Эликсир счастья

– Не отставай, скоро утро, – обернувшись, прошелестела она. – Как тебя зовут?

– Катя, а тебя?

– Не скажу. Даже у стен этого замка есть уши. Мне совсем не хочется, чтобы моё имя услышал граф Грегориан! Он всё-таки маг, а маги при любом удобном случае мучают бедных духов!

Похоже, призраку не составляло никакого труда лететь по хитросплетениям коридоров и одновременно с этим болтать, а вот я быстро запыхалась. Мне ведь нужно было следить ещё и за тем, чтобы не споткнуться и вновь не повредить едва зажившую ногу. Она, кстати, начала уже давать о себе знать, и я сбавила скорость.

– Значит, тебя подослали сюда, чтобы убить Грегориана Теодоруса Второго? А как ты умерла?

– Проклятая кошка графа! Загнала меня в угол и подняла вой. Прибежали стражники, хотели взять меня живьём, чтобы допросить. Эти дураки не знали, что у нас всегда есть с собой яд.

Сердце на миг сжалось от сочувствия, но я заставила себя опомниться: это была не бедная жертва, а наёмная убийца, наверняка лишившая жизни многих людей.

– Какой смысл допрашивать тебя, если и так понятно, кто тебя подослал? – ляпнула я.

– Понятно? – взвилась к потолку убийца. – Тебе, гостье из другого мира, всё понятно? Ты не можешь этого знать!

– Нетрудно догадаться, – пожала плечами я. – Я уже успела кое-что узнать о вашем мире.

– И как он тебе? Лучше, чем твой?

– Не знаю. Пока не знаю.

Мы выбрались наружу через чёрный ход и оказались в старом фруктовом саду. Между раскидистыми деревьями, клонившимися к земле под тяжестью спелых плодов, поднимались струйки тумана. В предрассветной дымке небо было цвета синеватой стали с едва различимым золотистым оттенком, который придавали ему отсветы ещё невидимых солнечных лучей.

Пахло яблоками и грушами, сыростью и первой прелой листвой. Я жадно вдыхала воздух чужого мира, и из моего рта вырывались облачка пара. Было прохладно – я поёжилась и обхватила себя руками за плечи. Вот растяпа! Нужно было прихватить что-нибудь из вещей, которые принесла горничная. Я же понадеялась, что быстро выберусь к цивилизации и поймаю такси.

Сунув руку в карман джинсов, я вытащила телефон – всё по-прежнему, лишь батарея показывала 39% вместо вчерашних 58. Нужно включить режим энергосбережения, подумала я, но где-то внутри уже поселилась уверенность, что все мои трепыхания напрасны. Убийца бесшумно висела в воздухе рядом со мной, словно тоже раздумывала о своей нелёгкой судьбе.

– Стражники сначала не поверили, что я приняла яд. Потом разозлились, изрубили моё тело на куски и бросили в канаву на заднем дворе. Амулет, который ты сейчас носишь, они забрали и отнесли графу Грегориану.

– Зачем он был нужен тебе? Ты не знала языка Фламделии?

– Я родилась в Лерисе, в нашей столице! – с гордостью произнесла призрачная девица. – Но ты же понимаешь, что моими целями были и чужеземцы тоже? Не всегда нужно было убивать, иногда меня отправляли, чтобы подслушивать… Пойдём, скоро рассвет!

Ближайшая к замку часть сада была ухожена – ровные ряды подстриженных кустов, тщательно выметенные дорожки, клумбы с яркими цветами, похожими на наши георгины и астры. Мы обогнули замок слева и вышли к заросшей плющом каменной ограде, окружавшей сад. Я смерила изгородь взглядом: в детстве я бы перелезла через такую с лёгкостью, сейчас – не уверена.

– Там. – Убийца махнула рукой в сторону длинной низкой постройки. – За конюшней канава. Бросишь в неё камень и присыплешь листьями.

– Это поможет твоему духу упокоиться?

– Нет. – Она мотнула головой. – Но мне станет легче, если все мои вещи будут при мне. А тебе вот сюда.

Девушка коснулась мерцающей белой рукой чуть выступающего кирпича. Я кивнула и повторила её движение – в изгороди что-то зашуршало, и передо мной открылась узкая калитка, ведущая на заросшую травой тропу.

– Спасибо. Честно говоря, никогда не думала, что поверю призраку наёмной убийцы, – призналась я.

– Сама не знаю, что на меня нашло. Ты заговорила со мной – это было так необычно. При жизни у меня никогда не было ни родных, ни друзей. Только моя работа. Катя?

– Да?

– Куда же ты пойдёшь? Путешествовать одной в наших краях очень непросто.

– Туда, где есть сотовая связь, электричество, автомобили, – улыбнулась я. – Верю, что отыщу дорогу. А теперь пойдём закопаем твой амулет.

Большую часть времени я воспринимала всё происходящее как игру, участницей которой мне «посчастливилось» стать. Я даже украдкой радовалась, что попала в эксперимент, переключивший моё сознание с бесконечных страданий из-за Ленки и Антона на более насущные проблемы. Выбираться из таинственного сказочного замка куда интереснее, чем из депрессии!

Однако, подойдя к краю канавы, источающей запах отбросов и гниения, я испытала настоящий шок. Это был уже перебор – рубить людей мечами и сбрасывать в ров, присыпая землёй. Хорошо ещё, что под слоем нападавших с деревьев листьев ничего не было видно. Я сняла с шеи камень-переводчик, но тут призрачная девушка положила руку мне на плечо.

– Я передумала. Оставь его себе. Ты, конечно, всё равно погибнешь в нашем мире, но с моим амулетом, быть может, проживёшь немного дольше. Хотя бы сможешь разговаривать с людьми.

– Послушай, – окончательно разволновалась я. – Есть ли какой-то способ упокоить твою душу?

– Есть. Нужно выполнить моё задание – убить графа Грегориана.

– Прости, этого я сделать никак не могу!

– Конечно, не можешь. Ты даже через забор не можешь перелезть, – хихикнула она. – Хотя сейчас здесь нет стражей, все ушли на войну по приказу короля.

– А без убийства никак? – не сдавалась я.

– Я же уже говорила – отпустить мою душу, отвязать от тела. Но ты не священница, Катя. Кстати, кто ты?

– В своём мире я химик. Здесь меня, вероятно, называли бы алхимиком.

– То есть, теоретически, ты можешь отыскать в лаборатории святую воду? – прищурилась она.

– Э-э-э, ну будем считать, что да. А разве одной воды достаточно? Наверняка нужна какая-нибудь молитва или что-то в этом духе, – засомневалась я.

– Текст молитвы я знаю, запишешь его под диктовку и прочитаешь над моей могилой. Над канавой. Лаборатория находится вон там, видишь строение с круглой крышей?

Туман постепенно рассеивался. Я посмотрела в указанном направлении и разглядела одноэтажное здание с большими зарешёченными окнами. А ведь вчера Грег ни словом не обмолвился о том, что у него есть собственная лаборатория. Должно быть, в этом мире у каждого мага так? Да и я не рассказала о своей профессии: привыкла, что Антона и Ленку не интересуют разговоры о науке. Мне надо было бежать, и выход уже был найден! Но любопытство и желание помочь безымянной девушке пересилили все доводы разума.

– Сейчас около четырёх часов утра? – спросила я, уже топая к лаборатории.

– Примерно. Не волнуйся, граф просыпается около восьми. Мы всё успеем, если поспешим.

Глава 10

Сложно сказать, что я испытала, когда по трём засыпанным листвой ступенькам поднялась на крыльцо алхимической лаборатории, а её двери вдруг распахнулись передо мной сами собой. От неожиданности я отшатнулась и чуть снова не упала. Помещение приветливо озарилось изнутри мягким золотистым светом. Пора бы уже привыкнуть к тому, что в этом мире всем управляет магия! Призрачная убийца тихо рассмеялась у меня за плечом:

– Не бойся, Катя, здесь нет ловушек! Я бы предупредила…

Ловушки? Об этом я бы подумала в самую последнюю очередь! Хотя было бы логично предположить, что каждый маг или учёный стремится защитить плоды своих трудов от конкурентов. Что если граф придумает чудодейственное зелье, а кто-то украдёт рецепт?

– Всё в порядке, – отозвалась я, с опаской переступая порог. – Я просто не привыкла к волшебству на каждом шагу.

– В вашем мире не так? Я слышала, есть миры, где магов преследуют, словно преступников.

И как, скажите на милость, объяснить ей, что магов и говорящих привидений в нашем мире вовсе не существует? Она ведь не поверит.

– Нет, у нас тоже есть двери, которые сами открываются и закрываются, а ещё – машины, электропоезда и даже самолёты, но всё это управляется наукой и техникой, а не волшебной субстанцией, которую нельзя ни увидеть, ни потрогать.

– Как необычно! – воскликнула убийца и прошмыгнула мимо меня вперёд.

Я вошла следом, да так и замерла с разинутым ртом. Это была самая настоящая старинная химическая лаборатория! Вдоль стен громоздились застеклённые шкафы и стеллажи, на их полках стояли всевозможные колбы, реторты, цилиндры и ступки с пестиками. Реактивы в пузатых баночках были снабжены разномастными этикетками, написанными чернилами. Я пригляделась, но увидела лишь причудливые каракули – ничего не разобрать.

Всю середину просторного помещения занимал огромный стол, заставленный перегонным оборудованием, горелками, фильтровальными воронками и прочими приспособлениями, часть из которых была мне совершенно незнакома. Я прикоснулась к отполированной каменной плитке, расчерченной линиями и треугольниками, – и не догадалась, для чего она нужна. У широкого окна на подоконнике посверкивали гранями причудливые кристаллы в стеклянных ванночках, в углу чёрным бархатным нутром зияла муфельная печь.

– Святая вода, Катя! – прошелестела убийца, и я опомнилась.

– Да, да, сейчас!

Разглядывая лабораторию, я позабыла обо всём – и о призраке, и о времени. Между тем снаружи становилось всё светлее. Призрачная девушка нервно металась от полки к полке.

– Я исчезну, когда взойдёт солнце.

– Тогда помоги мне, я не понимаю вашего языка, – сказала я и тряхнула головой, отгоняя то волшебное оцепенение, которое случается, когда попадаешь в место своей мечты.

– Святую воду наливают обычно в бутыли из синего стекла, оно самое ценное и редкое.

Оглядевшись, я заприметила три сосуда указанного цвета и кинулась открывать пробки. Будь я осмотрительнее, поискала бы для начала средства защиты – очки и перчатки, но мы с убийцей слишком торопились. Первая бутыль выпустила облако едкого белого пара прямо мне в нос! Я закашлялась и поспешно вернула пробку на место.

– Вот что значит не практиковаться в химии! – рассердилась я сама на себя.

Вторую пробку я вытаскивала с большой осторожностью, но внутри снова оказалась не вода, а жидкость с явственным запахом уксуса. Третья бутыль и вовсе была пуста. Мы прошерстили все полки и нашли ещё несколько синих банок и флаконов. Я вошла во вкус и с энтузиазмом пыталась угадать таящиеся под крышками и пробками вещества.

– Здесь явно собраны соли меди, железа и прочих металлов, – рассуждала я, осматривая очередной стеллаж. – Никакой воды, ни святой, ни демонической. Ты вообще уверена, что нужно искать здесь, а не в местном храме или что у вас тут?

– Уверена! Маги используют святую воду, чтобы очистить предметы от чужой энергии. Ты ведь знаешь, что такое зачарование?

– Смутно догадываюсь, – кивнула я, вспоминая меч-кладенец и скатерть-самобранку. Интересно, они считаются зачарованными вещами или в этой сказке всё по-другому?

– Кстати, если в храме заканчиваются синие бутылки, то воду наливают в зелёные или коричневые, – как бы между прочим заметила призрачная девушка.

Я оглядела лабораторию и ахнула: зелёных и коричневых сосудов здесь было, наверное, несколько сотен! На поиски святой воды может уйти несколько дней. А сколько времени осталось до восхода солнца?

– Ты не могла сказать об этом с самого начала?! – упрекнула я призрака.

– Я забыла, – виновато прошипела она. – Ты знаешь, после смерти многое начинает забываться.

– Ладно-ладно, сейчас поищем ещё, – подбодрила я убийцу.

После недолгого анализа ситуации я по одной принесла на стол пять подозрительных запылённых бутылей. Расставила прозрачные стаканы, плеснула из каждой бутыли немного жидкости. Все были очень похожи на воду. Я спросила:

– У вас в мире есть индикаторная бумага?

– Не слышала о такой, – удивилась моя спутница. – Но можно попробовать на вкус!

– Спасибо большое, – улыбнулась я. – Я знаю, что алхимики Средних веков именно так и делали, но я ещё надеюсь немного пожить на белом свете. Лучше скажи, чем должна пахнуть эта твоя вода?

– Вроде бы ничем, хотя святоши говорят, что она пахнет благодатью. И солнцем. И светом.

– Очень информативно!

Осторожно понюхав жидкости, я забраковала две из них. Осталось ещё три. Трудно представить, как местные учёные проводят эксперименты, не имея под рукой банальных измерительных приборов! Я, разумеется, не подумала, что они и здесь полагаются на магию.

– Возьмём все три, какая-нибудь сработает, – решила я. – А теперь ты должна продиктовать мне молитву.

Среди исписанных закорючками лабораторных журналов и свитков я нашла чуть потрёпанное перо, схватила чернильницу и забралась на высокий табурет. Убийца задумчиво плавала туда-сюда вдоль стеклянных шкафов. Неужели забыла слова? Или приближающийся рассвет пугает её так, что невозможно сосредоточиться?

– Милостивый Создатель, вездесущий, всеведущий и всемогущий… – начала диктовать она и вдруг запнулась.

Ясное дело, местному доброму и светлому богу не нравились злодеи – и правильно!

– Ну же, дальше? – поторопила я, не видя, что происходит у меня за спиной.

– Снова она! Проклятая кошка! – завизжала призрачная девушка, и я обернулась.

В дверях лаборатории стоял граф Грегориан, а его верная фамильярша Мэлли злобно скалилась на убийцу. В следующий момент кошка прыгнула – и призрак растворился в воздухе.

– Я увидел свет в лаборатории. Что ты здесь делаешь, Катерина? – строго спросил граф.

Глава 11

Перо выпало из пальцев и оставило на листе россыпь чернильных пятнышек. Я сползла с табурета и выпрямилась, стремясь выглядеть уверенно. В конце концов, я не сделала ничего противозаконного. Подумаешь, покопалась немножко в шкафах с реактивами. Вся посуда и оборудование остались в ценности и сохранности. Правда, сбежать из замка графа сегодня уже вряд ли удастся, а так всё в порядке, успокаивала я себя.

Увидел он свет, ну надо же! Откуда я знаю, как в этом мире работает освещение? На стенах нет выключателей, свечи и люстры зажигаются сами по себе, когда им вздумается.

– Мне не спалось, и я вышла прогуляться в саду, – не слишком убедительно проговорила я. – Набрела на эту постройку и решила заглянуть внутрь.

– Надеюсь, ты ничего здесь не трогала? Хотя вижу, трогала!

– Не беспокойтесь, ваше сиятельство, я окончила химический институт и знаю, как себя вести в лаборатории.

Грег выглядел раздражённым, но в то же время на его лице читался искренний интерес – особенно когда я заявила про институт. Может быть, в этой реальности женщинам не разрешается изучать науки? Я мысленно хмыкнула: Антон бы обрадовался такому раскладу, он не любил «слишком умных» и считал, что в первую очередь женщина должна слушаться мужа.

– Сомневаюсь, что ты сумела разобрать этикетки, не зная нашего языка. Так что же ты искала? И что здесь делал этот назойливый призрак?

– Что толку объяснять, вы всё равно мне не поверите! – рассердилась я.

– Что ж, попробую догадаться сам. Призрак, которого спугнула Мэлли, принадлежит моей несостоявшейся убийце. Стражи замка поймали и ликвидировали её несколько месяцев назад, но дух злодейки не может обрести покой.

– Тепло, – сказала я, выдохнув. – Вы на верном пути.

Морщинка между тёмными бровями графа чуть разгладилась, взгляд смягчился. Я обратила внимание, что под наброшенным на плечи шерстяным плащом на Греге были вчерашняя рубашка и брюки – должно быть, он так и не ложился спать этой ночью. Почему? Беспокоится, как бы в его владения не прокрались новые негодяи? Кошка Мэлли наверняка не всемогуща.

– Согласно кодексу Алых шипов, а именно эта организация снабжает наёмными убийцами нового короля, они связывают себя кровной клятвой с будущей жертвой. Пока тот, кого заказали, жив, убийца – живой или мертвый – всеми силами будет пытаться исполнить приказ.

– Значит, она и после своей смерти пыталась тебя убить?

Увлечённая разговором, я совершенно забыла о почтительном обращении. Граф был совсем немногим старше меня, вот у меня и вырвалось случайно это «ты». Впрочем, Грегориан не обратил на это никакого внимания, только усмехнулся в ответ.

– Пыталась, и не раз. Мэлли постоянно выдворяла привидение из моей спальни, пока злодейка не поняла наконец, что её призрачное оружие уже не способно никого ранить.

– Почему же вы не избавились от неё? Разве приятно жить в замке, где бродит призрак?

Грег пожал плечами, и я поняла, что ничего необычного он в этом не находит. Подумаешь, какое-то привидение! Не удивлюсь, если где-нибудь на конюшне у графа на цепи сидит дракон. Ездовой, с седлом и упряжкой. Или вообще летающий. Вертолётов-то здесь точно нет. Я уже, кажется, ничему не удивлюсь в этом мире!

– Не избавился, потому что призрак – это свидетельство преступления, дорогая Катерина. И потом, я собирался побеседовать с убийцей по душам, но всё не нахожу времени.

Я вспомнила, как девушка говорила, что магам только дай волю – обожают мучить неупокоенных духов! Граф между тем продолжал рассуждения:

– Как я понимаю, эта мёртвая девица показала тебе лабораторию в надежде, что ты найдёшь здесь яд и подсыплешь мне в чай? Хитрости ей не занимать! Надеялась исполнить приказ чужими руками.

– Всё было совсем не так, – покачала головой я. – Мы искали святую воду, чтобы упокоить её дух.

– Как это трогательно! Я сейчас расплачусь! – сказал граф и рассмеялся.

Вот почему в тот момент, когда ты раскрываешься и говоришь самую что ни на есть правду, тебе не верят? Я обиженно насупилась, отвернулась и принялась затыкать пробками стоящие на столе бутыли с неизвестными жидкостями. Потом под внимательным взглядом Грега я расставила всё по местам, а стаканы сложила в тазик и залила водой, зачерпнув её ковшом из стоящей рядом бочки.

– Ты в самом деле умеешь работать в лаборатории?

Вопрос застиг меня врасплох, я даже вздрогнула. Что ответить? Да, конечно, в институте у нас были лабораторные работы, а до этого я занималась в химическом кружке в школе. Но я никогда не работала в науке по-настоящему, сама, ничего не создавала и не разрабатывала.

Встретив Антона, я убедила себя, что пока семейный бизнес куда важнее моей большой мечты. Будет возможность – вернусь в институт, поступлю в аспирантуру, но не сейчас, не в этом году, не в следующем. Когда-нибудь потом, а скорее всего – никогда.

– Кое-что я знаю, – честно ответила я. – А почему вы спрашиваете?

– Я расскажу тебе, только сначала мы вернёмся в дом, – улыбнулся Грегориан.

В саду уже заметно рассвело. Одетая в одну лишь футболку и джинсы, я поёжилась от холода, и граф тут же снял плащ и набросил мне на плечи. Мягкая ткань чуть-чуть покусывала голые руки, но хранила чужое тепло. И это было неожиданно приятно – понимать, что кому-то не всё равно, что я продрогла в осеннем саду. У нас в мире был август, а здесь уже вовсю пахло сентябрём.

– Вам не спалось? – зачем-то спросила я.

– Мне понравилось, когда ты сказала «ты». Думаю, мы можем обойтись без формальностей в моём замке. Тем более если нам удастся вместе заняться работой.

– Вот как? Ты собираешься предложить мне работу? В твоей лаборатории?

– Столько вопросов! Потерпи немного, я расскажу, почему не ложился сегодня спать.

Мы поднялись на второй этаж, но свернули не направо, а налево. Волшебные светильники приветливо вспыхивали при нашем приближении, освещая коридор с массивными дверями. А я, вроде бы привыкшая к миру, где на каждом шагу висят камеры и датчики движения, удивлялась тому, как здесь всё устроено. Мэлли не пошла за нами в замок – граф отправил её осмотреть сад.

– Это библиотека? – ахнула я, когда мы вошли в комнату с полными книг шкафами.

Ответ был очевиден, но я не думала, что у графа может быть так много книг. В его рабочем кабинете хранилось множество фолиантов и свитков, но, как оказалось, это была лишь малая часть его сокровищницы. Наверное, второе место, от которого у меня захватывало дух, после лаборатории, была библиотека. Я сразу обратила внимание на стол, где Грегориан оставил несколько раскрытых книг и сделанные наскоро записи.

– Присаживайся, – сказал он и указал мне на глубокое кресло. – Как твоя нога?

– Почти не болит, благодарю! Что же не давало тебе спать, Грег?

– Грег? Как забавно звучит. Что ж, я обещал, и я расскажу. Здесь, на столе, собрано всё, что у меня есть об иномирянах. Заметки тех, кто сталкивался с ними за последние триста лет. Наблюдения наших учёных. Рассказы пришельцев из других миров, записанные с их слов.

Мне стало даже немного неловко оттого, что своим вторжением я нарушила естественный уклад жизни графа Грегориана Теодоруса Второго и его замка. Но я не виновата, что меня сюда забросило!

– Значит, ты не спал из-за меня? – чуть слышно прошептала я и подняла глаза на графа.

– Да. Должен признаться, я довольно давно не бодрствовал всю ночь из-за красивой девушки.

Я смущённо опустила ресницы: слова Грега прозвучали двусмысленно, а ему хоть бы что!

– Хорошо, что же тебе удалось выяснить? – Я перешла на деловой тон.

– А вот что. – Он пододвинул ко мне листочек, на котором были начертаны пересечения нескольких кругов. – Миры взаимодействуют друг с другом с определённой периодичностью. Они, словно вращающиеся сферы, касаются друг друга – и в этот момент открывается портал. Наш мир и ваш пересекаются ровно раз в году.

– Раз в году? Всего лишь?! Это значит, что я не смогу вернуться назад?

От волнения у меня задрожали руки, и я сцепила их в замок. Как же так? Я заперта здесь?!

– Ты сможешь вернуться, – склонился ко мне Грег. – Но только через год.

Глава 12

– Через год, – ошеломлённо повторила я и замотала головой, не желая верить услышанному. – Нет, не может быть! Целый год. Это слишком долго!

– Ну что ты, это не так уж страшно. Есть миры, которые касаются друг друга один раз в сотню лет.

– Спасибо, успокоил! – вырвалось у меня. – Меня ведь будут искать, обратятся в полицию. А мама? У неё слабое сердце, ума не приложу, что с ней будет!

– Послушай, Катерина… – Граф вдруг потянулся и положил руку на мои сцепленные, похолодевшие от ужаса пальцы. – Там, у вас, не обязательно пройдёт целый год. Время в разных мирах может течь с разной скоростью.

– Это ещё хуже! Что, если за год, проведённый здесь, в моём мире пройдёт много лет? Это возможно?

– Сразу я не смогу ответить, нужно провести расчёты, – уклончиво ответил Грег. – Не отчаивайся.

– Легко сказать, – всхлипнула я и посмотрела на тёплую ладонь, чуть стиснувшую мои руки.

– Извини, – пробормотал граф и отстранился. – Я лишь хотел дать тебе понять, что ты можешь остаться в моём замке и рассчитывать на мою помощь. У меня есть друзья и союзники, большинство из которых тоже маги. Вместе мы найдём способ вернуть тебя домой.

– Маги. Волшебники. Ты серьёзно считаешь, что я во всё это поверю? – вскинула голову я.

На лице Грегориана отразилось такое искреннее недоумение, что я тут же пожалела о своих словах. Всё-таки граф, как мог, стремился помочь мне с моей проблемой, вон даже всю ночь не спал, штудируя книги. И ногу мне вылечил своими чудодейственными мазями (или всё-таки руками?). А я болтаю всё, что мне приходит в голову, совершенно не заботясь о чувствах местного населения. То, что здесь называется магией, может быть вполне научным явлением. Эти мысли пронеслись в моём сознании буквально за пару секунд, пока Грег раздумывал, как мне ответить.

– Нельзя верить или не верить в то, что является одной из составляющих бытия.

– Очень даже можно, – возразила я. – Ты хочешь сказать, что волшебство так же реально, как твой замок, сложенный из камня, как вот этот вот деревянный стол или книга, написанная на бумаге?

– Да, конечно. Как ты и как я.

Тут я вспомнила прикосновение его пальцев и тепло его колючего плаща. Я уже не думала, что всё происходящее снится мне, – слишком настоящим был этот загадочный мир. Но я всё ещё не могла принять того факта, что переместилась куда-то с родной Земли. Это было сложно вообразить. Может быть, если я собственными глазами увижу заклинания, то поверю?

– Покажи мне, – решительно попросила я. – Сотвори какое-нибудь колдовство. Давай!

У нас в институте учился странноватый парень по имени Коля, утверждавший, что умеет управлять погодой и может предсказывать будущее. Каждый раз, когда за окном шёл дождь, он заявлял, что это его рук дело, но никаких доказательств его шаманских способностей мы так и не дождались.

– Я боевой маг, Катерина. Библиотека – не лучшее место для демонстрации моей силы…

– Так я и думала! – покивала я со снисходительной улыбкой.

– Нет, если ты настаиваешь, то пожалуйста!