Щитни

Никита Буревестник

Щитни

Щитни

Тонкие пальцы аккуратно разрывали прозрачный пакет с почти белым песком. С таким же трепетом руки высыпали содержимое в пластиковый бассейн причудливой формы, напоминающей лужу.

Далее эти же пальцы открыли маленькую колбочку и высыпали несколько гранул на дно резервуара. Эти же руки наполнили лужу водой. Песок поднялся, и она стала мутной, но через пару мгновений всё вновь стало прозрачным, будто никакой воды и не было. В центре, куда наливалась жидкость не было и песчинки, это место напоминало гнездо.

Юрий с легкой улыбкой смотрел на свою лужицу. Место спокойствия и порядка в окружающем бардаке. Стол был усыпан огрызками и бутылками, так же и пол. Постельное белье на застеленной кровати было сомнительного цвета. На пыльной тумбочке возле неё стояла статуя многорукого божества. Она тоже была центром силы в комнате, подобно аквариуму.

В воздухе витали множественные запахи. В какой-то части комнаты можно было унюхать сладость гниения, в другой – кислость мусора. Особенно выделялись запахи на кухне у переполненной раковины.

Сам владелец квартиры выглядел подобающе своей норе. У него была неаккуратная, водянистая бородка, а растительность на голове при короткой длине выглядела крайне неухоженно и заброшенно.

Он взял с грязного стола валявшуюся там сигарету и закурил. Юрий выглядел крайне истощенным: всё его лицо было покрыто отеками, а взгляд уходил в пустоту. Одежда его, хоть и была домашней, но была покрыта дырами.

На всю комнату раздался звонок. Молодой человек практически никак не отреагировал, но вскоре медленно поплелся в сторону исходящего звука. Он поднял смартфон.

– Юра, – раздался женский голосок, – хватит исчезать с радаров, – нежный тон в момент обращения сменился назидательным, – тебя ищут на работе, да и я волнуюсь.

– Аня, я сегодня обязательно выйду на смену! – парировал Юрий. – Можем сходить сегодня в кафе по ленинскому, – радостно защебетал парень. – Там сегодня какая-то живая музыка!

– Конечно, Юр, – нежно и незамедлительно согласилась девушка, – потом к тебе?

– До встречи, – туша сигарету закончил молодой человек.

Парень пошел в ванную. Там была картина удивительного порядка: все средства ухода и гигиены были рассортированы по какой-то особой схеме. Юрий стал использовать их поочередно и вскоре превратился из уставшего и разбитого индивида в блистательного юношу. Только взгляд и катастрофически большие мешки под глазами выбивались из образа.

Однако решалось это просто – солнцезащитные очки. Они у Юры были очень широкими и продолговатыми, напоминая пилотские. В гардеробе у парня тоже была абсолютный порядок. Шкаф напоминал ассортимент дизайнерского магазина. Из него молодой человек достал базированные джинсы, белую футболку и поверх этого надел куртку, напоминавшую пилотскую. Была она не самым теплым элементом гардероба, как могла показаться на первый взгляд, но для весеннего сезона самый раз.

В таком экстравагантном виде Юрий и вышел из квартиры. Он быстро спустился по зеленому подъезду и попал на улицу.

Там ему в лицо ударили яркие лучи Солнца и свежий ветер. Цветущие благоухания ласкали нос, однако среди них парень чувствовал липкий запах, обычно исходящий от волосатых странных листков растения, название которого он никак не мог запомнить. Эта нотка не рушила гармонию, но заставила Юру поморщиться.

Экстравагантный юноша шагал вдоль аллеи по плиточной дороге. Аллея была пустая. Сегодня был рабочий день и точно не каникулы. Ни школьников, ни работяг на улице, в принципе, не было. Исключением были Юрий и единственный человек в конце дорожки. Этот силуэт Юре был знаком. Парень в олимпийке тоже заприметил Юрия. Он встал и преградил путь.

– Деньжат не найдется, Юрок? – сам же «Юрок» чувствовал давление у себя под правым боком, он опустил взгляд и увидел блеск лезвия, натягивающий кожу куртки. – Либо доля, либо жди процентов!

– За что, Сашок? – Передразнил его парень, не снимая улыбку с лица.

– На нашей территории стали появляться лишние мешочки, – пояснял Александр, проворачивая нож, будто пытаясь вкрутить что-то в куртку своему собеседнику. – И, видимо, не только на нашей.

В этот момент на аллеи появилась фигура в форме. И вслед за ней исчезло давление под ребром Юрия. Оба молодых человека смотрели друг на друга с натянутыми жестокими улыбками. Никто не пытался проронить и слова. Александр толкнул Юру плечом и пошел дальше, выкинув какую-то предупредительную и агрессивную фразу.

***

Юрий сидел в своем кабинете за столом. Его окутывали лучи Солнца из панорамных окон титанического офиса. Пахло здесь пластиком и стерильностью, словно в больнице. Это не давало расслабиться и раздражало нос. Кропотливый работник постоянно чихал и покашливал. На пыльном экране была открыта нейросеть. Промт просил составить код. Юра просто скопировал последний и вставил в редактор. Там он просто почистил его и немного подправил детали, после чего свернул всё и включил ленту социальной сети.

Кто-то иногда заходил в его кабинет, в эти моменты Юра открывал код и с задумчивым видом смотрел в экран. Потом снова переключал на развлекательный контент. Один из незваных гостей поставил тарелку с виноградом. Парень поднял глаза и увидел молодую девушку с рыжими волосами.

– Аня, чего ты тут делаешь? – спросил он удивленно.

– Иду к главе отдела, – объяснила она, – решила занести тебе виноград.

Юрий молча взял Аню за бедро и притянул. Руку он поднимал по юбке-карандашу, а лицом уперся в живот, носом раздвигая пространство между пуговиц. Девушка похихикала, но нежно оттолкнула его и исчезла, виляя бедрами в двери.

***

Вечером было еще свежее, чем днем. Воздух был наполненным сладким запахом цветения и без всяких липких ноток. Анна осталась в своем рабочем костюме, как и Юрий в своем неформальном пилотском. Они шли по ленинскому проезду в кафе «Бархат».

Несмотря на то, что была середина недели, улица была переполнена людьми. Сам вход в кафе был перекрыт очередью, но Юра подвел Аню в очередь VIP, и они управились с ожиданием за несколько минут.

Пара села за круглый маленький столик сбоку от сцены. Это было идеальное сочетание скрытности от основного сбора людей и обзора на все происходящее. Юра держал руку на ноге своей пассии.

В толпе гостей виднелся и Александр, который был принаряжен в элегантный смокинг и сидел с более крупным и внушающим уважение человеком. Было видно, что нахальный гопник, на самом деле, обыкновенная шестерка. Его же начальником был “Кентавр”. Старшрй, державший этот район. К их столу прошел достаточно низкий, с вылизанными волосами и повязкой на глазах бандит – “Циклоп” – владелец заведения. Шестерка Кентавра быстро встал и метнулся за напитками. Когда пресмыкание Александра заметил Юрий, он внутри про себя посмеялся.

Вдруг, свет погас. Какое-то движение на сцене. Фонари вновь загораются. В центре внимания стоит высокая девушка в черном платье с блесками, напоминающими о космосе, её обсидиановое каре идеально дополняло платье. Нежным голосом она запела на иностранном языке под аккомпанемент духовых и струнных.

Её тело напоминало формами красивую вазу, а движениями змею или кошку. Она извивалась на сцене в особо эмоциональных частях песни и выискивала взглядом людей, будто оценивая каждого. Их взгляд с Юрой пересекся, или ему так показалось, и она улыбнулась. Сам молодой человек не отрывал от представления глаз, под очками он практически не моргал, даже для себя он делал это с особенной редкостью. Свободная рука потянулась в карман и достала маленькую пробирочку, незаметную в руке. Юра занюхнул её содержимое и сжал вторую руку на ноге Анны. В перерыв песни он поднял её, и они направились через весь зал в туалет. В зале кто-то поотшучивался про это. Александр проводил пару злобным взглядом, а певица своими томными глазами только вскользь пробежалась по их силуэтам.

За монолитными дверьми раскрылось помещение с раковинами и странным светом. Девушка медленно дышала, её щеки должно быть порозовели, хоть это и не было видно в освещении. Юрий быстро подхватил её за талию и притянул. Их губы быстро соприкоснулись. До ушей доходил голос певицы. Когда это услышал и молодой человек, он усилил свою хватку. Вскоре Юра смотрел на спину своей пассии, изгибающейся, оперевшись на раковину, и издающей стоны в аккомпанемент музыки. Ему казалось, что он трахает ту певицу на сцене. Это вызывало улыбку и заставляло его биться бедрами сильнее. Парень поднял глаза в зеркало и смотрел на свой силуэт.

Вскоре они точно так же вернулись на свои места, уже в следующий перерыв между песнями. Единственными отличиями были взъерошенные волосы Анны и расправленная рубашка.

Изнуренная пара сидела и дальше за столом. Юрий без оглядки смотрел на сцену. Теперь его руки были перед ним, поправляли штаны и слабо застёгнутый ремень. Аня же сидела уже более расслабленно и немного растекшись по стулу. Юре вдруг показалось, что девушка на сцене ему подмигнула. Уши нагрелись, а на лице расширилась улыбка.

***

Юрий шел в одиночестве. По той же аллеи, что и днем. Путь освещали мигающие и через один потухшие фонари. В руках молодого человека были какие-то свертки, он закинул один из них в дупло. На встречу к нему шло несколько силуэтов. Юра продолжал идти вперед до тех пор, пока не уперся в стену людей. Один из них выдохнул сигаретный дым на него. Горький запах заставил молодого человека чихнуть прямо на грудь стоящему перед ним.

– Спасибо – выкинул Юра, не дожидаясь “будь здоров”, правда, в ответ он почувствовал подзатыльник

Удар был слабый, но достаточный, чтоб сбить с настоящего положения молодого человека. Второй силуэт схватил его за шиворот и ударил в живот. Юра рефлектопно попытался согнуться, но ничего не вышло, и он тихо поскулил. В его карманах стал копаться третий силуэт. Первый же, который и дал подзатыльник просто навис над действом. Парень дотянулся до ножа и хотел его раскрыть, но моментально получил по руке и уронил его.

Юру кинули в траву и несколько раз ударили ногами, достав предварительно все наличные. Карты и телефон они оставили, чтобы их точно нельзя было отследить.

– Юра, Юра, – стал напоследок бубнеть один из бандитов. – Тебе стоило отдать Александру Ивановичу долю, – мужик с наигранным сожалением поцокал. – Того что мы забрали не хватит, свяжись сам знаешь с кем и отдай, что просят

После этих слов нависшие тени испарились в воздухе, будто их и не было. Юра лежал еще некоторое время на мокрой траве. Её запах напоминал тот липкий запах волосистых листьев, из-за чего парень раздражался, но всё еще не находил сил встать. Его модный очки были на одну линзу разбиты. И через неё можно было увидеть слезы.

***

В комнате летало еще больше пыль, чем обычно. Потоки воздуха образовывали из неё пылевые узоры, напоминающие океанские течения. На столе стоял резервуар, который наполнился только вчера. В нем еще ничего не родилось.

Юра неподвижно лежал в кровати. Его взгляд был направлен в потолок. Битые очки располагались на тумбочке около негл. Он не раздевался со вчерашнего дня.

Входная дверь легонько открылась, и на пороге появилась Анна. Рыжеволосая девушка была в рабочей одежде и как будто зашла в офис. Она оглядела помещение и скорчила брезгливое лицо. Взгляд её задержался на резервуаре.

Девушка, видимо привыкшая к подобной картине, подошла к пластмассовой луже и рассматривала песчинки. Некоторые из них ей казались странными, но она могла на них сконцентрироваться, чтобы понять их природу.

– Что это у тебя, Юра? – спросила Аня

– Щитни, – устало объяснил он. – Это рачки такие, – постепнно его речь оживала, но сохраняла негативные ноты. – Они живут в лужах, а когда те пересекают их яйца живут до следующих дождей!

– Ну и ну! – Восторженно сказала девушка, игнорировавшая интонации своего партнера. – Но пока их не видно.

– Это да, – подтвердил Юрий. – Я их только вчера обустроил, они еще не ожили. Знаешь, мне кажется, что вот этот цикл их жизни и смерти хорошо описывает меня! – Быстро протараторил молодой человек, будто бы стесняясь своего суждения.

– Почему ты так решил? – Спросила Анна, развернувшись, в этот же момент она увидела фингал у Юры и подскочила к нему. Она споткнулась о вещи под ногами, но сдержалась от падения. – Что с тобой? – Встревоженно девушка касалась лица парня и двигала его, пытаясь рассмотреть с разных ракурсов. – Ты был у врача?

– Я сегодня схожу, – наполовину соврал Юра. – Всё хорошо.

– Ты уверен? – переспросила она уже немного спокойнее.

– Да, уверен. – На лице парня появилась ухмылка, он положил девушке на голову свою руку и аккуратно подтянул её и поцеловал. Целовались они долго, несмотря на то, что притянуть её и держать свою голову чуть приподнятой представлялось Юре ужасной пыткой из-за боли. Однако с закрытыми глазами, переплетая языки, он представлял ту девушку со сцены, а потому в моменте это того стоило.

***

Лука было кличкой. Настоящее его имя знали только судьи, прокуроры и высокие чины преступного мира. Исключением не был и Юра, который всегда гадал о реальном имени своего старшего товарища.

В какой-то момент жизни они оба были учащимися одного медицинского Университета. Хитросплетения жизни свели их, и Лука, уже имевший тогда такое погоняло, помогал Юре списывать экзамены. Однако в случае этого человека даже Святой не смог бы уговорить Бога спасти положение студента.

Юра стоял у металлической черной двери. На нем была вчерашняя одежда, включая битые очки. Парень просто выскреб остатки битого стекла.

Рука молодого человека поднялась, чтобы нажать на звонок, но тут же это действие прервалось шагами по бетонной зеленой лестнице. Из-за её заворота вышел блондин с короткими волосами. Он был в круглых солнцезащитных очках и длинном бежевом пальто. Во рту у него была сигарета. Человек был выше и выглядел стройннее Юры.

– Давно не виделись, – произнес Лука, подойдя к двери и проигнорировав протянутую для рукопожатия кисть. – Всё так закладки и раскидываешь по всем районам?

Молодой человек почувствовал себя пристыжено. Однако испытал не стыдливость, а злобу на своего старшего товврища. Эмоция быстро переработалась, так как сказанное было правдой.

– Да, – ответил Юра. – Меня прессуют, вчера тройка шестерок меня избила и ограбила

Лука раскрыл дверь и жестом пригласил гостя. Убранстао не сильно отличалось от состояния бардака у Юры. Однако местами порядка у владельца этой квартиры были фиолетовые бонсай и маленькая муравьиная ферма. Последняя представляла из себя практически плоский лабиринт с множеством камер, наполненных насекомыми, присоединённый к большой прозрачной коробке.

На самом деле, сама квартира Луки напоминала муравьиную ферму. Стены были белоснежными, немного различались по размерам и будто бы исходя из этих отличий и определялся функционал комнаты. Жил в общем этот врач неестественно богато для своей профессии.

Лука, сняв свой плащ сел за стол, на котором стояли деревце и колония муравьев. Юра же полча проследовал за ним и так же уперся в монитор компьютера Луки. На нем владелец нажал на иконку молота, подписанную “Onion”, и на весь экран открылся знакомый Юре теневой браузер. Когда Лука что-то там молча выискивал, гость подметил колонию муравьев.

– Знаешь, я вот тоже беспозвоночных себе завел, – начал рассказывать он. – Щитней!

– Рачков таких? – уточнил Лука.

– Да, – немного удивленно ответил Юра, поняв, что может не распинаться про особенности их жизненного цикла. – Мне кажется, что люди живут по тому же принципу! Мы все в цикле, понимаешь, Лука. Сон-бодрствование, активность-отдых. Еще индусы поняли это и придумалт свою самсару! – парень был крайне горд своей идеей. – И вот у меня дома миниатюрная суть человечества!

– Вот, непонятный кладмен, а координаты на проверенных территориях. – Лука сразу же понял чем занимается его гость и за что конкретно его побили.

– Ты совсем меня не слушал?! – Разозлился Юрий, скрестив руки.

– Слушал, просто подтверждал свою гипотезу о твоей, – в этот момент Лука тыкнул Юру пальцем в живот. – Сути. Ты не можешь не рисковать, Юрок. – Пояснил мужчина, пока парень продолжал дуться на товарища.

– А про щитней, что думаешь? – пробубнел гость.

– Забавные мысли, – говорил Лука. – Но ты видишь в этом цикле плен без выхода, а мне кажется, что это часть гармонии, которую мы должны принять, утвердить! – Замудрил он.

В ответ Юра посмеялся. Он-то точно знал, что его теория была верной, а Лука просто попытался жуткую истину сделать бодее приемлимым. Однако оба не продолжили свои мысли.

– Хочешь заменим твою рисковую деятельность на другую не менее рисковую? – Спросил Лука, рассматривая предложения на рынке.

– На какую?

– Покатаешься со мной на вызовы, в документах можешь поиграться. – Пояснял работодатель.

– А если нет?

– Тебя убьют. – отрезал Лука, повернувшись на гостя. – Ты слишком долго рубил их прибыл, поэтому тебя может спасти только такая “благодарная” работа, – объяснил он. – Приходи завтра вечером сюда же и начнем.

Юра молча кивнул. Лука поднялся и пошел его выводить. Молодой человек вышел и развернулся на товарища. Только сейчас он увидел, что владелец квартиры тоже не спит какой-то день.

– Лука, хочешь сходить со мной сегодня в “Бархат”? – спросил, немного жалостливо, Юра.

– Я спать. – Отрезал Лука и захлопнул дверь.

***

Юра вновь пробежал в кафе через VIP-проход. Он вновь сел на то же место. В этот раз он был один за столикос. В самом зале же были уже другие бандиты. Среди них мелькали полицейские лица, которые переглядывались друг с другом, выражая узнавание и создавая круговую поруку. Оживленные разговоры не прекратились даже с началом представления. Юрий отсидел все часы, не отрывая взгляда.

Концовку ознаменовали резко погасшие фонари. Через миг на сцену вновь направился свет, но в этот раз никого уже там и не было. Под аплодисменты Юрий вышел во двор и обошел здание. Там он увидел выходящих музыкантов. За ними выходила и певица, накрытая чьей-то курткой. Молодой авантюрист решительно подошел к девушке, которая доставала сигареты.

– У Вас зажигалочки не найдется? – спросил он с хитрой ухмылкой. На нем все еще были побитые очки.

– А Вы мой фанат, небось, – говорила дама, сначала зажегшая свою сигарету, а потому протянувшая огниво парню. – Уже не первый раз Вас вижу в зале.

– А Вы, видимо, моя фанатка. – Хихикнул Юра, затянув сигарету.

– Это еще с чего? – Недоумевающе спросила певица, выдув дым в лицо собеседника.

– Заметили меня в огромной толпе оба раза, когда я был здесь. – Объяснил уже серьезным тоном Юрий.

– Ева. – Протянула руку дама, сдерживающая легкую ухмылку.

– Юра. – Ответил парень рукопожатием.

– Еще встретимся, Юрий, – кинув бычок под ноги завершила разговор девушка. – Надеюсь, придете и завтра, сводите меня куда-то приличнее этого места. – Она не дожидаясь ответа ушла в противоположную сторону от Юры, виляя бедрами в облегающем платье явно сильнее, чем при обычной походке, или Юре так показалось.

– Завтра не получится, Ева, – крикнул он вслед.

– Жаль, Юрий, – говорила, чуточку развернув голову девушка, – Вакантные места долго таковыми не остаются. – Она положила ладонь на бедро и продолжила свой шаг.

Юра поплелся домой один. В этот раз на аллеи его никто не остановил. Даже тревога не посетила сознание. Его сознание было занято обрабатыванием визуальных образов новой знакомой.

Вскоре он дошел до своего дома. Он будто в трансе зашел в зеленый коридор и поднялся по лестнице, дойдя до своей металлической двери, замаскированной под деревяную. Парень несколько минут постоял у неё.

Зайдя внутрь, Юра краем глаза заметил движение частиц в резервуаре. Сначала он не придал этому значения, но после того как снял верхнюю одежду, присмотрелся.

Парень подскочил к столу и стал с детским любопытством рассматривать лужу. В ней песочек поднимал маленький рачек с множеством лап. Существо использовало их будто фильтры, которые тщательно чистили каждую песчинку и потом возвращали в воду. Юра достал из-под стола пакетик с разноцветными шариками. Молодой человек аккуратно скинул их щепотку в резервуар. Щитень сразу же отреагировал на это, направившись ка частичками. Он пропустил через свои щетки эти частички, но обратно ничего не вышло. Сквозь полупрозрачный хитин было видно, что они оказались в нем в раздробленном состоянии.

Юра сидел и наблюдал за трапезой. Он подметил, что из песка выкапывались и другие особи, которые сразу же направлялись к остаткам корма, поедая. Парень думал, что их прозрачно напоминает неопытного человека, открытого каждому и демонстрирующего свой мир всем подряд. Он размышлял о том, что внешний мир заставляет щитней укрепить панцири и закрыть своё нутро так же как и людей. Щитни в его голове казались такими же жертвами жестокой реальности, как и он.

***

Маленький Юра грелся в лучах Солнца. Он сидел за столом, покрытым скользкой, по структуре похожей на плотный целофановый пакет, скатертью.

На ней испускали дым различные угощения: пирожки, тарелка с борщом и пастила.

Мальчик был одет в матроску и с нетерпением ждал команды “есть”. Комната, в которой он находился, размывалась лучами света. Создавалось ощущение, что стена её размывается и плавно перетекает в яблочный сад. В саду Юра видит силуэт женщины, которая собирает плоды с деревьев. Он узнает в ней маму.

Ребенок крайне нетерпелив. Он извивается на месте, рукой протягивается к еде, но потом резко прячет её под стол, пугаясь, что мать его заметит.

Наконец, женщина подходит к столу и ставит на него корзину. Она с ухмылкой сверху вниз смотрит на свое дитя. Ребенок же отвечает вопрошающими щенячими глазками. Мать у него рыжеволосая, стройная дама. Выглядящая в разы моложе того, как должна выглядеть женщина её возраста.

– Кушай давай, – смесью наставления и ласки говорит женщина.

Мальчик моментально приступает к пирожкам. Они наполнены множеством разных начинок: яйца с капустой, картошка, мясо – бесконечное открытие и удовольствие.

Однако у Юры копится тревога. Что же в корзинке. Мать отошла к раковине и стала с трудом различимой в лучах Солнца. Ребенок несколько раз удостоверился, что она не смотрит на него и потянулся к корзине.

Его обволок ужас. Внутри кишили щитни, раздирающие спелые и сочные яблоки. Их сок летел во все стороны. Мальчик почувствовал, что кто-то над ним надвисает. Он обернулся и увидел мать. Та в свою очередь дала Юре смачного подзатыльника, от которого тот и проснулся.

Он вскочил на кровати и оглядел свою темную комнату. Приятные ароматы природы и еды сменились ужасной пыльной духотой и сырым запашком. Юра обдумывал сон. Почему Аня была его матерью? Почему щитни были в яблоках? Однако эти вопросы не долго тревожили парня. Веки вновь отяжелели и проводили его в царство снов.

***

Днем, примерно в то же время, что и вчера Юра пришел к дому Луки. Однако он не успел зайти внутрь, его сразу же останлвил старший товарищ.

– У тебя права-то есть? – Спросил он без приветствия.

Сегодня Лука выглядел бодрее и свежее. Синяки исчезли, глаза были широко раскрыты, это было видно за полупрозрачными темными линзами.

– У меня изъяли, – Объяснил Юра. – За нетрезвое вождение.

– Смени уже очки и куртку, – прокомментировал Лука будто проигнорировав слова Юрия. – Очки не выглядят так круто, а куртка воняет, если поедем на вызовы, то в будущем может раздражать пациентов, – врач не ждал ответа своего нового коллеги и шел к новой иномарке, стоявшей около подъезда.

Юрий, впрочем, отвечать особо и не хотел. Он прошипел себе что-то под нос, но поругаться не мог и не хотел, потому что Лука говорил правду, хоть парень и не спрашивал. Молодой человек покорно последовал за правдорубцем и уселся по соседству от водительского места. Они поехали.

– А как ты понял про закладки? – Нарушил тишину Юрий.

– Ты ими с первого курса занимаешься, – Отрезал Лука. – Учитывая твою любовь к острым ощущениям, было не трудно догадаться.

– А если я изменился? – Сказал немного оскорбленно Юра.

– Но я же угадал, – посмеялся Лука, готовясь к парковке.