Измена. Лишняя невеста

Я должна была убедиться в этом. Обязана была услышать о его решение от Кассиана не при свидетелях.

Просомневавшись час, измерив шагами свою комнату вдоль и поперёк, я направилась к нему. К тому, кого любила так долго и, похоже, безответно.

В голове не укладывалось, как мой Кассиан мог измениться за столь короткий промежуток времени. С момента появления Мирэль его словно подменили. Или я просто не замечала и не хотела замечать отсутствие его чувств ко мне?

Но как? Почему? Истинность же предполагает совсем другое. Так почему люблю свою пару лишь я? Почему мои чувства безответны?..

Остановившись у кабинета Каса, я подняла было руку, чтобы постучать. Но резко осеклась, услышав до боли родной голос моей пары.

– Не переживай о ней, – прозвучал голос любимого. – Она всего лишь человек. Обычный человек, до которого никому нет дела.

– Тогда почему она всё ещё здесь? – спросила Мирэль, зашипев, словно змея. – Почему ты не выгнал её?

– Не могу, – ответил Кас. – Она была рядом слишком долго. Я должен понять, не известно ли ей что-то из того, о чём она не должна знать.

– Тогда посади её в темницу! Запри в подземелье и выбей из неё правду!

– Я не могу этого сделать, – сдавленно ответил Кассиан. – Тебе не понять…

– Я могу сделать это! – воскликнула моя соперница. – Ты понимаешь, как мне тяжело видеть её рядом с тобой? Я ведь твоя истинная!

– Как и она! – напомнил он. – Я не могу причинить ей вред. Мой дракон слишком долго считал её своей парой. И ему трудно отказаться от этой женщины. Но тебе не о чем переживать. Ты, станешь моей женой, а она станет всего лишь рабыней…

Сердце болезненно сжалось от услышанного. Он хочет оставить меня при себе не потому, что любит, а потому что его дракон тоскует. Он не думает о моих чувствах. Ему всё равно, что будет со мной. Я всего лишь человечка… Та, за кого никто не вступится.

– А если она откажется? – уточнила Мирэль. – Что, если она избавится от твоей метки? Она ведь человек. Ей не грозит остаться в одиночестве. Люди, в отличие от драконов могут быть счастливы и без истинной пары.

– Она не знает, что это возможно, – прорычал в ответ Кас. – И не должна узнать! Поняла?

– Да. Но…

– Нет, Мирэль, никаких "но"! – рявкнул Кас. – Она нужна мне! Нужна моему дракону!

– А я? – всхлипнула девушка. – Я тебе нужна?

– Мне – да, но мой дракон пока не принял тебя. Прости…

Я отступила от дверей, рванув в сторону своей комнаты. Выходит, не так уж и плохо, что я человек? Я могу избавиться от метки Каса и сбежать.

Добежав до своей спальни, я заперлась в комнате и прижавшись спиной к двери, медленно сползла вниз. В чём смысл отказа от метки, если она ничего не решает? Да, я перестану быть его истинной, но он сможет сделать драерой любую. Даже ту, что не предназначалась ему судьбой.

У меня нет никаких шансов на спасение. Возможно, пришло время сдаться и принять свою судьбу?

Ну уж нет! Не на ту напали!

Дочь мельника. Нищенка, поверившая в любовь дракона. Вот кто я для всех драконов. Невиданный прецедент! Дракон выбрал человека!

Позволил полюбить себя. А после безжалостно растоптал мои чувства. Кто смириться с таким предательством? Не я…

Хочет, чтобы я рожала ему детей? Так пусть сделает всё по чести! Женится на мне и назовёт меня своей единственной! Той, что владеет его сердцем и мыслями.

Вот только не факт, что теперь я буду ему доверять и любить так же безгранично, как и прежде.

Так, мне нужно успокоиться и придумать, как поступить. Я должна сбежать! Обязана! Но он найдёт меня везде! Куда бы я ни пошла, дракон Каса последует за мной. И нет силы, что остановит его или сможет меня скрыть… Но ведь должен быть хоть какой-то выход. Спасение…

В дверь постучали, заставив меня отпрянуть и испуганно сжаться в углу комнаты.

– Ариана, – позвал Кас. – Открой, милая…

– Нет. Прости, я плохо себя чувствую! – громко крикнула я, стараясь не заплакать от сжавшегося от боли сердца в груди. – Уходи! Я не хочу никого видеть!

– Но, ты ведь не сможешь сидеть взаперти вечно! – стукнул по двери Кассиан. Он был недоволен моим ответом. Он или дракон? – Тебе придётся выйти!

– Я и не собираюсь сидеть взаперти, – устало прошептала я, зная, что он меня услышит. – Но сегодня, мне нужно побыть одной.

– Ариана, ты всё равно будешь моей. Я не дам тебе уйти. Драера – не худший вариант. Ты будешь под моей защитой. Я буду заботиться о тебе и дарить тебе чувство безопасности…

– Чувство безопасности? – повторила я, покачав головой. – Не то чувство, о котором я мечтала…

На моё счастье, Кассиан всё же оставил меня одну. Ушёл, напоследок сообщив, что завтра ждёт меня на завтраке.

Завтрак, конечно. Очередной раз он укажет мне на моё место. На место второй после дракона. На место драеры. Пожалуй, завтра только ленивый не будет тыкать в меня пальцем и насмехаться.

Я не смогу выдержать этот позор. Снова. Достаточно и того, что уже произошло. Достаточно того, насколько сильно меня унизили. Это край! Край!

Заметавшись по комнате, я пыталась не скатиться в истерику, но добилась лишь того, что вместо этого меня охватила дикая паника. Мне срочно необходимо было что-то делать. Здесь больше оставаться нельзя. Нельзя!

Но что-то придумать я не успела. Неожиданный стук в дверь заставил меня замереть на месте и напрячься.

Неужели Кас вернулся? Зачем? Снова будет убеждать, что драерой быть – это счастье? Довольно сомнительное…

– Ариана, это Мирэль. Нам необходимо кое-что обсудить! – холодным тоном голоса послышалось из-за двери. Руки мгновенно сжались в кулаки, но я лишь глубоко вздохнула, понимая, что потаскать драконицу за космы ещё успею.

Конечно, мне не о чём было с ней говорить, но проигнорировать её я не могла. Я должна была выяснить, почему она пришла ко мне лично. Особенно после разговора, который я сегодня подслушала.

Взяв себя в руки, я медленно подошла к двери и решительно её открыла. На пороге и в самом деле замерла Мирэль, свысока смотря на меня. Медленно скользнув по мне взглядом, драконица хмыкнула и сделала шаг вперёд. Вот только я не собиралась пускать её внутрь. Поэтому не посторонилась и девушке пришлось снова отступить.

– Я лишь поговорить, – вздёрнула она подбородок.

– О чём? – прищурившись спросила я.

– О твоей… метке! – ответила девушка.

ГЛАВА 4

Ариана

Сомневаюсь, что Мирэль пришла мне каким-то образом навредить. По крайней мере, не настолько открыто. Да и со звериной сущностью Касса шутки плохи. Дракон может взбунтоваться и взять верх. Это пока его высочество контролирует своего зверя, как и любой другой дракон, но что будет, если та, которую зверь никак не примет навредит той, которую он считает своей истинной? Не хочу проверять. И навряд ли хочет Мирэль.

А значит, она с большой вероятностью всё же пришла поговорить. О метке. Решила не послушаться Кассиана и рассказать мне о способе избавиться от неё? Вполне в её духе. Но всё оказалось не совсем так, как я предполагала.

Стоило мне посторониться, а девушке оказаться внутри, как Мирэль неожиданно театрально вздохнула и, заломив руки, рухнула на пол. Я аж опешила, особенно когда девушка всхлипнула и закрыла лицо руками.

Растерянно хлопая глазами, я с откровенным интересом наблюдала за разворачивающимся представлением. А то, что это представление я не сомневалась.

– Мирэль, что происходит? – уточнила я, так и не дождавшись хоть ещё каких-то действий от рыдающей девушки. Она словно ожидая именно этого вопроса резко замолчала и вскинула голову, смотря на меня. На её лице не было и следа от слезинки, что, впрочем, неудивительно.

– Ариана, разве ты не понимаешь? Я же истинная Кассиана! Насколько мне больно видеть, как он смотрит на тебя и как предлагает стать… – замялась она, кажется, позабыв, какую именно участь уготовил мне принц.

– Драерой? – вскинула я бровь, со скепсисом смотря на неё.

Внутри всё кипело от негодования. Ей ли в чём-то обвинять меня? Особенно во взглядах? Да и не смотрит на меня Кассиан больше, как это ни прискорбно. Я больше не интересую его высочество. И даже не уверена, что хоть когда-то интересовала.

В очередной раз сердце сжалось от боли, но я лишь отмахнулась. Похоже, эта боль ещё долго будет со мной. Не так легко справиться с ней, когда так долго любила дракона и мечтала о счастливой жизни с ним. Пока не появилась эта… притвора.

– Будущей матерью ваших детей! – тут же нашлась девушка, а я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. – Каково мне будет смотреть на этих… милых созданий? И знать, что я не единственная! – всплакнула девушка, а я аж задохнулась от возмущения. И это говорит мне она?

– Наверное, тяжело, – выдавила я из себя, вот только совершенно не чувствуя жалости к Мирэль. Это она разрушила мою жизнь! Она появилась из ниоткуда! Это я должна тут давить на жалость. Вот только в отличие от Мирэль я не собираюсь больше унижаться. Хватит… Не знаю, что она хочет этим добиться, но я ей не доверяла от слова совсем.

– Мне очень жаль, что всё так получилось! Правда, Ариана! – неожиданно выдала она. – Но и ты пойми меня! Я ведь истинная Кассиана. И дракон. И мне не избавиться от этой связи! А ты человек! Ты ещё найдёшь себе принца. Другого… – торопливо добавила она, а я не удержалась от хмыка.

– Мирэль, зачем ты пришла? – спросила я. А девушка неожиданно поднялась и вытащил небольшой пузырёк, наполненный неизвестным веществом.

– Как только выпьешь, метка пропадёт. И сможешь уйти. Начать свою жизнь сначала, – уверяла она меня, протягивая флакон. Видимо, с ядом.

Неужели она думает, что я поверю в то, что это избавит меня от метки? Она ведь знает о том, что дракон, несмотря на метку, привязан ко мне. А значит, выход только один. Убить меня.

Дрожащей рукой я забрала у девушки флакон, понимая, что если откажусь сейчас, то она просто подольёт мне его в еду. А значит, надо сделать вид, что я согласна. И сегодня же бежать. Бежать отсюда, пока ещё жива…

Стоило мне взять пузырёк, как Мирэль торопливо ушла. Да, сбежала, подтверждая мои мысли своим поступком.

Хочет всё представить так, что я покончила с собой от неразделенной любви? Сама убила себя? Не выдержала позора?

Подойдя к кровати, я медленно опустилась на неё, растерянно смотря на яд в своих руках. До странного было даже не удивительно от поступка драконицы. Никому из знати не жаль обычную человечку.

А ведь я пыталась. Старалась. За эти два года я выучила все законы королевства, имена всех членов высокородных семей, ни разу не повела себя неподобающим образом ни с одним драконом, манеры, правила приличия были мною вызубренные до такого состояния, что разбуди меня ночью и я на любой вопрос или действие отвечу без промедления. Чего мне это стоило неизвестно даже Кассиану. Бессонные ночи, постоянный стресс, в котором я находилась, боясь опозорить дракона, бесчисленное количество часов в бальном зале, когда я разучивала танцы. Одно время я словно и не жила, забывая порой поесть и поспать, ведь не опозорить его высочество было важнее всего.

И я ничуть не жалею об этих днях, о том, сколько пришлось приложить сил, ведь это в первую очередь было необходимо и мне самой. Просто сейчас было очень обидно, что несмотря на все мои старания, я оказалась всё равно неугодна двору. Только лишь из-за того, что я человек, а не дракон…

Ну что ж, раз Кассиан уже всё решил, как и все остальные относительно меня, то мне больше нет смысла здесь задерживаться.

Я выясню, как избавиться от метки, несмотря на то, что это принесёт мне дикую боль. Но сначала сбегу.

Пока дракон чухнется, я уже буду далеко. И уверена уже без метки. И я даже знаю, кто мне поможет. Та, что когда-то оказалась в ещё более ужасном положении, чем я. Та, кто даже будучи драконом, отреклась от своего истинного и обрекла себя на вечную боль и одиночество.

Лишь она может мне помочь. И надеюсь, поможет.

Но уйти просто так я не могла. Понятное дело, что добыть нормальной еды было невозможно, но в покоях всегда были фрукты. Их-то я с собой и взяла первым делом. С водой было сложнее, ведь она всегда хранилась в графинах в комнате. Куда её перелить я придумать так и не смогла. Но надеялась, что деньги, которые у меня имелись в небольшом количестве, хватит на первое время. И я смогу на них купить воды.

А вот одежду выбирала долго. В гардеробе имелись лишь платья и не одних штанов. Похоже, всё же придётся просто выбрать одежду поудобнее, ведь лучше я бы не могла ничего найти.

Да, я вроде бы и основательно подошла к побегу, почти, но всё равно голова шла кругом. Я не представляла как сбегу из дворца, ведь даже ночью коридоры полны народа. А значит, придётся лезть в окно.

Но… не пришлось.

Спрятав приготовленные вещи, я с нетерпением ожидала прислугу, которая придёт, чтобы подготовить меня ко сну. Чтобы сделать вид, что легла спать, а самой потом встать и быстро собравшись совершить побег. Но к моему удивлению, девушка появилась раньше.

– Госпожа, – обратилась она ко мне. – Его высочество пригласил вас к себе, – сразу же ошарашил она меня новостью.

– Что? – опешив переспросила я, даже не сразу осознавая, что это значит.

– Его высочество пригласил вас сегодня к себе. Я подготовлю вас… – повторила она, а я в шоке замерла.

Этот дракон… он что, совсем умом тронулся? Он серьёзно? Хотя, погодите. Это было ожидаемо. На человека всегда сильно влияет его драконья ипостась. Гадство!

Дракон настолько опечален происходящем, что, кажется, Кассиан не в силах сдержать его порывы и желания. Но я не собираюсь уступать и как бы мне не было жаль зверя, но Кассиан достаточно подробно разъяснил моё положение в наших отношениях. Я рабыня. И сейчас его приглашение на ночь… лишь вызывает у меня негодование.

Сжав руки в кулаки, я старательно считала в уме до десяти, медленно успокаиваясь.

Конечно, отказаться я не могу, хотя бы потому что Кассиан сразу же прибежит сам, и тогда я не смогу избежать этой ночи. А я не уверена, что достаточно отошла, чтобы возненавидеть дракона всей душой. Да, я была возмущена его поведением, обижена его словами, я задыхалась от боли из-за его предательства, но мне ли не знать, каким он может быть. Ласковым, добрым, нежным. Боюсь прошло слишком мало времени, чтобы я смогла не поддаться на его чары. Последние сутки лишь выбили меня из равновесия, перевернули вверх дном мои чувства, заставили сомневаться в себе и своих действиях и реакциях. Поэтому встречаться с ним я не могу. Нельзя. Достаточно и той близости, что уже была. Неизвестно, что она принесла мне. Не дай великий дракон, я забеременела, это будет край.

На мгновение эта мысль заставила меня напрячься. Но я старательно отогнала её прочь. Не до этого сейчас. Если буду думать и о предполагаемой беременности, то точно не решусь на побег. Ведь тогда я буду думать уже не о себе, а о том, где лучше будет моему ребёнку.

Я не могу сейчас позволить играть своими чувствами. Я решила уйти, значит, уйду, чего бы мне это ни стоило. Какую бы боль я ни испытала от этого. Всё неважно. Я не могу простить Кассиана и не прощу. Никогда!

Сердце в который раз за день болезненно сжалось, но я неосознанно потёрла кулаком свою грудь, отвлекая себя от непрошеных мыслей и чувств.

Я сильная. Я справлюсь. Да, будет тяжело, но это не конец света.

Вот только, сколько бы я себя в этом не убеждала, от боли хотелось плакать. Не знаю, как я держалась.

Но сейчас нужно придумать, как сбежать, и чтобы дракон не хватился меня. Как же его… усыпить?

Мысль о том флаконе, отданном мне Мирэль, сначала напугала. Но в сомнениях я пребывала недолго. Драконов нельзя убить ядом. У них иммунитет. А значит, есть шанс, что яд просто подействует как снотворное. Да, я рискую, но, навряд ли Мирэль добыла для меня что-то редкое и дорогое. Ведь человека убить легче и яд для человека достать проще. Вон как она быстро подсуетилась. А на дракона максимум как снотворное подействует…

О, великий дракон, я и в самом деле думаю о том, чтобы подлить яд Кассиану? Безумие. Просто сумасшествие!

А вдруг там не яд? Вдруг там и в самом деле избавление от метки? Нет, не может быть. Мирэль не стала бы рисковать.

Да и выбора-то нет. Если я просто сейчас попытаюсь сбежать, он в мгновение догонит меня. Поэтому либо смириться и принять приглашение дракона, либо рискнуть.

– Хорошо, но мне будет нужна твоя помощь, – подозвала я служанку. – Принеси поднос с едой. Хочу устроить сюрприз его высочеству.

В моей просьбе служанка не нашла ничего странного. Хотя бы потому, что я уже не раз устраивала подобные сюрпризы для Кассиана, когда ещё всё было хорошо. Когда ещё я думала, что стану женой дракона. Когда ещё чувствовала себя самой счастливой.

Теперь же, всё изменилось.

Я собиралась подлить яд тому, кого любила. Могла ли я представить такое даже неделю назад? Нет.

Стараясь раньше времени не нервничать и убеждая себя в том, что Кассиан и не такое заслужил своим поступком и словами, я позволила служанке привести себя в прекрасный вид. Девушка расстаралась на славу. Подобрала для меня в меру приличный, в меру соблазнительный наряд, нанесла лёгкий макияж и уложила мои волосы, воздушными локонами, спускающимися по плечам.

Смотря на себя в зеркало, я осталась довольна, мысленно отметив, что выгляжу намного лучше ненавистной Мирэль. Блондинка хоть и была драконом, но красоты ей это не делало. Она была словно одна из многих, без какой-либо изюминки.

Впрочем, для Кассиана всё это было неважно. Он выбрал её лишь потому, что она была драконом и я не могла простить ему это предательство.

Подло!

Спрятав флакон среди складок одежды, я набросила на плечи лёгкую накидку, скрывающую мой вид, и направилась на выход. Но, к моему удивлению, коридоры оказались пусты. Пара служанок, которые пронеслись мимо меня, не в счёт.

Вымерли, что ли все? А где же эти змеи, что всё время готовы подслушать чужие разговоры и посплетничать?

– Не знаешь, почему так пусто? – поинтересовалась я у служанки, которая несла поднос с едой, следуя за мной. – Необычно для вечера.

– Госпожа Мирэль устроила небольшой праздник в саду, – ответила девушка, а я остановилась, удивлённо оборачиваясь на девушку.

– Серьёзно? – вскинула я брови.

– Да, госпожа, приветственный бал… – пролепетала она, а я в который раз за день изумилась поведением дракона. Пока его невеста устраивает гулянья, он приглашает меня к себе для утех…

Кассиан, неужели ты всегда был таким… мерзавцем?

Миновав ещё пару коридоров, я остановилась около двери в знакомые покои. И вот тут-то меня и тряхануло. Я вспомнила о том, что собиралась сделать и от понимания того, что произойдёт, если дракон всё поймёт, по моему телу прокатилась дрожь.

Спокойно. Он ничего не почувствует. Не поймёт. Удача должна быть на моей стороне сегодня. Иначе я даже не представляю, что меня ждёт за такое. Казнь? Вероятно. Ведь все подумают, что я просто решила отравить наследного принца. Обезумела от любви и решалась на такое. А почему бы и нет? Все поверят…

Хотелось уйти. Передумать. Отказаться от опасной затеи. Но выбора у меня не было. Я не могла больше тут оставаться.

Глубоко вздохнув, я постучала в дверь и замерла в ожидании. Так как Кассиан меня ждал, охраны не было. Лишь слуга, который открыл, пропуская меня внутрь.

Пройдя в покои, я огляделась, обнаруживая дракона у окна. Он ждал меня, тут же обернувшись, стоило мне приблизиться. Служанка, оставив поднос с едой на столе, удалилась, и мы с Кассианом остались одни.

– Ты звал… – отвела я взгляд, понимая, что больше не могу смотреть на дракона, который так подло растоптал мои чувства.

– Да, Ариана, – неожиданно обволакивающим голосом произнёс он, приближаясь и касаясь пальцами моего лица. Скользнув по нежной коже, он опустил свою руку мне на плечо, чуть сжимая. А я прикусила губу, неожиданно чувствуя странную смесь нежности и омерзения.

Сколько раз он касался также Мирэль? Что делал с ней в ту ночь, когда оставил меня одну на балу? Предавался любви с ней? А после пошёл ко мне, потому что дракон потребовал?

Мерзко. И очень больно. Я не могла это простить и забыть. Чудом я удержалась, чтобы не отстраниться, ведь в планах было совсем иное.

– А как же Мирэль? – прошептала я, старательно прогоняя ком в груди, который медленно разрастался от обиды. И всё же посмотрела на мужчину. В его глаза, которые, как и обычно, отливали золотом, казалось, были честны. И словно в их глубине были чувства ко мне. Но я не могла позволить себе снова обмануться.

– Сейчас здесь только ты и я, моя девочка, – прошептал дракон, привлекая меня к себе и касаясь губами моего плеча. Вцепившись в его руки, я запаниковала, понимая, что не смогу позволить большего. Не хочу. Надо отвлечь его.

– Хорошо, – произнесла я. С каким же трудом далось мне это согласие словами не передать. Но я продолжила: – Я принесла с собой угощения. Помнишь, раньше мы часто устраивали такие вечера… – пробормотала я, чувствуя, как от волнения ладони становятся влажными. А сердце неистово бьётся.

Дракон замер, остановил свои поцелуи, которыми он покрывал мою шею. Хотелось поднять руку и вытереть те места, где он меня касался, но я удержала себя от этого необдуманного поступка.

– Помню… – произнёс он, обхватывая пальцами мой подбородок и приподнимая моё лицо, чтобы неожиданно поцеловать меня в губы. Я не ожидала этого, поэтому растерялась. Позволила боли на мгновение завладеть мной. По щекам скатилась случайная слеза, тут же падая и впитываясь в ковёр.

Поцелуй оказался коротким, но сколько же боли он принёс с собой и сколько воспоминаний.

А ещё некое противное чувство неправильности происходящего.

– Тогда, давай повторим… – прошептала я, с надеждой ожидая от Кассиана согласия на моё предложение.

ГЛАВА 5

Ариана

И дракон не подвёл. Решил согласиться, умаслить меня, поддаться.

Сложно сказать, о чём он думал в этот момент, но я почувствовала облегчение. Впервые оттого, что больше поцелуев от Кассиана не последует.

Выпутавшись из объятий мужчины, я подошла к столику, в отражении зеркала напротив замечая, что Кассиан отвернулся, направляясь к кровати. Это был мой шанс. Не раздумывая, я вылила весь пузырёк в один из бокалов с соком, пряча пустой флакон обратно и аккуратно беря поднос в руки.

Пальцы дрожали, сердце стучало где-то в горле, голова пульсировала от напряжения и страха быть раскрытой. Но я продолжала идти к дракону, который расположился на кровати в вольготной позе.

Приблизившись, я аккуратно поставила поднос прямо на кровати и, взяв нужный бокал, протянула Кассиана, который не раздумывая забрал его у меня. Я поспешила поднять свой, вскидывая на мужчину взгляд и выдавливая из себя слабую улыбку. Присев, я выжидающе замерла, стараясь смотреть лишь на дракона, а никак не на бокал.

– Я рад, что ты пришла, Ариана. И сделала правильный выбор… – произнёс он, протягивая руку и нежно проводя ладонью по моей щеке. Решив подыграть, я прижалась к его ладони, вызывая у мужчины неожиданно нежный взгляд. Всего на мгновение это заставило засомневаться в своих действиях, но отрезвляющая мысль о Мирэль быстро привела меня в чувства.

Кассиан снова играет. Снова. Я не могу ему больше верить…

– Как я могу отказаться от тебя, Кассиан… – произнесла я, чувствуя, как сердце кольнуло острой болью. Но зато мой ответ удовлетворил мужчину, который сделал глоток из своего стакана. А после ещё пару. Понимая, что будет странно выжидающе уставиться на него, я поспешно отпила из своего бокала.

Это всё, что я успела, прежде чем дракон вдруг изменился в лице. Я сразу поняла, что он знает о яде. Мгновенно.

Наверное, поэтому успела среагировать, вскакивая с кровати и отступая, но Кассиан оказался быстрее. Мир совершил кульбит, я оказалась под разъярённым драконом, который навис надо мной, с яростью во взгляде смотря на меня.

– Ах ты дрянь! Вздумала отравить меня? – рыкнул он, а я испуганно вздрогнула, сжимаясь под мужчиной. Страх сковал моё тело, в уголках глаз тут же выступили слёзы, я не знала, чего ожидать. Как он понял? Как? Яд же наверняка должен быть без запаха и вкуса… – Отвечай! – заорал Кассиан, а я всхлипнула.

– Ты… ты не оставил мне выбора… я… я не игрушка! И не рабыня! – чувствуя неожиданную уверенность в своих словах, ответила я.

Дракон зарычал, хватая меня за руки, и заставлял раскинуть их в стороны, раскрыться перед ним. И испугаться ещё больше. По одному его взгляду я поняла, что он задумал.

– Нет, Кассиан, нет… – прошептал я, попытавшись вырваться из крепкой хватки дракона.

– Сейчас ты узнаешь, что обычно делают с рабынями! – прорычал он в ответ, заставив забиться в его плену ещё интенсивнее. Но что я могла противопоставить силе дракона?..