Эспрессо для миллиардера

Я обещаю принести подписанный документ. Отказаться от своей мечты на этом этапе? Нет, конечно. Да и сил мотаться по торговым центрам в поисках новой локации не осталось.

Отпираю кофейню. Захожу за стойку и оглядываюсь. Почти все готово. М-да, кофемашины… Чтобы не рисковать, видимо, придется купить одну со склада. Моя домашняя не выдержит даже одного выходного дня с наплывом посетителей. Опять расход. По сравнению с повышением аренды – ни о чем. По сравнению с наличием денег на счету – монстр опять отъест у меня здоровый кусище.

– Привет! – я вздрагиваю: в дверях стоит Алекс.

– Ты чего сюда зачастил? – вместо приветствия спрашиваю я.

– На тебя посмотреть, – усмехается он криво. – Ты вроде сказала, что мужа у тебя нет? А дочка вот есть.

– Так бывает. Не в курсе? Иногда женщины воспитывают детей в одиночку.

О, как бы я хотела разговаривать с ним, как Инга говорит с мужиками: громко, раскованно, не запинаясь после каждого слова. А я и так маленькая, и мне кажется, что становлюсь с ним еще меньше. Скоро в Дюймовочку превращусь, и он перестанет меня вообще замечать.

– Куда делся отец ребенка? – грозно поднимает одну бровь и хмурится.

– Ты что – орган опеки? Сгинул отец ребенка. Так получилось, – я снова думаю о том, как они похожи. Неужели он ничего не замечает?

– Да, Ань, я тебя, оказывается, вообще не знал. Работаешь баристой в кафе, дочку родила непонятно от кого. Вы женаты были? Развелись?

Блин, да что ж за допрос!

– Нет, Алекс. Я не была замужем. Я мать-одиночка. Официально. Мне государство даже пособие платит.

– Представляю себе эти грандиозные суммы! По-прежнему, небось, с родителями живешь? Зачем тебе тогда няня?

Я встаю на цыпочки и обратно на полную стопу. Меня это движение чуть успокаивает, хотя желание вылить не чашечку кофе, а целый жбан кипятку ему на голову не пропадает.

– Нет, я живу отдельно. Бабушка переехала к родителям. Совсем старенькая. Я живу в ее квартире.

Почему я вру? Могла бы сказать, что добавила денег и купила прекрасную трешку в новом доме. Нам с Соней более чем достаточно. У каждой по комнате, плюс гостиная с просторной кухней. Но ему наши хоромы покажутся норой, не сомневаюсь.

– Мама помогала с Соней, пока та была маленькой, и мы жили вместе. Сейчас мама ухаживает за бабушкой. Папа работает.

Неожиданно Алекс направляется за стойку.

– Сам себе кофе сделаю. Подвинься. Хотя тебе практика не помешала бы, но брюки жалко.

Рядом с ним сердце у меня начинает чуть ни выпрыгивать из груди. Кажется, оно стучит так громко, что он обязательно услышит. Помню, как увидела его в сентябре в школьном коридоре и встала, как вкопанная. Меня все толкали, пихали, а я стояла и смотрела ему вслед. У «дракона» было много поклонниц – как же, такой красавчик приехал из Италии. А меня мгновенно прозвали драконьим хвостом, потому что я постоянно за ним везде ходила…

– А чего хозяева заведения не приходят? – спрашивает он под урчание машины. – На расслабоне? С таким отношением и с такой сотрудницей прогорят в момент.

Сказать что ли, кто хозяйка? Нет уж, совсем засмеёт.

– А ты почему не на работе? – отвечаю вопросом на вопрос, пытаясь придать голосу уверенности и ехидства. – Владельцы заводов, газет, пароходов не следят за своим бизнесом? Тоже на расслабоне?

Ехидство удалось: на его лбу стали заметны довольно глубокие морщинки. Видимо, часто хмурится.

– Считай, что я на работе. Сколько у меня дел тебе и не снилось, госпожа бариста. Нет времени ни на семью, ни на развлечения. Иногда, правда, позволяю себе экстрим.

– С парашютом прыгаешь? – по его взгляду вижу, что сморозила очередную глупость.

– Нет, малыш, езжу в Африку. На охоту, – к моему изумлению расстегивает черную рубашку и с гордостью показывает плечо. – Вот, лапой леопард задел.

Я, как идиотка, пялюсь на его затянувшуюся рану, не в силах оторвать взгляд от загорелой кожи и накачанных мышц.

– Не представляешь, что такое запах зверя, – продолжает он и, к сожалению, выходит из-за стойки с чашкой эспрессо. – Возбуждает посильнее женщин! Еще я коллекционирую старые советские машины. Тюненгую, понятно. Они все на ходу. У меня даже брали в аренду для съемок фильма. А здесь я по делам. Увидел, что ты опять торчишь в закрытой кофейне, зашел. Кстати, деньги забыл тебе отдать. С тебя же спросят за расход кофейных зерен, – с усмешкой достает навороченный телефон. – Налички нет. У тебя какой номер? Сейчас переведу.

– Я могу себе позволить две чашки эспрессо. Не нужно ничего переводить.

Вот уж точно не те расходы. Мне бы с арендой выкрутиться.

– А номер у меня все тот же, со школы. Но ты его, видимо, давно удалил.

– Я тоже не менял. Только добавил еще пару. Мне так удобнее. Но старые контакты давно удалились. Слетели, когда телефон в Англии купил. Не сильно переживал. Кому надо, сам найдет. Короче, диктуй свой. Позволить она себе может, видишь ли… Олигарх тут нашелся.

Смирившись, диктую свой номер.

– Меню пока нет? Разблюдовки, что почем?

Достаю отпечатанное меню.

– Дизайн неплохой, – хвалит, рассматривая красочную картонку. – Печь тут сами будете? Или готовое привозить?

– Пока будем заказывать в пекарне, – бормочу, – потом планируем сами готовить десерты. На восьмое будут особенные, праздничные торты.

– Это если откроетесь, – отрезает Алекс.

– Перестань каркать, пожалуйста. Почему ты сомневаешься?

– Я не каркаю. У меня есть основания сомневаться. Если бы хозяева хоть появлялись, шевелились. С тебя-то толку… Охраняешь, типа, помещение.

– Они шевелятся, – произношу почти шепотом.

– Ай, не оправдывай их. Твоя лояльность выглядит нелепо.

Алекс забивает мой номер и переводит деньги. Открыв мобильник, я вижу, что перевел в два раза больше, чем стоимость по меню. Отблагодарил, чаевых кинул. И смех, и слезы.

– Анечка, это я! – в кофейню влетает Инга. – О, у нас посетители? – она подмигивает повернувшемуся к ней Алексу.

На ней высокие сапоги, короткая юбка и распахнутая шубка из стриженной норки, демонстрирующая декольте сексуальной блузки. На голове – волосок к волоску. Кажется, что их не укладывали, но я знаю, сколько времени Инга тратит на утюжение своих длинных волос.

– Выглядишь супер, – делает заслуженный комплимент Алекс.

– Ты тоже неплох, – она ему широко улыбается, демонстрируя идеальный ряд белоснежных зубов. Не, зубы и у меня неплохие вполне. Вот только улыбаюсь я в последнее время редко. – Слушай, уже первый час. Не хочешь вместе пообедать? – с ужасом слышу я предложение Инги. И оно адресовано не мне.

– Почему бы нет. В приятной компании шикарной женщины всегда за! –отвечает Алекс.

Меня не зовут с собой даже из вежливости. Просто уходят, оставляя одну.

Алекс приобнимает Ингу за талию. Жесть!

Глава 4. 25 февраля

Вчера просидела в кофейне до вечера, но ни Инга, ни Алекс больше туда не вернулись. Вместо того, чтобы заниматься новой проблемой – кофемашинами – я тупо сидела и ревновала.