Красная река: Истоки и Открытие. Книга 1

Су Вань

Красная река: Истоки и Открытие. Книга 1

Жанр: Китайское фэнтези (сянься)

Пролог

Воздух был густым от запаха железа, разлагающейся плоти и чего-то еще – чего-то несоизмеримо древнего и злобного. Стояла тишина, но это была не тишина покоя, а оглушающее молчание после последнего крика, последнего удара, последнего разрывающей плоть техники. Небо, когда-то ярко-голубое, теперь было затянуто багровой дымкой, словно гигантский фонарь истекал кровью.

Под этим умирающим небом простиралось поле битвы. Не просто поле, а искореженный ландшафт, где горы были срублены, долины вскрыты, а земля пропитана столькими жизнями, что сама ее сущность изменилась. Армии Бессмертных и Демонов, великие мастера Дао и повелители Тьмы – все они нашли здесь свой конец. Их тела, их разрушенные духовные артефакты, их последние вздохи и проклятия – все смешалось в ужасающем единстве.

И посреди этого апокалипсиса, из самой глубины искалеченной земли, начала сочиться… не вода.

Сначала это были тонкие ручейки, темно-алые, вязкие, словно сгустки не до конца свернувшейся крови. Они ползли по трещинам, огибали обломки скал и тела павших. Но ручейков становилось все больше. Они собирались, соединялись, набирали силу. Это была не просто кровь – это была кровь, смешанная с рассеянной Ци, с обрывками душ, с осколками разбитых Дао, с концентрированной кармой и ненавистью тысяч лет битвы.

С каждым мгновением поток становился шире, глубже. Он не журчал, как обычная река. Он тяжело вздыхал, словно живое, страдающее существо. Его алая поверхность тускло мерцала, отражая багровое небо, и от него исходил осязаемый холод – холод не смерти, но забвения и безумия.

В отдалении, прислонившись к обломку алтаря, сидел тот, кто еще дышал. Его некогда великолепные одежды были разорваны, тело изуродовано, а энергия Ци почти иссякла. Глаза его, когда-то сиявшие мудростью и силой, теперь с ужасом смотрели на формирующийся поток. Он был одним из немногих, кто постиг часть истинной природы этой войны, кто знал, что ставка была не только в землях или власти, но и в самой ткани мироздания.

"Красная река…" – прошептал он хриплым, измученным голосом. Его Дао было разбито, его путь оборван, но разум еще цеплялся за реальность. Он видел, как река собирает останки величия и низости, благородства и злобы. Она была квинтэссенцией этой бойни. "Она… она несет в себе все… силу и безумие… надежду и проклятие…"

Он чувствовал ее притяжение – зловещий зов, обещающий власть тем, кто осмелится окунуться в ее воды, но также сулящий искажение, потерю себя, превращение в нечто ужасное.

"Эта река… она станет раной на теле мира совершенствования", – пробормотал старик. – "Источник силы для отчаянных… врата в древние кошмары… проклятие для всех…"

Его взор затуманился. Последняя искра жизни медленно угасала. Он знал, что то, чему он стал свидетелем, не закончилось здесь. Эта река несла наследие войны в будущее. Она будет ждать, скрытая и опасная, пока кто-то не потревожит ее воды.

Последний вдох. Тело обмякло, становясь еще одним безмолвным свидетелем на этом поле смерти.

Красная река продолжала течь, ее алые воды уносили с собой эхо древних битв, готовые в любой момент пролиться на мир и вновь окрасить его в цвет крови. Она ждала.

Глава 1: Камень и Мечта

В деревне Черный Каньон, затерянной среди безвестных гор, жизнь не была щедра. Здесь не текли духовные источники, не росли небесные травы, и лишь редкие, обветшалые книги по основам совершенствования передавались из рук в руки, быстро истаивая под натиском времени и невежества. Мечта о постижении Дао была столь же далека и нереальна, как пики Бессмертных гор, скрытые за горизонтом.

Линь Фэн знал эту реальность лучше многих. С самого детства он был сиротой, чья единственная ценность – старый, затупившийся железный нож, оставленный неизвестными родителями. Ему не досталось ни таланта к совершенствованию, ни богатой семьи, ни даже сильного тела, способного выдержать тяжелый физический труд. Его жизнь была каждодневной борьбой за кусок хлеба, за место под прохудившейся крышей.

В свои пятнадцать лет он выглядел тощим и бледным. Его одежда состояла из залатанных лохмотьев, а руки были покрыты мозолями не от тренировок, а от работы на полях или таскания тяжестей для немногочисленных торговцев, заглядывавших в Каньон. Он наблюдал за другими детьми – теми, кому повезло больше. У некоторых из них были родители, которые могли купить им дешевые Пилюли Конденсации Ци или даже отправить в ближайшую, самую захудалую секту на испытания. Он видел, как их тела начинали излучать слабый ореол Ци, как они учились простейшим техникам.

Для Линь Фэна это было словно смотреть на другой мир. Он пробовал медитировать, как описывалось в единственной потрепанной книге, что ему удалось на время выпросить у деревенского старейшины. Часами сидел, пытаясь почувствовать мифическую энергию Ци, текущую в его меридианах. Но ничего не происходило. Его тело оставалось глухим, словно камень.

"Камень… вот кто я", – с горечью думал он, прижимая ладонь к груди, где, казалось, не было даже искры духовного потенциала. – "Нефритовые сосуды легко впитывают Ци. Мое тело – просто камень, не пропускающий ничего".

Сегодняшний день был особенно тяжелым. Урожай был плох, и даже наем на самую грязную работу стал редкостью. Он просидел полдня у ворот деревни, надеясь, что кто-то предложит ему заработок, но лишь получил несколько насмешливых взглядов от молодых парней, которые уже достигли первого уровня Конденсации Ци и чувствовали свое превосходство. Один из них, толстощекий парень по имени Чжан Ху, даже толкнул его плечом.

"Смотри, это же Камень Линь!" – загоготал Чжан Ху. – "Все еще мечтаешь о совершенствовании, никчемный сирота? Лучше иди, покопайся в навозной куче, может, найдешь там духовную пилюлю для себя!"

Его друзья вторили смехом. Линь Фэн сжал кулаки, ногти впились в ладони. Он чувствовал жгучий стыд и гнев, но знал, что любая попытка ответить приведет лишь к избиению. Чжан Ху, хоть и был лишь на первом уровне, мог легко справиться с ним.

Он молча отошел, чувствуя, как слезы жгут глаза. Он ненавидел свою слабость, свою беспомощность. Но больше всего он ненавидел осознание того, что Чжан Ху был прав. Без таланта, без ресурсов, без связей – его путь к Дао был закрыт.

Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в тускло-оранжевые тона. Пустой желудок сводило судорогой. Есть было нечего. Внезапно он вспомнил о разговорах старейшин о Глубоком Ущелье – месте недалеко от деревни, куда редко кто осмеливался ходить. Говорили, там водятся низкоуровневые духовные звери, но также иногда можно найти дикие травы, которые могут принести хоть какую-то пользу или их можно продать за гроши. Деревенские обычно обходили это место стороной из-за опасности, но Линь Фэн был слишком отчаян.

"Дикие травы… может быть, получится найти что-то на продажу", – пробормотал он себе под нос. Это был рискованный поход для не совершенствующегося, но голод был сильнее страха.

Сжимая свой старый железный нож – единственное, что могло послужить хоть какой-то защитой, – Линь Фэн направился к окраине деревни, а затем свернул на узкую, заросшую тропу, ведущую в сторону Глубокого Ущелья. Воздух становился прохладнее, тени сгущались. Впереди его ждали неизвестность и опасность.

Он не знал, что эта тропа приведет его не просто к диким травам или опасным зверям, а к чему-то гораздо более древнему, могущественному и ужасающему, что навсегда изменит не только его жизнь, но и, возможно, судьбу всего мира совершенствования. В глубинах ущелья, скрытая от посторонних глаз, ждала… Красная река.

Глава 2: Глубокое Ущелье и Алый Поток

Тропа в Глубокое Ущелье быстро потеряла сходство с тропой. Она превратилась в узкую, скользкую колею, петляющую между острыми скалами и густыми зарослями колючего кустарника. Солнце уже почти скрылось за западными вершинами, и тени становились длинными и зловещими. Воздух здесь был прохладнее, тяжелее, насыщен запахами влажной земли, гниющей листвы и чем-то еще… диким и напряженным.

Линь Фэн шел осторожно, стараясь не шуметь. Его старый железный нож дрожал в руке, скорее утешая, чем давая реальную защиту. Он напряженно вслушивался, различая шорохи ветра в листьях, стрекот насекомых и далёкий вой какого-то зверя, от которого по коже пробегали мурашки. Глубокое Ущелье оправдывало свое название – оно было глубоким и пугающим.

Он провел в ущелье около часа, обнаружив лишь несколько невзрачных диких трав, которые вряд ли стоили риска. Отчаяние начинало сжимать сердце. Неужели даже здесь его ждет лишь неудача?

Внезапно из кустов донесся низкий, угрожающий рык. Линь Фэн замер. Звук был слишком близко. Он медленно повернулся, сжимая нож.

Из тени выступил зверь. Это был Ущельный Клык, низкоуровневый духовный зверь, не особо сильный, но достаточно опасный для не совершенствующегося человека. Он выглядел как крупный дикий кабан с серой, жесткой шкурой и двумя изогнутыми, острыми клыками. Его маленькие красные глазки горели злобой. Видимо, он учуял чужака на своей территории.

Сердце Линь Фэна заколотилось как бешеное. У него не было шансов в прямой схватке. Ущельный Клык не обладал сложными техниками, но его шкура была тверда, а удар клыками мог пропороть человека насквозь.

Зверь издал еще один рык и ринулся вперед. Линь Фэн отскочил в сторону, неуклюже взмахнув ножом. Клык пронесся мимо, снося кусты, и врезался в скалу. Линь Фэн воспользовался моментом и бросился бежать, не разбирая дороги, вниз по склону.

Ущельный Клык быстро оправился и погнался за ним. Его тяжелые копыта били по земле, создавая устрашающий топот. Линь Фэн чувствовал, как силы покидают его. Непривычный к бегу по пересеченной местности, он спотыкался о камни и корни.

Зверь нагонял. Линь Фэн слышал его тяжелое дыхание за спиной. Впереди виднелся обрыв – не высокий, но достаточно крутой и ведущий в еще большую темноту. Слева была отвесная скала, справа – плотные заросли. Ловушка.

Паника охватила его. Он сделал резкий маневр, пытаясь проскользнуть между двумя большими валунами, но зверь был слишком быстр. Клык Ущелья ударил его боком по ноге. Линь Фэн почувствовал острую боль и рухнул. Нож вылетел из ослабевшей руки.

Зверь развернулся для второго, решающего удара. Линь Фэн отчаянно попятился, чувствуя под ладонями мокрую, скользкую землю. В следующее мгновение земля ушла из-под него.

Он падал. Недолго, но достаточно, чтобы почувствовать свободное падение и ужас. Он приземлился с болезненным стоном на что-то мягкое, влажное и… липкое. Ударился головой о что-то твердое и на мгновение потерял ориентацию. Боль пронзила ногу и бок.

Когда туман в глазах рассеялся, Линь Фэн попытался подняться, опираясь на руки. И тут он увидел это.

Он находился на дне неглубокой котловины, скрытой от света неба. А прямо перед ним… текло.

Это была река, но совершенно не похожая на те, что он видел прежде. Ее воды не были прозрачными или мутными. Они были ярко-алыми, густыми, словно жидкая кровь. Поверхность не рябила от ветра, а медленно, вязко перетекала, излучая тусклый, зловещий свет. От нее исходил странный, тяжелый запах – земли, металла и чего-то еще… невероятно древнего и могущественного.

Красная река. Легенды были правдой. Она существовала, скрытая в этом забытом ущелье.

Линь Фэн застыл, охваченный одновременно ужасом и необъяснимым притяжением. Энергия, исходящая от реки, была чуждой и подавляющей, но в то же время… она резонировала с чем-то глубоко внутри него. Словно его собственная кровь отвечала на зов этого алого потока.

Он лежал всего в нескольких футах от края реки. Его рука, которой он пытался опереться, скользнула по мокрому, красному берегу, запачкав ладонь в вязкой, алой субстанции. Это была не вода. Это было… сама Река.

В тот же миг, когда его кожа коснулась этой субстанции, он почувствовал, как через ладонь в него хлынула волна энергии. Это была не спокойная, очищенная Ци, которую описывали в книгах. Это был дикий, бурный поток, горящий, как огонь, и холодный, как лед одновременно. Он пронесся по его венам, словно яд, обжигая меридианы, которые до этого были мертвы для Ци.

Линь Фэн вскрикнул. Боль была невыносимой. Казалось, его тело разрывает изнутри. Он видел, как его вены на руках и шее набухают и окрашиваются в тускло-алый цвет под кожей. Энергия Красной реки не вливалась в него – она *врывалась*, ломая барьеры, прокладывая себе путь силой.

В его разуме вспыхивали хаотичные образы: грохот битвы, крики боли, вспышки могущественных техник, лица, искаженные яростью и страданием. Это были отголоски древности, погребенные в водах реки.

Сила была чудовищной, подавляющей. Она обещала абсолютную мощь, но в то же время шептала о безумии, о потере себя, о превращении во что-то иное, ужасное. Это была двойственная природа, о которой говорили легенды, прочувствованная им в полной мере.

Его тело начало дрожать. Он чувствовал, как его сознание ускользает под натиском этой дикой энергии. Последнее, что он видел перед тем, как мир погрузился во тьму, было тусклое сияние алой реки и ощущение, что он больше не принадлежит самому себе.

Линь Фэн потерял сознание, лежа на краю котловины, опасно близко к бурлящему, алому потоку, который только что выбрал его в качестве своего нового сосуда. Его путь к Дао, который он считал закрытым навсегда, внезапно открылся – но это был путь, вымощенный кровью и безумием Красной реки.

Глава 3: Пробуждение и Отпечаток

Он очнулся не отдохнувшим, а словно разбитым. Каждая косточка ныла, особенно нога, где Ущельный Клык оставил болезненный след. Голова гудела, как пустой барабан. Первое, что он почувствовал, был холод сырой земли под спиной и странный, тяжелый запах, все еще висящий в воздухе.

Линь Фэн застонал и попытался сесть. Боль пронзила тело, но под слоем обычной физической боли он ощутил… нечто иное. Внутри него что-то бурлило. Это было хаотично, дико, но неоспоримо *сильно*. Словно в его венах, которые еще вчера были пусты, теперь тек невидимый, горяче-холодный поток.

Он открыл глаза. Над головой виднелся узкий, изрезанный полоской свет – рассвет. Он все еще был на дне той же котловины, куда рухнул, спасаясь от зверя. Слева от него, всего в паре футов, медленно перетекала алая субстанция – Красная река.

При ее виде у него пересохло в горле. Ужас прошлой ночи, момент, когда он коснулся ее и боль взорвалась в его теле, мгновенно вернулись. Он отдернул руку, которой опирался, хотя она уже не касалась алого берега. Ладонь была запачкана засохшей красноватой грязью. Он с отвращением вытер ее о штаны.

Но грязь не исчезла. Казалось, цвет въелся в кожу, оставив тускло-алый отпечаток на его ладони. И этот отпечаток пульсировал, синхронно с биением того странного потока внутри него.

"Что… что это было?" – прошептал он, голос был хриплым. Он прижал ладонь к груди, пытаясь понять, что происходит. Энергия внутри не подчинялась ему, она просто *была*. Она ощущалась чужой, но глубоко связанной с ним теперь.

Он попробовал пошевелить больной ногой. Ожидая острой боли, он был удивлен, обнаружив, что хотя боль *есть*, она не парализует. Более того, он почувствовал, как часть этой внутренней, дикой энергии инстинктивно устремилась к месту травмы, словно пытаясь ее залечить. Это было неэффективно, неуклюже, но ощутимо.

Линь Фэн сжал кулак. Он чувствовал силу, которой никогда прежде не обладал. Это не была сила, полученная от тренировок или пилюль. Она была… сырой. Первобытной. Опасной.

Его тело, этот "камень", который был глух к обычной Ци, теперь было пронизано этой алой энергией. Красная река не спросила разрешения – она просто ворвалась и проложила свой путь. Возможно, его "каменная" природа, которая мешала обычному совершенствованию, парадоксальным образом позволила его телу выдержать прямое воздействие такой дикой силы, где более "чистый" сосуд просто бы взорвался.

Он осторожно поднялся на ноги, опираясь о стену котловины. Нога все еще болела, но он мог стоять. Он бросил взгляд наверх – склон был крутым и скользким. Вчера он скатился вниз. Как подняться обратно?

И тут он услышал шорох наверху. Может быть, Ущельный Клык вернулся? Паника вновь охватила его, но на этот раз она была смешана со странной решимостью, подогреваемой новой силой внутри. Он не хотел снова оказаться беспомощной жертвой.

Опираясь на здоровую ногу, он начал карабкаться по склону, цепляясь за выступы и корни. Это было тяжело и мучительно. Несколько раз он срывался, но в последний момент чувствовал прилив силы, который позволял ему удержаться или быстро найти новую опору. Эта сила исходила изнутри, неконтролируемо, в ответ на опасность и усилие. Это была энергия Красной реки, грубо толкающая его тело вперед.

Спустя изнурительные минуты, с разбитыми в кровь руками и дрожащими мышцами, Линь Фэн наконец выбрался наверх, на край ущелья. Он рухнул на землю, тяжело дыша, чувствуя, как силы покидают его. Но внутренняя энергия продолжала тускло пульсировать, не угасая полностью.

Он лежал там какое-то время, глядя в серое утреннее небо. Он выжил. Он столкнулся с легендой, коснулся ее, и она оставила в нем свой отпечаток – буквально и фигурально.

Он медленно поднялся и подошел к краю, заглядывая вниз. Котловина с алой рекой была скрыта так искусно, что, если бы не он сам упал туда, никогда бы не нашел ее. Река текла там, внизу, безмолвная и таинственная, словно ничего не произошло.

Что теперь? Он был другим. Его тело, его энергия – все изменилось. Он больше не был просто Камнем Линь. В нем теперь жила часть Красной реки. Это было одновременно пугающе и… захватывающе. Он почувствовал слабую надежду – может быть, теперь у него есть шанс? Шанс постичь Дао?

Но вместе с надеждой пришел и страх. Страх перед этой дикой силой, которую он не понимал и не контролировал. Страх перед легендами о безумии и демонизации. Страх перед тем, кто или что мог бы узнать о его связи с Рекой.

Он оглянулся на деревню, скрытую за деревьями и холмами. Его прежняя жизнь казалась далекой. Теперь он нес в себе тайну – тайну Красной реки и ее отпечатка на его душе.

С тяжестью в сердце и хромающей ногой, но с новой, странной энергией, текущей в венах, Линь Фэн повернулся спиной к Глубокому Ущелью и Красной реке и направился обратно к Черному Каньону. Он не знал, что ждет его впереди, но одно было ясно: его путь к Дао, каким бы он ни был теперь, только начинался, и он уже был окрашен в алый цвет.

Глава 4: Отпечаток и Новая Реальность

Путь обратно в деревню Черный Каньон занял у Линь Фэна больше времени и сил, чем он ожидал. Нога ныла при каждом шаге, а тело было измождено. Но усталость была иной, чем прежде. Под ней скрывалась пульсирующая энергия, алая, беспокойная, постоянно напоминающая о своем присутствии.

Он старался двигаться незаметно, держась подальше от центральных улиц. Не хотелось лишних взглядов, лишних насмешек. Особенно не хотелось встретить Чжан Ху. Его одежда была грязной и порванной после падения и карабканья, на руках и коленях ссадины. Он выглядел, как и всегда, никчемным деревенским сиротой, но внутри что-то необратимо изменилось.

Пробираясь по узким переулкам, он все же столкнулся с группой молодых людей, среди которых был и Чжан Ху. Они стояли, болтая и смеясь, излучая довольство собой и своей слабой, но ощутимой энергией Ци.

"Смотрите-ка, кто выполз!" – громко воскликнул Чжан Ху, заметив Линь Фэна. Его лицо расплылось в ехидной ухмылке. – "Наш Камень Линь решил вернуться с прогулки? Нашел свою духовную пилюлю в навозной куче?"

Другие захихикали. Линь Фэн почувствовал привычный прилив стыда и гнева, но под ними проснулось что-то новое. Холодное, отстраненное ощущение силы, готовой вырваться. Он сжал кулаки, и тусклый алый отпечаток на ладони, который он старался скрыть, словно пульсировал в ответ.

Он посмотрел на Чжан Ху. Впервые он не чувствовал себя совершенно беспомощным. Внутренняя энергия Красной реки, дикая и хаотичная, давала ему ощущение потенциала. Он *мог* бы причинить вред этому парню, используя эту силу инстинктивно.

Но тут же его охватил страх. Он вспомнил боль, безумные образы, ощущение потери контроля. Что, если он использует эту энергию и не сможет остановиться? Превратится ли он в того, о ком шептали легенды – искаженного, демонического существа?

Вместо того чтобы ответить или сбежать, Линь Фэн лишь молча прошел мимо, опустив голову. Его взгляд был пуст, а шаг – немного хромающим. Это было привычное поведение, и Чжан Ху, разочарованный отсутствием реакции, лишь фыркнул и отвернулся.

"Какой скучный. Думал, хоть разок лягнет", – бросил он вслед.

Линь Фэн шел дальше, не обращая внимания на их смех. Внешне он остался тем же, но внутри все было по-другому. Он нес в себе тайну, которая делала его одновременно опасным и уязвимым.

Добравшись до своей убогой лачуги на краю деревни – не более чем груды камней и веток, едва защищающей от ветра и дождя – Линь Фэн забился внутрь. Он чувствовал себя в безопасности только здесь, вдали от чужих глаз.

Он сел на земляной пол, прислонившись к холодной стене. Первым делом он тщательно осмотрел свою ладонь. Алый отпечаток был там, тусклый, словно старая татуировка, но ощутимый. Он потер его, пытаясь стереть, но лишь почувствовал легкое покалывание и усиление внутренней пульсации. Это был не рисунок. Это был отпечаток, клеймо Красной реки.

Затем он сосредоточился на ощущении внутри себя. Алая энергия бурлила в меридианах, которые должны были быть закрыты для Ци. Она не текла плавно, как описывалось в книгах. Она была словно бурный поток, несущий обломки скал и мусор – хаотичная, мощная и непредсказуемая.

Он осторожно попробовал направить ее. Сконцентрировавшись, как учила старая книга, он попытался собрать эту энергию в своей ладони. Сначала ничего не происходило. Затем, с усилием воли, он почувствовал, как поток хлынул к руке. Это было похоже на открытие крана, но без возможности контролировать напор. Алая энергия собралась в ладони, излучая слабое, зловещее свечение, и… обожгла его.

Линь Фэн отдернул руку. Боль была не такой сильной, как при первом контакте, но все равно неприятной. Энергия рассеялась, вновь вернувшись к беспорядочному течению по телу. Он понял. Он не мог *направлять* ее, он мог лишь *подталкивать*. И любое усилие грозило вылиться в неконтролируемый выброс или внутреннее повреждение.

Это не была обычная Ци. Это было нечто другое. Древнее. Дикое. И невероятно опасное. Легенды о безумии, о демонизации… теперь он чувствовал, что они не преувеличены. Эта сила могла разрушить его изнутри так же легко, как даровать мощь.

Но… она была. Впервые в жизни у него была *сила*. У него был *потенциал*. Камень Линь больше не был камнем. Он стал… сосудом для чего-то ужасного и великого.

Он провел остаток дня в своей лачуге, пытаясь понять, что произошло. Он перечитывал старую книгу о совершенствовании, пытаясь найти хоть одно упоминание о подобной энергии или симптомах. Ничего. Его случай был из ряда вон выходящим.

Красная река. Отпечаток на руке. Дикая энергия внутри. Это были его новые реалии. Он осознал, что больше не может оставаться в Черном Каньоне. Деревня не могла дать ему ответов, не могла научить контролировать эту силу. Более того, если кто-то узнает о его связи с Рекой – а отпечаток был постоянным напоминанием – его жизнь окажется в еще большей опасности, чем от Ущельного Клыка.

Ему нужно было найти кого-то, кто знает. Кого-то, кто понимает древние тайны. Кого-то, кто, возможно, знает о Красной реке и ее природе. Это означало только одно: ему нужно было отправиться в мир совершенствования, искать секты, библиотеки, отшельников – что угодно, что могло дать ему знание и, возможно, контроль.

Страх перед неизвестностью был велик. Мир за пределами деревни был огромен и полон опасностей для слабого. Но страх перед силой внутри, которую он не понимал, и перед неизбежной угрозой, которую эта сила несла, был еще сильнее.

В ту ночь, под покровом темноты, Линь Фэн собрал свои немногие пожитки: старый нож, немного сушеного мяса и потрепанную книгу. Он бросил последний взгляд на Черный Каньон, место, где он вырос, но которое никогда не было для него домом.

С алым отпечатком на ладони, пульсирующим в темноте, и дикой рекой энергии, бурлящей в венах, Линь Фэн вышел из лачуги и направился прочь из деревни, в сторону большого, опасного мира. Его путь к Дао – путь, окрашенный в алый цвет – начался всерьез.

Глава 5: Путь Начинается

Ночь окутала Черный Каньон плотной, беззвездной тьмой. Деревня спала, погруженная в относительный покой, нарушаемый лишь далеким криком ночной птицы. Для Линь Фэна это был последний час в месте, которое он знал всю свою недолгую жизнь.