Страна Три Солнца

– Как бы мне сегодня приодеться? – задумчиво спросил он сам у себя. – Наверно, как обычно.

– Милый, – послышалось за спиной. – Куда это ты собрался в такую рань? Иди лучше ко мне, любимый.

– Прости, детка, но у меня сегодня другие планы. Лучше вставай, и пойдем завтракать. Мне скоро надо уходить.

– Разве тебе на работу? Ты вроде в ночь идешь.

– Да, но еще до работы у меня есть дела.

– А как же я? – она капризно надула свои силиконовые губки.

– Подброшу до дома. Давай, давай, вставай, мне некогда.

Она нехотя вылезла из-под теплого одеяла, словно делая большое одолжение, лениво потянулась, надела шелковый халатик и, бесстыдно виляя бедрами, прошла в ванную. Юноша посмотрел ей в след и брезгливо скривился, удивляясь самому себе, что может так долго встречаться с этой шлюшкой. И как он дошел до того, что превратился в бабника? Бабник поневоле? Может быть…

Алекс еще немного постоял возле шкафа, о чем-то подумал и стал одеваться. Надел джинсы, футболку, новые носки и, взглянув в зеркало, остался доволен своей внешностью. Потом прошел в кухню и поставил чайник на огонь. Затем достал сковородку из духовки и несколько яиц из холодильника. Быстро приготовил яичницу, и пока ждал чайник и девицу из ванной, спокойно съел свою порцию. В конце трапезы сварил крепкий кофе и с наслаждением выпил этот божественный напиток.

Прошел, наверно, целый час пока блондинка, наконец, выползла из ванной. С тюрбаном из полотенца на голове она по-хозяйски прошла в спальню, села у туалетного столика и спокойно принялась наводить макияж.

– Послушай, – не выдержал юноша, зайдя в комнату. – Моему терпению скоро придет конец. Тебе не кажется, что ты меня задерживаешь?

– Ну, не могу же я выйти из дома в не подобающем виде, – ответила она, аккуратно намазывая ресницы. – Я всегда должна выглядеть на все сто.

– Значит так, дорогуша, если ты не выйдешь отсюда через десять минут, я буду вынужден применить силу. Время пошло, – он спокойно развернулся и пошел в кухню, чтоб выключить уже дважды кипевший чайник.

Девушка выбежала из спальни через пять минут, наскоро съела холодную яичницу и запила обжигающим кипятком. Потом вымыла всю посуду и аккуратно разложила все по полочкам.

– Ну, вот, – сказал он, закинув руки за голову. – Ведь можешь, когда захочешь.

– Хм, – усмехнулась она. – А ты всегда любишь меня пугать, милый. Ну, может, хоть вечером куда-нибудь сходим?

– У меня впереди много дел и сегодня надо идти на работу.

– Ну а после работы?

– Слушай? Ты собралась? Уже начало одиннадцатого, а мне еще надо тебя до дому довезти. Пошли, мне некогда.

Они спустились во двор, и подошли к машине. Сели в желтый кабриолет, который завелся с пол-оборота, и помчались на Парковую улицу. Через полчаса были уже на месте и быстренько распрощались без всяких обещаний. Так как до вечера было далеко, Алекс решил съездить в фитнес-клуб и немного покачаться.

Он сидел в своем красавце кабриолете, и словно ветер мчался навстречу проказнице судьбе. Мимо мелькали незнакомые лица встречных людей, высокие и маленькие здания, широкие и узкие улицы, а впереди, словно маяк в темноте ждала неизвестность. Она звала и манила к себе, раскрывая объятья. Торопила и вновь останавливала время, дожидаясь удобного момента. А он жил своей размеренной жизнью и даже не подозревал, какие еще не раскрытые тайны и великие чудеса ждут его впереди.

Приехав в фитнес-клуб, Алекс припарковался недалеко от входа и твердой уверенной походкой вошел внутрь. Предъявил администратору свой годовой абонемент и поднялся на второй этаж, где стояли разнообразные тренажеры. И потом долгое время провел в изнурительных тренировках, истязая свое тело всякими упражнениями. Наконец, окончательно выбившись из сил, решил, что необходимо немного освежиться и пошел в бассейн, который находился совсем рядом: в соседнем зале. Оставил вещи в раздевалке и подошел к воде, манящей освежающей прохладой…

Отдохнув, таким образом, через полчаса вылез из бассейна и пошел в душ смыть с себя хлорку. Затем хорошенько растерся махровым полотенцем, оделся и решил спуститься в бар, чтоб спокойно выпить сока. И пока шел по широкому коридору прекрасно осознавал, почему все встречные женщины печально вздыхают и зачарованно смотрят ему в след.

«Красив, как бог», – тихо шептали они и пытались поймать его взгляд. А он, в свои 25, гордо поднимал голову и при этом загадочно улыбался произведенным эффектом, которым, кстати сказать, успешно пользовался. Ведь он – красивый, почти двухметровый брюнет с густой шевелюрой, изящно зачесанной назад. Не высокий лоб и полные страсти, черные глаза, прямой нос, загадочная улыбка, которая так и манит к себе, волевой подбородок с милой ямочкой и вдобавок атлетического телосложения. Такой красавчик, просто не мог остаться незамеченным. Все женщины его так и называли: «Красавчик Алекс». (Хотя настоящее имя было Алексей Ковалев, но он им практически не пользовался, потому что уже очень давно больше всего любил сокращенный вариант).

Юноша зашел в небольшой бар и заказал себе апельсиновый сок, а потом сел поближе к окну и начал наблюдать за уличным движением, не спеша, потягивая из трубочки кисло-сладкий напиток. И словно отгородившись от мира, задумался о чем-то ушедшем и давно забытом, и вдруг прямо над ухом услышал чей-то жалобный стон.

– А-а-а, – послышался протяжный вздох, словно из могилы.

От неожиданности Алекс сильно вздрогнул, даже волосы встали дыбом и мурашки поползли по всему телу. Но уже через минуту взял себя в руки и огляделся вокруг. В баре почти не было народа: играла легкая музыка, бармен спокойно протирал и без того чистые стаканы, а пара посетителей тихо обсуждала что-то свое и не обращала внимания на посторонних.

– Что это было? – прошептал Алекс, судорожно сглотнув слюну.

Он резко встал и мгновенно забыл про сок и все остальное. На автомате направился к выходу и словно в каком-то тумане шел по клубу. И больше уже не видел ни вздыхающих женщин, ни встречных мужчин. Какие-то знакомые пытались с ним заговорить, но не смогли вывести из ступора. Совершенно пустым взглядом, он смотрел на всех встречных людей и механически шагал к выходу. И только сидя в кабриолете, когда резко просигналила встречная машина и вывела из забытья, он окончательно пришел в себя: наваждение спало.

Пока ехал домой немного успокоился, а чтоб окончательно все забыть решил немного вздремнуть. Так как Алекс работал в ночном клубе барменом, то все так называемое свободное время он иногда тратил на так называемые «развлечения». Хотя прекрасно понимал, что леди из бара могли предложить ему все: и машины, и деньги, и иные предметы компенсации за радость чисто примитивных плотских утех. Да и другие барышни тоже вряд ли могли постоянно вызывать у Алекса эстетическое наслаждение своими пируэтами у ярко сверкающего барного шеста. Ах, Ассоль!… Ассоль… Ассоль…

Он часто видел ее во снах, ту далекую, но еще не забытую любовь, и сердце каждый раз трепетало от предвкушения нового и долгожданного счастья. Все мысли Алекса уносились вдаль, он словно чувствовал приближение чего-то неожиданного и загадочного. И так сладко было это томление, что однажды он ясно понял, что уже очень скоро должно случиться нечто прекрасное и удивительное, которое, наконец, излечит израненную душу, и принесет в его жизнь покой и наслаждение. Да, теперь он готов для новой любви, осталось лишь чуть-чуть подождать…

Помимо всех прочих перечисленных достоинств Алекс очень любил высоту. Даже иногда стоял на балконе своего пентхауса и, раскинув руки в стороны, смотрел на город с высоты птичьего полета. И в мечтах частенько представлял, как парит в вышине, обгоняя встречный ветер. Поэтому, недолго думая, отправился в летную школу и записался на учебу по дельтапланеризму.

И с тех пор все свое свободное время Алекс отдавал спорту и женщинам. Так бы могло продолжаться и дальше, если бы однажды с ним не приключилась невероятная и фантастическая история, которая перевернула всю его жизнь.

Глава 3.

Это был обычный летний день, когда Алекс приехал на занятия. Вся группа уже собралась на высокой горе, с которой предстояло парить вниз. Отсюда открывался великолепный вид, все было как на ладони: высокие деревья казались кустами, а кусты – травой. И вот всю эту великолепную красоту предстояло увидеть сверху.

Ведь сегодня был первый день соревнований. Но если б Алекс только знал, чем закончится этот полет, наверно, сидел бы дома и не высовывался. Хотя, от судьбы не уйдешь. Эта проказница прекрасно знает, когда и куда нужно подтолкнуть человека: или в пропасть, или на путь истинный. Вот и ему не удалось этого избежать. И сейчас, когда он стоял на краю бездны, спокойно проверял все крепления и ремни безопасности, а потом хорошенько разбежался, прыгнул в пропасть и полетел.

Пока тихонько парил в вышине и, закрыв глаза от удовольствия, думал о чем-то неизвестном, кажется, на секунду даже вздремнул. Но тут же очнулся и осмотрелся вокруг. Что за чудеса! Под ним настоящая пустыня с какой-то песочной постройкой, а чуть дальше железная ограда, дорога, лес и река.

Да и река какая-то странная, таких рек он еще не видел. На протяжении всего русла разделена на две части, словно это не одна, а две реки, что текут параллельно. Но только у нее одна сторона чистая и прозрачная, и вдоль всего берега желтый песок с густой травой, а вот вторая – мутная и грязная, и вдоль всего берега виднеются невероятно огромные крокодилы. По всей границе ее разделения что-то вроде длинного водоворота. Дальше, сделав крутой поворот вправо, половина реки пряталась в каких-то, то ли черных, то ли обгорелых зарослях. На самом же повороте, упираясь в гору со снежной вершиной, образовался водопад из чистой половины реки, а вот в заросли уходила только мутная часть…

Вдруг, неизвестно почему и каким образом с абсолютно безоблачного неба повалил густой снег, и дельтаплан сейчас же начал быстро терять высоту и опускаться вниз. Пытаясь поймать ветер, Алекс хотел выровняться, но дельтаплан словно взбесился и не позволял собой управлять. Он кружился в воздухе, как юла, все быстрее и быстрее опускаясь к земле. И уже через секунду с огромной скоростью рухнул в песок, а перед ошеломленным Алексом возникла стена. Белая вертикальная стена, покрытая плотным снежным покровом и убегающая куда-то ввысь.

– Ничего себе, – удивился Алекс, вылезая из-под обломков. – Откуда она здесь взялась?

Спокойно огляделся вокруг. Снежная стена казалась бесконечной: ни конца, ни края. Подошел ближе, пощупал: может обман зрения? Нет, настоящая. Даже снег в руках скрепит. Попробовать залезть? А вдруг развалится? Эх! Была, не была. Чем черт не шутит. Выдолбил левой ногой углубление, потом продавил руками твердый наст и подтянулся. Стена выдержала. Значит, можно рискнуть. Стараясь удерживать равновесие, начал медленно карабкаться вверх.

Белый серебристый снег хрустел в руках и под ногами, как при сильном морозе, но холода почему-то совсем не ощущалось, была лишь легкая усталость от напряжения мышц. Чем выше поднимался Алекс, тем сильнее слышался какой-то не понятный нарастающий шум: то ли это вой сильного ветра, то ли треск ломающихся деревьев.

Когда же выбрался на поверхность, то увидел впереди себя огромное озеро, в котором кружились обломки деревьев. Это странное озеро оказалось мутным бурлящим водоворотом, в центре которого вода крутилась по часовой стрелке, а по краям, примерно около метра шириной, движение шло в обратную сторону. Деревянные обломки кружились в бурлящем потоке и создавали страшный скрежет. Треск деревьев и шум воды – все смешалось в этом хаосе, но все же сквозь этот грохот Алекс четко услышал волнительный женский голосок, который повествовал о каком-то древнем поверии.

– Прыгай в омут, – требовал голос, – прыгай, не бойся. – И немного помолчав, разочарованно добавил: – Да, какая жалость! Каждый цепляется за свою никчемную жизнь и лишний раз не хочет рисковать: все боятся утонуть, поэтому никто и никогда не узнает истины.

Парня это даже как-то задело, что его посчитали трусом. Недолго думая, лишь визуально рассчитал расстояние, как следует, разбежался и со всей силы оттолкнулся от земли. Немного пролетел и попал прямо в середину водоворота. Мутная вода тут же закружила его и потащила вниз, унося в неизвестность.

Боже мой! Неужели все кончено? И зачем он это сделал? Как позволил себя обмануть? Мысли вереницей пронеслись в голове. Но вдруг наступила звенящая тишина и природа мгновенно преобразилась. Всякое движение прекратилось, и вода в озере оказалась кристально прозрачной. Словно вынырнув из глубокого сна, Алекс спокойно стоял на берегу и восхищался красотой пейзажа. Прозрачно-голубая гладь озера искрилась в солнечном свете, по всему берегу росли зеленые деревья, а пушистая зеленая трава стелилась плотным ковром. Он смотрел на все это великолепие и никак не мог осознать, как возможны такие быстрые перемены. И на душе почему-то все стало так легко и спокойно, словно огромная ноша, наконец, свалилась с уставших плеч.

– Ну, наконец-то, – послышался все тот же приятный голосок. – Хоть один себя не пожалел. Теперь иди вперед, парень, и ничего не бойся. Мы всегда будем рядом.

Видение исчезло, а Алекс почему-то очутился в пустыни. С опаской огляделся вокруг. Было уже совсем темно, а вместо обломков дельтаплана на песке лежала лишь маленькая кучка пепла. Он оказался посреди бескрайней пустыни в полном одиночестве. Сначала немного растерялся, совсем не понимая: куда идти? и как отсюда выбраться? И вдруг вдалеке показался красный огонек, и словно маяк в темноте поманил за собой. Недолго думая, решил пойти ему на встречу, надеясь спросить дорогу.

Огонек, как казалось в начале, был близко, но чем быстрее шел Алекс, тем быстрее тот убегал. И вот, когда уже за горизонтом показался первый луч рассвета, огонек начал потихоньку затухать. Алекс бросился бежать со всех ног, пытаясь догнать этот неуловимый маячок. Увязая в песке, он карабкался на дюны и барханы, и уже окончательно выбился из сил, но потом все же остановился на минутку, чтоб хоть немного передохнуть. Пот катился градом по лицу, а в глазах стояли радужные круги. Тяжело дыша, упал на колени и никак не мог отдышаться, чтоб прийти в чувство.

Вот уже и второй луч смело выглянул из-за горизонта, и наступил долгожданный рассвет. Хорошенько отдышавшись, Алекс поднял голову и ахнул: прямо перед ним возвышалось какое-то огромное сооружение из песка. Он внимательно присмотрелся – это была огромная песочная улитка. И что за мастер сотворил такое чудо среди бескрайней пустыни?

С большим трудом Алекс поднялся на ноги и обошел вокруг улитки, с удивлением разглядывая это трехэтажное творенье, и был абсолютно уверен, что еще минуту назад его здесь не было. Наверно, это чудо появляется с восходом солнца. Тогда какой же огонек он видел? Может здесь бывают ночные миражи?

Еще раз обошел песочную улитку и вдруг увидел небольшую и почти не заметную дверку. Только хотел дотронуться, как дверь сама отворилась, словно приглашая войти внутрь. Впереди оказался темный проход, и откуда-то из глубины послышалось не громкое заунывное пение, из-за которого неожиданно нахлынуло необъяснимое чувство страха, и по спине пробежал странный холодок. Алекс хотел отступить назад, но вдруг левое плечо, словно что-то ужалило.

– Ай! Что это?! – быстро схватился за левое плечо и увидел, что кожа сильно покраснела, вероятно, что-то его обожгло.

Он повернул голову и обомлел: из-за горизонта медленно поднимался диск солнца раскаленный до ослепительного ярко-красного цвета, а буквально в метре от себя увидел знакомую кучку пепла. Значит, все это время он топтался на одном месте? И весь проделанный кросс был всего лишь иллюзией? Да, как это ни парадоксально, но теперь оставалось только два выхода: сгореть заживо, или войти внутрь. И естественно, Алекс выбрал второй.

Сам проход был широким, окружной формы, так что можно идти свободно и не сгибаться пополам. Внутренние стенки улитки на ощупь оказались не песочные, а гораздо тверже и прочнее, больше напоминающие древнюю окаменелость. Словно это была не песочная улитка, а Египетская пирамида.

Алекс старался не спешить, а потихоньку продвигаться вперед, осторожно держась за стену и ощупывая ногой пол. На всем протяжении пути слышалось все то, же заунывное пение, которое не прекращалось ни на минуту. А дикий животный страх, что поселился в нем с самого начала, заставлял ноги идти только вперед. Наверно, так действует змея на свою жертву.

Но вот в темноте показалось какое-то светлое пятно, и Алекс уже смелее пошел вперед. А когда подошел ближе, увидел седого старика с длинной белой бородой, который сидел на полу, скрестив ноги, и играл на старинных гуслях. Одетый в белую рубаху и белые штаны, он больше напоминал гусляра из старой сказки. Его скрюченные пальцы ловко перебирали струны.

Рядом со старцем стоял мужчина лет пятидесяти, одетый в современный темно-серый костюм. Он нагнулся к старику и что-то тихо спросил. Старик показал глазами на дверь справа от себя, которая вдруг внезапно появилась. Как только мужчина скрылся за ней, старик запел громким звучным голосом, словно хотел кого-то перекричать.

Неожиданно за стеной послышался крик ужаса, лязг зубов и скрежет разрываемой плоти. Алекса словно парализовало от страха, а старик спокойно продолжал петь, заглушая крики несчастного. Внезапно все стихло, и старик тоже замолчал.

– Что… здесь… происходит? – спросил Алекс, заикаясь от страха.

У него даже волосы встали дыбом, и пот с лица покатился градом. Хотя, сам он был не из робкого десятка, но сейчас словно какой-то животный, дикий, неописуемый ужас сковал все тело, да так, что даже сердце от страха в пятки ушло.

А старик спокойно посмотрел в сторону двери и, как ни в чем не бывало, снова заиграл на гуслях. Парень дрожащей рукой тронул его за плечо, и старик снова показал глазами на дверь и опять громко запел. В этот раз Алекс постарался взять себя в руки и не шевелиться, и стал ждать, что же произойдет. Немного спустя, дверь приоткрылась и оттуда высунулась огромная черная лапа, с ее длинных изогнутых когтей еще капала свежая кровь. Мускулистые пальцы сжимались и разжимались, словно пытаясь что-то схватить, а два ярко-красных огонька глаз пристально смотрели на Алекса.

Словно под гипнозом он откинулся к стене, и стоял, не смея пошевелиться. Лапа повернулась когтями вверх и поманила к себе. В каком-то страшном кошмарном сне юноша оторвался от стены и уже сделал первый шаг, как вдруг послышался резкий звук порванной струны, и оцепенение тут же спало. Зверь взвыл от отчаянья и резко опустил лапу вниз. Дверь громко хлопнула и мгновенно исчезла.

– Убирайся! – вдруг завопил старик. – Вон! Пошел вон! – его морщинистое лицо неожиданно перекосилось в бессильной злобе. Милый на первый взгляд старичок на глазах превратился в разъяренную фурию. – Гусли, мои гусли, – тихо запричитал он.

Алекс, в страхе попятился назад и на ватных ногах пошел к выходу, а белобородый старик что-то невнятно бормотал себе под нос и совсем не обращал внимания на парня. Слегка пошатываясь от пережитого страха, Алекс сейчас думал только об одном: как быстрее отсюда выбраться. Руки и ноги страшно тряслись, в голове гудел целый улей, а в ушах все еще стоял крик несчастной жертвы и скрежет зубов чудовища.

– Дождись заката солнца, – вдруг послышался тихий шепот со всех сторон.

Алекс так ослабел от сильного потрясения, что куда-то бежать уже не было сил. Входная дверь снова сама открылась. Какое-то существо выскочило прямо из-под ног и, не успев скрыться в тени, сгорело заживо. Продолжая трястись от страха, юноша опустился на пол и, обхватив колени руками, решил собраться с силами в ожидании заката.

Раскаленное солнце медленно-медленно опускалось за горизонт. И чем ниже оно опускалось, тем меньше становилась его яркость. Наверно, только на закате внутренний огонь солнца потихоньку затухает, выплеснув за день всю свою страшную силу.

С большим трудом Алекс поднялся и вышел из улитки, решив обойти ее с левой стороны, потому что с правой еще опускалось раскаленное солнце. Через несколько метров увидел железный забор. Медленно подошел к нему и осторожно вышел за ограду. Лишь сделал шаг в сторону, как дверь резко захлопнулась и вся бескрайняя пустыня осталась за спиной. Оглянулся убедиться, что все это не сон, но улитка уже исчезла.

Глава 4.

Через полчаса стало смеркаться. Алекс был в недоумении и ошеломленно смотрел на пустыню, которая оказалась строго за забором. То есть на одной стороне бескрайняя пустыня, а на другой – земля с зеленой травой. Словно какой-то затейник склеил два разных мира.

Совершенно опустошенный и обессилевший от всего пережитого, юноша спокойно опустился в траву и задумался. Потирая обожженное плечо, никак не мог понять: почему же он раньше не сгорел на солнце? Ведь он практически упал в песок, а вот дельтаплан почему-то сгорел дотла. Может та снежная стена спасла его? Несколько раз прокрутил перед собой весь свой полет и падение, что-то быстро мелькнуло в голове, какая-то мимолетная мысль, и снова исчезла. Еще раз взглянул на догоравший закат, и внезапно понял: когда он летел, солнце было впереди, то есть на востоке, а потом вдруг оказалось за спиной, то есть на западе. Значит, сначала он летел на восток, а когда падал, солнце уже садилось? Но весь полет длился не более пяти минут. Тогда как же оно могло так быстро зайти? Ничего не понимая, Алекс попытался собраться с мыслями и все-таки найти ответ. И упорно продолжал размышлять над случившимся, пока проказник Орфей не укутал его своим мерцающим саваном, подарив долгожданный блаженный сон. Он прислонился спиной к ограде, всего лишь на секунду закрыл глаза и тут же мгновенно уснул.

– Тебе повезло, – послышался чей-то голос сквозь пелену сознания.

Алекс лишь немного приоткрыл заспанные глаза и увидел перед собой что-то серое. Поднял взгляд чуть выше и разглядел фигуру. А когда глаза привыкли к утреннему свету, и он окончательно проснулся, то увидел нечто невероятное: в серое безликое платье, словно в рубище, была одета настоящая сказочная красавица. За долгие годы одиночества Алексу приходилось встречать много женщин-однодневок: если одна была красивая, то и умом не слишком блистала, и глупа была до невозможности, если встречалась невзрачная, то считала себя слишком умной. И никак не получалось встретить и то и другое качество вместе в одной женщине. Он еще долго смотрел на видение и никак не мог понять: это еще сон? или уже явь? Как следует, потер глаза, но видение не исчезло. Перед ним действительно стояла Она: девушка из далеких сказочных снов, та самая синеглазая русалка. Ее золотистые волосы красивыми локонами опускались ниже колен и скрывали стройную фигурку.

Она протянула ему руку и помогла подняться. Алекс от радости встречи удивленно хлопал глазами и глупо улыбался своим порочным мыслям. Никакая крашеная блондинка или жгучая брюнетка, или еще кто не смогла бы сравниться с этой поистине настоящей сказочной красавицей.

– Кто ты? – чуть слышно спросил он.

Юноша продолжал любоваться этой завораживающей красотой и не мог поверить, что такое чудо еще бывает на свете. Сверкающие глазки незнакомки напоминали сияние двух сапфиров, маленький аккуратный носик чуть вздернут, розовые щечки и, словно нарисованный, маленький ротик, нижняя губка немного припухлая, красивая белая шейка и персиковая кожа…

О, трепет ласк людских, как жалок твой удел,

Беспомощной любви бесплодная попытка.

Достичь слиянья душ в сплетенье наших тел…

(Ги де Мопассан)

Частенько такая красота многих людей сразу шокирует, ты стоишь, как вкопанный, и боишься лишний раз вздохнуть или пошевелиться, чтоб ненароком не спугнуть видение. Вот и Алекс долго смотрел на девушку сверху вниз, возвышаясь над ней, как гора. Пьянящий взгляд его черных глаз восхищенно блуждал по ее великолепной, словно выточенной из мрамора фигурке. Прелестная головка едва касалась его могучего плеча. Он смущенно улыбался своим порочным мыслям, и словно пожирал ее глазами, но при этом чувствовал себя каким-то не полноценным, потому что впервые в жизни не находил нужных слов, чтоб выразить свое восхищение.

Вот так они и стояли некоторое время, любуясь друг другом: он ее ослепительной красотой, а она его исполинским ростом. Впервые в жизни Алекс чувствовал себя не в своей тарелке, опасаясь, лишний раз раскрыть рот, чтоб не сморозить какую-нибудь глупость, но девушка быстро привела его в чувство.

– Пошли уже. Нам пора, – равнодушно сказала она, совершенно не обращая внимания на его глупое смущение. – Главное солнце встает, а тень улитки быстро убегает. Нам надо спрятаться в черном лесу пока второе солнце не поднялось, – спокойно повернулась и пошла в лес.

Совершенно не понимая, о чем идет речь, Алекс только сейчас заметил, что начало светать. Он продолжал глупо улыбаться, как вдруг нечаянно глянул на горизонт, и улыбка тут же начала медленно сползать с лица: на небе происходило невероятное чудо. На утренний бирюзовый небосклон из-за линии горизонта медленно поднимался раскаленный диск солнца. Языки пламени, словно огненные змеи, вырывались наружу. Казалось, еще чуть-чуть и само солнце разорвется на тысячи раскаленных обломков и спалит всю землю.