Опера вызывали?

– Чтобы строить какие-то гипотезы, нужно ознакомиться с материалами дела.

– В общем, магазин этот, принадлежит человеку по имени Эдуард Ольгинский. Имя тебе ничего не скажет, но его фамилия известна не только у нас. Ольгинский – достаточно крупная фигура и имеет дела с сомнительными личностями. Но пойти против него никто не решится: у него огромные ресурсы, а связи простираются слишком далеко. Но вот что любопытно: за последний месяц у Ольгинского не раз всплывали случаи, как этот, правда, не такие очевидные. К другим делам нас не привлекали по причине отсутствия и намека на сверхъестественное. Вопрос в том, кто и почему решил объявить войну столь влиятельному человеку? И зачем надо было использовать артефакт зачистки там, где связь с нечистью и так очевидна?

Артем внезапно заметил, что Толкач нарочно проговаривает слова так, чтобы он сам что-то мог дополнить. Ему показалось, что опытному оперу ОСО будет интересно услышать его догадки, сколько бы он ни ошибался. Артем сделал глоток кофе, внимательно смотря на наставника, и ответил:

– Я не сведущ еще в этом мире, но из того, что я уже успел понять, могу допустить следующее: если Ольгинский завязан с сомнительными людьми, его имя будет знать каждая собака в городе, и ни один оборотень не станет подписывать себе смертный приговор. Это значит, что исполнители – всего лишь шестерки, а нас с вами ждет весьма большая цепь, которую придется распутать. Кто-то хочет отправить Ольгинскому определенное предупреждение, тот, кто считает, что в силах справиться с ним. И все смахивает на внутривидовые разборки. Возможно, артефакт как защитный фильтр использовался намеренно. В этом случае у меня возникает вопрос: Ольгинский – человек или нежить?

Толкач на мгновение опешил и сделал глоток кофе, а затем ухмыльнулся.

– Да ты, Лапин, чертовски неплох.

Толкач выпрямился, выбросил стакан с кофе в пакет и сложил руки на груди. Его взгляд стал цепким, изучающим, словно перед ним был не просто новичок, а экзаменуемый, который только что показал достойный результат.

– Хорошие выводы, капитан. Но ты торопишься. У тебя пока мало фактов, чтобы строить такие цепочки. Однако два момента ты отметил правильно. – Он поднял палец, подчеркивая важность своих слов. – Первое: да, это, скорее всего, цепочка. Исполнители, конечно, шестерки, и будь уверен: те, кто их нанял, далеко не конечный заказчик. Второе: вопрос, кто такой этот Ольгинский, тоже интересный. Человек он или нет? Мы этого пока не знаем, но обязательно выясним.

Толкач завязал пакет с мусором и продолжил:

– И знаешь, Лапин… – он слегка прищурился, медленно вздыхая, – мало кто из новеньких задает настолько правильные вопросы с самого начала. Обычно все либо молчат, как рыбы, либо кидаются штампами из фильмов про оборотней и нечисть: «Это черная магия», «демоны виноваты», всякое такое. Но мне нравятся твои аналитические подходы. Если ты будешь держаться такого рода мысли, из тебя получится толк. Главное, чтобы кишка не оказалась тонка, потому что дальше… сложнее.

Небо постепенно затягивалось серыми тучами, а ветер шуршал в листьях деревьев. Толкач оглянулся, нашел ближайшую мусорку и выкинул пакет.

– В нашем деле, так уж повелось, действует правило: хочешь выжить – думай наперед, кем или чем может оказаться твой враг. Каждая улица, каждая подворотня может хранить секрет. Это не простые ребята, поверь мне, с которыми ты сталкиваешься в обычной полиции. Кто-то, как ты заметил правильно, может быть лишь шестеркой. А может, и тяжелая фигура. Проблема в том, что даже если ты находишь шестерку, в ее смерти смысл минимален. Нам нужно найти всю сеть тех, кто за ней стоит. Почему? Потому что они не только работают на преступников вроде Ольгинского. Иногда они действуют от имени… скажем так, чего-то большего.

– Чего-то большего? – переспросил Артем.

– Да, – Толкач оперся локтями на капот машины и забарабанил пальцами по металлу. – В нашем деле сверхъестественное не всегда ограничивается оборотнями, ведьмами, вампирами и прочей нечистью. Бывают те, чьи цели выходят за рамки обычных понятий. Зачастую у них непонятная логика, а иногда – слишком сложная, чтобы мы могли ее пока распутать. Знаешь, почему здесь требуются люди с головой вроде тебя?

Артем поколебался, но все же ответил:

– Потому что на таких улицах интуиция и рефлексы бессильны?

– Угадал. Интуиция хороша, но она поможет лишь не споткнуться о камень. Далее тебе придется включать мозг. Ладно, достаточно философии – сейчас поедем в тир, а после поговорим о видах нежити.

Машина мчалась по извилистым улицам города. Толкач молчал, лишь изредка переключая передачи. Артем решил, что не стоит задавать лишних вопросов, пока тот сам не начнет говорить. Тишина в салоне становилась все плотнее, как воздух перед грозой. Когда они в итоге остановились возле бокса с надписью «Тир №4 – Стрелковая подготовка МВД», Толкач вышел из машины, подождал, пока Артем последует за ним, затем уверенно направился внутрь здания, с ходу минуя регистратуру. Дежурный полицейский, сидящий за стулом, только коротко кивнул в сторону Толкача, даже не спросив ни о пропусках, ни о времени тренировки. В просторном помещении тира царила мрачная тишина. Легкий запах пороха витал в воздухе, словно напоминание о недавней стрельбе.

– Ладно, – Толкач остановился у стойки с оружием. – Табельное тебе еще не выдали, поэтому воспользуешься здешним. Конечно, ты скажешь: «Я три года стрелял, все знаю». Но тут есть пара нюансов, которые тебе в твоем прошлом управлении не рассказывали.

Артем нахмурился. Он не был плохим стрелком: как минимум, на практических занятиях в своей предыдущей службе он демонстрировал стабильные результаты. Но что-то в словах Толкача заставило его насторожиться.

– Неплохо с пистолетом управлялся? – с улыбкой спросил Толкач, передавая ему массивный, увесистый Glock-17.

– Разве вы не используете штатный ПМ? – спросил Артем, проверяя пистолет.

– Объем магазина в ПМ – восемь патронов, в отличие от Глока, который вмещает семнадцать. А теперь смотри сюда.

Толкач расстегнул свою тонкую куртку. С правой стороны у него находился такой же пистолет в кобуре, позволяющей быстро достать орудие. С левой три отсека с обоймами. Он вынул все три обоймы и положил на стол, доставая также обойму из пистолета.

– Как видишь, сейчас у меня пистолет заряжен обычными пулями, но я также быстро могу сменить магазин. Здесь серебряные – отлично убивают оборотней, эти железные помогают отогнать множество другой нечисти, а эти прозрачные патроны наполнены святой водой. А теперь пойдем.

Они подошли к позиции. Перед ними были стандартные мишени – силуэт человека с размеченными зонами на груди, голове и конечностях. Артем взял пистолет, успокаивающе выдохнул и сосредоточился. Первый выстрел. Затем второй. Его опыт все же давал о себе знать: пули ложились в основные точки, пусть и не всегда идеально точно.

Толкач отошел чуть в сторону, наблюдая за его движениями. После последних шести выстрелов он махнул рукой:

– Хватит. Неплохо стреляешь. По людям.

Артем медленно опустил оружие, повернув голову к наставнику.

– По людям?

– Да. А что ты будешь делать, когда перед тобой «что-то» большее, чем человек? Например, оборотень, вихрящееся облако из теней, вампир, который скачет по стенам? Ты застынешь, Лапин. Или начнешь палить в голову, как тебя учили в академии, а потом будет поздно, потому что тело уже перестанет слушаться. ОСО – это не только стрельба. Это холодная голова, работающая наперекор инстинктам.

Толкач достал из внутреннего кармана сигару, закатил ее в пальцах, не зажигая, будто это был ритуал сосредоточения.

– Артем, знаешь, что самое важное в нашем оружии?

– Меткий выстрел? – предположил Артем.

– Нет. Выбор момента. Даже самое эффективное оружие – не важно, серебро ли это, святая вода или свинцовые пули – теряет смысл, если ты дернул спусковой крючок в неправильное время. – Он прошел к мишени и коснулся ее рукой. – Вот возьмем эту «цель». Ты думаешь, что стреляешь в человека и целишься в жизненно важные органы. А тот, кто перед тобой, не человек. У него может не быть сердца. Ты можешь прострелить ему голову – и это не остановит. А может, перед тобой вообще иллюзия.

Артем молча слушал. Встретить существо, которое не подчиняется никаким законам, казалось кошмаром. Но если Толкач говорил правду – а все, что Артем видел до сих пор, подтверждало его правоту – ему стоило готовиться к худшему.

– Учиться контролировать ситуацию – вот чему ты научишься здесь. Если ты заглянешь в глаза демону, нефиг пытаться быть героем с пистолетом в руке. Ты должен в первую очередь понять природу этого «существа», которую пули могут не взять. Вот и думай.

Он отошел к стойке, достал еще одну цель и поставил ее в другой конец галереи. Это была необычная мишень – без привычных зон и контуров человеческого тела. На ней были странные символы и узоры, будто это нечто среднее между древней азиатской гравировкой и абстрактными линиями.

– Теперь попробуй стрельнуть в это, – сказал Толкач, отступив назад. – Но вот тебе подсказка: сначала подумай.

Артем нахмурился, вглядываясь в хаотичную разметку. Он поднял оружие, прочищая в голове тысячи мыслей. Куда стрелять? Какие здесь «жизненно важные точки»? В центре не было ничего, что можно принять за сердце. Он медлил, напрягая глаза, но, как ни прицеливался, все казалось бессмысленным.

– Что ты видишь? – раздался голос Толкача за спиной.

– Просто… линии. И фиг знает, куда стрелять.

Толкач усмехнулся.

– Вот и пойми, когда видишь перед собой врага. Эта мишень показывает тебе проблему, с которой сталкивается любой новичок. Ты можешь либо попробовать угадать, либо сделать паузу и использовать что-то другое.

Артем выдохнул, опустил пистолет и, не оборачиваясь, спросил:

– Что значит «что-то другое»?

Толкач ухмыльнулся:

– Ты уже понял: не всегда оружие помогает. Иногда, чтобы понять врага, нужно что-то большее, чем просто меткость. Информация, расчет, чутье, хитрость… Все то, что делает нас лучше, чем просто стрелков.

Он подошел ближе к Артему и коснулся такой же мишени пальцем.

– Эта штука, например. Символы. Если бы ты внимательно посмотрел, то заметил бы: это не просто линии. Это знаки из древнего языка. Это своего рода подсказка.

Артем нахмурился, пытаясь разглядеть что-то новое. Внимательно осмотрев мишень, он наконец-таки заметил, что линии будто складываются в нечто большее. Некоторые формы напоминали глаза, другие – когтистые руки.

– Значит, нужно было… понять мишень? – осторожно предположил он.

– Вот именно. Иногда противник не занимается тем, чтобы кидаться на тебя с кулаками или превращаться в монстра. Иногда он будет играть с тобой, вводя в заблуждение, уводя внимание от главного. – Толкач сделал паузу, будто проверял, усвоил ли Артем его слова. – Твоя задача – понять, с чем ты имеешь дело, пока не стало слишком поздно.

– И как? Всегда есть способ?

– Способов нет, Лапин. Есть метод. Научишься правильно задавать вопросы – обретешь шанс выжить. Не научишься – проиграешь. Здесь выживают только те, кто умеет думать и видеть детали. Твои три года в участке тебя этому не учили. Зато здесь это то, что спасает жизни.

Толкач похлопал по плечу Артема, убивая моральный напряг, который постепенно накапливался внутри новенького.

– Ладно, ты справился лучше, чем я ожидал. Но тренировки только начинаются.

Толкач сделал еще пару шагов вперед, снял со стойки нож и протянул его Артему.

– Думал, что только стрелять придется? Хрен там. У нас еще куча работы с контактным боем. Оружие кончается, патроны исчезают. А враг будет стоять перед тобой, Артем. И ты не должен растеряться. Все тщательно контролируй. Думай об этом прямо сейчас.

Артем взял тренировочный нож, чувствуя легкую неуверенность.

– Эм… А кто наш враг в этот раз? – спросил он, пытаясь выиграть хоть долю времени, чтобы понять, что вообще происходит.

– Пока никто, – спокойно произнес Толкач. – Это будет обучение действия «на инстинктах».

Спустя несколько мгновений в галерею вошли еще двое мужчин в камуфляже. Они не выглядели угрожающе, но в их взгляде Артем почувствовал что-то похожее на оценивающее любопытство.

– Это наши люди. Потренируетесь. Они покажут, в каких ситуациях ты теряешь темп, а где, наоборот, быстро соображаешь. Нож держишь правильно? Покажи хват.

Артем машинально сменил положение ножа в руке, вспоминая базовую технику, которой обучали в армии. Толкач кивнул, довольный.

– Неплохо, для начала сойдет. Давайте, разогрейте его, у нас мало времени.

Один из мужчин, крупный, с медвежьими плечами, отошел в сторону, кивнув Артему. Они начали двигаться друг к другу, медленно. Артем попытался угадать, с какой стороны ожидать атаку, но новый противник оказался более проворным, чем он думал. Сначала легкий выпад ножа, почти без усилий, выбивший Артема из равновесия. Затем гипотетический «разрез» по руке, и раз-два – ситуация обернулась бы смертью, если бы это был реальный бой.

– Медленно! – крикнул Толкач, прерывая их. – Артем, ты слишком медленно ориентируешься. Ты мысленно проигрываешь ситуацию, вместо того чтобы двигаться. Не жди логики. Боевая обстановка ей обычно и не пахнет.

Артем вытер пот со лба и кивнул. Он снова занял исходную позицию, но на этот раз готовился к более резкому нападению. Но как только мужчина наметился атаковать, Артем сделал неожиданный шаг назад, развернулся на пятке и перехватил нож в другой руке, выводя врага из строя движением ноги в область икры. Удар прошел бы эффективно, если бы это была реальная ситуация.

Толкач улыбнулся, одобрительно хлопнув ладонью по бедру.

– А вот это уже лучше! Учишься.

Когда тренировка закончилась, мужчины вышли из зала, дав понять, что не собираются задерживаться. Артем остался наедине с Толкачом, который выглядел теперь более расслабленным.

– Вот что скажу, капитан. Для первого дня ты справляешься лучше большинства. Ты думаешь на ходу, адаптируешься. Даже ошибки не мешают тебе двигаться дальше.

Он достал из кармана пачку сигарет, закурил и выпустил густое облако дыма, глядя на Артема.

– А теперь поехали в отдел. Тебе стоит ознакомиться с видами нежити и с тем, как с ними взаимодействовать.

Толкач явно был доволен новичком, хоть и не показывал этого открыто. Артем, вытерев пот со лба, пытался унять дрожь в руках. Для кого-то это была просто проба сил, но для него – реальный экзамен на выживание. Шумный выдох позволил вернуть себе состояние сосредоточенности. Толкач лишь насмешливо хмыкнул, заметив напряжение у Артема, затем направился к машине.

– Ну что, капитан, готов к следующему уроку? – спросил Толкач, еще раз стряхивая пепел с сигареты перед тем, как выбросить окурок.

– А у меня есть выбор? – хрипло пошутил Артем, стараясь задеть уставшее лицо улыбкой.

– В ОСО у тебя выбора больше нет, – ответ был коротким, но обнажал правду, которую Артем уже начал понимать. Здесь не было места для сомнений или отступления. Либо ты становишься частью системы, либо погибаешь от всего того, что скрывается за ее ширмой.

Дорога обратно в отдел прошла в задумчивом молчании. Артем проверял в голове каждую деталь сегодняшнего дня, словно стремился собрать пазл. Толкач не мешал процессу – он знал, что если оставить новобранца наедине с ним самим после насыщенного событиями дня, это сыграет только на пользу. Когда внедорожник подъехал к старому невзрачному зданию, похожему скорее на запущенное административное сооружение, Артему вдруг стало не по себе. За этими серыми стенами скрывалось нечто куда более опасное и странное, чем казалось еще вчера.

– Тебя уже долго водят за нос, капитан. Сегодня я покажу, с чем ты будешь работать и что тебе необходимо знать, чтобы не сдохнуть на первой же операции, – проговорил Толкач, выходя из машины.

Они вошли в здание. Артем отметил, что внутри оно выглядело гораздо более современно, чем можно было предположить, глядя на его наружные обветшавшие стены. По коридорам то и дело мелькали сотрудники, некоторые в штатском, но с таким видом, словно за плечами у них были десятки «необычных» операций. Все они двигались с какой-то угрожающей организованностью, которая казалась нерушимой. Никто не болтал, не отвлекался – будто каждый знал свою роль в системе.

Толкач завел Артема в небольшую, слегка затемненную комнату, в которой было устроено что-то вроде старинного лекционного зала с длинным деревянным столом, окруженным несколькими стульями. На одной из стен висело несколько досок с разрозненными записями и фотографиями, на другой – большая причудливая карта города, на которой красные точки мигали, словно сигналя о чем-то важном.

– Садись, тут тебе будет интересно, – Толкач занял место во главе стола и, раскрыв папку, вытянул первую страницу. – Сначала разберем классику. – Он бросил взгляд на Артема, чтобы убедиться, что тот его внимательно слушает. – Нежить, как принято ее называть. Вампиры, оборотни, ведьмы, духи. Все это не мифы, капитан, а обычная составляющая нашей работы.

– Обычная? – иронично переспросил Артем, слегка вздернув бровь.

– Привыкай, капитан. Мы сталкиваемся с этим каждую неделю, а то и чаще. Но нежить, как я всегда говорю, бывает разной. Есть те, кто является угрозой не потому, что они злые или кровожадные, а потому что по своей природе они не могут взаимодействовать с миром иначе. Например, оборотни. Большинство из них не хотят, чтобы их природа рвалась наружу. Но во время полнолуния они теряют контроль. Если у тебя есть серебряные пули – это твое главное оружие. Но помни: выстрел – последнее средство. Чем больше шуму, тем хуже.

– А если серебро не работает? – осторожно спросил Артем.

– В таком случае ты нарываешься на нечто, что сильнее обычного. Среди оборотней есть так называемые Верхние. Это те, кто контролируют свою звериную сущность и зачастую используют ее для пьянства, бандитизма или чего похуже. С ними применяешь не только оружие, но и разум: ловушки, отвлекающие маневры, артефакты. И возвращаемся к тому, о чем я говорил в тире: думай, прежде чем стрелять.

Толкач сделал короткую паузу, затем перевернул следующий лист, на котором был нарисован схематический образ фигуры с горящими глазами.

– Вампиры. С ними сложнее. Ты скажешь «чеснок, осиновый кол, солнечный свет, святая вода». Все это, конечно, красиво в книгах и фильмах, но работает лишь в половине случаев. Некоторые из них даже вполне себе «загорают», а кол разве что разозлит. Но общего правила нет, потому что вампиры – это не единая раса. У каждого свои особенности. Одного убьет обычный нож, другого – только старинное заклинание, но в большинстве случаев святая вода убивает или хотя бы отпугивает всех. Поэтому на одной операции ты можешь быть полезен, а на другой – бесполезен, если не знаешь, с чем имеешь дело.

Артем кивнул, дожидаясь продолжения. То, что он слышал, вызывало жуткое ощущение, но вместе с тем будило любопытство. Толкач отложил документы и посмотрел прямо на него.

– Теперь самое важное. Духи и демоны. Учти: если с первыми можно попробовать договориться, то вторые… практически вне игры. Возможность убить их – редкость. Если ты видишь демона, твоя задача – выжить, а не победить. Лучше звать нас. Есть старые ритуалы, есть экзорцисты, но чаще всего эти твари либо слишком могущественны, либо слишком хитры, чтобы мы могли с ними справиться в одиночку. Их слабости настолько специфичны, что ты можешь угробить всю команду, пока ищешь выход.

Артем слушал, чуть подавшись вперед. Все, что он слышал, казалось одновременно ужасающим и интригующим. Реальность, которую он знал раньше, была совсем простой – здесь же все оказалось в тысячу раз сложнее.

Толкач, закончив вводную лекцию, откинулся на стуле.

– И вот, капитан, зачем ты нам нужен: чтобы не только стрелять, но и думать, выстраивать цепочку, замечать детали. Твоя работа – не просто стоять перед нежитью с пистолетом, а понять врага еще до того, как он стал угрозой. Это… – он усмехнулся, – и спасет тебе жизнь. Или, надеюсь, нам. Это задание с Ольгинским может быть чем угодно, но если ты уже начал рассуждать, значит, мне придется тебя учить дальше.

Артем подумал о том, как его жизнь изменилась за последние дни, и только кивнул.

– Готов учиться.

– Отлично. Тогда завтра рабочий день по расписанию, а на сегодня свободен.

Соседи по лестничной клетке

После долгого дня, полного вводных инструкций и рефлексий на тему «как не умереть за первую неделю в ОСО», Артем возвращался домой с пакетами продуктов. Город встретил его привычным гулом машин и шумом проезжающего транспорта. Пакеты, которые он нес в руках, были нагружены не только самым необходимым, но и несколькими консервами и пакетами лапши быстрого приготовления, потому что, как выяснилось, еда в ближайшей столовой под названием «Поварешка» была скорее философским понятием, нежели чем-то съедобным.

Он открыл подъездную дверь, перешагнул через чьи-то засохшие грязные следы на коврике и поднялся на свой этаж. Но не успел дойти до своей двери, как его внимание приковал шум из соседней квартиры. Дверь была приоткрыта, и оттуда доносились голоса: глухие, сердитые, словно кто-то там сейчас выяснял отношения не совсем мирным путем.

– Это мои последние карточки! – донесся чей-то голос, истошный и почти срывающийся в визг. – Вы же сказали, что я отдам все на следующей неделе!

– Это было уже две недели назад, – холодно ответил другой голос, в котором звенела угроза.

Артем, услышав это, скривился. Таскаться с полными руками и напрягаться за чужие ссоры не входило в его планы, но профессиональная привычка, подогретая недавними инструкциями Толкача, приказывала хотя бы разобраться, что к чему. Он аккуратно оставил пакеты с продуктами в прихожей своей квартиры. «Еще и еду испорчу, если это действительно что-то серьезное», – подумал он и, быстро убедив себя, что всовывать нос в чужие разборки – это не так уж плохо, вышел обратно в подъезд.

Подойдя к двери, он осторожно толкнул ее носком ботинка, заглядывая внутрь. Шум усилился: кажется, двое мужчин в темной одежде «вели переговоры» с кем-то третьим – мелким, щуплым парнем в какой-то вытянутой толстовке и с видом человека, у которого все беды мира свалились на плечи разом. Парень, судя по всему, пытался оправдываться, но вот никак не мог придумать нужных слов.

– Да ладно вам! – проговорил парень, отчаянно жестикулируя руками. – Я реально все сделаю! Просто… поймите, сейчас не могу… У меня просто… ночь неудачная была!

Один из мужчин схватил его за грудки и прижал к стене.

– Твоя ночь неудачная? А ты подумал, как нам, братан? Ты вообще знаешь, сколько ты должен?

Артем покачал головой. «Типичный день в столице», – подумал он. Он сделал шаг вперед и демонстративно кашлянул.

– Эм, простите, мужики, что за концерт? Это вообще-то жилой дом.

Троица замерла. Щуплый парень заметно обрадовался, будто внезапно нашел своего рыцаря в сияющих доспехах. Двое неизвестных обернулись, смерив Артема взглядом. Один из них, высокий, с выбритой головой, прищурился.

– А ты вообще кто, и по какому случаю ты сюда заглянул? – сказал он с грубым намеком, здоровенным кулаком показывая, что ничего хорошего вмешивающихся не ждет. – Может, ты за него готов долг отдать?

Артем заметил, как блеснули глаза мужчины красным цветом. После инструктажа, зарисовок и фотографий с пояснениями Толкача он уже понял, что перед ним вампиры. Времени на раздумья не было, и он принял единственное решение – просто осадить их.

– Ты к проктологу сначала запишись, потому что кроме геморроя ты тут ничего не найдешь.

– Да? И что же ты собираешься сделать? – с усмешкой спросил мужчина.

Лапин еще шаг вперед, угрожающе щелкнул пальцем по поясу, словно невзначай намекая, что там есть оружие.

– Поверь, – спокойно сказал он, – проще обезьянить мне, чем объясняться моим коллегам в ОСО. У нас веселый отдел, любят таких «гостей».

Этого оказалось достаточно. Мужики недовольно переглянулись, а потом, бросив парня на пол, буркнули что-то оскорбительное и вышли из квартиры, словно растворяясь в темноте подъезда. Артем на всякий случай проводил их взглядом, чтобы убедиться, что они не раздумают возвращаться, а затем посмотрел вниз на своего нового соседа. Парень, все еще сидя на полу, смотрел на Артема. Выражение лица было смесью облегчения и чего-то вроде… неловкой благодарности. Щуплый, с растрепанными волосами и бледным лицом, он больше напоминал жертву месячного запоя, чем кого-то, кто мог бы вызвать на себя гнев двух вампиров.

– А ты кто такой? – наконец выдавил он, потирая ушибленное плечо. В его голосе уже не чувствовалось страха, только обида, как если бы Артем сейчас взял и сорвал охапку его самых дорогих отговорок.

– Сосед твой, – спокойно сказал Артем. – Живу напротив. Капитан полиции Артем Лапин, если уж совсем интересно… – он резко добавил, – ОСО.