Land of Times: Первичные Признаки

Но Рэю она не понравилась по другой причине.

– Это обязательно? – Спросил он, с явным недоверием.

– Это мера нашего отделения. Простите, такие правила в Гильдии Альянса. Мы храним отпечатки крови авантюристов, чтобы потом было проще…

– И куда эти отпечатки могут отправиться? – Перебил парень.

– А… – Сбитая с толку Лори подбирала слова. – Никуда. Согласно политике Альянса, Гильдия не выдаёт отпечатки внешним… Структурам… Церкви, например…

Это был, наверное, лучший ответ, на который Рэй мог рассчитывать. Хоть и не слишком надёжный.

Полудемон не любил делиться своей кровью, по понятным причинам. Определить в нем демонского отрока – задача для специалиста, но, тем не менее, совсем не трудная. Кроме того, если кровь свежая, какой-нибудь в меру хитрый маг может отгадать полудемона за считанные секунды.

Всё дело в остаточной мане, которая, словно частицы мякоти в свежевыжатом соке, плавает в его крови. Как знал парень, она может активизироваться в моменты напряжения, а может и вовсе не показываться. Впрочем, маны там не много, да и нет никакого заклинания, которое заставило бы её что-то делать.

В любом случае, пока что Рэй не сталкивался ни с чем, что может вывернуть его наизнанку, или как-нибудь ещё повлиять, отталкиваясь лишь от маны в его крови. В конце концов, такая же мана течёт и в жилах простых магов. У полудемона нет причин сомневаться в том, что они однородны.

– Хорошо. – Выдохнул он.

Застывшая в ожидании, Лори тоже выдохнула, протягивая парню заготовленную иглу. И хорошо, что не пришлось просить самому сделать угол. Иначе Рэю вспоминалась странная сцена, когда работник Гильдии в Сонме не мог пробить его неожиданно твёрдую кожу. Само по себе это не трудно, но нужно заметно больше усилий, чем привыкли прикладывать в простом случае.

Парень же добился нужного эффекта с одного удара. Не покривив лицом от короткого болевого укуса, оставил свой отпечаток сначала внутри протянутой коробочки, затем и на собственном, новом, паспорте авантюриста.

***

Покинув здание гильдии, Рэй вернулся на площадь, не забывая осматриваться в стараниях запомнить местность. В конце концов, он здесь останется надолго. Эта наблюдательность помогла ему найти таверну, в которую он, недолго думая, развернул свой маршрут.

Это хорошее место для поиска информации, при условии, что в гильдии ему сейчас никто не поможет. В ином случае можно было сразу идти отсыпаться в гостиницу. Голод хоть и напрягал, но не был для полудемона чем-то критичным. В путешествиях он привык питаться реже обычного, тем более что за время поездки он толком никуда не тратил энергию, только накапливал сухими пайками. В частности, эта сухость походного рациона подталкивала его промочить горло местной выпивкой.

Это была приветливая таверна, намного симпатичнее тех, что стояли в Сонме. На севере Федерации в целом не пристало искать качества в трущобах, но «кого-попало» выше никто не пускал. Рэй как раз из прослойки «кого-попало», никому не нужный проходимец без толстого кошелька, не имеющий возможности, и желания, платить за вход в богатый квартал. Иногда и попросту в город.

Благо, дельцы Федерации отлично понимали проблемы такого путника, любезно предоставляя многочисленные пристанища в лице трактиров. Большее количество заведений подобного типа полудемон не встречал больше нигде.

Не слишком сосредотачиваясь на фасаде, Рэй достаточно быстро пересёк порог, оказавшись внутри.

Множество окон наполняли мягкими лучами каждый доступный уголок, за редкими исключениями. Зал первого этажа впечатлял простором, даже при том, что в нём сидело с пару десятков человек.

Из дощатого пола росли деревянные колонны, на каждой из которых был выжжен живописный орнамент. Издалека рассмотреть его, казалось, невозможно, но и подходить желания не было. Таких опор было около шести, уходя вверх они впивались в потолок, поддерживая второй этаж. Лестница к нему стройными ступенями выровнялась аккурат слева от входа, и полудемон не постеснялся воспользоваться ей.

Если предстояло выбирать, он всегда старался находиться подальше от главного входа, и подальше от крупных компаний. Второй этаж, на такой случай, подходил лучше всего. Щедро расставленные окна добавляли опций для экстренного реагирования, немногочисленный народ позволял чуть комфортнее посидеть одному.

Но всё равно, поднявшись наверх, Рэй слегка опешил. По какой-то причине, столов здесь было меньше, и два из них, прямо рядом с окнами, были заняты сидящим порознь людьми. Полудемон не концентрировал внимание на ни внешности, лишь краем глаза отметил общую простоту. Неподалёку от них, зону рядом со столом оккупировала одинокая девушка, оперевшись на подоконник. Парень мог бы сесть за тот стол, раз место не занято, но его не привлекала мысль делить границы личного пространства с незнакомкой. Из альтернативных вариантов были только столы в центре, потому как у противоположной стены их не было вовсе. Посему Рэй занял один из них, сев лицом к оставшимся посетителям. Так ему будет видно и их, и тех, кто поднимается по лестнице.

Откуда-то из дальнего угла вышел официант, но полудемон не торопился его звать. Для начала он решил подробнее рассмотреть присутствующих. Первой его внимание привлекла девушка у окна.

Это была эльфийка. Острые уши, торчащие в стороны, низкий рост, острые черты лица и длинные, собранные в простой хвост, волосы цвета соломы. И выразительные глаза, цвета морской волны, которыми она сразу поймала его взгляд. Рэй, впрочем, не смущаясь отвёл его, отметив напоследок узкую в плечах, но широкую к низу светло-салатовую тунику, вместе с достаточно объёмным воротником.

Спустя считанную секунду эльфийка задвигалась, вынудив его снова окинуть её взглядом. Облачённые в узкие «брюки авантюриста», вместе с высокими кожаными ботинками, ноги двигались строго в его направлении. Он снова отвёл взгляд, понадеявшись, что она пройдёт мимо.

Но, этого не произошло. И свою ошибку полудемон осознал уже тогда, когда незнакомка уселась на стул напротив, спиной к окну.

– Здравствуй. – Её голос, звонкий и выразительный, врезался Рэю в уши.

Судя по наступательной манере, она собиралась что-то ему предложить. Полудемон уже имел дело с такими любителями подходить и предлагать «работу», правда не ожидал, что прямо в центре Королевства Времени им тоже найдётся место. Поэтому ничего не ответил. Если эльфийке есть что сказать, пусть говорит первая.

– Здравствуй? – Вместо всего, повторила она.

В этот момент парень понял, что разговор будет клеиться с трудом. Как минимум потому, что он вообще состоится. Для полудемона заводить диалог, без веского повода, было чуждо. Он предпочёл бы и дальше сидеть в одиночестве, но не ответить не мог.

– Кто ты? – Наконец спросил он.

– О, я Элина, – Эльфийка с готовностью протянула руку. – Почётная авантюристка Королевства Времени.

Из исключительной вежливости, Рэй всё-таки пожал протянутую руку, но отвечать не торопился.

– И чего тебе надо?

– Познакомиться. Для начала.

– И зачем?

– Ну-у, знаешь, – Девушку совсем не смутил холод собеседника. – Не каждый день встречаешь в таверне парня с серыми волосами, круглыми ушами… И эльтой на поясе.

Быстро среагировав, Рэй нахмурился, опустив левую руку на рукоять. Достаточно долго клинок томился в ножнах, и, как правило, чем дольше это происходило, тем меньше был шанс провести следующий день в покое. Странная закономерность преследовала парня всё путешествие, и, судя по всему, не отстала и здесь.

– И как быстро ты сможешь напасть, с клинком в ножнах? – Будто заигрывая, Элина сложила безоружные руки на столе. – Что бы ты не думал, я сделаю это быстрее.

– И почему не делаешь? – Полудемон не торопился, но напряжение подталкивало его к выпаду.

– Это же не я тут собралась драться. Да и дела мне до твоей эльты нет, хочешь – носи. Только не свети ей, как флагом.

– А ты, значит, не имеешь отношения к «Дельморту»?

– К этим-то? Нет, конечно, нет.

– Выходит, ты не из «Старых»?

– Ты видишь у меня на лице морщины?

– Мы оба знаем, что морщины – не признак.

– Я-то знаю, а вот ты… Где ты родился, парень?

– Тебя это не касается.

– Не хочешь со мной говорить?

– А должен?

– Ну-у, составь девушке компанию. Ты мне понравился. Выпьем вместе?

– Слишком много на себя берёшь.

– Колючка. Хорошо, что ты хочешь, чтобы я сделала, дабы удовлетворить твою подозрительность?

– Покажи паспорт. Для начала.

Эльфийка картинно пожала плечами, нырнув в карман. Рэй приготовился к тому, что она достанет нечто опасное, либо воспользуется моментом для атаки. Но, скоро над столом повис разворот книжечки, сдерживаемый тонкими пальцами за корешок. Полудемон быстро пробежался по строчкам.

«Элина», без фамилии. Ранг «Н-Ветеран».

Что значит «Н» парень не догадался, но наличие слова «Ветеран» ясно дало понять, что подсевшая к нему девушка была далеко не новой в своём ремесле. Даже Рэй, получивший достаточно высокие баллы на Гильдейских тестах, удостоился максимум звания «Опытный-Б2». Каких нужно добиться достижений, или какие показать результаты, чтобы стать ветераном, он даже не представлял.

– Ещё что-нибудь? – Эльфийка вернула паспорт в карман.

– Ты ветеран?

– Именно.

– И как давно ты здесь?

– В Королевстве Времени? Задолго до первой волны.

– И до сих пор здесь?

– Есть такое.

– Тогда выпьем.

Рэй согласился сыграть по правилам собеседницы. Сейчас, больше всего он нуждался в информации. На безопасном расстоянии от Земель Времени трудно узнать что-то конкретное, помимо расплывчатых и общих формулировок, в которых парень уже успел утонуть и разочароваться.

Энтрополь не был пороховой бочкой. Люди здесь также шатались по улицам, выпивали в тавернах, работали с бумажками внутри своих кабинетов. Никаких явных признаков произошедшей недавно трагедии.

Рэю нужен был кто-нибудь, кто просветит его по поводу всего, что тут происходит.

– И так, ты согласился. Хочешь меня споить? – Элина помахала рукой официанту, не отводя взгляда от собеседника. – Или выведать об этом месте всё, что я знаю?

– Проницательно. – Полудемон не стал прятаться за предлогами.

– Очень даже ладно. О чём хочешь узнать? Хотя, нет, сначала назови своё имя. Паспорт не прошу.

– Рэй.

– Приятно, Рэй. Что хочешь узнать?

– Для начала, что здесь происходило полгода назад.

– В деталях, или общими мазками?

– Всё, о чём не рассказывали за пределами королевства.

– Я не знаю, о чём они рассказали, уж прости. Придётся задавать уточняющие вопросы.

– Хорошо. Кто на вас напал? Ты была при защите города?

– Была. А кто нападал… Ну, мы называем их «твари».

– А поумнее названия у них нет?

– Может и есть, не знаю.

– Сколько их было?

– Десяток тысяч, не меньше.

– И как они выглядели?

– Как твари. Почти люди, но с серой кожей, и костяными наростами вместо рук.

– Наростами?

– Умгу. Оружие вместо кистей. Словно в них вплавили секиры, клинки, молотки, всё подряд, – Элина, казалось, и сама сохраняла удивление. – Махали они ими не слишком умело, но очень много ребят полегло от них.

– Они были так сильны?

– Поодиночке, нет. Высотой три-четыре арха, но все худощавые, и медлительные. По-настоящему страшно становилось, лишь когда они сбивались в кучи.

Рэй верил, хоть ему трудно было представить десять тысяч серокожих людей, с оружием вместо рук. Ещё сложнее было понять, как от такой армии обороняться, будучи в изначальном численном и стратегическом проигрыше.

– И как вы от них отбились?

– Потом и кровью, – Мрачновато выдохнула Элина. – Большой ценой. Твари уничтожили пригород целиком, помотали стены, разнесли ворота в щепки. Мы дрались с ними даже здесь, в центре, хоть сюда они забредали по чистой случайности.

– Настолько плохо? И как вы оправились? Сейчас город не выглядит так… Фатально.

– Это Альянс, он умеет переживать потрясения. Я и сама не знаю, как они это сделали. Многие, кто отсюда бежал, в итоге вернулись. Центр восстановили, окраину тоже. Пригород… Ну, всему свое время.

– Выходит, разобрались с десятитысячной армией?

– Угу. Тебя кстати не смущает, откуда она взялась, в таком количестве и таком виде?

– Хм?

– Ну, меня вот до сих пор смущает. Целая куча более-менее односортных человекоподобных существ, ещё и с нашим, в смысле, привычным оружием. Как тебе?

– Так значит… Они рукотворны? – Рэй строил предположения на ходу. – Может, демоны их создали?

– Это пока только личная теория. Я не учёная, и моя работа – резать этих монстров, но не препарировать. Так что…

– Но, звучит складно.

– Если только додуматься, какими средствами их создали… Как думаешь, демоны были способны на такое?

– Понятия не имею.

Кто вообще такие демоны? Рэй задавал этот вопрос чуть ли не с момента, когда узнал о своей принадлежности к их роду. С тех пор он, сам особенно не любящий книги и замысловатые учёные речи, искал хоть какие-то интересные зацепки о исчезнувшей цивилизации. И не сказать, чтобы он знал много больше, нежели простой ученик, погружённый в тему. Смежные расы в целом имеют скромные познания о демонах, не говоря уже о опыте взаимодействия. Если верить тому, что осталось, можно без труда составить внешность демона, предположить его боевые возможности, но не уровень технологий, социального устройства или ещё чего-либо, связанного с целым королевством. Помимо того, что раз они называли свои земли Королевством Времени, король у них всё же был.

Самые занимательные, с точки зрения изучения, были боевые столкновения, но в истории их сохранилось невероятно мало. Замкнутые в своих границах, охватывающих практически четверть материка, демоны редко куда-то порывались. Напротив, чаще случалось так, что смежные расы приходили туда, где уже были демоны, и это порождало конфликты. Загадочная раса не любила оставлять свидетелей, и у них это выходило потрясающе. Если говорить о победах, то полными дураками вышли люди: абсолютное поражение, в условиях безоговорочной агрессии. Никаких боевых заслуг, проваленное наступление с юга, – эти неудачи послужили отличным топливом для церкви. И это возымело эффект, но слишком поздно. Теперь людское возмездие на себе могут ощутить только полудемоны.

Эльм, впрочем, тоже не слишком отличился на фоне своих круглоухих соседей. История сложилась так: и демоны, и эльфы, больше предпочитали развиваться в собственных границах, посему число военных столкновений между ними было кратно меньше. И Рэй, изучая этот аспект, оказался разочарован.

Но третья из смежных рас подарила ему, на удивление, много пищи для размышлений. На удивление, поскольку Союз Горных Народов имел мало пересечений с Королевством Времени, по крайней мере, над землёй. Но именно гномы достигли военного паритета с демонами, хоть и без территориальных конфликтов.

Когда Рэй впервые узнал об этом, ещё сидя в родном эльфийском Ассире, он не мог понять, как низкорослые бородачи, живущие в горах, смогли перегнать всех своих соседей. Сейчас же, побывав в их столице, и долгие годы путешествуя по миру, полудемон прекрасно всё понимал. Гномов от остальных смежных рас отличало происхождение: начав свой путь глубоко под землёй, они изначально придерживались иных принципов развития. Пока эльфы и люди заселяли материк, множились, возделывая свои земли, горный народ боролся с невообразимо тяжёлыми условиями в глубине. И даже впервые увидев солнечный свет, они были вновь загнаны в пещеры под гнётом тогдашних хозяев гор – драконов. Теперь же, тысячи лет спустя, крылатые ящеры истреблены руками гномов. Исключительная приспособляемость, наравне с абсурдной тягой к новаторству и не дюжим умом, позволили Союзу Горных Народов вырваться далеко вперёд, обозначив себя доминаторами технологического прогресса. Это также не было удивительно, ведь гномы – основные поставщики магических кристаллов, которые используются повсеместно как внешние источники маны. Рэй считал занятным, и отнюдь не случайным, что гномы брали своё начало оттуда же, откуда и эти кристаллы. Можно сказать, они жили бок о бок с главным источником природной маны. Это попросту не могло не сказаться на них. Но, увы, попасть в их шахты, чтобы воочию лицезреть эти залежи, сможет даже не каждый гном. Не говоря о том, что эльфа или человека к ним не подпустят даже близко.

Думая, Рэй поймал себя на том, что сильно отдалился от изначальной мысли. Кем же были демоны? Существа, походящие скорее на людей, но крупнее, и во многом физически их превосходящие. Тёмная кожа, будто покрытая пеплом, пара рогов на голове, при этом вполне привычные челюсти, зубы, скелетные пропорции.

Они вряд ли могли похвастаться численностью, но качественно наверняка были лучшей расой материка. Хорошее доказательство – полудемоны, которых они оставили после себя. Рэй лично был хорошо осведомлён о своих прочных костях, коже, зубах и ногтях. О своей устойчивости к алкоголю и отравлению. Полудемон почти не болел, за редкими исключениями, и быстро восстановлялся. Аналогичная ситуация была с физическими нагрузками. Будучи активным с детства, и тренируясь обращению с эльтой, он быстро окреп в мышцах, достиг определенной телесной гибкости, познакомился со своей регенерацией, лишившей его счастья обзавестись парочкой шрамов. Сейчас Рэй мог похвастаться внушающей формой, хоть последние его тренировки заметно убавили в интенсивности. И питание, к тому же, оставляло желать лучшего.

Подумав об этом, парень кинул взгляд в кружку, которая успела появиться на столе. Недолго думая, поднял её, сначала понюхав жидкость, затем коротко отхлебнув. Пенное содержимое и близко не напоминало столь нужное ему питание, но на вкус было неплохим. В меру крепким, хоть полудемон всё равно мог хлестать его как воду, и чтобы добиться какого-то результата, за исключением похода в уборную, число таких кружек нужно было повышать стремительно.

Пока он обращался к своей памяти и восприятию, за столом затянулось молчание. В конце концов, эльфийка решила воспользоваться этой заминкой:

– Ну ладненько, Рэй, мне кажется, пришло время и тебе что-нибудь рассказать. Раз уж мы пьём вместе.

Полудемон вряд ли мог отказать. Он был готов к тому, что эльфийка попросит что-то взамен, и более того, теперь, когда он убедился, что может у неё что-то узнать, перспектива дальнейшего общения только расширялась. И приходилось идти на уступки, чтобы её не сорвать.

– И что ты хочешь знать? – Рэй снова коснулся губами кружки, сделав скромный глоток.

Он слабо разбирался в пивных сортах, да и пил лишь в чьей-то компании. Потому что, дабы добиться от алкоголя достойного эффекта, ему нужно было обойтись хотя бы парой бутылок. По меркам полудемона это было как минимум дорого, а как максимум, неоправданно. Единственная выгода, которую он научился выделять из своей природной устойчивости, это возможность оставаться самым трезвым за столом.

– Ты ведь наёмник, так? – Без промедления уточнила Элина.

– С чего бы? – Рэй не потерял лицо от внезапного выпада.

– Знаешь, на кого здесь делятся авантюристы? На бывалых, зелёных новичков и бывших наёмников. И глядя на тебя, я вижу наёмника.

– И что меня выдало?

– Манеры.

– Какие?

– Да всякие. Какие вопросы задаёшь, как держишься, что носишь.

– Допустим. И? В чём вопрос?

– Откуда ты приехал?

– Из Сонма.

– Но ты был там проездом? Как и все, кто оказывается здесь.

– Да.

– А откуда начался твой путь? Много успел повидать по дороге?

– Достаточно, – Рэй сделал ещё один небольшой глоток, затем дополнил. – Чтобы не давать опрометчивые ответы.

– О-о-о-о, поверь мне, – Эльфийка не сдержала ехидную ухмылку. – Ты уже наговорил больше, чем хотел.

– И в каком же месте?

– В таком. Задавай следующий вопрос, твоя очередь.

– Хорошо. Ты ведь тоже наёмница, разве нет?

– Рыбак рыбака? Или ты просто ткнул пальцем в небо?

– И угадал.

– Угадал. Только я завязала с этим делом. Теперь, честная авантюристка.

– И долго ты занималась тем делом?

– Много лет. Дольше, чем хотелось бы.

– И ты бросила? Почему?

– Это уже личный вопрос. Скажем так, мне надоело.

– И ты стала авантюристкой.

– Именно так. К слову, теперь я задам вопрос. Ты ведь родом из Эльма, так?

– Откуда…?

В глазах Элины выросли циановые всплески, нарушившие пытливую морскую гладь. Полудемон успел рассмотреть их, перед тем как она ехидно усмехнулась.

– Ты что, шутишь? Да кто вообще знает про «Дельморт»? Не говоря о том, как ты ловко проглотил мой комментарий про рост, который я назвала в архах. Ну и эльта на поясе, конечно. Тебе хватило ума спрятать родимое клеймо, но вот только благодаря этому я и поняла, что оно вообще есть. А значит, этот клинок вышел из-под руки мастера-кузнеца. Как вывод, ты не просто из Эльма, а ещё и из «Старой» его части. Я даже назову Ассир, потому как это самый лояльный город, в который ты мог попасть, будучи не-эльфом. Бум. Сколько пальцев загибать?

Рэй оказался парализован. Мысли в голове разом опустели, а затем нахлынули с новой силой. Неужели он настолько сильно ошибся? Так просто подставился? Да и кто сидел перед ним, способный прочитать, словно открытую книгу?

– И? – Проглотив замешательство, с готовностью ответил полудемон. – Что это тебе даёт?

– Ха-ха, – Вдруг прыснула смехом девушка. – Ты бы видел своё лицо. Кажется, это был самый меткий выстрел в моей карьере.

– Он делает тебе честь, но ты ничего не получила. Я из Ассира, и что?

– Ничего. Теперь я чувствую себя гораздо лучше. Продолжим?

– И что ты ещё хочешь разведать?

– Ты проделал большой путь. Из Ассира, через Федерацию, сюда. И ты весьма молод, значит, не так давно в деле. Сможешь сосчитать, скольких убил на своём пути?

Даже на фоне предыдущих, этот вопрос звучал подозрительно дерзко. Да, будучи наёмником, Рэй убивал людей. Это не было его основным заработком, но места, в которых он оказывался, не могли обойтись без кровопролития. Даже будучи в бойцовой яме, он старался оставлять своих соперников живыми, вопреки желанию толпы. Но, это было возможно не всегда.

– Приблизительно. Если постараюсь, вспомню большинство, – Достаточно смело ответил полудемон. – Но это вряд ли сравниться с твоим списком, я прав?

– Ты прав, я сбилась со счёта, а кого-то уже и вовсе забыла. И, понимаешь ли, я тут совсем не одна такая.

– К чему ты клонишь?

– Авантюризм Королевства Времени полон паршивых овец. Тех, кто пришёл сюда не ради приключений или славы, не чтобы стать героями или первооткрывателями. Многим здесь нужны только деньги, и их моральный компас давно достиг… Наших, с тобой, показателей.

– Вот только я ещё помню, скольких убил. Не приравнивай нас.

– Это же не делает тебя лучше, дурачок.

– Дурачок?

– Полный, круглый дурачок. Кто назовёт умным человека, который никак не спрячет свою эльту от чужих глаз?

– Я в состоянии доказать каждому, кому это не нравится, что он ошибается.

– Уверен? Что, если нет?

– Ты хочешь проверить?

Тогда, Рэй увидел вызов в её глазах. Она отреагировала на его слова моментально, вероломно. Но ничего не сделала. Секунда за секундой потянулись в молчании. Циановые волны в глазах эльфийки сложились острым клином, который в другой миг вырвался наружу. Расплываясь на границах зрения, её рука поднырнула в воздух, грозясь впиться парню в шею убийственным выпадом. Спасало лишь то, что из-за своей позы ей самой пришлось податься вперёд, дабы сократить дистанцию.

Благодаря этому, Рэй успел импульсивно среагировать на атаку. Вскинутая кисть пролетела в юнте от столешницы, едва не перевернув её на пол, а растущие из неё грубые пальцы жёстко схватили девушку за запястье.

Но, сконцентрировав взгляд мгновением позже, полудемон увидел лишь пятерню торчащих ему в лицо коротких ноготков.

– Бу-у-у-ум, – Самодовольно, медленно произнесла Элина. – Я умею не только читать тебя, но и обманывать, дурачок.

– Жалкая попытка, которая ещё и провалилась.

– А я и не старалась. Ну что, Рэй, пьём дальше?

– За твой счёт.

– Конечно. Кто предлагает, тот и платит.

Полудемон согласно кивнул, почти закрывая глаза на эту идиотскую сцену. Он и сам не понимал, почему так спокойно терпит навязчивую собеседницу. Даже учитывая его цель разузнать о происходящем, после нескольких напряжённых моментов он бы, в ином случае, вёл себя куда агрессивнее. Возможно, он был спокоен потому, что это первый полноценный диалог за очень долгое время. И потому, что при всей своей настырности, девушка отнюдь не раздражала. Было в ней что-то располагающее, с чем он хотел бы поспорить, но не мог.

Первая кружка опустела, исчезнув со стола в кратчайшие сроки. Официант заменил её на две полных, перед тем как Элина стукнула пальцем по столешнице.