Формула равновесия

Вечерело, и, решив оставить исследование до утра, Лана пошла выбирать себе место для ночлега, рассудив, что спален в этом доме должно быть несколько. Нашла небольшую милую комнату с белой кроватью и картинами в рамах такого же цвета. Стены тоже были белыми, но украшены большими вставками из светло-розовой ткани. Интересно, но у нее дома спальня была выдержана в похожих тонах и в том же стиле. Душ доставил бы Лане наслаждение, однако сломанная рука давала о себе знать, хорошо еще, что по новым правилам медицины на локоть не ставили гипс. Но все-таки без посторонней помощи об этом удовольствии пришлось на сегодня забыть.

Ночью дом зажил своей жизнью: что-то скрипело, деревья раскачивались, тени перемещались по всему дому. Спать одной со всеми этими звуками Лана не могла. Включив везде свет, телевизор и заварив себе чай, девушка нашла на полках «Сагу о Форсайтах»3 и, накрывшись пледом, устроилась ждать рассвета. Именно на этом произведении она остановилась не случайно: Голсуорси заставлял вчитываться в каждую строчку, иначе смысл ускользал от читателя. Вот так, незаметно, наступило утро. Прекрасное – не только потому, что погода начала восстанавливаться, ветер стих и голубое небо постепенно побеждало серую мглу, но и потому, что новый день был совсем не похож на предыдущий и события становились непредсказуемыми. Лана сладко зевнула и потянулась. Настроение переливалось всеми цветами радуги, и ощущение чего-то необычного будоражило кровь, волновало воображение и оставляло легкую улыбку на губах.

После проведенной ночи стало ясно: все замечательно, но жить в таком доме возможно только большой семьей, иначе процесс превращения в неврастеника не заставит себя долго ждать. Заварив себе свежий утренний кофе, Лана продолжала осмотр местных достопримечательностей. Дом был великолепен: большой, но не огромный; мебель качественно-дорогая, но не вычурная; интерьер, бесспорно, сделан с большим вкусом, но все продуманно-функционально, ничего лишнего. Она просто влюбилась в лаконичность этого интерьера.

Созерцание было снова прервано, на этот раз телефонным звонком. «Приехала моя любимая драгоценная семья», – подумала девушка обрадованно и выбежала из дома, чтобы встретить машины. Ворота уже открывались, и Лана улыбнулась, вспомнив инцидент, произошедший несколько дней назад и приведший к таким непредсказуемым последствиям. Один за другим автомобили въехали во двор, и из них стали «высыпаться» люди. Двор сразу наполнился шумом – все говорили одновременно. Удивительно, по отдельности это интеллигентные уравновешенные члены общества, но, когда все собирались вместе, создавалось впечатление, что у этих людей явно есть итальянские корни. Абсолютно нетипичное поведение для сдержанных прибалтов – человеку постороннему может показаться, что ему не удастся вставить ни слова… И это так.

После сбивчивого и нервного рассказа о недавнем приключении, Лана ожидала, как все удивятся, но этого не произошло – ее почему-то считали человеком, способным попадать в подобные истории. Наверное, в этом есть доля правды, просто в последние время ее жизнь как-то изменилась, стала скучной и предсказуемой, хорошо, что близкие не успели привыкнуть к этому ее состоянию.

Все дружно отправились рассматривать новые апартаменты и распределять комнаты – весело и громко. Шумно восхищались, указывая друг другу на какие-то нюансы, находки и комментируя каждый свой шаг. Лана в этот процесс не вмешивалась, тем более что выбранная ею спальня прекрасно подходила для нее и ее маленькой доченьки. К тому же имела смежную комнату, так что мама, которую звали Клара, если Лане понадобится отлучиться, будет рядом. Все были в восторге, и позитив заполнил пространство дома. Обустроившись, гости этого особняка спустились вниз, собрались на просторной кухне, определились с приготовлением трапезы – событие было решено отметить совместным поеданием пищи.

– Так, шикарный обед я вам гарантирую, – пообещал брат Ланы Айвар, и ни у кого не возникло и тени сомнения в том, что обед будет действительно шикарным.

Все дружно принялись ему помогать, в результате шума было очень много, а толку очень мало… Практически не было вообще. После чего шеф-повар повыгонял всех с территории кухни, и дело пошло гораздо быстрее.

День прошел в хлопотах, оживленно и беззаботно. Маленькая Синтик ни за что не хотела укладываться, пока было так весело всем вместе, но, сопротивляясь что есть силы, все же уснула прямо на руках у Ланы, тепленьким комочком свернувшись у нее на коленях. Спать не ложились долго – ждали приезда племянника, но тот все не появлялся. В конце концов решили, что приехать он не захотел, звонить не стали – было уже довольно поздно. Уложив уже спящего ребенка, Лана уютно устроилась, ночь была звездной, ветви деревьев немного покачивались, как бы убаюкивая. В наполненном людьми доме было спокойно, и ночные звуки не тревожили и не казались зловещими. «Как хорошо», – уже засыпая, подумала Лана, но погрузиться в объятия морфея ей не удалось. Услышав шаги, она решила, что племянник все-таки приехал и надо помочь ему устроиться. Завернувшись в одеяло, Лана спустилась вниз, но увидела брата, который настороженно всматривался в коридор, ведущий на чердак. Лана не знала о существовании этого небольшого закутка – в первый день было не до него.

– Что такое? – спросила она. – Приехал?

– Да нет, – ответил Айвар, – я тоже сначала подумал, что это он, но, спустившись, никого не застал. Не хочу тебя пугать, но, мне кажется, там кто-то есть.

– О-о-о-! Где там? Что будем делать? – Лана перепугалась до такой степени, что в желудке начался переворот, и волна страха прошла по всему телу.

– Так, стой здесь тихо, я проверю доченьку и вернусь, тогда решим, что делать.

Наверху все было спокойно. Айвар проверил первый этаж – тоже никого. Таким образом, убедившись в безопасности тыла, можно было отправляться в разведку на чердак. Бесшумно и осторожно они поднимались по винтовой лестнице, которая вела в небольшое помещение, состоящее из окон по всему периметру, абсолютно непохожее на чердак, хотя в плане дома эта часть выглядела совсем по-другому. Наверное, модернизацию не успели зафиксировать документально. Когда поднялись и огляделись по сторонам, обнаружилось, что вид с этой части здания открывается невероятный. Они оба замерли, вглядываясь в бескрайний горизонт, затем посмотрели друг на друга, не проронив ни слова. Во-первых, видимость была превосходной: обзор во все стороны – на несколько километров. Во-вторых, море казалось нереально близким, хотя в действительности особняк располагался не в первой линии прибрежной зоны. Самое главное – никого постороннего наверху не обнаружилось, и можно было расслабиться. Почудилось… наверное…

Наступил новый чудесный день. Обходя дом, Лана заинтересованно разглядывала его архитектуру и пыталась понять, как так получается, что с улицы вчерашний чердак выглядит абсолютно обыкновенным, и трудно представить, что с него возможен такой потрясающий вид. Лана смотрела на особняк, удивляясь тому, каким милым и приветливым он был, и опять у нее возникало ощущение, что он рассматривает ее.

Она улыбнулась и сказала:

– Доброе утро, Дом.

Затем Лана прислушалась. Дом выглядел таким загадочным, что она невольно ждала ответа. Не дождавшись и посмеявшись над своим воображением, она вбежала в него через веранду – вкусный запах свежего завтрака уже доносился с кухни. «Как хорошо, что все приехали», – счастливо подумала она.

После завтрака вся компания стала собираться на пляж, и надо сказать, что приготовления оказались довольно долгими. Как бывает всегда при совместном пребывании, создавалось столько шума и суеты, что времени на сборы уходило гораздо больше. Ребенок бегал по дому и каждому раздавал по игрушке: кому ведерко, кому лопатку, кому грабельки, – таким образом распределив все необходимые для пляжа инструменты. Лана взяла самую большую сумку и отправилась за полотенцем. В этот момент она услышала шум на кухне и решила выяснить его происхождение. Зайдя туда, девушка обнаружила, что родные выясняют, кто помыл посуду после завтрака. Мама говорила за это спасибо Айвару, он не признавался и переадресовывал дифирамбы своей жене Валентине, а та в свою очередь предположила, что это Лана – та добрая самаритянка. На племянника, разумеется, никто не подумал, что, собственно, и абсолютно правильно – есть вещи, которые не могут произойти никогда, совсем никогда. Конечно, это приятно, когда тебя все хвалят и благодарят, но Лане пришлось признаться в непричастности к этой миссии. Однако результат был на лицо, вернее на столе – предметы сервизов и столовые приборы были чистыми, натертыми и блестели во всей своей стеклянно-фарфоровой и серебряной красе. «Вы, как всегда, не о том спорите, – сказал Ланин племянник, – обычно долго решают, кому убирать, а вы – кто уже это сделал». На этой глубокой мысли диспут был закончен, и, кто был тем тайным мойщиком, осталось секретом.

Глава 5

Чтобы добраться до моря, необходимо было пройти дюнную зону, защищающую город от сильных ветров и штормовых прибоев. Эта особенность Прибалтики нравилась многим поклонником не очень теплого Балтийского залива. Вы поднимаетесь на небольшую возвышенность, покрытую величественными соснами, и воздух с каждым шагом становится все более свежим. И, на самом верху, каждый раз неожиданно, перед вами открываются огромный синий бликующий простор и прекрасный золотистый пляж. Лана с детства обожала этот момент встречи с бескрайним водоемом. Выйдя маленькой девочкой из электрички, всегда, на любой юрмальской станции, заполненной людьми, Лана чувствовала морской бриз. А затем – все ближе и ближе к долгожданному месту прибытия, быстрый подъем к соснам и… Моооооре-мооооре…

Все отправились на пляж наслаждаться первыми лучами июньского солнца. Для того чтобы решиться принять водные процедуры в рижском заливе, надо быть человеком смелым и готовым к любым неожиданностям. Никогда не знаешь, что тебя ждет: теплая нежная вода или обжигающая ледяная стихия. Причем, температура воздуха не имеет к этому никакого отношения – все дело в загадочных морских течениях… Кто хоть раз побывал в этом месте, знает, как долго приходится заходить в воду, чтобы глубина хотя бы прикрыла талию. Ну а в конце мая дальше, чем по колено, не заходят даже закаленные морские волки, не говоря уже о скромных обывателях. Причем, и те, и другие делятся на два типа купальщиков. Представители первого заходят долго, поджимая время от времени ноги, синея и охая. А те, что из числа второго, редко встречающегося в природе (разве что только среди детей), с воплями, криками и другим разнообразными звуками несутся по морской глади. Погружение тела в воду в этом случае наступает в момент потери равновесия и, как следствие, плюханья в воду.

Время купания неумолимо приближалось, оставалось сделать последние приготовления: разложить полотенце, чтобы сразу вкрутиться в него, громко стуча зубами. Сделать это удалось всем, кроме Ланы.

– Упс, благодаря вам я забыла полотенце! – вскрикнула она, представив, что без компании зайти в воду будет еще труднее, ведь, как говорят, на миру и смерть красна. Доча уже строила песочный дворец вместе с Айваром, а бабушка подносила в ведерке морскую водичку для уплотнения конструкции строительства. Недолго думая, Лана рванула обратно, надеясь, что, пока долгий плавательный процесс первого типа купальщиков будет подходить к концу, она успеет забежать в море, так как относится к редким представителям второго типа, и купаться одной не придется.

Быстро вбежав в дом, Лана вприпрыжку поднялась по лестнице, открыла дверь спальни и остановилась как вкопанная. На стене висела картина. То есть она находилась здесь и раньше – Лана сразу обратила на нее внимание. Там был морской пейзаж: волны вздымались, небо хмурилось тучами, и день выглядел на сто процентов пасмурным, предвещавшим шторм. Но теперь изображение стало другим – ясный погожий день, на море царил абсолютный штиль, и ни одного, даже самого маленького, облачка на горизонте не предвиделось. Вот так. Замерев, Лана не могла отвести от нее взгляда. Протерев глаза, она постаралась отогнать от себя наваждение. По всей видимости, кто-то просто перевесил картины. Но кто и зачем? Решив оставить выяснения этих вопросов до вечера, схватив полотенце, девушка вихрем помчалась назад, на пляж.

Вечером все гости большого дома собрались в гостиной возле камина, отделанного белым камнем, наслаждаясь уютом и теплом огня. Лето летом, но вечерами в Юрмале бывает довольно прохладно и сыро, поэтому камин в доме является и необходимым источником тепла, и своего рода антидепрессантом против частых пасмурных прибалтийских дней. Устроившись поудобнее, Лана начала свое расследование, надеясь выяснить, кто же все-таки совершил эту подмену.

– Представляете, у меня в комнате картина поменяла настроение: место то же, а погода другая. Когда мы только приехали, там был плохой ветреный день, море штормило, а сейчас – солнце и штиль. Чудеса.

– Да, воображение у тебя, дорогая сестренка, всегда было богатым, – ответил Айвар, уютно устроившись в большом, тоже белом кресле.

– Кто бы спорил, но сейчас оно ни при чем. В принципе, я не против, мне даже картина с хорошей погодой нравится гораздо больше. Но все же? – она выразительно посмотрела на племянника, однако никакой реакции от него не последовало.

Всех Ланин рассказ позабавил, и никто не придал ее словам значения, решив, что она просто перепутала и видела тот, первый, пейзаж в каком-то другом месте дома – на самом деле, картины здесь висели повсюду. Лане пришлось согласиться с логическими доводами большинства.

Глава 6

Время полетело. Прекрасные морские рассветы и закаты, море, пляж, утренние пробежки, завтраки на террасе… Что может быть замечательнее? Наступил самый теплый месяц латвийского лета. Погода была замечательная, и, по всем прогнозам, ближайшие две недели обещали быть солнечными и жаркими.

Зайдя в свою комнату, Лана стала собираться на пляж, и уже на выходе ее внимание привлекло какое-то неуловимое движение. Она подняла глаза на ту самую таинственную картину и застыла – на ней все менялось молниеносно: на солнце набегали тучи, море начинало вздыматься волнами, ветер налетал на сосны, и они уже клонились так, что казалось: вот-вот надломятся. Лана непроизвольно посмотрела в окно – погода была замечательной. Девушка медленно спустилась вниз. Вся семья была в сборе, нервно ждали только «хозяйку». Маленькая Синтик пыталась рисовать, и тут она имела неосторожность обратиться к кому-то:

– А небо какого цвета? – такой простой вопрос породил кучу ответов, но устными советами взрослые не ограничились и в итоге заставили девочку засомневаться в собственных способностях. Тогда все по очереди принялись показывать, как надо изображать природу, что необходимо скорректировать и как лучше подобрать цветовую гамму. Закончилась все тем, что ребенок уже стоял в стороне, а взрослые, высунув языки и забрав в свои руки все инструменты для рисования, увлеченно творили каляки-маляки. В результате, как спустилась Лана, не заметил практически никто, кроме вездесущего племянника.

– Почему ты всегда опаздываешь, Ланка? – спросил и одновременно констатировал вечно недовольный всем и вся.

Она задумчиво посмотрела на него, все еще пытаясь осмыслить только что увиденное, не знала, как поступить. Вдруг через открытую дверь веранды ворвался недружелюбный ветер, и бумаги, лежавшие на столе, разлетелись дружным вихрем. Это происшествие вывело Лану из задумчивости, и она ответила уверенно:

– Так, все остаются дома, никто никуда не идет.

– А в чем дело?

– Аааааааа… передали о штормовом предупреждении.

Все были до крайности удивлены, тем более что ничего не предвещало смены погоды.

– Я тебя умоляю, – усмехнулась Валя, – что наши синоптики могут предсказать, они даже температуру воздуха прогнозируют в диапазоне плюс-минус 10 градусов.

– Тем не менее давайте пару часов подождем, – Лана умела быть при необходимости достаточно убедительной. – У меня замечательная идея! Ну что пляж да пляж, пора наш досуг разнообразить. Предлагаю испечь пирог и устроить турнир по настольному теннису на лужайке.

Несколько секунд в рядах семьи было заметно колебание, и тогда она добавила:

– Кто победит, тот заказывает свой любимый торт, а проигравшие его пекут.

– Ой, ну ты сама напросилась, – высокомерно заметил племянник, – придется тебе исполнять мой любимый Наполеон!

– Да как бы тебе самому к плите не встать, – подразнила его Лана, – хотя качество продукта от этого может пострадать, – засмеялась она. Кроме того, имелся один секретик: должен был приехать папа, вот он Наполеон и испечет… Лана об этом подумала, но вслух не произнесла.

Сопротивление было сломлено.

Лана сама не знала, зачем она так поступила, но предчувствие подсказывало ей, что она все сделала правильно. А интуиция – это вещь полезная, и девушке было известно точно, что этот аргумент для нее всегда останется главным.

Мама взялась за пирог, девушки вызвались быть полезными, но больше болтали, чем помогали. Несмотря ни на что, пирог в итоге был готов, а стол в саду накрыт. Пинг-понг из-за усиливающегося ветра плавно перетек в Новус4, который был разложен, и семейный турнир продолжился уже там. Задуло как-то более настойчиво, и небольшие белые облака поплыли по небу.

– Это и есть твоя ужасная гроза? – с иронией в голосе спросил племянник.

Не успела Лана съехидничать ему в ответ, как сильнейший порыв ветра налетел на стол, перевернул все, что на нем стояло, и крупные капли дождя упали на землю. Все бросились собирать рассыпавшиеся фишки, уносить в дом то, что осталось от не успевшего начаться «застолья», и, схватив кто что мог, бежали к дому. Лана, замешкавшись, подставила лицо дождю, а когда открыла глаза, увидела, как одна из сосен от сильнейшего порыва ветра стала клониться в сторону, именно туда, где стоял племянник и пытался понять, что ему говорили по телефону. Он не видел опасности, и до его слуха тоже ничего не доносилось – молодой человек закрыл рукой одно ухо, чтобы другим слышать собеседника. Лана рванула с места и, налетев на парня, сбила того с ног. Раздался скрип и резкий звук – дерево упало на скамью, где только что сидела Лана. Удар оказался таким сильным, что не только были сломаны и скамейка, и прекрасный дубовый стол, но и сам ствол ушел на полметра в землю. Оказалось, что оно сменило траекторию падения и упало не там, где предполагала Лана, а ее попытка спасти племяша в итоге сохранила жизнь ей самой.

С неба обрушился настолько мощный поток воды, что Лана с племянником с трудом преодолели несколько метров. Чуть ли не ползком забравшись в гостиную, оба остановились, тяжело дыша, дождевые ручьи стекали с них рекой. Все остальные разошлись по дому, и никто не видел, что произошло в последние мгновения.

– Иди в душ, потом спустись, поговорим, – кратко сказала Лана.

После всеобщего просушивания вся честная компания опять собралась в гостиной. Дождь лил по-прежнему ожесточенно, за окном не было видно ничего, кроме водяных дорожек на стекле. Было ощущение, что дом несет бурная река. Когда Лана вернулась вниз, то по шуму и восклицаниям догадалась: обычно молчаливого племянника прорвало. Сгущая краски, он рассказывал о произошедшем, а охи и ахи раздавались уже со стороны женской части компании. Появившись незаметно, Лана прослушала его интерпретацию истории, рискнувшей закончиться трагично, и отметила, что он таки не понял, что, спасая его, она, на самом деле, сохранила жизнь себе. Когда эмоциональные признания сошли на нет, все повернулись в сторону Ланы. Та сделала жест рукой, очень серьезно посмотрела на всех и произнесла:

– Это была сказка, а сейчас вы узнаете присказку, – и она начала излагать свою версию.

– Ну и где этот шедевр синоптики? – поинтересовался Айвар. Лана со вздохом указала на картину посреди стены.

Пока она делилась в гостиной своими знаниями и подозрениями, ей самой эта история стала казаться нереальной, а насмешки родственников – почти обоснованными. Тем более что, когда они вошли в ее спальню, картина представляла собой все тот же солнечный день. Лана уже была готова признать за собой странности воображения, но тут она заметила, что кроме пейзажа в комнате изменилось еще кое-что – окно. Когда девушка приехала, оно было квадратным, до половины стены, с большим подоконником – это она помнила точно, потому что в первый день сидела на нем, любуясь звездным небом. Теперь же оно представляло собой арку от потолка до пола… Первый шок прошел, и Лана принялась осматриваться вокруг – все немного изменилось: покрывало стало белого цвета, а не розового, и сама кровать трансформировалась. Не говоря о своих наблюдениях, Лана обходила дом и замечала все новые и новые незначительные трансформации. Что это? Как это? Почему? Одни вопросы, и никаких ответов. Раньше на некоторые вещи просто не обратили внимания, ведь дом был для всех новым, но теперь Лана вытаскивала из своей памяти картинки первого дня и видела разницу. Как будто кто-то приходил и готовил для них такие сюрпризы, но ведь дом претерпевал и глобальные изменения. Так, лестница, словно подстраиваясь под маленького ребенка, обрела пологие очертания, и появились перила, которых раньше никто не видел. Диван стал больше, чтобы немаленькая семья могла удобно расположиться, на кухне прибавилось посуды, увеличились окна. И если Ланина комната немного уменьшилась, то гостиная, наоборот, – обогатилась более просторной площадью. Особняк менял пространство, предметы, их количество, размеры, преображаясь вместе с прибытием новых обитателей, но делал это не настойчиво, практически незаметно. В первый день у Ланы и появилось чувство, что дом изучает ее, смотрит на нее, оказалось, он узнавал свою новую хозяйку, ее гостей и… делал выводы.

Девушка прошлась по всем комнатам и присмотрелась к картинам – в основном это были пейзажи. Моря, горы, равнины. На некоторых из них изображались наиболее известные во всем мире города и достопримечательности: венецианские каналы, Эйфелева башня, римский Колизей… Вооружившись лупой и присмотревшись внимательней, Лана заметила, что видит на этих картинах еле уловимые движения. Голова шла кругом.

– Спокойствие, только спокойствие, – сказал себе тот самый Карлсон5.

Излить свои наблюдения было некому, ибо все разъехались кто куда. Даже доченька попросилась к любимому деду на «дачу», где «маленькое море». Ребенок называл оба дома дачами, а разница была в том, что один находился там, где большое море, а второй – где маленькое (а на самом деле просто озеро). Оставалось только, во-первых, успокоиться, а во-вторых, найти какое-то логичное объяснение происходящему. Первый пункт плана был ясен, второй – абсолютно нет.

– Ну что ж, начнем с того, что исполнимо, – вслух произнесла девушка и отправилась заваривать кофе.

Напиток удался – он получился ароматным, запах манил сделать первый глоток. Удобно устроилась, включила свой маленький любимый лапитопик, отпила чуточку обжигающего напитка, и – вуаля! – беспокойство уступило место приятному процессу наслаждения моментом.

– Так, ну что там новенького? – опять вслух сказала Лана и принялась за дело.

Надо было посмотреть, что там происходит с акциями, эРТээСами6, Насдаками7 и что вообще творится в мире. Не ожидая существенных перемен, ибо летние месяцы не блистали активными перестановками сил, Лана начала обычную процедуру проверки. К великому ее удивлению, за то время, пока она этого не делала, все сильно изменилось: на арену торгов явно вступил большой игрок, ибо акции резко пошли вверх. Это для нее было превосходно: можно частично закрыться и ждать осеннего ралли. Придя в прекрасное расположение духа и возомнив себя практически гением финансового рынка, Лана отправилась в путешествие по страницам всемирной паутины, постепенно перемещаясь в сторону своей электронной почты – пришло несколько писем. Быстро и не глядя стерев спамы, она наткнулась на сообщение от своих недавних знакомых, приведших к таким странным, если не сказать больше, последствиям. В нем говорилось о том, что Владислав и его сын приедут на пару дней. При этом автор письма заверял, что они ни в коем мере не помешают Лане и ее гостям, скорее сами превратятся в гостей. Письмо было отправлено три дня назад, но вчера при просмотре почты Лана, по всей видимости, умудрилась его пропустить.

– Вот блондинка! – полученное известие ее немного смутило, ведь это жилище было предоставлено в ее пользование.

Но что делать – назвался груздем, полезай в кузов. С другой стороны, появлялась возможность разузнать у хозяев о странностях этого особняка. Порой ей казалось, что все виденное было просто абсурдом, и здравомыслящий человек, услышав о таких событиях, усомнится в нормальности рассказчика. Но она чувствовала, что у этой истории должно быть продолжение. Вторым вопросом было: как расположить хозяев, ведь спален имелось только четыре, и все они сейчас заняты. Придется кого-то выселять или уплотняться на время визита настоящих хозяев.