Камень забвения. Начало

«Старый король-волшебник ушёл в Страну Снов. На престол должен взойти его сын. В день коронации на Солнечной площади главного города собрались представители всех городов и посёлков. От Сосёнок был мой дедушка, который взял меня с собой.

Король сел на трон, и первый советник собрался надеть ему корону, как вдруг всё зашумело, земля под ногами задрожала. Воздух стал белым. Мы почти не видели друг друга. Дед держал меня за руку. Было страшно.

Прогремел гром, небо ослепили молнии, и кто-то странным голосом заговорил на незнакомом, но очень красивом языке

Очнулась я в гостинице. Оказалось, что почти все, кто был на площади, уснули. Они спали три дня и три ночи.

На деда чары не подействовали. Он вместе с другими магами и чародеями под руководством короля сражался с этой силой.

Дед выглядел усталым. Выяснилось, что на город напал злой колдун — старший брат короля. Волшебники смогли изгнать его из нашего мира. Точнее, они отправили колдуна в другой мир, туда, где нет магии. Дед объяснил, что вернуться колдун не сможет, это очень сложно». Дальше не всё понятно, часть слов невозможно разобрать. «Для этого нужно, чтобы волшебства нет. Человек, который не верит в чудо» Больше на листке ничего нет, а продолжения я не нашёл.

Антон побледнел:

— И что будет, если он вернётся?

— Похоже, что уже вернулся. — Рональд с тревогой посмотрел в сторону окна. — Он хочет быть королём, значит, попытается захватить власть. О спокойной жизни можно забыть.

Дом шатался, звякала посуда, мебель тоже не стояла на месте.

— Значит, — Антон сел, — я виноват, что он вернулся.

— Придётся это исправить, — сурово прорычал медведь и добавил: — Мы не сможем жить при злом правителе. Будет битва. Но колдун не один. У него есть помощники.

— Выходим. — Рональд первым выполз из дома.

На улице было ещё страшнее. Пожары, падающие деревья, молнии и страшная надпись в небе. Все жители посёлка боролись с огнём. Члены совета поспешили присоединиться к ним. Лис и мальчик остались вдвоём:

— Дядюшка Рональд!

Но старик не отозвался. Он смотрел на освещённую красновато-серебряным светом дорогу. Всюду сверкали молнии. Одна из них попала в старый дуб, и толстый сук, ломая по пути ветки и кусты, с грохотом упал на землю рядом с Лисом.

— Дядюшка Рональд! — вновь позвал мальчик.

— Сейчас прибежит ёжик. Поспешим! — С этими словами Рональд стал доставать прямо из воздуха палочки, клубочки, какие-то пуговки и складывать их в мешочек, неизвестно как оказавшийся в руках Антона.

Рядом появился запыхавшийся ёжик. Он нёс рюкзак и небольшую корзинку с едой, заботливо собранную мамой.

— Времени на объяснение нет. — Рональд внимательно осмотрел ребят. — Разберётесь, что к чему по дороге. Запомните! Ваша тропа — серебряного цвета.

Лис уже бежал, на ходу давая последние наставления:

— Мы отвлечём колдуна, а вы ни на что не обращайте внимания! Бегите через лесок к дороге и как можно скорее уходите из Сосёнок!

Дядюшка махнул рукой. Не сговариваясь, ребята со всех ног побежали к лесу.

На старой, чудом уцелевшей башне, часы пробили восемь. Заканчивался первый день пребывания обыкновенного мальчика на самой обычной планете из цепочки идеально круглых миров в Магической Вечности.

Глава 6

Обманули! Магикус сильно сжал попавшую под руку дубовую ветку. Мальчишка сбежал прямо у него из-под носа! Колдуна перебросило позже на несколько часов. Дверь открылась не сразу и испортила такой удачный план. Как было бы просто первым обнаружить мальчика, втереться в доверие и без проблем занять трон. А теперь надо придумывать, как заставить мальчишку действовать по его сценарию.

— Ничего, — успокаиваясь, прошептал он. — У меня есть двадцать дней до его исчезновения. Вернее, уже девятнадцать. Домой он вернуться никак не сможет. Никуда этот мальчишка от меня не денется!

Оглядевшись, колдун решительно запахнул полы плаща. Через мгновенье на месте, где стоял человек, появилась большая серая птица. Она пробежалась по земле, несколько раз расправила и сложила крылья, словно привыкая к своему новому облику, и взлетела. Высоко поднялась над землёй и стремительно рванула на север. Там был ДОМ! Дом, с которым так много связано. Дом, о котором злой колдун мечтал, когда был в том, чужом мире без магии и чародейства.

Вскоре птица превратилась в чёрную точку, а после и вовсе исчезла.

Часы на площади отыграли весёлую мелодию. Начался фейерверк. Сегодня один из самых весёлых праздников — День Поющего Сокола.

Главный город не имел названия. Наверное, когда-то оно было. Но за долгую историю существования город испытал на себе такое количество колдовских войн, внезапных исчезновений жителей, страшных пожаров, потопов, землетрясений и даже одно извержение вулкана, которого никогда прежде не было, что название не сохранилось.

Короли-волшебники давали главному городу новое название, но очередное стихийное бедствие, которое не могло уничтожить город, уничтожало название. Ни один человек не мог вспомнить, в каком городе он живёт, и даже книги отказывались говорить об этом.

Почти тысячу лет назад король-волшебник Варгис, любитель необычных праздников, учредил День Поющего Сокола и повелел навсегда избавиться от попыток дать городу имя. Кто такой этот Поющий Сокол? Чем он понравился весёлому Варгису? Да какая разница! Главное, что праздник понравился городу, который каждый год делает жителям королевства подарки.

Вот и сегодня чудо не заставило себя ждать. Жители с восторгом наблюдали смену волшебных картинок, которые напоминали о главных событиях прошедшего года. Никто не обратил внимания на тень, промелькнувшую над Солнечной площадью. Никто не видел, как в открытое чердачное окно пустующего дома на улице Добрых Попутчиков влетела серая птица. Дом содрогнулся, словно живой, хлопнул дверьми, ставнями и затих.

Глава 7

Высокое кожаное кресло, стоявшее у камина, скрывало Магикуса от ярких солнечных лучей. В отличие от большинства своих худощавых собратьев колдун был толст. Маленький рост, лишённая волос голова, обвисшие щёки и совершенно чёрные злые глаза. Он уже не был похож на своих родителей, его изменила тёмная магия, которую он пустил в себя. Короткие пухлые пальцы Магикуса бережно держали старую и пыльную книгу с потёртым переплётом, который по незнанию пытались попробовать мыши. Но книга, сохранив следы зубов, всё же уцелела. То ли вкус книги мышам не понравился, то ли что-то напугало маленьких грызунов.

Бережно сдув пыль, колдун перевернул несколько страниц. Нет, он не собирался её читать. Каждую страницу Магикус знал наизусть. Ему просто нравилось так сидеть, смотреть на свои старые вещи, держать книгу и чувствовать силу. Пустота, так долго тяготившая его, медленно заполнялась, возвращая ощущение могущества.

А ещё он ждал Книга открыта на нужной странице. На столе горит синяя свеча. Два пёрышка из хвоста гром-птицы лежат в резной чаше. Магикус посмотрел на часы, хотя точно знал, что осталось четыре минуты.

Первым появился огромный бурый тролль. Он с грохотом упал посреди комнаты, даже не охнув. Увидев в кресле колдуна, тролль зарычал:

— Хозяин! Думал, поймали. — К сожалению, тролль не отличался умом и красноречием. Так же, впрочем, как и красотой.

— Приветствую вас, сэр! — как всегда, тихо и незаметно появился котокрыл. Он плавно опустился у ног Магикуса и сложил сильные кожистые крылья.

— Здравствуй, бездельник! — Колдун нагнулся и дёрнул котокрыла за хвост. Тот довольно пискнул и пристроил свою кошачью голову поближе к ногам Магикуса. Тонкий, похожий на крысиный хвост с кисточкой на конце постукивал по полу.

— Перестань! — колдун скривился и, наступив на хвост, с силой прижал его к полу.

Больше никого. Магикус вновь посмотрел на часы. Он начал беспокоиться.

Наконец воздух стал плотным, задрожал, и появилась саламандра. Её хвост ещё горел красным огнём, а голова уже начала изменяться. Через несколько секунд в кресле напротив Магикуса сидела девушка. Не красавица, самая обычная горожанка не хуже и не лучше других, но это только на первый взгляд. А первое впечатление часто обманчиво. В отличие от большинства особ прекрасного пола, эта могла принимать любой облик: девочки, старушки, лошади, кошки, драконицы — кого угодно.

Менялось всё, неизменными оставались только большие тёмные, всегда печальные глаза. Она — магичка.

— В чём дело?! Ты вытащил меня с работы! — Зарина, так звали девушку, недовольно поморщилась.

— И давно ты работаешь? — ехидно поинтересовался котокрыл. Но нога хозяина ещё сильнее надавила на хвост, и кошачий рот захлопнулся.

Магикус промолчал. Начинать спор с Зариной, значит поссориться. Она, конечно, в его власти, но после ссоры заставить её работать в полную силу невозможно. Перья гром-птицы растворились в воздухе. Магикус посмотрел на часы.

— Промокашку ждёшь? — всё ещё недовольным голосом поинтересовалась Зарина и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Зелень в болоте у города Мастеров. Магия там не действует, всё необыкновенное мастера делают без неё. Тебя он просто не слышал.

— А Питер? — наконец подал голос колдун.

— Твой крылатый мышонок облюбовал клетку в замке у Плешивой горы, или она его облюбовала. Так что на Питера можешь не рассчитывать. Из темницы он тебе точно ничем не поможет.

Девушка замолчала. На мгновенье затихли часы над камином и вновь торопливо затикали.

— Пусть. — Магикус встал. — Я вернулся — это главное. Без Питера-летуна и Промокашки придётся трудновато, но вы справитесь. Всё будет как раньше. Эти болваны не смогли запереть меня навечно. Я — лучший! Я буду королём! У меня девятнадцать дней, чтобы занять трон.

Котокрыл попытался освободить хвост, но, почувствовав, что ногу не сдвинуть, затих. Зарина резко выпрямилась в кресле и вдруг на одном дыхании выпалила:

— Не хочу! Зачем вернулся? Без тебя было лучше!

И только тролль по прозвищу Остолоп никак не отреагировал на слова хозяина. Он ничего не понял.

Магикус поднялся с кресла и направился к шкафу. Его пальцы пробежали по переплётам старинных фолиантов.

— Все готовы меня слушать? — требовательно спросил колдун и резко обернулся к троице, расположившейся у камина.

Они понимали, что вопрос относится лишь к Зарине, но кивнули все вместе. Даже Остолоп почувствовал важность момента и закрыл рот.

Магикус вновь опустился в кресло и начал рассказ:

— Как вы знаете, последняя битва закончилась не моей победой. Королевские волшебники при помощи шкатулки перебросили меня в жуткое место, полностью лишённое магии. Правда, там есть люди, называющие себя магами и колдунами. Не знаю, так ли это, но моя сила исчезла. Я еле привык к их природе и еде. В деревне ещё ничего, а в городе кошмар: самоходные повозки без магии и лошадей — автомобили. Говорящие и показывающие ящики — телевизоры. Машины убирают грязь, всасывая её в себя огромными резиновыми носами, — пылесосы. В городе Мастеров много диковинок, но такого количества механизмов без магии и за тысячу лет не придумать. И со всей этой механикой, они её называют техникой, справляются даже дети! Я — могущественный колдун, сын короля, вынужден был сам заботиться о пропитании. Первое время я голодал.

Зарина недоверчиво посмотрела на хозяина:

— И что?

— Встретил людей, работающих как наш Промокашка.

— Воров?!

Увидев лица котокрыла и Зарины, колдун усмехнулся:

— Да, воров. Так и жил. Шкатулка тоже была в том мире, и я её нашел! Знал, где она находится, но приблизиться не мог, хоть и очень старался. Если честно, уже и не надеялся увидеть свой дом. Дети там умные, но один нашёлся особенно сообразительный. Освободил меня своим неверием в чудеса. Перебросило нас с ним сюда, но в разное время и в разные места. Не учёл я, что чужого всегда к колодцу утянет. Я скорее в Сосёнки. Устроил им там День Поющего Сокола. Но мальчишка сбежал!

Магикус замолчал.

Котокрыл, слушавший хозяина с открытым ртом, поинтересовался:

— Сэр, а животные там есть?

Колдун утвердительно кивнул. Все задумались. Котокрыл пытался представить животных. Зарина никак не могла понять, как это — жить без магии. А тролль, воспользовавшись тем, что о нём забыли, спал, прислонившись к стене.

Котокрыл снова что-то хотел спросить, но Зарина перебила его:

— Подожди! А там есть королевская стража? Как она ловит таких, как наш Промокашка?

Магикус еле сдержал улыбку, представив полицейскую машину на улицах главного города. Она едет, а жители, испуганные огнями и воем сирены, в ужасе разбегаются.

— Королевская стража — полиция — справляется с преступниками, не используя магию. Кстати, короля у них нет.

— А вот этого быть не может! — хором возмутились котокрыл и магичка.

Недалеко от дома Магикуса, в том же самом городе, где проходила беседа, стоял самый настоящий дворец. В нём жил и правил, и надо сказать, неплохо справлялся, самый настоящий король. Король-волшебник.

Глава 8

Дорога оказалась чудесной: ровная, мерцающая серебристым светом и какая-то добрая, что ли. Во всяком случае, идти по ней было приятно. Вокруг росли знакомые Антону берёзки и рябинки, но среди привычных деревьев попадались и необычные. На одних вместо листьев висели шары, на других странные прозрачные капли, а необычные фрукты и ягоды очень хотелось попробовать.

Ёжик шёл чуть впереди, и Антон видел его колючую голову. Ребята двигались довольно быстро. Солнце поднялось высоко, и стало жарко. Над головами идущих пролетали крупные бабочки, из глубины леса слышались птичьи голоса. Как большинство городских жителей, Антон не был приучен к длительным прогулкам. Он начал уставать. А ещё ему стало скучно. Всю дорогу ребята не разговаривали.

— Эй! — Антон догнал своего попутчика и дёрнул его за лямку рюкзака. — Я устал и хочу пить.

Ёжик повернулся и вздохнул:

— Мы не так уж далеко отошли от посёлка. Если каждый час останавливаться, то никуда не дойдём.

Рядом с дорогой была небольшая полянка, и Антон, повернувшись к ёжику спиной, отправился к ней:

— Я буду отдыхать.

— Нет, не будешь! Нам нужно идти! — Ёжик даже топнул от злости. — Ты совсем глупый? Из-за тебя все могут погибнуть! У меня там родители, братья и сестричка маленькая, друзья!

— Отстань, малявка!

— Я хоть и маленький, но понимаю, что на нас надеются. В Сосёнках ждут помощи от короля-волшебника. Нам надо идти.

Антон лёг на траву и закрыл глаза. Ёжик чуть не заплакал от бессилия. Как заставить этого глупого мальчика идти дальше, он не знал.

— Ну и пойду! Беду нам принёс ты! Именно ты попал к нам и всё испортил. Из-за тебя я должен был уйти от родных. Дядюшка Лис сражается, чтобы ты мог убежать. Все в Сосёнках пытаются отвлечь колдуна, а ты — Ёжик махнул рукой, вытер слёзы и вернулся на дорогу.

Антону стало стыдно. Этот малыш был прав, а он ведёт себя как болван. Он ничем не лучше этого выскочки из 4 «А» Лёшки Сазонова.

— Ёжик, подожди! — Антон бросился вдогонку за Тошкой. — Извини! Просто я не привык ходить так долго, а ещё ты всё время молчишь, а мне страшно. — Мальчик попытался обогнать своего спутника. — Я даже не знаю, как тебя зовут.

Ёжик остановился, посмотрел на Антона и улыбнулся:

— И правда, мы ведь даже не познакомились. Тошка! — Ёжик протянул руку.

— Антон, — в свою очередь представился мальчик, отвечая на рукопожатие.

Ребята посмотрели друг на друга, а в следующее мгновение они уже весело хохотали, распугивая редких бабочек.

— Послушай, тёзка, давай ещё немного пройдём. Будем двигаться медленнее, ты потерпи.

Неожиданно для себя Антон сразу согласился и попросил:

— Расскажи про магию.

Дальше ребята шли рядом.

— Понимаешь, у нас все использует магию, даже растения. Вот, попробуй, — предложил Тошка, сорвав с ближайшего дерева серый шарик.

С опаской Антон откусил кусочек, готовый сразу же его выплюнуть, но шарик по вкусу напоминал сочную дыню.

— Вкусно? — Ёжик с надеждой смотрел на жующего Антона.

— Ага. — Антон откусил ещё один кусочек дынного шарика и вытер сок с подбородка. — Дальше рассказывай!

— В других мирах магии очень много. Мы на экскурсии были в лаборатории. Там такие смешные камешки. Если их берёшь в руку, то они согреваются и окрашивают всё разными цветами. Я потихоньку один взял, и всё в комнате зелёным стало: и люди, и мебель, и вообще все вещи. Так забавно было!

Антон представил, как бы он проделал такое у себя в школе. Тошка продолжал рассказывать о магии, о других планетах, о своих друзьях, о школе.

— А ещё есть магические источники. Там можно заряжать предметы без магии. И наши чародеи ездят туда, чтобы пополнить свою силу.

Тошка посмотрел на Антона и сорвал прозрачную каплю.

— Будешь?

Мальчик кивнул и, уже не опасаясь, попробовал. Капля, прохладная и кисленькая, таяла во рту.

— Дядюшка Лис рассказывал о драконах, но я не верю, что можно их увидеть.

— Почему нет? — поинтересовался Тошка. — Тебе нельзя смотреть на драконов?

— Я читал про драконов, знаю, что это сказочные персонажи. Драконы похожи на динозавров. На птеродактилей — это такие летающие ящеры.

— Если честно, — сказал ёжик, — я ничего не понял. Но драконы есть, и увидеть их может любой. Давай отдыхать.

Глава 9

Первая ночь в лесу прошла быстро. За день путники устали и проголодались. Правда, по дороге они перекусывали разными шариками и каплями, но вечером, несмотря на усталость, ужасно хотелось есть. Остановились ребята у холма. Ужинали яблоками, пирогами с грибами и луком, которые оказались почему-то тёплыми, пекли в костре картошку с необыкновенно вкусной травкой. А после ужина сразу уснули.

Проснулись ребята одновременно. Их разбудило чавканье. Не услышать такие громкие звуки было просто невозможно.

Ложась спать, путешественники не подумали убрать остатки своего ужина, и вот результат — его доедал какой-то человечек в смешном колпаке с помпоном и огромных красных башмаках. Переглянувшись, Антон с Тошкой, не сговариваясь, прыгнули на незваного гостя. Увернуться воришка не успел. Он настолько увлёкся пирожком с грибами, что не видел и не слышал ничего вокруг.

— Ты кто такой? — громко спросил Антон, стараясь, чтобы голос звучал грозно.

Человечек проглотил кусок пирога и, ни капельки не испугавшись, поинтересовался:

— А вы кто?

— Что за безобразие? — Антон растерялся от такой наглости. — Он ест наши пироги и ещё спрашивает, кто мы.

— Ты что здесь делаешь? — Ёжик приподнял человечка за шиворот и немного встряхнул.

— Я здесь ем, — человечек засмеялся.

Его смех, похожий на звук колокольчика, совсем не соответствовал тому громкому чавканью, которое только что слышали мальчики.

Тошка отпустил человечка, побежал к кусту, на котором росли длинные шишки, заглянул за него и охнул. Там стоял маленький зелёный дракончик.

— Не трогайте моего дракона, он не так уж много у вас съел! Мы только начали, а вы проснулись. — Человечек пытался освободиться, но Антон держал его крепко.

— Как это твой дракон? Драконы не бывают чьими-то, они всегда свои собственные! — торжественно произнёс ёжик. — А этот совсем малютка, только вылупился.

Антон, почти не моргая, смотрел на дракончика.

— Где твоя мама? — Ёжик погладил малыша по носу. Тот довольно заурчал и закрыл глаза. — Он даже говорить ещё не умеет! Где ты его взял?

Но отвечать было некому. Антон засмотрелся на дракончика, и у него в руках остались только два огромных башмака.

— Сбежал.

— Ладно, не расстраивайся. Это даже хорошо, что он сбежал. Что бы мы с ним делали, если бы ты его удержал? — Ёжик ещё раз погладил дракона.

Антон собрал оставшуюся еду и подошёл поближе:

— Кушай, малыш! — Он протянул руку и потрогал дракончика.

После завтрака ребята убрали место ночлега и собрали свои вещи. Ёжик протянул дракончику большое зелёное яблоко:

— Бери и беги искать свою маму. Только не попадайся больше этому воришке. А нам пора.

Мальчики спустились с холма и растерянно переглянулись. Дороги не было

Сначала ребята так растерялись, что готовы были кричать, плакать и винить друг друга в том, что произошло. Потом Антон вспомнил, как дядя Лис рассказывал, что дорога меняет свою траекторию. Он забыл, что надо всегда оставаться на дороге.

Подумав, Антон и Тошка решили, что ждать дорогу не стоит: во-первых, это долго, во-вторых, она может вообще никогда сюда не вернуться.

— Подумай, Тошка, вспомни карту! — Антон не знал, что делать. Он нервничал и ходил возле сидящего ёжика.

— Пожалуйста, перестань!

— Что перестать? Я же ничего не делаю. — Мальчик остановился и с удивлением посмотрел на Тошку.

— Ты ходишь и мешаешь мне сосредоточится. — Ёжик закрыл глаза и задумался. — Вспомнил!

Тошка подпрыгнул и торопливо заговорил:

— Дороги до главного города идут от всех городков и посёлков. Нам же неважно, по какой из них идти.

Антон захлопал в ладоши и поинтересовался:

— И где нам найти городки и посёлки?

Ёжик ответа на вопрос не знал.

— Город. Близко. Роща. Вода.

Голос прозвучал так неожиданно, что Тошка ойкнул.

— Пых. Показать.

— Тебя зовут Пых! — присел рядом с дракончиком Антон. — Почему ты не пошёл к маме?

— Мама далеко. Яйцо. Украсть. Пых один, — дракончик заплакал.

Тошка и Антон принялись вместе утешать малыша. Они гладили Пыха по спинке, угощали оставшимися у них пирожками и яблоками. Наконец дракончик успокоился:

— Пых идти с вами.

Делать нечего, придётся взять его с собой. Тем более что из них троих только Пых знал, где находится город.

Глава 10

Король-волшебник сидел за столом у себя в кабинете, смотрел в чашу с изумрудно-зелёной водой и думал. Сегодня вода показала ему странные картинки: разрушенные Сосёнки, возвращение Магикуса, пожар в лесу, да ещё появление мальчика, каким-то образом связанное с этими событиями. Что уже произошло, а чего только ждать — неизвестно. Нужно предупредить дядюшку Лиса.

Король взглядом поднял колокольчик и позвонил.

— Позови в большой зал советников, старшего мага и главную фею, — сказал он вошедшему слуге. — И попроси прийти мою нянюшку, если она не очень занята.

За столом в большом зале собрались самые сильные маги королевства. Им нужно было решить, как они будут действовать, если вернётся Магикус. Сообщение короля-волшебника об увиденном в зеркале взволновало всех присутствующих.

— Думаю, к дядюшке Лису стоит отправить кого-то из наших. Лучше одного из боевых, вдруг там понадобится его помощь, — предложил старший маг.

— А мы должны решить, как искать Магикуса, если он уже здесь, и как его нейтрализовать, — седая фея, произнося эти слова, посмотрела на короля-волшебника. — В прошлый раз битва была тяжёлой, но нам удалось отбить его заклятия и перебросить мага в другой мир при помощи старой шкатулки, наложив заклятие. Но сейчас эти чары не подействуют.

— Может, попробуем найти мальчика? Всё-таки самый обыкновенный ребёнок в нашем мире — редкость, — включился в беседу один из советников.

Король-волшебник нахмурился:

— Узнать, что он самый обыкновенный, смогут не все. Точно определят только маги. Если мы отправим их на поиски мальчика, главный город останется без защиты. Даже самый сильный маг, если будет один, не справится с Магикусом. Вдруг мальчик находится у него?

Волшебник встал и подошёл к большой карте на стене.

— Почему сначала мне показали разрушенные Сосёнки? У Магикуса там нет врагов. Зачем устраивать битву так далеко от главного города и тратить силы? Да и обнаруживать себя раньше времени ему ни к чему. Дядюшка Лис обязательно даст нам знать, если у них беда.