Слути Лу и квантовые облака

Цветные линии карпов взволнованно скакали, словно аллигаторы Вильямса.

Контуры «ω» расплескались по коже.

Рот приоткрылся от напряжения.

Точечный квантовый разряд прошёл через неё.

Волна откровений накрыла её.

Лу издала стон, звонкий, как мрамор.

Истома, нежно пульсируя, разлилась по её разгорячённому телу.

Края чулок намокли.

Она почти перешла черту событий.

Ноги онемели, предательски подкосились.

Она жадно глотала воздух, пытаясь продышаться.

Лу всё ещё чувствовала холод мрамора в себе.

Ух!

Влажная рука искала опору на стенке кабинки.

Лу не знала, как это получилось.

Чудесное роскошество!

Сможет ли она когда-нибудь такое повторить?

С кем-нибудь?

Оптимизм был тонок и чист,

словно у актрис в наивных кинолентах старика Тинто…

Нет!

Это было нечто большее.

Роскошнее!

Оптимизм эпохи Возрождения,

запечатлённый на полотне великого мастера.

Она выдохнула.

По щекам нежно разлился предательский румянец.

Она небрежно промокнула влагу тела салфеткой.

Резко вставать – не рискнула.

Ух.

Лу улыбнулась самой себе.

Она медленно поднялась, подтянула чулки и застегнула молнию юбки.

Кончиками пальцев коснулась пылающих щёк.

Глубоко вдохнув, Лу распахнула дверь.

Покачивая разгорячёнными бёдрами, она шагнула к пьедесталу.

Явить миру обновлённую себя.

"Ха-ха!"

Так она пришла первой?

Курьер ещё не финишировал, добегал.

Во взгляде – испуг.

Как у нашкодившего котёнка.

Лу залилась тонким смехом.

– Утешительный приз.

Она ткнула в грудь курьера раздавленной шоколадкой.

И с грацией юной амазонки выскользнула в коридор офиса.

Открыт навык «Соревновательности».

Лодка скользила по чёрному стеклу воды.

Неоновый месяц светил ровно, без намёка на дрожь.

Ни одной звезды.

Только она, он и солёный ветер, запутавшийся в её волосах.

– Эквадорская роза.

Лу смотрела на цветок.

Он лежал на колене пирата, как напоминание о чём-то далёком.

Уже прошедшем.

Или о чём-то, чего никогда не существовало.

Она просчитывала вероятность.

Роза для неё?

Пират плохой – 100%.

В лодке только она – 100%.

Или 50 на 50, как шанс встретить динозавра в лифте.

Она молчала.

Пират щурился, тянул паузу.

Его лицо – коллекция штрихов.

Отсутствующий кончик уха.

Мутное пятно, заменившее один глаз.

Тёмная футболка с потрескавшейся надписью:

"Freedom is just another word for nothing left to lose."

Лу ждала.

Пират – тоже.

Лу не должна желтому.

– Первый ход за тобой, сестра.

Она не шевелилась.

Он усмехнулся.

– Ну же, детка. Сначала помахать рукой.

Она не пошевелила даже пальцем.

– Потом прокричать ртом.

Неизменно.

Он пожал плечами.

– И будет обмен.

Она ждала.

Пират поднял розу.

Лу уже строила вероятность:

Аромат свежего жасмина – 15%.

Оттенок ванили – 8%.

Запах банана – 50%.

Гнилой запах стоячей воды – 30%.

Лу, вздохнув, опустилась на колени, локоть ходил из стороны в сторону.

Потом всё было кончено.

Пират ухмыльнулся.

Роза оказалась пластиковой.

– Ну да, а ты думала – настоящая?

Его голос был похож на дерьмо из ночного клуба.

Он провёл большим пальцем по жёстким лепесткам.

– Не будь идиоткой, девочка. Всё это – симуляция. К тому же – твоя.

Лу смотрела на него.

Она уже знала, что еще он скажет.

Пират опустил взгляд, усмехнулся:

– Тот, кто обманывает, всегда найдёт того, кто позволит себя обмануть.

Лу не отвела глаз.

Он не спешил убирать розу.

Лодка скользила по чёрному стеклу воды.

Неоновый месяц светил ровно, без намёка на дрожь.

Ни одной звезды.

Только она, он и солёный ветер, запутавшийся в её волосах.

– Эквадорская роза.

Лу смотрела на цветок.

Он лежал на колене пирата, как напоминание о чём-то далёком.

– Мать, тебе не надоело? – пират добродушно рассмеялся.

– Окей, сделаем обмен?

– Спасибо… ваш звонок важен для нас…

В вихрь спирали Лу накручивала свои локоны нервными пальцами.

Стрелки глаз готовы были испепелить.

Раздражённые стрелки чулок мерцали под столом.

Из динамика лилась фальшивая, словно нарочно расстроенная мелодия —

дешёвый синтезатор пытался изобразить *Air on the G String*,

звучавший как похоронный марш для замученных офисных душ.

– Спасибо… ваш звонок важен для нас…

Лу закатила глаза. Пятый раз. Пятый круг этого ада.

Гулкая тишина. Щелчок.

И вот он – голос админа, бархатный и тяжёлый,

как чёрная ночь, которая накрывает город перед ограблением мафией.

– Касиус. Слушаю.

Где-то на фоне чавкал хот-дог.

В трубку пробрался слабый запах сосиски – тёплый, жирный,

с намёком на скорую встречу.

Лу подавилась воздухом.

– Эм… у меня пароль не работает…

– Какой?

– Ху3та13_1. – Лу вздохнула – признанием без крестного знамения.

– Хм… Это интересно… «И увидел я зверя, выходящего из моря…» —

задумчиво произнёс Касиус.

– Нет… послушайте… не зверь, а ху3та. Тринадцать палочка один.

Пауза.

Щелчок клавиш.

Потом глубокий вдох.

Человек на том конце провода решил всерьёз воспринять ситуацию

и проникнуть в самую душу этого пароля.

Но был разочарован реальностью.

– Вы должны писать только на английском языке.

– Как!? Транслитом? Hu3ta? Я так пробовала уже —

раздражённо фыркнула Лу.

– Нет. Просто Xy3ta.

– Я и говорю: Ху3та13_1.

Сказанное – Ху3та13_1 – замерцало помехами…

Глава 8 – Грязный пират

Сначала "Ху3та" дрогнуло, запинаясь о битые пакеты.

Затем скользнуло вниз.

Проваливаясь в стеки протоколов, срываясь с контрольных сумм.

Лу нервно постукивала ногтем по столу.

Слушая, как в трубке шуршит цифровая метель.

Пароль путался в портах, задыхался в трафике.

На мгновение он зацепился за шлюз,

Но был безжалостно отброшен волной чужих пакетов,

Пролетел по медным жилам,

Сорвался в бесконечно закручивающийся оптоволоконный тоннель.

Лу выругалась.

Тем временем Ху3та13_1 продолжал странствовать в темноте.

Он промчался верхом на электрическом скате,

несущемся со скоростью 2500 мб/с к файловому хранилищу, и,

не удержавшись на крутом повороте, сорвался в неоновую бездну.

Он обтекал межсетевые экраны, ища выход, тыкаясь о препятствия закрытых портов.

–Ху33333та. – кричал блудный пакет в неоновом тумане.

Невидимые пальцы квантового властелина подхватили его за верхний завиток "тройки".

И швырнули в нужный поток.

И Ху3та13_1 внезапно нашёл себя и разревелся в трубке Касиуса.

– Ху33таааа!

– Все верно, попробуйте еще! —устало ответил он.

Лу стиснула зубы.

Её пальцы снова и снова вводили Ху3та13_1, отчаянно, нервно.

Лу проваливалась в бесконечный повтор.

В какой-то автоматический ритуал.

Похожий на монгольский шаманский танец под неоновым дождем вечности.

Если бы шаманы водили хороводы вокруг глючных инженерных sample.

– Какой "язык" горит сейчас внизу экрана? – вдруг ожил Касиус.

Лу моргнула.

– Чего!?

– Какой язык?

– Ну я… Хз

Она молча посмотрела на экран, где снизу гордо горело «Русский».

– Пиши это на английском! X-y-3-t-a!!! – Касиус криком простился с ней.

Щекам стало жарко.

Лу с яростью стиснула челюсти, Искры посыпались из-под каблуков.

И тут подошел шеф.

– Подготовь отчёт к завтрашней ретроспективе.

Она сдавленно вздохнула.

– Полдня угробила на доступ! – Лу швырнула трубку на стол.

Как доказательство общего саботажа.

– Это заговор!

Шеф посмотрел на неё с лёгким подозрением.

Потом что-то щёлкнуло в его взгляде, и он смягчился.

– Понял. ПМС?

– …

– Пошли прогуляемся.

Осень заламывала лучи солнца в витринах, будто пыталась выжечь в них что-то важное.

Они встали недалеко от тележки с хотдогами, кутаясь в дорогие плащи.

Западный ветер разорвал её причёску,

Перегоняя мертвые листья на восток.

Их призраков.

Словно – кадр из noir фильма, где

главная героиня слишком долго убегала, но всё равно оказалась пойманной,

потому что от себя не убежишь.

Шеф спокоен. Он ждал.

Она не ждала.

Горячая булка стиснута пальцами.

Взгляд дикого зверя.

Жадный укус.

Горчица выстреливает в стороны, крошки осыпаются на бескрайний плащ.

– О боже…

Она зажмуривается, прожёвывая.

– … как же я голодна.

Шеф усмехнулся, и, не спеша, сделал первый укус.

Шум улицы, машин и обрывков чужих разговоров окутывали этих двоих.

Между ними остался только этот момент —

Горячий хлеб, жирная сосиска, хруст лука и осеннее солнце.

Которое ещё не решило, кого из них согреть больше.

Где-то между реальностями Слути Лу открыла глаза.

Воздух был густым, влажным, пропитанным смолой, солью и призрачным запахом страха.

Она сидела в лодке.

Обнаженная и прекрасная.

Сотканная из света и тайны.

Солнечный ветер ласкал плечи и грудь.

Вода под лодкой дышала.

Как будто знала больше, чем знала Лу.

Вокруг простирался Сенегальский хвойный лес.

Деревья стояли плотно, угрожающе.

Сделанные из говна и палок, но всё равно живые, пульсирующие.

Наблюдающие.

– Ты очнулась…

Она резко повернулась.

Рядом сидел толстый старый пират.

Пропотевший ромом и обветренный солью.

На пожелтевшей футболке красовалась надпись:

«Software is like sex: It's better when it's free».

– Давай продолжать?

В его глазах плясали отблески понимания абсурда.

Как у человека, который прошел сквозь лабиринты лжи, но сохранил улыбку.

–Где я?

Он пристально посмотрел на неё. Она забыла.

Золото его серьги слепило Лу.

– Там, куда квантовый член ещё не дошёл.

– Но скоро придёт.

Лес покачивался неоновой стружкой, попиксельно переливаясь.

Как будто кто-то сжимал пространство, пробуя его на вкус.

Лу опустила взгляд.

Ниже футболки он был голым.

– Ты наверно шутишь? Ты и я? Это же безумство!

– Поупорствуем в нем, – Пират расплылся в озорной улыбке.

На коленях у пирата лежал маленький банан.

Опасный!

Эквадорский!

Он медленно снял засаленную треуголку.

– Ты не представляешь, какую тайну ты разбудила.

Они занимались любовью в лодке под квантовыми волнами дождя.

Течение несло волны пирата прямо в сознание Лу.

Пират вёл её за собой, не оставляя выбора.

Его руки обжигали ее сзади, задавали ритм

Он действовал как сеньор.

Лу чувствовала, что это опытный пират.

Возможно, капитан.

Капитан.

Точно капитан.

Капитан Морган.

Их тела смешивались с колебаниями пространства.

– Ты чувствуешь, как реальность пульсирует?

Лу чувствовала.

Она ощущала его тяжесть, его движение.

Одновременно она слышала, как рушатся финансовые системы.

Как падают акции компании её шефа.

Как дураки подписывают контракты, словно молчаливые судьи конца эпохи.

– Квантовый член уже близко…

Её стоны перетекали в слова.

Слова становились чистым звуком,

Звуком колебания вселенной.

Песней квантового ветра.

Конец был близко.

Её тело дрожало от подступающего удовольствия.

– Ты готова увидеть финальную правду?

– Только не так!

– Момент важнее предрассудков.

Пират вошёл по-новому.

Реальность затрещала.

Пират вошёл еще глубже.

– 1 звезда опыта.

В этот момент мир треснул пополам.

И в откровениях о квантовом члене лодка растворилась.

Как иллюзия, которая больше не могла сдерживать себя.

Дрожа мерцающими пикселями, уровень никак не кончался.

Лу падала.

Сквозь пустоту.

Здесь не было верха или низа.

Вне времени, вне прошлого и будущего.

Банановая республика увеличивалась.

Бананы управляли экономикой.

Мир был уже не тем.

Только бесконечный момент.

Только жгучее осознание, что назад пути нет.

Границы стёрты, растворены в небытии.

Она падала навстречу истине.

В бездну откровений.

– Ты видишь? –голос прошелестел над ухом, словно лезвие ветра.

Она уже видела. Белый дракон пережевывал время.

Облако за облаком.

На другом конце времени.

Но здесь, в пустоте – было страшнее.

Квантовый член не просто менял реальность.

Он стирал её.

Сектор за сектором.

Лу жадно впилась пальцами в потрескавшуюся кожу кушетки.

Она знала,

что это не выход.

Но выйти по-другому не могла.

Голый живот дрожал в зное.

Ещё глоток виски.

Огонь прокатился по горлу,

застрял в лёгких,

остался тонким, спиртовым следом на губах.

Кучерявый мастер работал монотонно.

Жужжание машинки выбивало ритм бессонницы.

Тонкая игла выводила неоновыми готическими буквами

её скрытое послание миру. Её приговор.

GOOD MORNING, VODKA.

Тонкая линия – мелкая дрожь, поры кожи ласкали чернила,

навсегда впитывали смысл.

Татуировка обвила снизу изгиб её ягодицы.

Прическа, облаком спутанных волос, вздрагивала в такт её приглушённых стонов.

Лу пыталась запутать всех.

Глотая виски.

Она спрячет это послание под резинкой чулка.

Последний квантовый скачок

Лента новостей экономики стекала кровавыми потеками.

Акции компании рухнули на 87%.

Мир рушился в агонии.

Квантовый член вышел из-под контроля.

Словно коварный джинн из своей бутылки.

Курьеры больше не застревали по туалетам.

Их поглотила безысходность.

Тьма.

Лу и Sasha сидели на столе из стали.

На столе еще были— бутылки с ромом, мешки с бананами, металлическая воронка.

Sasha закурил, прищурился:

– Если пират узнает, что мы его разводим, он порежет нас, как лайм для дайкири.

Лу улыбнулась.

– Он не узнает. Мы просто чуть больше оставим себе.

Sasha задумался.

– Чуть больше – это насколько?

– Настолько, чтобы у нас было больше соджу от других покупателей рома. По другому курсу.

Он втянул дым, медленно выдохнул. Нервный тик дернул его щеку.

– Он почует разбавленный ром.

Лу потянулась за пластиковым ножом, отрезала банан.

– Нет. Он почует приключение – 100%. А потом привыкнет – 100%.

В этот момент пират вломился в комнату.

Его взгляд – как нож.

– Что, сука, за пойло?

Лу улыбнулась.

– Ром, капитан. Самый лучший.

Пират взял бутылку, плеснул на руку, понюхал.

– Он… РАЗБАВЛЕН!?

Sasha побледнел.

Лу пожала плечами.

– Просто новый рецепт.

Пират пнул стул.

– Это предательство.

Sasha уже собирался признаться в обмане.

Но Лу спокойно посмотрела пирату в глаза.

– Если тебя кто-то предал, значит, ты ошибся в расчётах.

Пират замер.

Лу взяла бутылку.

– Или прими новую реальность, или уходи с пустыми руками.

Он стиснул зубы и взревел.

– Завтра ром должен быть нормальным!

Он развернулся и вышел.

Sasha медленно повернулся к Лу.

– Это было… самоубийственно.

Лу облизала губы.

– Но эффективно – 100%.

Ночь в офисе была её временем.

Когда последний голос в опенспейсе стихал,

Когда даже ночные уборщики лениво тянулись к выходу,

Лу оставалась.

Она включала retrogirl режим.

Старая музыка.

Старые статьи.

Старые игры.

Как будто это всё её.

Как будто это касается её лично.

В мире цифры и непрерывных обновлений Лу чувствовала себя old money.

Она листала веб-архивы с желтоватыми страницами,

Загружала забытые пиксельные игрушки,

Пролистывала форумы с теми, кто уже давно разлогинился из жизни.

Как будто, если копать глубже, можно найти настоящий первоисточник.

Она гуляла по этому миру легкой походкой блудницы-собирательницы.

Подходила к Xerox.

Лу всегда тормозила здесь.

Мигающий старый свет.

Массивная стеклянная поверхность.

Механизм из прошлого, копирующий реальность.

Она долго думала.

Сделать – не сделать.

Как же хотелось запечатлеть момент.

Ни как фото в телефоне, а как что-то более физическое.

Бумажное!

Она присаживалась, чувствуя, как холод стекла пробирает до глубины души.

Щелчок.

Вспышка.

Из Xerox медленно выползал лист бумаги.

И ещё один.

И ещё.

Лу делала копии себя.

Голой в чулках.

Иногда она разбрасывала их по офису,

Как глупый joke.

Потом разглядывала лица коллег,

Когда они утром поднимали с пола смятый лист ее послания.

Иногда складывала в ящик стола, создавая личный архив двойников

Она не знала, зачем.

Может, это просто странная шутка.

А может, она делала бэкап.

В этом мире, где данные теряются, а идентичности стираются, Лу не могла рисковать.

Кто-то хранил фото в облаке.

Кто-то делал резервные копии дисков.

А она делала бесконечные копии себя, одну за другой.

На случай, если вдруг исчезнет настоящая.

Лу сидела на полу студии звукозаписи.

Рваные джинсовые шорты, словно осколки свободы юности.

Растянутая футболка.

С плавающим в бассейне ребенком.

Который пытается схватить тонущий доллар.

Алчный, мелкий.

У нее розовые очки.

Неоновые волосы.

Бутылка бурбона в руках.

Она качалась в такт мелодии, которой ещё не существовало.

– Музыка – вот всё, что у меня осталось.

Она швырнула "банан-перекус" в стеклянную стену.

Жёлтая кожура сползла вниз, оставляя липкие разводы.

– Мы должны закончить альбом, иначе мир не поймёт, что происходит.

Звукооператор с копной кудрявых волос закурил сигарету.

Выпустил дым.

Посмотрел на неё взглядом человека, который видел слишком много.

– Ладно, Лу. Пишем.

Он сделал небрежную пометку на клочке бумаги.

"Квантовый член разрушает мой мир"

Песня звучала очень грустно:

Я думала – сорву куш, разобью потолок,

Но в этом квантовом аду даже стены – из строк.

Ты подмигнул мне тогда в open space, шутя,

А я теперь потеряна в баг-трекерах бытия.

Ты – то, что убивает любовь,

Ведь ты уносишь меня в ноль…

((8-битные звуки падающих биржевых индексов, fade out)

Лу положила микрофон.

В студии стало тихо.

Звукооператор докурил сигарету.

Стряхнул пепел на пол.

– Легенда родилась.

Лу закрыла глаза.

– Не порть момент.

Музыка обрела плоть.

Но квантовый член ещё не произнёс своё последнее слово.

Он аннигилировал мир.

Танцы и соитие вне времени

Слюти Лу на коленях у кулера.

Капля воды медленно стекала по стенке стаканчика.

Всё в этом офисе текло.

Задачи растекались по спринтам.

KPI мутировали в новые оды к радостям в бесконечных отчетах.

Брейнштормы плодили брейнштормы…

Сквозь жалюзи проступали силуэты – ее коллега усердно работала губами.

Лу всегда считала ее недостойной гостьей своих ценностей.

Юбка той задралась до пояса.

Глаза расширены, как будто она вот-вот скажет что-то важное.

Но не скажет.

Над ней нависла мгла глупости.

Кофе, сперма и пот сплетались в густой, одурманивающий аромат.

Словно аромат приближающегося небытия.

Лу стояла на коленях, её пальцы вцепились в ковер.

Глаза устало смотрели вверх, как будто искали смысл во всей этой методологии.

Лу лежала слева от себя и справа от Sasha.

В темноте зноя.

Она устала от его фигуры.

Sasha постоянно менял правила.

Теперь он боялся всего, что справа.

Вспышки.

Красной книжки.

Любого предмета.

Но Лу не была предметом.

Она беззвучно оторвала ступни от раскаленной стали.

Задрала их вверх, бессловесно.

Словно это был знак.

Или вызов.

Или просто попытка вспомнить, что значит двигаться.

Идеально.

Быстро крутя педали.

На предельной скорости.

Глаза её привыкли к темноте.

И она увидела бесконечное множество вариантов.

Как это произойдёт?

Какие линии сложатся в один узор?

Она уже была в них.

В её туфлях.

Жадно, с трепетом,

Она обхватила свои бедра тонкими пальцами.

Притянула колени к груди.

Туфли стали ещё ближе.

В отблесках неона они были почти её.

– Лу, у нас через минуту ретроспектива, – напомнил шеф, проходя мимо.

Пальцы Лу судорожно сжали пластик стаканчика.

Она не могла сказать "нет".

Она не могла сказать "да".

Но слова уже существовали, просто они ещё не были произнесены.

– Я скоро подойду. – Губы предательски дрогнули.

План Лу по укрощению Пирата провалился.

Sasha получил от Пирата.

Толстый кулак, весом в неоплаченный долг, врезался в его лицо.

Он отлетел желтым пятном, грохнулся на стол.

Вкус соли и стали растёкся по губам.

Пират хрустнул пальцами, стряхивая остатки чужой дерзости с кастета.

– Боссам надо перманентное уважение, мальчик.

Sasha застонал, отвернулся, и сплюнул розовую слюну.

В глазах его мутно поблёскивала злоба.

– Твоё уважение можно обменять на ром?

Пират рассмеялся.

Так смеются те, кто видел закаты, за которыми больше ничего нет.

– Ром – это завтра. Сегодня ты просто лежишь и страдаешь.

Пират склонился над ним, оценивающе, лениво, как кот над дохлой мышью.

– Уважение, мальчик, не зарабатывают словами. Нужно чтить Кодекс.

В небе что-то дрогнуло. Может, это был ветер.

Может, просто ещё одна вероятность рассыпалась, не случившись.

Sasha зажмурился, провёл языком по разбитой губе.

Всё так.

Всё по закону улиц.

Лу молча смотрела в след уходящему злу. Ей хотелось проткнуть эту тушу мечом.

Но мечи запрещены на острове. Самим пиратом.

Случился жуткий скандал с инвесторами.

Лу нашла Шефа только через полчаса после его сообщения.

Он сидел, опустошённый с бокалом полным виски.

Лу приблизилась.

– Они забрали проект, Лу.

Шеф коснулся ее талии.

Его ладонь жадно скользнула по изгибу ягодицы.

Тонкая шелковая ткань играла ему на руку.

Разрез юбки предательски пустил его дальше.

Шеф обхватил ее влажное бедро.

Быстро, резко!

Два пальца ковбоя безжалостно выстрелили в тишину.

Так быстро, как звуки заполняют пустоту прерии.

Лу закусила губу.

Ее пальцы скривило судорогой. Она не могла достать свое оружие.

Она застонала в досаде.

Ничего другого уже не оставалось.

Грудь Лу, как податливая волна, поднималась и опускалась, вторя выстрелам.

– Ты же знала, что квантовый член – это не вымысел?

– Нееет, Шееефф.

Шев внезапно прекратил игру и вернул руку на стол.

Ощущение неудачи осталось внутри.

Нечто плоское. Как sd-карта, с сохранённым кодом мироздания.

Она молча смотрела на него.

– Это был наш собственный эксперимент, а теперь он нас погубит.

– Мы хотели взломать все облака. А теперь утратили доступ.

– Внутри тебя теперь код первых итераций. Сохрани это.

Шеф погрузил пальцы в янтарный омут вискаря.

Пальцы, что некогда были на самых глубинах сознания.

Виски в бокале дрогнул, словно осколок ускользающей реальности.

Капли лениво скатываясь по стеклу.

Растворяя границы между ними.

Лу подалась вперед.

– Я сохраню все. Я верну проект.

Шеф коснулся её щеки.

Движение, такое привычное, замерло на полпути.

Лу почувствовала на коже влажную отметину.

Каплю себя самой.

Навеки запечатленную на его пальцах.

На её щеке.

В горьком привкусе виски.

Во всем, что когда-то было для них двоих целым миром.