Спутница

– Вы сегодня молчаливы, Юли́, – не отрывая взгляда от дороги, но заметив мой интерес, говорит марх.

– Не хочу мешать вам.

– Ваше общество мне в радость, – улыбается ведьмак.

Его слова приятны, а я пускаюсь в думы о том, стоит ли действовать дальше. Я и марх? Возможна ли такая пара? Обычная сэя и ведьмак… И даже неважно светлый или темный. В нашем мире принято строить браки на перспективе получить сильное потомство. Что я могу дать в этом плане ведьмакам? Насколько знаю, в редких случаях они женятся на простолюдинках, у которых в роду не было носителей силы, но это скорей исключение. Там чувства…

Стать любовницей? Этого ли я хочу? Нет. Меня устраивает моя жизнь.

Странное это дело. Еще несколько недель назад я млела лишь о мысли о встрече с ведьмаками, с Микеле, а теперь не ощущаю ничего кроме смятения. Неужели повзрослела и открыла глаза?

Ведьмак несомненно красив. Уверена, и ухаживать будет сказочно, но… надолго ли? Мужчине уже пора жениться. Скоро род потребует от него наследника. Я останусь за бортом.

– Похоже ваши размышления не очень-то приятны, – вклинивается в мои думы голос марха. Видимо ему стало скучно молчать.

– Жизненные, – сдержанно улыбаюсь. Говорить о своих опасениях не хочу.

– Случайно это не из-за Эктора? Он может быть настойчив.

– С хатом Ризатом мы не общались после совместного обеда.

– Хм, странно.

– Что именно?

– Насколько я знаю Эктора, не в его манере делать такие большие перерывы в общении.

– Прошло всего-то два дня, – смеюсь над словами марха.

– Целых два дня, – поднимает он палец вверх, при этом тоже посмеиваясь, но спрашивает вполне серьезно: – Он вам нравится?

Прежде чем ответить, беру небольшую паузу, пытаясь правильно облечь свои чувства в слова.

– Я впервые попала в общество ведьмаков, – признаюсь открыто. – Ваша сила и ваш вид притягивают, но…

– Но? – подталкивает меня Мик на откровение.

– Вы не строите серьезных отношений с обычными сэями, а быть чьей-то временной любовницей – не мой вариант.

– Бывают исключения, Юли́, – говорит проникновенно, бросив на меня обжигающий взгляд. – Сэя тоже может придать нам сил. Их хватит на двоих. Любовь – удивительная штука.

– Судя по статистике браков с сэями – это случается очень и очень редко.

Отворачиваюсь к окну, не желая продолжать этот разговор. Если марх тоже решил сделать меня своей любовницей, то сейчас он может сказать что угодно ради достижения цели. Да и его интерес может быть вызван интересом темного. Так скажем, дух соперничества силен в мужчинах.

***

К месту назначения мы приезжаем к часам девяти вечера. Только тут я узнаю, что встреча у нас назначена на полдень следующего дня. Делаю вид, что не удивлена. Хотя марх явно что-то задумал. Может, так он избавил меня от свидания с Эктором?

Мы заселяемся в соседние номера и отправляемся в ресторан. Я жутко голодна. За столом не разговариваем. У меня нет настроения. Вспомнив хата, все мысли теперь крутятся вокруг него и той темноволосой девушки. И хат, похоже, тоже вспоминает обо мне, потому что, когда я приступаю к тирамису, на телефоне раздается звонок с незнакомого номера. Сбрасываю, не желая ни с кем общаться.

И тут же звонит телефон марха. Тот хмыкает и берет трубку.

– Темного вечера, Эктор, – очень уж ехидно произносит Мик, смотря на меня. – Да, она со мной. Почему не берет трубку? – закатываю глаза и отправляю порцию нежного десерта в рот. Когда снова смотрю на марха, то сталкиваюсь с его горячим взглядом, который он не отрывает от моих губ. – Эктор, мы немного заняты. Извини.

После этих слов Микеле обрывает звонок, выглядя донельзя довольным.

– Поздравляю, Юли́, похоже вы заинтересовали темного ведьмака, – звучит как приговор.

– А вы похоже развлекаетесь за нас счет, – вздергиваю бровь.

– Давно хотел расшевелить Эктора, но этот черствый сухарь совсем не заинтересован в отношениях. Был, по крайней мере.

Смотрю удивленно на марха. Темный ведьмак не был заинтересован в отношениях? Хочется уточнить у марха, что он имеет ввиду под отношениями – короткую интрижку или крепкую связь, но останавливаю себя. Какое мне вообще дело до хата? Ни первое, ни второе мне не грозит. Ни с хатом, ни с мархом. Точка.

С этой мыслью я доедаю прекрасный десерт и отправляюсь к себе в номер.

Выйдя из душа, вижу еще два пропущенных звонка с того же незнакомого номера. Да он издевается?

Не успеваю отбросить магфон, как он начинает снова звонить. Чует мое сердце, что будет лучше ответить.

– Почему не берешь трубку? – без приветствий начинает Эктор.

– И вам темного вечера, хат Ризат.

– Темней некуда, – выплевывает ведьмак. Если он позвонил, чтобы вымести на мне свою злость, то…

– Что-то случилось? – интересуюсь у него, стараясь чтобы голос звучал дружелюбно.

– Ты случилась, – выдыхает как-то обреченно.

– М-м-м?

Совершенно не понимаю этого ведьмака. Он решил поиграть в альфа-самца, который контролирует каждый мой шаг? У них у всех есть методичка по соблазнению?

«Итак, первый этап не сработал, приступаем к другому… Ага, тираним каждый ее шаг!»

– У тебя все в порядке? Поужинала? Как номер?

Зрю в корень, одним словом.

– Хат Ризат, к чему этот звонок и эти вопросы? Я не являюсь даже вашей служащей, а о своих подчиненных марх Асбус может позаботиться сам. Доброй ночи.

Смотрю на экран магфона и думаю занести ли этот номер в черный список, но останавливаю себя. Это лишнее. Хат позвонит с другого. Будет лучше, если вообще не позвонит, наконец-то поняв, что я не заинтересована в нашем общении. Наверное, я дурочка, которая сама не знает, чего хочет. Хотела привлечь внимание, а теперь отвергаю ухаживания таких мужчин… А каких собственно?

«Доброй ночи, Юлиастра», – высвечивается на экране сообщение от хата. Что происходит?

Уже лежа под одеялом в темноте, понимаю, что мне льстит внимание ведьмаков. Стоило бы уволиться и найти другую работу, но я не спешу этого делать. Темные ведьмаки не отступают. Если не хочу оказаться в его постели, то стоит хотя бы узнать у Бэтти о новых вакансиях.

Мысли начинают потихоньку путаться. Сквозь дрему мне кажется, что я чую аромат хата. И сразу же меня будто окутывает безопасным коконом. Я уже позволила этому ведьмаку слишком многое. Даже пробраться в мои сны.

***

Утром просыпаюсь бодрой и отдохнувшей. За завтраком мы с мархом снова молчим. Он проверяет рабочие бумаги, а я наслаждаюсь видом из окна и вкусной едой.

Встреча проходит успешно. Цели, которые поставил себе ведьмак, достигнуты. Вижу, что настроение мужчины становится лучше.

– Отдыхайте, Юли́, – говорит мне Мик, когда рабочие мероприятия подходят к концу. – Ни в чем себе не отказывайте. Все оплачено. Увидимся позже.

И как, скажите мне, уходить с такой работы?

Первое, что делаю, это направляюсь в парикмахерскую, чтобы подровнять кончики волос. После заглядываю на маникюр и педикюр. На этом ранее я и думала остановиться, но мое настроение тоже стремительно ползет вверх, поэтому решаю отдать себя в руки косметологов. Следующие несколько часов провожу на процедурах. Пилинг, обертывание, массаж.

Из салона выхожу обновленная и расслабленная. В номер идти не хочется, и я отправляюсь на прогулку по территории. Погода стоит отличная. Яркое солнце на голубом небе, легкий освежающий ветерок.

Присаживаюсь на скамейку под раскидистым деревом, которое скрывает меня от других посетителей. Водная гладь небольшого пруда сверкает под солнечными лучами. Деловые утки проплывают мимо берега.

– А ты думал, я так просто уступлю? – доносится до меня голос марха. Оборачиваюсь и вижу, как ведьмак неспешно прогуливается по тропинке позади меня. Как никогда радуюсь, что меня не видно. – С ней все будет в порядке. Она же сама должна решить, кого выбрать? Разве не это было целью? – о чем марх говорит с собеседником, я толком не понимаю, но тон у ведьмака расслабленный и ехидный. – Значит ты плохо старался, Эктор.

Знакомое имя бьет по нервам. Только я выкинула темного из головы, как он тут как тут. Что за напасть?

– У тебя еще есть время, но и я стоять в стороне не намерен.

Вижу, как ведьмак отнимает магфон от уха и удаляется по тропинке прочь. Пытаюсь проанализировать разговор… Говорили о девушке? Неужели у ведьмаков намечает борьба за невесту? Говорили обо мне? Нет, это абсурд. Возможно…та девушка, что была с хатом тем вечером. И то, как он на нее смотрел – с теплотой и заботой. Но почему марх не желает уступать ее хату? Потому что Эктор не заводит отношений? Может, здесь крылся намек? Мик хочет, чтобы я отвлекла темного, чтобы самому добиться ту, что ему симпатична?

Мысли одна за другой возникают в голове, но информации мало, чтобы делать выводы. Буду работать дальше, а там увижу. У меня место в первом ряду. А пока…

– Юли́? – удивленно, как мне кажется, зовет меня марх. Видимо, он сделал круг и вышел к этой лавочке. – Что ты здесь делаешь?

– Любуюсь пейзажем, – улыбаюсь марху, когда он присаживается рядом. – Хорошая погода.

– Давно ты здесь? – будто невзначай спрашивает ведьмак. И это неспроста.

– Недавно. Вышла из салона и решила прогуляться.

Рассказывать о том, что видела его и слышала разговор, уж точно не собираюсь.

– Понятно. Скоро ужин. Предлагаю потом сходить в бассейн. Ты за?

– Звучит здорово, – соглашаюсь, потому что уже решила отдохнуть по максимуму в этом сказочном месте.

***

Как оказалось, марх озаботился заказом ужина заранее. Перед нами выставляют разнообразные блюда, от которых слюнки текут.

– Я заметил, что вы любите покушать, – по-доброму говорит Мик, наполняя мой бокал вином. – Взял на себя смелость сделать выбор за вас.

– Все чудесно, – улыбаюсь ему, оглядывая заставленный стол. Еще и свечи горят в центре. Все это напоминает романтическое свидание.

– Расскажите о себе, Юли́, – просит ведьмак.

– Что вас интересует? – тяну время, чтобы правильно озвучить информацию.

– Все, – салютует бокалом. – Хочу знать о вас все.

Значит я права, и марх все же хочет сделать меня своей любовницей. За последний месяц, побыв с ведьмаками, я многое узнала. Главное – любовью тут и не пахнет.

– Я обычная сэя, – пожимаю плечами. – У меня замечательные родители, которые сейчас взяли долгий отпуск и путешествуют по нашей империи, – покачивая бокал с вином, обдумываю, какую информацию хочу поведать марху. – Я ходила в садик, потом в школу, академию. Особыми навыками не обладаю, как и силой. Насколько знаю, никто в нашей семье не владел магией. После выпуска отработала два года на должности секретаря при ректоре, но решила, что пора выбираться в люди, поэтому уволилась и искала подходящую мне должность. На всех работах что-то не устраивало, пока не попала в вашу компанию.

Никогда не задумывалась, как выглядит моя жизнь со стороны. Выходило не очень, тускло и серо. Зато стабильно. Именно это я и люблю. А вот то, что творится на данный момент в моей жизни, абсолютно мне не свойственно. Лучше бы сидела и дальше в академии и ждала нового ректора, который появился там спустя полгода после моего ухода. И судя по слухам, долетавшим до меня, ректор был горяч.

– А отношения? – похоже марх не оставляет попытки разговорить меня.

– Непостоянная величина в моей жизни.

И это действительно так. Все мои ухажеры чем-то не дотягивали – бездельники, лентяи, скряги. Поэтому в какой-то момент я поняла, что лучше быть одной. Иногда, правда, случались осечки. Я заводила знакомство, но через неделю встреч, понимала, что снова мое сердце выбрало не того. Конечно, мужчины мне попадались обычные, без магии. Не то, что марх или хат… Но здесь результат более предсказуем – влюблюсь, а мне разобьют сердце. И винить некого, потому что все было известно заранее.

При мысли о хате сердце пропускает удар. Ну почему я не могу хотя бы один день не вспоминать заносчивого ведьмака? Тем более передо мной сидит мужчина, по которому я сходила с ума последние месяцы. Но нет же, то и дело я вижу темно-серые глаза и губы с кривой ухмылкой.

С мархом мы расходимся по номерам, чтобы собраться в бассейн. Облачаюсь в закрытый купальник, который отлично подчеркивает все мои изгибы. Снова вспоминаю Эктора, потому что купальник черный, как сама тьма. В свое оправдание могу сказать лишь то, что купила я его еще несколько лет назад, когда впервые ездила в солнечную Вискерию, чтобы отдохнуть на берегу розового моря.