Ткань судьбы

Амелия Харт

Ткань судьбы

Послесловие к любви

Первый взгляд

Сквозь мутное стекло витрины книжной лавки пробивался бледный луч осеннего солнца, едва касаясь разложенных на прилавке книг. “Старый Книжник” – так скромно называлось это место, укрывшееся от шумного городского потока в тихом переулке. Запах пыли, старой бумаги и какой-то особой, книжной мудрости витал здесь, словно незримый дух, унося прочь от суеты внешнего мира.

Анна, закутавшись в свой любимый, слегка выцветший шарф цвета индиго, стояла перед стеллажом с иллюстрациями. Ей нужна была искра, вдохновение. Как начинающий художник, она часто черпала идеи в старых книгах, в причудливых линиях и загадочных образах, созданных мастерами прошлых лет. Ее пальцы, испачканные синей и охристой краской (следствие недавней работы над новым эскизом), нервно постукивали по обложке потрепанного томика с гравюрами Дюрера.

Она была одета нарочито небрежно: широкие вельветовые брюки, бесформенная вязаная кофта, из-под которой выглядывала полосатая тельняшка. Ярко-рыжие волосы, собранные в небрежный пучок на затылке, выбивались непокорными прядями, обрамляя лицо с большими, выразительными карими глазами, полными то ли задумчивости, то ли легкой меланхолии. В свои двадцать пять она казалась одновременно юной и зрелой, хрупкой и сильной.

В дальнем углу лавки, возле стеллажа с поэзией, стоял мужчина. Дмитрий Сергеевич, профессор литературы с многолетним стажем, искал редкое издание стихов Тютчева. Седина в висках элегантно подчеркивала его возраст, придавая облику особую благородность. Морщинки вокруг глаз, словно тонкие лучики, расходились от уголков, выдавая добрый и мудрый характер. Одет он был в классический твидовый пиджак, под которым виднелся ворот белой рубашки и шерстяной жилет. В руках он держал старую книгу в кожаном переплете, с таким трепетом, будто это была бесценная реликвия. Его движения были плавными и уверенными, речь – спокойной и размеренной. Он выглядел, как человек, познавший цену времени и тишине.

В лавке было тихо, лишь изредка нарушаемой скрипом половиц под ногами немногочисленных посетителей и приглушенным шуршанием страниц. Дмитрий Сергеевич провел рукой по корешкам книг, читая названия, нахмурив брови в сосредоточении. Он давно искал именно это издание, и надежда найти его здесь, в “Старом Книжнике”, была его последней.

Анна, увлеченная своим поиском вдохновения, потянулась за толстым альбомом с иллюстрациями, стоящим на самой верхней полке. Она не заметила, что стопка книг, расположенных рядом, стояла неровно. Протянув руку, она случайно задела их, и вся конструкция рухнула вниз, с оглушительным грохотом рассыпавшись по полу.

Анна вздрогнула от неожиданности. Книги разлетелись веером, усыпав пол страницами и обложками. Ее лицо залилось краской смущения.

– Ой! – вырвалось у нее. Она присела на корточки, пытаясь собрать книги, но руки ее дрожали от неловкости.

Дмитрий Сергеевич, обернувшись на звук, поспешил к ней на помощь.

– Все в порядке? – спросил он, наклоняясь рядом с ней. Его голос был мягким и участливым.

– Да, простите, пожалуйста! – ответила Анна, поднимая с пола старинный атлас. – Я неловкая… Наверное, мне не стоит трогать такие вещи.

– Не стоит так переживать, – улыбнулся Дмитрий Сергеевич, подбирая томик стихов. – С кем не бывает. Главное, что никто не пострадал. Книги, к счастью, живучие создания.

Он протянул ей атлас.

– Спасибо, – пробормотала Анна, принимая книгу. Ее пальцы на мгновение коснулись его руки. Она почувствовала тепло и какое-то необъяснимое волнение.

Вместе они быстро собрали рассыпавшиеся книги и аккуратно сложили их на полку.

– Еще раз простите, – повторила Анна, поднимаясь. – Я, кажется, устроила здесь небольшой хаос.

– Ничего страшного, – ответил Дмитрий Сергеевич, выпрямляясь. – Зато мы познакомились. Меня зовут Дмитрий Сергеевич.

– Анна, – представилась она, слегка улыбаясь. – Очень приятно.

– Мне тоже, Анна. Я вижу, вы интересуетесь иллюстрациями?

– Да, я художник, – ответила она, немного смущаясь. – Ищу вдохновение для нового проекта.

– Замечательно! – воскликнул Дмитрий Сергеевич. – Я всегда восхищался художниками. В их работах есть что-то магическое, способность видеть мир по-своему.

– Спасибо, – прошептала Анна. Ей было приятно услышать такие слова, особенно от человека, который, судя по его виду, разбирался в искусстве.

– Вы знаете, – продолжил Дмитрий Сергеевич, – я как раз недавно читал лекцию о влиянии книжной иллюстрации на литературу. Это очень интересная тема.

– Правда? – удивилась Анна. – Мне было бы очень интересно послушать.

– Может быть, как-нибудь я расскажу вам об этом, – предложил Дмитрий Сергеевич, слегка наклонив голову. – Если у вас будет время и желание.

– Конечно, будет, – ответила Анна, немного покраснев. – Я буду очень рада.

Они помолчали несколько секунд, глядя друг на друга. В глазах Анны читался интерес и любопытство, в глазах Дмитрия Сергеевича – легкое восхищение.

– Ну, что ж, – сказал Дмитрий Сергеевич, прерывая молчание. – Я, пожалуй, пойду. Мне еще нужно найти одно издание.

– Да, конечно, – ответила Анна, немного разочарованно. – Было очень приятно познакомиться.

– Взаимно, Анна. Надеюсь, мы еще увидимся.

Дмитрий Сергеевич кивнул ей и направился к кассе. Анна проводила его взглядом. Что-то в этом человеке зацепило ее, оставило приятное послевкусие. Его интеллигентность, образованность, мягкий голос и добрые глаза… Он отличался от всех мужчин, которых она знала раньше.

Она снова повернулась к стеллажу с иллюстрациями, но теперь ее мысли были далеко от Дюрера и старинных гравюр. Она думала о Дмитрии Сергеевиче, о его словах, о его взгляде. Ей было интересно, что за издание он ищет и о чем он читает лекции. Она вдруг почувствовала желание узнать его лучше.

Взяв наугад несколько книг, она направилась к кассе, чтобы расплатиться.

– Что-то нашли? – спросила приветливая продавщица, сканируя штрихкоды.

– Да, несколько интересных экземпляров, – ответила Анна, слегка улыбаясь.

Она расплатилась и вышла из лавки, вдохнув свежий осенний воздух. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в нежные розовые и оранжевые тона. Анна остановилась на тротуаре, рассматривая купленные книги. Ей совсем не хотелось возвращаться домой, в пустую мастерскую.

Вдруг она увидела Дмитрия Сергеевича, стоящего на другой стороне улицы. Он ждал, когда загорится зеленый свет светофора. Анна, не раздумывая, махнула ему рукой.

– Дмитрий Сергеевич!

Он обернулся и, увидев ее, улыбнулся.

– Анна! Какая приятная неожиданность!

Загорелся зеленый свет, и Дмитрий Сергеевич перешел улицу.

– Вы что-то забыли? – спросила Анна, когда он подошел к ней.

– Нет, – ответил он. – Я просто подумал… Может быть, вы не хотите выпить чашку кофе? Здесь неподалеку есть одно уютное кафе.

Анна замерла на мгновение, удивленная его предложением. Она не ожидала, что он пригласит ее куда-то. Но потом она улыбнулась и сказала:

– С удовольствием.

Кафе оказалось действительно уютным. Маленькие столики, покрытые клетчатыми скатертями, приглушенный свет, тихая музыка. Запах свежемолотого кофе смешивался с ароматом свежей выпечки. Они заняли столик возле окна и сделали заказ.

– Так что вы ищете? – спросила Анна, когда им принесли кофе.

– Я ищу редкое издание стихов Тютчева, – ответил Дмитрий Сергеевич, помешивая кофе ложечкой. – Это моя давняя мечта.

– Тютчев? – переспросила Анна. – Я, признаться, не очень хорошо знакома с его творчеством.

– Ничего страшного, – улыбнулся Дмитрий Сергеевич. – Зато у вас есть возможность открыть для себя что-то новое. Тютчев – гениальный поэт. Его стихи – это погружение в глубины человеческой души, в тайны природы и бытия.

Он начал читать наизусть одно из стихотворений Тютчева. Его голос звучал мелодично и выразительно, словно он не читал, а пел. Анна слушала его, затаив дыхание. Стихи Тютчева поразили ее своей красотой и глубиной. Она вдруг почувствовала, что ей очень хочется узнать больше об этом поэте.

– Это невероятно! – воскликнула Анна, когда Дмитрий Сергеевич закончил читать. – Спасибо, что познакомили меня с Тютчевым. Я обязательно почитаю его стихи.

– Я рад, что вам понравилось, – ответил Дмитрий Сергеевич, улыбаясь. – Я всегда считал, что поэзия – это лучший способ понять себя и мир вокруг.

Они долго говорили о литературе, об искусстве, о жизни. Анна рассказывала о своей работе, о своих планах и мечтах. Дмитрий Сергеевич делился своими знаниями и опытом. Они обнаружили, что у них много общих интересов и взглядов на мир.

Время летело незаметно. Когда они посмотрели на часы, оказалось, что уже поздно.

– Ой, – воскликнула Анна. – Уже так поздно! Мне пора домой.

– Да, действительно, – согласился Дмитрий Сергеевич. – Я тоже должен идти.

Они вышли из кафе и направились к автобусной остановке.

– Спасибо за прекрасный вечер, – сказала Анна. – Мне было очень интересно.

– Мне тоже, – ответил Дмитрий Сергеевич. – Надеюсь, мы еще увидимся.

– Конечно, увидимся, – ответила Анна, улыбаясь.

Они обменялись телефонами и договорились созвониться на следующей неделе. Анна села в автобус и помахала Дмитрию Сергеевичу рукой. Он улыбнулся ей в ответ.

Автобус тронулся, и Анна посмотрела в окно. Она думала о Дмитрии Сергеевиче, о его стихах, о его улыбке. Ей было хорошо и спокойно на душе. Она чувствовала, что встретила человека, который может стать для нее чем-то большим, чем просто знакомым.

Когда она вернулась домой, в мастерской было темно и тихо. Она включила свет и осмотрелась. На мольберте стоял незаконченный эскиз. Анна подошла к нему и взяла в руки кисть. Она вдруг почувствовала прилив вдохновения. Стихи Тютчева и образ Дмитрия Сергеевича заполнили ее воображение. Она начала рисовать.

В эту ночь она работала до самого утра. Она рисовала стихи, она рисовала любовь, она рисовала мечты. Она рисовала новую жизнь.

Первый взгляд, случайная встреча в книжной лавке – кто знает, во что это выльется? Но что-то подсказывало Анне, что эта встреча – не просто случайность. Это начало чего-то важного и особенного. Начало истории, в которой возраст – не помеха для любви, для дружбы, для счастья. Начало истории, которая только начинается…

Случайные встречи

Неделя пролетела, как один миг. Анна с головой ушла в работу над новым проектом, но образ Дмитрия Сергеевича не покидал ее мыслей. Она то и дело вспоминала их разговор в кафе, его стихи, его улыбку. Она несколько раз перечитывала Тютчева, пытаясь понять, что так заворожило ее в его поэзии. Она даже нарисовала несколько эскизов, вдохновленных его стихами.

Она ждала звонка от Дмитрия Сергеевича, но он не звонил. Она начала сомневаться, а не показалось ли ей все это? Может быть, он просто проявил вежливость, а на самом деле не заинтересован в ней? Может быть, она слишком наивна и романтична?

В четверг днем Анна решила прогуляться по парку, чтобы немного развеяться. Осенние листья шуршали под ногами, воздух был прохладным и свежим. Она шла по аллее, любуясь яркими красками осени.

Вдруг она увидела Дмитрия Сергеевича, сидящего на скамейке возле фонтана. Он читал книгу. Анна замерла, не зная, что делать. Стоит ли подойти к нему? Или лучше пройти мимо, чтобы не показаться навязчивой?

Но ноги сами понесли ее к нему.

– Дмитрий Сергеевич! – позвала она.

Он поднял голову и, увидев ее, улыбнулся.

– Анна! Какая приятная неожиданность!

– Я просто гуляла по парку, – сказала Анна, немного смущаясь. – Решила немного отдохнуть от работы.

– И я тоже, – ответил Дмитрий Сергеевич. – Люблю гулять здесь в осенние дни. Здесь так спокойно и красиво.

– Да, парк очень красивый, – согласилась Анна. – Особенно осенью.

Она села рядом с ним на скамейку.

– Что читаете? – спросила она, кивнув на книгу в его руках.

– Это “Опавшие листья” Розанова, – ответил Дмитрий Сергеевич. – Очень интересная книга.

– Розанов? – переспросила Анна. – Я не знакома с его творчеством.

– Он очень своеобразный писатель, – объяснил Дмитрий Сергеевич. – Его произведения – это поток сознания, откровенные и искренние размышления о жизни, о любви, о религии.

– Звучит интересно, – сказала Анна. – Может быть, когда-нибудь и я ее почитаю.

– Обязательно почитайте, – посоветовал Дмитрий Сергеевич. – Розанов заставляет задуматься о многих вещах.

Они долго говорили о литературе, о философии, о жизни. Анна рассказывала о своих проблемах и радостях. Дмитрий Сергеевич делился своими мыслями и опытом. Они чувствовали себя комфортно и легко друг с другом.

– Знаете, – сказала Анна, – я очень рада, что мы встретились в книжной лавке. Вы открыли для меня новый мир.

– И я рад, что встретил вас, – ответил Дмитрий Сергеевич. – Вы сделали мою жизнь более яркой и интересной.

Они помолчали несколько секунд, глядя друг на друга. В глазах Анны читалась благодарность и восхищение, в глазах Дмитрия Сергеевича – нежность и тепло.

– Может быть, пойдем погуляем по парку? – предложил Дмитрий Сергеевич.

– С удовольствием, – ответила Анна.

Они встали со скамейки и пошли по аллее, держась за руки. Осенние листья шуршали под ногами, солнце светило им в лицо. Они чувствовали себя счастливыми и беззаботными.

В субботу вечером Анна получила неожиданное приглашение.

– Анна, здравствуйте, это Дмитрий Сергеевич, – услышала она знакомый голос в трубке.

– Здравствуйте, Дмитрий Сергеевич! – обрадовалась Анна. – Как я рада вас слышать!

– Я тоже, – ответил он. – Я тут подумал… Может быть, вы не хотите завтра пойти со мной на выставку картин? В городском музее открывается новая экспозиция современного искусства.

– На выставку? – переспросила Анна. – Конечно, я с удовольствием!

– Вот и отлично! – обрадовался Дмитрий Сергеевич. – Тогда я заеду за вами завтра в три часа.

– Хорошо, – ответила Анна. – Буду ждать.

Она положила трубку и запрыгала от радости. Она была счастлива, что Дмитрий Сергеевич позвонил ей. Она знала, что эта выставка будет особенной.

На следующий день Анна долго выбирала, что надеть. Она хотела выглядеть хорошо, но не слишком вызывающе. Наконец она остановилась на простом черном платье и ярком шарфе.

В три часа раздался звонок в дверь. Анна открыла дверь и увидела Дмитрия Сергеевича. Он был одет в элегантный костюм и держал в руках букет красных роз.

– Добрый день, Анна! – сказал он, протягивая ей цветы. – Вы прекрасно выглядите!

– Спасибо, – ответила Анна, принимая цветы. – Вы тоже очень хорошо выглядите.

Они поехали на выставку на такси. Всю дорогу они болтали и смеялись. Анна чувствовала себя комфортно и легко рядом с Дмитрием Сергеевичем.

В музее было много людей. Они ходили по залам, рассматривая картины. Анна с интересом слушала комментарии Дмитрия Сергеевича. Он рассказывал ей об истории искусства, о разных стилях и направлениях, о жизни и творчестве художников.

– Вы очень хорошо разбираетесь в искусстве, – сказала Анна.

– Это моя страсть, – ответил Дмитрий Сергеевич. – Я всю жизнь посвятил изучению искусства.

– Я восхищаюсь вами, – сказала Анна. – Вы такой образованный и интересный человек.

– А я восхищаюсь вами, – ответил Дмитрий Сергеевич. – Вы такая талантливая и красивая девушка.

Они остановились перед одной картиной. Это был абстрактный пейзаж, выполненный в ярких красках.

– Что вы думаете об этой картине? – спросил Дмитрий Сергеевич.

– Мне она кажется очень эмоциональной, – ответила Анна. – Она вызывает у меня чувство радости и свободы.

– Я согласен с вами, – сказал Дмитрий Сергеевич. – Эта картина наполнена жизнью и энергией.

Они долго стояли перед картиной, обсуждая ее. Они чувствовали себя единым целым, понимая друг друга без слов.

После выставки они пошли в ресторан поужинать. Они заказали вино и вкусные блюда. Они продолжали говорить о литературе, об искусстве, о жизни.

– Анна, – сказал Дмитрий Сергеевич, – я хочу признаться вам кое в чем.

– В чем? – спросила Анна, затаив дыхание.

– Вы мне очень нравитесь, – ответил Дмитрий Сергеевич. – Вы стали для меня очень важным человеком.

Анна покраснела.

– Вы тоже мне очень нравитесь, – прошептала она.

Дмитрий Сергеевич взял ее руку в свою.

– Анна, – сказал он, – я понимаю, что между нами большая разница в возрасте. Но я не могу ничего с собой поделать. Я влюбился в вас.

– Я тоже влюбилась в вас, – ответила Анна, глядя ему в глаза.

Они сидели молча, держась за руки. В их глазах горела любовь.

– Что же нам делать? – спросила Анна.

– Я не знаю, – ответил Дмитрий Сергеевич. – Но я знаю, что не хочу вас терять.

– Я тоже не хочу вас терять, – сказала Анна.

Они решили попробовать быть вместе, несмотря на разницу в возрасте и на то, что скажут люди. Они знали, что это будет нелегко, но они были готовы бороться за свою любовь.

После ужина Дмитрий Сергеевич отвез Анну домой. У подъезда он поцеловал ее. Это был нежный и страстный поцелуй. Анна почувствовала, что ее сердце бьется сильнее.

– Я позвоню вам завтра, – сказал Дмитрий Сергеевич.

– Хорошо, – ответила Анна.

Она вошла в квартиру и прислонилась к двери. Она была счастлива, но и немного испугана. Она понимала, что ее жизнь изменилась навсегда.

После признания все, казалось, завертелось быстрее. Анна и Дмитрий Сергеевич проводили вместе почти все свободное время. Они гуляли по городу, ходили в кино и театры, читали книги вслух друг другу. Они делились своими мыслями и чувствами, поддерживали друг друга в трудные моменты.

Анна познакомила Дмитрия Сергеевича со своими друзьями-художниками. Сначала они были немного удивлены разницей в возрасте, но потом приняли его как своего. Они оценили его ум, образованность и чувство юмора. Дмитрий Сергеевич, в свою очередь, представил Анну своим коллегам по университету. Здесь реакция была более сдержанной. Некоторые относились к ней с любопытством, другие – с осуждением. Но Дмитрия Сергеевича это не волновало. Главное, что они были вместе.

Однако, чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее Анна чувствовала давление со стороны общества. Она слышала шепот за спиной, видела косые взгляды. Ее друзья и родственники начали задавать вопросы, выражать свое беспокойство.

– Ань, ты уверена, что это правильно? – спрашивала ее лучшая подруга, Катя. – Он же тебе в отцы годится!

– Кать, ну что ты такое говоришь? – отвечала Анна. – Мы любим друг друга. Разве это не главное?

– Главное, конечно, – соглашалась Катя. – Но ты подумай о будущем. Что будет через десять, двадцать лет? Ты готова к тому, что он будет стареть, а ты – нет?

– Я не знаю, что будет через десять лет, – отвечала Анна. – Я живу сегодняшним днем. И сейчас я счастлива.

Но слова Кати заставляли ее задуматься. Она понимала, что разница в возрасте – это не просто цифра. Это разные поколения, разные интересы, разные взгляды на жизнь. Сможет ли она быть счастлива с человеком, который намного старше ее?

Дмитрий Сергеевич тоже чувствовал давление. Его коллеги по университету перестали приглашать его на вечеринки и конференции. Некоторые студенты начали относиться к нему с пренебрежением.

– Дмитрий Сергеевич, а это правда, что у вас роман с молодой художницей? – спросил его один из студентов.

– Да, это правда, – ответил Дмитрий Сергеевич.

– И вы не видите в этом ничего предосудительного? – продолжал студент.

– Нет, не вижу, – ответил Дмитрий Сергеевич. – Я люблю Анну, и она любит меня. Это все, что имеет значение.

Но после этого разговора Дмитрий Сергеевич почувствовал себя неловко. Он понимал, что его отношения с Анной вызывают у людей разные чувства. Он боялся, что его осуждают, что его считают старым дураком, который пытается угнаться за молодостью.

Однажды вечером Анна и Дмитрий Сергеевич гуляли по набережной. Был теплый летний вечер, над рекой висела полная луна. Они шли молча, держась за руки.

– Дим, – сказала Анна, – я думаю, нам нужно поговорить.

– О чем? – спросил Дмитрий Сергеевич, насторожившись.

– О нас, – ответила Анна. – О нашей разнице в возрасте. О том, что говорят люди.

Дмитрий Сергеевич остановился и посмотрел на Анну.

– Я знаю, – сказал он. – Я чувствую это.

– Дим, я люблю тебя, – сказала Анна. – Но я не знаю, сможем ли мы быть вместе.

– Почему? – спросил Дмитрий Сергеевич.

– Потому что я боюсь, – ответила Анна. – Я боюсь, что мы не сможем преодолеть все трудности. Я боюсь, что мы причиним друг другу боль.

Дмитрий Сергеевич обнял Анну.

– Я понимаю тебя, – сказал он. – Я тоже боюсь. Но я верю в нашу любовь. Я верю, что мы сможем все преодолеть.

– Я хочу верить в это, – ответила Анна. – Но мне нужно время, чтобы подумать.

– Хорошо, – сказал Дмитрий Сергеевич. – Я дам тебе столько времени, сколько тебе нужно.

Он поцеловал ее в лоб.

– Я всегда буду рядом, – сказал он. – Что бы ты ни решила.

В тот вечер Анна вернулась домой с тяжелым сердцем. Она понимала, что ей нужно принять важное решение. Решение, которое определит ее будущее.

Несмотря на сомнения и терзания, между ними возникало и кое-что новое. Анна, с присущей ей юношеской непосредственностью, учила Дмитрия Сергеевича видеть мир другими глазами, радоваться простым вещам, не бояться спонтанности. Он, в свою очередь, делился с ней мудростью прожитых лет, учил ценить прекрасное в искусстве и литературе, помогал разобраться в сложных жизненных ситуациях.

Они начали посещать вместе молодежные выставки и концерты, где Дмитрий Сергеевич, к своему удивлению, находил много интересного. Анна водила его в небольшие кофейни с необычным дизайном и вкусным кофе, о существовании которых он даже не подозревал. Он же брал ее в оперу и филармонию, открывая для нее мир классической музыки.

Анна замечала, как Дмитрий Сергеевич меняется рядом с ней. Он становился более открытым, более энергичным, более жизнерадостным. Она видела, как он радуется, когда она смеется, как он переживает, когда ей грустно. Она понимала, что его любовь к ней – искренняя и безусловная.

В глубине души она знала, что не сможет без него. Он стал для нее не просто возлюбленным, а другом, наставником, опорой. Он был человеком, который понимал ее, как никто другой.

Но страх перед будущим не отпускал ее. Она боялась, что рано или поздно разница в возрасте даст о себе знать, что их отношения зайдут в тупик. Она боялась, что причинит ему боль, уйдя от него.

Ей нужно было время, чтобы разобраться в своих чувствах, чтобы принять правильное решение. Но время, как назло, летело слишком быстро.

Признание

Анна провела несколько дней в раздумьях. Она гуляла одна по городу, бродила по паркам, сидела в кофейнях, пытаясь собраться с мыслями. Она звонила Кате, советовалась с ней, но подруга лишь повторяла свои опасения.

Дмитрий Сергеевич не звонил. Он ждал. Он понимал, что ей нужно время. Он верил в ее любовь, но не хотел давить на нее.

В один из таких дней Анна решила посетить мастерскую Дмитрия Сергеевича. Она знала, что он любит работать там в тишине и одиночестве. Она хотела поговорить с ним, увидеть его, почувствовать его присутствие.

Мастерская располагалась в старом доме в центре города. Это было просторное помещение с высокими потолками и большими окнами. Стены были увешаны книжными полками, картинами и гравюрами. В центре комнаты стоял большой письменный стол, заваленный книгами и бумагами.

Анна постучала в дверь.

– Войдите, – услышала она знакомый голос.

Она открыла дверь и вошла в мастерскую. Дмитрий Сергеевич сидел за столом и писал что-то в тетради. Он поднял голову и, увидев ее, улыбнулся.

– Анна! – воскликнул он. – Как я рад тебя видеть!

– Я тоже, – ответила Анна, смущенно улыбаясь.

Она подошла к нему и обняла его. Он ответил на ее объятия с нежностью.

– Как ты? – спросил Дмитрий Сергеевич, отстраняясь.

– Я… думаю, – ответила Анна.

– Садись, – предложил он, указывая на кресло возле стола.

Анна села.

– Я знаю, что тебе нужно время, – сказал Дмитрий Сергеевич. – Я не буду тебя торопить.

– Спасибо, – прошептала Анна.

Они помолчали несколько секунд.

– Дим, я… хотела поговорить с тобой, – сказала Анна, нарушая тишину.

– Я слушаю, – ответил Дмитрий Сергеевич, глядя ей в глаза.

– Я долго думала о нас, – начала Анна. – О нашей разнице в возрасте. О том, что говорят люди.

– И что ты решила? – спросил Дмитрий Сергеевич, с тревогой в голосе.

– Я решила… что не могу без тебя, – ответила Анна, со слезами на глазах. – Я люблю тебя, Дим. Я люблю тебя больше всего на свете.