Крушение Равновесия

Дянь-Му почувствовала, как внутри нее нарастает ярость. Ее сила, ее сущность – всё, что она собой представляла, – было оскорблено этим заявлением. «Ты нарушаешь законы мироздания, Хоу-ту! Твои действия приведут не к балансу, а к полному разрушению!»

Хоу-ту медленно повернула голову, ее взгляд остановился на Дянь-Му. «Богиня Молнии. Воплощение яростного, разрушительного света. Ты всегда была моей противоположностью. Но ты лишь часть Небесного Владыки, инструмент его порядка. Я же – сама суть глубин. И теперь мои глубины пробуждаются».

Она не дала им времени ответить. Волна чистой, искаженной Инь-энергии вырвалась из-под ее трона. Это была не просто холодная энергия; она несла в себе гнев веков, горечь бесчисленных душ и амбиции, чуждые прежней Хоу-ту. Посланец вскрикнул от боли, его эфирная форма начала меркнуть под воздействием этой силы. Дянь-Му мгновенно среагировала. С криком, подобным раскату грома, она подняла Зеркало Молнии. Оно вспыхнуло ослепительным белым светом, создавая защитный барьер из чистой Ян-энергии, который отразил удар Хоу-ту.

Зал содрогнулся от столкновения двух противоположных сил. Свет и Тьма, Ян и Инь столкнулись в миниатюре, демонстрируя масштаб грядущей битвы. Призрачные стражи, подстегиваемые силой Хоу-ту, начали двигаться, их оружие из тусклого металла и кости поднялось, направленное на незваных гостей.

«Вы принесли свет туда, где ему нет места», – прогремел голос Хоу-ту, усиленный рокотом земли. «Получите ответ тьмы. Подземный Мир не примет волю Небес!»

Дянь-Му поняла, что миссия провалена. Дипломатия оказалась бессильна перед новой, агрессивной позицией Хоу-ту. Ответ был дан – не просто отказ, а объявление войны. Она схватила ослабевшего посланника.

«Мы уходим!» – крикнула она, направляя всю свою силу в Зеркало Молнии. Оно вспыхнуло еще ярче, разрывая плотную тьму зала. Небесная энергия Дянь-Му стала чистым разрушением, способным проложить путь даже через силы Хоу-ту.

Под прикрытием ослепительных вспышек молний, что раскололи древний камень и заставили призраков отступить с шипением, Дянь-Му и посланник бросились прочь из цитадели. За их спинами раздавался гневный рокот Хоу-ту и нарастающий гул пробуждающихся армий Подземного Мира.

Когда они поднимались обратно, сквозь слои Смертного Мира, Дянь-Му чувствовала, как энергия Инь, исходящая снизу, стала еще сильнее, еще агрессивнее. Она не просто *просачивалась* теперь; она *врывалась*, как прилив, заливая нижние царства мглой и хаосом. Ответ Хоу-ту был не только словами, но и действиями. Граница между мирами, истонченная прежде, теперь грозила разорваться окончательно.

Посланник был в ужасе. Дянь-Му была полна решимости. Слова Хоу-ту, ее амбиции, ее готовность разрушить вековой баланс – всё это было вызовом, который Небесное Царство не могло игнорировать. Битва была неизбежна. И теперь Дянь-Му знала, против чего она встанет – не просто против хранительницы, а против древней силы, пробужденной или искаженной, стремящейся поглотить всё сущее в вечную тьму.

Глава 6: Масштаб Угрозы

Бегство из цитадели Хоу-ту было скорее прорывом. Вспышки молний Дянь-Му не только отбросили призрачных стражей, но и пробили временную брешь в плотной завесе искаженной Инь-энергии, окутывавшей тронный зал. Схватив ослабевшего посланника, чья эфирная форма дрожала и казалась полупрозрачной, Дянь-Му устремилась вверх, прочь из самых глубин.

Но по мере подъема ситуация не улучшалась – она лишь демонстрировала истинный масштаб происходящего. Мрачные, извилистые пути Подземного Мира, которые они прошли на пути вниз, теперь казались живыми. Земля под ногами не просто дрожала – она извивалась, трескалась, исторгая потоки черного тумана и существ, смутно напоминающих гигантских червей из чистой тени. Древние, мертвые деревья, что иногда встречались в этом мире, теперь склонялись, их ветви-когти тянулись к ним, пытаясь схватить.

Река Найхэ бурлила яростнее, чем когда-либо, ее воды окрасились в цвет разлагающейся плоти. Из нее поднимались бесчисленные, искаженные души, их стоны превратились в единый, ужасающий вой. Это были не те пассивные духи, что ждали своей участи; они были наполнены агрессией и хаотичной силой, подпитываемой искаженной энергией Инь. Некоторые из них, сливаясь вместе, образовывали гротескные, движущиеся массы, похожие на темные волны или вихри.

Дянь-Му приходилось постоянно использовать свою силу, чтобы проложить путь. Ее сияние молнии, обычно символ очищения и ярости, здесь казалось отчаянной обороной против всепоглощающей тьмы. Каждая вспышка отбрасывала тени и существ, но они тут же смыкались снова, словно Подземный Мир сам восставал против ее присутствия.

Именно тогда Дянь-Му начала осознавать истинный масштаб угрозы. Это не было просто локальное возмущение или даже безумие одной правительницы, ограниченное ее тронным залом. Это было *пробуждение* всего царства. Подземный Мир, его энергия, его обитатели – всё пришло в движение, трансформируясь и становясь агрессивным.

Пролетая над обширными, некогда пустынными равнинами, предназначенными для ожидания душ или полей наказаний, Дянь-Му увидела нечто, от чего ее бессмертное сердце сжалось. Неисчислимые легионы призраков и существ из Подземного Мира, казалось, собирались вместе. Это не была хаотичная толпа; в их построении чувствовалось зловещее подобие порядка. Они маршировали, поднимая в воздух клубы пыли и тления, направляясь к видимым вдали провалам и вратам, ведущим наверх, к Смертному Миру. Оружие – ржавое, костяное, выкованное из теней – поблескивало в тусклом свете Подземелья.