Юный бастард. Книга третья

Учитель тяжко вздохнул, но на его вопрос так и не ответил.

А его родственник опять обратился ко мне.

– Усадьба оцеплена. Да и не успеешь ты ничего сделать. В таком случае, мы имеем право, не придерживаться правил поединка. А правила просты. Честный бой, с использованием и клинкового оружия, и магии. Она есть у моего ученика. У тебя я вижу, что тоже. Да, но при данном ритуале боевая магия не сработает. Обращение к богам, и это серьёзно. А так точность удара на себя наложить можешь, или, скажем, ускорение применить, каждый из противников будет в состоянии. Повторюсь, твой отказ от поединка не принимается в расчёт. Нет, без боя получишь фунт железа в грудь от моего ученика, и всё для тебя навсегда закончится. А так, есть шанс по сопротивляться. А вдруг? Случайности тоже случаются, от них никто не застрахован. Готовься. Сними с себя рубаху. Работать будете оба с голым торсом. Макс последние инструкции парню перед боем. У тебя пара минут, и начинаем…

Раздеваюсь, в голове сумбур. Меня что, сейчас реально будет мастер клинка убивать?

Глава вторая

Седьмая рана у меня на теле. Я, как могу, отбиваюсь от этого напыщенного своей важностью, юнца. Хорош он, не спорю, и клинком владеет как бог. Но мне от этого не легче. Эта сука надо мной издевается, играется. Весело ему.

Я работаю двумя клинками, своей боевой парой. У него же в руках всего одна рапира. Но как же он ею владеет!!! Мне до такого мастерства, чувствую, уже никогда не добраться.

А, мой учитель? А, что он? Сам в шоке от происходящего пребывает, весь поникший. И в таком подавленном состоянии он со мной инструктаж перед боем проводил. «Подбодрил» меня сразу, сказав только, что шансов у меня в этом бою нет, вообще. Что противник мой хоть и молод, но постарше меня года на три, это раз, и с малолетства со шпагой едва ли не спал с ней, по ночам в обнимку. Ну и что, и шпага в руках у него непростая, а изделие какого-то известного мастера, который артефакторные клинки умел делать. И вот, конкретно этот экземпляр даёт возможность владельцу применять во время боя, по-своему желанию, магическое ускорение, которое делает его поистине молниеносным воином. И это два.

Два раза мне уже этот, напыщенный индюк, этот фокус показывал. Итог, две серьёзных раны, одна в бедро пришлась, вторая, в левое предплечье. Хотел он видно, чтобы я от кинжала своего избавился. К тому же, этот парнишка уже признанный «Мастер Меча». И это три! Но магия всё же действует пусть и не боевая. Пробовал я по нему «Каменный шип» запустить. Итог, один пшик.

А больше-то у меня и нет ничего подходящего, разве что, подлечиваю сам себя постоянно, прикрывая кровоточащие раны, не давая своему организму изойти кровью.

Второго уровня исцеляющее плетение, так на ходу, к себе применить не могу. А вот первого уровня, легко, что и помогает мне держаться на ногах, несмотря на то количество ран, что мне уже нанёс, этот гений фехтования.

Но ситуация патовая, для меня. Сколько я так ещё буду уходить от его разящих атак? Сам его я так, за всё время нашего поединка, не смог достать ни разу. Даже его ладонь, сжимающую рукоять рапиры, я укусить клинком не в состоянии.

Непонятно, вообще, как я ещё отбиваюсь от его атак. Но я грамотно применяю одно из главных своих преимуществ, наличие у меня второго клинка. От того и пытается он своими, наносимыми его оружием мне ранами, лишить меня или кинжала, или шпаги.

Прямые удары в корпус я ещё как-то умудряюсь отбивать, хотя он дурачится, пока что, сразу убивать меня не хочет. Видно, хочет заставить меня ощутить весь ужас того состояния, когда становится понятно, что мне не выжить никак. Вера в то, что останусь в живых, уйдёт и наступит паралич, вызванный полным беспросветным отчаяньем. А, ему нравится вот так меня гонять по периметру площадки, раз, за разом, оставляя клинком у меня на теле очередные отметины.

Вот, примерно, как сейчас.

Как же больно-то! В ногу, в бедро его удар пришёлся.

Я резко потерял и активность, и скорость передвижения. Мне нужно хотя бы пару минут, чтобы как-то, остановить хлынувшую из раны кровь. Эта сука явно мне своим клинком артерию задела, уж больно кровь сильно из раны выходит. Чувствую, как по ноге в сапог она сливается.

Всё! Это, по ходу, уже конец…

Я встал. И плюнув на всё, запустил плетение второго уровня исцеления, нацеливая его именно на последнюю, мной полученную, рану.

Сука-а-а!!! Как же мне его достать?

Да и вон, папаша его прокричал…

– Силь, заканчивай. Время! Нам ещё один поединок провести надо. И может, удастся убедить твоего брата принять наше, столь щедрое предложение, когда он наконец-то увидит труп своего ученика. Прекращай этот балаган. Наигрался. Он тебе не соперник, и ничего ты не приобретёшь оттого, что будешь оттягивать неизбежное. Кончай его.

Парнишка смотрит на меня с издевательской ухмылкой на лице.

– Ну, вот и всё, чернь. Не скажу, что наше знакомство было мне приятным, но развеять скуку мою, ты смог. И, да… пара рабочая у тебя. Видно, что артефакторная. Хотя я уверен, ты и не понимаешь даже, как правильно ею пользоваться. Ну, ничего, я с этим разберусь сам, или папа мой поможет. А теперь, прощай! Покажу на тебе, приём Билса. Был такой бретёр непобедимый. Казнили, как поймали, но до старости он всё же дожить умудрился. А ведь он больше трёхсот поединков провёл, и все с одним результатом. Всех своих противников он убивал, пробивая им гортань, а следом перебивая основание черепа. Причём всё делал он это одним ударом. Увы, у меня пока что, так красиво выполнить этот приём, не получается. Ты, надеюсь, моим первым идеальным трупом будешь – и вдруг… – а-а-ай!!!

Громко, во всю силу своих лёгких вскрикивает он, и при этом, от неожиданности, выпускает из своих рук, шпагу.

Больно, знаю! Очень больно!!! На то и был мой расчёт. Но чтобы так среагировать болезненно и при этом оружие выпустить из рук! Такое не прощается…

Ну, таким подарком я, уж точно бы, не мог не воспользоваться.

Ускоряюсь на пределе своих сил. Длинная шпага буквально вбивается в его открытый от крика, рот. Удар такой силы у меня получился, что я пробиваю ему и череп.

Следом наношу и второй удар, но уже кинжалом, хотя и понимаю, что мой противник уже почти мёртв. Кинжал сходу погружается моему противнику в глазницу.

На эмоциях, в двух клинках активирую функцию выкачивания энергии, из тела поверженного врага. Потоком в меня вливается, через клинки моей боевой пары, и остатки жизненной силы парня, и его магические накопления. И ещё что-то, через его умирающий мозг, перебирается в меня.

На эйфории, пользуясь дармовыми запасами и сил и манны быстро кастую ещё раз по себе, лечебное плетение, которому меня давно ещё научила мама.

Ах, как же хорошо!! Я полон сил, бодростью подзарядился на все сто. И усталость куда-то от проведённого поединка, пропала. Одно желание есть, второго родственничка Макса на свои клинки насадить.

А тут и голос учителя подстегнул меня к действию…

– Осторожно! Уходи с линии атаки. Ещё не всё закончилось.

Ах, ты ж, гад! Поняв, что сынок-то его в мумию почему-то превратился, вися у меня на клинках, этот бывший учитель моего наставника, решил быстро устранить, как ему показалось, главную для него, мишень. И, как ни странно, ею оказался, именно я.

А почему? Так Максу, оказывается, нельзя убивать родственника, по каким-то там их, непонятным для меня, причинам. Это должен сделать, по идее я. А нет меня и вот, он уже отсюда точно живым имеет шанс выйти. Ещё и шпагу в черепе этой мумии бывшего брата Макса зажало. Отскакиваю от тела, по пути, быстро наклонившись, подбираю упавшую рапиру своего бывшего противника.

В стойку…

А Макс…

– Держись у него за спиной. Бить в спину не нужно. Потом его раны осматривать будут и это факт. Но вот ноги ему, сам бог велел, поранить. Ударил, отскочил. Разорвать контакт со мной я ему не дам, но всё равно остерегайся. Он очень опытный и опасный противник – кричит мне мой наставник.

Смотри, как он преобразился, и куда вся его подавленность и неуверенность с обречённостью делись.

Я же, хмыкаю.

А, кто мешает мне провернуть тот же фокус, что я и с его сыночком провернул? Тем более, мой боец уже совершил удачную посадку на куртку старого мастера клинка, со стороны спины, нашего с Максом общего, на данный момент, противника и по совместительству, дяди моего наставника. Мне виден этот момент, остальным нет. Магия, не боевая. Божьи условия поединка я не нарушаю, и мои действия спокойно этот ритуал пропускает.

А теперь лишь, большой мухе осталось, до его шеи добраться, а там… «Ням-ням, кусь-кусь», а дальше, лишь бы Макс не оплошал.

Он и не оплошал.

Очередной вой и хватание рукой за шею. Дядя его в голос орёт.

Больно, я знаю!

Макс ударом шпаги выбивает оружие из рук, на секунду отвлёкшегося от поединка, своего бывшего учителя. А затем, сделав шаг вперёд, эфесом своей шпаги приложил того по лицу, от чего родственник Макса рухнул на каменный двор усадьбы.

– Добей его и быстро! – Командует Макс, пинком откидывая в сторону рапиру своего дяди.

Ну, а я, что? Противно, конечно, лежачего бить, но и меня, уж точно, тут жалеть никто не собирался. Я, вообще-то, тут первым погибнуть должен был.

Ну, и прикид этого взрослого аристократа я жалеть не собирался. И просто вогнал, сильным ударом шпагу его сына, тому в грудину. А потом, немного подумав, загнал свой клинок кинжала в глаз благородному уроду. Вот, сам ведь устроил тут побоище, а ведь, мог бы остаться в живых!

И вновь в меня потоком через кинжал полилась огромная прорва энергии, как магической, так и жизненных сил, сильного, одарённого человека. Сейчас поток вливаемой в меня манны и сил, пускай и медленней шёл, чем было с его отпрыском, когда я того превращал в иссушённую мумию.

Сил и манны много не бывает. И я хочу из него, как из его сына до этого, все силы его, как жизненные, так и магические, вытянуть в себя. А уж, что с ними делать, я и потом разберусь, благо, опыт имеется. Хоть и тренироваться, в применении этой особенности моих клинков, мне приходилось на порождениях Пустоши. Но пригодился же опыт!

Хотя я сам пребываю не в восторге. Убивать людей, противное это занятие, хотя и какое-то удовлетворение от этого есть, всё же они меня самого первые хотели уничтожить, и чего там говорить, имели для этого, все шансы.

Стою, качаюсь, пребывая в эйфории. Энергии во мне прорва.

Я жив! Я счастлив! Я полон сил! Подумаешь, две мумии лежат на площадке перед домом. Они сами этого хотели. А потому…

Прикрываю глаза.

Но тут меня из мира грёз и радости, спускает на грешную землю, наставник Макс.

– Так, хреновый расклад – слышу я его возглас. – И представить не мог, что у тебя за клинки, а главное, что ты можешь их особенностями пользоваться. Шпагу его сына я тебе дарю. Дядину же, заберу себе. Думаю, так будет справедливо.

Киваю, на всё соглашаясь.

Макс, смотрю, уже обшманать успел поверженных противников, вернее всё то, что от них двоих осталось.

Он, какие-то колечки, у себя на руке подбрасывает. На лице его явно гримасы серьёзных раздумий мелькают. Чего-то хочется моему учителю, но и чего-то он боится, с этим связанное.

Но тут он решил, что-то для себя.

– Дай-ка руку сюда. Примерю я тебе один подарок – командует он. – Может, и с этим справишься.

– А, что это? – Туплю я. И не успеваю выдернуть свою правую ладонь из его лап.

А потом мне становится уже не до всего…

Резкая боль расходится по всему телу от ладони, в которую вцепился мёртвой хваткой, Макс.

Вся энергия, добытая из убитых противников, резко куда-то истаяла.

Но вот хоть проясняться в голове началось. И, чувствую, на коленях я стою и меня, всё так же за правую руку, держит Макс.

– Однако! – Удивление и радость в его голосе чувствуется. – Ну, тогда и второй туда же. Не выкидывать же, такую ценность… – говорит он что-то непонятное, радостным голосом.

Меня пронизывает ещё более сильная боль. А затем, я теряю связь с реальностью.

Всё, сознание погасло…

Интермедия

– … письмо передашь Жуче. Ты с ним ещё общаешься?

За импровизированным столом сидят два близких человека. Макс и его воспитатель, тот, кто и заменил ему когда-то и отца, и мать. Кто заботился о нём всегда и был верней чем, наверное, даже самая преданная собака.

– Да бывает, видимся. Но точно раз в месяц устраиваем совместные посиделки – отвечает верный слуга. – На моё своеволие твой дядя сквозь пальцы поглядывал, ведь это было довольно, таки, редко.

– Как он вообще рискнул тебя с собой взять? – Спрашивает его Макс, а сам кольцо на своём пальце рассматривает, со всей любовью и нежностью.

Подобное колечко, но немного с видимыми изменениями сейчас на пальце его ученика находилось, который в бессознательном состоянии лежал рядом с ними на диване.

– Ну, раз у вас дошло дело до поединка по ритуалу, то кто ещё мог бы подтвердить, поклявшись богами, что он без нарушений пройдёт, кроме меня? – Говорит Дивс. – Результат я увидел. Сам, и начало провозглашения, и окончание ритуала зафиксировал. Расчёт был, у твоего дяди, верный. Ведь он точно знал, что я всегда буду на твоей стороне. И, если бы я знал заранее о его планах, то я бы до объявления ритуала тебе твоё кольцо «Мастера Клинка» отдал. А так, получилось только сейчас это сделать.

– Всё хорошо прошло – вздыхает, как-то очень нервно, уже полноправный граф. И переводит взгляд на, бессознательно лежащего, юношу. – Вот… ученик спас всех нас. Тебя бы потом тоже не пожалел этот… – придержал, рвущееся из рта ругательство, в отношении пускай, и негодяя, и предателя, но родственника. Старшего родственника к тому же, пускай и только по возрасту, но бывшего своего учителя.

– Откуда этот парень? – Задаёт вопрос верный, старый слуга.

– Да привёл его ко мне Тимоха. Помнишь же этого отморозка? – Отвечает Макс.

– Так он здесь осел? – Удивляется Дивс.

– Так к нему я и рванул. Это он мне помог с этой усадьбой, сюда пробраться и тут окопаться – кривится, своим невесёлым воспоминаниям, Макс. – Укрыться мне, от моих загонщиков помог.

– Понятно – тянет слуга. – И, что хотел от тебя пацан? Чего Тим его сюда привёл?

– Так тот шпагой мечтал научиться сражаться – отвечает наследник клана. – А откуда тут, в этом захолустье, появиться сильному учителю, кто понимает суть в этом искусстве? А мне было тут невыносимо скучно. Да и с кормёжкой проблемы были большие. Пацан всё решил. И скуки, как небывало, и еду теперь из одной из лучших таверн возят. И вино, сам же попробовал, оно тут отличное. По еде… вот, как тебе это блюдо из мяса?

– Выше всяких похвал – искренне говорит слуга. – Не ел никогда и не где, ничего подобного.

– И не поешь больше нигде, кроме как тут. И то… – со значением в голосе говорит Макс. – Мы с тобой сейчас отведываем блюдо из мяса, одного из порождений Пустоши!

– Охотники и сталкеры приносят добычу трактирщику? – Делает предположение Дивс.

– Может, и носят, я насчёт этого не в курсе. А вот, что именно эту тушку, из мяса, блюдом которого мы сейчас наслаждаемся с тобой, лично принёс в трактир мой ученик. У него много, оказывается, достоинств есть, о которых я «ни ухом, ни рылом» – отвечает господин.

– Ты сейчас про мумии твоих родственников? – Уточняет старый слуга.

– Ага, и про них тоже. Да уж, я как увидел такое дело, то у меня волосы на голове встали дыбом – делится, своими воспоминаниями с верным слугой, Макс.

– Но ты ведь жив-здоров, значит, предки и боги посчитали, что ритуал прошёл без нарушений – напоминает Дивс. – Иначе…

– Даже думать об этом не хочу – говорит будущий граф. – Но сам факт того, что парень смог эти возможности пробудить в своём оружии! Кстати, он и шпагой Сильвестра воспользовался. Я сам это видел. Ускорение вызвать он смог, хотя и один раз всего. Но…

– Но такого парня терять вам, ваша милость, никак нельзя – смотрит так, внимательно, на господина, Дивс.

– Я и сам это понимаю, не хуже тебя. Но давить на принятие им вассалитета, я не буду – в категоричной форме отвечает Макс. И тут же объясняет слуге свою точку зрения, по этому вопросу. – Они тут все на личной свободе помешаны. Создам условия, что я для него учитель и мудрый наставник. А помочь наставнику, когда он об этом просит – это святая обязанность порядочного ученика. Мне тут всё едино, куковать ещё года три-четыре. Как раз малыш школу местную закончит. А там, глядишь, вместо макров ко мне наймётся. Вначале, как сопровождающий, потом как охранник и телохранитель. А там, женю его на наших клушах, дети пойдут и до вассалитета, и первого дворянского звания, дело дойдёт. Я уверен просто, что он чей-то бастард. Вопрос, чей? У меня к тебе, в связи с этим, будет просьба. Пробей его мать, с кем она его нагуляла. Она, почти пару десятков лет, при наёмном отряде была. Лекарка и, как мечник хороша. Мне сам Константин об этом и рассказывал. А вот, кто его отец, он не знает. Вначале, как отсюда выйдешь, выдели немного времени на разговор с Тимохой. Он, мать парня знает. Да и сам с ним какие-то дела крутит. Думаю, толкают они всё то, что Костя в Пустоши добывает. Кожа ведь с обладателя этого мяса куда-то же пошла? Кому-то её продали? Но меня этот вопрос, как раз, мало волнует. Главная задача, узнать всё по пацану, чей он сын. Теперь, что касается моего письма. Оно адресовано королю. Вот, через своего другана Жуче, его ему лично в руки и доставите. Обращаю твоё внимание, лично в руки!!! Что я там пишу, тебе знать не надо. Это опасно, в первую очередь, для тебя самого. Так и будешь об этом, всем интересующимся, говорить, что я просил тебя передать королю письмо. Я уверен, если оно дойдёт до адресата, то начнутся серьёзные репрессии. Как бы и ты под жернова не попался. А потому и говорю, ты не должен влезать в это дело. Опасно слишком! Понятно?

– Понял! Чего непонятного? Доставим, в лучшем виде. И по пацану, порыскаю, но информацию по нему, добуду – бодро отвечает Дивс…

Глава третья

Голова раскалывается, прихожу в себя потихоньку. Но Пустошь приучила, что лишний твой вздох или шевеление, в процессе просыпания после сна, это шанс получить зубы в свою глотку, от возможно рядом прогуливающейся твари. А потому тишина и анализ обстановки вокруг себя.

Ага! Голоса!!!

Голос наставника я определил сразу. В вот кто его собеседник? Так, оказывается слуга, верный подданный новоиспеченного графа. Вон, как тот его по-новому, Вашим Сиятельством величает.

И что там у нас? Что-то про меня говорят. Ага! Чей я бастард и, где меня мамуля нагуляла?

Так, интересно! Хотят меня к себе в вассалы? Запомним. И то, что наш барон почти графом уже стал. Ну и про то, что я слышал, за нашего короля, лучше сразу забываем. А то…

И ещё кое-что интересное услышал…

– … вещи этих двух у тебя где? – задаёт вопрос Макс.

– А таверне, где остановились – слышу я то, что говорит слуга.

– Всё по-походному? – уточнит у слуги мой молодой наставник.

– Да. Плащи…, по два костюма, кроме тех, что сейчас на них. Из них по одному, для верховой езды. Два, как сейчас, для активного, так сказать время проведения. Боевые тройки. Причём, у парня на один комплект больше. Ну, и рубашек куча. Он уж больно за своей внешностью смотрел. Женихался уже во всю, что понятно. – отвечает этот Дивс.

– А по обуви? – спрашивает новоиспечённый граф.

– Да так же. По три пары, двое сапог и по одной паре фехтовальных туфель.

– Это, кроме того, что сейчас на них надето? – Уточняет Макс.

– Да.

– Отлично. А что по транспорту? На чём они и вы приехали? Сколько, кстати, с тобой слуг?

Хмыкает Дивс.

– Один. Старый, проверенный Киря, со мной. Я сам его с собой взял, как помощника. Дядюшке твоему было все равно, кто там со мной его распоряжения будет выполнять. Он за лошадьми присматривает и приготовление пищи обычно за ним.

– Так, отлично. Есть, чем парня отблагодарить за его помощь в нашем с тобой спасении. – говорит мой наставник.

– Они бы потом и Кирю, уж точно, не пощадили. – Становится очень жёстким голос слуги.

– Так, что там по транспорту? – Интересуется Макс.

– Фургон и бричка. – отвечает верный слуга – Карету брать не стали. Господа хотели, вообще, весь путь верхом проехать. А в бричке так… отдыхали. Погодка хорошая была, дождя за весь путь ни разу не было. Два скакуна видельской породы при них. Резвились по дороге. Киря, фургоном правил. Но по большому счёту шли налегке. Бричка, удлинённый вариант. Есть раздвижной, опрокидывающийся полог. Даже дверцы в этом положении предусмотрены, и мягкие стёкла на окнах. Кресла раскладываются в большую кровать. Три дня к вам налегке добирались, ночевали в дороге. В тавернах не останавливались. Как сказал ваш дядюшка, решил молодость вспомнить. И, правда, очень быстро от столицы передвигались. Такое ощущение, что очень спешили. Что-то подгоняло-то его.

Макс хмыкает…

– Даже знаю, что. – говорит, задумчиво он – Ладно, тогда делаем так. Сейчас трупы, пойдём, разденем. Я принесу две больших простыни, в них их завернём. Вы на чём сюда приехали?

– На фургоне. – отвечает верный Дивс – Вас, как я понял, хотели отсюда в завёрнутом виде вывезти. Так что поберегите свои простыни, они вам, думаю, еще понадобятся, есть в фургоне всё, что нужно. Сейчас Кирю позову и всё сделаем, как надо. У меня вопрос. По деньгам? Я ведь и как казначей выступал в этой поездке. Кулоны господина не трогаю, они магические, к ним не прикоснуться и денег мне с них не взять. А вот у меня на хозяйские нужды есть, и наличка золотом на кулоне, сумма изрядная, имеется. С ними, как быть?

Пауза, Макс явно задумался.

– Ну, в клане все, как и есть продолжаться будет. – отвечает барон – Разве что, поверенному скажешь, чтобы все деньги шли на счёт клана и без моего разрешения ни на что, и медяка никуда не уходило. И это, приказ! На текучку, обычное количество средств берут, но отчёт опять же до медяка. И этот вопрос на тебе. Теперь, что касается этих двух мумий. Зови сюда Кирю, хоть поздороваюсь и обнимусь со стариком. Раздеваете с ним останки этих тварей. Всё, что есть на них, колечки, артефакты, кулоны, вещи и обувку, всё раскладывайте по кучкам около них. Я сам со всем разберусь. Теперь, что касается того, что было при них и находится в таверне. – продолжает давать распоряжения, будущий граф – Бричку запрягаете. Боевых лошадей господ, осёдлываете, взнуздайте. Всю их остальную экипировку в бричку. Полог разложите, всё должно быть закрыто. Все вещи и эти, что снимите с трупов всё, туда сложить. По деньгам…, сколько у тебя наличкой есть?

– Двадцать империалов, то есть, двести золотых, немного серебра и чуток медяками. – отвечает старый слуга.

– Отлично! – радуется мой наставник – Парню, за наше с вами спасение не грех по высшему разряду заплатить. Значит, так. Всё, что в таверне, забираете и к Тимохе. Договоришься, чтобы для пацана он придержал и боевых коней у себя, и бричку. Сегодня-завтра, он сам зайдёт и всё заберёт. Деньги оставляешь мне, я ему эти двадцать империалов отдам. За спасение моей жизни, это меньшее, что я могу заплатить ему. С Тимохой не забудь поговорить насчет его матери. Ну, и в столицу. С телами к судье. Моё заявление я тебе отдал к нему. И под присягой всё расскажешь. И, что ритуал, и что мой ученик всех этих двоих сам порешил. Ну, это и понятно, условия ритуала мы не нарушили, иначе бы всё сейчас было по-другому. Магия предков ошибок не прощает. Про письмо, напоминаю. Доставить до нужного адресата и лично в руки.

– Да понял, я понял. – кивает головой Дивс – Что, занимаемся?

– Да…, не будем терять времени. Тебе, как можно быстрее нужно до судьи добраться с этими жмуриками. Работаем… – командует будущий граф.

А потом, они меня оставили. Я так старался не подавать признаков жизни, а потом, как-то само собой получилось так, что я уже сам уснул, хотя очень хотелось посмотреть, что за новое украшение у меня на руке появилось…

Два часа спустя…

– … ну, а как было поступить по-другому? Кольца мастеров, так просто от других разумных, гражданам не достаются. А тут такая возможность. Да…, я рисковал твоей жизнью. Но ты и так был сегодня в шаге от гибели. Даже в полушаге… – горячится Макс.

Сидим с ним за столом. Я сильно проголодался, да и он тоже доедает, на сегодня, свой ужин. Заодно он мне рассказывает, чем всё закончилось, и что я пропустил, пока спал, и главное, почему спал…

– Кольцо «Мастера клинка» так просто не получить, даже сильному фехтовальщику, а не одарённому и особенно неблагородному, практически невозможно. Но есть одна лазейка, которая, увы, для тебя сейчас будет, как раз тем фактором, который будет влиять на твою безопасность. – рассказывает Макс.

– Почему? – Уточняю я.

– Возможность скрыть пока что колечко, для тебя, от взглядов посторонних, будет не доступна. Про причины я тебе потом расскажу, а вот про последствия, прямо сейчас упомяну. – говорит наставник – Любой мечник, кто в курсе этой возможности заполучить для себя кольцо, будет рассматривать тебя, как добычу. Добычу, для себя. Я тебе говорил раньше, что таскать с собой оружие тебе, во всяком случае, шпагу или меч, например, в открытую, будет опасно. Пока ты не станешь совершеннолетним и не достигнешь мастерства, заложенного в кольца, уровня бывших владельцев колец, они будут постоянно на виду. Любой их будет видеть, но есть и исключение. Если в этот момент, на тебе или с тобой не будет никакого клинкового оружия, даже включая сюда простого ножа, а нож, это тоже клинковое оружие, оно перейдёт в невидимый режим и для всех, ты будешь простым ребёнком. То есть, дома ты можешь и не светить перед родственниками этим колечком. Но это не твой метод. Ты тут без оружия, беззащитен. А потому один выход, постоянно носить перчатки на руках, которые бы прикрывали твоё колечко. Немногие, конечно, поймут, что у тебя за украшение надето на пальцы, но есть шанс нарваться на знающего, и получить, вместе с этим, проблемы на свою голову или задницу. Как повезёт. А я напоминаю, снять кольцо с тебя можно только, как с мёртвого. Или руку рубить.