От Т-34 до штрафбата

Сергей Вологодский

От Т-34 до штрафбата

Пролог.

Декабрь 1944 года выдался на редкость лютым. Ледяной ветер гудел в разбитых стёклах покинутого хутора, завывая в такт далёкой канонаде, доносившейся с запада. На опушке леса, среди искорёженных остовов сгоревших грузовиков и замёрзших трупов, замер единственный уцелевший Т-34-85. Его башня с выщербленной краской неровно застыла вполоборота, будто танк в последний момент попытался увернуться от смертельного удара. Гусеницы вмёрзли в грязь, перемешанную со снегом, а на броне застыли сосульки – словно стальные слёзы.

Внутри машины стоял густой запах машинного масла, пороховой гари и человеческого пота.

– Ну что, лейтенант, веришь в чудеса? – хрипло спросил механик-водитель старший сержант Иван Громов, протирая потрескавшимися ладонями запотевший смотровой прибор.

Алексей Волков не ответил сразу. Пальцы его машинально сжимали потрёпанную фотокарточку: на ней он сам, ещё без шрама через левую бровь, и девушка с тёмными косами. Ленинград, июнь сорок первого. Казалось, целая жизнь назад.

– Верю, Ваня, – наконец пробормотал он. – Иначе как объяснить, что мы до сих пор живы?

Снаружи донёсся низкий гул – где-то за сосновым перелеском двигалась немецкая колонна. Алексей узнал этот звук сразу: тяжёлые «Тигры» всегда шли с особым, мерзопакостным урчанием, от которого невольно сжимались кулаки.

Перед глазами вдруг всплыло воспоминание: их первый бой под Курском. Тогда их Т-34 получил прямое попадание. Алексей навсегда запомнил, как капитан Семёнов сидел, прислонившись к броне, с открытыми глазами и аккуратным отверстием во лбу. Кровь медленно стекала по его ордену Красной Звезды…

– Волков! Ты с нами? – Громов грубо тряхнул его за плечо.

Алексей моргнул, прогоняя наваждение.

– Да. Просто… вспомнил дом.

Наводчик, ефрейтор Родионов, которого все звали «Батей», молча протянул флягу. От содержимого слезились глаза даже у бывалых фронтовиков.

– Выпей. Сегодня нам понадобится стальная выдержка.

Где-то в трёх километрах к западу лежала деревня Гроссвальде – ключевой узел немецкой обороны. Разведка доложила о двух «Тиграх», батарее зениток и роте фольксштурма с фаустпатронами. А командование прислало приказ: взять любой ценой.

Алексей перекрестился – мать научила ещё в детстве, и привычка осталась, хотя в Бога он давно не верил.

– Экипаж, проверка!

– Механик-водитель – готов! – Громов положил мозолистую руку на рычаги.

– Наводчик – готов! – «Батя» прильнул к прицелу, его морщинистое лицо стало вдруг сосредоточенным и молодым.

– Заряжающий – готов! – молоденький Петя Быков, попавший в экипаж всего неделю назад, сглотнул комок в горле.

Танк вздрогнул, когда двигатель  с рёвом ожил.

– Тогда поехали, ребята. За Родину!

– За победу! – хором ответил экипаж.

Снег хрустел под гусеницами, когда Т-34 медленно выполз из укрытия и двинулся вперёд – навстречу своей судьбе.

Глава 1.

Танк вздрогнул, когда первая мина взорвалась в двадцати метрах перед ними. Снежная пыль осела на броне, и Волков через смотровую щель увидел то, что заставило его похолодеть.

– Тигры! Два! На опушке!

Перед ними, преграждая путь к Гроссвальде, возвышались две массивные стальные махины. Длинные стволы их 88-мм пушек медленно вращались в их сторону.

– Батя, дистанция?

– Тысяча двести… нет, уже тысяча! – прокричал наводчик, не отрываясь от прицела.

Алексей сжал кулаки. Вспомнились слова комбата перед вылетом: "Если встретите "Тигров" – не лезьте в лоб. Маневрируйте, используйте рельеф". Но вокруг – только ровное поле, несколько чахлых сосенок и разбитая телега.

– Саша, вправо, за ту насыпь! Быстро!

Т-34 рванул в сторону, когда первый снаряд пронёсся в сантиметрах от башни.

– Бронебойный!

– Есть бронебойный! – отозвался Петя, вставляя снаряд в казённик.

"Батя" прицелился в борт ближайшего "Тигра".

– Огонь!

Выстрел. Попадание! Но…

– Не пробил, черт! – завопил наводчик, видя, как их снаряд оставил на броне лишь тёмную выбоину.

Немецкий танк развернул башню.

– Уклоняйся!

Снаряд ударил в гусеницу. Т-34 вздрогнул и накренился.

– Правый борт, гусеница порвана! – закричал Громов, отчаянно дёргая рычаги.

Из-за холма появились фигуры в серых шинелях.

– Фаустники! Десять часов!

Алексей развернул турельный пулемёт. Короткая очередь. Один немец упал, остальные бросились врассыпную. Но…

– Второй «Тигр»! Он заходит с фланга!

Мир взорвался.

Снаряд ударил в заднюю часть танка. Внутри всё погрузилось во мрак. Запахло гарью, бензином и… кровью.

– Громов! Доложи состояние!

Тишина.

– Громов, чёрт возьми!

– Командир… – слабо донёсся голос Пети. – Ваня… он… осколок…

Алексей почувствовал, как по спине пробежал холодок. В кармане лежала фотография. Ленинград. Тёплый июньский вечер.

– Батя, ты цел?

– Пока дышу, – хрипло ответил отец.

Внезапно снаружи раздался громкий рёв мотора, но не немецкого.

Через затуманенный перископ Волков увидел нечто невероятное: старый БТ-7, выпрыгивающий из-за холма. Его 45-мм пушка стреляла по немецкой пехоте. Люк открылся, и из него выглянула фигура в комбинезоне.

– Эй, «тридцатьчетвёрка», вы ещё живы? – раздался молодой женский голос.

Алексей с трудом открыл верхний люк. Перед ним стояла девушка лет двадцати пяти. Её лицо было перепачкано мазутом, а глаза горели безумным зелёным огнём.

– Еле дышим, – ответил он.

– Тогда валите сюда, пока «Тигры» перезаряжаются!

За её спиной догорал подбитый немецкий бронетранспортёр.

Алексей стоял неподвижно, стиснув окровавленные руки на люке. Его голос звучал глухо, словно доносился издалека:

– Мы не можем оставить танк.

Девушка в прыжке схватила его за плечо.

– Ты с ума сошел? – её замасленные руки грубо развернули Алексея к люку.

Внизу, в дымящемся боевом отделении, Громов неестественно выгнулся у рычагов. Тонкая струйка крови стекала из-под воротника, смешиваясь с масляными пятнами на комбинезоне.

– Командир… – Петя дернул его за рукав. Его глаза горели безумным блеском. – Они перезаряжаются, мы…

Вдруг сзади раздался грохот – второй снаряд пробил моторное отделение. Т-34 вздрогнул, и из всех щелей повалил едкий черный дым.

– Документы! Только документы! – Волков рванулся к Громову, вытаскивая из-под его тела потрепанную красноармейскую книжку.

Девушка без лишних слов схватила обоих оставшихся танкистов за воротники и буквально оттолкнула к БТ-7.

– Сейчас они откроют огонь, бегите!

БТ-7 уже ревел мотором, когда они едва успели забраться внутрь.

– Держитесь за что угодно! – её крик утонул в лязге гусениц.

Танк сорвался с места, и у Алексея свело живот. Он успел заметить, как ствол «Тигра» медленно поворачивается за ними, но следующий выстрел раздался уже после того, как их Т-34 скрылся из виду.

Глава 2.

БТ-7 подскакивал на мёрзлых колеях, трясясь всем корпусом на каждом ухабе. Алексей вцепился пальцами в ледяную броню, чувствуя, как металл обжигает кожу даже через рукавицы. Сзади, все ближе, нарастал скрежет гусениц «Тигра» – тяжелый, методичный, неотвратимый.