Полная версия
Заброшенный дом Джона Клауни
«Постойте!» – тихо сказал Уильям, держа в руках фонарь. «Чего ты ждешь? Когда Клауни поглотить нас изнутри своего дома? Надо бежать! Бежать без оглядки отсюда» – задыхаясь говорила Алана.
«Разве мы пришли сюда, чтобы так легко сдаться?» – говорил уверенно Уильям.
«Девчонки! Уильям прав! Мы пришли, чтобы узнать правду. Если мы сейчас так легко сдадимся, то никогда больше сюда не сможем вернуться» – говорил Итан. В это время Лара ничего не могла даже произнести, её сердце билось так сильно, как будто сейчас выпрыгнет изнутри. Но всё же Лара смогла произнести….«Итан, а ты уверен, что это неопасно? Мы не пострадаем?» – шепнула Лара. Итан нахмурился. На его лице появилась грусть, печаль , обида и нотки страха.
«Не знаю…Не могу ничего за это сказать, но если мы пришли сюда, то должны идти до самого конца.» Ребята решили остаться и продолжить поиски. Сердце стучало быстрее, когда Алана нащупала следующий том книги, который, как она знала, скрывал более глубокие тайны. Пыль густым слоем покрывала переплёт, но под ней проступали знакомые золотые тиснения. "Джон Клауни: Алхимические этюды". Алана переглянулась с ребятами. В полумраке заброшенной библиотеки их лица казались напряженными, но полными решимости. Она осторожно открыла книгу, страницы были исписаны мелким почерком. Загадочные символы, латинские фразы, зачёркнутые формулы… Алана, увлечённая старинными фотографиями, вдруг ахнула. На одной из книг, пожелтевших от времени, был изображён Джон Клауни в окружении странных механизмов и колб. На заднем плане виднелась знакомая стена – стена этой самой библиотеки. "Может он проводил здесь эксперименты," – пробормотала она. "Эксперименты, которые изменили жизнь людей навсегда." Алана почувствовала холодок: "мы должны быть осторожны," – сказала она, захлопывая книгу. Здесь что-то очень не так, но любопытство, как известно, сильнее страха. И они, заворожённые тайной дома Клауни, были готовы идти дальше, в самую её глубь. Атмосфера в библиотеке сгущалась с каждой минутой. Запах пыли и старой бумаги смешивался с чем-то металлическим, почти химическим. Алана вновь открыла книгу, наугад, её взгляд упал на рисунок, изображающий странное существо – нечто среднее между человеком и животным, заключенное в стеклянный куб. Под рисунком корявая надпись: "Homo Alchemicus. Шаг к бессмертию," которую можно было увидеть только с лупой.
На следующей странице Алана наткнулась на странные записи Клауни…
ЗАПИСЬ 1. 17 августа 1895 г.
Все надо мной смеются. Они называют мои исследования бессмысленными, а мои теории – бредом воспаленного ума. Они заперты в рамках материального мира, слепы к тем энергиям, которые пронизывают все сущее. Они не понимают!
Я видел. Я чувствовал. Я знаю, что душа существует. Это не просто поэтическая метафора, не абстрактное понятие. Это реальная, осязаемая субстанция, источник жизни и сознания. И я намерен доказать это всему миру.
Сегодня я приступил к изучению трудов Парацельса. Его алхимические изыскания, его вера в существование духовных сил… В них есть проблески истины, которые нужно лишь развить и систематизировать. Я уверен, что в древних знаниях скрыт ключ к пониманию природы души.
Книга дышала тайной и безумием. Уильям поднёс фонарик ближе, высвечивая строки. "Видишь эти символы?" – прошептал он. "Это руны, связанные с древней магией крови."
Алана перелистнула страницу. Почерк становился все более неровным, а мысли – все более сумбурными.
ЗАПИСЬ 2. 24 октября 1895 г.
Успех! Первый, незначительный, но успех! Я смог зафиксировать изменение электромагнитного поля в момент смерти крысы. Это слабое колебание, едва уловимое, но оно есть! Это след, отпечаток души, покидающей тело.
Я должен усилить это колебание, сделать его более заметным, более устойчивым. Я должен найти способ изолировать душу, отделить ее от бренной оболочки. Я должен… сохранить её.
Вскоре Алана обнаружила и другие книги, испещренные пометками Клауни. Его подчерк был везде: на полях, между строк, на форзацах и даже на обложках. Он словно вёл диалог с авторами, спорил, соглашался, дописывал свои собственные теории. Особенно часто он обращался к трудам по оккультизму, алхимии, эмбриологии, ДНК и спиритизму. Он искал ответы в мистических учениях, в легендах и преданиях. Он был одержим идеей доказать существование души и найти способ манипулировать ею. Вдруг Алане на глаза попалась книга под названием: "De Occulta Philosophia" Агриппы Неттесгеймского. Алана начала изучать пометки этой книги. Джона Клауни интересовали главы, посвящённые эфирным телам и взаимодействию души с материальным миром. Он подчеркивал фразы о "квинтэссенции", пятом элементе, который, по мнению алхимиков, являлся носителем жизненной силы.
Пометка Клауни: "Квинтэссенция – это мост между материальным и духовным. Она должна быть ключом к удержанию души. Нужно найти способ её выделить и стабилизировать."
Следующей на очереди была книга "Malleus Maleficarum" ("Молот ведьм"). Клауни, казалось бы, далекий от религиозных предрассудков, изучал её с особым вниманием. Его интересовали описания одержимости, транса и других состояний, когда, по мнению авторов, душа становилась уязвимой.
ПОМЕТКА КЛАУНИ: "Одержимость – это вторжение в сознание. Можно ли использовать этот феномен для перемещения души? Можно ли создать искусственную одержимость, контролируемый перенос сознания?"
Постепенно, шаг за шагом, Алана собирала фрагменты его истории, словно складывала пазл из осколков разбитого зеркала. И чем больше ребята погружались в мир его записей, тем отчетливее видели, как грань между наукой и безумием стиралась в его сознании. Он был одержим, и эта одержимость вела его к пропасти.
Воображение тут же нарисовало жуткие картины.
В одном из ящиков стола был обнаружен небольшой блокнот с рисунками человеческих органов. Рядом – пометки о вивисекции и трансплантации. Стало ясно, что Клауни не гнушался самых жёстоких методов в своих поисках. Вскоре Алана нашла и саму машину для "фиксации астральной энергии". Вокруг машины громоздились колбы с мутной жидкостью, провода тянулись к странным шлемам и креслам. Воздух был пропитан запахом гнили и меди. Эта машина была частично разрушена, но даже в таком состоянии внушала ужас. Сложная система катушек и линз, соединенная с креслом, вызывала ассоциации с орудием пыток. Ребята сразу осознали, что Клауни действительно перешёл черту, пытаясь овладеть тем, что не подвластно человеку. Ощущение тошноты подступило к горлу. Алана почувствовала тошнотворный привкус во рту, словно вдохнула частицу безумия, витавшего в этом доме. В голове у неё пульсировала мысль: «Что он здесь творил?». Хотелось бежать без оглядки, но исследовательский зуд не давал покоя.
На одном из столов Лара заметила фотографию, на ней Клауни, ещё молодой и полный надежд, стоял рядом с женщиной.
На обороте дрожащей рукой было написано: «Моя любимая Эмили, свет моей жизни». Лара перевернула фотографию обратно и внимательно посмотрела на женщину. В её глазах читалась нежность и какая-то грусть, будто она знала что-то, чего не знал Клауни. Кто она? И какую роль сыграла в его жизни? Внезапно зловещий образ безумного учёного померк, уступив место трагической фигуре, одержимой горем. Возможно, именно потеря Эмили подтолкнула его к безумным экспериментам, к попыткам обмануть смерть. Лаборатория кошмаров стала его личным адом, местом, где он искал утешение в бредовых идеях. В голове зрел план: найти информацию об Эмили. Может быть, разгадка безумия Клауни кроется в этой трагической истории любви. Вдруг Лара увидела на полу валяющий конверт с письмом. Любопытство взяло верх над страхом и она принялась читать его.
Почерк был незнакомым, витиеватым, словно танцующие чернила оставили свой след на пожелтевшей бумаге.
"Моей дорогой Эмили,"
– начиналось письмо. Лара почувствовала, как мурашки пробежали по коже. Эмили? И почему это письмо оказалось здесь, в этом забытом доме, погребенное под слоем пыли и запустения?
Она продолжила читать, погружаясь в историю, разворачивающуюся перед её глазами.
"…Моя дорогая Эмили, если ты когда-нибудь прочтешь это письмо, знай, что моя любовь к тебе не знает границ. Каждый рассвет без тебя – это блеклый оттенок ушедшего счастья. Я помню наши прогулки по берегу моря, твой смех, звеневший словно колокольчик, и тепло твоей руки в моей.
Жизнь без тебя стала серым лабиринтом, из которого я не вижу выхода. Этот дом, который мы так любили, теперь лишь напоминание о нашей утраченной мечте. Я чувствую твоё присутствие в каждом углу, слышу твой шёпот в порывах ветра.
В этом письме Джон Клауни изливал свою душу, рассказывая о любви, надеждах и горьком разочаровании. Его слова были полны тоски и отчаяния, словно эхом разносились по заброшенному дому, наполняя его призраками прошлого. Джон Клауни был не просто эксцентричным отшельником, он был… он был одержим. Одержим идеей открыть врата в иные миры, и он преуспел. Здесь, в этом доме, он проводил жуткие ритуалы, призывая сущности, о которых лучше не знать. Лара затаила дыхание, боясь пропустить хоть одно слово. Чем дальше она читала, тем сильнее ощущала связь с Эмили, чья жизнь когда-то кипела в этих стенах.
Мое сердце разбито на миллион осколков, и я не знаю, как жить дальше без тебя. Надеюсь, ты найдёшь покой в лучшем мире, а я… я буду ждать нашей встречи там. Навсегда твой, Джон."
Лара почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Письмо было написано с такой искренней любовью и отчаянием, что невольно тронуло её сердце. Неожиданно раздался звук – слабый шёпот, как будто кто-то был рядом. Все вздрогнули, осознавая, что мучительные вопросы могли иметь ответ за пределами страниц. "Как далеко вы готовы зайти ради правды?". «Готовы ли вы пожертвовать своей безопасностью ради правды?».«Что вы готовы для этого сделать?» – шептала им тень, указывая на бездну, вдали от которой не было пути назад. Ребята замерли, их внимание сосредоточилось на незримом источнике шёпота. Сердца их колотилось в унисон с нарастающим напряжением. Мрак и сырость.., ощущалось что кто – то или что – то наблюдало за ними, и они почувствовали, как холодный пот выступает на лбу, но с каждой секундой, как страх охватывал их, волнующее любопытство заставляло бросать вызов внутреннему голосу предостережения. Итан потянулся к книге, страницы которой как будто манили его к запретным знаниям. «Скажи мне, что ты знаешь», – прошептал Итан в тишину. Каждый звук, каждое словно отражало мрачные искажения света, падающего из окон. В эту минуту Итан осознал, что истины могут иметь свою цену, и решение с теплом заполнило его разум. Через время раздался второй шёпот, и они поняли, что это был лишь эхом им: «Вы уже выбрали свой путь».
Лишь одно было известно: в мире, где человеческая память и сознание могли быть переделаны, не существовало места для слабости.
Ребята глубоко вдохнули, в их душе боролись страх и стремление. Они ощутили, как тьма вокруг нарастает, будто сама реальность сгущалась в одних лишь тенях. С каждым движением страницы книга шептала им загадочные заклинания, обещая разгадки, которые могли изменить их жизнь навсегда. «Только однажды», «Только сейчас», «Вперед», «Назад пути нет» – подумали все, наклонившись ближе. Внезапно в воздухе послышался тихий смех, который резонировал с их внутренними терзаниями. Лицо, не проявившееся, словно колебалось перед ними, и все ощутили, как их мысли сплетаются в один запутанный узор. «Есть ли у вас смелость остаться тут до самого конца?» – зазвучал тот же голос, теперь чуть ближе. Ребята встретила его взгляд – яркий, жгучий и проникающий в саму суть её существования. Они знали, что если сделать шаг вперед, то обратно вернуть ничего не смогут. Итан, Лара, Уильям и Алана посмотрели друг на друга и полные решимости произнесли: «Мы готовы!». Их ответ звучал тихо, и пространство вокруг словно замерло, застыв в ожидании их решения. Смех продолжал звучать в воздухе, обвивая всех их как тонкая паутина. Они почувствовали, как тьма постепенно растворяется, уступая место жгучему свету, где загадка притягивала их магнитом. «Что скрыто в этом знании?» – подумали они, стараясь отогнать страх, который словно поджигал их кровь. Вокруг начали возникать разные образы – тени, танцующие на страницах, будто рассказывая свои потаённые истории.
Истина – это меч, и лишь смелый сможет его видеть – прозвучал голос, теперь наполняя пространство уверенностью.
Лара незамедлительно сделала шаг вперёд, продвигаясь к книге, где слова словно загорались, покачиваясь на краю понимания. Она знала, что каждое слово может стать началом их новой реальности. Ощущая, как её сердце стучит в унисон с таинственным ритмом, она протянула руку. Такая близость к неизведанному вызывала как облегчение, так и тревогу. «Я готова,» – сказала она снова. Уверенность заклинала её. В тот же миг, страницы раскрылись, и мир вокруг захлопнулся, готовясь открыть свои тайны. Лара погрузилась в океан света, пляшущего вокруг её тела, как будто она стала частью самой истории. Каждая страница книги оживала, превращая её в бескрайний лабиринт, где слова и образы сливались в единую симфонию. «Я не одна» – шептала она, ощущая, как тени становятся её союзниками, ведя к неизведанному. С каждым шагом страх ребят утихал, заменяясь готовностью принять то, что ждет за углом. Уильям вспомнил слова старого наставника: «Знание – мощь, но лишь когда оно обретает форму радости, а не бремени». Ребята улыбнулись, поняв, что их путь – это не лишь поиск, но и возможность найти себя. Свет усиливался, обнимая их, и вскоре они оказалась в сердце лабиринта. Посреди вращающегося света стояла скрытая истина – новая реальность, готовая распахнуть свои двери. «Теперь я могу летать» – произнесла Лара, и в тот миг её душа наполнилась невероятной легкостью, готовой к любым приключениям. Алана подняла руки, и свет окружил её, как облако из чистого сияния. Она сделала шаг вперёд, и лабиринт приветствовал её, распахивая свои тропы. Каждая тропа была шитой из воспоминаний, нежно шепчущих её имя. Пробегая сквозь мягкие завитки света, она чувствовала, как нарастающая энергия наполняет её существование. Вдруг перед ребятами появилась дверь, украшенная изумрудными узорами.
Подойдя ближе, они заметили, что дверь не такая простая, как казалось. В полумраке она была обычной, но при внимательном рассмотрении проявились замысловатые узоры, вырезанные в дереве. Эти узоры изображали странные символы и диковинных животных. "Похоже на какой-то шифр," – пробормотала Лара, пытаясь расшифровать знаки. Уильям почувствовал себя не по себе, ему казалось, что за ними кто-то постоянно ходит, что дом – живое существо – вбирает в себя их страх и любопытство. Они присмотрелись и увидели часть доски, которая каким-то образом отъехала в сторону, обнажив скрытую дверь за ней. Эта дверь была словно портал в другой мир, окутанный мерцающим зеленым светом. Они прикоснулись к ней, и в этот миг раздался тихий треск, словно открылся невидимый занавес. В воздухе повеяло странным ароматом – смесью старой пыли, трав и чего-то ещё, неуловимого и завораживающего. Слабый свет просочился из-за двери, рисуя причудливые тени на пыльном полу. Запах старого дерева, смешанный с легким ароматом трав, наполнил воздух. В нерешительности они обменялись взглядами. Рискнуть? Что может ждать за этой дверью? Любопытство пересилило страх. Уильям, собравшись с духом, протянул руку и медленно потянул дверь на себя. С тихим скрипом она поддалась, открывая узкий проход, заполненный густым, зеленоватым туманом. Запах сырой земли и плесени ударил в нос, заставляя закашляться. Лара достала из рюкзака фонарик и направила луч света в темноту. Луч едва пробивался сквозь плотную завесу тумана, но всё же позволил разглядеть очертания каменной лестницы, уходящей вниз, вглубь дома. "Что это?" – прошептал Итан, затаив дыхание. Алана колебалась лишь секунду. "Туда," – прошептала она, указывая на лестницу. "Нам нужно узнать, что там внизу." Несмотря на опасения, в её голосе звучало предвкушение. Уильям глубоко вздохнул, ощущая, как сердце бешено колотится в груди. Он первым ступил на холодную, влажную ступеньку. Остальные последовали за ним, готовые к любым опасностям, которые могли их подстерегать в заброшенном доме Джона Клауни. Спускаясь по лестнице, они чувствовали, как температура заметно падает. Влажность становилась почти осязаемой, обволакивая кожу липким слоем. Каждый шаг отдавался эхом в зловещей тишине, нарушаемой лишь их собственным дыханием. Фонарик Аланы высвечивал покрытые мхом каменные стены, украшенные странными, непонятными символами. Внизу лестница выводила в небольшой подвал. Коридор оказался гораздо длиннее, чем они предполагали. Каждый шаг отдавался гулким эхом, усиливая чувство тревоги. Изумрудные узоры на стенах казались живыми, словно наблюдающие за ними глаза. "Вы не находишь это странным?" – прошептала Лара, стараясь не отставать от остальных ребят. "Этот дом… он словно специально ведет нас сюда." Алана промолчала, сосредоточенно изучая узоры на стенах. Она провела пальцем по диковинному существу с телом змеи и головой птицы. "Мне кажется, здесь есть какой-то ключ," – сказала она. "Какой-то способ понять, куда мы идем." Они продолжали идти, пока коридор не вывел их в небольшую комнату. Комната была круглой, и её стены также были покрыты изумрудными узорами. В центре комнаты стоял каменный пьедестал, на котором был большой хрустальный шар, а в углу комнату стоял старый деревянный стол, заваленный книгами и какими – то колбами. Итан осторожно подошёл к столу, стараясь ничего не трогать. Он заметил, что на обложках книг нанесены те же странные символы, что и на стенах. Уильям тем временем рассматривал колбы, наполненные разноцветными жидкостями. "Что это всё значит?" – прошептала Алана, оглядываясь по сторонам. Внезапно луч её фонарика выхватил из темноты небольшой пьедестал, она медленно направила луч фонарика на этот пьедестал, стараясь разглядеть его детали. Он был сделан из тёмного дерева, окованного по углам железом, украшенным таинственными символами. Лара осторожно подошла к пьедесталу. "Что это?" – прошептала она, глядя на большой шар. Шар мерцал, словно внутри него плавал свет, словно крошечные звезды в ночном небе. Лара заворожено смотрела на него, чувствуя необъяснимое притяжение. Когда Лара приблизилась, свет стал ярче, и в хрустальном шаре начали проступать изображения. "Смотри!" – воскликнул она. "Там что-то появляется!"
Внутри хрустального шара ребята увидели изображение дома Клауни. Но это был не тот заброшенный дом, который стоял перед ними.
Это был дом в расцвете сил, полный жизни и света. Они увидели Джона Клауни, работающего в своей лаборатории, окруженного диковинными приборами. Там были счастливые люди…, много счастливых людей, они смеялись и танцевали в саду, но потом изображение начало искажаться. Свет померк, и в шаре начали появляться тени. Дом начал рушиться, люди исчезали, а Джон Клауни стал выглядеть отчаявшимся и безумным. В конце концов, изображение полностью исчезло, и шар снова стал просто куском хрусталя. Ребята стояли в оцепенении, потрясенные тем, что увидели. "Что это было?" – спросил Уильям, его голос дрожал. "Я не знаю," – ответила Алана. "Но это было связано с Джоном Клауни. И с тем, что случилось с этим домом." Шар стал резко вибрировать, поднялся гул, превратившись в оглушительный рев. Все резко отшатнулись, закрывая уши руками, но звук проникал в самое сознание, вызывая головокружение и тошноту. Вдруг комната задрожала, стены начали трескаться, и с потолка посыпались камни, а вокруг шара стали появляться трещины, словно от внутреннего взрыва. Из шара вырвался ослепительный луч света, пронзив комнату и устремившись в потолок. Ребята зажмурились, пытаясь защититься от яркого света, но он, казалось, проникал сквозь веки, обжигая сетчатку глаз. Когда свет немного рассеялся, Лара увидела, что шар парит в воздухе, окруженный кольцом искр. Из шара начал формироваться силуэт, смутный и призрачный, но постепенно обретающий очертания. Это была фигура неизвестного существа, сотканная из света и теней, с горящими глазами и зловещей усмешкой на лице. Лара замерла от ужаса, понимая, что они пробудили нечто древнее и могущественное. Фигура медленно повернулась ко всем, и они почувствовала, как ледяной ужас сковывает их тело. Ребята попытались закричать, но из горла вырвался лишь хрип. Существо протянулось к ним, и Лара поняла, что нужно оттуда бежать. Не успев отойти, существо сделало ещё один шаг. Комната наполнилась холодом, а воздух стал сгущаться, давя на грудь. Команда ребят увидели, как существо поднимается, готовясь нанести удар. В последний момент перед ними пронеслась вся их жизнь – детство, друзья, мечты, всё это должно было закончиться здесь, в этом проклятом доме, из-за их любопытства. Ребята закрыли глаза, готовясь к худшему, но удар не последовал. Вместо этого они почувствовали, как их тело пронзает нестерпимая боль, словно разрывается что – то на части изнутри. Крик застрял в горле, и сознание начало меркнуть. Алана почувствовала, как тьма поглощает их всех, унося в небытие. В последний проблеск сознания ребята увидели, как существо отступает, словно отброшенное невидимой силой, оно задрожало, а из глазниц брызнул тусклый свет. Голос, что звучал в её голове, теперь был полон ярости и боли…"Что… что же мы наделали?". Холод в комнате начал отступать, а воздух вновь стал легким. Все ребята лежали на полу, обессиленные и испуганные, не понимая, что произошло. С трудом поднявшись, они ощупали себя, никаких ран, лишь слабость и жуткий озноб. В голове пульсировала боль, словно после сильного удара. Лара огляделась вокруг. Комната выглядела так же, как и раньше, но что-то изменилось. "Нам нужно уходить!" – закричал Итан. "Сейчас же!" Все словно очнувшись, схватили друг друга за руки, и бросились обратно в коридор. Грохот преследовал их по пятам, эхо разрушения заполняло изумрудный коридор. Узоры теперь казались зловещими, их "глаза" горели мёртвенным светом. Девчонки спотыкалась, но парни крепко держали их, не позволяя упасть. Они бежали, не зная, куда, лишь бы подальше от этой проклятой комнаты. Добравшись до начала коридора, они с облегчением вывалились в главный зал дома. Потолок дрожал, и казалось, что вот-вот обрушится. Без лишних слов они рванули к входной двери, чувствуя, как дом содрогается у них под ногами. Выскочив на улицу, они обернулись и увидели, как от дома отваливаются куски штукатурки, а из окон вырываются заколоченные доски и клубы пыли. Уильям с ребятами отбежали на безопасное расстояние и остановились, чтобы перевести дух. Дом Клауни, символ запустения и забвения, теперь казался обезумевшим зверем, умирающим в агонии. То, что они увидели в хрустальном шаре, заставил их понять: в этом доме скрыта страшная тайна. Они стояли, задыхаясь, глядя на то, как вековое строение корчится в предсмертных судорогах. Воздух был наполнен запахом старой пыли и разрушения, словно сама смерть вырвалась наружу, чтобы забрать своё. Лара и Алана дрожали всем телом, не столько от холода, сколько от пережитого ужаса. Мальчишки обняли их, пытаясь хоть немного успокоить, но в их глазах отражался тот же страх. "Мы едва успели," – прошептала девчонки, прижимаясь к ребятам. Уильям кивнул, не находя слов. Он чувствовал глубокую вину за то, что втянул их в это безумие. Жажда приключений и разгадки тайны чуть не стоила им жизни. Отныне это место будет отмечено печатью проклятия, предостерегая любопытных от повторения их ошибки.