Необычный город

Но Ева успокаивала себя тем, что она не бросает Оззи в школе. Девочка часто проходила мимо его класса, чтобы удостовериться, что циклопа никто не обижает. И по утрам она всегда следила за тем, чтобы Оззи благополучно попал в кабинет. Пусть и издалека.

Но сегодня Еву отвлекло странное поведение школьников во дворе. Многие собрались в компании и полушепотом что-то обсуждали, оглядываясь по сторонам и показывая друг другу что-то на экранах телефонов.

«Говорят, у полиции уже есть подозреваемые». «Так им и нужно». «Страшно представить, откуда взялось столько крови».

Эти и другие фразы, которые смогла услышать Ева, были явно вырваны из контекста. Но желудок девочки будто завязался в узел, от ощущения тревоги. Ведь это означало, что в городе действительно что-то произошло.

– Ты уже видела, что произошло? – встревоженно спросила Эмма, встретив Еву внутри школы, где всё также было неспокойно.

– Н-нет, – слегка запнулась Ева от неожиданности.

– Вчера ночью разгромили часть квартала ведьм, – проговорила Эмма и положила в руку Евы свой телефон: – Посмотри.

Девушка перевела взгляд на статью, которую разместили на одном из информационных порталов города. «Реки крови и горы стекла. Кому все это нужно?» – Ева быстро прочла название статьи и не поверила своим глазам. Вся статья была пронизана ужасами, которые описывали то, что произошло ночью в квартале ведьм. Но мозг Евы будто отказывался воспринимать эту информацию, особенно, когда ей на глаза попались фотографии. Они были не очень хорошего качества, сделаны явно на скорую руку. Но даже так было видно, что часть квартала ведьм была залита кровью, стекла в витринах магазинчиков и домах были разбиты, скамейки и мусорные баки сломаны. На улицах царил полнейший хаос.

– Ужас, правда? – спросила Эмма, когда Ева вернула телефон.

– Да, – ответила девушка. – Кто-нибудь видел, как все произошло? Почему этот погром не остановили?

– Разгромили лишь отдаленную часть квартала. В то время, когда все ведьмы были на Инициации, наверное.

Вспомнив про Инициацию, Еву накрыло ужасное осознание. Сердце застучало еще сильнее.

– Где Лидия? – перебив Эмму, спросила Ева.

– Я ее сегодня еще не видела, – пожала плечами Эмма и в ее глазах промелькнула тревога. Лидия и Эмма относились друг к другу настороженно. Единственной, кто заставлял их миры пересекаться, была Ева. Но, несмотря на холодные взаимоотношения между девушками, Эмма переживала за Лидию. Пусть и не так сильно, как Ева. – Пойдем посмотрим, может быть она уже в классе.

Девушки пошли в кабинет настолько быстро, насколько позволяли школьные правила. Ведь бегать по коридорам было запрещено – за этим строго наблюдали дежурные преподаватели. Однако сегодня школа погрузилась в такую суматоху, что едва ли кто-нибудь заметил бы двух девушек, которые бегут по коридору.

В классе Лидии не оказалось, как и других ведьм. Ева даже поймала себя на мысли, что в школе стало слишком пусто. Будто что-то важное исчезло. Девушка не знала, разделяют ли другие школьники ее мысли. Но одно было понятно совершенно точно – все потрясены произошедшим.

Ева вытащила из кармана свой телефон и позвонила Лидии. Но девушка не отвечала. Отчего Еве стало еще тревожнее. Но сдаваться она не планировала. Девушка написала сообщение подруге, потому что знала, что когда Лидии приходится тяжело, она не любит с кем-нибудь разговаривать, даже с близкими. Но сообщение она не проигнорирует.

И Ева оказалась права. Ответ от Лидии пришел через несколько минут: «Все в порядке, приду в школу через несколько дней». Девушка была лаконичной. Но Ева знала, что Лидии, как и другим ведьмам, сейчас приходится тяжело. Такого вопиющего проявления расовой ненависти не было давно. Это был первый раз с тех пор, как власти подавили охоту на циклопов.

Еве стало горько от того, что вчерашний праздник ведьм, который должен был стать для некоторых из них путевкой во взрослую жизнь, так нагло испортили. Как и испортили Лидии следующий день после Инициации, когда молодая ведьма, наконец, могла выдохнуть и перестать нервничать.

Ощущение несправедливости накрыло Еву с головой. Но сделать она ничего не могла. Оставалось лишь верить, что полиция найдет вандалов, которые разгромили квартал ведьм.

Постепенно кабинет наполнялся учениками. Все они выглядели встревоженными и отрешенными. Ребята все еще обсуждали то, что случилось этой ночью. И каждую из рас это волновало по-своему. Ведь никто не знал, как дальше будут развиваться события. И стоит ли ждать погромов в других кварталах.

Два школьных звонка – приглашение на общешкольное собрание – не смогли прервать разговоры между школьниками. Которые обсуждали случившееся даже по пути в спортивный зал. Ева старалась не вслушиваться в разговоры вокруг, потому что они обрастали все новыми ужасающими подробностями.

В центре спортивного зала уже собралась администрация школы и несколько человек в полицейской форме. Они что-то тихо обсуждая, стоя рядом с трибуной, которую принесли для выступления. Эмма и Ева заняли места поближе к спортивной площадке. Вскоре в спортивном зале появился Иэн. Он протиснулся сквозь толпу учеников и сел рядом с Евой.

– Слышал, что полиция подозревает вампиров, – Иэн будто и не пытался говорить тише, словно надеялся на то, что его услышит не только Ева. – Там было столько крови. Это точно они.

– Не говори глупостей, – осадила его Ева. – Не думаю, что нам стоит судить о том, кто это сделал, пока идет расследование.

Ева поймала себя на мысли, что сейчас говорит точно также, как и ее отец за ужином. В любое другое время, она бы этому обрадовалась. Но не сейчас, когда весь зал наполнен перепуганными школьниками, а квартал ее подруги разгромили.

За трибуну встал один из полицейских. Он был одним из подчиненных отца Евы. Выглядел полицейский молодо, вряд ли ему было больше тридцати лет. Но отец Евы несколько раз лестно отзывался о нем во время семейного ужина, несмотря на то, что мама всегда была против разговор о работе в «семейное время».

Речь полицейского была лаконичной. Он не вдавался в подробности о произошедшем. Лишь кратко пояснил, что идет расследование, и виновные будут обязательно наказаны. Полицейский заверил ребят, что все, кто что-нибудь знает о вчерашнем погроме, могут анонимно сообщить об этом в полицейский департамент.

– Чтобы пресечь нарушение порядка и уберечь жителей Коммуниса, в городе объявлен комендантский час. Все несовершеннолетние в вечернее время должны находится дома, – последняя фраза полицейского вызвала недовольство среди школьников. Однако, выступить в открытую никто не посмел, то тут, то там лишь слышались перешептывания. – Эта мера предосторожности касается также и взрослых жителей города. Патрулирование улиц будет усилено.

Полицейский рассказал о мере наказания для тех, кто будет пойман во время комендантского часа. И еще раз заверил, что все виновные в погроме квартала ведьм будут обязательно найдены и привлечены к ответственности.

После общешкольного собрания ребята возвращались в учебные кабинеты в еще более подавленном настроении.

Глава 4

Остаток дня Еве казался каким-то жутким сном наяву. Школа, да и весь город, будто превратились в один сплошной клубок нервов. Перешёптывания в коридорах не стихали ни на минуту. Теории о том, кто виноват в погроме, множились как грибы после дождя – и были в основном нелепыми. Каждая раса смотрела на других со страхом и осуждением. Доверие, которого и так было мало в обществе Нового мира, казалось, и вовсе испарилось.

То тут, то там Ева слышала "Виноваты вампиры!", "Ведьмы хотели обратить на себя внимание и сами разгромили свой квартал". Обвиняли и оборотней из-за их проблем с гневом в полнолуние. Никого не волновало, что до следующей волчьей ночи – времени, когда оборотни превращалась в волков – было далеко. Ведь в каждую волчью ночь в городе объявляется комендантский час. А все оборотни запираются в бункерах, которые не дают им проникнуть на улицы и причинить кому-нибудь вред.

Ева пыталась заглушить этот безумный фон, уткнувшись в телефон. Она лихорадочно листала новости, надеясь найти подтверждение, что с Лидией все в порядке.

Когда Ева вернулась домой, там царила тишина. Ни мамы, ни папы. Она ждала до самой ночи, вслушиваясь в скрипы дома, но так их и не дождалась.

Утром она проснулась пораньше – на всякий случай. И не зря.

Мама и папа сидели на кухне за грудной бумаг, в воздухе витал аромат кофе. Родители Евы, хоть и выглядели уставшими, все равно занимались своей работой.

– Мама, пап, – тихо позвала Ева, спускаясь по лестнице.

– А ты чего не спишь? – мама устало взглянула на Еву, поправив очки на носу.

– Хотела вас увидеть. Вы вчера поздно пришли.

– Да, задержались на работе, – отрешенно бросил папа, не отрывая взгляда от бумаг.

Ева насторожилась. Сегодня её родители вели себя необычно. Они никогда, собираясь за общим столом, не вели себя так тихо. Её мама и папа были просто эталонными супругами. Даже сейчас, после стольких лет брака, они с трепетом и нежностью относились друг к другу. И никогда не нарушали негласное правило "Никакой работы за обеденный столом". И раз сейчас они даже не смотрели друг на друга, зарывшись в бумаги, дело было хуже некуда.

– Я хотела узнать… про этот погром, насколько все плохо?

Мама вновь оторвалась от бумаг и с сожалением посмотрела на Еву:

– Вчера я, и другие работники мэрии, весь день принимали заявления от жителей квартала ведьм. Неразбериха началась жуткая. Ущерб огромный. И есть подозрения, что кое-кто сам повредил свое имущество, чтобы получить компенсацию.

– Ты хочешь сказать, что ведьмы сами разгром или свой квартал?

– Не все, – вмешался папа, – но думаю, некоторые действительно решили нажиться на трагедии.

Еву словно прошибло током. Во рту пересохло. Она-то верила в человечность и честность… И вдруг – вот так.

– Я до сих пор пытаюсь разобраться, кому стоит помочь с восстановлением имущества в первую очередь.

– Но… Почему бы не помочь всем?

– Милая, у города нет столько средств. Нужно закупить материалы, оплатить работу строителей. Все это стоит денег.

Мама вновь зарылась в бумаги.

– Вы не слышали ничего о Лидии? Она не пишет мне со вчерашнего дня. Я просто хочу узнать, что у неё все в порядке.

Мама с сожалением посмотрела на Еву.

– Вчера приходил отец Лидии. Их магазинчик… Сильно пострадал.

Еву словно ножом по сердцу полоснули. Небольшой магазинчик с ведьминскими травами, единственный заработок семьи Лидии. Что станет с ними теперь? Как они будут жить? Ева инстинктивно взглянула на телефон. Но написать подруге не решилась. Да и что бы она сказала? "Держись"? Пустые слова… Они не склеят разбитые витрины и не вернут утраченное. Лидии сейчас нужно быть с семьей, а не отвечать на дурацкие сообщения.

Сверху раздались шаги. Проснулся Оззи.

– Ева, – сказала мама, не глядя, – помоги Оззи собраться в школу. Мы вас сегодня снова не подвезём. Извини.

– Всё нормально, – пробормотала Ева.

Ева не винила родителей. Их работа сейчас была важнее семьи. Горожане были напуганы и злы, писали в своих блогах нелестные вещи в адрес властей, бросались страшными предположениями. Именно поэтому мама и папа Евы работали на износ, уходя рано утром и возвращаясь поздно ночью.

Но при мысли, что ей опять придётся везти Оззи в школу и ловить на себе косые взгляды, Ева поёжилась. Она любила брата, но это не значило, что она его не стеснялась.

Пока Ева готовила завтра для Оззи, в голове крутилось множество мыслей. Девушка очень хотела помочь подруге, да и другим ведьмам. Но как?

Идея пришла внезапно, как удар молнии.

– Мам, – бросила Ева через плечо, накладывая завтрак в тарелку Озии. – Может мы проведём благотворительных акцию? Поможем кварталу ведьм?

– Что ты имеешь ввиду, милая?

– Ну, я подумала, что можно не нанимать строителей для восстановления квартала ведьм. Тогда можно будет помочь большему количеству нуждающихся.

– Кто же тогда займётся ремонтом?

– Сами горожане, – с улыбкой ответила Ева. – Мне ещё нужно обсудить все со студенческим советом, но, думаю, они будут не против. Мы устроим благотворительных акцию, где любой желающий может помочь в восстановлении квартала ведьм.

– Думаешь, будет много желающих? – скептически спросил отец. – Люди напуганы, подозревают каждого. Милая, не думаю, что они согласятся работать сообща.

– Просто так, может и не согласятся. Но мы устроим уличный концерт, в школе есть несколько музыкальных групп, танцоры, чирлидеры. Также можно будет раздавать еду, которую приготовят ребята из кружка кондитеров. Ну или сделаем бесплатную автомойку.

Папа поднял голову и уставился на неё с таким видом, будто она вдруг заговорила на древнегреческом.

– Ты это всё за ночь придумала? – удивился он.

– Нет, только что. Я же вхожу в студенческий совет, мы такие праздники в школе каждый год проворачиваем, – пожала плечами Ева. – Да и не хочу оставаться в стороне, когда ведьмам нужна помошь.

Мама задумчиво вертела в руках карандаш.

– Идея интересная. Можно ещё попросить магазины выдать скидочные купоны участникам. Думаю, бизнес не откажется – лишняя реклама.

Она посмотрела на часы и вздохнула:

– Нам пора. Но твою идею я сегодня же предложу на совещании. И если её одобрят, я сразу свяжусь с руководителем ученического совета.

Ева кивнула, сжимая кулаки под столом.

Сегодня родители были такими загруженными, что даже забыли обнять её на прощание.

Школьный автобус доставил Еву и Оззи прямо перед началом занятий. В воздухе витал тревога. Учеников было явно меньше обычного. Пустели парты ведьм, реже мелькали и представители других рас. Наверняка, родители оставили их дома под предлогом "пока не станет безопаснее". Вот только никто не знал, когда это произойдет.

В классе Ева взглянула на пустующее место Лидии. В груди что-то болезненно сжалось.. Ей очень хотелось увидеть подругу, поговорить с ней. Но Ева не решалась. Не хотела разозлить Лидию или не осторожным словом причинить ей боль.

Эмма сидела на своём обычном месте и была мрачная как ноябрьское небо.

– Еле уговорила родителей отпустить меня в школу. Они так напуганы, – сказала девушка, когда Ева села рядом.

– Понимаю, – ответила Ева, стараясь казаться спокойной.

– Думаешь, нам тоже грозит опасность? Вдруг этот погром будет не единственным?

Ясные голубые глаза Эммы смотрели на Еву со страхом и надеждой. Ева ещё никогда не видела свою подругу такой напуганной.

Ева сглотнула. Она бы сама с радостью услышала от кого-нибудь уверенное: «нет, всё будет хорошо». Но сказать это самой? Лгать подруге?

– Давай не будем гадать, – попыталась увильнуть от ответа Ева. Хотя её саму тревожило те же вопросы.

После урока ученический совет – точнее те, кто пришёл в школу – собрались в одном из пустых классов.

– Мне позвонили из мэрии, – начал мистер Ронан, руководитель совета и учитель биологии. – Нам поручено важное задание: организовать городской благотворительный праздник, чтобы помочь восстановить квартал ведьм.

Мистер Ронан многозначительно посмотрел на Еву.

– Я был очень горд, когда узнал, что идею для благотворительность праздника предложила ученица нашей школы. Ева, поделишься предложениями?

Ева огляделась. Воодушевление в глазах ребят отсутствовало напрочь. Скорее наоборот – на лицах читалось: «Только не я». Ведь нужно было сделать много работы за короткий срок.

Но она заставила себя выдохнуть и собраться. В конце концов, она не первый раз выступает перед ученический советом с предложениями. И если мистер Ронан на её стороне – считай, полдела сделано.

Евы быстро пересказала то, о чем говорила утром с родителями. А мистер Ронан распределил обязанности между учениками. Главным организатором назначили саму Еву. И это означало, что девушке придётся контролировать все, каждую мелочь,чтобы акция прошла безупречно. но Ева была к этому готова.

На обратном пути в класс Иэн был зол как пчела без улья.

– Сдалась тебе эта городская акция, – с досадой сказал Иэн. – Мы и так учёбой и подготовкой к соревнованиям загружены. А тут ещё работы добавилось.

– Нельзя так говорить, – Ева бросила злобный взгляд на своего парня. – У людей горе. И мы должны им помочь.

– Это у ведьм горе, – ответил Иэн. – У людей все в порядке.

– Одна из этих ведьм, моя лучшая подруга. А ты, если не хочешь, можешь не помогать. Справимся и без тебя.

Впервые она в открытую ссорилась с Иэном из-за его отношения к другим расам. Но Ева была на взводе. В городе происходило что-то странное, она переживала за подругу и не знала, что будет дальше. А Иэн как всегда думал о своих соревнованиях и дурацких медалях.

– Ты сейчас ведёшь как истеричка. Поговорим позже, когда успокоишься, – сказал Иэн и ускорил шаг, оставляя Еву позади.

Девушка злобно смотрела ему вслед. Как он мог вот так оставить ее? В этом был весь Иэн. Он всегда уходил, будто это могло решить все его проблемы.

Вернуться на занятия Ева не успела. в коридоре её остановила школьная секретарша.

– Директор хочет тебя видеть, – сказала та загадочным тоном, будто сообщала приговор.

Ева вошла в кабинет, чувствуя, как от лёгкой нервозности у неё пересохло во рту. Она часто была здесь, потому что помогала отстающим ученикам с учёбой или новеньким влиться в школьную жизнь, но все же стены этого помещения, а может и сам директор, давили на нее.

В кабинете директора Еву встретил запах полированной древесины и зловещая тишина. Стены увешаны грамотами и фото с церемоний – как трофеи на стенах охотника. В центре, за массивным столом, восседал сам директор – мужчина с проницательным взглядом поверх очков.

– Присаживайся, Ева, – сказал он.

Ева плюхнулась на стул и тут заметила парня, сидящего рядом.

И замерла.

Кайл.

Её Кайл.

Ева не видела его несколько лет и за это время парень заметно повзрослел. Стал мрачнее. Но она тут же его узнала. Он развалился в кресле, будто его вовсе не смущало то, что он сидит перед директором школы.

Его серо-зелёные глаза мрачно посмотрели на Еву. Он ничего не сказал, лишь кивнул в знак приветствия.

– Это Кайл, – представил его директор. – Он только что вернулся в город и будет учиться в нашей школе. Ева, покажешь ему школу и поможешь освоиться первое время?

Ева попыталась улынуться. Она бросила ещё один взгляд на Кайла. Вампир же не двигался. Казалось, ему полностью безразлично все, что происходит в этом кабинете.

Но все равно она была рада его видеть. В начальной школе они были лучшими друзьями. У Евы не было человека, ближе, чем Кайл. А потом все изменилось. Он просто исчез. Ева смогла лишь узнать, что его отправили в закрытую школу для вампиров.

Ева долго скучала, но не знала, как связаться с другом. и, примерно через год, она смирилась с мыслью, что больше никогда его не увидит. И перестала ждать.

И вот. Он сидит перед ней как тень прошлого Кайла.

Не о такой встрече мечтала Ева.

– Сначала секретарь выдаст Кайлу расписание, – продолжил директор. – Потом можете идти.

В коридоре Кайл забрал расписание и, взглянул на Еву с неприязнью, буркнул:

– Мне не нужна экскурсия.

– Но… – попыталась возразить деушка. Её корежило от одной только мысли, что она не выполнит поручение директора. Да и неприязнь Кайла задевала её самолюбие.

– Я же учился здесь. Я помню эту школу, – холодно ответил Кайл.

Ева почувствовала, как слезы поступают к горлу. Она смотрела на Кайла и не понимала, почему он поступает с ней так.

– Ты очень изменился, – сказала она.

– А ты, – Кайл бросил презрительный взгляд на Еву, – осталась все той же.

Сказав это, он развернулся и зашагал по коридору.

Ева сжала кулаки.

"Отлично. Просто прекрасно. Просто обожаю душевные встречи с друзьями детства".

До конца дня она ходила как заведенная. На уроках она не могла сосредоточиться: слова учителей проходили мимо ушей, задачки по математике казались бессмысленными, а в тетрадях остались лишь странные каракули.

Перед глазами стоял только он.

Кайл.

Холодный. Чужой. И все равно до боли родной.

Во время перемены она не выдержала и решила найти его – поговорить, понять, что происходит. В голове Евы просто не укладывала мысль, что друг-вампир мог её возненавидеть просто так. Она ведь отлично знала, что у всего есть причина. И поэтому Ева твёрдо вознамерилась узнать, почему Кайл себя так ведет.

Но Кайл словно испарился.

Ни в столовой, ни у шкафчиков, ни на заднем дворе его не было видно.

Словно он избегал её специально.

"Ну и пусть, – сердито подумала Ева, закидывая рюкзак за плечи. – значит, он справится без меня".

После уроков она собиралась забежать в мэрию – обсудить с мамой детали праздника. Мама не любила, когда Ева появлялась на работе, но сегодня – особенный случай. Ева была так воодушевлена предстоящей благотворительный акцией, что едва не забыла об Оззи, которого нужно было вернуть домой.

Раздосадованная она осталась ждать циклопа у школьных ворот, надеясь, что он не забудет, что нужно возвращаться домой,как иногда бывало. Оззи так увлекался какой-нибудь игрой, что попросту забывал о том, что нужно идти домой.

На счастье, сегодня обошлось. Оззи вовремя вышел из школы, весело размахивая рюкзаком. Они шли к остановке порознь, как обычно. И Ева снова поймала себя на мысли: ей должно быть всё равно, что кто-то косо смотрит. Все и так знали, что Оззи – её брат. Но сказать себе "всё равно"и действительно не чувствовать стыда – это были две разные вещи.

Глава 5

Ранним ут