Дитя двух миров и древо жизни

– Что, промок, малыш? – улыбнулась Ленка.

– Не, чуток только перышки подмочил, – пискнул вдруг воробей. – Уже норм. И я не малыш. Я уже неделю как гнездо покинул. – Ленка открыла рот в изумлении.

– Это ты сейчас мне ответил?

– Ты спросила, я ответил. Вроде тут никого больше нет, – снова пискнул воробей.

– Ну и ну. Я раньше никогда с птицами или другими животными не разговаривала, – протянула Ленка задумчиво.

– Ну, все когда-то бывает в первый раз, подруга. – И он абсолютно фамильярно подмигнул Ленке.

– Ты вроде девочка добрая. Камень за пазухой не носишь. Почему бы и не поговорить?

– Ношу, – вдруг призналась Ленка. – У меня камень в кармане, а не за пазухой.

– Но-но! – Воробей быстро перелетел на веточку повыше, – Ты это, без шуток!

– Да ты не бойся. Я его даже доставать не буду. Меня, кстати, Лена зовут, а тебя?

– Я Пашка, – спустился снова на нижнюю веточку воробей. – Можно Пашенька? Меня так мама называла. Я тут все в округе знаю. За неделю уже весь лес облетел. Хочешь, покажу тебе все? Ты, я вижу, не здешняя.

– Ага, – кивнула Ленка. – Я к дедушке Ермолаю в гости приехала… Издалека, – чуть запнулась она.

– Дедушка Ермолай – это сила. Его знаешь, как все наши уважают. Он тут в лесу самый главный, – оживился воробей.

– Знаю, – улыбнулась. Ленка, – Дождик, кстати, закончился. Пошли.

– Не пошли, а полетели, – засмеялся Пашка, – Ты, кстати, в кого оборачиваешься?

– Ни в кого, – снова загрустила девочка. – Я еще ни разу даже не пробовала.

– Так попробуй. Все ваши двуногие, ну, люди, то есть, оборачиваются. Я видел.

– Я боюсь, – тихо сказала Ленка.

– Не дрейфь. Я с тобой. Давай! – Пашка возбужденно летал вокруг Ленки.

Ленка закрыла глаза, но представила себя не в виде крысенка, зажатого в угол, а на руках у папы, счастливой и беззаботной. Как же давно это было! Как ей захотелось снова стать такой маленькой и любимой! Девочка шагнула вперед, и вдруг земля ушла у нее из-под ног. Она суматошно замахала руками и взлетела.

– Ты – голубка! – восторженно завопил Пашка. – Белая, как снег, красивая!

Ленка видела перед собой верхушки деревьев, небо и кувыркающегося от восторга в воздухе Пашку. В грудь била упругая струя воздуха, и сердце стучало, как сумасшедшее.

– Не маши крыльями так часто. Лови ветер, планируй! – Пашка с удовольствием демонстрировал фигуры высшего пилотажа.

Освоить эту науку лишь поначалу показалось Ленке сложным, но она быстро освоилась в небе и уже осознанно управляла своим новым телом. Восторг переполнял Ленкину грудь. Вдоволь налетавшись, они приземлились у берега лесного озера. Там, в отражении, Ленка наконец рассмотрела, свой новый образ. И он ей очень понравился. «Ну и пусть я всего лишь слабая голубка, зато не крыса» – думала Ленка, рассматривая аккуратные белые перышки и розовый птичий клюв.

– Пашка, а как обратно? – спросила она товарища. – А я откуда знаю? Я же не человек! – фыркнул воробей.

– Ладно, попробую сама! – задумалась Ленка.

Она снова закрыла глаза и представила себя, идущую по тропинке с корзиной. Почему-то корзина представилась ей полной грибов. Голова у нее слегка закружилась, и вот она уже стоит на берегу озера в своем обычном образе. Каково же было ее удивление, когда она увидела рядом с собой корзину, полную грибов, причем корзина была именно та, которую ей всучила перед прогулкой Оська. Грибы были как на подбор – крепенькие боровички и подосиновики, как на картинке в учебнике.

– Волшебство! – зачарованно прошептала Ленка.

– Ну все, пока! – раздался голос Пашки. – Как-нибудь еще полетаем! – Он резко подпрыгнул и скрылся из глаз среди листвы.

– Пока, Пашка! – Ленка взяла корзинку и пошла в сторону дома. Она ни секунды не сомневалась, в какую сторону идти. И уже через полчаса увидела среди деревьев знакомый терем. На крыльце ее уже привычно встречал серый котяра.

– Привет. – поздоровалась с ним Ленка. Тот лишь слегка повернул в ее сторону морду, важно кивнул и не ответив скрылся за дверью. Ленка вошла следом.

ГЛАВА 6

Старый ведун был уже дома. Он плёл какую-то сетку. Рядом суетились близняшки, подавая деду то нити, то какие-то бусины, которые тот тоже вплетал в узор.

– Вернулась гулёна, – ласково сказал дед, – а я уж хотел идти искать тебя. О, и грибов насобирала, это хорошо. Молодец, осваиваешься.

– Да они как-то сами насобирались, – пролепетала Ленка. Ей хотелось поделиться с дедушкой и девчонками всем, что с ней произошло, но она как-то оробела. Лица девочек были немного тревожны, да и старый Ермолай явно о чём-то сосредоточенно думал, пока руки плели сеть. На его лбу прорезались глубокие морщины, а брови немного нахмурились.

– Что-то случилось? – робко предположила Ленка.

– Лиховичи опять на нас идут! – выпалила Оська.

– Они ещё далеко, но дня через три будут здесь, – добавила Леська. – И их больше, намного больше, чем в прошлый раз, – вздохнула она.

– Да, видел я их, – сказал Ермолай. – Их тьма, и эта тьма наступает.

– Деда, расскажи ей, про пророчество, и про оживших, и про мёртвую гору, – наперебой затараторили сёстры.

– Расскажу, расскажу, только всё по порядку. – Садись, Алёнушка.

Ленка послушно села на лавку.

– Я тебе уже говорил, что много существует миров, они как яблочки на древе жизни. Многие миры, где я был, мертвы. В них совсем нет жизни, хотя явно видно, что когда-то она в них была. Раньше я мог только догадываться, что там могло произойти, но сейчас эта беда пришла в наш мир.

Лет 15-20 назад зашевелилось племя лиховичей, живущее в дальних лесах за горами. Они всегда там жили, но были малочисленны, так как слишком агрессивны даже к своим. Они уважают только силу и, честно говоря, больше похожи на дикарей, чем на цивилизованных людей. У них умер их старый ведун, и на его место пришёл молодой чужак. Я видел его. Он не из их племени. Он вообще не из нашего мира. И он очень силён. Я тоже использую силы природы. Мне помогают деревья, вода, ветер, если я прошу их об этом. Но лишь настолько, чтобы не нарушить баланс. Я использую силу лишь настолько, чтобы не навредить. Грубо говоря, чтобы напиться сока, я делаю в берёзе маленькую дырочку. А напившись, всегда затыкаю ранку, лечу дерево. А ведун лиховичей рубит берёзу топором. Сока идёт много, но и дерево после этого погибает. Так вот, этот новый ведун бесконтрольно черпает силу нашего мира. Оставляет после себя мёртвые горы. Пока он только там хозяйничал. А сейчас ведёт лиховичей на нас. Лиховичей стало много. Он ввёл какие-то жёсткие законы, заставляющие каждую семью приносить в племя новых воинов ежегодно. Их женщины пьют какие-то зелья. И каждый год рожают не по одному. А по два-три ребёнка. Да и в брак они теперь вступают гораздо раньше. Этих мальчиков, новых воинов, ведун воспитывает сам. Они ещё более агрессивные и дикие, чем их отцы. Все лиховичи считают своего нового ведуна Богом. Они готовы выполнить любые его требования, не раздумывая. А он их не жалеет. Чуть что – казнь, жестокая, ужасная смерть в назидание другим. Но и после смерти они служат ему. Каким-то образом он управляет мёртвыми телами. Это страшно. Огромное количество мертвецов идёт за ним.

– Зомби! – с ужасом выдохнула Ленка.

– Кто? – переспросил Ермолай.

– Зомби! Ожившие мертвецы! У нас много фильмов и книжек про них.

– Зомби! – заворожено хором повторили близняшки.

– Чтобы оживить такую огромную массу э… зомби – запнулся на новом слове старик -

ведун Лиховичей берёт у нашего мира энергию. Очень много энергии. Я пролетал над мёртвыми горами. Это страшно. Ещё страшнее – мёртвые реки. Они разносят эту заразу дальше. Я пытаюсь это остановить. Но нужно искоренить, уничтожить сам источник заразы. Остановить Лиховичей, которые, в силу своей дикости, не понимают, что делают, и убить их ведуна. Никогда я никого не убивал. Но здесь нет другого выхода. Если его просто прогнать из нашего мира, он погубит чей-нибудь другой мир.

– Мой, например, – испуганно вскрикнула Ленка. – Там мама!

– Поэтому нам и нужна твоя помощь.

– Но что я могу? Я всего в четвёртом классе. Я ничего не умею и не знаю, как помочь, – воскликнула Ленка.

– И тем не менее, в пророчестве говорится так: «Невинное дитя двух миров спасёт всех.» Это о тебе я чувствую. – Старик положил ладонь на Ленкину макушку, – Я искал тебя. И, надеюсь, нашёл.

– Но я не дитя этого мира. Я родилась на земле, а не здесь. Я – самая обычная.

– Если бы ты не была частичкой нашего мира, ты бы не обернулась сегодня, -улыбнулся дед. – Я чувствую, что был оборот. Это не скроешь.

– О! – радостно запищали близняшки, – ты обернулась кем?

– Судя по всему, голубкой, – задумчиво проговорил Ермолай, рассматривая белое перышко, запутавшееся в волосах девочки.

– Голубкой?! – В один голос воскликнули близняшки.

– Я думала, она обернется драконом, – разочарованно выдохнула Оська.

– Я голубка, мне любая куница шею свернет, – грустно сказала Ленка. – И вообще, как вы меня нашли? Как это вдруг я – дитя двух миров? Не понимаю.

– Аленушка, – ласково погладил ее по голове старик. – Что у тебя на шее?

– Свисток. Это мне папа подарил. – Ленка зажала свисток в кулачке.

– Это я его сделал, – сказал Ермолай грустно. – И сделал я его для своего старшего сына, твоего папы.

– Дядя Илья, – ахнули близняшки.

– У меня два сына было, – продолжил старик. – Старший Илья, твой папа. Он всегда был непоседой. Всегда хотел узнавать что-то новое, путешествовать по мирам. И часто он еще ребенком где-то надолго пропадал. Я беспокоился за него и сделал этот свисток. Если в него подуть, я почувствую и смогу найти и помочь. Илюша редко им пользовался. Предпочитал сам выбираться из всех передряг. А потом он вырос. Встретил на земле твою маму. Родилась ты. Может быть, ты не помнишь, но он привозил тебя сюда, совсем маленькую.

– Не помню, – прошептала Ленка.

– А потом начались набеги лиховичей. И отец перестал тебя привозить. Здесь было слишком опасно. Но сам он всегда приходил к нам на помощь. А тебя прятал на Земле. В последний раз, когда он уходил к нам, он подарил тебе этот свисток. Может быть, чувствовал, что вы расстаетесь навсегда.

В доме повисла тишина. Из глаз Ленки непрошено закапали слезы.

– Папочка, – прошептала она. Близняшки тоже плакали, обняв её с двух сторон.

– В том бою я потерял обоих своих сыновей, – вздохнул старик, – и Илью, и отца девчонок Михея. Сиротки мои. Я тоже был ранен, и пока старая Айна выхаживала меня, я был между жизнью и смертью. Я никогда раньше не был между мирами, и вот довелось. Я увидел древо жизни, поверь, оно огромно, миллионы миров на нём, и от мира к миру ползёт огромный червь. Он отравляет миры своим ядом, и они потухают один за одним. Этот червь ненасытен, он не остановится никогда. Когда погас очередной мир, я увидел, как с ветвей древа закапали слёзы, они струились по древней коре и складывались в руны. Это было пророчество о тебе, о ребёнке из двух миров, способном остановить зло. Само древо жизни просит о помощи. Когда я очнулся и смог ходить, я начал тебя искать. Ты часто тихонько дула в свой свисток, и я стремился к тебе, внученька моя. Но и враг не дремал. Лиховичи изо всех сил мешали нам встретиться, и у них всё чуть не получилось, но благодаря тебе всё же мы встретились. Ты спасла старого волка и вернулась в свой второй родной мир.

Девочки притихли, они с надеждой смотрели на Ленку.

– Теперь бы понять, что нужно сделать, – вздохнула она, наконец. – Я правда не чувствую в себе никаких сил и понятия не имею, чем могу помочь.

– Ты, Алёнушка, не бойся, главное. Сердцем чувствуй, что происходит, а мы все рядом будем. Чем сможем, поможем. Отступать нам некуда. Это наш мир, защитим его. – Все помолчали.

– Ну, а пока давай сюда свои грибы. Сейчас мы их с картошечкой. Где только набрала таких красавцев? Ой, а ведь это не здешние грибы. В нашем лесу такие не растут.

– Эти грибы как-то сами набрались, я такие на картинке в учебнике видела. – засмущалась Ленка.

– Как это сами? В корзинку к тебе, что ли, прямо с учебника запрыгнули? – прыснула Оська.

– Нет, просто раз – и появилась полная корзинка.

– Так, – протянул Ведун. – А ну-ка, поподробнее.

И Ленка рассказала, как всё было. Дед задумался.

– А ну-ка, попробуй, девонька, снова обернуться. Но только представь себя с чем-нибудь в руках, с чем-нибудь из земного мира, как обратно человеком станешь.