Город пепла

Все бодро поддержали идею, и в воздухе витала атмосфера энтузиазма. Я заметила, как Артём неотрывает глаз от Марьям – она явно ему понравилась. Её улыбка, искренняя и яркая, привлекала внимание, Артём – типичный голубоглазый блондин, с взъерошенные,короткими волосами, очень высокий и симпатичный парень.

Артём словно светился от восхищения, и я не могла не улыбнуться, наблюдая за этой сценой. Их взгляды пересекались, и в этот момент казалось, что вокруг них всё остальное исчезло. В такие моменты понимаешь, как легко и просто может зарождаться симпатия, стоит лишь дать ей шанс.

– Кто предложил, тот и крутит первым, – ехидно заявила Тина, с легкой усмешкой наблюдая за происходящим вокруг. В школе она была настоящей звездой, и до сих пор не упускает возможности перетянуть на себя одеяло. Её длинные русые волосы, словно солнечные лучи, мягко касаются плюшевого дивана серого цвета, на котором она удобно устроилась. У неё тёмно-карие глаза, в которых зрачки едва заметны на фоне глубокой темноты. Она всегда была бойкой личностью, и за словом в карман не полезет.

– Ну значит, на кого покажет бутылочка, тот идёт со мной на свидание, – мило произнесла Марьям, танцуя густыми бровями и вызывая улыбки у всех присутствующих. Её игривый тон и уверенность привлекали внимание, и в комнате сразу стало заметно, как все замерли в ожидании.

– Я бы очень хотел, чтобы бутылочка показала на меня, – заявил Артём, не отрывая взгляд от Марьям.

Марьям, заметив его заинтересованный взгляд, слегка смутилась и начала крутить бутылочку. Она старалась сосредоточиться. Бутылочка медленно вращалась, и все затаили дыхание, ожидая, куда она укажет.

Наконец, она остановилась, и все взгляды устремились на её направление. Сердце Артёма забилось ещё быстрее, когда он увидел, что бутылочка указывает именно на него. В комнате раздались восторженные возгласы, а Марьям, заулыбалась.

– Ну всё, кажется она образовалась новая парочка! – С сарказмом сказал Макс. Тина начала фыркать от этих слов.

– Я следующая! – заявила Тина, небрежно положив бутылочку к центру стола. Её голос звучал уверенно, а в глазах читалось азартное ожидание. – На кого покажет бутылочка, тот раскроет одну свою тайну.

Вся компания сразу же притихла, и в комнате повисла напряжённая тишина.

Тина с высокоподнятой головой начала крутить бутылочку. Я наблюдала за тем, как стеклянный предмет вращается, отражая свет и создавая искры в воздухе. Сердца друзей забились быстрее, каждый из них надеялся, что именно на него укажет бутылочка, но в то же время боялся, что его тайна станет известна.

Бутылочка замедлила свой ход, и вскоре остановилась, указывая на Макса. В комнате воцарилась тишина, все взгляды устремились на него. Макс, казалось, замер, его лицо побледнело, но в глазах зажглось любопытство. Он знал, что теперь ему предстоит сделать выбор – раскрыть что-то сокровенное или попытаться выкрутиться.

– Ну что, Макс, – подзадорила его Тина, – какая тайна у тебя на уме?

Макс вздохнул, вытянул неловкую паузу и начал говорить:

– В общем, когда никто не видит… – его голос дрожал от волнения, а глаза искали поддержки среди друзей. Вся компания затаила дыхание в ожидании ответа от Макса.

– Да не томи уже, чего я ещё про тебя не знаю-то? – выкрикнул Артём, его нетерпение было очевидно. Остальные хи-хикнули, подбадривая Макса, но в то же время испытывая любопытство.

Макс, почувствовав на себе взгляды, собрался с мыслями. Он знал, что сейчас откроет что-то важное, что-то, что могло изменить их представление о нём.

– Ладно, – сказал он, – я расскажу вам одну тайну. Но только если вы обещаете не смеяться.

Все кивнули, и в воздухе повисло напряжение. Макс продолжил:

– Ну, в общем, когда никто не видит, я надеваю халат Миры, потому что он чертовски мягкий и удобный, – признался Макс, потирая руки и смущенно улыбаясь.

– Что-о-о? – произнесла я, не веря своим ушам. Вокруг раздался хохот, и мы все хором залились звонким смехом, подпивая из стаканов пиво.

– Ну вот, а говорили, что не будете смеяться! – сказал Макс. Его глаза блестели от веселья, а на губах играла игривая улыбка.

Я немного отвлеклась от утренних кошмарных мыслей. В такие моменты, когда тьма ночи всё ещё окутывает мир, а в голове роятся образы и страхи, важно найти способ вырваться из этого замкнутого круга. Мне и правда это было необходимо – отвлечься, переключить внимание на что-то другое. Мы уснули под утро, когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь занавески, и, казалось, что вместе с ними уходит и вся мрачная тяжесть, накопившаяся за ночь. Я старалась сосредоточиться на приятных воспоминаниях, на том, что приносит радость, и это помогло мне немного успокоиться. В такие моменты важно помнить, что даже самые темные мысли рано или поздно уступят место свету.

Я проснулась в обнимку с Максом, ощущая его тепло и спокойствие. В нашей с ним кровати было так уютно, что мне не хотелось вставать. Но, взглянув на часы в телефоне, я поняла, что уже половина первого дня. Вспомнив, что сегодня обещала приехать к маме, я резко вскочила, вырвавшись из объятий Макса.

Он недовольно застонал, но я не могла позволить себе задержаться. Быстро натянула на себя одежду, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить его. В голове крутились мысли о том, что мне нужно успеть навестить маму, а потом вернуться домой, пока Макс и друзья ещё спят.

Собирая вещи, я ловила себя на том, что не могу не улыбаться, вспоминая, как хорошо провела вечер с ними. Но сейчас не время для размышлений. Я быстро собрала все необходимое, бросила последний взгляд на спящего Макса и тихо вышла из комнаты, стараясь не потревожить его сон.

Выйдя на улицу, я обомлела: с неба сыпалось что-то бело-серое или пепельное, как… пепел.

– Снег? Сейчас же конец марта… – пробормотала я себе под нос, оглядывая облака, которые, казалось, сливались с землёй в одно бесконечное серое полотно.

Мир вокруг выглядел таким унылым и безжизненным, что мне хотелось вернуться обратно в дом, укрыться под одеялом и не высовываться до тех пор, пока не наступит май. Но на улице было, на удивление, тепло. Тёплый ветерок играл с моими волосами, и я почувствовала, как он нежно касается кожи, словно пытаясь развеять серые тучи в моём настроении.

Я сделала шаг вперёд, и под ногами хрустнула какая-то мелкая пыль. Это было странное ощущение – будто мир вокруг меня потерял цвет, но при этом сохранил тепло. Я подняла голову и посмотрела на небо, где серые облака медленно плыли, как будто не спеша решали, что делать дальше.

– Может, это просто весенний каприз природы? – подумала я, пытаясь найти в этом что-то позитивное. – Или знак, что пора менять что-то в своей жизни?

С каждым шагом я чувствовала, как серость начинает отступать, уступая место новым мыслям и надеждам. Да, мир вокруг был мрачным, но внутри меня всё ещё горело желание жить, исследовать и открывать. Я сделала глубокий вдох, наполнив лёгкие свежим воздухом, и, несмотря на серые облака и лёгкий запах гари, решила, что сегодня всё-таки навестить маму и обсудить с ней причуды весенней погоды.

Я приехала к дому мамы на такси, и сердце моё забилось быстрее, когда я увидела знакомый силуэт здания. Но только преступив порог родного дома, я потеряла дар речи. Всё вокруг было в пепле и сажи, словно кто-то решил сжечь не только стены, но и все воспоминания, которые хранились здесь.

Дыхание перехватило – то ли от ужаса увиденного, то ли от дикой вони гари, которая заполнила пространство. Я стояла, не в силах сдвинуться с места, и пыталась осознать, что произошло. Вокруг меня царила тишина, нарушаемая лишь треском обугленных предметов, которые когда-то были частью нашей жизни.

Каждый уголок, каждая деталь, которую я когда-то знала и любила, теперь были искажены, превращены в безжизненные остатки. Я вспомнила, как здесь смеялись, как мы собирались за столом, как мама готовила свои любимые блюда. Теперь всё это казалось далеким и недостижимым, как сон, который внезапно обернулся кошмаром.

Слёзы наворачивались на глаза, но я не могла позволить себе плакать. Нужно было понять, что здесь произошло, где мама?

– Мама? – окликнула я её сквозь слёзы, но мне отвечало лишь моё дрожащее эхо и треск лампочки на потолке. Сердце колотилось в груди, а страх сжимал горло. Я сделала шаг вперёд, стараясь не обращать внимания на тёмные углы, которые казались живыми, полными тени и неизвестности.

Я медленно стала осматривать комнаты, каждая из которых хранила в себе воспоминания о нашем уютном доме. Но сейчас всё выглядело иначе: мебель казалась чужой, а запахи – незнакомыми. Я шла по коридору, прислушиваясь к каждому шороху, надеясь услышать знакомый голос.

Наконец, на кухне, возле газовой плиты, я обнаружила знакомый силуэт и моё сердце остановилось на доли секунды.

Глава 5

Тьма на пороге.

Мама лежала в куче пепла, и в тот момент мир вокруг меня словно растворился в тумане. Я не могла понять, что произошло, как будто время остановилось, и все звуки исчезли. В голове царил хаос, а сердце колотилось так, будто хотело вырваться наружу.

Словно в замедленной съемке, я подбежала к ней, с диким рёвом отчаяния и ужаса, который сжимал мою грудь. Я не могла поверить в то, что вижу. Пепел медленно кружился в воздухе, как призрак, унося с собой последние воспоминания о том, что было. Я протянула руки, но они не могли коснуться её, не могли вернуть её ко мне. В руке она сжимала что-то белое.

Слёзы катились по щекам, смешиваясь с пеплом, и я закричала, как будто этот крик мог разорвать тишину, вернуть всё на свои места. Но вокруг всё оставалось таким же мрачным и безмолвным. Я чувствовала, как земля уходит из-под ног, как будто сама жизнь покинула меня вместе с ней. В этот момент я поняла, что ничего не будет прежним, и пепел, окутывающий меня, стал символом утраты, которую я не могла осознать.

Когда слёзы омыли мои глаза, проморгавшись, я подошла к подоконнику, который был усыпан пеплом. На нём было написано, скорее всего пальцем: "тьма на пороге". По телу пробежала дрожь, и в этот момент страх сковал меня, словно холодные цепи. Но внезапно мой кошмары в моей голове прервал знакомый звук – звонок моего мобильного. Он был таким родным, что на душе стало чуточку теплее.

Я посмотрела на экран, и сердце забилось быстрее. "Макс" – имя, которое всегда вызывало у меня улыбку, высвечивалось на экране в окружении красного сердечка. Дрожащим пальцем я провела по телефону вверх, чтобы ответить на звонок.

– Привет, – произнесла я, стараясь скрыть дрожь в голосе, но у меня это плохо получилось.

– Привет, ты где? – спросил он, и в его голосе я уловила нотки беспокойства.

– У мамы, – ответила я, стараясь не думать о том, что написано на подоконнике. – Её больше нет.

– Что? Как это? – спросил он, и я почувствовала, как его слова проникают в меня, как теплый свет в темноту. – Я скоро буду, жди меня у мамы.

Я отключила звонок и посмотрела на пепел. "Тьма на пороге" – эти слова теперь звучали как предостережение в моей опусташённой голове. Но с мыслью о Максе в сердце я почувствовала, что даже самая густая тьма не может затмить свет, который он приносит. Я решила, что дождусь его и, возможно, вместе мы сможем со всем разобраться.

Я не могла оставаться в доме с угасшим телом моей мамы. Каждый уголок, каждая вещь напоминали о ней, о том, как она смеялась, как готовила любимые блюда, как просто сидела в кресле, читая книгу. Но сейчас все это казалось чужим, мертвым, как и она. Я чувствовала, как стены сжимаются вокруг меня, как воздух становится тяжелым и непроницаемым.

Я вышла на улицу, и свежий ветер обнял меня, словно пытаясь вырвать из плена горя. Улица была знакомой, но в этот момент казалась чужой. Люди проходили мимо, спешили по своим делам, и я чувствовала себя как призрак, невидимая и неуместная.

Свет солнца слепил глаза, но я не могла отвести взгляд от неба. Оно было таким же голубым, как в те дни, когда мама брала меня за руку и мы гуляли по парку. От пепла на прожжённом асфальте ни осталось и следа.

Я ходила со стороны в сторону, пытаясь собрать все свои мысли в кучу. В голове царил хаос: воспоминания, переживания, надежды и страхи смешивались в один клубок. Я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, когда вдруг заметила, как подъехал Макс. Он остановился на парковке напротив маминого дома, и в тот же миг моё сердце забилось быстрее.

Он быстро выскочил из машины, и я почувствовала, как внутри меня что-то щелкнуло. Все тревоги на мгновение отступили, когда он примкнул в мои объятия. Его тепло и уверенность словно окутали меня, и я поняла, что в этот момент мне не нужно ничего объяснять. Мы просто стояли, обнявшись, и я чувствовала, как его присутствие помогает мне собраться с мыслями. В такие моменты понимаешь, что иногда достаточно просто быть рядом, чтобы найти ответы на самые сложные вопросы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.