Код KL-1

William Vedcom

Код KL-1

Пролог: Эхо Пустоты

(11 марта 2011 года, 23:50 по местному времени)

Тишину диспетчерской службы безопасности корпорации Bright World нарушил неровный, прерывистый сигнал. Не стандартный отчет, не плановая проверка связи. Это был аварийный маячок, активированный вручную, исходящий из геолокации, от которой у дежурного офицера пробежали мурашки по спине – заброшенный комплекс "Инфинити Прогресс" на окраине индустриальной зоны. Сигнал был слабым, искаженным помехами, но одно слово повторялось снова и снова, прежде чем оборваться окончательно: "…монстр… ловушка… KL…"

Офицер замер, глядя на мерцающую точку на карте. Здание "Инфинити Прогресс" было опечатано вчера утром после странного инцидента – массового, необъяснимого исхода всего персонала посреди ночи. Официальная версия – утечка неизвестного химиката. Но слухи ходили куда более зловещие. И этот сигнал… он не походил на сбой оборудования. Он походил на крик о помощи из преисподней.

Через десять минут информация легла на стол директора Bright World. Решение было принято мгновенно. Это был шанс – опасный, но невероятно соблазнительный. Шанс заполучить то, над чем так тайно работали конкуренты, и одновременно выяснить, что за чертовщина там произошла на самом деле. Нужна была группа – компетентная, надежная, и достаточно отчаянная, чтобы сунуться в пасть зверя. И он знал, кого выбрать.

Часть I: Срочный Вызов

Глава I: Предрассветная Тревога

(12 марта 2011 года, 08:15)

Андрей вдавил педаль газа, но старый седан лишь устало кашлянул в ответ. Пробка была не просто большой – она была апокалиптической. Машины стояли бампер к бамперу, сигналя в унисон раздраженному утру. Но дело было не только в трафике. В воздухе висело напряжение, густое, как выхлопные газы. Полицейские кордоны, мигалки, люди с испуганными или злыми лицами, шепчущиеся о вчерашнем – о внезапно опустевшем гиганте "Инфинити Прогресс", чьи темные окна теперь зияли пустотой всего в паре кварталов отсюда. Слухи расползались по городу, как ядовитый плющ: от техногенной катастрофы до правительственного заговора. Андрей чувствовал, как холодный пот стекает по спине. Он опаздывал. Сильно опаздывал.

Когда он, наконец, ввалился в лабораторию №43 корпорации Bright World, его уже ждали. Брайн, неизменный оптимист, пытался разрядить обстановку шуткой, но она повисла в воздухе. Света, чье обычное любопытство сменилось тревогой, нервно теребила край халата. Тони, обычно спокойный и эрудированный, хмуро смотрел в окно, постукивая пальцами по столу.

«Андрей! Ты где пропадал? Мы уж думали…» – начала Света, но осеклась.

«Проспал, наверное?» – с натянутой улыбкой предположил Брайн.

«Если бы, – выдохнул Андрей, тяжело дыша на ходу. – Там… на главной улице… настоящий хаос. Все из-за "Инфинити Прогресс". Вы слышали?»

Трое переглянулись. «Только общие слухи, – ответил Тони, поворачиваясь. – Что именно ты видел?»

Андрей открыл рот, чтобы рассказать о панике, о кордонах, о странном, почти животном страхе в глазах людей, но в этот момент динамики на стене ожили ровным, бесстрастным голосом:

«Внимание! Сотрудникам лаборатории №43: Свете Романовой, Брайану Миллеру, Антонио Росси и Андрею Волкову немедленно явиться в кабинет директора корпорации».

Переглянувшись, они почувствовали, как тревога сгущается. Вызов к директору в такое время, да еще и всей их небольшой группой – это было не к добру. Особенно сегодня.

Лифт нес их на 34-й этаж в гнетущей тишине. Кабинет директора встретил их запахом дорогого дерева и едва уловимым ароматом озона от работающих очистителей воздуха. Сам директор, мужчина с жесткими чертами лица и холодными глазами, ждал их стоя.

«Присаживайтесь, – его голос не допускал возражений. – Времени мало. Вы все в курсе ситуации с "Инфинити Прогресс"?»

Они кивнули.

«Официальная версия – утечка. Это ложь, – директор перешел сразу к делу. – Наши источники… скажем так, надежные источники… сообщают, что они работали над биологическим агентом. Кодовое название – "Инно". Природа его неизвестна, но явно представляет огромный интерес. Вчера ночью что-то пошло не так. Весь персонал эвакуировался в панике, оставив все – оборудование, записи, и, самое главное, образцы "Инно".»

Он сделал паузу, обводя их тяжелым взглядом. «Город на грани паники. Полиция и спецслужбы скоро оцепят здание наглухо. Конкуренты тоже не дремлют. У нас есть окно – возможно, всего несколько часов. Ваша задача: проникнуть в комплекс, найти лабораторию, где велись работы над "Инно", изъять все образцы вещества и все связанные с ним данные – жесткие диски, журналы, все. Действовать нужно быстро, тихо и максимально незаметно».

«Но почему мы? – осторожно спросила Света. – В корпорации много специалистов по… таким операциям».

«Потому что вы – моя лучшая команда биоинженеров и аналитиков, – отрезал директор. – Вы поймете, что именно искать и как с этим обращаться. Кроме того, вы не связаны с отделом безопасности, что снижает риски утечки информации внутри корпорации. Это не просто retrieval mission, это научная разведка в экстремальных условиях. Андрей, – директор посмотрел на него, – ты видел панику на улицах. Представь, что начнется, если об "Инно" узнают все. Или если оно попадет не в те руки. На кону репутация и будущее Bright World, а возможно, и нечто большее».

Тони нахмурился: «Есть информация о возможных угрозах внутри? Кроме… последствий утечки?»

Директор помедлил. «Здание обесточено. Системы безопасности отключены. Но что именно заставило сотни людей бежать, бросив все… неизвестно. Будьте готовы ко всему. На подземной парковке вас ждет специальный транспорт. Выезд через пятнадцать минут. Ах да, возьмите портативную камеру. Фиксируйте все этапы. Для отчета. И для нашей безопасности».

Обратно в лабораторию они шли в тяжелом молчании. Пятнадцать минут. На сборы, на осознание того, во что они ввязываются.

«Ноутбук, диски, анализаторы…» – бормотал Тони, проверяя оборудование.

«Камеру проверь, – напомнил Андрей, укладывая в рюкзак дополнительные батареи и мощные фонари. – И аптечку. Расширенную».

Брайн молча проверял коммуникаторы. Его обычный оптимизм испарился, сменившись сосредоточенной серьезностью. Света еще раз перечитала краткую сводку по известным разработкам "Инфинити Прогресс", пытаясь найти хоть какую-то зацепку.

Ровно в 09:00 они спустились на парковку. Их ждал неприметный фургон темного цвета с тонированными стеклами и усиленной подвеской. За рулем сидел человек в строгом костюме с непроницаемым лицом – их водитель и, судя по всему, куратор на месте. Без лишних слов он открыл задние двери. Путь в неизвестность начался.

Часть II: Прибытие

Глава II: Зона Отчуждения

(12 марта 2011 года, 11:45)

Фургон двигался по заброшенным промзонам, лавируя между ржавеющими остовами старых фабрик и заросшими бурьяном пустырями. Серое небо давило на крышу, роняя мелкий, холодный дождь. Город остался позади, его шум сменился гнетущей тишиной, нарушаемой лишь шорохом шин по мокрому асфальту. Наконец, машина замедлила ход и остановилась в тени полуразрушенного бетонного забора, поросшего мхом и плющом.

«Почему мы стоим? Это здесь?» – голос Светы прозвучал напряженно в тишине салона.

Прежде чем водитель успел ответить, задняя дверь открылась, и в салон скользнул еще один человек. Одет он был в плотный комбинезон неопределенного цвета, лицо скрывала маска с фильтрами, на поясе висело какое-то оборудование. Он молча положил на пол четыре тяжелых герметичных контейнера.

«Защитные костюмы класса БИО-4, – его голос был приглушен маской, но звучал четко и властно. – Надеть немедленно. Показания внешних датчиков нестабильны. Обнаружены следы летучих органических соединений неизвестного типа и повышенный альфа-фон в непосредственной близости от здания. Я – ваш проводник, Алекс. Инструктаж короткий: следуйте за мной, не отставайте, ничего не трогайте без команды, связь только по внутренним каналам. Вопросы?»

«Альфа-фон? Радиация?» – Брайан нахмурился, расстегивая первый контейнер. Костюм внутри выглядел громоздко и пугающе.

«Нестандартные изотопы, возможно, побочный продукт работы с "Инно", – коротко ответил Алекс. – Не смертельно при кратковременном контакте в защите, но рисковать не стоит. Одевайтесь. Время идет».

Процесс облачения занял минут десять. Неуклюжие, герметичные костюмы сковывали движения, дыхание в респираторах было затруднено, окружающий мир воспринимался приглушенно, через толстое стекло шлема. Это усиливало чувство изоляции и тревоги.

Выбравшись из фургона, они огляделись. Перед ними, метрах в ста, возвышалось здание "Инфинити Прогресс". Оно выглядело еще более зловеще, чем на фотографиях. Странная, спиралевидная архитектура, напоминающая искаженную молекулу ДНК, темные, словно слепые, окна, облицовка из серого, покрытого потеками металла. Казалось, само здание наблюдает за ними, втягивая остатки тусклого дневного света. Воздух был тяжелым, пахнущим сыростью, озоном и чем-то еще – слабым, тошнотворно-сладковатым запахом, от которого першило в горле даже сквозь фильтры.

«Это место… оно неправильное», – пробормотал Тони, его голос исказился в динамике шлема. Он, специалист по биоархитектуре, узнавал в линиях здания нечто тревожное – принципы, ассоциирующиеся с рискованными и неэтичными генетическими экспериментами.

«Держимся вместе, – скомандовал Алекс, доставая массивный планшет. – Двигаемся к главному входу».

Они шли по растрескавшемуся асфальту, мимо брошенных погрузчиков и ржавеющих контейнеров. Тишина давила на уши. Вдруг Алекс резко остановился, подняв руку. Все замерли. Из-за ржавого бака метнулась тощая черная кошка, шипя и прижимаясь к земле. Она уставилась не на них, а куда-то в сторону темных окон здания, ее шерсть стояла дыбом. Секунду спустя она сорвалась с места и исчезла в зарослях.

«Проклятье… Даже животные чуют», – прошептал Брайан, нервно оглядываясь.

Алекс ничего не ответил, лишь махнул рукой, призывая двигаться дальше. Главные двери из тонированного стекла были приоткрыты. Алекс толкнул одну створку – она поддалась со скрипом.

Они шагнули внутрь. Огромный холл встретил их гулким эхом и запахом пыли, плесени и все того же сладковатого химического смрада. Свет едва пробивался сквозь грязные окна верхнего яруса. На полу валялись разбросанные бумаги, перевернутая мебель, разбитые экраны. Явные следы поспешного бегства.

«Камеру, Тони. Начинай запись, – голос Андрея был напряженным, но твердым. – Фиксируем все. Алекс, куда дальше?»

«Согласно плану здания, основные лаборатории био-крыла находятся на верхних этажах, с 10-го по 25-й. Лифты обесточены. Идем по главной лестнице. Быстро и тихо».

Они двинулись через холл к массивной двери с табличкой "Лестница А". Алекс снова проверил показания на планшете.

«Уровень альфа-излучения растет. Концентрация неизвестных летучих соединений тоже. Фильтры пока справляются, но не расслабляйтесь. Отсюда – максимальная осторожность. Мы не знаем, что или кто может быть внутри».

Он толкнул тяжелую стальную дверь. За ней открылся пролет лестницы, уходящий вверх, во мрак. Слабый свет из холла освещал лишь первые несколько ступеней. Дальше царила почти абсолютная темнота.

«Фонари», – скомандовал Андрей.

Узкие лучи выхватили из мрака обшарпанные стены, покрытые странными пятнами, и ступени, уходящие все выше и выше. Они начали подъем. Каждый шаг отдавался гулким эхом в тишине лестничной клетки. Этаж за этажом. Воздух становился тяжелее, сладковатый запах – резче. На четвертом этаже свет из холла окончательно исчез. Они шли в полной темноте, полагаясь только на лучи своих фонарей, выхватывающие из мрака двери с номерами кабинетов и лабораторий.

На площадке десятого этажа Тони вдруг остановился. Его луч замер на двери с табличкой: "Лаборатория №23. Биосинтез и рекомбинация".

«Здесь, – сказал он глухо. – Судя по архитектурным маркерам и расположению, это может быть одно из ключевых помещений».

Алекс сверился с планшетом. «Возможно. План подтверждает высокий уровень энергопотребления в этом секторе до отключения. Проверим. Но быстро. Не более десяти минут».

Глава III: Десятый Этаж

Дверь в коридор десятого этажа поддалась с трудом, словно нехотя выпуская их из относительной безопасности лестничной клетки. Коридор был шире, чем на нижних этажах, но таким же темным и заброшенным. Лучи фонарей скользили по стенам, выхватывая из мрака закрытые двери лабораторий, опрокинутые тележки, разбитое стекло под ногами. Запах здесь был сильнее – к сырости и химии примешивался еще один, едва уловимый, но отвратительный металлический привкус. Крови?

Луч Тони снова уперся в дверь с номером 23. Она отличалась от остальных – более массивная, из армированного металла, с электронным замком, который сейчас, разумеется, не работал.