Заколдованная колдунья

Меня преследовало чувство что за мной кто-то следит. Я бежала не оглядываясь, чтобы не сбиться с дороги и не потерять темп.

То, что гналось за мной и явно было больше и быстрее. Но кто это мог быть, у меня было четкое ощущение что это зверь только в этом лесу десять лет и тут не было хищников, а если даже и забегали, то к колдунье подходить боялись так или иначе в любом облике от меня есть шлейф магии, в кошем от проклятья в человеческом от активной магии.

Я выбежала на опушку и пытаясь параллельно отдышаться продолжала нестись впереть быстро перебирая лапами. До дома осталось несколько метров уже видела, что в окне горит свет и мне оставалось лишь запрыгнуть в него.

Я оттолкнулась лапами на сколько хватило сил и пролетая над землей в окно заметила, как надо мной мелькнула тень чего-то большого оно явно было в небе, но голову поднять я не успела иначе спикировала бы мимо форточки. Мне показалось что это было что-то очень огромное, только что могло быть.

Усевшись на подоконник уже в доме я подняла глаза вверх ничего необычного, чистое рассветное небо, может мне со страху показалось.

– Мяу – орала я Деяре

– Ой моя хорошая нагулялась кушать хочешь – мне поставили миску и погладили, и почесали за ухом

Я конечно не очень любила, когда она так делает все-таки я по воле судьбы кошка и за ухом могу все-таки почесать сама правда только ночью. Но глупо за это обижаться на Деяру она же не знает кто я на самом деле.

Я поела и улеглась спать до вечера. В облике кошки дел у меня не было, а вот отоспаться было нужно чтобы ночью все собрать и утром выйти на тракт чтобы отправиться в город.

День проспала, проснулась уже к вечеру, Деяра как всегда что-то делала в огороде я села на лавку и лизала лапу как полагается приличной кошке.

Она посмотрела на меня и продолжила заниматься своими делами.

Ну и хорошо, что я не вызывала у нее подозрение.

– Деяра, где ты соседка – орала тетка Мара живущая за соседним забором

– Ну что ты орешь Марка я тут – Деяра расправила спину и посмотрела на нее

– Ты слышала, что люди говорят?

– Про что говорят? Ну что ты загадками говори уже

– Так утром над деревней такое пролетело, зверюга огромная красная крылья все деревню закрыли своим разворотом.

– Что за глупости Марка, откуда тут у нас такие зверюги страшные? Это на землях магов летают всякие существа, а у нас тут им и летать-то нельзя

– Вот те крест, летел все люди видели – перекрестилась она демонстративно

– Ладно брехать небось сова пролетела, а вы навыдумывали

– Так на ней всадник сидел

– Ой не придумывай я вот ничего не видела

– Ну не верь я тогда тебе и про всадника не расскажу который на опушку выбежал провожая взглядом этого, который летел.

Что! Чуть не упала я с лавки, какой всадник. Я копыт не слышала, а вот большую тень над головой видела, когда в окно летела.

Я спрыгнула с лавки, нужно обследовать опушку, кошки конечно не собаки, но нюх у меня есть. Обнюхав каждое дерево я пришла к выводу, что нюх у меня есть, а вот ума нет, потому как с чего бы вдруг деревья пахли всадником он же не терся об них. А бежал по земле, но вот как раз след братья не умела тут нужна собака или магия.

Вечером после превращения я не смогу вернуться сюда и проверить это займет слишком много времени, но как тогда проверить кто тут был? Всадник, если бы в этом лесу был всадник я бы его видела ну или хотя бы слышала. Но по этому лесу вообще никогда не скакали на лошадях там было слишком много болот и увязнуть можно было вместе с конем. Звать на помощь там кроме меня и кроликов было некого. Лес в первые пару миль был почти не обитаем опять же из-за болотистой местности, животные не могли тут жить потому что мало еды, а люди боялись утонуть ну или попасть в домик ведьмы, то есть меня.

Я вдохнула, мое расследование зашло в тупик не успев начаться.

Ну ладно никудышный из меня следопыт, да и пора бежать к домику.

Я оглянулась посмотрев на дом Деяры, уезжая я каждый год все-таки скучала по ней и нашему дому. Не то что бы мне сильно нравилось быть ее домашним питомцем, но она одна из немногих добрых людей которые мне встречались в этой жизни.

Я побежала в чащу по своей протоптанной тропинке, наконец-то 13 дней и 14 ночей я буду собой. Больше ненужно спешить в укромное место чтобы обернуться, можно пройти по городу в красивом платье и поговорить с людьми которые живут днем, а не только с торговцами на тракте которые сидят в трактире по ночам и жалуются на свою жизнь и кому мне. Да по сравнению с моей их жизнь сказка, по крайне мере они могут планировать ее как им вздумается, а не исходя из заката и рассвета.

Я подошла к домику, надеюсь этот нахал меня вчера правильно понял и действительно убрался отсюда раз и на всегда.

Я запрыгнула на подоконник, буль… – послышалось со стороны озера.

О нет, что опять? Если там кто-то плавает я больше не полезу никого спасать, пусть тонут я злая ведьма я не спасаю людей и даже не людей.

Я спрыгнула обратно на землю, время до оборота еще было и в теле кошки было на много безопаснее чем девушкой, по крайне мере кто будет обращать внимание на животное крадущееся посреди ночи в траве.

Вода содрогалась я подошла ближе, но никого не увидела. Так как вода была прозрачной мне показалось как будто там под водой кто-то плывет. Но это практически невозможно она ледяная не один здравомыслящий человек не будет тут плавать.

Я забежала на поваленное дерево и всмотрелась в глубину. Там никого не было, я нависла еще больше.

– ГГГГГГ – заржала сзади лошадь и от неожиданности я свалилась в воду

Холодно, холодно очень холодно гребла я всеми четырьмя лапами. Вообще кошки не любят плавать.

Я гребла как могла и вдруг лапы засветились, о нет только не сейчас.

Теперь плыть стало легче, но все тело уже продрогло и ноги начали отниматься.

– Держу – подхватили меня сильные руки и укутав во что-то потащили к берегу

Я визжала, громко .....

– Да успокойся ты! Это я – Кристиан закрыл мне рот рукой

Я вцепилась ногтями ему в руку, но когтей-то нет, а жаль

– Прекрати Вея, мне больно – он наконец-то отпустил мой рот

– А мне холодно и мокро – орала я укутанная по всему судя в его плащ с которого стекала вода

– Прости это не я, а Филип, он неудачно подал голос – он указал рукой на коня с длинной черной гривой стоящего прямо позади дерева на котором стояла я

Как я в обличие кошки могла не услышать, что в двух метрах от меня стоит такая зверюга. Позор на мою кошачью голову.

– И зачем ты снова пришел? – Укуталась я сильнее в его плащ

– Ты вся дрожишь, пойдем в дом согреешься

Не то что бы я была против просто с чего он взял что мы пойдем туда вдвоем…

Сейчас отдам ему плащ и пусть идет отсюда, а я пойду домой сушиться.

– Так я еще раз повторяю, чтобы ты убирался отсюда, со вчерашнего дня ничего не изменилось. Я все еще не хочу иметь ничего общего с тобой Кринтерг – я как будто выплюнула его имя

– Вея успокойся, мне нужно с тобой поговорить. И я не уйду пока не поговорю – он был строг и убедителен

– А вот вы не привыкли да, чтобы что-то было не по-вашему? А что если я не хочу разговаривать с вами герцог Кристиан Кринтерг? – я развела руками на сколько позволяла моя одежда

– У тебя нет выбора, твоей деревне и хозяйке угрожает опасность, но если ты мне поможешь, то я уйду отсюда, и мы больше никогда не встретимся.

– Я свободная личность у меня нет хозяйки

– Но днем ты кошка и Деяра тебе явно небезразлична – правильно подметил гад

– Да, но не до такого чтобы помогать тебе ради нее – я уже зуб на зуб не попадала

– Вея еще раз предлагаю зайти в дом и согреть тебя – он указал рукой на дверь с магическим замком

– Я еще раз тебя туда не приглашала

– Да что такое с тобой не возможно договориться по-хорошему – меня подхватили на руки и закинула на плечо

Я колотила его руками по спине, но ровно до того момента пока не поняла, что плащ раскрывается от моих телодвижений и мои прелести уже висят мотаясь на весь лес так еще с ярко выраженными красными акцентами из-за холода они набухли и торчали как две бусины.

– Поставь меня немедленно! – ударила я в последний раз его по спине

– Дома поставлю на теплый пол

– Ты его не откроешь без меня

– Уверена – он протянул руку и замок щелкнул, так значит все это время он мог спокойно войти в мой дом.

– Как это так он же заколдован – орала возмущенная я пока меня несли через кухню и посадили на печку.

– Сейчас станет теплее – сказал он и одним жестом развел огонь в печи

Выйдя на улицу он принес ведро полное воды и тоже нагрел его причем за пару секунд не то что я за пару минут.

– Сухие вещи принести или сама возьмешь Мурлыка? – ехидно улыбнулся он

– Сама возьму лорд Кринтерг – я спрыгнула с печки на которую меня усадили и босиком пошла в спальню переодеваться.

Его плащ противно шуршал и с него текла вода.

Я демонстративно приоткрыла дверь и держа его на вытянутой руки разжала пальцы и бросила на пол.

– Спасибо добрая женщина, надеюсь ты хотя бы ядом не плюешься – сказали мне из-за двери видимо поднимая свою вещь.

– Если когда-то научусь ты будешь первым в кого плюну. Но вообще кошки не плюются ядом мы не змеи.

– По вам не скажешь – крикнули мне в ответ

Что! Да я сейчас кому-то глаза выцарапаю.

А стоп через тринадцать дней выцарапаю. Сейчас не смогу.

Когда я вышла из спальни на столе был чайник от которого шел пар, две чашки и баранки которые я не любила, но Лана мне все время их давала чтобы я хоть что-то поела по дороге домой.

– Давай поговорим Вея – он сидел на столом уже в совершенно сухой одежде и с сухими волосами.

– Я Верея, сокращать мое имя я разрешаю лишь очень близким мне людям

– Я думаю мы достаточно близки чтобы я мог это делать

Какой же упрямый тип, сразу видно происхождение. Все Кринтерги такие наглые, хамы, плюющие на все кроме своих желаний.

– Если я тебя выслушаю ты отстанешь от меня герцог?

– Не уверен, все зависит от твоего ответа

Я вздохнула и села лавку напротив него.

– Говори только быстро у меня дела, к рассвету я должна стоять на торговом тракте

– Куда может направиться кошка по торговому тракту?

– Сейчас давай о тебе сначала поговорим герцог Кринтерг

– Кристиан – поправил он меня

– Хорошо Кристиан – у меня было выбора только сдаться

– Так вот вчера утром, когда ты выгнала меня я стоял у выхода из твоего дома и не понимал куда мне идти. Отойдя от твоего дома на несколько метров я сел на бревно, просидев там с пол часа я услышал

ржание, но оно было в дали. Я прощупал магией кто там, но не увидев людей сделал вывод что конь был один. Я пошел на ржание и увидел своего Филипа который застрял в терновых кустах поводьями и не мог выбраться. Я почти распутал коня как услышал шорох со стороны запада, там было несколько голосов и крик анкора.

На этих землях было всего четыре анкора один из них мой, но я не любил передвигаться на нем поэтому не брал почти никогда мы с Филипом справлялись с ближними поездками, а с дальними перемещениями мне помогали порталы.

Мне не хотелось, но нужно было понять кто там и что они забыли в этих лесах. Магам было запрещено находиться на землях, освобожденных без разрешения вашего верховного правителя, а он его не давал даже самым сильным магам по той простой причине, что эти земли не принадлежат магам и наш кодекс запрещает применять тут магию в открытом виде бояться открытого конфликта ему не было смысла не пойдут маги на применение силы вопреки уставу чтобы ради разрешения получить блокировку на всю жизнь, а без магии и жизнь наша станет не длинной.

Я пробрался сквозь кусты и подошел максимально близко к поляне на которой стоял огромный крылатый зверь с головой и телом ящерицы и хвостом змеи на котором был наконечник с шипами. Красные крылья и полоса на спине выдавали в нем принадлежность к моему брату герцогу Демиану Кринтергу младшему сыну моего отца с ним были его верные прихвостни маги из света, которые и заманили меня сюда под предлогом нападения галлаков на соседнюю Викентронию которая находилась с другой стороны от свободных земель и необходимостью помочь герцогу Викториану Викентрону.

Отец всегда был против помощи им, как и Демиан, но я предпочитал не бросать соседей в беде, конце концов я будущий правитель и Викентрония не так далеко от моих земель и не ясно, когда мне понадобиться помощь герцога Викентрона, он очень опытный вояка и много лет сдерживает тварей из разлома которые и открыл из самой бездны какой-то ее представитель.

Мне сказали, что меня будет ждать его боевой товарищ на границе между свободными землями и его владениями, но увы вместо него меня ждал мой брат который напал на меня неожиданно и с помощью своих прихвостней вымотав до истощения сбил меня в анкора в твое озеро.

– Кристиан кто такие галлаки? – не выдержала я перебила его

– Это твари которые заманивают людей в бездну и выпив их эмоции выкидывают обратно.

– А откуда тут твой конь?

– Я не знаю, но думаю они выпустили его в надежде что если я жив я попадусь на их уловку и приду к нему, но потеряв Филипа в болотах решили бросить его умирать

– И что они делали тут вчера?

– Видимо искали мой труп, чтобы подтвердить мою смерть и посадить Демиана официально на трон Сентии за неимением старшего брата

– Но почему не пошли в лес? Ведь они маги могли проверить лес и найти тебя по магическому следу? Кстати это же ты гнался за мной вчера утром?

– Я гнался не за тобой, а за анкором Демиана чтобы понять куда он летит отправив своих магов столицу свободных земель.

– Его подчиненные сейчас в Элдене?

– Думаю, что да, по крайне мере я слышала, что он отдал им распоряжение не привлекая внимания искать меня там, а сам улетел в Сентию делать вид что он очень скорбит о потере брата.

– И что требуется от меня герцог? – сложила я руки на груди

– Я знаю, что ты раз в год уезжаешь в столицу мне нужно пробраться на земли, расположенные за Элденом в пригородных деревнях, там живет мой учитель магистр, Вирен который возможно сможет мне помочь.

– И чем я могу тебе помочь? Ты можешь сам приехать в город и отправиться через него к своему учителю....

– Не могу Вея, меня схватят прямо у городских ворот прихвостни брата и тогда мне точно конец потому, что я не буду применять магию в присутствии такого количества невинных людей, а они будут.

– Так и какова моя роль в твоем плане?

– Мы прибудем в столицу под видом мужа и жены, они точно не будут осматривать семейную пару, едущую в столицу за товарами для своей лавки.

– И почему я должна помогать тебе?

– Потому, что в противном случае он поняв, что я жив начнет искать меня на свободных землях и его методы тебе не понравится. Он развяжет войну на ваших землях и помогать людям будет не кому Викентрону сейчас не до этого, королю тем более всегда было не с руки держать у себя на территориях людей несогласных с применением магии и требующих свободы от ее применения на своих землях. Поэтому никто не помещает ему мародерствовать на ваших землях и убивать невинных людей. А за свободу этих земель умерло не мало и магов которые не хотели служить принудительно на благо короны и просто людей. В борьбе за трон Демиан и его мать не остановятся не перед чем, тем более если речь идет о нескольких смертях обычных людей.

– Почему ты уверен, что тебе удастся с моей помощью переправиться через ворота Элдене дважды?

– Ты не привлекаешь внимание и не однократно туда ездила

– В том-то и дело герцог что я ездила одна, а теперь вдруг с мужем, и они знают меня как травницу которая привозит им мази и настои и никогда не говорила про свое замужество

– Хорошо, что предлагаешь ты? – согласился он подавшись вперед

– Они знают тебя в лицо поэтому идти на прямую через центральные ворота это глупо. Ранее, когда я еще не придумала своей легенды я пробиралась в город через торговцев, но не в кабине обоза, а под тюками. А еще я не однократно видела, что стража не досматривает экипажи господ. То есть нам нужно нанять дорогой экипаж и тогда возможно его не будут проверять. Нам нужен номер в самой дорогой гостинице, одежда и экипаж

– Мне нравится твоя идея Вея, дай мне один день для того чтобы решить вопрос с экипажем, а ты реши вопрос с одеждой, как минимум своей

– Кристиан как я его решу? У нас в деревне нет не одного портного и магазина тоже нет.

– Я думаю на тракте найдутся торговцы которые везут на рынок такие товары

Мне совсем не нравился его план, во-первых, это мои две недели, и они раз в году в мои планы не входило тратить их на Кринтерга, во-вторых я боюсь этого мужчину и ненавижу его семью именно из-за связи с его братом со мной сделали десять лет назад то что сделали. И я все эти десять лет вынашиваю план мести как минимум за смерть своей бабушки я просто обязана отомстить и теперь их представитель просит помощи. И вроде обосновал почему я должна ему помочь, но чует мое сердце огребу я проблем не меньше чем в прошлый раз с Кринтергами и людей не спасу и себя погублю.

– А если не секрет что будет после того как я помогу тебе? Ты наконец исчезнешь из моей жизни раз и навсегда?

– Я попробую это сделать Вея – опустил он глаза

– Что значит попробую герцог мне нужны гарантии – я уперла руки в бока

– Я не могу их дать Вея, все зависит от того что мне скажет магистр Вирен

– А что он может сказать?

– Я не знаю, но точно уверен он не придаст вопрос лишь в том захочет ли помогать

– Так отлично, то есть я рискуя своей шкуркой должна помогать тебе и нет никаких гарантий что это все будет не зря

– Вея, у нас осталось мало времени на сборы ты скоро обратишься – заметил он глядя на поднимающееся солнце

– Не обращусь

– То есть это у тебя не постоянное мероприятие?

– Постоянное, но есть две недели в году точнее 13 ночей в которые я не оборачиваюсь и сегодня именно такой день

– Вея кто сделал это с тобой? – он заглянул мне в глаза своими пронзительными карими

– Я тоже не все могу сказать – отвернулась я демонстративно

– Ты не можешь сказать только основное условие снятия, а кто поставил можешь

– Тогда я просто не хочу

– Но этого мага должны наказать и зная, что у соседей тех, кто так приступает закон нет, делаю вывод что в этом как-то замешаны маги Сентии, я прав?

– Не скажу герцог, это моя тайна и я имею на нее право

– Хорошо не говори, я все равно рано или поздно узнаю

О да узнаешь об этом ровно в тот день когда отомщу твоей матери за ее проклятие.

– Ладно нужно торопиться, скоро на тракте начнут ездить экипажи и лучшее место чтобы с ними договориться трактир Марка тем более ранее я уже договорилась и меня ждут, нужно отменить

Мы начали быстро собираться, точнее я начала, а он просто убрался на кухне и сел ждать меня.

Через пол часа я в принципе была готова, нужно было только хорошо закрыть дом. Мало ли кто захочет сюда проникнуть в мое отсутствие.

Я начала накладывать заклинания он не мешал просто смотрел. И когда я закончила сделал пас рукой и все замки кроме железного навесного который открывался ключом слетели.

– Что ты делаешь? – разозлилась я

– Показываю тебе твои ошибки – невозмутимо ответили мне

– И что теперь все заново?

– Если ты сделаешь все так же, то и результат будет такой же…

– Какой же?

– Любой маг сильнее тебя сможет открыть твой дом, а магов сильнее тебя по всему судя много, точнее все вокруг

– Вот обязательно меня унижать? У вас Кринтергов это в крови?

– Я не хотел тебя обидеть, просто хотел, как лучше. И прошу Вея называй меня просто по имени, а на людях желательно Кристофер

– Хорошо Кристофер, мы можем идти?

– А замки?

– Кому нужна моя избушка....

– Тому, кто ищет дневник и оповещатель – опустил голову он

– Ты про сумку с книгой в коричневой кожаной обложке?

– Ты ее видела? Где?

– За печкой лежит – пожала я плечами

– А раньше не могла сказать, что нашла? Я пол леса перерыл – поднял бровь он в вопросительном жесте

– А ты не спрашивал – развела я руками

– Так наш путь будет сложным – поднял глаза к небу он и выхватив у меня ключ вошел в дом, заведя руку за печку он вытащил сумку и повесил ее на плечо.

– Вообще-то я тебя не приглашала войти

– Вообще-то я не спрашивал разрешения

– Кринтерги – закатила глаза я

– Кошки – бросил он закрывая дверь

Мы вышли на опушку леса рядом с торговым трактом и направились к заведению Марка Ланы. Нам нужен был экипаж и одежда.

Идти на двух ногах днем было непривычно. Но приятно.

Я забываю за год что не ночная нелюдимая ведьма, а девушка в рассвете сил и мои волосы красиво блестят на солнечных лучах, а чуть смуглая кожа очень хорошо гармонирует с коричневым платьем которое я первый раз увидела на дневном свете. Он подходило к глазам мага, который шел рядом и нес мой саквояж ведя коня под узды.

Сейчас мы и правда были похожи на красивую пару.

Я только сейчас поняла, что они совсем не похожи с Дамианом.

Вообще разный типаж, разрез глаз, волосы, кожа они совершенно разные. Не похожи даже жесты, мимика как будто между ними совсем нет родства. Хотя может быть Кристиан похож на отца, потому, что с матерью у него вообще никакого сходства, а отца я не видела.

– Я пошел договариваться с экипажем, а ты реши пожалуйста вопрос с одеждой я приду и все оплачу – он удалился в сторону стоянки вместе с моим саквояжем

По поводу костюмов думаю нужно подойти к мистеру Старнику, он как раз занимается тканями думаю у него найдется что-то подходящее в виде уже готовых изделий.

– Доброе утро мистер Старник! – подняла я руку вверх

– Привет Верея, ты едешь со мной? Я через час трогаюсь

– Нет мистер Старник, но у меня к вам дело

– Интересно, говори – сложил он по-деловому руки на груди

– Мне нужно платье дорогое как у господ и костюм для мужчины солидный чтобы мы выглядели как богатые люди, но не маги

– Пойдем – взял он меня под локоть

– Выбирай – открыл он край полога своего обоза

– Ничего себе! – открыла я рот

Там было все и золото, и серебро и камни. Платья, шляпки, перчатки туфельки. Я в жизни не носила таких нарядов. Это все было не просто дорого, это стоило баснословных денег.

Из всего великолепия мне приглянулось красное платье с серебряной ниткой к нему имелась шляпка, перчатки и веер. А главное в тон ему был мужской камзол к нему рубашка с серебряной ниткой и черные брюки с отсрочкой из серебра.