Пророчество

Я уже совершенно ни в чем не была уверена.

– Хорошо, если захочешь, можешь пойти с Эмметом, – предложил он и засмеялся.

Я удивленно посмотрела на него.

– Я уверен, что на этот раз ты выберешь меня, – он с довольным лицом смотрел на меня.– Что здесь смешного?

Перед глазами всплыла сцена, которая произошла вчера. Такое ощущение, будто все снова повторяется. Мы в машине. Странные разговоры, темнота за окном. Как будто все происходит по второму кругу.

– Луна в магии имеет очень большую роль. Все самые сильные заклятия получаются во время нарастающей луны. Есть теория, что она вбирает в себя силу, и поэтому эффект всегда лучше. Полная луна – это самый пик. А во время убывания луна отдает силу обратно. И все те, кто желает набраться сил, совершают разные обряды. Они насыщаются новой магией, впитывают силу. И Эммет – один из тех, кто сегодня будет этим заниматься.– Что ты мне хочешь показать?

Как он может вообще про такие вещи говорить так обыденно, как я с Мэрилин про платья? Конечно, это его обыденная жизнь, а я к ней только приобщаюсь, и для меня это пока тяжело. Он видел, как я колеблюсь, принимая правду. Но мне кажется, пора спросить уже главный вопрос, который я никак не могу задать, потому что ответ мне страшно узнать.

– Эммет – демон, да?

Он кивнул.

– Страж, – спокойно ответил он.– А ты кто? – я затаила дыхание.

Конечно, я ожидала услышать все вплоть до вурдалака. Но «страж» – это что-то новенькое.

– У меня есть несколько заклинаний дома, дам попробовать.– Это что значит? – Я защитник. Не опасен для тебя и не владею магией. – Но я же видела, как ты колдовал у меня дома. – Это не магия. Так каждый может. Заклинания написала ведьма, и зелье тоже приготовила она. Я только сжег, развеял пепел и вылил жидкость. – Так просто?

Он смеялся, видя, как меня шокируют его знания.

Джейден начал сбавлять скорость. Значит, мы подъезжаем. Съехав с дороги, он поставил машину у обочины. Дальше мы пробирались через лес. Идти было трудно. Свет нельзя было включать, чтобы нас не увидели. Корни деревьев выступали из земли, кустарники слишком плотно росли друг к другу. Хорошо еще, что земля была сухая – будь по-другому, мои кроссовки быстро бы промокли. Джей вел меня за руку, чтобы не потеряться. Наконец, где-то вдалеке мы увидели яркий свет. Но вместо того чтобы идти, он остановил меня.

– То, что ты там увидишь, может тебя испугать, – говорил он шепотом, но мне уже было страшно. – Я сожгу заклинание, и оно скроет нас.

Уже в привычном для меня действии: он достал бумажку с текстом, поджег, пепел собирал в другую ладонь. После сжигания он потер ладони над моей головой, осыпая меня пеплом, и над своей. Мы пошли ближе. Конечно, моя фантазия уже много чего напридумывала, что будет там происходить, и сердце билось все быстрее. Мне было страшно. Но присутствие Джея меня успокаивало.

Мы не стали слишком близко подходить, а спрятались за толстым деревом. Мне было хорошо видно, что происходило на очищенном участке. Эммет был неузнаваем. На нем был черный плащ, голова покрыта капюшоном. Он стоял, раскинув руки к небу и закинув голову назад. Видно было, что губы его шевелятся. Эммет стоял в круге, окруженном огнем.

– У темного мира демоны делятся на несколько уровней: низший, средний и высший, а над ними – верховные демоны, которые называют себя Триадой. Эммет относится к среднему уровню. У них небольшие магические навыки и почти неуязвимы, но смертны.– Видишь символы, вырезанные на его ладонях и лбу? Через них проходит сила в тело. – Насколько он сильный? – шепотом спрашивала я.

Джей стоял позади меня и видел мой ответ. Раньше от такой близости у меня пошли бы мурашки, но не в этой ситуации. Тело мое напрягалось от ужаса о том, что я еще увижу, а больше всего я боялась, что Эммет нас заметит.

Эммет начал кричать, глядя в небо. Какие-то непонятные обрывки слов доносились до нас. Пламя разгорелось ярче. Вокруг вырезанных символов тоже появился огонь. Видно было, что ему больно или что-то вроде того. Он кричал, лицо его искажалось, и он корчился от неприятных ощущений.

Вдруг лицо его изменилось: оно стало черным, глаза горели красным. Я зажала рот, чтобы не закричать. Джейден обнял меня за плечи. У меня перехватило дыхание.

– Пошли. Мы все увидели, – оповестил он.

Я давно ждала этого. Резко обернувшись, я устремилась в темноту. Глаза ничего не видели, но мне было без разницы. Я хотела убежать. Теперь, когда я видела, кто он на самом деле, начала паниковать. Какой он ужасный и сильный.

До машины мы дошли быстро, по дороге не разговаривали. Джейден видел, что я в шоке, и ничего не говорил. Я была признательна ему за это. Ужасало меня еще и то, сколько мне предстоит узнать.

От своих мыслей я вернулась в реальность. Мы ехали по освещенной дороге, а вокруг были частные дома.

– Он долго не появится. Обряд обретения силы сам по себе тяжелый и долгий.– Мы где? – спросила я. – На окраине, недалеко от города. Нам нужно попасть на его квартиру. – Но…

Можно подумать, меня это успокаивает. Но я понимала, что расклеиваться нельзя.

Джейден остановился возле небольшого трехэтажного здания. Никаких предупреждений не было о том, как себя вести внутри. Значит, правил нет.

Квартира была вполне уютная. Одна комната и открытая дверь, скорее всего, в ванную. Мебели было немного: только самое основное. Шкаф, диван, журнальный столик и телевизор. Никак бы не подумала, что здесь живет демон. Хотя… как я могу знать, как живут демоны? Демонический мир – одно дело, когда ты это видишь по телевизору, а другое – видеть собственными глазами и знать, что ты их цель.

Горело лицо, я чувствовала себя раздраженно.

– Мы ненадолго.– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Джей. – Да… – но я засомневалась в ответе. – Не знаю. Мне не по себе.

Он ходил с кристаллом в руках, который горел бледно-красным светом.

– Он показывает следы демонической активности. Чем ярче он горит, тем ближе демон или вещи, связанные с черной магией.– Что это за кристалл?

Возле шкафа кристалл загорелся еще ярче. Открыв его дверь, мы увидели очень странные предметы. Черная ткань была расстелена по всей полке, на ней лежала книга, вокруг – свечи, какие-то камни и кинжал. По выражению лица Джейдена я поняла, что он не удивлен. Но когда он прикоснулся к книге, я занервничала.

– Для тебя – да. Пожалуйста, не трогай ничего.– Это не опасно?

Он говорил спокойно, а я запаниковала и сложила руки на груди, чтобы случайно не задеть что-нибудь.

Ту страницу, на которой было открыто, Джейден изучал долго. Но потом просто сфотографировал. Интересно, а на фото все так же видно или что-то искажается?

Книга выглядела очень старой. Черные страницы, кое-где выцвели. Но шрифт, которым они были написаны, был очень красивый: с длинными завитками, которые порой тянулись через несколько строчек. Но ни одного слова я разобрать не могла. Текст был вроде читаем, но понять – нет.

– Нужно собрать как можно больше информации о том, что он делал, чтобы сделать защиту.– Почему текст выглядит каким-то странным? – Его могут читать те, кто связан с черной магией, – пояснил Джейден. – Зачем тогда ты фотографируешь его?

Он перевернул страницу, и там лежала моя фотография.

Меня затрясло от увиденного.

– Кэтрин, погоди. Я знаю, что ты устала и что чувствуешь, – говорил он, смотря мне прямо в глаза, – но подожди, пожалуйста, еще пять минут. Больше такого шанса не будет. Чем больше мы сейчас узнаем, тем проще будет сражаться. Три минуты, пожалуйста.– Все! С меня хватит! – и я резко побежала к двери, но Джейден успел меня задержать.

В его глазах было чувство растерянности. Мне хотелось ему помочь. И я решила, что смогу сдержать свою панику еще минуты на три. Кивнув ему в знак согласия, я решила пока осмотреться.

За все время отношений с Эмметом он, конечно, мне казался странным. Но я даже в самом страшном сне не могла предположить, что он окажется демоном. Вспомнив слова Мэрилин, я улыбнулась. Вот ведь рентген – видит насквозь все души. Но почему-то мне до сих пор не верилось в это.

Пройдя по комнате, я пыталась найти хоть что-нибудь, что доказывало бы его проживание здесь. Конечно, я ни разу не была у него в гостях, даже не знаю почему. Как-то и тема не заходила, и не было желания, что ли. Нам хватало того редкого общения в школе и иногда за ее пределами.

Я повернулась к Джейдену, который был увлечен книгой. Все казалось мне нереальным. Больше всего я склонялась к мысли, что Эммета просто хотят подставить. И это все глупый розыгрыш.

Возвращались мы снова молча. Меня не отпускало чувство страха. Особенно когда я увидела свою фотографию в черной книге магии. Ощущения не из приятных.

– Нет! – закричала я.– То, что мы сегодня видели… – начал Джей объяснять.

Для меня этот порыв был неожиданностью и очень эмоциональным. Я не узнавала своего голоса.

– Хорошо.– Ничего не хочу знать!

Для него это тоже было неожиданностью. Я видела, как он растерялся и не знал, как действовать.

– Пока нельзя. Это опасно.– Я хочу домой, – простонала я.

Он помолчал и промедлил.

Непонятные чувства наполняли меня все больше и больше. Чувство страха, растерянности и грусти сливались в одно, разрывая меня. Хотелось бежать и как можно скорее и дальше.

Мы уже въезжали во двор. Как только он остановился, я выскочила из машины и быстрым шагом понеслась в дом. Только перед самой дверью я поняла, что она может быть закрыта и я зря несусь. Но когда я дернула ручку, дверь открылась.

Когда я уже оказалась в доме, то услышала, как он идет следом.

– Если ты хочешь поговорить или спросить что-нибудь… – говорил Джей, голос его был подавлен.

Но я была уже на лестнице. Сначала хотелось просто убежать, но я решила, что нужно высказать, что я чувствую.

– Нет! – крикнула я, обернувшись к нему.

Меня встретил растерянный взгляд. На миг я пожалела о том, что хочу сказать. Но не смогла сдержаться.

– Это только в книжках мир магии восхищает и хочется в него попасть. Белла Свон и ей подобные относятся к этому просто и легко, а о последствиях думают потом. Когда уже становится поздно. А я думаю… Я думаю о родных мне людях. Которых у меня и так мало.

Последние слова я выдавила, еле сдерживая слезы. Он просто смотрел на меня, в глазах его было столько жалости ко мне, и от этого я еще больше злилась.

Чуть ли не бегом я добралась до комнаты. Забежала в ванную, закрыла дверь. Я хотела умыться, привести себя в чувства.

Из зеркала, которое висело над раковиной, на меня смотрела неизвестная девушка. Лицо было бледное и худое. Во что я превратилась за последнее время… Что бы сказала Мэрилин!

Мэрилин! Я вообще о ней не вспоминала. Мне было стыдно. Но позвонить я ей не могу, как бы мне этого не хотелось. И что я ей скажу?

«Да, ты была права: Эммет – демон. А еще Джейден – страж, это вообще непонятно кто».

Я представила ее ответ:

«Кэтрин, ты как обычно не умеешь разбираться в парнях».

От такого мысленного диалога с ней я улыбнулась.

Глава 9

Сидеть здесь нет смысла. Я же хотела узнать у него правду – вот и пожалуйста, получите-распишитесь. Ситуация, в которую я попала не по своему желанию (ну или частично), не разрешится, сидя в ванной. И я решила выйти из своего укрытия.

Джейден сидел на диване, спиной к лестнице, но, услышав мои шаги, повернулся. Конечно, он был настороже – то, с какими словами и настроением я ушла, заставило бы понервничать любого. Но то, что он не пошел за мной, а дал время побыть одной, заслуживало отдельной благодарности. Я села рядом с ним на диван – сейчас мне нужно было его присутствие.

– Если ты сейчас не готова, то всё может подождать, – перебил меня Джейден.– Я вспылила и… – мне трудно было начинать разговор, – наговорила лишнего. – Тебя можно понять. С тем, что приходится переживать… – Мне хотелось…

Я не понимала, что чувствовала внутри, и поэтому было тяжело ответить.

– Я приготовил тебе сюрприз, и надеюсь, он тебе понравится.

Он протянул мне руку, приглашая идти. Я не раздумывая согласилась. И вот так, за руку, в полном молчании мы поднялись на второй этаж, прошли через коридор в одну из комнат.

Обстановка в ней была странная, непонятная, я бы даже сказала. Два дивана темного цвета стояли друг напротив друга, стеклянный столик – маленький, но высокий. Комната была очень маленькой – чтобы её перейти, хватило бы четырех шагов. Мы подошли к большим окнам от пола до потолка, разделенным такой же стеклянной дверью – выход на балкон.

Джейден открыл дверь и галантно предложил мне выйти первой. Балкон был небольшой в ширину, но длинный. Сюрприз заключался в накрытом столике на двоих: чайник, фрукты и небольшие бутерброды с сыром. Это было настолько мило и так нужно в этот момент.

– Я подумал, что сейчас тебе это нужно.– Джейден, – тихо сказала я, выражая восхищение, – это так мило.

Он просто читал мои мысли. Но прежде чем сесть, я решила подойти к ограждению. Как и весь дом, оно было сделано из дерева. Я положила руки на слегка прохладные перила и вдохнула полной грудью ночной воздух, пропитанный хвоей. Конечно, он отличался от городского. Наклонившись, я посмотрела вниз и увидела под балконом опоры, через которые проходили в дом. Успокоившись и выветрив таким способом весь негатив, я сказала:

– Здесь очень прекрасно.

Я присела в плетеное кресло, накинув плед на плечи – на случай, если замерзну. На мне была та же одежда, которую я успела надеть дома перед выходом: джинсы, футболка и джинсовка, которую взяла в последний момент. И пледом, наверное, я вскоре воспользуюсь.

– Совсем скоро рассвет. И здесь он очень красивый, – говорил Джейден, разливая чай по кружкам. – Мне хотелось его тебе показать.

"Романтика", – подумала я и угостилась парой виноградин.

– Моих родителей. Я вырос здесь.– Чей это дом? – спросила я Джейдена, беря кружку с ароматным чаем.

Чай отдавал травами. Наверное, он тоже сделан с каким-то умыслом – помочь мне восстановить гармонию.

– Мне кажется, ты всё знаешь.– Но расскажи лучше о себе, – попросил он.

Наверное, впервые за весь этот период я видела у него улыбку и легкость, как до всей этой истории.