Второе пришествие обжорства. Том 2

В течение месяца, с тех пор как Сеол получил класс, она наблюдала, как он тренируется в одиночку. Видя, как он становится всё лучше и лучше самостоятельно, она чувствовала зависть и…

– Да…

… И в то же время благодарность.

Она была благодарна за то, что он дал ей такую возможность. Была благодарна за то, что он был достаточно терпелив, чтобы не участвовать в других миссиях. Была благодарна за то, что он не сдался на полпути. Она была благодарна за то, что он не жаловался слишком много и следовал её советам, не сомневаясь в них.

Сидящий перед ней юноша не только удовлетворял её желание, но и удовлетворял её гордость, как учителя. Возможно, именно поэтому ей больше не хотелось сравнивать Сеола с Сон Шихёном.

Этот юноша был самим собой. И тот человек тоже был самим собой.

Проще говоря, тот Сеол, которого она знала сейчас, был выжившим, который правильно проходит испытания Нейтральной Зоны одно за другим. Действительно, таким он и был.

И вот, наконец, конец этих испытаний оказался в пределах видимости.

– Переходя к делу, я считаю, что вы уже достаточно обучены. – Роль, которую Агнес выполняла до сих пор, можно сравнить с ролью руля автомобиля и рычага переключения передач. Теперь пришло время передать управление обратно владельцу. – Вы действительно хорошо справились. Я честно говорю.

Шасси упомянутого автомобиля было заменено на что-то ещё более прочное, чем раньше.

– Но с этого момента пришло время увеличить ваш боевой опыт.

Двигатель изначально был высокопроизводительным.

Сеол стёр улыбку со своего лица.

– Ты хочешь сказать…

Его голос был мягким, почти неслышным.

Агнес поправила очки.

Единственное, что осталось сделать…

– Пора приступать к выполнению заданий.

… Взять штурмом автобан и вырваться на свободу.

Глава 28

Уже рассвело, но плаза первого этажа Нейтральной Зоны по-прежнему была заполнена людьми. С тех пор как все «пробудили» классы, миссии стали намного более выполнимыми. Кроме того, значительно повысился и уровень выживания.

До Пробуждения мало кто осмеливался выполнять задания «нормальной» сложности. Но теперь, если состав партии был хорошо продуман, такие задания можно было пройти без особого риска. Даже ходили слухи о том, что кому-то удалось успешно пройти «сложное» задание.

Существовало три мотивационных фактора, которые заставляли выживших становиться более активными.

Это «преуспеть в большем количестве миссий», «заработать больше очков выживания», а затем «приобрести лучшие способности или снаряжение». Каждый мог видеть, как он становится сильнее, что заставляло выживших полностью погружаться в выполнение миссий.

Можно сказать, что это было похоже на знаменитую полосу Мёбиуса; Синция попала в самое яблочко.

– Ууаааа…

Мужчина, сидящий в холле первого этажа, широко открыл рот и громко зевнул. Он облизал губы и осмотрел окружающее пространство, словно ожидая кого-то.

Он слегка приподнял голову, услышав приближающиеся уверенные шаги. Его глаза немного увеличились в предвкушении, когда он посмотрел на лестницу. Но его любопытство длилось лишь одну секунду. Опершись подбородком на руки, он бесстрастно рассматривал человека, спускавшегося по лестнице.

Это был молодой человек с копьём в руках. Все знали, кто этот парень. Выживший, сидящий на первом месте, который также был в центре внимания после одиночного прохождения «тяжёлой» миссии.

Конечно, это было в прошлом. С тех пор прошло два месяца, и теперь люди больше не считали его каким-то особенным.

Действия юноши с копьём почти не имели смысла. Он не выполнял никаких реальных заданий. Он лишь повторял одни и те же базовые тренировочные задания, которые не приносили никакой награды. Вполне естественно, что все остальные находили его поведение довольно странным.

Вокруг юноши и его необъяснимых поступков ходило много слухов, но даже они продолжались недолго, прежде чем совсем утихнуть. Поскольку он никому не мешал, люди потеряли к нему интерес. Если учесть, что у него и так было много очков выживания, все пришли к выводу, что ему незачем что-либо делать.

Мысли человека в комнате отдыха пришли к этому, и он полностью отвлёкся на них.

«В чём удовольствие от постоянного бега?.. А?»

Человек в комнате отдыха вдруг понял, что в поведении юноши сегодня произошла небольшая перемена.

Обычно он рвал пергамент с заданием на бег, как только оказывался на площади, и исчезал из виду. Однако на этот раз по какой-то причине он всё ещё некоторое время стоял перед доской объявлений. Даже место, где он стоял, тоже несколько отличалось от того, где он обычно стоял.

Наконец он выбрал пергамент и осторожно разорвал его пополам. В следующую секунду он исчез.

«Но ведь задание на бег на другой части доски?»

«Неужели?»

Мужчина в зоне отдыха встал. Его глаза не отрывались от того места, где только что стоял юноша, и он побежал туда, словно у него выросла пара крыльев.

«Он взял задание откуда-то отсюда».

Второй ряд снизу, крайний справа – мужчина взял пергамент с заданием и взглянул.

[Выжить после нападения обезьянопсов! (оставшееся количество попыток: 2/30)].

Сразитесь с тремя обезьянопсами в джунглях и выживите!

Сложность: Лёгкая

При успехе: Сорок ОВ

При неудаче: Смерть

* Возможна кооперация (до двух человек)

Брови мужчины нахмурились, когда он прочитал подробности задания.

* * *

Сеол оказался в джунглях, полных извилистых лиан и больших раскидистых деревьев, которые закрывали небо над головой.

Он достал из сумки небольшой мешочек. Поднял его над головой и потряс, отчего розоватый порошок рассыпался и рассеялся в воздухе.

Название мешочка было «запах мяса». Он продавался в магазинах Нейтральной Зоны и привлекал монстров. Это была одна из тех вещей, которые Агнес сказала ему купить.

Дело в том, что в миссиях, где нужно было «выжить в дикой природе», было быстрее убить каждого зверя и монстра, найденного в зоне миссии, вместо того, чтобы пытаться избегать их в течение следующих двух часов или любого другого времени.

Сеол планировал, по крайней мере, попробовать все имеющиеся на доске задания, не считая заданий небоевого характера, таких как «Найди правильный путь» или «Побег из лабиринта». Поэтому «запах мяса» был незаменимым предметом, если он хотел ускорить процесс прохождения.

Пока он ждал, опорожнил в горло пузырёк «Компетенции». Те, что он купил в ВИП-магазине, уже закончились, поэтому он купил новую партию в обычном магазине. По его мнению, четырёхкратное увеличение эффективности тренировок было лучше, чем их отсутствие.

У обезьянопсов был очень развит нюх, поэтому они должны были довольно скоро обнаружить местонахождение Сеола. И, как ожидалось, вскоре после этого его уши защекотали звуки шуршания кустов.

Направление было в его сторону; Сеол отбросил пузырёк и крепко сжал копьё. Заросли несколько раз тихо зашуршали, а затем из растительности медленно вышли два обезьянопса.

Полностью покрытые чёрным мехом, монстры обладали довольно крупным, громоздким телосложением. Не только четыре конечности, но и всё тело монстра было покрыто рельефными мышцами. Они напомнили Сеолу горилл, но немного меньше; главное отличие – собакоподобная морда.

Один из двух обезьянопсов расположился перед Сеолом. Другой медленно кружил вокруг него против часовой стрелки, словно искушая Сеола посмотреть на него.

Сеол сглотнул слюну, неотрывно глядя на монстров. Его горло саднило, а на лбу выступили капли пота. Он не испытывал страха перед десятками скелетов, но сейчас, столкнувшись с двумя собакоподобными чудовищами, почувствовал невыносимое напряжение. По сравнению с тем, каким он был два месяца назад, это была заметная перемена в его сознании.

Несмотря на то, что он чувствовал сжимающее сердце беспокойство, его мозг не переставал работать. Мана, циркулирующая в его теле, в то же время передавалась и копью, и оружие начало тихонько гудеть в его руках.

«Нужно ли мне подождать, пока они сделают свой ход?»

«Нет, не нужно».

Если оставить их одних, эти два существа вскоре окажутся друг напротив друга, а это означало, что ему придётся столкнуться с врагами спереди и сзади одновременно. В таком случае, он мог бы…

«Кто первый нанесёт удар, тот и победит в битве».

Когда он прицелился копьём, неторопливо идущий обезьянопёс остановился на месте.

Прежде чем двинуться с места, Сеол восстановил дыхание.

Неужели так трудно было сделать первый шаг? Он был внутренне поражён.

Сеол даже не думал о захватывающей битве, подобной тем, что он видел бесчисленное количество раз во сне. Нет, он просто хотел сражаться в соответствии с тем обучением, которое получал до сих пор.

«Пора сделать это».

Он уже принял правильную позу. Его глаза вновь обрели фокус.

В тот момент, когда он принял решение, его левая нога сильно оттолкнулась от земли, а руки вытянулись вперёд. Обезьянопёс быстро уклонился в сторону, а затем с силой бросился вперёд. Чудовище внимательно следило за копьём.

При такой траектории копьё, несомненно, промахнётся. Но Сеол не стал ждать дальнейших событий. Как только он увидел, что монстр уклоняется в сторону, он сменил хватку копья.

Его атака сменилась с «выпада» на «рассечение».

Наконечник копья внезапно прочертил резкую дугу и вонзился в горло обезьянопса. Ощущение было такое, будто он прорезал твёрдый кусок тофу. Увидев, что из раны хлынула кровь, он быстро отпрыгнул на спину; когти, пытавшегося напасть на него из засады второго обезьянопса, едва миновали его талию и пронеслись мимо.

Подлая атака обезьянопса провалилась на волосок; монстр скользнул по земле, а затем закрутил своё тело, словно мастер дрифта, оставляя за собой следы когтей на грязи. К его несчастью, когда он попытался посмотреть на человека, в его голову уже вонзился острый предмет. Копьё глубоко вонзилось в мозг чудовища. Тело обезьянопса задрожало, и он упал.

Сеол в мгновение ока расправился с двумя обезьянопсами, но это был ещё не конец. Он убрал копьё, с которого капала кровь, и, крутанувшись на месте, сделал выпад.

«Удар!»

*Шмяк!*

Из открытой пасти оставшегося обезьянопса, нацеленной ему в спину, в воздух фонтаном хлынула кровь. Существо несколько раз крутанулось в воздухе, а затем с грохотом упало головой вперёд на землю. Оно извивалось, как умирающий червь, и, в конце концов, полностью обмякло. Сеол смотрел на мёртвое чудовище с ошарашенным выражением лица.

Он догадался, что где-то скрывается третий обезьянопёс. Большей частью благодаря тому, что на пергаменте с заданием было написано, что их трое.

Но что действительно застало его врасплох, так это неожиданно высокая атакующая сила.

Для битвы, которая так сильно его взволновала, она закончилась слишком неожиданно. В данный момент он не мог не найти это довольно забавным, вспоминая, как ему приходилось постоянно подбадривать себя, чтобы сделать первый шаг.

«И ведь они даже не выглядели слабыми».

Не успел он опомниться, как окружающая обстановка изменилась.

Это была победа, достойная звания «идеальная», но Сеол был совсем не рад этому.

«Была ли необходимость в моём отступлении, а затем выпаде вперёд?»

Он воспроизвёл в голове ход битвы шаг за шагом.

«Когда я переходил от выпада к рассечению… Я мог бы справиться с ними обоими одновременно».

Агнес сказала, что эти миссии также являются формой обучения. По её словам, одно лишь обучение базовой технике не могло заполнить определённый пробел. Теперь настало время пройти через различные типы боевых ситуаций и получить ценный опыт, сказала она. Заработанные очки выживания станут лишь вишенкой на торте, добавила она.

«Ещё раз».

Сеол с взволнованным лицом взял последний оставшийся пергамент с заданием и разорвал его пополам.

Наконец, двигатель был заведён.

* * *

В настоящее время среди выживших наибольшим влиянием в Нейтральной Зоне обладала, без сомнения, Оделетт Дельфин. Она не только была очень популярной обладательницей класса «Маг», но и её начальные семь с половиной тысяч очков выживания дали ей своеобразную пару крыльев, позволившую высоко подняться.

Сразу после Пробуждения она начала приобретать способности и снаряжение. Вскоре она получила статус самой обсуждаемой в Нейтральной Зоне. Однако, как и подобает её характеру, она решила создать свою собственную партию, а не вступать в чужую.

Выжившая из той же зоны, что и она, Леорда Сальваторе, и Хао Вин из седьмой зоны вошли в её партию. Это означало, что назвать её группу лучшей в Нейтральной Зоне не было бы преувеличением. Это был факт.

– Кто?

– Тот человек. Лучший Выпускник.

Оделетт Дельфина с заинтригованным лицом смотрела на необычайно возбуждённую Леорду. Что могло так взволновать обычно спокойную обладательницу класса «Лучница»?

– Ах. Вроде это случилось вчера? Я слышала, что он снова начал выполнять задания.

– Но это…

– Разве это не хорошо?

– Что, прости?..

– Я ожидала, что он скоро начнёт действовать… В любом случае, я лично пойду и поговорю с ним. Этот человек… Честно говоря, он был первым человеком в списке тех, кого я хотела завербовать, понимаете?

Леорда испытывал чувство разочарования, слушая планы светлого будущего, исходящие от этой ещё несмышлёной девушки, которая не понимала, что происходит.

– Дело не в этом.

– Тогда в чём же?..

– Два дня назад все «Лёгкие» и «Слегка лёгкие» задания на доске исчезли. Полностью. Этот человек выполнил их все. В одиночку.

– Хм… Но ведь эти две категории сложности не такие уж и трудные? – Пробормотал Хао Вин в перерывах между затяжками сигареты, откинувшись на спинку стула и положив обе ноги на стол. Казалось, он подразумевал, что нет необходимости суетиться.

На доске было в общей сложности девять различных уровней сложности.

«Базовая».

«Очень лёгкая», «Лёгкая» и «Слегка лёгкая».

«Нормальная».

«Немного сложная», «Сложная» и «Очень сложная».

И, наконец, «Невозможная».

Оставшиеся попытки, доступные для миссий с категориями «Очень лёгкая», «Лёгкая» и «Слегка лёгкая», к этому моменту были почти все закончены, поскольку выжившие стекались к ним в течение первого месяца пребывания в Нейтральной Зоне. Не стоит забывать, что количество попыток было изначально невелико, поэтому их полное исчезновение рано или поздно должно было произойти.

После Пробуждения их классов, выжившие стали выполнять задания «Нормальные» и «Немного сложные». Однако в этом не было ничего плохого, потому что количество попыток было сильно увеличено в связи с Пробуждением.

Количество попыток, доступных для следующего уровня сложности, было гораздо меньше. Конечно, количество попыток на сложности «Сложная» тоже было невелико.

Нет, настоящей проблемой было…

– Видите ли, прошлым вечером треть оставшихся «Нормальных» миссий тоже исчезла.

– Что?..

Обе брови Оделетт поднялись вверх. Вчера вечером, она как раз пыталась пройти «сложную» миссию со своей группой.

– Не только это. Я лично побывала там и подтвердила это… Даже количество «Немного сложных» миссий уменьшаются пугающими темпами.

– Что ты сказала?! – Хао Вин пришлось опустить ноги и сесть прямо.

– Разве я уже не говорила тебе об этом? Вся плаза взбудоражена.

– Пойдёмте.

– Пошли, посмотрим!

Мужчина и девушки одновременно встали со своих мест.

Оделетт Дельфина поспешила на второй этаж, но наткнулась на зрелище, которое не сразу поняла.

Десятки выживших окружали одного человека, перешёптываясь друг с другом. В центре этой толпы стоял Сеол, как раз разрывавший пополам лист бумаги.

– Что происходит?..

Оделетт Дельфина заволновалась, увидев, исчезновение Сеола. Она уже собиралась оттолкнуть мешающие тела и броситься к доске объявлений, но остановилась на месте.

– Что?!

Девушка не могла не воскликнуть в шоке, когда Сеол снова появился на том же месте.

Прошло ведь не больше минуты? Ну, может быть, двух минут, но не больше… Ей даже стало страшно, когда она увидела, с каким невыразительным лицом он подошёл к доске и вырвал ещё один пергамент.

«Что он выбрал?»

Когда Сеол снова исчез, она поспешно проверила доску.

[Пережить нападение Вендиго! (оставшееся количество попыток: 14/60)].

Сразитесь с Вендиго в лесу и выживите!

Сложность: Немного сложная

При успехе: Четыреста пятьдесят ОВ

При неудаче: Смерть.

* Возможна кооперация (до четырёх человек).

– Я недавно слышала, что он уже в шестой раз выполняет это задание. – Леорда оказалась рядом с ней прежде, чем она успела это заметить. Она покачала головой, из её уст вырвался горький смешок.

Дельфина начала считать в уме – один, два, три, четыре… Когда она досчитала до пятидесяти семи, Сеол вернулся на плазу. Затем юноша приступил к выбору другого задания.

Редко когда он пытался выполнить задание только один раз; чаще всего он повторял его два или три раза, прежде чем перейти к следующему. Некоторые задания он пытался выполнить более пяти раз.

Не успела она опомниться, как стала одной из ошеломлённых зрительниц. В течение двадцати минут она услышала звуки разрыва пергаментов пополам ещё двенадцать раз. Каждое задание было связано с боем. Как ни крути, но Сеол справлялся с каждым заданием с пугающей скоростью.

Двое мужчин, наблюдавших за происходящим из комнаты отдыха, могли только прищёлкивать языками от удивления.

– Ничего себе… Это вообще возможно?

– Не знаю. Но смотри, вот он. Он сделал это снова.

– Как же я завидую. У него Золотая Печать и всё такое.

– Хах. А я-то думал, почему он до сих пор ничего не делал. Для него всё это – пустяк, да?

Золотая Печать? Пустяк?

Агнес насмешливо фыркнула, прислушиваясь из угла гостиной.

«Что за кучка глупцов».

Эти двое никогда не увидят свет истины, даже если их отправить в ад и обратно. Пока они поддавались на уловки Синции и концентрировались на выполнении заданий, Сеолу в одиночку приходилось выдерживать немилосердный режим обучения.

Разве Сеол не хотел выполнять задания и зарабатывать ОВ? Конечно, хотел. Он очень хотел их пройти. Но он терпел. Навыки и умения, которые он, не жалуясь, накапливал в течение последних двух месяцев, наконец-то принесли вкусные плоды.

Как будто ему нужно было что-то доказать, Сеол продолжал то появляться, то исчезать в течение долгого, долгого времени.

На губах Агнес появилась мягкая, едва заметная улыбка.

* * *

[Прорвать осаду и выжить! (Оставшееся количество попыток: 11/15)].

Выживите в окружении группы скелетов!

Сложность: Тяжёлая

При успехе: Тысяча очков выживания.

При неудаче: Смерть

* Возможна кооперация (до шести участников)

«Наконец-то».

В течение следующих четырёх дней Сеол прошёл все доступные задания уровня «Немного сложная». И вот теперь ему предстояло пройти первое «Сложное» задание. Он уже решил, какое задание будет выполнять, поэтому колебаний не было.

Место, куда его телепортировало, было подземной пещерой. При взгляде на низкий потолок его охватило странное чувство дежавю.

– Прошло уже много времени.

Десятки скелетов смотрели на него, как и раньше. Сеол слегка усмехнулся, но потом на его лицо вернулось выражение решительной сосредоточенности, а тело переместилось в правильную стойку.

Боевая арена была маленькой и тесной; отступать было некуда. Правильным решением было не отступать, а наступать.

Как только скелет в шлеме сзади открыл свою костлявую пасть, Сеол бросился вперёд, подобно леопарду.

Когда он с силой бросился вперёд в область с большим скоплением скелетов, пещеру наполнили глухие трещащие звуки и разлетающиеся осколки костей. Он отбил клинок, пытавшийся рассечь его сбоку, и вонзил копьё в открывшуюся брешь. Скелет с раздробленной головой комично покачнулся, а затем рассыпался в прах.

Таким образом, он освободил себе немного места. Затем он начал быстро убивать скелетов одного за другим, когда они пытались броситься на него.

Стиль боя Сеола был прост, но эффективен.

Сначала он отбивал атаку и, используя «Выпад», разбивал врагу голову. Если в это же время на него обрушивалась другая атака, он быстро отступал назад и, используя промах противника, наносил удар вперёд. Он целился только в черепа.

Переход между «Отражением удара» и «Выпадом» был плавным, как струящийся поток воды. Скорость движения рук была действительно быстрой, так как он продолжал безостановочно орудовать копьём.

Опыт, полученный в ходе сотен миссий, помог Сеолу развиться ещё больше, чем раньше.

В мгновение ока передовой отряд скелетов был уничтожен. Вторая линия тоже была уничтожена…

Как он и ожидал…

*Рёв!*

Скелет в шлеме издал громкий рёв. Он схватил огромный топор и начал бешено бежать в сторону Сеола.

В этот момент сердце Сеола дрогнуло.

Как долго…

Как долго… он ждал этого момента?

Количество симуляций, которые он прогонял в своей голове, исчислялось несколькими десятками. Он не собирался допустить ни единой ошибки.

Он отмахнулся от атаки обычного скелета и сделал четыре быстрых шага назад. В то же время скелет в шлеме подпрыгнул в воздух. Топор был отведён назад, а затем начал опускаться к голове Сеола. В этот момент его глаза сверкнули опасным блеском.

«Отражение удара!»

Падающий топор и поднимающееся вращающееся копье с силой столкнулись в воздухе.

*Звяк!*

Режущий уши металлический визг разнёсся по всей пещере.

Ни топор не мог опуститься дальше, ни копьё не могло отклонить его. Однако кое-что изменилось по сравнению с тем, что было раньше.

*Сккррр, скррррип!*

От лезвия топора и древка копья разлетались искры. Вскоре возникло короткое соревнование сил, когда Сеол принял на себя основную тяжесть атаки скелета.

Огромная сила монстра, усиленная его падением, быстро рассеялась. Однако мана Сеола продолжала бурлить, как бездонный источник, и пополняла его физическую силу.

– Кууууууик!

Сеол успешно оттолкнул топор и быстро воспользовался образовавшейся уязвимостью скелета; брешь от неудавшейся грандиозной атаки тоже была грандиозной.

Скелет, потеряв равновесие, упал, и Сеол стремительно вонзил копьё в одну из пустых глазниц черепа.

*Звяк!*

Шлем, состоящий из костей, отлетел в сторону после того, как в него вонзилось копьё. Скелет, словно пьяный, рухнул на землю после того, как ему снесло больше половины головы.

– Я сделал это!

Сеол редко кричал, но сейчас он вскрикнул от волнения.

Смахнуть и заколоть скелет – событие, о котором он мог только мечтать, наконец-то свершилось в реальности.

Его лицо наполнилось счастьем, когда он смотрел на груду неподвижных костей на земле. Чувство выполненного долга, заслуженной победы, раздувалось в его сердце. Он подумал, что никогда до конца жизни не устанет от этой радости.

«Погодите-ка секунду».

Внезапно он задумался о том, что могло бы произойти, если бы он выбрал другой метод противодействия. Поскольку он знал, что противник использует атаку в прыжке, не мог ли он попробовать что-то другое, кроме как «отразить удар и контратаковать», и всё равно победить простым и эффективным способом?

Несколько вариантов продолжали приходить и уходить из его мозга. Ему нужно было сначала опробовать их, чтобы понять, что к чему.

«Ещё раз!»

Желание поскорее сразиться со скелетом в шлеме переполняло его, поэтому он быстро направил копьё в сторону оставшихся монстров. Однако радостная улыбка не сходила с его лица.

* * *

Сеол продолжал активировать это задание снова и снова.

Он учитывал позиции других выживших и оставлял достаточно попыток для других заданий, но для этого задания со скелетами мысль о вежливости не приходила ему в голову. Каждый раз, когда он побеждал скелета в шлеме, ему казалось, что невидимый груз, лежащий на его плечах, становится немного легче. Наконец-то он почувствовал, что снова может дышать.

К сожалению, неизбежная проблема, в конце концов дала о себе знать: поскольку он с таким энтузиазмом взялся за выполнение задания, оставшееся количество попыток также быстро иссякло.

Сеол ничего не мог поделать; у него оставалось всего двенадцать попыток. Но он до сих пор не был удовлетворён до конца. Напротив, он думал, что ему нужно сделать ещё как минимум пятьдесят попыток, прежде чем он будет удовлетворён.

Естественно, Сеол размышлял над тем, что ему делать. Затем, во время последней оставшейся попытки, он сделал нечто совершенно неслыханное.

Он быстро расправился со всякой мелочёвкой, встречающейся в задании, оставив после себя только скелет босса в шлеме. Было много возможностей убить его, но Сеол постарался не нанести ему смертельную рану.