Яды: между жизнью и смертью

В Индии и на Шри-Ланке лемонграсс издавна использовался в аюрведической медицине для лечения воспалений, улучшения пищеварения и снятия стресса. В Юго-Восточной Азии его применяют как средство от насекомых, а также для ароматерапии и косметических целей благодаря яркому цитрусовому аромату. Лемонграсс символизирует свежесть и очищение, а в современной культуре его масло ценится за антисептические, успокаивающие и освежающие свойства и активно используется в спа-практиках.

Эфирные масла извлекаются из ароматических растений различными методами – например, при помощи паровой дистилляции. Этот метод заключается в нагревании воды с лепестками или листьями растения, после чего эфирные масла вместе с паром конденсируются, образуя цветочную воду. Из нее, в свою очередь, сепарируют эфирное масло. Оно представляет собой смесь нескольких химических компонентов, включая терпены, спирты, альдегиды, фенолы и сложные эфиры, которые могут быть источниками ароматов. Они присутствуют в определенных частях каждого растения: цедра цитрусовых, древесная кора сандалового дерева, лепестки розы и жасмина, семена моркови, корень имбиря, цветущие верхушки лаванды, листья эвкалипта и так далее.

Эфирные масла широкодоступны в аптеках, супермаркетах, маркетплейсах. Примерно каждый пятый человек прибегает к эфирным маслам для лечения. Иногда люди берут масла по назначению лечащего врача, но могут приобрести и без специальной рекомендации – в качестве источника ароматерапии или для нанесения на кожу. Эфирные масла обычно используются местно или добавляются в испарители, но некоторые поставщики рекомендуют пероральный прием небольших количеств. Тем не менее пить эфирные масла нельзя, они могут вызвать тяжелое отравление при проглатывании. Небольшие количества (всего 5 мл) могут вызвать опасное для жизни состояние, особенно у детей. Симптомы включают рвоту, угнетение или возбуждение центральной нервной системы и ряд других неприятных последствий.

В Древнем Риме и Египте лаванду и эфирное масло из нее использовали в ритуальных обрядах и для ароматизации бань, а также при бальзамировании. В средневековой Европе ее применяли как защитное средство во время эпидемий и для лечения ран. В современной культуре лаванда стала символом расслабления и очищения, она широко используется в ароматерапии, косметике и парфюмерии для успокоения нервной системы и улучшения сна.

Эфирные масла представляют собой концентрат, потому при контакте с кожей часто вызывают раздражение. Некоторые из них воздействуют на эндокринную систему. Например, масло эвкалипта может вызвать боли в желудке, тошноту. Как это часто бывает с натуральными средствами, можно легко переоценить преимущества и преуменьшить риски. Эфирные масла издавна привлекали внимание человека благодаря своим полезным свойствам. Более того, широкий спектр биологической активности обеспечивает их применение как в традиционной, так и в народной медицине. Стоит упомянуть их антиоксидантную активность и способность удалять свободные радикалы. Помимо этого, для них характерна противогрибковая, противовирусная, антибактериальная и противовоспалительная активность. Также положительное влияние оказывают вторичные метаболиты[3] растений.

Вещества, входящие в состав эфирных масел, содержатся в различных частях растений: листьях, плодах, корнях и цветах, причем как у ядовитых, так и неядовитых видов. Наиболее популярным является семейство яснотковых, среди которых есть виды и травы, содержащие высокий уровень монотерпенов, например Melissa L., Mentha L., Ocimum L. и Origanum L., которые широко используются в повседневной жизни. Масло мяты с высоким содержанием пулегона – продукта окисления терпенов – использовалось в Древней Греции и Риме для лечения головной боли и проблем с пищеварением.

Камфора – это природное вещество с сильным ароматом, которое получают из древесины камфорного дерева или синтетически. Сегодня используется в медицине для улучшения кровообращения, в мазях для растираний, а также в косметике и ароматерапии. В Китае камфора – уже не терпен, а терпеноид (а разница довольно велика) – на протяжении веков служила не только лекарством, но и важным элементом религиозных ритуалов. При этом масло камфоры можно получать из разных растений. Так, масло камфорного лавра, известное своими противовоспалительными и антисептическими свойствами, помогало от болезней и защищало от насекомых. В Индии и на Шри-Ланке масла с содержанием камфоры, например масло эвкалипта, относились к аюрведической медицине, применяемой для очищения и лечения. В аюрведе они используются как средства для улучшения дыхания, снятия воспалений и защиты от насекомых. Тем не менее уже в XIX веке китайские врачи начали замечать, что камфора может быть опасна в высоких дозах, что привело к первым исследованиям ее токсичности. Например, средневековые китайские медики отмечали, что неправильное использование камфоры могло вызывать отравления и даже смертельные исходы, особенно у детей.

Исследования токсических свойств камфоры выявили, что смертельная доза для взрослых колеблется от 50 до 500 мг/кг. Например, в США в соответствии с правилами Управления по контролю за продуктами и лекарствами содержание камфоры в продукции не может превышать 11%. Эти ограничения позволили снизить количество отравлений.

Под угрозой чаще находятся дети, особенно в Азии, где не существует строгих запретов на государственном уровне, и потому на домашние полки попадают растворы с высокой концентрацией камфоры. Отравление может произойти при проглатывании или контакте с кожей. Согласно недавним описаниям случаев, все пациенты, пострадавшие от камфоры, нуждались в лечении, у всех наблюдался лейкоцитоз, тогда как у двоих диагностировалась гипергликемия. Еще одним примером, свидетельствующим о токсических свойствах камфоры, является история болезни 25-летней женщины из Гватемалы. Женщина использовала таблетки камфорной смолы, содержащие 99% чистого монотерпена. Вместо того чтобы растворить его в воде и пить в течение нескольких дней, как прописал врач, она выпила всю таблетку сразу, что привело к возникновению головной боли с головокружением и дезориентацией, тошнотой, рвотой, диареей. Есть и другие примеры отравлений из-за хронического воздействия камфоры, которые приводили к гибели пострадавших.

Современные исследования углубляют наше понимание токсичности эфирных масел. Например, лимонен – активный компонент цитрусовых масел – в больших дозах может вызывать раздражение кожи и слизистых оболочек, что ранее не учитывалось в традиционных практиках. Тем не менее его антисептические и освежающие свойства широко использовались на протяжении веков в разных культурах. В Античности эфирные масла цитрусовых применяли в римских банях и на средиземноморских рынках как средство для улучшения запахов и дезинфекции.

Лимонен представляет собой моноциклический монотерпен – основной компонент различных цитрусовых масел (апельсинового, лимонного, лаймового и грейпфрутового). У млекопитающих лимонен после всасывания быстро распределяется в различных тканях и метаболизируется в другие активные соединения. В концентрациях выше 100 микромоль/л он очень токсичен для клеток легких человека, а также может косвенно влиять на фертильность. Кроме того, после приема лимонена наблюдаются жгучие боли во рту и горле, тошнота, рвота, атаксия, кашель, удушье, лихорадка и тахикардия. Сегодня лимонен, эвкалиптол или линалоол используются для создания аромата лимона, а другие терпены – 3-карен и терпинолен – связаны с ароматом плодов манго.

Несмотря на древние традиции и многочисленные полезные свойства, современные исследования указывают на необходимость осторожного отношения к эфирным маслам. В некоторых случаях они могут вызывать аллергию или оказывать неблагоприятное воздействие на здоровье при неправильной дозировке или длительном применении. Например, использование высоких концентраций камфоры или других терпенов в косметических и лечебных средствах требует строгого контроля, чтобы избежать побочных эффектов.

Эфирные масла остаются важной частью культурного наследия многих народов, но современное понимание их химических свойств и взаимодействий с организмом подсказывает, что традиционные методы их применения должны пересматриваться с учетом современных данных. Ароматерапия может быть безопасным и полезным подходом, но только если знать, как именно действуют те или иные составляющие разных масел и в каких количествах их можно использовать.

Яды в индийской культуре: граница между жизнью и смертью

Халахала – это легендарный яд в индуистской мифологии, возникший при пахтании (то есть взбалтывании) Молочного океана (Самудра-мантхан), когда боги и демоны объединились в поисках амриты – напитка бессмертия. Вместо полезной субстанции они сначала высвободили Халахалу – ядовитое вещество, которое грозило уничтожить весь мир. Чтобы предотвратить катастрофу, бог Шива выпил и удержал яд в горле, что привело к тому, что его кожа приобрела синий оттенок. Благодаря этому акту самопожертвования Шиву стали называть Нилакантха, или Синегорлый. История Халахалы символизирует борьбу между добром и злом и жертвенность, необходимую для защиты мира.

Яды занимали видное место в ранних аюрведических текстах; их свойства, симптомы и противоядия составляли одну из восьми основных отраслей медицинских знаний. Санскритское слово «виша» происходит от того же этимологического корня, что и английское слово «порочный», и может обозначать все, что несет зло, разрушение и развращение. Тем не менее в «Чарака-Самхите», раннем трактате по аюрведе, написанном в период с 700 года до н. э. по I век н. э., сказано: «Даже сильный яд при правильном методе приготовления превращается в превосходное лекарство; в то время как даже хорошее лекарство может действовать как яд, если его неправильно применять».

Подобное взаимодействие с ядом часто вплеталось в легенды. Информация о «ядовитых девушках», вишаканья, встречается в санскритских медицинских трактатах, таких как «Сушрута Самхита», составленных задолго до нашей эры. Вишаканья (буквально «девушка-яд») – это легендарный образ в древнеиндийской литературе. Юных девушек приучали к ядам с раннего возраста, чтобы выработать иммунитет. Считалось, что они могли служить тайными убийцами в политических заговорах. Их прикосновение или поцелуй становились смертельными для тех, кто не был подготовлен к яду. В «Артхашастре» – трактате о политике и государственном управлении – этот метод упоминается как тактическое средство устранения врагов. Так, вероятно, было совершено покушение на царя Чандрагупта Маурья – современника Александра Великого.

Легенда о вишаканья иллюстрирует древние политические интриги, в которых яд часто использовался как скрытое оружие. Девушки, ставшие носителями яда, представляли собой сложное и опасное средство борьбы, и их возможное существование подчеркивает тот факт, что отравление было не только физическим актом, но и символом разрушительной силы, замаскированной под привлекательную внешность. Исторические упоминания о вишаканья до сих пор вызывают споры среди исследователей. Однако сам миф о них показывает, насколько велико было внимание древних обществ к использованию ядов в политической и социальной жизни, делая вишаканья неотъемлемой частью древнеиндийской культуры и мифологии.

Знания о ядах веками курсировали между Индией и Ближним Востоком: несколько индийских трактатов о ядах и других отраслях медицины, часть из которых сейчас утеряна в оригинале, были переведены на персидский и арабский языки между VIII и XII веками. Помимо прочего, индийская медицина того времени также славилась обширными знаниями в области афродизиаков.

Ядами полнятся средневековые хроники исламской Южной Азии начиная с XIII века. В них приводятся разные истории, например о том, как яд был спрятан в еде и напитках, предложенных индуистскими «неверующими» для уничтожения мусульманских завоевателей, или о том, как мудрый правитель или хитрый полководец сохранил себе жизнь, раскрыв заговор подданных, которые хотели его отравить.

Использование ядов часто приводило к парадоксальным ситуациям. Вещества, подобные акониту и даже мышьяку, считались афродизиаками. Порой случалось так, что жены, травившие своих супругов мышьяком или аконитом, могли заявить в свою защиту, что использовали «лекарство» как любовное снадобье, чтобы вернуть его угасающую страсть или обеспечить рождение столь необходимого ребенка. В Materia medica Британской Индии содержится большое количество веществ растительного происхождения для прерывания беременности. Корень розового плюмбаго (Plumbago rosea) – наиболее распространенный препарат, помимо него обращались и к другим растительным ядам, например олеандру. Токсичные дозы вызывали сильные спазмы, рвоту и понос. Намазанные на свечи и введенные во влагалище яды приводили к внутреннему воспалению и сильным сокращениям матки. Если учесть грубую манеру проведения подобных процедур, аборты становились опасны для жизни женщины. Она получала тяжелые внутренние повреждения (особенно от перфорации стенки матки) и умирала мучительной смертью от заражения крови и перитонита.

Бабур Захир Ад-Дин Мухаммед, среднеазиатский и индийский полководец, рассказал в автобиографии «Бабур-наме», как в 1526 году, в год завоевания Северной Индии, он заподозрил, что его пытались отравить. От поданной еды ему стало плохо, поэтому он скормил свою рвоту собаке (обычный способ обнаружения яда): она стала вялой, но не умерла. Вероятнее всего, индийские правители использовали яд для устранения соперников и достижения династических целей. Императоры даровали князьям и высокопоставленной знати почетные одежды, известные как хилаты. Их вручение обычно свидетельствовало о высоком уважении, с которым правитель относился к получателю, поэтому отказаться было нельзя. Но такой жест признательности иногда оказывался обманом: подкладка мантии пропитывалась ядом, из-за чего носивший ее умирал ужасной, мучительной смертью. Аурангзеб (1618–1707), последний правитель Монгольской империи, особенно любил этот способ. Он же приглянулся создателям фильма «Принц Персии».

Императоры многих стран, в том числе азиатских, при помощи яда прекращали неугодные разговоры или наказывали за инакомыслие. Привлекательность этого токсичного инструмента казни заключалась в том, что он позволял избежать кровавых убийств, как, например, обезглавливание (участь, более подходящая для обычного преступника). А также не оставлял шансов на выживание, как тюремное заключение или ссылка, из которой всегда существовала возможность возвращения.

В Индии, а возможно и в других странах, мак применяли как средство устранения конкурентов или тех, кто мешал властям. Из него делали настойку, которой насильно поили заключенных, по той или иной причине не приговоренных к казни. Постепенно привыкание сводило с ума, истощало и в конце концов убивало своих жертв.

Яды занимали видное место в ранних аюрведических текстах; их свойства, симптомы и противоядия составляли одну из восьми основных отраслей медицинских знаний. Превращение смертоносного вещества в лекарственное было искусством, требующим знаний и навыков опытного врача, – или, по крайней мере, того, кто хорошо разбирался в текстах. В 1826 году в одном из первых европейских справочников по индийским лекарствам Г. Х. Вильсон описал препарат от холеры, приготовленный в Индии. В состав таблетки, названной «уничтожающая смерть», входили яд кобры и аконит. Другой популярной смесью ядов в качестве лекарства стало соединение мышьяка, ртути, слюды, серы и киновари, пропитанное соком лайма с добавлением имбиря и конопли. Смесь кипятили, охлаждали, взбивали в сочетании с желчью животных и рыб. Из полученной массы делали крошечные таблетки и употребляли с напитком из кокосового молока. Говорили, что лекарство повышало частоту пульса и способствовало возвращению естественного тепла в тело (которое, например при холере, становилось смертельно холодным). При необходимости вводили вторую дозу. Для другого препарата требовалось очистить части корня аконитума и выдержать в коровьей моче в течение трех дней перед применением. Еще аконит смешивали с серой, черным перцем, киноварью, а затем из него изготавливали таблетки в качестве жаропонижающего средства.

Герои произведений Артура Конан Дойла «Знак четырех» (1890) и «Дьяволова нога» (1910) прибегали к ядам. Будучи практикующим врачом, Дойл, очевидно, и сам хорошо разбирался в токсикологии того времени. Его вымышленные яды служат источником не только для изучения литературной мысли того времени, но и для понимания того, что викторианцы думали о ядах, особенно об индийских и, как следствие, об Индии.

Такие сведения показывают, что терапевтические, а также токсичные свойства металлов и минералов были хорошо известны в доколониальной Индии. Однако поскольку многие из этих веществ не были доступны в чистой форме, понимание их токсичности, возможно, было ограниченным. Ртуть в основном использовалась в форме киновари (сульфида ртути). Мышьяк был наиболее широко известен благодаря своим сульфидам – красному мышьяку (реальгар) и особенно желтому (аурипигмент), которые менее токсичны, чем чистый белый мышьяк. Кроме того, оказывается, что некоторые из металлических ядов, таких как ртуть, отсутствовали или мало использовались в древней аюрведе. Они распространились с приходом мусульманских хакимов[4], практикующих гиппократову систему медицины.

Опиум стал примером того, что в Индии, как и везде, яды представляли собой повседневные вещества, порой предназначенные для исключительных целей. Опиумный мак рос на полях, а опиум считался обычным продуктом в домашнем хозяйстве. Он обещал мягкую смерть, более похожую на сон, чем на убийство. Его наносили на соски матери или скатывали в небольшой шарик и помещали в рот ребенка через день. Делали это акушерки и другая домашняя прислуга, имеющая свободный доступ к опиуму. Так поступали по отношению к девочкам, чье появление в семье воспринимали как тягость. Яд опиума причастен к смерти тысяч (даже десятков тысяч) девочек каждый год, и, таким образом, он важный фактор угнетения населения Индии в целом и создания заметного гендерного дисбаланса. На больших территориях Северной и Западной Индии количество мужчин значительно превосходило женщин.

Листья дурмана растирали и смешивали с куркумой, чтобы приготовить охлаждающую пасту, которую наносили на воспаленные части тела. Смешивая с опиумом, получали масло для выведения вшей и лечения кожных заболеваний или изготовляли таблетки для лечения зубной боли. Также листья дурмана коптили для облегчения астмы и других респираторных заболеваний.

В течение XIX века в Индии неоднократно наступали голодные годы. Люди были вынуждены есть в том числе ядовитые продукты, которые в обычное время считались слишком горькими и не употреблялись в пищу. Голод в Бенгалии середины 1890-х годов затронул племена санталов. Они выходили из леса с охапками диких растений – в достаточном количестве, чтобы отравить полк. В 1906 году химик-эксперт из Калькутты исследовал токсические свойства одного из таких продуктов, употребляемых в голодные времена, – плодов растения дхундул, или люффы египетской (Luffa aegyptiaca). Он сообщил, что его время от времени ели бедняки в Бенгалии, после того как неоднократно промывали и кипятили, чтобы удалить горький вкус и ядовитое содержимое.

Махатма Ганди часто использовал образ яда не только для того, чтобы сформулировать моральную основу, но и для того, чтобы сделать свое антиколониальное послание более убедительным. В 1909 году он сравнил сексуальный порок и страсть к деньгам с ядом, который хуже, чем укус змеи: змеиный яд «просто разрушает тело», тогда как похоть и жадность «разрушают тело, разум и душу».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Notes

1

Таксономия – учение о принципах и практике классификации и систематизации сложноорганизованных элементов. Термин первоначально относился только к биологии, но позже стал использоваться и в других областях знаний. Прим. ред.

2

Экстракты (от лат. extractum – вытяжка, извлечение) представляют собой концентрированное вещество различной консистенции, извлеченное из растительного или животного сырья. В зависимости от консистенции они могут быть жидкие, густые, сухие, водные, эфирные, масляные и даже сжиженные газом. Прим. ред.

3

Вторичные метаболиты – это органические соединения, которые не участвуют в основных процессах жизнедеятельности организма, но выполняют защитные, сигнальные и адаптационные функции. К ним, например, относятся алкалоиды (морфин, кофеин), флавоноиды (кверцетин, антоцианы), терпеноиды (ментол, каротиноиды). Здесь и далее прим. автора, если не указано другое.

4

Хаким – это арабское слово, которое означает врача-мусульманина, лечащего по правилам традиционной арабской медицины.