Выбор

Вадим Елистратов

Выбор

Поезд

Глава первая. Поезд.

Сергей проснулся и открыл глаза. Судя по светлому сумраку, струящемуся из окна сквозь небольшие шторки, было раннее утро. И тут в голове возникла тревожная мысль. Шторки? Это же вагон поезда? Он точно помнил, что ни в каком поезде спать вечером он не ложился. Тут же в голове возник и стандартный перестук колес, вкупе с легким покачиванием. Поезд явно куда-то быстро ехал.

Сергей с большим трудом сел на кровати и огляделся. Тело было словно чужим – ничего не болело, но все движения требовали примерно таких же усилий и плавности, какие требуются водолазу в тяжелом скафандре при работе на глубине.

Ситуация усугублялась тем, что в голове был какой-то тягучий вакуум. Он вроде как и всё помнил, по крайней мере до вчерашнего вечера, но мысли были откровенно вялыми и заторможенными, двигались в голове хаотично и непоследовательно, более того, было устойчивое ощущение, что всё это происходит не с ним, и он смотрит какое-то кино.

Сергей не мог сказать точно, сколько прошло времени, прежде чем он смог более-менее оценить ситуацию. В конце коноцов он осознал, что находится в стандартном купейном вагоне, не из совсем новых и современных, но вполне приличном по интерьеру и состоянию. Воздух был свежий, явно работал кондиционер, но мягко и неназойливо – в купе было оптимально тепло и комфортно.

Первое, что удивило Сергея, так это то, что в купе он был абсолютно один. Причем не просто один в этот момент, но и вообще – постелей на остальных полках не было, более того, верхние полки были подняты и закреплены в транспортном положении.

Логичной мыслью было посмотреть в окно. С трудом раздвинув шторки, которые стандартно закрывали только нижнюю половину окна, Сергей увидел что поезд едет по однообразной желто-серой холмистой равнине, абсолютно лишенной растительности. Пейзаж разнообразился только камнями, разнообразной формы и размеров, от мелких, размером и фоормой напоминавших кирпич, и до пары метров в диаметре округлых валунов.

Сергей напрягся. Во-первых, он точно помнил, что вчера ложился спать на свой любимый диван, в своем любимом доме в дальнем Подмосковье. Дома он был один, жена с сыном уехали к бабушке. К бабушке жены, точнее, старушке было уже за семьдесят, но она отличалась жизнерадостностью и подвижностью, а в своей внучке и правнуке просто души не чаяла.

Были у старушки еще два внука, от второй дочери, но отношения у неё с ними не сложились, собственно, как и с обоими зятьями. Впрочем это, к происходящему сейчас с Сергеем, точно никакого отношения не имело.

Пока что ситуацию с вечерним засыпанием дома и просыпанием в купе поезда объединял только один факт – он был в одиночестве.

А во-вторых, Сергей, неплохо знавший географию родной планеты, не мог припомнить, что он хоть раз когда-то слышал описание подобного ландшафта. Тем более на расстоянии ночной поездки на поезде от родного дома. Почему-то Сергей был уверен в том, что его сон длился не дольше прошедшей ночи.

Постепенно вакуум из головы уходил, мысли становились быстрее и четче. Только сейчас Сергей увидел стоящую на столе полторашку «Святого источника» без газа, и понял, что он до одури хочет пить. Сергей с трудом взял в руки заветную бутылку, и слабыми пальцами, по ощущениям такими же ватными, как и мысли, с огромным трудом открутил пробку. В какой-то момент ему отчетливо показалось, что сил открутить пробку у него не хватит, и он тут и закончит свою жизнь от банального обезвоживания.

Удивительно, но эта мысль придала ему сил. Открутив пробку, Сергей залпом выпил половину бутылки, и с каждым глотком ему явственно становилось лучше, как будто в давно заржавевший механизм порциями влавали свежее машинное масло.

Завернув крышку и поставив бутылку на стол, Сергей откинулся на спинку своей полки и закрыл глаза. Организм просил еще несколько минут отдыха, и Сергей не стал противиться этой просьбе собственного тела. Мысли в голове постепенно прекращали хаотичное метание, и выстраивались в некий порядок. Заодно проснулось и умение логически мыслить, а Сергей всегда гордился своей способностью адекватной оценки ситуации в любых условиях.

Эта способность сейчас была как нельзя кстати.

Итак, что мы имеем – подумал Сергей. Вчера был абсолютно обычный рабочий день – Сергей работал слесарем по ремонту дизельной топливной аппаратуры в одном из частных сервисных центров. Несмотря на громкое название, сервисный центр состоял из гаража с подъемниками на две легковых машины, одного машино-места для грузового автомобиля без прицепа, стенда по регулировке развал-схождения колес и небольшой мастерской, где стоял его стенд для настройки топливной аппаратуры, компьютер с данными по настройкам, четыре металлических стола для разборо-сборочных работ и развешанных над ними на стендах уймы различных приспособлений.

Проанализировав весь рабочий день, Сергей пришел к выводу, что этот рабочий день ничем не выделялся из череды точно таких же.

Затем Сергей поехал на своем «Патриоте» домой, по пути заглянув в «Пятерочку». Дело в том, что жена с сыном к бабушке уехали еще позавчера, и должны были пробыть у неё еще три дня. Еды, соответственно, дома не было, а «Пятерочка» поделилась с Сергеем килограммом замороженных пельменей, майонезом и хлебом. В холодильнике были еще помидоры, огурцы и редис, так что к пельменям будет салат.

Собственно, всё так по плану и получилось. Приняв душ и надев чистую домашнюю одежду, Сергей приступил к приготовлению холостяцкого ужина. Пока варились пельмени, в четко отмеренном количестве 25 штук, Сергей нарезал салат из помидора, огурца, пары редисок, добавил немного салата айсберг и укропа, заправил его майонезом и посолил.

Потом достал из холодильника початую бутылку сувенирной водки «Русская эскадра», с висевшем в толще напитка танком на цепочке. Эта бутылка была недавним подарком от коллектива автосервиса по случаю его юбилея (юбиляру исполнилось 30 лет), в комплекте с красной икрой и отлично сделанным набором для жарки шашлыка.

Как и положено, к водке из морозилки была извлечена специально для таких случаев хранящаяся там хрустальная рюмка, и установлена на деревянную подставку.

Сергей пиво не пил вообще, ему просто не нравился его вкус, сколько раз и какого только он не пробовал. Личный рекорд составлял две поллитровых бутылки пива подряд, больше просто организм не принимал.

А вот крепкий алкоголь ему нравился, но выпивал Сергей редко, исключительно по настроению, а в этот вечер настроение было.

Накрыв стол, Сергей влючил на экране новый выпуск на канале недавно появившейся семьи яхтенных блогеров. Канал ему нравился, как харизмой самих неунывающих никогда авторов, так и контентом. Выпуск и на этот раз был весьма интересным, а Сергей уже давно подумывал насчет приобретения какого-то водного средства. Но даже далеко не новая яхта или катер, даже отечественных производителей, в хорошем состоянии, стоила приличных денег, и на это надо было решиться. А еще не менее важным, чем деньги, было решить вопрос приобретения яхты со своей второй половиной – жена панически боялась воды в объеме больше объема их ванны.

Досмотрев выпуск, Сергей убрал со стола и вымыл посуду (терпеть не мог утром обнаружить немытую посуду в раковине), после чего вышел на улицу «покурить». Сергей не курил уже больше двух лет, но привычка выйти во двор на пять минут перед сном прилипла намертво. Живности во дворе и в доме не было – не так давно умерла его кошка, прожившая в их семье четырнадцать лет, и они с женой никак не решались завести нового питомца. Хотя друзья и соседи часто предлагали взять большую собаку – двор немаленький, двадцать соток.

Сергею нравились немецкие овчарки – когда-то давно, когда Сергей был еще маленьким, у них в семье была немецкая овчарка, по кличке Лютый и Сергей точно знал, что если у него когда-то и будет собака, то только этой породы. Однако на это тоже надо было решиться – домашняя живность в принципе сильно ограничивает в мобильности и привязывает к одному месту..

Подышав свежим осенним воздухом, Сергей вернулся в дом, разделся и лег спать.

Уснул он довольно быстро, спал спокойно и без сновидений, а проснулся в вагоне поезда.

Сергей постарался вспомнить весь вечер максимально подробно, но решительно ничего не указывало на что-то необычное. Что за хрень…

Всё это Сергей обдумал сидя с закрытыми глазами, и позволяя организму восстановиться. Непонятно, правда, от чего, таких ощущений Сергей никогда в жизни еще не испытавал.

Восстановление происходило довольно быстро, и сейчас Сергей чувствовал себя уже не в пример лучше, нежели в тот момент, когда он открыл глаза.

И тут Сергей понял еще одну странность вагона, в котором он ехал. Поезд по-прежнему бодро бежал куда-то, временами покачиваясьиз стороны в сторону и громко постукивая колесами по слишком, видимо, большим зазорам в стыках рельс, местность за окном не менялась, продолжая оставаться такой же безжизненной, холмисто-серой, и усеянной разнокалиберными камнями. Видимость была хорошей, несмотря на серость, но до самого горизонта местность была точно такой же, как бы ни стрался рассмотреть её Сергей из окна вагона во всех направлениях. За окном по ощущениям было лето и жара.

Однако странность, которая заставила Сергея насторожиться, заключалась не в этом. За стенами купе стояла абсолютная тишина. Никто не ходил, никто не хлопал дверями, не было никаких голосов.

Уже как само собой разумеющееся был принят тот факт, что не работало поездное радио – Сергей старательно покрутил ручку громкости. В купе был свет (Сергей проверил, на всякий случай), а так же были две розетки 220 вольт, два гнезда автомобильных прикуривателей на 12 и 24 вольта, но воткнуть в них у Сергея было нечего.

Он только сейчас понял, что проснулся в одних трусах – впрочем, в них он и ложился спать. Почему-то осознание того, что трусы именно те самые, его развеселило и даже немного успокоило.

Заодно Сергей проверил работу кондиционера. Управление работало – вращение рукояток настройки температуры и скорости вращения вентилятора, расположенные над окном, исправно изменяло как температуру, так и скорость истечения с потолка воздушного потока.

После этого Сергей поднял полки диванов и открыл створки ящика над входной дверью. Там было абсолютно пусто и стерильно чисто.

Итого, подводя итоги внешнего осмотра, Сергей отметил – в пустом купе из движимых объектов находится человек (одна штука), трусы на нем (одни) и одна же, наполовину пустая бутылка воды. И более ничего, не считая, конечно, постели и шторок на окне.

Сергей понял – надо выходить из купе, может быть там будет какая-то информация, которая позволит ему понять, что проиходит. Ну, например, схема расписания движения поезда и перечень станций, которая обычно находится возле купе проводников. Тем более, что Сергею уже давно хотелось в туалет – тоже прилипшая намертво утренняя привычка, сразу после сна посещать это заведение.

Сергей подошел к двери и повернул ручку. Открыто, дверь спокойно и послушно поползла в сторону.

Приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы прошла голова, Сергей осторожно выглянул и огляделся. В окне напротив его купе был точно такой же ландшафт, как и с его стороны поезда, а направо и налево шел самый обычный коридор купейного вагона, с красной ковровой дорожкой на полу по всей длине коридора. Шторки на окнах покачивались в такт с колебаниями вагона, в остальном никакого движения не наблюдалось.

Сергей открыл дверь и решительно вышел в коридор, уже не столько разумом, сколько почувствовав – в вагоне абсолютно никого живого нет.

Предчувствие его не обмануло – двери всех купе были полностью раскрыты. Сегрей прошел по вагону – во всех купе постельного белья не было, а полки были подняты.

Включая купе проводников.

Однако, как же обстоят дела с туалетом? Сергей пошел в сторону туалета, который находился рядом с купе проводников. Дверь была открыта, в туалете была идеальная чистота, что не могло не радовать, в кране была вода, кассеты с туалетной бумагой и салфетками на сиденье унитаза были на месте, и было видно, что они только что заряжены.

Более того, на полочке стоял новый тюбик зубной пасты, лежало его любимое мыло Сейфгард в упаковке и новая зубная щетка. Всё было в единственном экземпляре, что явно намекало на одиночество Сергея в вагоне.

Рядом с полкой на крючках висели два белых махровых полотенца без рисунка – поменьше и побольше размером.

Но что больше всего порадовало Сергея – так это то, что рядом с полотенцами висела одежная вешалка, на которой красовался новый спортивный костюм Адидас, причем явно его размера, под ним стояли новые кроссовки этой же фирмы, как раз по ноге Сергея (это он уже понял не меряя), а под костюмом на вешалке находились футболка, носки и трусы, всё, почему-то, белорусской трикотажной фабрики.

С удовольствием умывшись, почистив зубы и надев новый костюм, Сергей почувствовал как улучшается настроение. Организм уже полностью пришел в себя, и Сергей чувствовал себя на удивление хорошо.

Выйдя из туалета, Сергей почувствовал запах жареного мяса. Уже ничему не удивляясь, он уверенно пошел в сторону своего купе, рассчитывая увидеть еду на столике.

И, надо сказать, что Сергей не ошибся. Еда действительно стояла на столике в закрытой посуде, и источала очень аппетитные запахи.

Но на этот раз в купе был посетитель.

При виде этого посетителя у Сергея волосы на голове зашевелились от внезапно нахлынувшего ужаса и он почувствовал, что не может даже пошевелиться. Сердце бешенно заколотилось в груди. На окне, прямо напротив входной двери, находилось бесформенное черное матовое пятно, похожее на кляксу черной краски, вот только эта клякса своими размерами полностью закрывала окно вместе со шторками. Однако, в купе был включен свет, и поэтому всё было прекрасно видно.

Клякса была еще не так страшна сама по себе, и Сергей, возможно, в первый момент даже не испугался бы неожиданного темного пятна на окне, но ровно посредине этого пятна находилась выступающая маска человеческого лица, такая же черная и матовая. Серые глаза с черными блестящими зрачками внимательно смотрели на Сергея, и этот взгляд, вкупе с пятном, горящим светом и накрытым столом, создавали невероятно жуткую картину.

Губы на маске задвигались, с вполне человеческой мимикой, и спокойный мужской, причем показавшийся Сергею смутно знакомым, голос произнес:

Добрый день, Сергей. Не волнуйся, я не причиню тебе вреда. Присаживайся к столу, кушай, и мы с тобой просто пообщаемся. Тем более, что мы давно знакомы.

Сергей почувствовал сильное облегчение. Хотя страх еще полностью не ушел, а аппетит даже не думал возвращаться, он внимательно присмотрелся к лицевой маске своего собеседника, но абсолютно ничего знакомого в ней не увидел.

Клякса поползла по стене в сторону, открывая окно и солнечный свет. Сергей догадался – лицо на кляксе не могло поворачиваться автономно, и чтобы оказаться к Сергею лицом к лицу, клякса была вынуждена расположиться прямо на окне. Сейчас она переместилась на спинку двана напротив полки Сергея, и лицевая маска оказалась к Сергею профилем. Вот профиль уже показался Сергею знакомым, но он даже приблизительно не мог понять, откуда это знакомоство. Что-то очень давнее…

Сергей на еще слегка негнущихся ногах прошел вперед и сел на свою полку. Еще раз внимательно посмотрел на собеседника. Нет, ничего, никакой зацепки, никаких воспоминаний.

Есть по прежнему не хотелось. Маска так же спокойно сказала:

Я тебя понимаю. Ты можешь поесть когда я уйду, еда будет горячей, сколько бы мы не разговаривали.

Сергей, наконец, решился вступить в диалог:

Кто ты? – слова казались произнесенными чужим голосом – и что всё это значит?

Значит, ты меня всё-таки не узнал – произнесла маска. Но я на это и не рассчитывал, хотя надежда была. Мы с тобой провели очень много времени вместе, но это было в далеком детстве. Я – Андрей Чернов.

Сергей не поверил своим ушам. Да, после этих слов он действительно опознал в маске лицо значительно изменившегося с возрастом его закадычного дружбана Андрюхи, с которым они были практически неразлучны, если только родители не увозили их куда-то на несколько дней – в гости к родственникам, за город на дачу или, что было хуже всего – в отпуск. Андрей был на год младше Сергея, и хотя они учились в одной школе, пересекались там они редко. Домашку они делали так, чтобы максимально времени оставлять на совместное его препровождение, плюс обязательные дела по дому и ежедневная задача по походу в магазин за свежим хлебом и прочими продуктами, которые должны были быть дома к моменту прихода родителей с работы.

В итоге, освобождались они практически одновременно, и дальше начиналась стандартная пацанячья движуха – они объездили на велосипедах весь город и окресности, гоняли на рыбалку и купались в Иртыше, поджигали, взрывали, били стекла, удирали от рассеженных мужиков – в общим, как говорится, мужчина – это чудом выживший мальчик. Благо, что интернета и гаджетов тогда еще не было. Зато была воля и настоящая свобода, пока родители на работе, конечно.

В старших классах стали видеться реже, ну а после у обоих были по два года армии, и после службы они встречались буквально несколько раз – развела жизнь по сторонам.

И вот встреча в таком месте и таком виде…

Сергей откинулся на спинку дивана.

Андрюха, произнес он уже спокойно – Сергей был почти уверен, что уж кто-кто, но его детский друг ему вреда причинить вряд ли хочет – рассказывай что почем, ты явно в теме, в отличие от меня.

Андрей ухмыльнулся.

Конечно, ты прав, я знаю несколько больше тебя. Но если ты думаешь, что я смогу ответить на все твои вопросы, то ты сильно ошибаешься. Ну да ладно, тебе, как старому другу, расскажу всё, что знаю, и что могу рассказать.

То есть, рассказать ты можешь не всё? – спросил Сергей.

Конечно. Есть определенные законы здесь, которые нарушать не стоит. Но давай по порядку, благо, мой рассказ сильно долгим не будет.

Начнем с того, кто я здесь такой. Помнишь был такой наш старый, еще советский фильм, назывался «Чародеи»? Там был такой персонаж – «вагонный». Вагонным он был ненастоящим, его закинули с целью поговорить с одним из персонажей фильма, но я, в отличие от него, вагонный настоящий. Именно я слежу за порядком в вагоне, мою, чищу, убираю пыль, и даже готовлю еду для пассажиров. Благо, пассажиры появляются не часто, в среднем один раз в три недели, поэтому работа для меня скорее в радость, нежели обязанность.

Вообще здесь всё меняется очень редко и незаметно. Обратил внимание на розетки в вагоне? Две обычных на 220 вольт, и две под прикуриватели, 12 и 24 вольта?

Сергей кивнул.

Так вот, когда я здесь появился, прикуривателей не было. Розетки на 220 были, а вот там, где сейчас располагаются гнезда прикуривателей, была ровная стена. Когда появились прикуриватели – даже я не могу сказать. Просто утром зашел в купе, а они уже есть.

Что значит зашел? – Спросил Сергей.

Ну это так, по привычке. Заполз или как-то еще – непривычно и неприятно звучит. Поэтому зашел,-ответил его друг.

А для тебя есть разница в дне или ночи, надо ли тебе спать? -

Да, конечно. Вообще я обычный живой организм, только устроен иначе, и могу действовать на уровне микромира. Я могу исправить любое повреждение внутреннего оборудования и интрьера вагона, просто проникая в структуру поврежденной материи и сращивая между собой разрывы на молекулярном уровне. После моей работы даже следов не остается. Не спрашивай меня о нюансах, я и сам не знаю, как это работает – я просто заполняю своим телом, если это можно назвать телом, конечно, любую материю и делаю с ней что угодно. Отдаленно это напоминает лепку из пластилина, только не руками, а всем телом… Сложно объяснить. Так же я могу нагреть или охладить любую поверхность, я могу собой приготовить пищу, вскипятить воду, пожарить мясо, причем мне не нужно для этого никаких сковородок, чайников и кастрюль – пища будет приготовлена прямо в том блюде, в которм она и подается на стол. Так же я мою посуду и все остальное в этом вагоне, уж извини, чистить приходится всем телом.

Да… Такая себе работка.

Ты знаешь, в любой работе есть издержки. Но эта работа мне в целом нравится. Мы с тобой долго не виделись, а ведь я всегда хотел быть проводником. И примерно год до попадания сюда я проводником и работал. Правда, попал я сюда из дома, а не из вагона, и хотя я сначала думал, что моя работа и попадание сюда как-то связаны, сейчас я считаю что, скорее всего, это либо случайность, либо за этим стоит какая-то цель, о которой я пока ничего не знаю.Андрей помолчал, и продолжил:– В принципе, я могу рассказать, как и что с тобой произошло – схема попадания сюда всегда одинаковая. Человек ложится спать дома в своей кровати, а просыпается в купе едущего поезда. Правда, крайне редко бывают отклонения от этого события по времени, но максимам на 10 минут после сна, и никогда до сна. Видимо, какие-то сбои. В моей практике один раз мужик попал в купе в абсолютно сонном виде, в тапочках, трусах и зубной щеткой во рту. Говорит, прикрыл глаза, пока чистил зубы, очень уж хотел спать, не выспался, а когда открыл – он уже здесь. Позже рассказывал, что момента перехода вообще не почувствовал, но в течении нескольких секунд на него навалилась жуткая слабость, он упал и потерял сознание. В общем, он еле оклемался, только голова у него раскалывалась еще долго. И это ему еще сильно повезло, попавшие сюда вне периода сна обычно не выживают. Благо что такое бывает исключительно редко.

То есть всё, что произошло со мной – это стандартная ситуация попадания сюда?

Да, могу тебя успокоить. Адаптацию здесь ты перенес даже немного легче классического варианта.

Ладно, с этим понятно. Значит зачем мы с тобой здесь и как мы сюда попали ты не знаешь?

Нет.

Ну а что будет дальше, знаешь?

До определенного времени, конкретно в твоем случае я расскажу что будет с тобой ближайшие три дня. На четвертый день, в промежуток времени между завтраком и обедом, поезд придет на станцию и ты выйдешь. Больше мы с тобой никогда не увидимся.

Ну и что же будет со мной эти три дня?

Ничего. Ты будешь есть, спать. Гулять по корридору, смотреть в окно. Правда, ничего нового ты там не увидишь, пейзаж там никогда не меняется. Иногда идет дождь, но это бывает настолько редко, что для тех, кто его здесь видит, это целое событие. И дождь очень красивый – падающая с неба вода имеет слабый изумрудный оттенок.В другом конце вагона, до которого ты так и не дошел, есть душ. Я буду готовить тебе вкусную еду три раза в день, в любом количестве. Если ты не против – мы будем с тобой общаться, если против – я проведу инструктаж и больше тебе на глаза не появлюсь.

Конечно же я очень хочу, чтобы ты все эти три дня был со смной. А как насчет спиртного и сигарет?

Полный запрет. Я не знаю, с чем это связано, но если у человека во сне было что-то с собой, то это попадает сюда в целости и сохранности. Кроме табака, наркотиков и спирного – это исчезает.

Надо же, как интересно. Наверное, заядлые курильщики или алкаши с ума здесь сходят. Скажи, а сколько времени ты здесь обитаешь?

Уже больше пяти лет, если считать год как 365 дней. Да, продолжительность суток здесь и в нашем прошлом мире совпадают, либо различаются настолько не сильно, что эта разница никак не ощущается. А вот смены времен года нет. Точнее, есть периоды похолоданий и потеплений, но не имеющие четких границ, небольшие по разнице температур, да и всё это как-то не очень заметно внутри вагона. Есть так же небольшие изменения продолжительности дня и ночи, но тоже не такие выраженные как в том мире. Мне кажется, Сергей, что мы вообще не на Земле.

И что, поезд никогда не останавливается? Должен же он как-то ремонтироваться, где-то у него должно же быть депо?

Нет, ни в какие депо он никогда не заезжает. Примерно раз в две недели поезд останавливается прямо посреди этой степи, после чего опускается густой туман. Стоит так он примерно два часа, после чего туман рассеивается, и поезд трогается с места. Возможно в этот момент его и заправляют или ремонтируют, но внешне это никак не проявляется – нет никаких лишних звуков, толчков или еще чого-нибудь постороннего.

А какой длины поезд и что его тянет? Сколько в составе вагонов, и насколько все одинаковые?

Этого узнать нельзя. На поворотах с двух сторон вагона выдвигаются щиты, и полностью перекрывают обзор из окна. Так что ты всегда видишь только свой вагон.

А если открыть окно?

Окно закрыто на замок, и открыть я его позволить не могу. Инструкция.

А если кто-то захочет открыть окно силой, и не будет тебя слушать?

У него это не выйдет. В этом вагоне я всемогущий бог, и могу сделать с пассажиром всё, что захочу. Если пассажир, конечно, окажется невменяемым и опасным. Таких на станцию привозить нельзя. Инструкция.