Задача повышенной сложности

– Дай подумать… Двадцать два или двадцать три.

– А мне?

– Ну а ты сама разве не можешь посчитать? – изобразил удивление Олег и, мельком взглянув на наблюдающего за ними Дениса, улыбнулся ему краешком губ. – Вас же должны в школе этому учить. Сколько тебе сейчас?

– Восемь, – с гордостью ответила Лариса. Олег немного подался к ней:

– Отлично. Мне пятнадцать. Если мы отнимем пятнадцать от двадцати двух, например, сколько получится?

– Семь, – торжественно объявила Лариска спустя несколько мгновений. Олег улыбнулся:

– Правильно. Вуз я окончу через семь лет примерно, если все пойдет по плану. А теперь прибавь семь к восьми – что получится?

Подумав немного, Лариса ответила:

– Пятнадцать.

– Правильно, – похвалил ее Олег. – Тебе будет всего пятнадцать, когда мне будет двадцать два. Так что…

– …Ты будешь ждать, пока мне не исполнится восемнадцать? – догадалась Лариса, а Денис вдруг засмеялся, из-за чего расплескал немного кофе на скатерть. Олег бросил на него усталый взгляд и слегка улыбнулся. Денис улыбнулся ему в ответ:

– Что, Олег, выдохся объяснять? А я так каждый день.

– Он врет, – тут же ответила Лариска и кокетливо посмотрела на донельзя смущенного Олега. – Я сама домашку делаю. К Денису бесполезно обращаться. Он все время говорит, что уже забыл все, что делал в начальной школе.

Когда Денис бросил на сестру иронический взгляд и вопросительно приподнял брови, Лариска показала ему язык. Олег снова уткнулся в чашку чая, но потом снова посмотрел на Дениса, который уловил в его взгляде мольбу избавить его от общества до безобразия честной девчушки.

– Ларис, ты не могла бы оставить нас с Олегом наедине? – попросил Денис, и Лариса тут же надулась:

– Вы больше не хотите со мной общаться?

– Хотим, – поторопился заверить ее Денис, ощущая пристальный взгляд Олега на себе. – Просто я тут вспомнил… Нам нужно обсудить кое-что… мужское. Тебе будет неинтересно.

К удивлению Дениса, Лариса приняла аргумент, но перед тем, как уйти, крепко обняла его. Несмело обняв ее в ответ, Денис снова поднял глаза на Олега. К своему удивлению, он увидел, что одноклассник наблюдал за ними с нетипично растроганным видом. Когда Денис выпустил сестренку и она ушла из кухни, он плотно притворил дверь и снова сел за стол.

– Она так любит тебя, – как бы невзначай заметил Олег, снова прикрывшись кружкой, из которой пил чай. Денис посмотрел на него с улыбкой:

– Да. Иногда не знаешь, куда от ее любви деваться.

– Я бы все за это отдал, – вдруг признался Олег и в ответ на удивленный взгляд Дениса пояснил:

– У меня тоже была младшая сестра. Диана. Она, наверное, чуть постарше твоей Лары. Она… Она умерла три года назад, – прошептал он и уткнулся в чашку. Денис замер. Он понятия не имел, что в семье его приятеля случилось похожее горе. Они просидели в молчании не больше минуты, прежде чем Денис все-таки осмелился тихо спросить:

– Что с ней случилось?

– Рак, – нехотя ответил Олег, по-прежнему не глядя Денису в глаза. – Не знаю, как это вышло. Просто… Его обнаружили, когда Диане было пять. А в семь ее уже не стало. – Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. – Я редко виделся с ней, пока она лежала в больнице. Не люблю больницы. Слишком много боли и страданий. Мне пару раз плохо становилось. В обморок даже падал. Один раз это случилось при Диане, и родители предложили мне в следующий раз остаться дома. И я… остался. – Олег закрыл лицо ладонями. – Если б я знал, что это последний раз, когда я вижу ее живой… Я бы пришел. Даже если бы снова упал в обморок, я бы хотел побыть с ней. Я до сих пор виню себя за то, что Диана умирала одна, пока я боялся увидеть кровь, уколы и больных…

– Не надо, – как можно мягче прервал его самокопание Денис и нерешительно похлопал его по плечу. – Ты не мог знать, когда Диана умрет. И ты уж точно не виноват в том, что вскоре после твоего отказа идти в больницу она умерла. Не вини себя в этом.

– Сейчас она могла бы в четвертом классе учиться, – обреченно произнес Олег, и Денис крепче стиснул его плечо. – Или даже в пятом. Но ей теперь всегда будет семь лет…

– Олег. – Придвинувшись ближе, Денис потрепал товарища по голове – так же, как Олег сделал это несколько часов назад с ним. – Вы с родителями сделали все, что могли. Уверен, Диана очень ценила время, которое вы с ней провели. И умирая, она ощутила облегчение, ведь она провела с вами много времени. Зато теперь ей не больно, Олег. Ты можешь быть спокоен и не бояться увидеть, что ей больно.

Олег резко поднял голову, и Денис на всякий случай отодвинулся подальше, хотя этого не требовалось: одноклассник не собирался грубо реагировать. На его лице была лишь огромная, бесконечная печаль.

– Ты прав, но блин, это сложно, – сказал наконец Олег, снова опустив глаза. – Мне было сложно даже это все тебе рассказать.

– Зачем рассказал тогда?

– Потому что хотел показать тебе, что ты не одинок в своем горе. Да, у тебя старшая сестра умерла, а у меня младшая, но какая разница, если обе – наши любимые девчонки, которые не заслужили такой участи?

Денис резко сглотнул, чтобы ком, вновь образовавшийся в его горле, не вырвался наружу в виде слез. А Олег вдруг тихо добавил:

– Я, наверное, не вовремя, но мне очень нравилась твоя сестра. Я просто стеснялся к ней подойти. Ксюша девчонка симпатичная, поклонников у нее всегда было много. Меня она вряд ли бы воспринимала как-то иначе, кроме как друга своего брата или надоедливого младшеклассника.

– Зря ты так, – с горечью откликнулся Денис. – Может, ты ей тоже нравился, просто она ждала первого шага от тебя. Ну, ее мама так воспитывала.

– Да я знаю, но… Можно посмотреть ее фотографии? – внезапно попросил Олег. – Хочу посмотреть на нее в последний раз.

Денис на мгновение замешкался, но потом кивнул и направился в комнату сестры. Дверь была закрыта, но не заперта. Открыв ее, Денис увидел, что все было в точности так же, как и несколько дней назад, когда Ксюша покидала свой творческий беспорядок после обеда – шла на волейбол то есть.

Одежда висела на кресле с колесиками. То было отодвинуто в сторону от письменного стола, на котором остался ноутбук с поднятым экраном и любимая Ксюшина чашка с Микки Маусом, привезенная из парижского Диснейленда много лет назад. На стене сбоку от письменного стола висела пробковая доска с прикрепленными к ней фотографиями. Ксюшины портреты и селфи там тоже были. Аккуратно сняв доску, Денис принес ее в кухню и протянул Олегу.

– Еще должен быть фотоальбом, но я не знаю, где Ксюша его хранила…

– Ничего страшного. – Подняв на него глаза, Олег улыбнулся уголками губ. – Спасибо, Денчик.

Денис скромно улыбнулся:

– Еще кофе?

– Ой, не, пасиб.

Олег продолжал жадно вглядываться в фото Ксюши – в ее темно-каштановое каре, глаза цвета незабудок, сияющие на бледном лице, и тонкие губы, изогнутые в легкой улыбке, – а Денис, готовящий себе очередную порцию напитка, наблюдал за ним. Было радостно осознавать, что его сестра нравилась такому серьезному и порядочному парню, как Олег. Если бы он только раньше об этом узнал, он бы наверняка придумал, как их свести. И, возможно, у Ксюши с Олегом что-то бы получилось.

Когда Денис наливал себе еще кофе, Олег вдруг спросил:

– Какая она была, Ден?

– Ксюха? Она была дипломатом. – Денис прикрыл глаза, вызывая из памяти образ сестры. – Ненавидела скандалы, хоть и была борцом за справедливость. В школе скандалы случались часто, и она очень расстраивалась. Иногда даже плакала. А я не знал, что мне сделать, что сказать, чтобы ее успокоить. Меня хватало только на то, чтобы посидеть рядом с ней.

– Иногда этого более чем достаточно, – пожал плечами Олег. Денис повторил его жест:

– Наверное. Ну и она меня обнимала иногда. И я, – он грустно улыбнулся, – тоже ее обнимал.

Олег с грустной улыбкой кивнул, и какое-то время они молчали. Затем Денис снова заговорил:

– Мне кажется, если бы Ксюха жила в семидесятых, она была бы хиппи. Но когда она заступилась за меня перед Гринёвой – я ее прямо не узнал. Ни разу до этого не слышал, чтобы она кому-то угрожала.

– Ксюша – угрожала? – округлил глаза Олег. Денис кивнул:

– Назвала Гринёву цыганским отродьем, а потом сказала, что если Злата еще раз пристанет ко мне, то она рискует лишиться возможности передвигаться.

– Серьезно? – изумился Олег. – Но как… Ксюша же такая… Феечка, что ли… Эльфийка.

– Да, она такая, – не стал отрицать Денис, ощущая тепло в груди. – При том, что рост у нее сто семьдесят, она всегда выглядела хрупкой. Наверное, потому что худая.

Олег улыбнулся и посмотрел на Дениса, так и стоявшего с кружкой кофе у кофеварки.

– Тебе повезло иметь такую сестру, как Ксюша, – искренне произнес Олег. – Я завидую.

– Да ладно, не надо, – отчего-то смутился Денис, но Олег продолжал:

– Нет, серьезно! Ксюша не побоялась конфронтации с Гринёвой, хотя Злата ее выше и крепче. Кроме того, она поддерживала тебя, а не дразнила. Она дружила с тобой, а не лупила тебя. Я знаю, что у многих старшие сестры плохо относятся к младшим братьям, но тебе повезло. Жаль, у меня не было достаточно яиц, чтобы познакомиться с ней лично.

Денис печально улыбнулся:

– Если хочешь, можем как-нибудь вместе на кладбище сгонять. К Ксюше. Хотя и к Диане тоже можем, если хочешь.

– Да не, не надо. А Диану мы в области похоронили – далековато ехать. – Аккуратно положив пробковую доску на стол, Олег поднялся. – Я пойду, наверное. Ты как? Лучше?

– Пойдет.

Проводив Олега, Денис вернул пробковую доску с фото в комнату Ксюши и снова осмотрел комнату сестры. Сразу в памяти всплыли воспоминания последних месяцев: как он заглядывал к Ксюше в комнату, а та отрывалась от мольберта и мчалась к нему, чтобы крепко обнять и узнать, как дела; как они перед сном смотрели “Тетрадь смерти”, Денис насмешливо интересовался, не боится ли Ксюша увидеть кошмарный сон после просмотра, а потом сам же пришел к ней в комнату, потому что не спалось – Денис так и не признался ей, что страшный сон приснился ему; как Ксюша слушала его рассказы о приставаниях Златы и гладила его по голове, а потом смахивала слезы с его лица и прижимала его к себе, повторяя, какой он хороший и как сильно она его любит.

Взяв с кровати Ксюши игрушечную панду, Денис крепко прижал ее к себе. Игрушка пахла любимым Ксюшиным парфюмом, который она получила в подарок от подруги и который, как и сама Ксюша, пах праздником.

Глава 8

Следующие несколько дней прошли напряженно. Злата теперь сидела одна: Ника переметнулась к другой однокласснице. Да и вообще стала больше общаться с Тоней, Евой и их подругами. Все девочки полностью игнорировали Злату, а она – их. Мальчики, впрочем, тоже. Злата старательно скалилась, когда натыкалась на выстроенную одноклассниками стену равнодушия, а на самом деле мысленно вопила: ну вы серьезно?!

Исключением был Денис, который узнал о бойкоте лишь когда пришел в школу на следующий день после срыва. Зайдя в класс, Злата встретилась с ним взглядом и практически сразу ощутила на себе уничтожающий взгляд Яны, которая тут же сжала руку Дениса, чем заставила его недоуменно повернуть к ней голову.

Яна наклонилась к его уху и начала что-то говорить, иногда бросая на Злату недружелюбные взгляды. “Наверное, про бойкот рассказывает”, – невесело подумала та и неторопливо направилась к месту. Пока Денис слушал соседку по парте, он тоже смотрел на Злату. Когда она дошла до своего места и села, он зачем-то повернулся к ней лицом на несколько мгновений, но по взгляду Дениса Злата не успела понять, как он теперь к ней относился.

Когда прозвенел звонок на перемену и Злата направилась на выход, Яна прошипела ей в спину:

– Еще раз ты к нему пристанешь – пожалеешь.

Злата моментально поняла, кого имела в виду Крюкова, и улыбнулась. Денис же как можно тише шикнул на подругу. Злата же повернулась к Яне, чтобы увидеть ее сердитые глаза и сжатые губы, и дернула плечом:

– Крюкова, признайся ты уже ему в любви наконец. Твои чувства так очевидны, что отрицать их глупо.

– Только после тебя, – выплюнула Яна, а Злата выдавила из себя привычную ядовитую улыбку при виде розовеющих щек противницы.

– Сама себе противоречишь, Яночка. Сначала говоришь, что я пожалею, если еще раз “пристану” к Рыжику, а потом предлагаешь признаться ему в чувствах. Как я могу о чем-то сказать Русакову, если ты как сторожевая псина его стережешь двадцать четыре часа в сутки?

Покрасневшая Яна на несколько мгновений замолчала в попытках придумать очередной колкий ответ, и Злата воспользовалась этим, чтобы как можно быстрее выйти из кабинета.

Дома тоже все было не слава богу. Отец Златы, Никита Николаевич, пришел в ярость, когда узнал, что Злата так и не исправила свои двойки и тройки. А когда в один не самый прекрасный день ему позвонила Елена Васильевна и рассказала о том, что в течение долгого времени его дочь своими шутками не дает покоя одному из своих одноклассников, Злату просто выпороли как маленькую. Ремнем по заднице. Закончив экзекуцию, Никита Николаевич принялся засовывать ремень обратно в брюки и заговорил:

– Ты перед этим парнем извинишься, Злата. А заодно попросишь помощи по математике. И по алгебре, и по геометрии. Пока ты не исправишь оценки и не наладишь отношения с одноклассником, карманных денег не получишь совсем. Поняла меня?

Измученная и заплаканная Злата, чья пятая точка по ощущениям горела огнем, закивала. Она была готова пообещать хоть на углях станцевать, лишь бы отец отпустил ее. В целом она и так понимала уже, что была не права, поэтому даже не злилась ни на Дениса, ни на Елену Васильевну. Однако гордость все равно не позволяла ей извиниться за свое поведение и пообещать исправиться.

Впрочем, когда отец заявил, что в случае провала на экзаменах отправит ее повторять девятый класс к своим родителям в Костромскую область, Злата все же решила наступить гордости на хвост. Бабушка и дедушка по папиной линии жили в селе и держали довольно большое хозяйство, поэтому она была более чем уверена, что ее запросто припахают выполнять какую-нибудь грязную работу.

Выросшую в Москве Злату такая перспектива совершенно не радовала. Она и так уже осталась не только без карманных денег, но и без единственной подруги. С этим надо было что-то делать.

И тогда Злата выбрала сдаться. Дождавшись окончания очередного учебного дня, она выскользнула из класса вслед за Денисом и как можно незаметнее последовала за ним. Яна Крюкова, которая ходила за Денисом хвостиком, в этот раз задержалась, чтобы Светлана Евгеньевна объяснила ей ошибки в самостоятельной по истории, чем Злата не преминула воспользоваться.

– Денис, – несмело окликнула она его, когда он уже натягивал куртку, и одноклассник резко поднял голову, будто змея, увидевшая добычу. На его лице было написано удивление и недоумение. Злата улыбнулась как можно доброжелательнее:

– Можно с тобой поговорить?

В его взгляде мелькнуло еще большее удивление, но Денис все равно постарался как можно более равнодушно пожать плечами:

– Говори.

– Здесь шумно, – с обычными капризными нотками в своем голосе протянула Злата. – Пойдем вместе домой? По дороге и поговорим.

Денис бросил на нее неопределенный взгляд. Он не был уверен в том, что Злата не выкинет очередной прикол в его адрес, но сейчас что-то в ней было иным. Не таким, как раньше.

Он на протяжении нескольких секунд таращился на Злату, лихорадочно размышляя, что ему предпринять, но в итоге решил просто отдаться на откуп судьбе. Как обычно.

– Ладно, – нехотя отозвался Денис. – Я так понимаю, Яну мы ждать не будем?

– Не-а, – беспечно откликнулась Злата.

Быстро натянув короткую шубку в светло-синем и белом цветах, она сменила туфли на каблуках на сапожки – тоже на каблуках. Денис же надел шапку, и они вместе вышли на крыльцо.

Пятые и шестые классы устроили во дворе школы настоящее Ледовое побоище. Снежки летели отовсюду, некоторые школьники устроили кучу малу – валялись в сугробах и прямо на земле. Пока Денис судорожно размышлял, как проскользнуть мимо младших соучеников и не попасть под обстрел, один снежок прилетел прямо Злате в волосы. Издав пронзительный визг, она свирепо оглядела испуганных пятиклашек и крикнула:

– Кто это сделал?!

– Злат, не надо, – попытался было утихомирить ее Денис, но Злата заорала еще громче:

– Кто это, черт возьми, сделал? Отвечайте, сосунки!

– Гринёва! – внезапно раздалось громко откуда-то сверху.

Все учащиеся, которые были на школьном дворе, синхронно подняли головы. Елена Васильевна выглядывала из окна своего кабинета и, с удивлением взглянув на Дениса, теперь неодобрительно смотрела на Злату.

– Следи за языком, пожалуйста!

Злата как ни в чем не бывало улыбнулась и помахала ей рукой:

– Извините, Елена Васильна. – Бросив взгляд на Дениса, стоявшего рядом, она показала на него большим пальцем и улыбнулась:

– Я тут просто хорошим влиянием от Русакова начала пропитываться, но пока не пропиталась. Поэтому… – Она развела руками. Елена Васильевна со скепсисом посмотрела на Злату, на Дениса, снова на Злату и, махнув рукой, закрыла окно. Еле подавив улыбку, Денис спросил:

– Тебе нужно хорошее влияние? От меня?

– Ну да, – дернула плечом Злата и, стряхнув с объемных волос остатки снега, пошла вперед. – Об этом я и хотела с тобой поговорить.

Лишь когда они вышли за ворота школы, пяти- и шестиклассники возобновили снежный бой. Злата же снова посмотрела на Дениса, и она показалась ему непривычно взволнованной. Он хотел было продолжить разговор, но молчал.

Как-то странно было идти сейчас бок о бок с девчонкой, которая изводила его своими насмешками почти всю его школьную жизнь. Но Злата выглядела так, словно ничего удивительного не происходило. Одернув вниз свою симпатичную шубку, она вдруг сказала:

– Если тебя правда обижали мои приколы… извини. Я просто… правда не понимаю, в чем смысл обижаться на то, что я говорю, что ты рыжий. Или что у тебя веснушки. Или… что ты зубрила. Ну ты же правда зубрила! Разве нет? – Злата снова посмотрела на Дениса, шедшего немного позади нее, и он не смог сдержать улыбку. – Что? Что ты так смотришь?

– Знаешь, ты вроде бы извиняешься, а вроде бы и нет, – заметил Денис, поравнявшись с ней. – Ты как бы признаешь, что твои шутки могли меня обидеть, но потом обвиняешь меня в моей реакции. Я так и не понял: тебе правда жаль и ты правда извиняешься или тебе просто кто-то из одноклассников сказал извиниться передо мной, чтобы они начали с тобой общаться?

Злата сделала глубокий вдох и выдохнула через стиснутые зубы.

– Русаков, ну почему ты такой зануда? Какая тебе разница, почему я извиняюсь?

Денис на мгновение приподнял брови и спокойно объяснил:

– Ну-у-у… если ты правда чувствуешь себя виноватой и поэтому извиняешься, это одно. А если просто хочешь снова общаться с Селивановой – это совсем другое.

– Господи, Русаков, я тебя щас тресну, – простонала от досады Злата и уставилась на него сердито. – Серьезно. Что для тебя лично изменится, если я извиняюсь исключительно чтобы Селиванова снова начала со мной разговаривать?

Взгляд Дениса стал жестче:

– Ну, как минимум, в этом случае ты не перестанешь меня преследовать со своими дурацкими шутками. А вот если ты вдруг искренне просишь прощения – значит, есть шанс, что ты хочешь улучшить наши… э-э-э… взаимоотношения.

Злата закатила глаза:

– Русаков! Хотя ладно. Да, я считаю себя виноватой в том, что пошутила по поводу твоего лица, когда у тебя… ну…

– Я понял.

– В общем, в тот раз я была неправа. И за это прошу прощения. Но я правда была не в курсе, что Ксюши больше нет! Мне никто не сказал…

Денис остановился и с иронией взглянул на Злату:

– Даже не знаю почему. Может, потому что все видели, что ты издеваешься надо мной?

– Смешно тебе, да? – обиделась Злата, и Денис снова не смог удержаться от улыбки. – А я вообще-то в первый раз за всю жизнь перед кем-то извиняюсь. Знаешь, как это непросто?

– Не поверишь, но знаю, – откликнулся Денис и тяжело вздохнул. – Ладно, Гринёва, я постараюсь простить тебя. Вряд ли я забуду, как ты надо мной смеялась или как поцеловала взасос при всем классе, но я постараюсь простить и отпустить.

– Поцелуй взасос – это Ника придумала, – тут же произнесла Злата, и Денис сжал губы:

– Неважно. Вы одного поля ягоды.

Злата заметно поникла, и следующие несколько метров они прошли молча. Несмотря на то, что был еще день, уже начинало смеркаться. Зажглись фонари, и автомобили, шурша шинами, проезжали мимо Златы и Дениса уже с включенными фарами. Пошел снег – небольшие хлопья медленно планировали на здания, деревья и людей. Приподняв немного левую руку, Злата увидела одну четкую снежинку и улыбнулась.

– Смотри, Русаков, какая красота.

Посмотрев на находку, Денис не удержался от легкой улыбки:

– Красиво. Узор прямо четкий.

– О! – Злата вдруг остановилась и уставилась куда-то выше его лица. – У тебя на шапке тоже есть!

Денис терпеливо стоял и ждал, пока Злата вдоволь насмотрится на снежинки, упавшие на его скрытую шапкой голову. Вскоре у него начали мерзнуть руки, и Денис предложил все-таки продолжить путь. Злата нехотя согласилась.

– Так о чем ты хотела со мной поговорить? – снова спросил он. – Об этом только?

– Нет, я… Денис. – Он снова с удивлением повернулся на свое имя, хотя это был уже второй раз, когда Злата обратилась к нему именно так. – Мне это… в общем, папа сказал матешу подтянуть. И я решила обратиться к тебе. За помощью, – скривилась она на мгновение. – Поможешь?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.