Ночной пост

Роман Клепов

Ночной пост

Яркий костёр хорошо обогревал двух молодых солдат и лейтенанта Корнеева. Чаще всего один из ребят то и дело подкидывал в огонь сухие ветки, стараясь, держать пламя в полном разгаре. Стояла середина ночи октября, особенно в лесной зоне они были очень холодные. Военная часть часто выезжала на ученье в межсезонье. Здесь они разбивали армейский лагерь, огораживали пусковые машины колючей проволокой и устанавливали на въездных просёлочных дорогах посты. У каждой группы дивизиона был закреплён определённый пост. Дежурившая на нём охрана составляла из солдат и сержантов, а во главе стоял младший офицер или прапорщик. В итоге команда насчитывалась из трёх человек. Трёхдневный выезд проходил весьма быстро, но на этот раз полк выехал на целых десять дней.

– Вадим, ты бы сразу принёс больше веток и сидел бы никуда не подрывался,– посоветовал лейтенант солдату Смитову.

– А топор взяли?– спросил тот.

– Ну, та смена оставила нам. Всё равно будут нас менять, какой им резон его забирать с собой. Время ещё только два часа ночи. В три должны подойти. Костёр ещё долго жечь, а к утру самые холода.

– Лейтенант правильно сказал,– отозвался второй солдат Ерофеев, который служил второй год.– Вон там я вчера видел кучу сучьев.

Он указал рукой в темноту.

– Да пожалуй, так и сделаю. Сейчас последние дрова начнут заканчиваться, пойду, нарублю охапку,– согласился Смитов.

Солдат Ерофеев встал, перешёл блокированную ими лесную дорогу и расположился на край обочины. Там он нашёл какой-то берёзовый сук и принялся бляхой сдирать с него кору.

– Я слышал, что мы нынче зимой тоже будем выезжать,– сказал вдруг лейтенант.

– Это полная труба,– возмутился Ерофеев.

– Чтобы служба мёдом не казалась,– засмеялся офицер.

– Да мне то что, вот Вадиму ещё полтора года шуршать, ему точно не позавидуешь.

– Ну что ж, мы все прошли через этот путь.

Смитов ничего не сказал. Он взял последние запасы дров и кинул в костёр. Нужно было идти добывать хворост, да немного страшно. Хорошо, автомат можно оставить, ночью всё равно из начальства никто проверять не будет. А то таскаешь его за спиной того гляди и зацепится ремешком за ветку куста, не сильно приятно.

– Где топор?– решительно спросил Смитов.

– Бери,– лейтенант протянул ему аккуратный тесак, удобный для всеобщего пользования.

Смитов собрался было уходить, но тут где-то за спиной сидящего Ерофеева послышались сильные шорохи зарослей.

– Тихо,– скомандовал офицер, и все замерли.

Он достал из кармана небольшой фонарик и посветил вокруг. Снова воцарилась тишина за исключением мирного потрескивания костра.

– Наверно мышка пробежала,– предположил лейтенант и убрал фонарик обратно в карман.

– Ага, мышка,– заволновался Ерофеев.– На двух ногах с кинжалом в руке. Мы в прошлом году стояли здесь с прапорщиком Шмелёвым, такой хруст был, словно медведь бродил. Кое-как конца смены дождались.

– И что это было?– заинтересовался лейтенант.

– Если честно, мы так и не поняли. Наступило утро, в округе ничего такого не нашли, потом забылось. Перейду я к вам к костру. Так-то оно спокойнее будет.

Ерофеев поспешно вместе со своей палкой подсел к огню.

– Чёрт, уже окончательно догорает,– заныл Смитов.– Ладно, я пошёл.

– Далеко не отходи,– крикнули ему.

Едва, отойдя, от костра Смитов в момент почувствовал холод. Скорей всего от страха, нежели от ночных сумерек. Эти необъяснимые шорохи не давали теперь ему покоя. Лучше без костра быть всем вместе, чем в одиночестве бродить в потёмках. К счастью луна была полной и светила на всю мощь. Неподалёку он заметил высокую сухую сосну. Дерево было нетолстое и поэтому срубить его можно легко.

«Нарубить на сегодня и на последующую смену»,– подумал он.

Смитов начал рубить. Ствол дерева поддавался как по маслу. Прошло около пяти минут, и сражённое сухое дерево повалилось на землю.

Смитов выпрямился и облегчённо вздохнул. Он даже немного взмок, но ничего, сучья расколются быстрее. Позади, послышались осторожные шаги. Наверно лейтенант Ерофеева отправил, мелькнула у него мысль.

Смитов резко оглянулся и остолбенел. В его голове внезапно промелькнула детская сказка, только недобрая сказка, а наоборот хватающая за душу и сердце. Внутри заклокотало со страшной силой, язык онемел. Последнее, что он успел увидеть это отдалённый огонёк их солдатского костра.

***

– Как это произошло? – спросил лейтенанта недовольный командир дивизиона майор Хоменко.

– Он уходил всего лишь за дровами. Ночами холодно, разжигаем костёр.

Лейтенант оправдывался, как мог, и вины он за собой ничуть не чувствовал.

Офицеры находились в машине обеспечения боевого дежурства. Спальные отсеки, в которых отдыхали дежурные смены, располагались рядом с кухней. Несмотря на двери в каждый отсек, слышимость всё равно была хорошей. Хоменко старался сдерживать свой командирский тон, чтобы не тревожить людей и не разглашать информацию на всю строевую. Не хотелось распространяться по всей дивизии, слухи расходились всегда быстро.

– Он сейчас в коме!– пояснил командир.

– А врачи, что говорят?

– Как сообщает ваш командир группы, ничего конкретного пока сказать не могут. Он нам сообщил по связи, поехал вместе с врачами. Будем надеяться на скорое выздоровление. Родителей не будем расстраивать раньше времени. Чуть-чуть подождём. Неужели никаких звуков не слышали?

Лейтенант отрицательно помотал головой.

– Лес всегда шумит. Шелест практически на каждой смене,– он решил обобщить общим словом,– осень даёт о себе знать.