Полуночный эспрессо

Том Солис

Полуночный эспрессо

Глава 1 – Аля

Аэропорт пахнет прощаниями. Запах дорогого кофе, мятной жвачки и усталого воздуха кондиционеров смешивается с гулом голосов и объявлений о вылетах. Я стою у зоны досмотра, сжимая лямку рюкзака, пока родители в последний раз дают мне советы, которые я слышала уже сотни раз. Я вылетаю в новый штат, в новый университет, в новую жизнь – но до сих пор не уверена, что готова к этому. Всю свою жизнь я провела в Атланте, Джорджия. Там я знала каждый закоулок, каждое кафе, каждую короткую дорогу, ведущую к дому. Там я была частью команды, частью чего-то большего, чем просто я сама. Чирлидинг не был просто хобби. Это было моё всё. Команда – мои девочки, моя семья, моя уверенность в себе. Когда мы выходили на поле, когда наши голоса сливались в единый крик поддержки, когда мы поднимали друг друга вверх, зная, что никто не уронит – это было настоящее волшебство.

Мы выиграли чемпионат штата в прошлом году. Мы плакали, когда поднимались на пьедестал, обнимая друг друга так крепко, что казалось – никто и никогда нас не разлучит. А теперь я уезжаю. Когда я сказала девочкам, что поступаю в другой штат, в их глазах мелькнуло недоумение.

– Почему не остаться? – спросила Эшли, моя лучшая подруга, капитан команды.

Я не знала, что сказать. Хоторнский университет – один из лучших в стране по спортивным программам. Это мой шанс вырасти, стать лучше, но… что, если я не найду там свою новую команду? Что, если буду чужой?

Вчера мы в последний раз тренировались вместе. Я стояла в центре зала, чувствуя, как сжимается грудь. Девочки подбежали, обняли меня со всех сторон, их голоса смешались в один.

– Мы будем скучать.

– Ты обязательно найдёшь свою новую команду.

– Только не забывай нас, слышишь?

Я тогда кивнула, но не сказала ни слова.

Сейчас, в аэропорту, всё это накрывает меня с новой силой.

– Не забывай писать, хорошо? – мама улыбается, но в её глазах я вижу тревогу.

– Конечно, – отвечаю я, хотя мы обе знаем, что я не стану писать каждый день.

Может, раз в неделю. Может, раз в месяц.

Отец кладёт руку мне на плечо. Его хватка крепкая, как будто он боится, что я выскользну из его жизни прямо здесь, в этом аэропорту.

– И если что-то случится, сразу звони.

Я киваю. Они выглядят так, будто готовы обнять меня, но не делают этого. Я тоже не двигаюсь. Нам всем сложно даётся этот момент.

– Ладно, мне пора, – говорю я, потому что кто-то должен закончить это прощание.

Мама слабо кивает. Отец опускает руку. Я делаю шаг назад, потом ещё один. Поворачиваюсь и ухожу, не оглядываясь. И только когда оказываюсь в очереди на досмотр, позволяю себе глубоко вдохнуть. Всё. Назад дороги нет. Самолёт взлетает, и я прижимаюсь лбом к холодному стеклу, наблюдая, как огни моего родного города превращаются в крошечные точки. Всё, что было привычным, остаётся внизу.

Рядом со мной сидит женщина в деловом костюме. Она даже не смотрит в мою сторону, сразу достаёт ноутбук и начинает печатать, как будто этот полёт – просто ещё один пункт в её расписании. Мне это даже нравится. Не хочется говорить. Я достаю телефон и вставляю наушники. Музыка заполняет тишину.

Стюардесса проходит по ряду, раздавая напитки.

– Что-нибудь желаете?

Я качаю головой. Мне не хочется ни есть, ни пить. Я чувствую себя отстранённой, как будто этот полёт – не часть моей жизни, а просто какая-то сцена, которую я наблюдаю со стороны. В какой-то момент я засыпаю. Мне снится дом. Улица, по которой я ходила тысячу раз. Кафе на углу, где всегда пахнет ванилью. Летний вечер, золотой свет фонарей, голоса друзей. Я просыпаюсь от объявления пилота о посадке. Самолёт снижает высоту, и внизу я вижу новый город. Высотки, широкие дороги, блеск витрин. Совсем не похожий на мой родной. Когда мы приземляемся, у меня нет времени на раздумья. Нужно забрать багаж, найти такси. Я пробираюсь сквозь толпу таких же уставших пассажиров, вбиваю в телефон

адрес университета. Час езды.

Я сажусь в такси и называю водителю адрес. Он кивает, бросает быстрый взгляд в

зеркало.

– Новенькая?

– Ага, – отвечаю я, снова проверяя телефон.

– Добро пожаловать в Хоторн. Надеюсь, тебе здесь понравится.

Я не знаю, что сказать, поэтому просто смотрю в окно.

Город проносится передо мной, словно кадры в замедленной съёмке. Высокие здания сменяются небольшими кварталами, кофейни с яркими вывесками, заправки с огромными баннерами. На одном из них – реклама нового альбома Тейлор Свифт "Midnights", с её знакомым лицом в отражении зажигалки. Чуть дальше – светящийся логотип "Shake Shack", одного из самых известных бургерных ресторанов. Я не ожидала, что город окажется таким… американским. Слишком яркие огни, слишком много рекламы, всё кричит: «Посмотри на меня!» Такси выезжает за пределы города. Дорога становится тише, вокруг темнеет. Вскоре я вижу первые здания кампуса. Кампус выглядит огромным. Стадион с освещённым футбольным полем, современные корпуса, зелёные лужайки, по которым ходят студенты. Возле общежитий кто-то сидит на ступеньках, кто-то смеётся, перебрасывая мяч.

(Ка́мпус – университетский городок. Иногда кампусом называют обособленную территорию, принадлежащую крупной компании. Также кампусом могут называть комплекс сооружений, который состоит из территории, коммуникаций, зданий, дорог и дорожного покрытия, имущества и людей.)

Осень в этом штате совсем другая. Не такая, как в Атланте, где я выросла. Здесь воздух более прохладный, резкий, напоенный запахом мокрой травы и сухих листьев. Каждый вздох словно пронизывает меня насквозь, заставляя поежиться от неожиданной свежести. Деревья вдоль дороги к университету стоят в золотых и бордовых оттенках, а ветер поднимает в воздух хрупкие клочки осеннего неба, играя с опавшей листвой.

Такси сворачивает на главную улицу кампуса, и передо мной открывается Хоторнский университет во всей его величественной красоте. Меня охватывает странное чувство – смесь благоговения и тревоги. Это место кажется таким… идеальным. Слишком идеальным для кого-то вроде меня. Кампус огромный, гораздо больше, чем я представляла. Впереди, возвышаясь над остальными зданиями, стоит главный корпус – старинное здание из светлого камня с высокими арочными окнами и колоннами. Его фасад украшен флагами университета, которые трепещут на ветру, будто приветствуя новых студентов. Перед входом – массивные лестницы из белого мрамора, ведущие к тяжёлым деревянным дверям, инкрустированным сложной резьбой. Справа от него – академические корпуса, более современные, с панорамными окнами и гладкими бетонными фасадами. Они создают резкий контраст с классической архитектурой главного здания, словно демонстрируя переход от традиций к инновациям. Чуть дальше, на окраине кампуса, виднеется стадион, подсвеченный яркими прожекторами. Оттуда доносятся приглушённые звуки тренировки – удары по мячу, свистки тренеров, выкрики игроков. Эти звуки сливаются в своеобразную симфонию студенческой жизни.

Дорога петляет между общежитиями. Они выглядят скорее как элитные апартаменты, чем как обычное жилье для студентов – многоквартирные дома с балконами, ухоженными лужайками и аккуратными тропинками. На некоторых балконах висят гирлянды, слышится смех и музыка. Здесь не просто живут студенты – здесь они наслаждаются своей привилегированной жизнью. И это видно сразу. Кампус буквально кишит «золотой молодёжью». Идеально уложенные волосы, дорогие дизайнерские куртки, мини-юбки и кроссовки, которые стоят как моя месячная аренда. Девушки прохаживаются по дорожкам, болтая по телефону или осматривая всех, кто их окружает, оценивающим взглядом. Их макияж безупречен, а движения полны грации, словно каждая из них только что сошла с обложки модного журнала. Рядом с ними – парни, явно не простые смертные. Высокие, уверенные в себе, одетые в спортивные толстовки с логотипами братств. Они не разговаривают – они заявляют о себе. Их голоса громкие, жесты широкие, а улыбки полны превосходства. Они двигаются группами, словно стаи хищников, занимающих свою территорию.

Мимо меня проезжает ярко-красная Ferrari, мотор рычит, как голодный зверь. Водитель – блондин с идеально уложенными волосами и ухмылкой, которая моментально вызывает у меня желание пнуть его в лицо. Он опускает окно и оценивающе меня осматривает, задерживая взгляд на моих потертых джинсах и старом рюкзаке.

– Эй, детка, – ухмыляется он, явно наслаждаясь своей репликой. – Хочешь, покажу тебе, как здесь на самом деле развлекаются?

Я даже не удостаиваю его ответом. Просто закатываю глаза и делаю вид, что не слышала. Его друзья, сидящие рядом, начинают смеяться, один из них что-то говорит, но я уже не слушаю. Мои пальцы крепче сжимают ремень рюкзака, ногти впиваются в ладони. Он фыркает, нажимает на газ и исчезает за поворотом, оставляя после себя лишь облачко выхлопных газов и ощущение горечи во рту.

Так, ну хотя бы сразу понятно, с кем тут придётся иметь дело.

Я выдыхаю и останавливаюсь на мгновение, позволяя себе осмотреться. Повсюду – студенты, спешащие на занятия или, наоборот, неторопливо прогуливающиеся по аллеям. Где-то вдалеке играет музыка, кто-то устроил пикник на траве, другие увлеченно обсуждают что-то у одной из многочисленных кофеен. Это всё так… чуждо. В Атланте всё было по-другому. Там были свои проблемы, свои трудности, но там была моя реальность. Здесь же… здесь другой мир. Я сжимаю лямку рюкзака. Всё это – новый мир. И мне в нём как-то придётся выживать. Только вот вопрос: смогу ли я найти здесь своё место? Или буду всегда чувствовать себя чужой среди этих идеальных людей с их идеальной жизнью? С этими мыслями я направляюсь к своему общежитию, стараясь игнорировать оценивающие взгляды и приглушенные смешки. Первый день в Хоторнском университете только начался, а я уже чувствую себя так, словно попала не туда, куда нужно. Но отступать некуда – только вперёд, через все трудности и предрассудки этого нового мира.

Новая комната, новая жизнь

Я толкаю дверь и сразу понимаю, что не первая. В комнате пахнет свежим бельём и клубничным лосьоном. На одной из кроватей, раскинувшись с телефоном в руках, лежит девушка. Как только я захожу, она резко садится, убирает телефон и смотрит на меня с интересом.

– Ты Аля? – спрашивает она, улыбаясь.

– Да, это я, – говорю я, чувствуя, как сердце немного учащённо бьётся. Это момент, когда тебе нужно на всё реагировать, но мысли немного путаются.

Она встает, оглядывает меня с головы до ног и, неожиданно для меня, обнимает.

– Чёрт, как здорово, что ты не «сучка», – смеётся она, отступая и снова садясь на кровать. – Я думала, меня опять в пару с какой-то нахальной богачкой запихнут.

Я смеюсь в ответ, хотя до конца не понимаю, что она имеет в виду.

– Нет, я не «сучка». Просто новенькая, – говорю я и ставлю чемодан рядом с кроватью.

– Сэйдж, – она протягивает руку. – Я твоя соседка. Мы с тобой теперь «соседки» по-настоящему. Надеюсь, тебе тут понравится.

– Понравится? Да я не знаю даже, что тут ожидать. – Я сажусь на свою кровать и оглядываю комнату. Тут всё выглядит уютно и аккуратно. Два стола, два стула, шкафы, полки с книгами и два огромных окна, из которых открывается вид на зелёные газоны.

Вроде не плохо.

– Ну, тебе точно будет что-то интересное в этом университете, – продолжает Сэйдж, улыбаясь. – Я, честно, думала, что тут будет ещё хуже. Ты знаешь, как тут люди ходят. Все такие… ну, богатые, самовлюблённые. Но ты – нормальная, не как остальные. Это приятно.

Я улыбаюсь, хотя всё ещё не совсем понимаю, о чём она говорит.

– Спасибо, что не суждаешь, – говорю я, кивая.

Сэйдж снова улыбается, а затем её лицо становится чуть более серьёзным.

– Послушай, Аля, я должна тебе кое-что сказать. Мы будем в одной команде по чирлидингу. Я тебя записала уже. Ты ведь занималась чирлидингом в школе?

– Да, занималась. Это одна из причин, почему я сюда вообще приехала. Хотела продолжить тренировки.

– О, круто! В общем, мы, как всегда, будем качать! Поняла?

Я киваю, принимая её слова как знак, что хотя бы здесь у меня будет шанс быть собой.

– А, кстати, пока ты не ушла искать что-то интересное, я тебе расскажу про это место.

Тут в районе есть несколько прикольных магазинов – знаешь, всякие винтажные, где продаются крутые вещи. Если хочешь что-то дешёвое, – есть огромный супермаркет недалеко от кампуса. Но если хочешь чего-то, ну… более «элитного», в центре есть куча бутиков.

Я киваю, интересуюсь.

– А по поводу клубов… Тут есть крутой клуб, “Horizon”, правда, туда не так просто попасть. Только если ты в братстве или сестринстве, иначе – вход по фейсконтролю. А вот для простых смертных есть «Neon Basement». Там всегда весело, и музыка отличная.

– А что насчёт кофе? – спрашиваю я, потому что чувствую, что без хорошего кофе здесь мне не выжить.

– Кофе! Точно, забыла! – Сэйдж светится и начинает чуть быстрее говорить. – Ты

должна обязательно пойти в Midnight Espresso. Это самая классная кофейня тут. Она открыта до поздней ночи, и там просто невероятный кофе. И обстановка такая… ну, почти магическая. Я, например, часто там сидела, пока не встретила пару своих друзей.

– Значит, надо обязательно заглянуть, – говорю я, улыбаясь.

Сэйдж кивает, довольная.

– Я тебе обещаю, тебе точно понравится. И вообще, тут всегда есть куда пойти. Это место не для скучных людей.

Глава 2 – Аля

Я снова оглядываю комнату. Сэйдж выглядит как человек, который в этом городе разбирается. В этом университете мне будет нелегко, но, возможно, рядом с такой соседкой будет не так страшно.

Я не спешу распаковывать вещи, а просто ставлю чемодан рядом с кроватью и начинаю расставлять свои вещи. Первым делом вытаскиваю свитер, который мне мама всегда напоминала брать с собой. Впрочем, он мне всё равно не понадобился. Увидев его, я на секунду чувствую, как мне стало теплее. Сэйдж сидит на своей кровати, наблюдая за мной. Она видит, как я потихоньку вынимаю из сумки коробку с любимыми книгами, аккуратно их раскладываю по полке.

– Ты так спокойно распаковываешься, – замечает она. – Я бы уже с ума сошла, если бы нужно было всё как-то распределять. Лично я не могу жить без своей чашки кофе или без пледа, который меня всегда успокаивает.

Я улыбаюсь, распаковывая вешалки для одежды.

– У меня просто нет другого выбора. Я стараюсь сделать это как можно быстрее, чтобы потом, когда захочу, просто расслабиться.

Сэйдж кивает, вроде понимая. Она опирается локтями на колени и продолжает болтать.

– Я вообще поступила сюда не случайно. Прошла по баллам очень хорошо, и родители в соседнем штате. То есть, знаешь, мне это всё как-то легко далось.

Она говорит это так уверенно, что я не могу не обратить внимание.

– Ух ты, значит, ты в этом университете не первый год?

– О, да, – отвечает она, хмурясь немного. – Я приехала сюда на первом курсе. Родители в Теннесси, но, знаешь, мне здесь не так одиноко. К тому же мой парень – Кевин, он тоже учится на втором курсе. Мы вместе уже полгода. Он тоже учился вспортивной программе, так что у нас куча общих интересов.

Я киваю, пытаясь скрыть своё чувство лёгкой зависти. У меня никогда не было парня, и хотя я не уверена, что мне это нужно, иногда такие разговоры ставят передо мной вопрос, почему у других всё получается, а у меня нет.

– Это здорово, что у тебя есть такой человек рядом, – говорю я. – У меня… ну, у меня вообще нет парня. Не то чтобы я сильно пыталась найти его, просто как-то не получилось.

Я не хочу вдаваться в подробности о том, что с друзьями тоже всё не так, как хотелось бы. Наверное, это не время для таких разговоров. Сэйдж явно понимает, что я не хочу раскрывать больше, и её лицо смягчается.

– Знаешь, Аля, ты можешь на меня рассчитывать, если что, – говорит она с

искренним интересом. – Здесь все такие разные, что я бы не хотела, чтобы ты почувствовала себя чужой. Мне здесь сложно было в первое время, но как-то уже привыкла.

Я киваю и продолжаю складывать вещи. Немного удивляюсь, насколько открыта и дружелюбна эта девушка. Обычно я сталкивалась с людьми, которые не сильно горели желанием помочь кому-то новому, особенно когда ты совсем не из этого круга.

– У тебя, наверное, ещё и куча друзей осталась там, где ты раньше жила? – спрашивает Сэйдж, как будто угадав мою мысль.

– Нет, – отвечаю я, не зная, как это сказать. – Я из другого штата. Вообще, у меня нет друзей. Я… не знаю, как это вообще произошло, но, наверное, я просто не умела как-то наладить контакт.

Сэйдж чуть наклоняет голову, как будто думает, что я её не понимаю, но потом просто кивает.

– Ты не переживай, ты здесь не одна. У нас ещё куча людей, которые тоже не такие, как все. Здесь все будут немного сумасшедшими, поверь мне. Ты как раз такая, что насчёт тебя я даже не сомневаюсь, что ты быстро освоишься.

Я слегка улыбаюсь и ставлю последнюю коробку на полку. Кажется, я не так много и распаковала, но мне как-то стало легче. За окнами всё стало уже темно. Сэйдж опять говорит что-то о клубах и местных магазинах, но я начинаю задумываться о том, что впереди.

– Сэйдж, спасибо, что не оставила меня в этом хаосе, – говорю я, надеясь, что она не заметит, как мне хочется не только быть рядом с ней, но и просто наконец почувствовать, что я в каком-то месте, где можно стать собой.

– Да не за что, – отвечает она, радуясь, что я открылась. – Ты – хорошая. Тут все такие разные, так что знай, ты тут точно не одна.

Сэйдж встала с кровати и направилась к шкафу, доставая из него пару джинсов и яркий топ. Она начала неспешно одеваться, не переставая болтать, и я с любопытством наблюдала за её действиями.

– Ты знаешь, Аля, – начала она, застёгивая джинсы и вытаскивая из ящика пару кроссовок, – здесь, в университете, все по-настоящему вцепляются в свою социальную роль. То есть, если ты хочешь стать частью этого большого мира, тебе нужно немного выйти из своей зоны комфорта. И сестринства – это как ключ к этому миру.

Она взяла свой рюкзак и начала складывать туда нужные вещи, в то время как я сидела на кровати, стараясь понять, о чём она говорит.

– Сестринство, – продолжала Сэйдж, застегивая молнию на сумке, – это, грубо говоря, объединение девушек, которое помогает друг другу в учебе, спорте, жизни. Мы поддерживаем друг друга, у нас есть общее братство, даже когда мы не в классе или не тренируемся. Сестринства в Америке – это большая часть университетской жизни. Например, моё сестринство называется “Lambdas”. Это достаточно известное сестринство, у нас куча традиций, всякие мероприятия, вечеринки, социальные встречи. Все вместе работаем на то, чтобы наш университет был на виду.

Я фокусируюсь на её словах, это явно что-то важное для неё. Я начинаю понимать, почему Сэйдж так уверена в себе. Это, похоже, важный элемент жизни в этом универе.

– Ты знаешь, в “Lambdas” помогают не только с учебой, но и со спортом, – продолжает она, вставая перед зеркалом и поправляя волосы. – Мы много общаемся с тренерами, помогаем друг другу с продвижением в разных областях. Если ты участвуешь в спортивных программах, это будет реально на руку. Медиапокрытие, работа с брендами – всё это серьёзно влияет на твою карьеру. И я бы не хотела, чтобы ты упустила шанс, если ты хочешь действительно пробиться в спорте. К тому же, это реально дружелюбная и поддерживающая атмосфера.

Она поворачивается ко мне и улыбается, её лицо мягчает. Я чувствую, что она искренне хочет, чтобы я почувствовала себя частью чего-то важного.

– Аля, ты не представляешь, как круто быть в сестринстве. Я бы с радостью тебя в этом увидела, если ты захочешь. Здесь много возможностей, правда. Даже если ты не хочешь становиться какой-то суперзвездой, участие в таких вещах просто поможет тебе стать более уверенной в себе и заведёшь много новых контактов.

Я немного смущённо смотрю на неё, не совсем понимая, что она имеет в виду. Хотя я и не уверена, что готова стать частью такого большого и активного сообщества, её энтузиазм начинает немного меня располагать.

– Ну, я не знаю… – говорю я, пытаясь скрыть сомнение в голосе. – Я вообще-то только приехала, и у меня ещё, честно говоря, нет планов по поводу чего-то такого…

Сэйдж смеётся, понимая моё волнение. Она быстро поправляет волосы и уверенно встает с места.

– Не переживай, тебе не нужно прямо сейчас принимать решение. Но ты должна знать, что сестринства действительно могут многое предложить. Думаю, ты подумаешь, как только освоишься. И если решишь, я помогу тебе с вступлением. Кстати, у нас сейчас как раз набирают новых девушек. Это будет прямо через пару недель, если ты захочешь.

Я молча киваю, всё ещё переваривая её слова. Она была права в том, что мне нужно время, чтобы разобраться в своей новой жизни, но не думать о таких возможностях мне тоже не хотелось.

– Ладно, – говорю я, – может быть, я подумаю об этом, но не обещаю ничего.

Сэйдж подмигивает, будто бы она знала, что так и будет.

– Всё равно, будь наготове. А пока, если ты хочешь, можем прогуляться по кампусу. Я покажу тебе пару мест, особенно кафе “Midnight Espresso”. Это место просто обалденное, ребята, кто здесь учится, постоянно тусуются там. В этом университете вообще такой крутой вайб, ты не пожалеешь, если сходишь.

Я немного улыбаюсь, хотя всё ещё не совсем уверена в своих силах. Всё новое, всё чужое, и хотя я стараюсь оставаться спокойной, моё сердце немного бьётся быстрее, чем обычно.

– Спасибо, Сэйдж, – говорю я тихо. – Я не против. С удовольствием посмотрю, что здесь есть. Но, позже.

Сэйдж встала с кровати, быстро забрала свой рюкзак и направилась к двери, не забыв еще раз напомнить:

– Если что, я на связи, Аля! Всё покажу, если решишься. Будь наготове, сестринстваздесь – это реально то, что стоит попробовать. И не забудь про “Midnight Espresso”. Мы как-нибудь туда сходим, обещаю.

Я кивнула, наблюдая, как она выходит из комнаты, оставляя за собой лёгкий запах её духов. Она ушла, и комната снова наполнилась тишиной. Пожилое дерево за окном качается на ветру, и я понимаю, что это будет мой новый дом. Неловкость от того, что я только что начала новую жизнь, теперь не так сильно давит. Тогда я вспомнила о вишневом Докторе Пеппере. Это была моя слабость. Я часто покупала его ещё в Атланте, особенно в те моменты, когда мне было нужно немного расслабиться. Сегодня, кажется, был как раз такой день. Моё сердце застучало немного быстрее от этого желания, и я вскочила с кровати, посмотрев на часы. Сейдж ушла, и у меня теперь было время для себя. Я быстро оделась, потянулась и выскользнула из комнаты. Пройдя по коридору, я оказалась в холле, где пару студентов разговаривали между собой. Их разговор почти не достигал моего внимания, так как я сосредоточилась на том, чтобы найти магазин, где продаются мои любимые напитки. Далеко идти не хотелось, так что я начала вспоминать, где могла бы увидеть тот магазинчик.

Я шла вдоль дорожки, внимательно осматривая всё вокруг, когда вдруг неожиданно столкнулась с кем-то. Я едва не упала, но крепкие руки ловко подхватили меня, не дав упасть. Я замерла, чувствуя тепло этих рук, и застыла на месте, как если бы время замедлилось. Парень был высоким, с широкими плечами, его лицо было красивым, но строгим. Он выглядел, как будто всё вокруг ему было не очень интересно, и это давало ему загадочность, которая притягивала взгляд. Шоколадные волосы немного падали на его лоб, а серые глаза смотрели прямо, будто бы не замечая меня. Он не произнес ни слова, и я не могла вырваться из его взгляда. Его ладони держали меня с необычной теплотой, и я вдруг почувствовала, как моё сердце застыло. Пару секунд я стояла, ощущая его близость, но он, не отрывая взгляда, быстро убрал руки и чуть отступил назад. Его лицо не выражало эмоций, и это казалось ещё более загадочным. Он даже не извинился, не посмотрел мне в глаза снова. Просто спокойно развернулся и продолжил свой путь, будто этого столкновения не было вовсе.

Я осталась стоять, немного ошеломлённая. Я не могла понять, что со мной только что произошло. В тот момент, как он меня коснулся, мир вокруг меня как будто исчез, и я почувствовала такую странную смесь неловкости и возбуждения. Но парень даже не обратил на меня никакого внимания. В его серых глазах не было ни интереса, ни любопытства. Он просто был, и я оставалась здесь, растерянная, будто всё случившееся было лишь каким-то коротким моментом, не заслуживающим внимания.

Я сделала шаг, пытаясь вернуть себе контроль над ситуацией, и продолжила свой путь к магазину. Всё ещё ощущая тепло его рук, даже когда он уже давно ушёл.

Я вошла в магазин, и сразу же запах свежих булочек и сладкой выпечки обвил меня, будто убаюкивая. Здесь было так уютно, что я сразу почувствовала себя как дома. Я огляделась, и мой взгляд сразу зацепился за витрины с яркими упаковками сладостей. Я никогда не могла устоять перед американскими сладкими искушениями, которые всегда казались такими необычными. Вижу мои любимые: Twinkies – эти нежные бисквитные пирожные с кремовой начинкой. Они всегда напоминают мне о беззаботных днях, когда я могла просто насладиться чем-то простым и сладким. Затем я заметила Reese’s Peanut Butter Cups – шоколадные чашечки с арахисовой пастой внутри. Их вкус – это идеальное сочетание сладкого и солёного, а запах сразу вызывает в голове ощущение праздника. Не могла пройти мимо и KitKat – шоколадные палочки с хрустящей вафлей внутри. Каждый раз, когда я их съедала, казалось, что мир становится немного проще и приятнее. И, конечно же, Snickers – я просто обожала эти батончики с карамелью, орехами и шоколадом. Они были идеальными для того, чтобы утолить голод и удовлетворить тягу к сладкому.