Общество полураспада

Метрополия верила, что планету можно спасти, и миссия Протектора была наглядным доказательством этой веры.

«Оникс» плавно пролетал над серой испещрённой кратерами, разломами и солончаками планетой. Ядерная зима давно кончилась, и потому все язвы иссушенного, помертвелого мира были хорошо наблюдаемы с орбиты. Но вот посреди серости и разрухи блеснули купола новой планетарной столицы, а гораздо дальше от неё показалось едва различимое зелёное пятнышко. Всё это они наблюдали в увеличенном виде на умных панелях командного центра.

– Вы видите? – встрепенулась Веста Ортис.

– Увеличь ещё, Эрмий, – велел Войдан, и зелёное пятнышко на умных стеклянных панелях стало расти.

– Матерь божья! – выдохнул Райдек Кей.

Пятнышко зелени, как и предполагали, оказалось лесным массивом, оазисом на отравленных пустошах.

– Явно Церера постаралась! – восторженно бросила Веста.

– Так и есть, – согласился Кей. – В отчётах планетарной администрации говорилось, что базовые станции терраформинга так ничего в экосфере и не поменяли. Просто не успевали из-за атак террористов и постоянного саботажа.

– На войне, как на войне, – пробормотал Максис Хёльм.

– Стало быть, дело закрыто, командор? – спросила Ортис. – Терраформатор там – летим туда.

– Скорее один из сотен модулей Терраформатора, а нам нужен центральный. Тем более что массив мог быть выращен до столкновения с террористами «полураспада». Никаких изменений в курсе, – отрезал Войдан.

Его, как и остальных, охватило восторженное волнение. Войдан в жизни не слышал о том, чтобы терраформирующие машины наращивали лесные массивы за какие-то месяцы работы! Однако он не хотел показывать своего удивления. По своей натуре Войдан, всю жизнь прослуживший в контрразведке Военно-космических сил, был человеком, что неудивительно, скрытным и недоверчивым. Конечно, команда у него небольшая, да и формировал он её самостоятельно. И всё же были в ней те, кому он не вполне доверял. В первую очередь это касалось Эрмия, которого им навязали сенаторы. Этот ИИ специально разработали для взаимодействия с Церерой. Он не мог не доверять соларианскому Сенату, но ведь искина разрабатывали корпорации совместно с Академией.

Корпораты, академики – им Войдан не верил. Не обязан был верить.

Протектора и его команду лишили из-за этого Эрмия родной Элисы, а заодно и личных ИИ, объясняя это тем, что Эрмию нужна будет огромная вычислительная мощность для подключения к закрывшейся от мира Церере. Теперь этот искин был везде. Он овладел кораблём, доспехами, наручными терминалами, компьютерами портативными и мобильными. Всем.

– Входим в атмосферу, – оповестил Эрмий.

Войдан сел на всякий случай за панель управления, остальные последовали его примеру. Оставаться на ногах стало опасно.

Пространство вокруг носа корабля, защищённое грави-щитом, объяло пламя. Поверхность планеты стремительно приближалась.

Войдан взял в руки руль. Хотя кораблём и управлял Эрмий, держать в руках руль было приятно, к тому же он не мог доверить жизни экспериментальному ИИ.