АСТЕРИЯ. Королева мертвых

– Очень смешно. И на кой он мне? – возмущенно спросила я, сложив руки на груди.

– Астерия, он понадобиться, чтобы восполнить магические силы. Я в прошлый раз не успел тебе все рассказать, – Тариан уселся на пол. – Чтобы восполнять силы и воскрешать мертвых, тебе нужны души живых. Обычно это соотношение один к десяти. Но я не знаю, как магия и амулет повлияла именно на тебя. И вот я привел его.

– Да ты видел вообще, что это такое?! – снова возмутилась я и скривила лицо. – Он даже ходить не может нормально!

– Ничего страшного, Астерия, у меня в замке ты найдешь множество полезных вещей. Тебе всего лишь нужно собрать из него хоть что-то. Я надеюсь, ты видела уже в действии свою кошку? – он указал рукой на сидящую возле моей ноги Марию.

– И что? – пожала я плечами. – Кошка как кошка, только зашитая.

– Мертвецы, которых ты поднимаешь, имеют в десять раз больше сил, чем обычный человек. Когда ты соберешь своего нового друга, он поможет тебе в любых начинаниях. Если тебе, конечно, повезет, – усмехнулся Тариан.

– Хватит постоянно говорить загадками! Ты и при жизни таким был? Говори прямо! – я начала злиться и топнула ногой по полу, а кошка взъерошилась и зашипела на труп.

– Души возвращённых существ хоть и имеют какие–то сходства с живыми, но всë будет зависеть и от того, чем они ранее занимались. Лесоруб будет лес рубить, воин– фехтовать, колдун– колдовать. Ну ты поняла.

Я еще раз глянула на Марию и скривилась.

– Поняла. Ну значит проверим, что я смогу сделать с этим бедолагой, – ответила я, покачав головой.

– Вот ещë что, не трогай существ в подвале. Тех, которые в огромных банках с жидкостью. Я до конца их не изучил. Они прибыли из другого мира, – предупредил меня Тариан. – Я в этих мирах не был, но из записей предков узнал, что они оттуда. У них нечеловеческие силы и способности, которые могут разрушить целый мир.

– Хах, – усмехнулась я. – Я бедную кошку еле пережила, сейчас еще как-то мертвяка собрать и воскресить. А ты говоришь про странных существ, к которым я пока совсем не горю желанием подходить.

– Ну хорошо. Тогда приступай. Я недалеко видел одну деревушку. Там в амбаре скрывается бандит, который по ночам грабит местных стариков и насилует доярок. Сходи, разберись с ним. Будет неплохо обзавестись боевой куклой. Только сама не лезь. Для начала проверь, как твой новый друг сможет выполнять команды. А то вдруг порвет бандита так, что потом не соберёшь. На этом я откланиваюсь, – завершил разговор Тариан.

Яркий зеленый свет в глазах мертвяка пропал и тот рухнул на спину.

– Ну ладно, Мария, давай приступим. Как–никак, доброе дело сделаю.

Я подошла к мертвяку, взяла за целую конечность и попыталась оттащить его в найденную мной мертвяцкую. Он был настолько тяжелым, что, когда я потянула его за руку, то не смогла даже сдвинуть с места. А вот рука у него оторвалась, вследствие чего по полу растеклась мерзко пахнущая трупная кровь. От произошедшего меня стошнило. Быстро выбежав на задний двор, я попыталась отдышаться и умыться.

– За что? Почему мне приходится этим заниматься? – выкрикнула я на всю округу, распугав всю живность. – Глубокий вдох… Выдох.... Продолжим.

Немного оглядевшись, я нашла небольшую старую тележку для навоза и отправилась обратно, прихватив заодно лопату.

Вернувшись к мертвяку, я с трудом, но затащила его на эту телегу, а оторванную руку бросила сверху. Повторно отыскав ту противную комнату, я доставила туда мертвяка. Труп разместила на столе. После чего стала рыться в ближайших шкафах. В них я нашла уже почти полностью сгнившие от времени нити и иглы.

– Так не пойдет. Как я теперь буду его собирать, – проговорила я вслух и продолжила поиски.

Без толку обыскав все помещения, я приняла волевое решение: использовать внутренности мертвяка в качестве нитей. Достав из ближайшего ящика ржавый нож, я принялась вытаскивать их наружу и нарезать тонкими полосками. Со стороны могло показаться, что за столом мастерски орудует ножом настоящий кожевенник далее я достала огромную иглу, продела полоску и принялась пришивать оторванную мной руку.

– Ну вот, уже лучше. А где взять остальное? – я вновь огляделась и заметила крышку люка, ведущую в подвал.

– А может там чего найдется, надо проверить! – приободрилась я и быстро направилась к люку.

Из люка донесся странный и неизвестный запах, похожий на смолу. Я зажгла факел и спустилась вниз.

– Этот замок не перестает удивлять. Тариан, чем ты тут вообще занимался? – произнесла я вслух.

Передо мной предстала не менее мерзкая картина, чем я видела ранее. Огромный и словно бескрайний подвал был заполнен такими же огромными банками до потолка. Все они были размещены на стеллажах в отдельных секциях. В них находились различные по форме, цвету и размеру конечности и органы, вплоть до глаз.

Я направилась к стеллажам с руками и ногами, так как моему мертвяку не хватало только их.

– Жуть, но ничего не поделаешь, – вновь произнесла я.

Нужно было предплечье и целая нога с бедром. Я схватила первые попавшиеся банки и быстро покинула подвал, лишь бы не находиться там.

Далее открыла банки и достала оттуда конечности. На мое удивление, Тариан позаботился о том, чтобы жидкость внутри не имела противного запаха, а наоборот, источала хвойный аромат. Поочередно я пришила обе конечности к телу и вздохнула.

– Как же это сложно. Вот бы ты был портным. Помог бы мне с этими делами. А то мне больше не хочется этим заниматься.

– Теперь пора приступать к ритуалу, где там моя книга…

Я сходила в комнату, открыла напольный сундук и нашла в нем книгу Мертвых. Затем вернулась в мертвецкую и приступила чертить круг прямо на полу с помощью темной жидкости, которая разлилась из мертвяка.

– Надо мне придумать, как сделать портативный круг и больше не рисовать его всякий раз самостоятельно. И вообще, я хочу отдохнуть!

Я бросила книгу на соседний стол, развернулась и отправилась на прогулку по некрополю. Мария увязалась за мной.

Мы разгуливали среди могил и крипт, словно по саду. Мою голову переполняли мысли о том, что сейчас происходит в нашем замке. Кто сейчас занял мой трон? Кто меня предал? И еще множество других вопросов лезли в голову.

Я наткнулась на одну из крипт богатого вида, хоть и пострадавшую от времени. На вратах было написано: "Рыцарь тьмы. Главнокомандующий Стальной стражей, Вильям Кадари".

– Ого, – восхитилась я, – а вот он мне нужен. Тоже хочу себе такого рыцаря.

Затем на меня нахлынуло видение. Передо мной предстал лик Леонело ди Варда. Он будто манил меня и звал. Потом я, словно провидица, увидела, как его тело лежит все там же, около тайного входа. Но это был уже только его скелет и доспехи. Я расплакалась и побежала обратно в замок.

– Подожди немного, Лео. Я вернусь, воскрешу тебя, и мы отомстим. Отомстим каждому, кто причастен к этому.

Со слезами на глазах я продолжила начатое дело. Круг чертила быстро и четко. Конечно, это был не тот ритуальный круг, который я изображала в первый раз. Этот круг со второй страницы книги, и был он намного сложнее предыдущего. Но всё же через пять минут, и он был готов.

Я повторила все в точности, как было указано в инструкции. Положила одну руку с амулетом на круг, другую – на книгу и представила смерть. В этот раз меня совсем не пугали эти образы, поэтому я совершенно спокойно восстановила их в памяти и даже расслабилась.

Через мгновение круг засиял ярче прежнего, а я внутри себя почувствовала прилив сил, которые ранее мне были не знакомы. Только продлилось это недолго. За ним последовало опустошение, будто из меня вытягивают силы, и через мгновение я упала без сознания.

***

– Мария, отстань, – очнувшись, произнесла я. – Что это со мной? Почему я потеряла сознание?

Я схватилась за голову, пытаясь вспомнить, что произошло. Неожиданно услышала странный звук. Передо мной стоял тот самый мертвяк, над которым я так упорно трудилась. Он издавал булькающие и шипящие звуки. Его глаза горели зеленым. А сам он медленно покачивался из стороны в сторону.

Я резко поднялась на ноги и отскочила.

– Бррр… И что мне с тобой делать? – спросила я его.

– Мммм… ммммм… ммм… – промычал он в ответ.

– Если ты меня понимаешь, кивни, – попросила я его.

Он тут же в ответ кивнул.

– Ура! А вот и мой первый чело… Мертв… Как же тебя назвать? – Я задумалась. – Точно. Буду называть тебя прислужник. Прислужник Гарет. Точно. Гарет. Как мой противный и злющий дядюшка.

Я осмотрела его с ног до головы, пытаясь понять, чем он мог заниматься при жизни.

– Гарет, кем ты был раньше?

– Мммм… ммм… ммм… – ответил тот.

– Надо будет решить вопрос с речью на будущее. Ладно. Если ты меня понимаешь, то я сейчас буду перечислять, а ты кивни.

И я начала.

– Ты воин?

– А может портной?

– Точно, кузнец?

– Нет?

– Кем же ты можешь быть. Неужели....

– Гарет, ты крестьянин? – произнесла я и съёжилась, ожидая, что он кивнет.

– Фу… Хорошо. Ну я не знаю. Может охотник?

– Ммм… ммм… ммм… – промычал Гарет и кивнул в ответ.

– Уже не плохо. А с клинком обращаться умеешь?

– Ммм… ммм… ммм… – он стал активно кивать головой.

– Не мотай ты так своей головешкой, отвалится же, – усмехнулась я.

В голове промелькнула мысль о нелепости происходящего: «Надо же, стою тут и болтаю с мертвяком. Никогда бы раньше не подумала о таком».

– Ладно, Гарет, идем со мной.

Я позвала мертвяка и направилась в комнату с металлической дверь. По внешнему виду она была похожа на оружейную, так как внутри находилось много ржавых доспехов и клинков. Выбрав самый сохранившийся клинок и щит, я дала их Гарету.

– Ммм… ммм… ммм… – промычал он и взял их в руки, все так же качаясь из стороны в сторону.

– Да, Гарет. Другого у меня нет. Поэтому пользуйся этим. Может найду тебе товарища кузнеца, и он сделает получше.

Еще раз вздохнув, я отправилась на улицу, чтобы подышать воздухом. Гарет и Мария увязались за мной, но я не была против, хоть какая-то компания. Я обратила внимание, что Гарет странно ходит, а потом догадалась – ноги у него разных размеров.

– Теперь понятно, почему в подвале все было расставлено по размеру. Тариан таким образом подбирал их. Ну ничего, будешь хромым. Может в следующий раз тебя перешью. Надо еще спросить у Тариана как отменять заклятие, а то в книге про это я ничего не нашла.

Гуляя, мы дошли до леса, где нашей задачей было поохотится. Я, конечно, знала, что это опасно вот так, безоружной, идти туда, но со мной был вооруженный мертвяк. Пришлось понадеяться на него.

Местные хищники не заставили себя ждать. Меня почуяла целая стая волков. Они выли и кружили вокруг нас, в ожидании удачного момента, чтобы напасть. Гарет судорожно мычал и пытался о чем-то сообщить, а Мария взъерошилась и первой набросилась на одного из волков, когда они показались. В ответ на её действия, другой волк напрыгнул на меня и попытался схватить за шею, но мертвяк каким-то чудесным образом сделал прыжок в мою сторону и проткнул волка прямо в сердце.

Вся остальная стая пугливо разбежалась, а Гарет бросил оружие и набросился на убегающего волка, вцепившись в него своей разодранной челюстью. Волк взвизгнул, попытался откусить кусок плоти мертвяка, но у него ничего не вышло.

Гарет сделал взмах рукой и с силой вонзил еë прямо в грудь животному. Волк взвыл, упал и стал судорожно трястись. Мертвяк как ни в чем не бывало продолжал грызть его своей челюстью, разрывая шкуру и даже переламывая кости.

Самым удивительным было то, что Мария вернулась с довольной мордой и начала тереться о мою ногу. Я огляделась и заметила мертвого волка в десяти метрах от нас. У него в черепе была дыра, от вида которой меня передернуло.

– Фу! Гарет! – крикнула я в сторону пожираемого мертвяком волка. – Прекрати его есть!

– Ммм… ммм… ммм… – промычал Гарет и оторвался от трапезы.

Он подошел ко мне. Наблюдать как живой мертвец стоит перед тобой и дожевывает внутренности животного – это ещё та картина.

– Точно! Гарет! – выкрикнула я, отчего мертвяк резко прекратил жевать, раскрыл рот и уставился на меня. – Мы воскресим их! А ну, быстро хватай всех троих и тащи в замок, в мертвецкую. И разложи их по разным столам! – приказала я.

Он, как обычно, послушно промычал, схватил здоровенные туши с меня ростом и, как ни в чем не бывало, потащил в замок. Я же подняла брошенные клинок и щит и последовала за ним.

Когда мы добрались до замка, голод меня совсем замучил, поэтому я не удержалась и отрезала большой кусок со спины одного из волков и приготовила его. А остальных зашила для проведения ритуала. Но сегодня у меня на это уже не было сил.

Я вернулась в спальню и грохнулась обессиленная в постель. Гарет стоял рядом и все так же качался, а Мария залезла на кровать и замурлыкала, блаженно растянувшись.

– Гарет. А ты спать не хочешь? – спросила я мертвяка.

– Ммм… ммм… ммм… – он промычал и даже развел руки в стороны.

– Вот тебе повезло. Ни усталости, ни боли, ни страха. Всë нипочем. А я вот хочу хотя бы на минутку прижаться к груди отца и поговорить с ним, – попыталась я объяснить стоящему передо мной трупу, но поняло, что это бессмысленно, и отвернулась.

–Да, я знаю, чем завтра займусь. Сначала отправлюсь в деревню и попробую поговорить с бандитом. А если не станет разговаривать, то сразу убью. А потом… Потом надо прогуляться по некрополю и отыскать трупы знаменитых мастеров и полезных мне людей. А то в замке сыро, холодно и грязно. Пусть прибираются. Еще бы кузнеца найти, чтобы он смастерил доспехи для моей будущей армии. И вот тогда я вернусь в королевство и отомщу. Отомщу…

Едва я закончила говорить, как мгновенно провалилась в сон.

Глава 5. Проба мертвяком и жажда

Сегодня я проснулась в очень хорошем настроении. Теплые лучи света ласкали мое тело. Мария приятно прижималась ко мне и издавала странные хрипы. Гарет видимо так и стоял около кровати всю ночь, потому что находился на том же самом месте.

В этот день Тариан тоже не появился. Зато, как всегда, появилось ощущение нестерпимого голода. Я поднялась с кровати и быстро отправилась на кухню. Там у меня было приготовлено отменное блюдо – фруктовое рагу с мясом. Съев все без остатка, я не смогла утолить голод. Мне хотелось еще, но желудок был заполнен доверху, даже тошнило. Побороть это чувство помогло старое вино из бочек в подвалах.

После этого я приступила к рутине. Помыла полы, испачканные с вчера. Постирала вещи. Прогулялась по заросшему саду во внутреннем дворе и даже немного поухаживала за ним.

Наконец, когда я завершила все дела, мне стало скучно.

– Пойдем, Гарет. Нам пора наведаться в деревню. Надоело мне уже здесь сидеть.

Мертвяк промычал, как всегда, а затем увязался за мной, а Марии я приказала остаться в замке.

Деревню было не сложно найти. Дым из труб поднимался высоко в небо. В ту сторону я и отправилась. Немного пройдя сквозь высокие деревья леса, увидела перед собой маленькую деревушку. Пустующие улочки. Небольшие дома. Издалека были видны силуэты людей, работающих в полях.

Я притаилась в густых кустах и стала ждать.

Прошло уже не меньше двух часов, как появился странного вида мужчина со шрамами на лице, на поясе у него был короткий клинок. Он тащил за руку какую-то местную деваху в захудалом и заношенном платье. Они вместе зашли в хлев, после чего длительное время не выходили. Оттуда лишь были слышны стоны, а иногда плачь и крики.

Через десять минут девушка выбежала с разбитым лицом и устремилась прочь, а за ней вышел мужчина и закурил трубку.

– Беги-беги! Красавица! – громко произнес он, – Завтра жду тебя снова!

После этого он засмеялся и развалился на стоящей рядом лавке, наслаждаясь дымом табака.

– Вот так бы всегда! – вновь он проговорил, но уже сам себе. – А жизнь в деревни не так уж и плоха. И кормят, и поят, и девки есть. Прекрасно.

Я сжала зубы и уже хотела прямо здесь натравить Гарета, чтобы тот его разорвал, но стоило прислушаться к словам Тариана. Нельзя показываться на глаза людям, даже с добрыми намерениями. Они сразу расскажут все святым, а те посчитают меня ведьмой и попытаются сжечь.

Наблюдав за действиями бандита, я терпеливо ждала нужного момента, но тот все сидел на месте. Примерно через час я услышала треск ветвей в лесу. Напротив, меня из леса появилась группа бандитов в масках, которые незаметно крались к хлеву.

Их было пятеро. Все хорошо вооружены.

– Эй, Арни, Арни! Только тс… – тихо подозвал к себе один бандит, выглядывая из-за угла.

– Ребя… – сидящий бандит подскочил и уже хотел громко поприветствовать их, как ему тут же закрыли рот.

– Тихо ты, тупица! Идем внутрь.

Вся банда тихо вошла в хлев, оставив за углом наблюдателя.

Они о чем-то разговаривали буквально минут пять, затем быстро скрылись в лесу, оставив внутри своего подельника.

Я подождала еще немного и стала действовать.

– Идем, Гарет, только тихо и не шуми. Жди команды, – сказала я мертвяку и махнула рукой.

Мы вместе вбежали в хлев, и я плотно прикрыла дверь.

– Еще одна девка, да еще какая! Сейчас я и с тобой развле… – бандит опешил и тут же достал клинок. – Это еще, что за тварь? Ты кто такая!

– Не шуми, а то вся деревня сбежится. У меня к тебе предложение. Выбор и решение за тобой, – тихо произнесла я, но видимо безрезультатно.

Бандит лишь крепче ухватил эфес двумя руками и приготовился атаковать.

– С мертвяками якшаешься, ведьма? Я вот как позову святых, да они тебя и твоего демона! – вновь громко произнес он.

– Мне нужно от тебя лишь одно. Я хочу, чтобы ты мне рассказал все о королевстве. Кто правит, как обстоят дела при дворе и какие события произошли за последнее время, – я ухмыльнулась и сложила руки на груди.

– Еще чего! – выкрикнул тот. – С ведьмами дел не имею, проваливай!

– Ты жить хочешь? Или тебе лучше быть сожранным? – вновь ухмыльнулась я и указала на Гарета.

– Сейчас я вас двоих порублю и сожгу вместе с твоим псом! – выкрикнул бандит и набросился на меня, замахнувшись клинком.

Гарет не стал ждать моей команды и как цепной пес кинулся на бандита. Тот ловко увернулся и проткнул мертвяку грудь. Только вышло не совсем эффективно. Клинок прошел насквозь и застрял внутри.

Бандит судорожно пытался вытащить застрявший клинок, но безуспешно. От безнадежности он отпустил рукоять и намеревался бежать, но Гарет повалил его на землю. Он яростно стал раздирать плоть и пожирать бандита.

Я заворожённо наблюдала за этим процессом и даже в один момент облизнулась.

– Фу… Что ты делаешь, Астерия? – спросила я себя.

Затем обратилась к мертвяку:

– Гарет! Хватит!

Он остановился. Поднялся на ноги. Его челюсти ещё дожевывали свежую плоть.

– Ладно. Хватай тело и возвращаемся. Возможно, что-нибудь расскажет, если его оживить.

Гарет схватил бандита за ногу и потащил наружу, а я взяла стоящую на столе корзину с едой. Мы вместе вернулись в замок. Тело оттащили в мертвяцкую. Я стояла в раздумьях и решала, как поступить: сейчас им заняться или попозже. Но завораживающий аромат крови манил меня.

– Так! Прекращай, Астерия. С тобой что-то не так. Надо пойти проветриться. А ты, Гарет, стой здесь и не двигайся! – приказала я мертвяку, а сама быстро выскочила на улицу.

Приметив ближайшую крипту, я уселась на землю и обхватила колени двумя руками.

– Что со мной происходит? Почему меня тянет и так охота попробовать. Так не должно быть! – я схватилась за голову и стала мотать ею из стороны в сторону.

– Нет, нет, нет! Так нельзя!

Я продолжала сидеть возле крипты до самой темноты, пока не появился он. Темный, расплывчатый и полупрозрачный силуэт, висящий в воздухе.

– Здравствуй, Астерия, – обратился он ко мне.

– Здравствуй? – я поднялась на ноги и удивленно посмотрела на него.

– Это Тариан. Не узнала, наверное, но ты наполнила меня силой. Вот я и сумел обрести какой–никакой вид, – ответил он.

– Что ты такое? Кто ты? И что ты сделал со мной? – спросила я и заплакала, прикрыв ладонями лицо.

– Успокойся, Астерия. Это цена за новую жизнь.

Он подлетел поближе и от него сразу повеяло холодом.

– Почему я смотрю на него… И жажду, жажду крови и плоти… Скажи, во что я превратилась? Или кем стала? – спросила я, вытирая рукавом слезы.

– Это проклятье древних богов, которые когда-то посетили наш мир. Теперь мы будем вечно жить. Умирая, души наши сольются с тьмой, а затем вновь обретут плоть. Чем больше погибает душ, тем сильнее мы становимся. А то, что ты жаждешь – это и является частью этого проклятья, – пояснил он.

– И что мне теперь делать? Я не хочу питаться чужой кровью и плотью. Не могу я так. Это не по-человечески! – выкрикнула я, разрыдавшись еще сильнее.

– Астерия, пойми, выхода у тебя нет. С каждым днем эта жажда будет лишь усиливаться. Ты не сможешь долго терпеть. В конечном итоге, ты сойдешь с ума и превратишься в монстра, который уже будет тобой управлять. А ты, словно кукла, подчинишься его воле. А сейчас иди и сделай это, – строгим голосом произнес Тариан.

– Хорошо. Я это сделаю, – согласилась я и направилась в сторону замка.

– Астерия! – он окликнул меня. – В подземелье спрятан мой волшебный посох. Найди его, и он поможет тебе стать сильнее. Главное, ничего не бойся.

После этих слов, висящее темное облако растворилось в воздухе.

Вернувшись в мертвяцкую, я стояла над столом и пристально смотрела на тело. Через мгновение я произнесла:

– Ну уж нет. Я сильнее этого.

– Эй! Гарет! – позвала я прислужника. – Ты сможешь нарисовать такой же? – спросила я его и указала на ритуальный круг.

– Ммм… ммм… ммм… – промычал Гарет и закивал головой.

– Тогда рисуй. Мне нужно еще три таких. А я пока схожу в подземелье и поищу посох Тариана. Рассчитываю на тебя.

Я отправилась на кухню, взяла бокал, наполнила его вином и выпила залпом. В этот раз я сумела побороть голод и жажду, выпив его изрядное количество. Мне даже показалось, что уж как-то совсем просто получилось.

Прихватив с собой бутылку и бокал, я отправилась в подземелье. В этот раз все двери сами распахивались передо мной, будто чувствовали, кто идёт. Внутри так и оставалась разруха еще с прошлого раза. Я отправилась исследовать территорию. Вокруг всё те же монстры в огромных стеклянных колбах, заполненных непонятной жидкостью. Неожиданно я обнаружила запертую металлическую дверь, на которой были выгравированы странные знаки.

Знаков было всего пять. Первый был похож на месяц, но с четырьмя черточками посередине. На втором были изображены пять кругов: четыре по углам, а один в центре, все они соединены кривыми линиями. Третий походил на череп с цепью вокруг. Четвертый символ очень мне напомнил две перевернутые короны. А пятый был самый интересный. Он изображал вихрь с точкой по центру, а от вихря в разные стороны тянулись линии, которые соединялись с множеством островов. Над каждым из этих островов была надпись, но я не смогла их прочесть, так как этот язык был мне не ведом.

Погладив рукой гравировку, я развернулась и пошла дальше, пока не наткнулась на огромное помещение. Оно походило на амбар, только раз в десять больше. Внутри него был расположен скелет, кости которого были с меня ростом. На каждой кости были вырезаны ритуальные круги.

– Похоже Тариан хотел его оживить, но так и не успел. Ладно, почитаю в книге. Вроде там были упоминания об этом, – подумала я про себя.

Я представила, как оживила этого гиганта и отправила его крушить город и замок моей семьи. Немного помечтав и приподняв своё настроение, последовала дальше.

Примерно через двадцать минут блужданий по длинным коридорам, мной были обнаружены комнаты, напоминающие лаборатории алхимика и кузни. Ещë чуть позже, я нашла и оружейную. В ней находилось небольшое количество доспехов и клинков, которые были изготовлены из неизвестного разноцветного металла. Одни из них светились, другие дымились. В самом центре комнаты, на стойке за стеклом, стоял ярко–зеленый посох, о котором мне говорил Тариан.

Я взяла в руки посох, и тут же в моей голове возникло видение. Я узнала, как пользоваться посохом, на что он способен, какие заклинания нужны для исполнения желания. А исполнить, как выяснилось, он мог любое, стоит только захотеть и правильно его сформулировать. Но каждое заклинание требовало силы. А сила, которой питался посох, это души живых, причем именно людей.

Видение исчезло так же неожиданно, как и появилось. Я задумалась. Испытывая некоторые сомнения, я всё же решила, что стоит попробовать. Но на ком?

– Точно! – выкрикнула я. – Бандиты. Вот, кто мне даст силу. И потом, на них я смогу проверить действие этих заклятий. А еще я бы испытала новых прислужников. Не зря же я мучаюсь. Если вспомнить карту, которую мне показывал отец, то недалеко от нас в Живом лесу как раз есть лагерь бандитов. Вот и решено. Надеюсь, Гарет уже закончил с кругами, – взяв посох с собой, я отправилась наверх.