Плохое путешествие. Том 1, 2

Торгаш, видя мою реакцию, нахмурился и начал злиться.

– Говори разборчивее, бес, и не смей отворачиваться, когда я с тобой разговариваю.

«Ути писька важная какая».

– Там это… – я поднял руку и указал на покупателя.

– Что?!

Торговец обернулся, и мы оба уставились на демона у прилавка. Тот в свою очередь, решив, что его обвиняют в воровстве, поспешил оправдаться, протянув в нашу сторону свою находку.

– Я просто проверяю! Оцениваю! Смотрю, чтобы всё целое было! Вот!

И засунул палец в кольцо.

Могу ошибаться, но если выдернуть кольцо и отпустить рычаг, то у меня, кажется, есть около трёх секунд, при условии, что эта залупа смерти в рабочем состоянии и работает так, как надо.

– СТОЙ!

Все замерли. Ближайшие прилавки и даже прохожие. А я почувствовал, как в меня устремилась по меньшей мере пара десятков глаз. Молодец, Хью, умеешь оставаться незаметным.

– Я тебе сейчас голову снесу, заморыш! – взревел покупатель, но, к моему облегчению, палец из кольца вынул. Торговец тоже от него не отставал.

Чует моя жопа, если их не остановить, то они мне тут вдвоем навешают, не утащу.

– Господин, прошу, не гневайтесь! Я только хотел вас защитить! – сложил руки домиком над головой.

– Защитить? От чего? – покупатель покосился на продавца, а затем поднял и продемонстрировал лежащую на ладони гранату. – От этого?

– Всё верно! Эта вещь опасна, если не знать, как ей пользоваться.

Демоны обменялись многозначительными взглядами. Один говорил, что нехер трогать товар без разрешения, а второй просто обвинял в попытке убийства. Однако, всё вроде бы закончилось хорошо. Когда покупатель ушёл, торгаш дёрнул меня за плечо и зашипел прямо в лицо:

– Если ты сейчас же не объяснишься, то клянусь, что вырву тебе хвост, мелкий гадёныш!

Я огляделся и заметил, что на нас пялилась добрая половина улицы. Торговцы, прохожие и ещё парочка каких-то доходяг из переулка.

– Предлагаю поговорить где-то в более укромном месте, подальше от посторонних глаз и ушей.

Торговец смерил меня брезгливым взглядом, но затем кивнул в сторону своей лавки, а когда мы прошли за стойку, просто опустил шторку, чтобы скрыть нас от чужого внимания.

– Говори, крысёныш. Время – деньги.

– Кхм, – я кашлянул в кулак, прочищая горло, и выпрямил спину. Сейчас настало время, когда нужно использовать все свои навыки, которые приобрёл за свои недолгие восемь лет жизни на земле, а также те, что успел подсмотреть у отца, когда тот встречал важных гостей. – Меня зовут Хью.

Возможно, мне показалось, но моё имя как будто ввело его в замешательство, однако он довольно быстро оправился.

– Мне плевать, как тебя зовут. Ближе к делу.

Спокойно, спокойно. Это первая волна, держи нос по ветру.

– Зато мне не плевать, как зовут вас. Я рассчитываю на плодотворное сотрудничество и, думаю, нам обоим будет выгоднее поддерживать в такой ситуации тёплые отношения.

– Умный до хрена? – демон цыкнул сквозь зубы, немного помялся, а затем представился. – Ракул. Меня зовут Ракул. А теперь выкладывай, что сказать хотел.

Хм-м… Интересно. Когда он произнёс своё имя, то я ничего не почувствовал. Видимо, его он придумал сам или ему кто-то его дал, но, во всяком случае, это не то же самое, что получить его от самой преисподни.

– Предлагаю пройтись сперва по прилавку.

– Валяй, но держи руки на виду. Если вздумаешь что-нибудь спереть… – демон навис надо мной.

– Если бы я хотел что-нибудь спереть, то пошёл туда, где есть еда или что-нибудь из одежды. – попытался я успокоить аргументами торговца, но тот продолжал сыпать беспочвенными обвинениями.

– Ты можешь продать то, что украл, а затем купить еду.

– И зачем мне такие сложные схемы?

– Да кто вас, воришек, знает!

Я вздохнул, покачал головой, а затем указал на прилавок. Спорить с ним уже сил не было.

– Давайте уже перейдём к делу, уважаемый Ракул.

– Я тебе мешаю что ли? – громко возмутился демон.

Клянусь, ещё чуть-чуть, и я обглодаю ему лицо. Однако мы, наконец, перешли к товару Ракула. Я просто указывал на предмет и вкратце рассказывал о нём.

– Это армейские жетоны. Практической пользы никакой, просто красивая побрякушка.

Ракул скрестил руки и недоверчиво посмотрел в мою сторону.

– Не амулеты?

– Хах, нет. Они нужны только для того, чтобы опознать тело. Здесь у тебя, – пошёл я дальше, – ржавые и помятые обоймы для различного оружия.

– Оружия? – демон довольно улыбнулся, но я поспешил его успокоить. – Без самого оружия они бесполезны. Плюс к этому нужны патроны – это такие маленькие цилиндрики… О! – мне на глаза попалась пистолетная гильза. Пришлось рассказывать, чем отстрелянный патрон отличается от целого, а затем провести краткий экскурс по огнестрелу. И чем больше я ему рассказывал, тем менее радостным становилось лицо Ракула.

По сути, у него на прилавке и вправду был сплошной мусор, который при должной смекалке можно выдать за магическую утварь, как он это и сделал в случае с жетонами. В уголке, на интересной подставке, стояла разбитая настенная масляная лампа. Корпус частично замят, но масло и фитиль в порядке, потому пользоваться можно. Впрочем, с лампой Ракул сам разобрался. А вот подставка, хех, для него оказалась загадкой.

Когда её увидел, даже подумал послать всё к чёрту и свалить на хрен, потому что передо мной сейчас лежала противотанковая мина. Собственно, на ней стояла лампа.

– Что? Что ты замер?

Я аккуратно и о-о-о-очень осторожно положил мину на место. Могу ошибаться, но вроде бы стандартный порог срабатывания у таких около ста пятидесяти килограммов, и это в том случае, если она хранилась при правильных условиях. А у нас какие условия? Правильно! Адские.

– И… Много у тебя таких?

– А что? – хитро прищурился Ракул.

– Это противотанковая мина. Если коротко, то её закапывают в землю, и когда что-то тяжелое на неё наступает или наезжает, то происходит взрыв. Достаточно сильный, чтобы нас тут сдуло вместе с твоим сараем. Кто тебе это вообще продал? Мне кажется, он хочет тебя убить.

Ракул задумался, но довольно быстро пришёл в себя и замахал руками.

– Что? Убить? Не-е-ет. Нет, определенно нет. Собиратели вылавливают различные артефакты в море огня, а потом продают на развес. Обломки никому не интересны, а эта штуковина выглядела целой.

На развес? Смешно.

– А как эти, – я обвел рукой прилавок, – артефакты попадают в огненное море?

– Да уж известно как! С неба падают! А ты не в курсе что ли? Не местный?

– Ага… Занесла нелёгкая.

Проездом, блин, оказался. Вышел не на своей остановке.

– Слушай, Хью, – голос Ракула вдруг изменился и стал более тихим и в то же время дружелюбным. – А можешь ещё посмотреть, что у меня на складе? Вдруг там тоже что-то опасное!

Я уже собирался согласиться, но вовремя опомнился.

– Конечно! Но сначала и ты ответь на мои вопросы.

– Смотря какие. – прищурился демон, на что я поспешил его успокоить.

– Простые. Мне не нужны твои секреты.

– Откуда ты знаешь, что у меня есть секреты? – напрягся он ещё сильнее.

«Он тупой, да? Нет. Не должен быть, ведь тупые тут долго не живут. Не должны, по крайней мере».

Я вздохнул и после короткой паузы продолжил.

– Ты сказал, что эти вещи падают с неба, а там они откуда берутся?

– Да кто ж их знает-то? Просто иногда вываливаются и прям в огонь падают. Иногда что-то маленькое, порой что-то большое. Я сам несколько раз видел, как в лаву огромные стальные монстры падали. Так вот, от них лучше подальше держаться. Они немного побулькают, да взрываются. Ходили слухи, что несколько удалось на берег вытащить, но по итогу ничего полезного с ними сделать не удалось.

– А вылавливают их те самые собиратели?

– Ага, на баржах здоровенных плавают. – Ракул развел руки, пытаясь показать, насколько здоровенные эти баржи. – Что успеют из огня вытащить, то присваивают, а потом продают.

Следующие полчаса я расспрашивал Ракула на самые разные темы. Оказалось, что вынесло меня к некоему базару Маммона, одному из самых великих рынков преисподнии, где можно найти буквально всё, что твоей душе угодно. Только вот сам рынок делится на несколько регионов, и мы сейчас находимся в самом бедном. Товары тут дешёвые, качество говёное, а охрана почти бездействует.

– Чтоб ты понимал, был один случай, когда к охране подошёл торговец и пожаловался, что его хотят убить. Охранники только плечами пожали. Так вот убийца, посмеявшись над беднягой, сам подошёл к гвардам и так же их оповестил, что вот, мол, собираюсь этого несчастного пырнуть несколько раз, отрезать голову и в глаза его бедные отпердолить до самого мозга. И что ты думаешь они сделали?

– Что?

– А ничего. Охрана сказала, что когда трахнешь, тогда и приходи. Убийца воспринял это как вызов и, чтобы другим его жертвам неповадно было, решил выпендриться. Притащил торговца к охранникам и прямо у них на глазах… В общем, если бы мёртвая голова торговца могла кого-нибудь родить, то непременно родила, потому как в процессе, по словам свидетелей, текло даже из ушей.

– Так, а-а… – Я слегка потерял нить разговора. – А с убийцей-то что? Его казнили? Или посадили? Хоть что-нибудь ему сделали?

– Посадили? Ха, не-е-ет! Разве что на кол. Никто не любит, когда заставляют работать. Гварды господина Маммона тоже не любят… В общем, хех, если бы голова убийцы могла родить, то непременно бы родила, потому как в процессе, опять же по словам свидетелей, текло даже из носа.

Стоило, наверное, удивиться или ужаснуться, но я, кажется, начинаю привыкать к подобному. В том смысле, что это по-прежнему звучит мерзко, но именно такое развитие событий ожидал услышать. Было бы куда более странно, если бы стражи поступили так, как того требует закон. Или что у них тут вообще…

К слову, с Ракулом мне повезло. В какой-то момент демон будто бы позабыл о нашей договорённости и начал болтать без умолку.

Промежду прочим спросил у него по поводу местной валюты, о так называемых «серых» и медяках, про которые мне довелось услышать, когда я был у лавки мясника. Как оказалось, медяками здесь называли местную валюту бедных. Маленькие медные монетки, которые вроде и считались деньгами, но были в ходу только в бедном районе. А вот серые, синие, они же «синяки», фиолетовые и оранжевые – это уже официальная валюта преисподнии.

Ракул с опаской огляделся, а затем достал одну такую монету с гладким серым камнем в центре, имевшим округлые очертания.

– Видишь? Это соулкоины или монета души. Где-то их просто называют душами, в других местах просто монетами, поскольку медяки даже за деньги не считают, но суть в том, что в каждом камне заточена душа. Серая – слабая, безвольная, трусливая, погрязшая в грехах и пороках. В свою очередь синяя является её полной противоположностью. За одного синяка дают сотню серых.

– А за фиолетовую сотню синих? – предположил я.

– Хе-хе, а вот и нет! Фиолетовые – это талантливые души. Внутри монеты может скрываться душа гениального фехтовальщика, колдуна, стрелка, бегуна, летуна, самой страстной и горячей куртизанки! Кто угодно может быть внутри! И, как ты понимаешь, талант условного колдуна совсем не равен таланту условного повара.

– То есть, их можно поглощать?

– Говорят, что можно, – пожал плечами Ракул. – Но я сам ни разу эти монеты не видел и в руках не держал.

Интересно. Очень интересно.

– А что тогда хранится в оранжевых монетах?

– Хех, знал, что спросишь. Слухи разные ходят, но все они схожи в одном: если тебе когда-то в руки попадёт такая монета, то лучше избавься от неё. Никому не говори, что видел, где и при каких обстоятельствах нашёл. Просто выкини. Купить ты на неё ничего не сможешь, тебя скорее убьют, а выпускать наружу то, что сидит внутри… – закончил он с многозначительным взглядом.

– Способа узнать, что конкретно там сидит, я так понимаю, нет.

– Говорят, в высших кругах есть. – усмехнулся Ракул, демонстрируя нестройные ряды острых зубов. – Но чёрта лысого мы туда попадём. Впрочем, рассчитывать на то, что ты найдёшь монету с рыжим камушком, тоже не стоит.

– Да… Пожалуй.

Не о рыжих камушках мне сейчас нужно думать.

Дальше наш разговор плавно перешёл в подсобку, где большая часть товара оказалась бесполезным хламом, который не представляет из себя ни угрозы, ни ценности.

Кроме ящика с противотанковыми минами и пары снарядов для РПГ, которая подпирает его кривой прилавок.

– Это ведь ритуальное копьё, я угадал? – Ракул подкинул снаряд в руке, так что тот сделал пару оборотов, а затем ловко поймал. Красавчик. А я очком был готов лом перекусить в этот момент.

– П-положи. Вообще избавься от привычки подкидывать неизвестные тебе вещи.

– Что? Оно тоже опасное?

Я сглотнул, отобрал у него «ритуальное копьё» и аккуратно поставил в сторонку.

– Нет. Не особо. Но лучше с ними быть поаккуратнее.

Пока не засунешь её в РПГ и не выстрелишь. Вообще эти снаряды можно даже ронять, но ему об этом знать не обязательно.

– В общем-то, на этом всё. – Я поднялся с пола, отряхнул ладони и устало взглянул на Ракула. – Мне пора идти, но буду премного благодарен, если поможешь советом.

– Коне-е-ечно, мой друг! – широко улыбнулся Ракул. – Каким советом тебе помочь? Помогу чем смогу.

Едрить он кусок лицемерия.

– Мне нужна работа, жилье и еда.

Ракул подпёр подбородок, склонил голову набок и оглядел меня сверху вниз.

– Обычно в таких случаях я достаю камень из-под прилавка, но! Тебе, дорогой друг Хью, обязательно помогу!

Глава 10 – Азбука

Обратно на берег я возвращался в приподнятом настроении. Ракул, хоть этот демон и показался мне сперва весьма скользким типом, на деле оказался довольно приятным и открытым собеседником. Ну, либо я офигеть какой талантливый переговорщик.

По итогу мне удалось выяснить, где можно найти нормальное жилье, также добыл информацию по поводу работы. Однако решил, что с новым работодателем буду знакомиться уже завтра на свежую голову. А в завершение нашего разговора Ракул выдал мне горстку тонких ломтиков сушёного мяса, которые я по незнанию спутал с древесной стружкой. Не судите строго, дома мне такое есть запрещали. В общем-то и едой это можно назвать с натяжкой, поскольку грызть этот деликатес невозможно, лишь слегка надкусывать и рассасывать. Это неплохо перебивало аппетит, а ещё было очень вкусным. Даже не думал, что попробую в аду нечто подобное. Хотя не исключаю факт того, что я уже долгое время не ел нормальной еды и по этой причине мне оно так понравилось.

А вообще, если серьёзно, то одна вещь в разговоре с Ракулом поразила меня больше всех остальных. Демон не только не помнил свою прошлую жизнь, он даже не верил в её существование. Причём, как выяснилось, это обычное дело для обитателей преисподней. Ад для них не воспринимается как место наказания, скорее как обычная среда обитания. И по-другому свою жизнь они не видят и представить не могут. Такие дела.

Миновав рынок, я, наконец, добрался до места спуска, однако вместо привычного пейзажа увидел перерытый песок вперемешку с блестящей чешуёй и труп ещё одного медузо-дракона. Прошлого мы скинули в озеро, потому я мог с уверенностью сказать, что этот змей «новый».

«Дура!» – то ли выкрикнул имя, то ли выругался я.

Быстро спустившись вниз, поспешил к месту драки, благо оно находилось фактически в десяти метрах от костяной кучи, а когда добрался, то словил лёгкий ступор.

Чертёнок нашлась в окружении блестящих чешуек, которые, похоже, ей очень приглянулись и которые она сейчас абсолютно бесстрашно отковыривала от носа змея. Монстр, естественно, был против, периодически открывал пасть, пытался угрожающе рычать, но каждый раз, когда это происходило, бесилка стукала его костяной дубинкой по носу. Не била, а именно стукала. А потом снова принималась отколупывать чешую. Делала она это, к слову, с каким-то маниакальным упоением.

«Чем бы дитя не тешилось…»

То есть пока я занимался разведкой, эта бестолочь где-то умудрилась откопать медузо-дракона и навеселе, обладая лишь одной рабочей рукой, захерачить его палкой.

Бесилка в этот момент отколупала очередную чешуйку, подняла над головой и слегка покрутила, любуясь, как на её поверхности играют блики огненного моря.

– Ду…

Только я открыл рот, как она резко обернулась. Моська жуткая, тело напряжено, но стоило нашим глазам встретиться, и агрессивный взгляд тут же пропал.

Возможно, Дура была не в духе после того, как я ушел. Возможно, дракон просто оказался не в том месте, не в то время. Возможно… Она сама его нашла, забила колотушкой и притащила сюда…

– Хю!

Бесилка рывком вскочила с земли и, радостно повизгивая, прыгнула с разбега в мою сторону, повалив на землю. Не буду лукавить, но было приятно, что меня кто-то ждал и так сильно рад видеть. А ещё было чувство спокойствия, потому что я мог со стопроцентной гарантией сказать, что эмоции дурилки абсолютно искренние.

– Хю?

Радостные и душевные обнимашки закончились так же внезапно, как и начались. Чертёнок уставилась на меня вопросительным взглядом, а затем принялась обстоятельно обнюхивать.

Сначала одной ноздрей. Чего ей, естественно, показалось мало. Продолжая восседать на мне верхом, бесилка выпрямилась, зажала нос с одной стороны пальцем и звонко сморкнулась в сторону.

Я клянусь, что видел, как оттуда вылетел камень.

Тем временем, удовлетворившись полученным результатом, меня продолжили исследовать, шумно вдыхая и выдыхая воздух.

Не буду лукавить, но её голая жопка у меня на животе вызывала очень странные мысли и ощущения.

– Хю! – ткнулась она носом в мой зажатый кулак, а затем снова выпрямилась и с счастливой улыбкой указала когтистым пальчиком на него. – Хю! Хю!

Хех, клянчит вкусняшку.

Усевшись на задницу под внимательным надзором, сперва показал, а после поделил принесённую с собой закуску. Дурилка не сразу поняла, как её есть, попыталась слопать как обычное мясо и столкнулась с проблемой. Вкусняшка оказалась чересчур твёрдой. Пришлось объяснять, как с ней управиться, и вскоре она смогла в полной мере насладиться местным аналогом барбариски.

– Так, а теперь, думаю, самое время рассказать, что тут происходит.

Не знаю, на что я вообще рассчитывал, задавая этот вопрос.

– О-о-о! – округлила глаза дурилка, затем начала активно жестикулировать. – Уа-уа-у-у-у-у! Бам-бам-вж-ж-ж! Ар-р-р! Уа-уа, бум-бум!

Примерно в этой части её рассказа она вскочила со своего места, а затем с разбега пнула змея под бок, отчего животина натужно закряхтела. Босоёбина ещё около десяти минут во всех красках рассказывала, как плохо было змею в её компании, я в свою очередь делал поражённое до глубины души лицо и кивал. Грех было не удивляться, история-то захватывающая!

Но на этом день не закончился. Я собирался заняться ещё одним очень важным делом, которое стало возможным с появлением голоса.

Отправив дурилку дальше развлекаться с медузо-змеем, пошёл собирать кости. Мне нужны были небольшие обломки, такие, чтобы помещались в ладонь.

“Хе-хе, ты ещё не знаешь, что тебя ждёт”. – бросил я ухмыляющийся взгляд в сторону Дуры, которая продолжала самозабвенно дербанить змеюку.

В общем, не уверен, что мой метод будет правильный, но я решил, что пора научить подругу говорить на понятном всем языке.

Собрав достаточное количество костей, принялся выцарапывать на них буквы. И вскоре у меня был готов целый алфавит на костяных дощечках. Криво, косо, дёшево, и всё же учиться по нему вполне реально. Возможно, у демонов письменность отличается от той, что привычна мне, но, думаю, ничего страшного в этом нет.

– Ду-у-ура-а-а! – позвал я свою подругу, и её моська тут же выглянула из-за подрагивающей в предсмертных муках туши дракона. – Иди-ка сюда. – поманил пальцем.

Бесилка прищурилась и снова скрылась за змеем. Возможно, мне показалось, но, кажется, она что-то заподозрила. Думал, не пойдёт, но вскоре чертёнок выбежала ко мне с охапкой блестящих чешуек, которые поспешила сныкать за костяной кучей, и только после этого уселась напротив меня.

– Хю? – уставилась она на разложенные перед ней пластинки с буквами. Взяла одну в руки, покрутила, посмотрела и засунула в рот. Отбирать не стал – буква “Ж” нам пока не нужна.

– И так, – я сложил руки домиком. – Думаю, настало время научить тебя говорить.

– Хфу? – голова девочки склонилась на другой бок, а следом в рот к чертёнку залетела вторая пластинка.

“Ладно, буква “З” нам тоже пока не нужна…”

– Ты ведь хочешь научиться говорить? Ты меня понимаешь?

Бесилка на секунду замерла, даже перестала обсасывать пластинки, и какое-то время просто смотрела мне в глаза. Причём взгляд был такой… Как будто разумный. Слишком разумный.

– Ты сможешь общаться со мной и с окружающими. Поверь, это очень удобно. – попробовал докинуть аргумент. Невесть какой, но какой есть.

Вынув пластинки изо рта, бесилка вернула их на свои места, а затем подвинулась ближе и уверенно кивнула. Всё-таки что-то она да понимает, и это уже хорошо.

– Смотри, – я взял четыре пластинки и стал выкладывать перед ней, называя каждую по отдельности. – Это буква “Д”.

– Дэ! – моментально повторила она за мной. Помнится, она уже говорила свое имя, по этой причине я решил начать именно с него, а потом уже перейти к другим словам. Скорее всего, в какой-то момент алфавит станет бесполезен, и всё наше обучение будет проходить устно.

Так я доставал, называл и укладывал перед ней пластины, пока в итоге не получилось её имя, но она ещё пока этого не поняла.

– Давай повторим.

Указываю на “Д”, и она повторяет. Дальше пошла буква “У”, затем “Р” и “А”.

– А теперь быстрее.

– Дэ! У! Р-р-р! А-а-а!

Я улыбаюсь, а ей, похоже, начинает нравится эта игра.

– У! А! Д! Р-рэ! Дэ! – выкрикивает она с азартом.

– Смотри фокус. – провожу пальцем от буквы “Д” к букве “А”. – Ду-ура-а.

Как же мне нравится наблюдать за её эмоциями. У неё аж рот открылся от удивления, как будто я перед ней тут что-то капец невероятное сотворил.

– О-о-о-о-о-о! Ду-у-ура-а-а! Дура! – засмеялась она, ткнула в себя пальцем, а затем и вовсе сгребла все четыре пластинки. – Дура! Дура-Дура-Дура-Дура!

Блин, мне с одной стороны за неё даже немножко обидно. Ну какая же она дура? Очень даже умная. Особенно учитывая, в каких условиях ей довелось жить.

– Хью! – неожиданно указала на меня. – Хю-хю-хю!

– Что? Хочешь посмотреть на мое имя?

– Ху-ху! – быстро закивала она.

Забавно, но мое имя её интересовало даже больше, чем своё. Она аж ёрзать начала от предвкушения, а хвост вообще себе места не находил.

И вот на песок под вопросительный взгляд легла пластинка с буквой «Х», которую я тут же озвучил.

– Ху?

– Ху-ху. – С улыбкой спародировал дурилку, впрочем, ей даже это понравилось, о чём оповестил громкий заливистый смех.

– Ху!

– Ху-ху! – Опять повторил я.

– Ху-ху! Уа! – Продолжала смеяться бесилка.

– Ху-ху! Уа! – И я не отставал.

Смех чертёнка прекратился внезапно. Лицо девочки стало серьёзным, а затем она деловито указала на алфавит. Мол, хватит ржать, у нас тут серьёзное дело.

Следующая в ход пошла буква «Ю» и только потом мягкий знак. Вот с мягким знаком возникло несколько проблем. Во-первых, он не имел своего звука, а во-вторых, был похож на букву «Р», которая была в имени Дуры. Пришлось задержаться на этом моменте, но по итогу вроде бы разобрались.

Бесилка какое-то время сидела и с задумчивым видом разглядывала выложенные перед ней имена. Мне было интересно, что сейчас происходит в её голове, но читать мысли я, к сожалению, не умел.

А потом события приобрели неожиданный поворот. Чертёнок убрала из своего имени букву «У» и взяла из моего букву «Ю».

– Д… Дю-ю… ра? Дюра.

– Верно. Но звучит как-то не очень, да?

Девочка расстроено вздохнула. Мне тем временем пришла замечательная мысль. Я взял пластинку с буквой «Н» и показал бесилке, а затем положил на её имя вместо буквы «Р».

– Как тебе такое?

– Дю… Н-н-а-а… Дю-юн-н-а-а… Дюна!

По лицу видел, что ей понравилось. Она ещё пробовала различные варианты, один из которых выглядел как «Хьюдра». Трудно сказать почему, но это вызвало смех у нас двоих. Однако, что забавно, когда я назвал её Дюной, бесилка отрицательно замотала головой и с гордостью, ударив себя кулаком в грудь, заявила, что она Дура. В общем, чертёнок чувствовала, что с её именем что-то не так, и даже была согласна с тем, что есть более благозвучные варианты, но всё равно продолжала упрямо называть себя Дурой.

К завершению дня наш прогресс увеличился, и мы ещё изучили такие слова как: кость, жук, земля, мясо и спать. Путь в этом нелёгком деле нам предстоял неблизкий, но начало положено.