Магическая стажировка. Трилогия. Книга 1. Тайна двух камней

И подобных распрекрасных тряпочек, иголочек, карандашиков уйма, все ужасно важные, все куда-то вели, от кого-то спасали или чего-то производили. Но зачем, когда имелась простая и единственно необходимая вещь – волшебная палочка? Нет, натолкали целый сундук барахла! Отстой полный. Тащи теперь разнокалиберный негабарит с довесками до взлётной площадки! То ещё удовольствие! Друзей у меня не ахти сколько, вернее, одна подруга. Она, бесспорно, стоила десятерых, но не в смысле грузоподъёмности. От помощи заботливых родственников я наотрез отказалась. В кои веки вырвалась из дому, не хватало и по дороге нотации выслушивать! Дудки! Скажите спасибо, разрешила Сержу перевезти несчастную стажёрку через реку. Хи-хи, сам рвался.

В конце бесценного труда нашлось приятное пояснение. Хоть в чём-то повезло. Меня вежливо предупредили, что в полёте и в Долине Фей телефон не работает. Какое счастье! Сама отключила бы. Надоели все с бесконечными советами, отдыхать, так отдыхать.

Силона – классная подруга и не могла упустить случай как-то мне помочь. Когда в знаменательный день я раздумывала, в какую повозку сложить вещи и как в неё запрячься, не привлекая толпы зевак, она пришла проводить меня и спросила небрежно:

– Где твоя воздушная гавань?

Словно речь о прогулке в соседний парк!

– Ты и не представляешь как далеко. Сначала надо выехать из города, потом плыть на плоту по бурной реке, идти пешком по затерянным тропам и взбираться на вершину высоченной горы.

– На плоту? Потрясно! По горе не очень, но не страшно. Что нести?

– Клетку с голубками или аквариум с золотой рыбкой. Выбирай.

Подруга усмехнулась и выбрала и то, и другое. И сумку на плечо, и кофр на спину. Чудненько!

Жертв не потребовалось. Выяснилось, что меня собрались провожать человек примерно сорок. Ну и ну, кто б мог подумать! Однокашники относились к моим необычным способностям несколько настороженно, чтобы не сказать большего. Но все они, даже явные недруги, жаждали увидеть, как взлетает магический воздушный змей.

Разобрав баулы и сумки, наша большая пёстрая компания двинулась в путь. Доехав на электричке до разбитого пустынного перрона, мы спустились к реке. На берегу в облике благообразного старика-паромщика ждал Серж. Он перетащил вещи на плот и нам помог туда перебраться. Скромное судёнышко резво понеслось вперёд. Хм, как бы кому-нибудь не показалась подозрительной его неожиданная прыть! Но нет, лесовик, изредка притрагиваясь к шесту, сыпал шутками-прибаутками, и смех слушателей не смолкал ни на минуту. Никто и не заметил, что архаичное плавсредство добросовестно неслось против течения. Замечательно.

Я заранее попросила неуёмного паромщика не веселить людей рёвом в ночных джунглях. Не поймут. Без потешных кривых морд драчливых драконов тоже обошлись. Вот и славно. Магический плот благополучно причалил у долгожданной горы, не очень высокой, как оказалось. Да уж….

Вовсе не заросшая травой единственная коротенькая тропинка никого не обременила. Взобраться по удобному пологому склону – вообще легкотня. Стартовая площадка также не могла похвастаться размерами. Воздушный змей занял добрую её половину, и для всех остальных еле хватило места. Разочарована была только я, мои провожатые остались довольны – увидели, потрогали, сфотографировали всё и убедились, что под атласной тканью летучего судна не спрятан ни вертолёт, ни планер. Одна Силона ни к чему не прикасалась и стояла в сторонке, тяжко вздыхая.

– Ты чего?

Выяснилось, что причина грусти подруги до смешного проста. Бедняжка «давно и безнадёжно» мечтала погладить почтовую голубку. Обхохочешься! Да хоть обеих!

– Если охота, можешь их покормить и напоить. Но золотую рыбку не беспокой, мымра, как обычно, не в духе.

Птички радостно потянулись к Силоне, и она, умилённая, взялась за поилку. Как мало нужно человеку для счастья!

Светило солнце, ворковали голубки, щёлкали телефоны, запечатлевая торжественный момент. Польщённая всеобщим вниманием, я гордо восседала в пилотском кресле, мысленно представляя, как взмываю к облакам под аплодисменты восторженной публики и лечу, лечу! Так размечталась, что пропустила смену декораций. Воздушный змей расправил крылья, соскочил со скалы и… упс! Действительно взмыл в небо. Как с цепи сорвался! Без моей команды. А зачем? Ну сидит девочка за штурвалом, изображает из себя лётчика-испытателя, подумаешь! Маразм в действии.

И как успела поймать клетку, в которую судорожно вцепилась Силона? Сама удивилась.

Пилотское кресло надёжно удерживало меня мягкими цепкими тяжами. Мы летели, ухватившись за решётку птичьего домика с двух сторон, ветер свистел в ушах, змей поднимался всё выше, и стайка крохотных человечков, сгрудившихся на тесном плато, стремительно уменьшалась. Нормально попали. И вдруг каким-то чудом мне удалось втащить на палубу побелевшую от страха подругу. Ничего особенного я не делала, просто потянула клетку на себя. Супер! Удобно, кто бы спорил. Спасибо Ядвиге, и в голову не пришло бы попросить порхающий скворечник. Не знала, что понадобится…

После вынужденного полёта у моей невольной попутчицы перехватило дыхание, поэтому поначалу она сидела молча, но, чуть отдышавшись, спросила:

– Почему не предупредила, что взлетаешь?

Не дождавшись ответа, подруга сказала с укором:

– Круто, конечно, но предупреждать надо. Страшно всё-таки… А где ты меня высадишь?

Моё упорное молчание говорило лучше честнейших слов. И Силона поняла. И наконец поставила на место птичью поилку, которую до сих пор сжимала в руке. И лишь уточнила:

– Ты не можешь отвезти меня домой?

Эх, и пришлось открыть ужасную тайну: я не умела управлять летательными аппаратами. Великолепного змея, на котором мы так внезапно стартовали, явно заранее нацелили куда положено, в самые потаённые уголки земного шара, где до сих пор чудесным образом сохранились крохотные очажки рассеянного по мирам зыбкого сообщества волшебников. Культурная программа жутко увлекательного круиза, сочинённая корифеями Гильдии, как-то активировалась. Знать бы как… А, чего уж там, хватало умельцев, состряпали и, посмеиваясь над недотёпой, прямо сейчас управляли тривиальным пультом. Ха, без моего вовсе не обязательного участия. Ясно, и полёт, и все остановки хладнокровно запланированы, можно не париться. Села в пилотское кресло – взлетела, а посадят, где надо, желторотых не спросят.

И зачем Серж тренировал магическое судно? Ой-ой-ой, ежу понятно, поднимал мне настроение после курьёза в лесу. Недурственно поплавали на воздушных потоках, весело. Если упустить нудные рассуждения лесовика о полезности электродов и датчиков, набитых в деревянную башку летучего чуда. Панели там у него какие-то понатыканы для восприятия эмоций, да не любых, а исключительно сильных и ярких. Ага, сенсорное управление, очень мило! Некоторым что электроника, что магия, всё едино. А у меня зато есть волшебная палочка с зашибенными чудесами!

– То есть тебя, как котёнка, отправили на самоходном авиалайнере, которым ты не умеешь управлять?

– Выходит, так… А зачем самоходным управлять, с какого перепугу? Он и сам прекрасно летит куда надо.

– Как же мама, папа? Они ещё просили меня в каникулы с братом позаниматься…

Класс! А так переживала из-за нашего расставания!

Силона порылась в карманах и сообщила трагическим голосом:

– Ой… телефон… в сумочке остался!

– Забей, он тебе не понадобится. Не фурычут здесь мобильники, их очарованные заслоны глушат. Не переживай, свидетелей достаточно, передадут. Да ты и сама скоро домой вернёшься. Как прибудем в Долину Фей, сразу и отчалишь. Раньше нельзя пользоваться волшебной палочкой. Такое условие маразменное.

Гл. 8. В полёте

Мы мчались вперёд к намеченной цели. Какое уж тут возвращение! Воздушный змей стремительно пронёсся мимо всех цивилизованных мест без остановки. Проигнорировав города и сёла, он направлялся в неизведанные глухие края, и можно было только гадать, куда нас занесёт – на дно океана или в кратер вулкана. Закидонистая расслабуха: лежи себе, упивайся свободой. Нарушить балдёж могла бы мамина тетрадка с магическими подсказками и другими ужасно важными указаниями. Но… опять чего-то учить? В каникулы? Счас, разбежалась!

От скуки я достала дневник и продиктовала:

«Ура, летим! Вместе! И не в мечтах, а по-настоящему. Зашифрованное предсказание ошиблось. Приятный непопадамс!»

Самопишущий грифель отобразил мои мысли на первой странице и застыл в ожидании. Льстивая улыбочка на его скошенной физиономии красноречиво говорила о безоговорочной готовности увековечить всё, что придёт в голову очаровательной хозяйке. Терпеть не могу малюющих подхалимов в их стереотипных жёлтых халатах, но куда деваться, других не придумали. Черкай уж дальше, трудоголик хронический.

«Мой чудный змейчик несёт нас в очарованную Долину Фей. Старомодное судёнышко, но как ладно машет перепончатыми крыльями, загляденье! Громадные уши вертятся во все стороны, на бортах горят лампочки, разноцветные тесёмочки колышутся на ветру, красота! Зюзя куда-то запропастилась. Ой, держите меня, какое несчастье, сейчас зарыдаю! Да зачем она вообще нужна? У всех известных магов и магинь благородные совы, а у меня не поймёшь кто! Молодчаги, вместо нормальной волшебной птицы подсунули неуклюжую выпь! Всю жизнь мечтала! А лягушачья шкурка? Срамота и полный упс. Надо будет запихнуть её поглубже, на дно сундука, чтоб наставница не заметила».

Грифель опять уставился на меня, но я отмахнулась – отвяжись, чернилка, больше и писать не о чем.

Ушастый авиалайнер мне действительно нравился. Лети на нём хоть куда угодно, всё предусмотрено, включая маскировку. Если смотреть с земли, вроде бы неприметный воздушный змей, каких немало мальчишки запускают, отсюда и название. Никто и не догадывался, что в небе плыл походный дом со всеми удобствами. Уши не для красоты, для дела. Они и эхолокаторы, и гигрометры, и метёлки, и невесть чего ещё, то жёсткие, то мягкие в зависимости от обстоятельств, в мороз тёплые, в жару прохладные, и от ветра спрячут, и от солнца. Излишняя роскошь, хватило бы Шатра Отдохновения. Вычурное название, а по сути а-ля комната отдыха. Скромненькая палатка из говорящих ковриков, не дворец, апарт-отель. По уверению Ядвиги, самое надёжное в мире убежище от грусти и ненастья.

О ненастье я не задумывалась, но грустить в ковровой палатке не получилось бы при всём желании, шерстяные балагуры не давали соскучиться. На ночь мы заносили сюда клетку с голубками и аквариум с рыбкой, а утром возвращали животных на палубу. Оставшихся естественно. Зюзя исчезла капитально.

Силона без конца рассказывала о своём брате. Оказалось, он вовсе не двоечник, а ооочень талантливый парниша, особенно в математике каких-то заоблачных высот достиг. И в электронных устройствах разбирался, любое запросто настраивал, и в соревнованиях по компьютерным играм участвовал. Я и не слышала о таких. Одним словом, супер, а не мальчик! Ой-ой-ой, можно подумать! Вдруг прониклась к нему необыкновенной любовью.

В общем, нормально летели. Если б не гнетущая неизвестность. О дивной Долине Фей я мечтала с детства. Классное местечко, да незадача – мало кто верил в его реальность. У нас не Маффея, золотых и прочих драгоценных гор нигде не наблюдалось. Даже великие маги пожимали плечами, а то и откровенно подсмеивались. И сколько до этого чуда трястись в моём крылатом дилижансе, никто не сообщил. А там что меня ждало? Ну ничего не известно!

Через два однообразных дня захотелось хоть чего-то прояснить, чтобы не чувствовать себя мебелью. В маминой тетрадке, кроме правил пользования волшебным тряпьём, могли найтись и дельные записи, чего не бывает! Длинное многообещающее название сулило заманчивые перспективы. Я пролистала кропотливый труд с конца, из опасения снова не наткнуться на никому не нужный инструктаж по управлению магическим отстоем. Но и вторая часть не радовала – куча советов и напоминаний о том, как вести себя в абсолютно нереальных ситуациях. Яркий пример: штурвал на корабле – лишний атрибут, пришпилен на всякий случай, если вдруг – загнула мамочка! – магия на магию наскочит. Хм, это как?

Эх, ежу понятно: никакие чудеса, ни настоящие, ни надуманные, не спасут от скуки жутко полезных наставлений. Но бедному котёнку не сбежать с самоходного авиалайнера…

Ладно, проехали. Перечень знаменитых знаков на деревьях – ого, сколько! – оставим корифеям. Примеры из жизни великих магов тоже пропустим, тягомотина та ещё. О, наконец-то – «Расписание мероприятий в пути». Хоть что-то стоящее.

– Слушай! Скоро навестим обитателей непроходимых лесов и неприступных гор.

– Кто такие?

– Сейчас посмотрю. А, эльфы и гномы.

Силону моё сообщение не вдохновило. Во-первых, она побаивалась и тех, и других, а во-вторых, откладывалось её возвращение домой.

– Тебя же в Долину Фей направили, к наставнице. Зачем ещё с кем-то встречаться?

– Положено. Передать приветы и познакомиться с бытом. Потом, когда пройду стажировку и стану великой магиней, полечу в Маффею. Мифические народы почти все туда перебрались, на Земле их совсем мало осталось, и те прячутся по разным местам.

– А в Маффее они вместе живут?

– Нет, свои планеты творят.

– Тогда не вижу разницы, – поморщилась подруга. – Что тут по углам, что там по планетам. И везде одинаково. Эльфы в лесах, гномы в горах, так?

– Так, примерно…

– Значит, и нам те же условия достанутся. В землянках и пещерах, да?

«Дааааа!» – крикнула я мысленно, но вслух ничего не сказала, только кивнула. Меня тоже не тянуло в подземные жилища будущих мифических знакомых. О том, что иногда там придётся и ночевать, Силона пока не знала. Ладно, хмурься и вздыхай на здоровье, качественно получается. Деваться некуда, всё предопределено, у нас оставалась лишь маленькая надежда: вдруг да удастся как-нибудь отвертеться и спать в Шатре.

– И с кого начнём?

– С эльфов. Ну что ты куксишься? Не хочешь посмотреть на красавцев эльфов?

– Я уж на них насмотрелась. По телевизору.

– В фильмах совсем не то! Тут настоящих, живых увидишь. Эльфы такие… как тебе объяснить… Невообразимые! Духи леса в общем. Высокие, стройные, храбрые, с мелодичными голосами. И без промаха стреляют из лука. Чего их бояться?

– А к людям они как относятся?

Вот ведь подруга у меня какая – настырная! Да откуда я знаю? Можно подумать, только с эльфами и общалась, живя с ней в одном городе.

– Хорошо, очень даже доброжелательно относятся. Во всех книжках написано. И, кажется, бессмертны, а значит, столько всего знают! Может быть, о циарах расскажут.

– Это ещё кто?

– Сама толком не поняла. Вроде бы раньше на Земле всесильные гигантские монстры жили, и всё им нипочём было. В ледяных пустынях и в кратерах вулканов водились, невозможное совершали, сокрытое находили и запросто воссоздавали иллюзорное. С каким-то жутко крутым, ещё более огромаденным великаном сражались, но неизвестно, кто кого победил. Наверное, сказки.

– Кошмар… Нет, уж лучше эльфы, – заявила Силона.

Гл. 9. У эльфов

Летучий корабль опустился в глухой чаще леса, возле покосившейся хибарки. Вокруг убогого дома разместился роскошный яблоневый сад, из тенистых глубин которого доносился несмолкаемый галдёж. Его можно было бы назвать пением птиц, если б они так самозабвенно не орали.

Нам навстречу вышли двое пожилых эльфов, муж и жена. Старики с трудом передвигались, опираясь на палки, и ни луков, ни стрел у них не было. Хорошо, что лесные жители плоховато видели… Я не смогла скрыть разочарования. Силона, напротив, вздохнула с облегчением: добродетельная на вид супружеская пара внушала ей доверие.

Хозяева хибарки радушно напоили гостей птичьим молоком. От молодильных яблок мы вежливо отказались, а падевый мёд попробовали. Горьковат, но не особо, вполне терпимо.

«Отвертеться» не получилось – засиделись на увитой виноградной лозой террасе до глубокой ночи, благо птицы угомонились, когда стемнело. Отшельников, скучавших в глуши, интересовало всё: куда маги ходят, как одеваются и какие у нас, у городских, чудеса происходят. Узнав, что магический магазин тоже скрывался в лесу, эльфы искренне удивились. Зато их нисколько не смутило упоминание о стеклянном паркете в прихожей сказочного Домика. Они понимающе закивали головами:

– Само собой, имитация ледяного наста. Негоже без него.

Нам оставалось лишь пожать плечами в недоумении. Из вежливости и я поинтересовалась житьём-бытьём гостеприимных хозяев. Ничего особенного. Как и ожидалось, старики ни с кем не встречались, кроме редких путников, и разговор мог бы быстро закончиться, но неожиданно выяснилось, что мы почти родственники. Какое совпадение – моя Зюзя когда-то здесь же росла! Эльфы привезли волшебного птенца из волшебной же, понятно, галактики, где долго пребывали не по своей воле. Воспоминания о тягостном заточении не давали им покоя. И, ха, мы тоже должны были узнать о давно минувших передрягах! Я слушала вполуха, а подруга и вовсе клевала носом.

Что-то там случилось, кто-то кого-то боялся – самая обыденная история, каких тысячи. Потом циары разделились на ледяных и огненных. Упс… Не сказки? Мне повезло, рассказчики на ходу забывали обо всём, о чём говорили, повторялись и поправляли друг друга, так что худо-бедно удалось восстановить пропущенное. Некий Властелин Зловещего Мрака – а обалденное словосочетание! – бился с другими магами и всех победил, но с эльфами, гномами и феями даже не пытался состязаться, а согнал несчастных в Маффею и заколдовал выходы. Нормально так, а?

Облом, прослушала важный момент. Что-то произошло, пока эльфы сидели взаперти. Зловещий маг провалился в чёрную дыру, прихватив с собой нескольких приятелей с той же сомнительной репутацией, но ненадолго выбрался вслед за удравшей оттуда же какой-то необыкновенной красавицей, к которой неожиданно воспылал любовью. Ловелас гонялся за прекрасной беглянкой по всему свету, чтобы утащить её обратно, но она не поддалась. Хи-хи, несмотря на многообещающее имя!

После купания в космическом прорубе зловещий маг изрядно ослабел, его чары рухнули, и мифические бедолаги, непонятно за какие грехи наказанные, вырвались из темницы. Эльфы тут же ринулись домой, но не нашли свою планету, а все, какие попадались по пути, были пустынны и безжизненны. Молчал Космос, не отзывался. Долго скитались наши новые знакомые по галактикам, как вдруг услышали с Земли зов циаров, властителей льда и огня, и решили остаться с ними.

– Куда же делась ваша планета? – спросила я, надеясь, что хозяева в очередной раз не вспомнят, объясняли ли они странный феномен.

– Видать, новая Перемена пришла, – печально ответил старый эльф. – Исчез наш дом вместе с прежней.

Какая перемена, откуда пришла? Никак старички заговаривались. А, проехали, меня больше заинтриговала чёрная дыра:

– Значит, тот зловещий маг побывал в антимире? Ну… через чёрные дыры туда попадают.

Похоже, эльфы понятия не имели о космических путешествиях:

– Как можно? Свиреп и злотворен зев вселенской Коловерти. Не отпускает она никого, раз пойманного притягивает вновь и вновь, поглощает и подчиняет.

– Даже того страшного мага?

– Властелин хитёр и двуличен, с лютым чудищем в согласии пребывает.

– А красавица?

– Новым обличьем обернулась и спаслась лукавая.

– Как это, новым обличьем?

– Перевозродилась чаровница.

Ладно, не для профанов вроде меня. Вот вам вопросик попроще:

– А циары откуда взялись и куда подевались? Или где-то прячутся, иллюзорное воссоздают?

– Неведомо нам, откуда они явились, и об участи их не слыхали. Верховный басилевс предвидел конец своего славного рода после Ночи Великого Соединения. Видать, по пророчеству и вышло, не встречали мы циаров боле. Прискорбно, отважные были, благородные, мифический люд уважали. Об иллюзорном не ведаем, но хорошего в множестве сотворили. Покуда не разделились.

Всё-таки не напрасно нас к старикам занесло, об исторической любовной заварухе с живейшим участием чёрной дыры узнали. Странно только, что прекрасную незнакомку эльфы почему-то называли ярчайшей. Ну, может… жаргон у них такой. Бывает же яркая красота. Почему бы ей и ярчайшей не быть? Хм… Да хоть какой, зачем мне вообще давняя запутанная история, я не совсем ясно представляла. Слишком всё давно происходило и закончилось как надо – хорошие освободились, плохие увязли в антимире, толком выбраться не могут, засасывает он их, как болотная трясина. Циары вот только… Но, увы и ах, жуткие монстры, которые жили в ледяных пустынях и в кратерах вулканов, – благородные? Насмешил. Страшные – да, злобные – точно да. Воссоздали иллюзорное или нет, неважно, всё равно куда-то делись. И прекрасно, забыли, зато первый пункт плана выполнила, навестила эльфов. Эх, жаль, они оказались не такими, какими рисовало духов леса моё воображение.

Перебираться на летучий корабль ради нескольких часов сна в Шатре не имело смысла. Нас уложили в довольно приличные кровати, но я долго не могла уснуть. Теперь подруга меня успокаивала:

– Ещё встретишь своих красивых молодых эльфов, – сказала она, зевая. – Ты же собиралась в Маффею. Там на них и налюбуешься.

Утром, с первыми лучами солнца, которые каким-то непостижимым образом пробились сквозь еловые заросли, мы вернулись на корабль под возродившийся птичий гомон. На прощание я подарила эльфам дивные лучины. И зачем? Ну, может, ветер вызвать или, наоборот, утихомирить. Или бурю. Ха, да какая буря в лесу! И ветер тут как-то не к месту. Но бедные отшельники волшебных палочек никогда не видели и бросились меня благодарить. Мне даже стыдно стало – Ядвига эту одноразовую дребедень бесплатно раздавала.

Ничего не стоило повторить недавний успешный трюк с пилотским креслом и стартовать, но кое-что останавливало. Эльфы поглядывали на нас исподлобья и перешёптывались, подталкивая друг друга. Наконец жена вытолкнула мужа вперёд.

– Эдакое дело спорное, – обратился он ко мне. – Моя старуха лет пятьсот размышляет, не продать ли птичек и яблони и не купить ли корову… С алмазными рогами и гранатовыми копытами, – уточнил старый эльф, заметив удивление в глазах Силоны. – Молоко чудесной коровы все недуги излечивает. У нас иной раз путники останавливаются, маги ваши, случается, и не сильно великие. Мы им целительное молоко продавали бы. Недорого, нам на старости годов много не надобно.

– И покупатель сыскался, – добавила эльфийка, – чародей искусный. Уж эдак упрашивает, эдак увещевает! Мечта у него издавна наш сад уменьшить и к себе на подоконник перенести. Певучий бонсай выйдет, а нам бурёнку-лапушку, отраду в старости доставит. Гадаем, как поступить…

Рассказывали мне о той «лапушке». Скверная скотинка, недурственно лягалась и бодалась своими изумительными атрибутами, никакого молока не захочешь! Её как раз тот чародей, шутник известный, и сотворил. Что ни делал, всё с подвохом. Старички, хоть и жили на отшибе, не могли не знать о норове волшебной коровы, слава о ней далеко простиралась. Потому и сомневались они, стоило ли обменивать яблоневый сад с птицами, всё их богатство, на строптивую кормилицу. Понятно, выращивать редкостные плоды и выкармливать толпу крылатых крикунов – та ещё радость, целебным молоком торговать проще. Но в результате бедняги могли остаться ни с чем.

– Птицы у нас знатные, громко распевают. Вы не расслышали небось чего?

Всё я прекрасно слышала! Старый эльф повторил просьбу, но легче от того не стало. Супруги смотрели на меня с нескрываемой надеждой. Наверное, начинающая магиня казалась им всемогущей волшебницей, явившейся из большого мира, щедрого на разные чудеса и премудрости, но далёкого и недоступного. То есть мне положено было ведать обо всём на свете, а уж как брыкливых бурёнок усмирять, точно. Замечательно.

Силона меня спасла:

– За коровой тоже ухаживать нужно. Пасти, сено на зиму заготавливать. А где у вас пастбище? И гранатовые копыта придётся чистить.

Я молчала, опустив голову, в которую ничего умного не приходило. Понимала, что рушу последнюю надежду несчастных стариков, но не знала, что им посоветовать. Почистишь ей копыта, как же! Хорошо, если просто сбежит, а то и покалечит. Ещё один волшебный характер. Ага, никакого спасу нет от гонора зазнавшихся животных. Заполучили всемогущий статус привилегированных особ и ведут себя соответственно. А куда непривилегированным деться? Ежу понятно, смириться. Как несправедливо всё устроено! Вот когда стану великой магиней, тогда…

В тот день в моём дневнике появилась новая запись.

Гл. 10. О чём поведало Яблочко

Путешествие наше проистекало крайне однообразно. Завтрак плавно переходил во второй завтрак, далее бесцельный променаж по палубе, лишь бы ноги размять, а там и обед. Лесные ландшафты подругу не привлекали, она мечтала увидеть горы, которые пока не показывались. Меня привлекали любые. В первые несколько дней. Скукота в общем. Оставалось лишь ждать следующей остановки. И мы ждали, как уж могли. Каждый вечер Силона, наспех разделавшись с ужином, спешила в Шатёр Отдохновения, в компанию разговорчивых ковриков. И я, естественно, тоже. Дослушивать вчерашние сказки можно до бесконечности, вернее тысячу ночей с хвостиком, что погоды не делало – каникулы не резиновые. Тем более под монотонные голосочки засыпалось до обидного быстро, и очередной замысловатый сериал прерывался. Но после посещения четы эльфов что-то изменилось. Сон не шёл, сколько ни ворочайся с боку на бок. Ни с того ни с сего вдруг нахлынули воспоминания.