Только не ты

Азарова Анита

Только не ты

Тем, кто неутомимо ищет себя. Продолжайте идти вперед и не бойтесь смотреть в глубину: там вас ждет много сюрпризов.

Плейлист:

“505” – Arctic Monkeys

“Does Anybody Love Me” – NESYA

“Angel” – Massive Attack

“Where Do U Go” – JMSN

“Take Me to Church” – Hozier

“Tumblr Girls” – G-Eazy

“Sweater Weather” – The Neighbourhood

“Friends” – Chase Atlantic

“When I’m Small” – Phantogram

“Call Out My Name” – The Weeknd

“Way Down We Go” – KALEO

“Yellow” – Coldplay

“Where Is My Mind” – Pixies

“High Enough” – K.Flay & Xxtristanxo

“Hurts To Fall In Love” – Honestav

“Electric Love” – BORNS

“Feel” – Blend&Bury

“Can’t Pretend” – Tom Odell

“Sandman” – A$AP Rocky

“Love Me” – Lil Wayne feat. Drake & Future

“Diamonds” – Chris Travis

“Soul City” – Bowery Electric

Пролог

Иногда одно лишь решение – принятое или нет – имеет ключевое влияние на всю последующую жизнь. Порой эти повороты судьбы так эфемерны, что не сразу понимаешь, где именно свернул не туда. Успеваешь опомниться лишь тогда, когда вся жизнь, буквально, трещит по швам. Ты хватаешься за уцелевшие кусочки, но и они, словно песок, рассыпаются в руках.

Именно тогда и приходит осознание, что ты выбрал неправильный путь, допустил ошибку. Только вот незнание закона не освобождает от ответственности. Проблема в том, что жизнь играет примерно по тем же самым правилам.

Первый год в одном из лучших университетов Штатов. Лекции, книжки, зубрежка конспектов до пяти утра перед экзаменами, часы, проведенные в библиотеке и светлое будущее в обозримой перспективе.

Так я себе это представляла. На деле же все оказалось совсем по-другому.

Я свято верила, что это будет лучшее время моей жизни, пока один за другим не начали рушится все аспекты моей действительности. И самое главное, что именно он сыграл главную роль во всех этих разрушениях. Куда бы я не шла, он всегда был поблизости, втираясь в мое доверие, а затем по кусочкам отравляя все, что видел на своем пути.

Я ненавидела все, что было связано с Майклом Шендлером: его характер, поведение и этот до ужаса раздражающий надменный взгляд. Он был воплощением всего, что мне было чуждо.

Но разве я могла винить его во всем случившимся? Ведь я сама добровольно подписала себя на все эти страдания, шаг за шагом открывая ему свои уязвимости, оголяя свою душу.

Мозг требовал бежать от него как можно дальше, без оглядки, в то время как сердце не слушалось. Поддавшись его мнимой доброте, я совсем не заметила, как стала пешкой во всей этой истории.

Но когда я опомнилась, было уже слишком поздно…

Глава 1

Амалия

Кажется, к этому дню я готовилась всю свою жизнь и еще примерно тысячу раз в мельчайших деталях представляла, как он пройдет.

Конечно, я немного утрирую. По-настоящему я начала готовиться лишь пару лет назад, когда на полном серьезе решила поехать учиться в Америку. Но не совру, если скажу, что мечтала об этом с детства. Американский университет, харизматичные парни (куда без них) и вся эта атмосфера учебы – то, что всегда меня завораживало. Я прочитала десятки книг про американские школы и колледжи и пересмотрела, наверное, почти все сериалы. Исключая те, где не было главного героя красавчика.

И вот, этот момент настал. Наконец, я стою в своем дорме (так называют общежития в кампусе), оценивая взглядом место, которое буду называть домом, возможно, последующие 4 года.

Чувствую ли я легкость внутри, предвкушение нового этапа и ощущение, что с этого момента в жизни наступит бесконечная белая полоса? Нет. Скорее, напугана неизвестностью и предстоящими коммуникациями с людьми. Вдобавок ко всему, я довольно сильно устала после перелета через половину земного шара.

Последнее, чего мне сейчас хочется – разбирать свои два гигантских чемодана и обустраивать комнату. Первым в цепочке потребностей стоит сон.

У жизни правда на меня совсем другие планы. Я получила визу в самый последний момент, поэтому еле успела прилететь к началу учебного года. Завтра должен быть первый день занятий, так что, как бы мне не хотелось, ни снимая одежды, уткнуться лицом в подушку, разбирать вещи все же придется.

Я оглядела пространство. Комната выглядела совсем небольшой: две высокие кровати, каждая из которых доставала мне до пояса, пара рабочих столов, большой шкаф и… о боже – ванная комната. В кампусах это было большой редкостью и даже своего рода привилегией.

Зачастую ванные комнаты здесь были общими и располагались в коридорах на этажах. Удовольствие не из приятных. Не то чтобы я была брюзгой, но чужие волосы в сливе и подобные мелочи не слишком уж вдохновляли.

Но самым главным минусом общественных ванных были огромные очереди. Либо вставай в 5 утра, либо проводи каждое утро в бойне за 5 минут в душе. Так что, хоть и маленькая, но своя ванная комната грела душу.

Правая сторона дорма уже была обустроена моей соседкой. По моим предположениям, она точно не была первокурсницей, так как комната выглядела довольно обжито: на кровати лежал пушистый белый плед и декоративные подушки, а стена была завешана разными фотографиями с друзьями и мотивационными цитатами, обрамленными гирляндой с лампочками. На столе стоял розовый iMac и кипы разных бумаг и книг. Между кроватью и шкафом – громоздкое зеркало в золотом узорчатом обрамлении, а рядом – рейл, увешанный разными вещами и сумками, стоимостью, вероятно, как моя почка.

Девочка явно не из простых.

Перед переездом я посмотрела кучу “дорм-тур” видео на YouTube. Люди тратили на декор своих комнат тысячи долларов. И часть дорма, которая была занята моей соседкой, выглядела именно так – идеально. Как я всегда и мечтала.

Что касается меня, у меня такой возможности попросту не было.

Две трети студентов переезжали сюда из соседних штатов и брали все необходимое прямиком из дома. К тому же, семьи большинства из них располагали бюджетом на оплату учебы, а уж обустройство комнаты по сравнению чеками на обучение – мелочи. Но я поступила на стипендию. И, если честно, денег впритык хватило на билеты, так что о декоре и прочих необязательных тратах я пока даже не могла и мечтать.

Что-ж, тем лучше, по крайней мере не придется тратить весь вечер на распаковку чемоданов. В Дортмунде, где я прожила большую часть жизни, сейчас было около двух часов ночи, поэтому мой организм отчаянно хотел спать.

Включив для бодрости “Missing You” – Boston Bun, я прибавила скорости и, на втором, а точнее, последнем дыхании, начала быстро заполнять пространство вещами.

Спустя минут 20 метаний по комнате вещи были разложены. Оставалось застелить белоснежное постельное белье, как в отелях, и – готово. Никакого декора и мелочей, создающих атмосферу, но, честно сказать, получилось довольно мило.

Скорым временем я легла в кровать, с головой укутавшись в одеяло. Не дожидаясь прихода соседки, я закрыла глаза. В голову тут же полезли картинки о завтрашнем дне, но сил не хватило даже на волнение. Буквально сразу же я провалилась в крепкий сон.

* * *

Еще не успев проснуться и понять, где я нахожусь, меня тут же пронзил трепет перед первым учебным днем. Спустя секунду, правда, я ощутила себя так, словно ночью меня переехал грузовик, причем медленно и не пропуская ни одной косточки. Такое иногда случалось, когда я спала на новых местах.

Я еле открыла глаза, которые еще резало от света, чтобы скорее разглядеть свою новую соседку, но ее здесь по прежнему не было.

Честно сказать, такое положение вещей меня вполне устраивало. Я всегда любила проводить время наедине с собой, и столь тесное соседство в небольшой комнате могло бы стать для меня довольно тяжелым испытанием.

Не заглядывая в телефон – мне все равно почти никто не писал (ладно, совсем никто) – я отправилась прямиком в душ.

Теплые струи воды приятно окутывали все тело. И с каждой секундой, проведенной под душем, я будто оживала. Оживало и внутреннее волнение перед началом новой главы моей жизни.

По своей натуре я была довольна застенчива, поэтому ни на секунду не сомневалась, что первый день в университете, да еще и в чужой стране, сулит как минимум приступ тревожности на фоне ощущения себя не в своей тарелке. В худшем случае, я попаду в парочку неловких ситуаций и вечером же пожалею о своем решении переехать в Штаты.

Закончив с душем, я закуталась в огромное махровое полотенце и распахнула дверь ванной.

– Ауч! – послышался громкий возглас где-то из-за двери.

Черт.

Что ж, кажется, пора открывать счет неловким ситуациям.

Чуть не убить соседку еще до знакомства?

Молодец, Амалия.

– Ой, прости, мне так неловко, – выпалила я, выпучивая глаза на бедную девушку.

К слову, бедностью там и не пахло.

И это моя соседка?

По телу пробежала волна смущения, но девушка быстро разрядила обстановку.

– Не парься об этом, – отмахнулась та. – Я Мэдди, кстати.

Мэдди протянула мне руку, а ее губы расплылись в вежливой, присущей американцам, улыбке.

– Я Амалия, но можешь звать меня просто Эми.

Честно сказать, моя новая соседка выглядела просто потрясающе. Крышесносная блондинка, какие обычно играют роли стерв тире капитанов команды по черлидингу в американских фильмах. Точеная фигура без грамма лишнего жира, уверенный третий размер груди и обтягивающий голубой спортивной костюм со штанами на низкой талии. Она будто сошла с картинки в Pinterest.

– Как скажешь, Эми. Ты откуда к нам? Ты же не отсюда, верно?

– О, я из Германии. Но родилась в России. Правда родители развелись и… В общем, почти всю жизнь я прожила в Германии – с мамой и отчимом.

Черт, опять от волнения выпалила кучу ненужной личной информации.

Спокойно.

Это всего лишь твоя новая соседка.

Просто обычный человек.

– Слышала там холодно, да? – подмигнула мне Мэдди.

– Вообще да, не жарко. А ты откуда? – бегло перевела тему я.

Не хотелось сводить первый диалог к обсуждению погоды, иначе он точно вошел бы в топ самых неловких.

– Я из Аризоны, детка. Горячая кровь, – рассмеялась она. – Сама не знаю, как меня угораздило переехать в эту морозилку.

Мэдди махнула рукой и скривила лицо, но тут же встрепенулась и вопросительно посмотрела на меня.

– Ой, совсем забыла, сегодня же твой первый день. Давай устрою тебе небольшую экскурсию, покажу, что и как здесь устроено? Ты наверняка еще не успела разобраться, вчера же только приехала.

– Да, я заселилась совсем под вечер, так что это было бы о-очень кстати, – выдохнула я с облегчением.

Именно этого мне и не хватало, причем отчаянно. Дружелюбной соседки блондинки, которая спасет меня от волны позора. Иначе мне пришлось бы весь день краснеть от собственной неловкости и, вдобавок, тупить, не понимая, что вокруг вообще происходит. Сидеть одной за ланчем и стоять в стороне, как аутсайдер в перерывах между парами – последнее, чего мне сейчас хотелось.

Перекинувшись парой фраз с Мэдди, я принялась за выбор образа: нужно было подобрать что-то не слишком вычурное – чтобы не выглядело так, будто я слишком старалась, – но и не слишком простое.

Я знала, что здесь не принято наряжаться: большинство людей предпочитало худи с леггинсами и Air Force или подобную удобную обувь. Но чтобы чувствовать себя несколько увереннее, я решила одеться так, как привыкла, уделив чуть больше внимания деталям.

Я надела темные прямые джинсы, черный лонг со спущенными плечами и классические мюли. Дождавшись Мэдди, которая, казалось, провела целую мучительную вечность у зеркала, я наконец отправилась исследовать территорию кампуса.

– Смотри, здесь кофейня, – послышался голос блондинки. – Мы обычно берем тут кофе в перерывах между парами, но до 9 утра лучше сюда не соваться – огромные очереди. Ах да, тут не очень хороший выбор напитков и нет безлактозного молока. Мы обычно ходим в другую, я тебе чуть позже покажу. А вон там главное здание, – она указала рукой на роскошное старинное здание корпуса с величественными колоннами. – Сюда можешь обращаться по всем организационным вопросам. Ты на какой факультет планируешь, кстати?

– Я уже определилась – психология, а ты?

– Бизнес. Как возьмешь себе направления, посмотрим, совпадает ли у нас что-то. Может, будем ходить на какие-то лекции вместе, – подмигнула мне та.

Ну вот, кажется, я обрела здесь первую подругу. Вернее сказать, знакомую. Вероятно, она будет разбавлять мой интровертный вайб приглашениями на вечеринки, совместными похождениями в библиотеку и вечной болтовней. Будем вместе учиться и иногда утирать друг-другу слезы. Если подумать, звучит не так уж и плохо.

Пока все идет даже лучше, чем я предполагала.

При всем своем стервозном виде Мэдди, на удивление, оказалась довольно милой, отчего на душе стало спокойнее.

Я была совсем не из тех девушек, кто заходил в пространство, привлекая все внимание окружающих. И точно не являлась той, кто жаждал этого.

Мне нравилось жить в своем тихом, безопасном мирке. И порой было очень сложно вылезать из своей скорлупы. Поэтому наличие общительной подружки было очень даже кстати. Сама я вряд ли стала бы активно заводить знакомства, а сидеть весь семестр в комнате 30 квадратных метров, выходя оттуда разве что на пары, – так себе идея.

Мэдди безостановочно продолжала свой рассказ о том, как здесь все устроено, пока я вдруг не осознала, что совсем не слушаю ее. Мое внимание украл он. Главный красавчик из фильмов про американских подростков шел по коридору кампуса. И даже не один: их было трое, и все как на подбор.

Дабы не травмировать свое и без того потрепанное сердце, я на таких даже не засматривалась. За красивой оболочкой обычно скрывалось много гнили. Они точно знали, насколько хороши и не упускали возможности пользоваться этим. Парни по типу этой троицы привыкли, что весь мир у их ног. Нарциссизм и мания величия в одном флаконе.

Мимо, точно мимо. Но, кого я обманываю, полюбоваться на них со стороны – то еще удовольствие.

– У тебя такой взгляд, будто ты только что увидела Джастина Бибера, – рассмеялась Мэдди и обернулась в поисках объекта, укравшего мое внимание.

– А-а, король со своей свитой во плоти, – она поймала мой удивленный взгляд и тут же пояснила. – Это Майкл, Дэн и Чарли – золотая троица. Каждый из них буквально родился с золотой ложкой во рту. Майкл – тот, что посередине, – типа главный среди них. У его отца крупный строительный бизнес в Штатах. Дэн, слева – регбист. Его отец – Пол Мерфи, ты по-любому слышала: играл в сборной США, его все знают. А Чарли – британец. Его родители в политике не на последних ролях. В общем, лучше даже не засматривайся, – Мэдди чуть понизила свой голос и продолжила. – Честно сказать, не смотря на их положение в обществе, они те еще придурки. Трахают, все что движется. Но потом не жди переписок или ухаживаний, следующим вечером они будут развлекаться с другими, даже не вспомнив твоего имени.

– А-а… Кхм, я и не собиралась. Они не в моем вкусе, – быстро выпалила я, отмахнувшись.

Это было правдой, отчасти.

Да, каждый из них будто снизошел с небес прямиком сюда. Нет, ну нельзя быть такими красивыми, правда. Но я точно знала, что от таких парней не стоит ожидать ничего хорошего. К тому же я была совсем не из тех, на кого такие, как они, обращали внимание. А значит, тратить на это свое время было как минимум глупо. В конце концов, я приехала сюда учиться, а не плакать в подушку, собирая по кусочкам свое разбитое сердце.

– Откуда ты вообще такая взялась? – рассмеялась Мэдди. – Кто тогда в твоем вкусе?

– Нет, они, конечно, очень даже ничего, но мне больше нравятся искренние парни с благими намерениями и здоровым типом привязанности.

– Вот и умница. Все, я побежала, иначе опоздаю на лекцию. Сама найдешь свою аудиторию? Тебе на второй этаж – лестница в конце коридора. Ладно, я побежала, увидимся, – прокричала Мэдди, оборачиваясь мне вслед.

В ту же секунду я поймала на себе пронзительный взгляд Майкла и, не сумев выдержать напряжения, тут же отвела глаза.

От одного только его вида по телу пробежали мурашки. Так смотрят хищники, перед тем, как наброситься на свою жертву. Мы даже не были знакомы, а в его взгляде уже читалась неприязнь.

М-да, я точно не ошиблась насчет него.

Очередной сынок богатеньких родителей с завышенным чувством собственного величия.

Отвернувшись, я глянула на время и быстро устремилась в конец коридора – к лестнице, ведущей на второй этаж. До первой лекции оставались считанные минуты.

Оставалось надеяться, что я смогу найти нужную аудиторию за это время. Не хотелось опаздывать в первый же день.

Немного запыхавшись и даже спросив нужное направление у одного из студентов в коридоре, я все-таки нашла аудиторию и успела зайти ровно с началом занятий.

Передо мной простирался огромный полукруглый зал с подиумом, на котором в ряд были расположены сидения для студентов. Здесь было просторно, светло и пахло, как в библиотеке.

Почти все места были заполнены, кроме места в первом ряду и парочки мест в конце, поэтому я быстро проскочила в левый угол аудитории и села на третьем ряду с конца.

Я тихонько разложила на столе все необходимое для лекции в виде планшета с ручкой и бутылочки с водой, стараясь не создавать лишнего шума, и погрузилась в голос профессора.

Ну вот я и тут – на своей первой лекции в семестре по предмету “Психология влияния”.

Я слушала речь профессора и понимала все без труда, за исключением специальных терминов, которые он туже объяснял. Английский я начала учить почти с самого детства.

Когда мы переехали в Германию, мама с отчимом общались на английском, поэтому скорым временем этот язык стал главным в нашей семье. С мамой мы общались между собой преимущественно на русском. Еще был немецкий. С последним у меня сложились отношения хуже остальных. Как и с моим “дорожайшим” отчимом, который то и дело пытался приучить меня к немецкой речи и культуре. Не сложилось. В прочем, их отношения с мамой тоже. Несколько лет назад они развелись. Мама нашла себе нового мужчину и, оставив меня, переехала к нему в Москву, в то время как я осталась жить в Дортмунде вплоть до переезда в США.

От моих размышлений меня отвлек звук открывающейся двери аудитории, в которую вошел никто иной, как Майкл.

Ну конечно, все не может идти так гладко, особенно в первый день.

Мир точно решил подшутить надо мной.

В аудитории осталось всего два свободных места, и я очень надеялась, что Майкл не сядет рядом со мной.

– Майкл, – прозвучал голос профессора. – Опоздаешь еще один раз и я поставлю пропуск.

Тот кинул недовольный взгляд в сторону профессора, скользнул вдоль первого ряда и, пройдя мимо единственного свободного места на первом ряду, проследовал дальше.

Отлично.

Майкл будет сидеть со мной.

Просто за-ме-ча-тель-но.

Он неспешно поднялся по лестнице сквозь ряды и, не бросив на меня ни единого взгляда, небрежно сел рядом, откинувшись на спинку сидения.

Я еле заметно повернула голову в его сторону и услышала нотки приятного, даже несколько благородного, древесного аромата. Он идеально подходил ему: грубоватый, глубокий, звучащий десятками разных нот одновременно. Но каждая нота была к месту и идеально дополняла остальные.

Темные, немного растрепанные волосы, крепкие мышцы и непробиваемая уверенность, которую излучал буквально каждый миллиметр его тела. Можно было понять, почему толпы девушек продолжали на него вешаться, несмотря на явную репутацию бабника, если верить словам Мэдди.

Проведя двухсекундную дискуссию в своей голове о том, стоит ли здороваться, я повернула голову в его сторону и неожиданно для себя сказала вполголоса:

– Привет, я Амалия.

Он повернул голову и уставился на меня, как на ненормальную.

Секунда. Вторая.

Почему он молчит?

– Молодец, Амалия, – безэмоционально ответил Майкл, ненадолго задержавшись на мне взглядом.

Кажется, он только сейчас понял, что сел рядом со мной.

И, кажется, я ему не нравлюсь.

Нет, определенно точно не нравлюсь.

Не то чтобы я тоже в восторге от этого парня, но разве это не является банальной вежливостью?

Майкл точно думает о себе слишком много. Он даже еще не знает моего имени, но уже успел окатить меня волной своего пренебрежения. Хотя… нет, черт, мое имя он уже знает. Но это ничего не меняет! Он ведет себя как полный придурок.

Оставшуюся часть лекции я старалась не отвлекаться на мысли о Майкле, хоть и чувствовала себя несколько неуютно в его присутствии.

Обзавестись неприязнью главного предмета воздыхания половины девушек в кампусе – это точно можно было записать в список “тех самых” неловких ситуаций. Но я старательно отвлекала себя мыслями о том, что я приехала сюда учиться. И с нетерпением ждала вечера, чтобы наконец расслабиться, поболтать с Медди и снова почувствовать себя комфортно.

– А теперь разделитесь на пары, – послышался голос профессора.

Я повернула голову влево и увидела, что мой “спасительный круг” в лице какого-то парня уже увлеченно болтал о чем-то со своей соседкой.

Отлично, просто зашибись.

Кажется, мне придется быть в паре с этим надменным придурком.

– А можно пересесть? – послышалось где-то из середины аудитории.

– Нет, нужно взять себе в напарники того, кто сидит рядом с вами, мисс.

В напарники? Стоп, мы что…

– Отлично, я вижу, что почти все разделились на пары. Пожалуйста, запомните свои места. Теперь на каждой лекции моего предмета вы будете сидеть так, как сегодня. К концу семестра каждая двойка будет готовить проект, и я ожидаю от вас сосредоточенной совместной работы в течение всего семестра. От этого будут зависеть ваша итоговая оценка по моему курсу. Вопросы?

Профессор с серьезным видом оглядел аудиторию, чуть приспустив очки. А мое бедное сердце чуть не провалилось в пятки от услышанного.

Мне что, придется сидеть с Майклом до конца семестра? И от нашего взаимодействия будет зависеть моя успеваемость? На кону моя стипендия! В отличие от некоторых, у меня нет ни единого шанса на ошибку.

Я посмотрела на Майкла и тут же встретилась с его недовольным взглядом.

“Что смотришь, придурок? Я тоже не в восторге от происходящего.” – хотела сказать я, но промолчала и бегло отвела взгляд.

Уже через полчаса я уверенно шагала в здание главного корпуса с полной решимостью заменить “Психологию влияния” на какой-нибудь другой предмет.

В этом плане система образования в США была просто идеальной: дополнительные предметы можно было выбирать по своему желанию. А еще у студентов была возможность менять предметы в первую неделю обучения – например, если не понравился профессор или выбранное направление.

Если честно, я хотела изучать “Психологию влияния”. К тому же мне действительно понравилось, как подавал материал профессор. Но все упиралось в стипендию: всего один заваленный курс или прочий промах – и можно было попрощаться с финансированием.

Оплачивать образование самостоятельно я не могла, так же как и рассчитывать на то, что мы все же найдем общий язык с Майклом и его презрительным взглядом. Так что из двух зол я выбрала наименьшее: поменять предмет на какую-нибудь “Статистику” или что-то типа того.

– Все, проблема решена, – пробормотала я себе под нос и самодовольно ухмыльнулась, распахивая дверь канцелярии.

Представляю выражение лица Майкла, когда тот узнает, что я снялась с курса. Этому парню вряд ли часто отказывают. Приятно оказаться одной из немногих, кто смог это сделать. Пора бы стереть эту надменную ухмылку с его симпатичного личика.

Говорят, нельзя праздновать победу до того, как ее одержал, – тут то меня жизнь и подловила. Спустя минуту надменную ухмылку я стирала не с его, а со своего личика. Иронично.

– В смысле нельзя поменять предмет?

Я вопросительно уставилась на работницу канцелярии – женщину средних лет, еле скрывая явное раздражение во взгляде. Не к ней, а скорее к вышедшей из под моего контроля ситуации, в которой я оказалась.

– Дело в том, мисс Браун, что профессор Эмбет уже предоставил списки напарников для итоговой проектной работы по предмету. Поскольку в вашем классе четное количество студентов, мы не можем снять вас с курса, иначе ваш напарник останется без зачета. Но вы можете взять дополнительные предметы, если хотите сосредоточиться и на других направлениях.