Обручение

Спор был сразу же забыт. Аврора улыбнулась, а подружки весело понеслись прочь.

Пару минут спустя мы наконец добрались до небольшой рощицы, в центре которой уже примостилась внушительных размеров палатка-шатер.

С моих губ сорвался удивленный всхлип. Очевидно, что нас уже давным-давно здесь ждали.

– Это ваш дом на сегодняшнюю ночь. Надеюсь, что Диамант не откажет нам в чести…

– Боже… – протянула я. – Ну что вы, Аврора… Не нужно было… Спасибо!

На алых губах Норны застыла улыбка.

– Располагайтесь, а затем мы ждем вас обоих к столу.

На мгновение прекрасная нимфа замолчала, а затем, с толикой грустью в голосе добавила:

– Я искренне надеюсь, что все мы действительно сможем остановить все это безумие.

С этими словами она скрылась среди деревьев, давая нам с Анджеем возможность остаться наедине друг с другом.

– Вот это прием! А ты говорил, что мы не можем пользоваться магией…

Около костра было невероятно жарко. Ветер поднялся, а высокие кроны иссиня-серых елей грозно затряслись высоко над головой. Между веток тихо загудело. Словно где-то глубоко в чаще притаился еще с древнейших времен слоняющийся по этой северной земле призрак. Искры так и посыпались в стороны, а пламя неистово разыгралось.

– Просто не верится! Вы и вправду те, о ком указано в Пророчестве… Мама говорила, что вполне возможно, все это сказки, и мы никогда не встретим Диаманта при своей жизни.

Та самая рыжеволосая малышка сидела рядом со мной на том самом внушительном стволе дерева, и с невероятным удовольствием потягивала из глиняного горшочка странный напиток молочно-зеленого цвета. Пахло мятой и медом. А еще… карамелью?

Я улыбнулась:

– А что именно тебе рассказывала мама?

Малышка мигом разрумянилась и с охотой начала отвечать. Словно самая настоящая прилежная ученица:

– Ну, она всегда говорила, что однажды явится Диамант – могущественный воин, который спасет всех добрых существ и Земных от погибели, которая придет со стороны Хладных и их многочисленных темных приспешников. Что Диаманту подвластны все четыре земные стихии, и… что он прекрасен, как ангел.

Я мягко улыбнулась.

Произнося последнюю фразу, девочка, не отрываясь глядела на Анджея, который в этот самый момент о чем-то очень любезно разговаривал с каким-то длинноволосым колдуном, лениво опершимся на меч.

– Да, он и есть такой, – в свою очередь произнесла я, а затем ласково потрепала малышку по ее золотисто-медным волосам.

– А почему ты раздвоилась? Вы с братом сначала не знали, что вы с ним оба Диамант, да?

Я почувствовала, как подпирающая подбородок ладонь непроизвольно дернулась.

– Брат? Но, Анд… Этот молодой человек мне не брат, милая.

В глазах девочки мигом проступило разочарование.

– Ну воо-о-т-т-т! А я уж решила, что он сегодня пригласит меня на Танец юных нимф! Его каждый год устраивают, но меня еще ни разу никто не позвал усмирять пламя!

Я уже едва сдерживала хохот. У меня снова откуда не возьмись появилась конкурентка. Анджей не мог оставить равнодушной ни одну женщину. Пусть даже такую маленькую и милую.

– «Усмирять пламя»? – поинтересовалась я вслух. – Это как?

Девочка еще немного отхлебнула из горшочка и смерила меня удивленным взглядом. Таким, словно перед ней сидел несмышленый ребенок:

– Ты что, не знаешь? Это же один из древнейших обрядов друидов! Вы с партнером в танце должны заставить потухнуть самый огромный костер праздника! Это будет значить, что сила уже полностью тебе подконтрольна, и что скоро можно называться взрослой! Надоело вечно играться… Хочется чего-то серьезного и… романтичного.

И снова она бросила мечтательный взгляд в сторону Анджея.

Я снова едва не расхохоталась. Еще полчаса назад эта рыжеволосая милашка так расстраивалась по поводу проигрыша в игре, а теперь мечтает о том, чтобы с ней потанцевал мой будущий муж. Да уж… Дети.

Когда я открыла рот, чтобы задать Кейти очередной вопрос, из-за деревьев как раз появилась Аврора. В руках у Норны был зажат поднос, на котором красовалась очередная порция глиняных горшочков.

– А вот и напитки! Надеюсь, что вы с Анджеем не обидите нас, и охотно выпьете за долголетие нашего Древа.

Я с трудом сдержала смешок. Уж за что-что, а за неведомое «древо» пить не приходилось.

– Конечно, Аврора, – улыбнулась я, снимая с подноса два сосуда. – Большое спасибо за такой радушный прием. Мы с Анджеем безумно признательны.

Пепельноволосая красавица ослепительно улыбнулась и невесомо, почти неслышно опустилась на теплое дерево рядом со мной. Поставив поднос на импровизированный столик (да что там говорить, скорее пень), она мягко мне улыбнулась.

Я посмотрела вниз, и поняла, что до сих пор держу в руках оба глиняных горшочка, и, кажется, понятия не имею, куда же деть второй.

Улыбнувшись в ответ, я поставила порцию Анджея рядом с подносом. Мне в нос ворвался приятный аромат свежего жареного мяса и специй, идущий откуда-то из-за деревьев.

– Скоро будет готов ужин, – пояснила Норна. – Но, мы не привыкли ждать с пустыми руками. Вкушай напиток, и разговор пойдет быстрее.

Я послушно сделала глоток и огляделась вокруг.

На этом холме, находящемся далеко в лесу, собралось невероятное количество самых разнообразных магических существ. Куда ни глянь, встретишься взглядом с эльфом, феей, колдуном, гномом и… кем-то, названия для племени которого я даже не смогу подобрать.

Все эти существа улыбались друг другу, о чем-то восторженно рассказывали, бегали, прыгали и… просто радовались жизни.

Это было просто невероятно. Никто не дрался и не враждовал. Все держались друг за друга так, что можно было подумать, что на эту встречу собралась самая настоящая дружная семья.

– Здесь так спокойно и хорошо, – протянула я, только сейчас ощущая, как по горлу разливается приятный привкус карамели, мяты и… полевых цветов? – Никогда не видела столько магических существ, собравшихся сразу в одном месте. Вы не боитесь, что Клан может напасть в самый неподходящий момент?

Аврора также сделала глоток, а затем ответила:

– Здесь слишком большое сосредоточение магии. Даже эта земля играет важное место. Предводитель Клана Хладных никогда не решится потревожить наш покой, пока не настанет момент финального сражения. Он не самоубийца.

– Так странно… Я всегда считала, что Клан Ведьм не настолько многочисленен. С тех пор, как я узнала о своем предназначении, никогда не задумывалась о том, насколько большое количество волшебных существ нуждается в нашей с Анджеем защите. Все всегда говорили об оборотнях, вампирах, ведьмах… Но, здесь столько прекрасных магических созданий о которых мне, стыдно признаться, даже ничего не известно. Как такое возможно? Это же… несправедливо.

– Что именно ты имеешь в виду дорогая? – протянула Аврора, внимательно вглядываясь в мое лицо и вновь делая глоток этого чудесного густого напитка.

– То, что даже, казалось бы, в мире, где царит волшебство и магия, существует всего три главные движущие силы. Вам… Не знаю… Не хотелось бы, чтобы у всех этих замечательных созданий был свой собственный, отдельный Клан, внесенный в Закон? Скажем… Магический, например? Думаю, что здесь никого нельзя полностью отнести к Ведьминскому Братству. Ну, за исключением, может быть оракулов и друидов.

В небесно-голубых глазах Норны воцарилось некое сомнение.

– Честно признаться, я никогда не думала об этом. С самого момента создания Манускрипта мы всегда относили себя к Клану Ведьм и Колдунов.

– Аврора, я не предлагаю вам отделяться. Просто, не знаю… Может, пора создать еще одну «движущую силу»? Думаю, что такое понятие, как «ведьма» слишком узкое для того… чтобы описывать им всех вас.

Норна вздохнула, а затем, мягко улыбнувшись, произнесла:

– Давай вернемся к этому разговору после того, как будет выиграна Великая Битва, Светлый Диамант.

Немного помолчав, я утвердительно кивнула. Вполне возможно, что мне не стоило затрагивать настолько серьезную тему, как «магический миропорядок» в то время, когда над всеми нами уже вовсю сгущаются тучи грядущего Апокалипсиса.

Аврора приподнялась и приложила ладони к губам. Из ее рта сорвался странный звук, похожий на самый настоящий боевой клич.

Все присутствующие вдруг бросили свои дела и послушно направились к костру.

Анджей опустился рядом и сразу же чмокнул меня в макушку. Его рука мигом заботливо легла на мое плечо, прикрывая его шерстяным пледом. Про маленькую Кейти он также не забыл.

Милашка смерила его своим смущенным взглядом и улыбнулась. На пухлых щечках проступили ямочки, и девчушка мигом потупила взор. Любимый одарил ее ответной неотразимой улыбкой и задорно потрепал по кудряшкам.

Протянув руку вперед, я стянула с подноса глиняный сосуд с напитком и протянула его Анджею.

Тот благодарно принял его из мох рук, а я мигом поправила нашу импровизированную клетчатую «палатку», норовившую вновь сползти вниз.

Когда все магические существа заняли наиболее удобные для себя места около костра, из глубин леса медленно потянулась вереница из небольших человечков с замысловатыми колпачками на головах.

На моем лице проступила улыбка:

– Господи! Если я расскажу об этом Андрею, то он просто не поверит!

Угощения на огромных подносах к лагерю нес никто иной, как самые настоящие гномы! Маленькие, и невероятно милые.

Аврора тихо хохотнула и смерила меня многозначительным взглядом.

– Подземные жители – самые искусные повара во всей Вселенной! Когда вы попробуете наше праздничное угощение по случаю наступления осеннего цикла – сами в этом убедитесь.

Я, не отрываясь наблюдала за тем, как малыши вперевалочку подходят к присутствующим и протягивают им подносы, в несколько раз больше их самих, как их почтительно благодарят, а в ответ получают свое «Приятного аппетита! Возблагодарим Матушку-Землю за посланные нам дары!».

– Чувствую себя самой настоящей Эйприл Райан, попавшей в сказочную Аркадию и встретившую племя Банд.

С губ Анджея сорвался смешок:

– Кем-кем?

– Это персонаж одной компьютерной игры, которую я просто обожала, когда училась в школе.

Ведьмаки (среди них я также видела того длинноволосого, с которым недавно говорил Анджей), что расположились слева от нас, уже получили заветное угощение, значит наша очередь была следующей.

– Просто невероятно! – никак не могла успокоиться я, и посмотрела прямо на возлюбленного. – Гномы существуют! Я всегда в этой верила, черт побери… Теперь Андрей точно должен мне штукарь.

Возлюбленный снова хохотнул, а затем невероятно нежно провел кончиком пальца по моим губам:

– Порой, я все еще не могу привыкнуть к тому, какая ты еще, в сущности, маленькая девочка.

– А я все еще не могу привыкнуть к тому, что собираюсь связать свою жизнь с самым настоящим дедулей.

На моих губах заиграла улыбка, а Анджей подался вперед и едва ощутимо прикоснулся к моим губам.

– Это конечно замечательно, что ты выиграла пари у Андрея, но…

– Да?

– Только не называй Подземных жителей гномами. Они могут обидеться и наслать на тебя проклятье.

– Хорошо. Тогда… как тебе название «Малый народ»? Так Эйприл называла встреченных ею кротов.

– Годится, – согласился возлюбленный и поспешно отстранился, так как к нам как раз подошел один из чудных малышей.

На меня посмотрело два добрых, невероятно голубых глаза, а маленькая пухлая ручка протянула вперед поднос.

– Наше племя радо приветствовать тебя Диамант! – раздался звонкий, но при этом невероятно детский голосок. – Мы искренне надеемся, что ты примешь помощь Подземных жителей в своей борьбе и позволишь нам внести свою лепту в победу над вампирской чумой.

Я приняла предлагаемое угощение и, мягко улыбнувшись, спросила:

– Как вас зовут?

– Оллин, Диамант.

– Большое спасибо за угощение, Оллин. И за предложенную помощь. Сейчас важно, чтобы все и каждый в отдельности, чья душа чиста, встали на защиту нашего общего будущего. Для нас будет честью, если Малый народ…

Я вдруг запнулась.

Черт! Ну вот, с губ и слетела первая непростительная глупость.

Позади раздался приглушенный смешок. Анджей. Проклятье!

– То есть, я хотела сказать…

Маленький человечек тем временем пристально вглядывался в мое лицо и молчал. Его скулы напряглись, и я поняла, что проклятье, очевидно, будет наложено на меня гораздо раньше, чем планировалось.

Когда я снова открыла рот, чтобы выдавить извинения из нежелающих слушаться губ, пухлые щечки вдруг разрумянились, а губы малыша расплылись в улыбке. Белая бородка так и зашевелилась.

– Какая ты смешная! «Малый народ»! Так нас еще никто не называл! Все время только гномами кличут. Ну, или карликами. Нужно срочно рассказать братьям. Мне очень понравилось, Диамант.

Я выдавила из себя испуганную улыбку. Анджей уже почти хохотал.

– Желаю приятного аппетита! Возблагодарим Матушку-Землю за посланные нам дары!

– Спасибо еще раз Оллин. Возблагодарим.

Я слегка приподняла глиняную тарелку перед собой, а малыш тем временем поприветствовал Анджея.

Пару мгновений спустя Подземный житель испарился, так как его поднос успел опустеть.

– Ты очень странная, – вернул меня к реальности тихий голосок Кейти. – Какое чудное название для Подземных придумала! Надо же. Они теперь тебя вообще боготворить начнут, как Белоснежку.

– Что?! – почти присвистнула я и смерила все еще хохочущего Анджея вопросительным взглядом. – И это ТОЖЕ ПРАВДА?

Тот утвердительно кивнул и продолжил тихо давиться смешками.

Как и говорила Аврора, еда оказалась просто превосходной. Несмотря на то, что вырывающийся из котелка приятный пряный аромат напоминал собой жаркое, внутри оказалось что-то вроде запеканки из каких-то странных корешков, по вкусу напоминающих батат с цыпленком.

– Очень вкусно! Что это такое? – поинтересовалась я у Авроры.

– Каша из каштанов, корней дуба и полевых цветов.

Я снова на мгновение потеряла дар речи, так и впериваясь пристальным взглядом в прекрасную Норну.

– Разве тебе не нравится?

– Очень нравится. Просто…

– Для Амелии такая еда в новинку, – пояснил Анджей. – Она слишком долго находилась в обществе Земных.

Аврора понимающе кивнула и продолжила с аппетитом уплетать угощение.

Когда, добрых полчаса спустя с трапезой было покончено и все принялись пить ароматный отвар из огромного котелка, что не так давно был снят с пламени, в толпе послышались «волнения».

– Аврора, расскажи-ка нам историю! Ты ведь известная мастерица! У тебя лучше всего получается слагать слова не только в заклинания, но и в самые настоящие сказания. Просим!!!

Произнес эту данную фразу тот самый колдун, что разговаривал с Анджеем. Легкий порыв ветра растрепал его волосы, а в серо-голубых глазах так и плясали языки пламени.

Одного моего короткого взгляда хватило на то, чтобы понять: молодой человек по уши влюблен. А предмет его обожания никто иной, как очаровательная Норна.

Холодная красавица одарила молодого человека самой ослепительной улыбкой на свете, и коротко кивнула:

– Сказание историй действительно одна из самых сильных сторон нашего племени. Я с удовольствием! Какую историю вы хотели бы послушать?

– Расскажи нам о Защитнике и Древе! – раздалось в толпе. Судя по писклявому голосочку, это был один из гномов.

Аврора посмотрела на светловолосого молодого человека, и тот утвердительно кивнул.

– Ну, что ж…

Анджей плотнее прижал меня к себе, а я плотнее укутала пледом привалившуюся ко мне Кейти. Девочка была такой теплой и маленькой, что напоминала собой самого настоящего плюшевого медвежонка. От ее кудряшек пахло росой и цветами.

Норна прочистила горло и начала свой рассказ:

– Давным-давно, когда Вселенная только приняла решение, что она совсем одна в бесконечном течении времени, и что ничто не может существовать само по себе, в самом ее центре зародился росток. Никто уже и не вспомнит, откуда он взялся. То ли высшие силы сжалились над несчастной Вселенной и послали этот росток ей в дар, то ли он пророс из горьких слез, что скатились с ее глаз, наполненных грустью и отчаяньем…

Молодой человек ни на одно короткое мгновение не спускал своих глаз с красавицы-скандинавки. Даже девушка-эльфийка с колечком в носу отложила в сторону свою гитару и полностью обратилась в слух.

– Когда росток вошел и пустил корни, на его месте возник прекрасный ясень под названием Иггдрасиль – основа всех существующих девяти миров: Асгарда, пристанища богов, Мидгарда, пристанища людей, Ётунхейма, земли великанов, Альвхейма, мира духов природы…

Как только Аврора обронила последнюю фразу, деревья вокруг так и зашелестели.

– …Свартальфахейма – родны эльфов и им подобных, Ванахейма – места для жизни всех земледельцев, Нифльхейма – земли льдов и туманов, а также огненный мир Муспельхейм и Хельхейм – пристанище мертвых. Итоговый мир. Который либо подарит новую жизнь, либо станет виновником краха всего сущего – Рагнарёком.

Я невольно поежилась, а рука Анджея крепко сжала мою. Что-то мне это напоминало.

– А что же Норны? – поинтересовалась сидящая рядом Кейти. – Защитницы Древа…

Добрые глаза Авроры глянули на девочку, а затем она продолжила:

– Как только Вселенная перестала быть одинокой, а миры начали свое движение, у одного из источников жизни, что питало дерево (его называют Урд), появились защитницы. Прекрасные волшебницы, которым было даровано определять судьбы не только людей, но и богов. На протяжении столетий они клялись защищать Древо. Питать его жизненной энергией, следить за мирным течением всех трех ветвей времени и лишь постепенно вести созданный мир к своему логическому завершению – Рагнарёку.

– И что же должно привести к этому самому «завершению»? – поинтересовалась я, внимательно вглядываясь в лицо скандинавской нимфы.

Прекрасные голубые глаза Авроры с толпы переместились на меня, а затем она протянула:

– Когда все сущее потеряет смысл. Когда любовь сменится ненавистью, когда добро обернется злом, а свет – тьмой.

– В таком случае, мы уже совсем близко подобрались к этой пропасти, – сама того не ожидая, вдруг выпалила я.

Анджей мигом смерил меня многозначительным взглядом, а окружающая нас «магическая» толпа вдруг притихла.

– Что именно ты хочешь этим сказать, Диамант?

Несколько сотен пар глаз внимательно уставились на меня в ожидании.

Сделав глубокий вдох, я произнесла:

– Я хочу сказать, что, оглядываясь на все те события, что происходят вокруг… Земные убивают Земных, один магический Клан пытается поработить или истребить другой, в сердцах сумятица… Любовь истребляется, сменяясь расчетом и выгодой… Порой я задумываюсь… А стоит ли вообще спасать этот мир, если испокон веков мы сами снова и снова стремимся его уничтожить? Истребить, сжечь, сравнять с землей и… обратить в пыль.

С губ слетел вздох. Наконец-то я это сказала. Сказала то, о чем думала уже давным-давно.

Понимаю, Диамант, а его светлая часть – в особенности, вообще не должны говорить что-то подобное, но меня уже слишком долго терзал вопрос о целесообразности всего происходящего, вопрос о том, должны ли мы с Анджеем вообще спасть эту Вселенную от гибели. Ведь, что говорить… Мы погрязли во всех возможных грехах по самую голову. Даже я – та, которой было суждено стать спасителем целой Вселенной, успела запятнать свои руки кровью невинной жертвы, и теперь надеялась на помощь каких-то неведомых сил, которых запросто вообще могло не существовать в природе.

– Это же замечательно, – вернул меня к реальности голос Авроры. – Пока существуют те, кто искренне готов отвечать за свои поступки и четко понимает, что этот самый мир неидеален – он будет существовать, а наше божественное Древо – питаться и расти во благо.

Я смерила девушку скептическим взглядом.

– Неужели ты, Диамант, позволила бы погибнуть всем тем чудесным Земным и добрейшим магическим созданиям, которые все это время верили в твое явление? Которые всегда жили в гармонии с природой и с любовью в сердце к ближнему своему? Всем тем, кто испокон веков противостоял силам зла в самых отдаленных уголках Вселенной?

Ветер с силой растрепал мои волосы, а пламя костра вдруг разгорелось еще сильнее.

Взгляд прошелся по присутствующим. В глазах всех этих милых и необычных созданий вдруг прочиталась такая искренняя надежда, что мне стало стыдно за сказанное. Тот самый малыш-гномик вдруг мягко улыбнулся и с невероятно важным видом произнес:

– Диамант никогда не оставит нас! Ведь так?

Голубые глазки так и вперились в меня взглядом. Они ждали ответа. Честного и четкого.

– Ты считаешь, что я справлюсь с такой сложной задачей, Олли? МЫ справимся?

Мои пальцы нащупали пальцы Анджея и крепко-накрепко переплелись с ними.

– Я всегда верил и буду верить в это! – своим детским, но невероятно твердым голосом заявил малыш. – И в Светлую, и в Темную часть единого воина-спасителя, появления которого мы ждали с начала времен! Да здравствует Диамант!

– Да здравствует!!! – начало сыпаться со всех сторон, а ладонь любимого еще крепче сжала мою.

– Все то, что собирается сотворить Клан Хладных, – произнесла Аврора. – Все это действительно может спровоцировать самый настоящий Апокалипсис… Но, как бы там ни было, все это искусственные манипуляции, ложный Рагнарёк. Древо еще достаточно молодо, и ему еще явно не пришла пара увядать, Амелия. Вы с Анджеем те, кому суждено его спасти. Те, кто позволит ему добраться до своего заслуженного конца.

С этими словами девушка замолчала, и с наслаждением поднесла к губам глиняный сосуд с очередной порцией ароматного напитка.

Эльфийка с серебристым колечком в носу потянулась к гитаре, и уже через несколько секунд рощицу наполнили звуки первых аккордов. Ее тихий, пронизанный легкой хрипотцой голос запел об «одинокой колыбели».

Все так и обратились в слух. Я положила голову Анджею на плечо и еще плотнее прижала к себе начинающую клевать носом Кейти.

– Хотела просто так отделаться от того, что тебе было предназначено самой судьбой? – хохотнул Анджей.

– Просто сказала правду.

Мои пальцы осторожно гладили маленькую ирландку по пышным волосам, а глаза закрылись.

Промозглый ветерок, прорывающийся сквозь плотную дрожащую фигуру костра, обжег лицо. Хрипловатый голос эльфийки окутал собой все вокруг, и я, подобно Кейти, начала стремительно проваливаться в сон.

Когда гитара смолкла, малышка, до этого самого момента кажущаяся мне спящей, вдруг резко сбросила покрывало и подскочила к Анджею.

– Я решила, что сегодня ИМЕННО ты станешь моим кавалером для танца! Я уже большая, и хочу затушить пламя, ясно? Амелия мне разрешила!

Я, с трудом приоткрывая веки, сонно протянула:

– Что Амелия?

– Ты сказала, что Анджей с удовольствием составит мне пару для танца.

Немного придя в себя, я вновь огляделась.

Эльфийка, что подарила всем присутствующим такую чудесную «колыбельную» куда-то испарилась, а на ее месте появился целый импровизированный оркестр под руководством маленьких существ, чем-то отдаленно напоминающих самых настоящих леших: их лица были зелеными, покрытыми мхом, а желтоватые круглые глаза так и сияли в темноте словно сияющие кусочки янтаря.

– Да-да, я сказала, – протянула я, зевая.

– А Анджею об этом даже никто не сообщил, – хохотнул возлюбленный, но руку девочке конечно же галантно предложил. – Но я и так собирался пригласить эту очаровательную юную леди на танец, пока моя собственная будет дремать на бревне, словно бабуля.

– Я бы попросила… – с наигранной обидой в голосе протянула я, а малышка уже радостно хлопала в ладоши.

– Ура-ура!!! Я буду танцевать под Вальс Огня с самим Диамантом! Сусанне обзавидуется…

Анджей с малышкой направились в сторону музыкантов, занимая места возле других пар, что сегодня будут пытать счастья с тушением Пламени.

На моих губах застыла улыбка. Я была абсолютно уверена в том, что именно эта парочка погасит костер. Только они, и никто другой.

Мы с Анджеем покинули лагерь несколько часов назад.

Вчерашний вечер был просто волшебным. Я с радостью поняла, что за столь короткое мгновение, мне, по какой-то невероятной случайности, впервые в жизни вдруг удалось обрести огромное количество добрых, а самое главное, настоящих верных друзей.

Напоследок Аврора и Кейти обняли нас так крепко, что я едва не разрыдалась. В глазах Норны читалось благословение, а в глазах девочки – неприкрытая влюбленность. Кажется, Анджей вчера успел сотворить еще одно «черное дело» и окончательно и бесповоротно влюбить в себя еще одну невинную душу.

Оллин и все гномы наградили нас внушительными свертками со всевозможными яствами, мотивируя это тем, что «Северные земли порой бывают совсем неприветливыми».