Одиночество страшно вдвоём

Так что там Анна писала? Числа… Какой-то код? Джейк нахмурился, примерно улавливая смысл написанного. Неужели она не может быть серьёзной? Неужели для неё это просто игра? Джейку пришлось потрудиться, чтобы обуздать жгуче-тёмное чувство внутри и ответить спокойно и почти дружелюбно. Или ему так казалось.

[your_name]: Хорошо, чем ты предпочтёшь заняться?

Проследишь за успехами полиции Дасквуда?

Или заберёшься в архив местной газеты?

Журналисты порой находят очень интересные факты.

Может, попробуешь взломать пароль и подключиться к камерам?

Полионим: Ну-ну, не надо так нервничать. Я поняла: у меня и так самое лёгкое задание из возможных

Но и ты пойми: я никогда таким не занималась и не понимаю, что от меня требуется

[your_name]: В документе же была инструкция.

Полионим: Но в письме не было вложений

[your_name]: Этого не может быть.

Но скриншот страницы почты говорил об обратном. Джейк вздохнул. И сколько таких ошибок он уже допустил?

Полионим: Даже повелители иногда ошибаются. Отправишь?

[your_name]: Конечно. Прости.

<Документ>

Полионим: Спасибо

Она написала снова спустя примерно час. Без шуток с кодом и раздражающих вопросов. Просто фото Ханны с подписью: «Первая находка. Вряд ли полезная, но я не знаю, что ты хочешь найти, поэтому отправлю».

Джейк присмотрелся к фотографии. Вроде бы просто домашнее селфи – притом достаточно старое. Сейчас у Ханны волосы гораздо длиннее.

[your_name]: Я тоже не знаю. Какую-нибудь зацепку.

Молодец.

Продолжай присылать всё, что находишь.

Возможно, всё не так однозначно, как кажется на первый взгляд.

Удачи.

Полионим: Подожди, не уходи, я хочу немного поговорить с тобой

[your_name]: Поговорить? О чём?

Полионим: О ком

О тебе. Уж очень ты интересный человек

[your_name]: Надеюсь, ты понимаешь, что я не буду тебе ничего про себя рассказывать?

Полионим: Я могу быть очень настойчива, если заинтересована

[your_name]: Хорошо, один вопрос.

Она как будто не задумалась над вопросом и написала первое, что пришло в голову – так быстро это было. Или она сразу знала, что он согласится на эту авантюру?

Полионим: Какой программой ты пользуешься для взлома?

[your_name]: Это очень неожиданно. Комбинация программ и операционных систем меняется в зависимости от задачи, здесь не может быть однозначного ответа.

Почему ты спрашиваешь об этом?

Полионим: На случай, если всё же решусь поменяться задачами

[your_name]: Поверить не могу, что отвечаю тебе. Мне не следует ничего о себе рассказывать.

Полионим: Не будь трусишкой, я никому не скажу.

Могу даже поудалять сообщения

[your_name]: Не пойми неправильно, есть причины, по которым крайне важно держать мою личность в секрете.

Полионим: В таком случае спасибо. Я ценю твоё доверие.

[your_name]: Тебе удалось добиться желаемого?Полионим: Да, теперь твоя очередь. Так будет честно, правда?

[your_name]: Что ж, ладно.

Что там с погодой?

В этот раз ответ пришёл не сразу. Неужели пошла смотреть?

Джейк потёр глаза, надеясь избавиться от ощущения, что в них насыпали песок. Возможно, он всё же немного перестарался с работой в последние дни.

Снова телефон. Вернулась.

Полионим: У нас идёт дождь. Пятый день уже

Честно говоря, я ждала немного другого вопроса. Может, попробуешь ещё? Будем считать это разминкой

[your_name]: Тема не самая интересная, соглашусь.

Я не привык к светским беседам.

Представь, что ты попадаешь на необитаемый остров. Что ты возьмёшь с собой?

Полионим: Наверное, скетчбук

Хотя в моём случае остров не будет совсем уж необитаемым: я просто не смогу оставить Шэда одного

[your_name]: Шэда?

Полионим: Ах, он лучший мужчина в моей жизни

Кажется, я догадываюсь, о твоих предпочтениях

[your_name]: Ну давай, угадай.

Полионим: Компьютер

[your_name]: Это было легко.

Полионим: Но я немного сомневаюсь, что на необитаемом острове будет электричество

[your_name]: В идеальном мире, где можно выбирать, что взять на необитаемый остров, – будет.

Полионим: А ведь звучит логично…

Теперь я тоже хочу на этот остров. Возьмёшь с собой?

[your_name]: Тогда он точно перестанет быть необитаемым.

Ладно, забей. Теперь тебе всё ясно?

Полионим: Ясно. Хотя я думала, что ты захочешь узнать что-то обо мне

Тебе совсем не интересно?

[your_name]: Конечно, мне интересно. С тобой связано слишком много загадок.

Полионим: Например?

[your_name]: Есть сведения, что ты видела нечто «действительно ужасное» много лет назад. Расскажешь?

Полионим: Ты о событиях пятнадцатилетней давности, да?

Хотела бы, но не могу. Не помню

Я… немного больна, если можно так сказать

Джейк вздохнул. Вот и всё. Если она сказала правду, только что растворилась та самая таинственная зацепка. Но эта девушка всё ещё могла быть полезной хотя бы потому, что имела возможность напрямую общаться с друзьями Ханны. Нужно продолжать наблюдать. И исключительно в целях предосторожности – проверить её медкарту.

[your_name]: Понимаю.

Не переживай. Поговорим потом.

Полионим: Эй, погоди. Эта Ханна… она ведь важна для тебя?

Джейк долго думал, стоит ли на это отвечать. Важна и что? Это что-то изменит? Зачем она спрашивает об этом? Но главное – почему мысль о важности другого человека отзывалась покалыванием вдоль позвоночника и дрожью рук? Привязанность к Ханне и этот странный интерес делали его чужим для самого себя.

Пока он размышлял, Анна нетерпеливо написала снова.

Полионим: Просто знаешь что?

Ты не поможешь ей в состоянии полутрупа.

Поэтому, пожалуйста, иди спать

Джейк невольно дрогнул. Она не могла знать! Он даже пролистал всю их переписку и перечитал сообщения, хотя плавающие перед глазами буквы этому мешали. Вроде бы он вёл себя обычно. Она не могла знать, сколько дней подряд он был погружён исключительно в работу… но знала. Неожиданную и довольно сумасбродную мысль нужно было срочно выкинуть из головы.

[your_name]: Ты что…

Волнуешься за меня?

Полионим: Нет

Хотя…

Кажется, есть немного

Полионим сейчас оffline

И почему она вдруг решила сбежать? В словах Анны была доля истины. Для расследования нужны внимательность, сосредоточенность и способность к анализу. Сейчас ничего из этого у неё не было.

Контуры предметов расплывались перед глазами, когда он подошёл к окну, немного отодвинул штору, чтобы разведать обстановку. Не обнаружив ничего подозрительного ни в сумеречном небе, ни на мокром асфальте, он попытался вытянуть из мысленного круговорота хоть что-то цельное. Ханна, расследование, Анна… Он устало покачал головой, пытаясь выгнать из воспоминаний утренний образ девушки. Показалось, что щёки немного покраснели. Он закрыл лицо руками, постоял немного и рухнул на кровать. Кое-как натянул одеяло – на большее сил не было.

Последние дни сводили его с ума.

***

Несмотря на искреннюю и чистую неприязнь к своей работе, Анна ответственно подходила к выполнению служебных задач и не позволяла себе отвлекаться на посторонние действия. Поэтому вечером пришлось разбирать целую гору чатов.

Клео просто сообщила, что хочет добавить в контакты. Томас предложил показать несколько фотографий Ханны, считая, что ей просто необходимо лучше узнать эту несчастную. Отыгрывая роль Виоль, Анна ответила, что это великолепная идея. На самом деле ей было чуть более, чем абсолютно всё равно, как выглядит Ханна. В профиль Томаса она зашла лишь для галочки, но в памяти что-то шевельнулось при виде голубоглазой девушки. Неужели они и правда знакомы? Не могла же Анна действительно иметь отношение к этому безобразию?

Пришлось написать Дэну – и этот разговор своей абсурдностью запомнился больше всего. Он просто послал всех к дьяволу, сказал оставить его в покое и вышел из сети. Как ещё не заблокировал? Анна хмыкнула и оставила рядом с его именем помету «на редкость неприятный тип».

Самый долгий диалог состоялся с Джесси. Девушка написала ещё утром, так что Анне пришлось объяснять свою позицию относительно посторонних дел на работе. Беседа с Джесси оказалась одной из самых приятных за последнее время, пусть даже в первые минуты поведение рыжей показалось неуместно-подозрительным. Позже Анна решила, что это тоже своего рода психологическая защита и решила попытаться поговорить спокойно, хотя ощущение, что слишком дружелюбная Джесси не так проста, как хочет казаться, не покидало ни на минуту.

Вся беседа с Джесси – пустая болтовня, не относящаяся к расследованию. Работа, путешествия, шутки… и ещё множество тем, которые помогали не сойти с ума в процессе вытаскивания из казавшегося бесконечным кода чего-то полезного. Вроде фотографии с лесной дорогой, которая тут же была отправлена загадочному хакеру.

Он на связь не вышел. Анна не могла понять, что чувствовала из-за этого. Он как сложная головоломка, для решения которой необходимо хоть как-то взаимодействовать. То, что в чате он не появлялся, не давало приблизиться к разгадке и заставляло прикусывать губу в ожидании, время от времени бездумно глядя в стену. Но было что-то ещё – непонятное и едва уловимое. Вчерашнее беспокойство, сегодняшнее смутное ощущение чего-то светлого от мысли, что он мог прислушаться к её совету и пойти спать… это слишком ново и непонятно, чтобы анализировать.

Радостное огорчение при мысли о хакере не давало сосредоточиться, и Анна решила, что ей необходим отдых и кофе. Бросив телефон в комнате, она вышла на балкон с кружкой и листом бумаги. Нужно собрать воедино всё, что удалось узнать о друзьях Ханны, о самой исчезнувшей, о происходящем. Хотя «серые чаты» и давали немало информации, которую от неё скрывали, общая картина не вырисовывалась. Самым любопытным из дасквудской компании Анне показался Ричи – хотя бы потому, что он был единственным, кто пытался анализировать сложившуюся ситуацию. Анна решила, что просто обязана поговорить с ним при первой логичной возможности. Даже она не могла не признать, что разговор с умным человеком может быть приятным. Решив так, она отложила детективные материалы на табуретку.

Завтрашний день обещал быть непростым – её ждал поход к Лайнелу – и потому Анна хотела провести вечер в спокойствии. Наконец-то выдался солнечный день, так что пол успел прогреться и теперь отдавал тепло босым ногам. Пустые стеллажи вдоль стен наводили тоску. Мирта выращивала здесь цветы, а у Анны руки не доходили заняться восстановлением сада.

В комнате зазвенел телефон, Анна вернулась, ощущая смутную тревогу. На экране светился номер Джесси – а ведь казалось, что они поговорили обо всём возможном. Но вызов она всё же приняла. Джесси выглядела подавленно, так что Анна сразу поняла: хороших новостей можно не ждать.

– Привет ещё раз, Виоль. Я как раз иду с работы и кое-что узнала, – голос девушки дрогнул, она замолчала, будто подбирая слова.

– Что-то совсем ужасное?

– Скорее так. Полиция нашла труп. Пока мало известно, только что жертва – женщина. Может, это не имеет отношения к Ханне, но… Я так переживаю!

Анна вздохнула, помотала головой, пытаясь избавиться от панических мыслей. Казалось, что-то в её душе только что рассыпалось каменной крошкой. Едва заметно задрожали губы.

– Да, это… жутковато. Даже не знаю, что сказать. Ты сообщила остальным?

– Я собираюсь позвонить им и создать групповой чат. Будет лучше держаться вместе.

– Ты права. Такие новости выбивают из колеи.

– Да… Наверное, это всё и… До скорого.

Как только Джесси отключилась, Анна вошла в чат. Пусть это и не информация с облака, но теневому игроку их команды следовало узнать. Тем более, что он как раз появился в сети. О наличии новостей они написали одновременно.

Виоль: Давай ты первый

???: Полиция нашла тело.

Виоль: Не поверишь, я хотела сказать то же

Это не Ханна, я в этом не сомневаюсь

???: Я тоже в этом уверен.

Похоже, ты уже часть группы. Кто тебе рассказал?

Виоль: Джесси только что звонила

???: Отличная новость. Не спускай с неё глаз.

И помни: никому не доверяй в этой группе.

Ни одному!

– Параноик, – хмыкнула Анна. Не успела она отложить телефон, как тот снова ожил. Звонок. Неизвестный номер. – Да они озверели, что ли?

Глава 5. Об этике и взломах

Виоль: Повелитель интернета, нам надо поговорить!

Повелитель интернета: Тебе удалось найти что-то ещё?

Виоль: Оно само меня нашло

Мне звонил странный тип и обещал найти, если не перестану совать нос в чужие дела.

Прокомментируешь?

Повелитель интернета: Тебе угрожали, Анна?

Наверняка это был похититель. Какой у него был голос?

Виоль: <Аудиозапись>

Сам послушай. Здесь не с начала, правда. Было ещё что-то типа «я тебя вижу»

Повелитель интернета: Хмм…

Это очень хорошо, Анна. Понимаешь, почему?

Виоль: Раньше он себя не проявлял

Но почему вдруг решил выйти на связь? У меня два противоположных варианта: либо он опасается моего участия, либо оно ему необходимо

Повелитель интернета: Мне кажется, второй вариант немного нелогичен.

Виоль: Это так, но…

Если предположить, что он правда «видит» меня, а не только запугивает… Вероятно, ему известно, что такое только заставляет меня двигаться вперёд

Всё это в порядке бреда, конечно

Повелитель интернета: Интересное, но пока бездоказательное утверждение.

В любом случае, думаю, нам нужно продолжать делать то, что раньше.

Виоль: Скажи, ты подозреваешь кого-то из группы?

Повелитель интернета: У меня есть подозрения, но нет доказательств.

Ты отлично справляешься. Полностью оправдываешь мои ожидания.

Мы найдём Ханну!

Анна вздохнула. Странный этот парень-загадка. Тут же на задворках сознания мелькнула мысль, что по количеству заморочек они неплохо друг другу подходили.

– Нет, хватит с меня приключений на один день. Шэд, побудешь моей моделью?

В последние дни в её жизни было слишком много расследования и мало творчества. Пора менять соотношение.

***

Если бы Анну спросили, любила ли она что-то в своей работе, она определённо сказала бы про начальство. Миссис Эрвуд была удивительно понимающим человеком – даже согласилась сделать индивидуальный график, поменяв местами четверг и субботу. Благодаря этому Анна могла ходить в клинику в середине недели.

Она постучала в одну из череды белых дверей, отличающихся от остальных только информацией на табличках.

– Добрый день. Можно?

– Здравствуй. Проходи.

Что что-то не так, Анна поняла, едва за ней закрылась дверь узкого светлого кабинета. Она почти не выражала эмоций, не зная точно, врождённая это особенность или приобретённая аномалия. Могла кричать от отчаяния внутренне и лишь едва заметно хмурить брови. Вместо выражения собственных развилась способность восприятия чужих эмоций. В кабинете царило томительное напряжение.

Доктор Долт стоял спиной к ней и будто старался рассмотреть что-то за занавешенным окном. Руки в карманах, немного ссутулился. Вроде бы всё обычно, но что-то всё равно не так.

– Садись, Анна. Как дела?

Она опустилась на край кушетки, не сводя взгляда с белой рубашки доктора.

– Чуть лучше, чем обычно. А вот вы, похоже, не в форме. Может, перенесём сеанс?

– Нет, – он обернулся и в пару шагов преодолел разделявшее их расстояние. – Я немного потерял контроль, но это ничего.

– Хотите поговорить об этом?

Анна немного склонила голову набок. Она хотела всего лишь пошутить, но Лайнел неожиданно согласился.

– Пожалуй. И не только.

Он опустился на ту же кушетку – Анна отодвинулась немного вправо.

– Не забывайте об этике, доктор.

– Этика – не то, о чём тебе стоит беспокоиться сейчас.

Он дотронулся до её плеча, почти невесомым касанием провёл по всей длине руки. Анна смотрела в туманно-синие глаза, понимая, что поведение Лайнела слишком странное даже для этого раздражающего типа. Какого дьявола он?.. Кстати, разве его глаза не были зелёно-карими?

– Знала бы ты, девочка, каково это – столько лет наблюдать за тобой, не имея возможности даже подойти ближе.

– Вы бредите, доктор. Мы знакомы чуть больше года.

Он хрипловато рассмеялся вместо ответа. Ладонь скользнула по щеке, убрала за ухо прядь каштановых волос. Анна вскочила.

– Я… знаете, я лучше зайду в другой раз.

– Я не могу тебя отпустить. Будет только хуже.

Он схватил её за руку. Кожу что-то кольнуло.

– Что за?..

Комната медленно поплыла перед глазами, как бывало при приступах головокружений. Но в этот раз удержаться на ногах не удалось. Лайнел подхватил её у пола и уложил на кушетку.

– Сейчас ты не поймёшь, но так будет лучше.

***

Анна пришла в себя в том же кабинете. Почему-то саднило горло. Компанию ей составлял только халат на спинке стула. Поправив примятую одежду, она подошла к столу, на одном из пустых листов размашисто написала: «С этого момента я не нуждаюсь в вашей помощи, д-р!» и, схватив сумку, вышла из кабинета. Только дома она заметила синяки на шее – будто следы от пальцев.

***

Повелитель интернета: Привет, Анна.

Ты обычно не пропадаешь из сети на целый день в свой выходной. Всё нормально?

Анна задумалась, откуда он знал о выходном в середине недели и её сетевых привычках, но спрашивать не стала. Сейчас меньше всего хотелось подтверждать свои старые догадки.

Виоль: Нет. Всё ужасно

Но я удивлена, что ты спрашиваешь

Повелитель интернета: Я тоже.

Что случилось?

Виоль: Кажется, мой психиатр сам немного того

<Фотография>

Анна коротко описала сложившуюся ситуацию, радуясь, что с её повелителем можно общаться только в переписке.

Повелитель интернета: Ты обращалась в полицию?

Виоль: Нет

Повелитель интернета: Крайне неосмотрительно с твоей стороны.

Виоль: Возможно, но у меня есть причины

Он не ответил, хотя сообщение прочитал, поэтому Анна написала ещё одно.

Виоль: Скажи… Ты мне веришь? Или тоже считаешь психичкой со склонностью к аутоагрессии? Нет, раньше про меня так можно было сказать. Но это не тот случай

Повелитель интернета: Странно слышать такой вопрос после наших прошлых переписок, после того как я дал тебе доступ к облаку Ханны и перепискам её друзей.

Конечно, я тебе верю. И в том, что касается поисков, и в… этом.

Я на твоей стороне.

Виоль: Мне такой вопрос кажется закономерным

Мы друг друга совсем не знаем

И всё же спасибо. Это важно для меня

Повелитель интернета: Иногда кажется, что я тебя хорошо знаю.

Похоже, не только Джесси ощутила связь с тобой с первого дня.

Виоль: Эй, почему это звучало как комплимент?

Повелитель интернета: Потому что это он и был?

Виоль: Ох, повелитель… Ты невероятный. Спасибо, серьёзно

Повелитель интернета: И всё-таки почему ты называешь меня так?

Виоль: Ну как-то же надо, правильно?

Повелитель интернета: Если хочешь, можем поговорить ещё немного.

Виоль: У тебя наверняка куча дел. У меня тоже порядком. А работа помогает не думать о всяком

Повелитель интернета: Тогда спишемся позже, Анна.

***

Вечером Анна получила несколько сообщений от Джесси, которая решила, что должна рассказать о важном происшествии: Клео забралась на территорию «Гаража Роджера» – автомастерской, которую дружелюбные жители Дасквуда прозвали «свалкой». Управлял ей самый таинственный участник дасквудской группы, офисными делами занималась Джесси.

Виоль: Она сказала, зачем сделала это?

Джесси: Сказала, что пришла ко мне

Но я уверена, что это не так

Виоль: Странная и неуместная ситуация

Сейчас нам точно нельзя ссориться

Джесси: Я знаю, поэтому не говорила пока Ричи

Он должен узнать, но вот бы Клео сама всё рассказала… Ви?

Виоль: О-о, я знаю этот тон. Почему я?

Джесси: Мы в последнее время не очень ладим

Вряд ли она послушает, если я скажу. Ты другое дело

Виоль: Она определённо поймёт, что это ты мне рассказала. Но можешь на меня рассчитывать

Джесси: Спасибо

Анна откинулась на спинку кресла, кончиками пальцев прикоснулась к синякам на шее. Когда работа была закончена, в голову снова забрались неприятные мысли. Она старалась не думать об этом, но раз за разом возвращалась на несколько часов назад. Слёзы льдинами застыли в карих глазах. Она положила телефон на кофейный столик. Руки сами обхватили дрожащее усталое тело будто в безнадёжной попытке самообъятия.

Она могла сегодня умереть. Почему-то от этой мысли становилось не по себе, хотя раньше в уходе из мира виделось лишь освобождение. Сегодня всё было по-другому. Не сравнить с импульсивными порезами на руках. Теперь, когда с ней были понимающий Шэд, милая Джесси и очаровательный парень-загадка, всё воспринималось иначе. Не свобода, но пустота. Хорошее отношение творило чудеса, а ребята из сети отнеслись к ней лучше многих реальных собеседников. Лучше многих, кого она встречала после смерти Мирты. Они стали тем полумифическим смыслом держаться за этот мир, за жизнь.

Анна обняла колени, чувствуя, как непривычно щипало в уголках глаз.

Пискнул телефон. Анна утёрла глаза тыльной стороной ладони – будто её могли увидеть – и снова вышла в онлайн.

«Я очень хочу с тобой поговорить», – написала она своему загадочному другу, прежде чем прочитала полученное сообщение. Написала и тут же удалила. К дьяволу слабость. Пора возвращаться к расследованию.

Ситуация складывалась на удивление удачно: с ней захотела поговорить Клео. Предложила рассказать что-нибудь о Ханне и тут же спросила, что именно. Анна фыркнула – будто это она, а не лучшая подруга могла знать, на какие детали характера и поведения Ханны лучше обратить внимание. Пришлось обратиться к стандартным детективным вопросам о семье, врагах и вероятности побега. Анна записывала все новые сведения на один из «информационных листов» и пыталась нарисовать портрет пропавшей. Девушка из хорошей семьи, неплохая работа, любимый человек, горожане её любят и ценят… Прямо ангел во плоти, а не человек. Но кто же тогда её похитил? Какие скелеты в шкафу Ханны Донфорт?

Виоль: Погоди, а что значит «начало налаживаться»?

До этого были проблемы?

Клео: Мне трудно ответить на это

Иногда казалось, что долгое время её что-то терзает, но Ханна ничего не говорила

По взгляду понимаешь, что что-то не так, а спросишь – «всё хорошо», «тебе показалось»

Виоль: Кажется, понимаю

Значит, в её жизни происходило что-то, но сбежать из Дасквуда она из-за этого не могла, так?

Клео: Я в этом уверена

К тому же этот «хакер» говорит, что видел, как её похитили

Виоль: Ах да, совсем вылетело из головы

На ещё одном «информационном листе» она записала, что дасквудская компания называла его именно так. Хотя это было очевидно. Интересно лишь, почему в кавычках? Клео так не думала, а лишь цитировала Томаса? Или…

«Может ли под личиной парня-загадки скрываться девушка? По крайней мере это бы объяснило слова Клео и привязанность повелителя», – записала Анна, понимая, что эти листы точно не будет оцифровывать. Эти догадки – только её.