Наследник Дома Арден

И хоть я всячески пытался от него отделаться, ссылаясь и на работу, и на злого Августа, и даже на Зинат, но не смог. И в итоге он развёл меня на «уроки» по вечерам, а Роан тоже никто как бы не отменял. И вообще, она так обрадовалась моим новым умениям и тому, как у меня это отлично получается, что до поздней ночи заставляла меня чинить самые разные предметы. Благо их у них порядком поднакопилось. Ибо практикантов не было по причине крайней нехватки знающих людей, и даже если такие появлялись, их быстро переводили из практикантов в «чинуши», а сами чинуши (это слово, кстати, означало профессию. Что-то типа нашего слесаря или электрика, или всё вместе – некий такой универсальный чинитель всего) были так завалены заявками, что во многих ситуациях было проще полностью заменить технику, чем её восстановить. Вот и стаскивали всё на склад до лучших времён.

И вроде и со мной должно было случиться то же самое, но со мной решили не спешить, а перевести меня официально через экзамен. С чего бы? Да фиг их знает. Наверняка Август опять свои интриги плетёт. А может всё проще – решили выжать из меня всё возможное, заставив под предлогом «учёбы» починить им как можно больше. Ибо после успешной сдачи экзамена ни чинить хлам, ни таскать коробки мне уже будет некогда. А как я уже упоминал, с кадрами пока туго, ибо только начало учебного года, да и столько «пользы» как с меня, у них ещё ни с кого не было.

Встав сегодня на утро и чувствуя себя тем самым «бессмертным пони», что было даже иронично, учитывая мои особенности, я плюнул на все и «сбежал». На что пришлось потратить большую часть моих личных сбережений. Я оставил Карлу и деньги, и работу, а сам решил устроить себе «выходной» и посетить город. Снять комнату в районе потише и, наконец, призвать зомби.

***

– Вы уверены, что вам нужна ТА самая комната? – второй раз переспросил меня администратор гостиного дома на окраине Талуса, того самого города, который я так отчаянно стремился посетить.

– Да, она, – кивнул я, будучи абсолютно уверенным, что «ТА комната» скорее всего некое подвальное помещение для особых дел студентов. Мы же не в обычном городе, а при тёмной академии, где всякие «особые дела» в порядке вещей. В этом я убедился на первый же день моей работы «курьером». Поначалу это вызвало некий шок, но меня снова спасло ощущение, что я в игре. Демоны, скелеты, психопаты с оружием, проклятые и отравленные. Ну, так, вполне себе сеттинг под заданную тему. Да и не на каждом же шаге такое. Тут главное лишний раз не провоцировать и не заходить в подозрительные места.

– Хм, – потёр подбородок администратор, задумчиво меня разглядывая, но лишь пожал плечами и передал мне ключ, а когда я развернулся уходить, довольно громко пробурчал мне в спину, – Похоже, в этот раз они не слабо раскошелились. Стоит по выходу взыскать с них больше.

Я непроизвольно поёжился и тоже задумался. Может, мне нужна всё-таки не «ТА» комната и стоит поискать что-то ещё? Но когда развернулся, то стойка была уже пуста. Чёрт! А времени всё меньше и меньше. Я и этот день-то с трудом урвал.

«Так что чтобы там ни было…», – я запалил фиолетовый огонёк на пальце и криво ухмыльнулся, – «Меня это уже не остановит!»

Я спустился в подвал, что пока вполне вписывалось в мою теорию, звякнул ключами, открывая дверь, и замер, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте комнаты. В какой-то момент мне показалось, что в глубине сверкнула золотая искорка, а следом в голове зазвучали слова.

Стоя где горит черта,

Глядя в темноту без дна,

Помни, раз пришел сюда…

И бездна смотрит на тебя.

Искра, ослепляя, превратилась во вспышку, а меня, снова, подхватили чьи-то невидимые лапы и с силой потащили внутрь. Твою-то!

Подняв почти к потолку, меня развернуло лицом вниз и грубо шмякнуло обо что-то твёрдое, нехило придавив чем-то очень тяжелым сверху. Шурша тканью, передо мной выстроились три фигуры в чёрных балахонах, которые я мог видеть только от пояса и ниже.

В сердце остриё ножа,

В чашу кровь, что горяча,

На полу узором дверь,

Жертва нам откроет, верь.

Снова поплыли слова в темноте, а одна из фигур сдвинулась ко мне, что мне совершенно не понравилось. Особенно часть про «жертву». Я дёрнулся, но без особого результата, то, что давило сверху, не давало и пальцем пошевелить.

Может это и игра, но внезапно мне стало очень страшно, и я заорал, а когда понял, что я могу орать….

– Открыть хранилище! Призыв зомби!! – истошно взвыл я.

Трое – мать, жена и дочь,

Беды все отгонят прочь,

За порогом двери ночь,

Страх свой надо превозмочь.

Снова появились слова, одновременно с моим зомби, а я, внезапно почувствовав, что меня больше ничего не держит, резко вскочил на ноги. Фигура в балахоне с ножом, шатнулась от неожиданности и, потеряв равновесие, упала на моё место. Зомби, сам или уловив мои мысли, прижал упавшего человека к камню, на котором ещё несколько секунд назад лежал я…

По дороге босиком,

Рука об руку с врагом,

Кровью, оставляя след,

Не спеша иди на свет.

В сердце тайну пронеси,

До рассвета доживи.

За труды в конце спроси,

И награду получи.

Слова продолжали вязко падать в темноте, зомби выхватил нож из руки упавшего на моё место человека и с размаху воткнул его тому в спину. Раздался истошный крик, резкий хлопок, а в полу появилась дверь, мягко светившаяся в темноте.

– Стоять! – едва успел я остановить зомбака, резко развернувшегося в сторону оставшихся участников событий, прижавшихся друг к другу и испуганно смотревших на нас от дальней стены.

– Некромант? П-почему? – взвизгнул женский голос, а в меня полетела красная вспышка, которую тут же радостно сожрал мой огонь.

– Спокойно, дамочки, – предупредил я, кивая на своего зомбака, – Он ещё тут. А теперь…, – и я снова кивнул, но уже в сторону двери на полу, – Что тут происходит?

– Да кто ты…, – снова возмутился тот же голос, на что я лишь вздохнул и кивнул «товарищу». Зомбак сорвался с места, с неожиданной для мертвяка скоростью, – Стой!

Я поднял руку, останавливая монстра буквально в сантиметре от женщин, и снова вопросительно кивнул в сторону двери.

– Обряд! Это обряд! – поспешно начала объяснять её соседка, – И что ТЫ творишь? Ты же подписывал контракт? Ты же понимаешь, что теперь твоя семья умрёт?

– Ась? Контракт? – я задумчиво посмотрел на камень с неподвижным телом в балахоне, – Я ничего не подписывал. Если что.

– Не может быть…, – в ужасе зашептала первая говорившая, – Мы ошиблись? Но дверь… она же появилась.

– И что за ней? – поинтересовался я, подходя ближе к этой самой двери.

– Серая дорога, – встала блондинка, которая так любезно мне всё объясняла, и это не смотря на стоявшего рядом зомбака. Интересно.

Кстати о последнем. События развивались слишком бурно, так что я сразу не обратил внимания, но… зомбак выглядел иначе, чем я помнил. Его кожа посветлела почти до белого, кожа, хоть еще и носила следы шрамов, но уже выглядела почти нормальной, а на голове были длинные пепельные волосы. Застывшие глаза смотрели из провала вполне осмысленно. Даже слишком осмысленно для зомби. Я как бы не спец в некромантии, но даже на взгляд обывателя это было странно. И это тоже было «интересно».

– Если по ней дойти до конца, то можно обрести большую силу. Для ведьм, которым не повезло получить силу от рождения это единственный вариант, – продолжала говорить блондинка, медленно идя к двери. Остановилась и зачарованно уставилась на свечение, идущее от неё.

– И? Я должен был проникнуться и добровольно расстаться с жизнью? – полюбопытствовал я, непроизвольно передёрнув плечами от неприятных воспоминаний.

– Жертва была куплена, – встала вторая, черноволосая, и со злостью отпихнув зомбака, ткнула в меня пальцем, – Тебе заплатили.

– Мне?! – я искренне удивился, – Точно нет, – девушки подозрительно нахмурились и переглянулись, – Допускаю, что произошла ошибка, но и вы! – теперь уже я ткнул в них пальцами, – Чего сразу-то хватать, даже не уточнив, кто пришёл?

– А зачем ты вообще пришёл? – наехала блондинка и сердито всплеснула руками, – Да не важно! Дверь появилась, но мы не можем войти. Син мертва, а дорогу нам больше не призвать.

– Я-я не хочу, – черноволосая кинулась к двери и попыталась её открыть, – без сил нас тоже принесут в жертву. Мы закончим так же как она!

Я с минуту смотрел, как эти ведьмы пыхтят в попытках открыть дверь, а потом плюнул и повернулся к тому, что меня интересовало больше. И собственно ради чего я сюда шёл. Мой зомби! Я подошёл к нему ближе и всмотрелся в лицо. Может мне показалось, но уголок его губ точно приподнялся в усмешке.

– Почему ты такой? – решил напрямую спросить я.

– Разве не хозяин сделал меня таким? – всё ещё хрипло, но не так жутко как раньше ответил мне мертвяк.

– Я? – Хм. Я задумчиво почесал затылок, ещё раз внимательно его оглядывая. Он явно выглядел «свежее», чем я его помнил. Словно он «разлагался» наоборот. Но как? Я же не применял магию, я вообще ничего такого…. И тут меня осенило!

Я сам каждое утро делаю это же «наоборот», возвращаясь к сохраненному состоянию своего тела. Это наверняка проклятие, или благословение, что по сути одно и тоже, и оно наверняка очень мощное. Может оно повлияло и на зомби? Да, притянуто за уши, но ведь подходит!

– У тебя имя есть? – поинтересовался я у зомби и покосился на всё ещё упорствующих и пыхтящих у двери ведьм.

– Было, – поправил меня мертвяк, – Но я его не помню.

– А что помнишь? – недовольно потыкал я в его лохмотья, но довольно отметил неплохое телосложение. Мужик при жизни явно был крепким и сильным.

– Шумный город, золотые шпили, – мертвяк забавно наморщил лоб, отчего кожа на лице пошла мелкими трещинами, – Синее небо, изумрудные поля.

– Сплошные очаровательные пейзажи, – вздохнул я, и устало потёр лоб. Сложно сказать, что именно делает с ним моё «проклятие» и способно ли оно вернуть ему память, но даже то, что оно сделало с его телом, мне нравилось. Я открыл рот для нового вопроса, как сверху снова зазвучали слова.

Дверь откроется лишь для троих.

Пыхтение за спиной резко смолкло, а я спиной почувствовал на себе два злобных взгляда.

– Ты! – вскочила блондинка, снова затыкав в меня пальцем, – Отзывай свою нежить!

– Чё это? – медленно развернулся я, – Мне и так хорошо.

– Вот! – встала и черноволосая, кидая к моим ногам плотно набитые и приятно звякнувшие мешочки, – Тут золото! Мало?!

Я оценил размер мешочков. Ну не мало, но и не много. Девушки переглянулись и к моим ногам упали ещё несколько. Я присел, и задумчиво постучал по ближайшему пальцем. С деньгами у меня резко стало не очень, так что лишними они не будут. Я кивнул зомбаку и тот, подхватив уже моё золото, «растаял в воздухе» уйдя в хранилище.

– Довольны? – встал я, собираясь покинуть комнату, как вдруг… Дверь резко распахнулась, залив комнату светом, а нас троих потянуло внутрь. Я моргнуть не успел, как уже стоял на опавшей листве посреди серого бесконечного леса. Мир выглядел чёрно-белым. Ведьмы, в своих черных балахонах, сюда отлично вписывались, а вот я выглядел чужим, в своей лавандовой рубашке и тёмно-фиолетовом, по последней моде, пальто. И хоть цвета и не были яркими, но в этой серости казались кричащими.

Твою-то же! Куда, а точнее во что я снова попал?!!

История мира 07

Глава 08. Испытание страхом

Ведьмочки разувались, а я озадаченно смотрел на это действие.

– Чего вылупился? – огрызнулась блондинка, – Тоже разувайся!

– И не… Ох! – я резко шмякнулся на пятую точку и махом снял ботинок, а следом и второй, с невероятным облегчением, чувствуя как ноги перестали гореть. Да что это за место такое? Первый круг ада? Тогда почему тут я?

– Хах! – оскалилась брюнетка, нагло ухмыляющаяся в мою сторону, – Понятия не имею, почему дорога решила тебя «принять», но мы теперь в одной лодке.

– Так себе новость, – поморщился я, вставая, – Тем более что мне сюда не надо.

– Ошибаешься, – потянулась блондинка и махнула вдоль тропы по направлению к далёкому свету, – Было бы не надо, тебя бы тут и не было. Меня зовут Ниса, а её Дара, – кивнула она на подругу, – Как я уже говорила ранее, мы сейчас на «Серой дороге». Это особое место для мастеров проклятий или ведьм, как обычно нас называют остальные. Ведьмы отличаются от магов, наша сила не врожденная, а приобретённая. В большинстве случаев её наследуют от матери. Но кроме этого есть ещё «путь страданий» и «путь отречения». И вот этот. Это крайность, но так сложилось, что у каждой из нас нет времени на «долгий путь» и «права на наследство», поэтому мы решили рискнуть. Слабые ведьмы, как правило, заканчивают плохо.

– Я безмерно растроган, – съязвил я, – но меня больше интересуют последствия, нежели причины. Что нас ждёт на этой дороге? И что вы предположительно должны были получить в конце? «Сила» – вещь очень не однозначная.

– Ты умнее, чем кажешься, – похвалила, наверное, меня Дара, – На дороге нас ждут испытания. Страхом, ненавистью, надеждой, счастьем и желанием. Пять дорог, пять цветов чёрный, жёлтый, белый, синий и красный.

– Чёрный, – я поднял голову, вглядываясь в низкое серое небо, – Значит первое – страх? И? Нас будут пугать или мы?

Девушки переглянулись и неуверенно пожали плечами, а я задумался на предмет своего страха. Чего я на самом деле боюсь? В этом мире, который я никак не могу принять, как настоящий.

– Допустим, – я потоптался, прислушиваясь, как хрустит под ногами подмороженная листва, – А с наградой?

– А что с ней? – встрепенулась Ниса поняв, что заострять внимания на их невежестве я не собираюсь, – Сила, она сила и есть. Эквивалент мане у магов, или ауре у рыцарей.

– Это для ведьм так, – я ткнул в себя пальцем и улыбнулся, – Но я не ведьма, – развернув кисть, я показал пальцем в них, ибо эти двое опять просто неуверенно переглянулись, – Что? И этого не знаете?

– Да тебя вообще тут быть не должно! – вспылила Дара, – Да и какая разница, если мы не справимся, то дорога нас не выпустит.

– Живыми? – уточнил я, – Или вообще?

– А есть разница?! – продолжала орать черноволосая.

– Дара! – осадила её подруга, – Он же некромант. Для него есть. Наверное.

Хо! Честно говоря, я и сам уже забыл, что я – «некромант». Да и какой я некромант? Так…. Но им пока об этом лучше не знать. А спросил чего? Ну так, в таких вот «квестах» всё дело именно в нюансах, разве нет?

– Нам не стоит надолго задерживаться в одном месте, – передёрнула плечиками хрупкая блондинка, но первой решительно шагнула на тропу, – И старайтесь не терять друг друга из виду. Тут густой туман.

***

Какое-то время мы просто шли. По ощущениям ноги были в порядке, да и на вид вроде тоже, но обернувшись, я отчетливо различил ярко-красные, постепенно исчезающие, словно остывавшие, следы. Наши следы. Я вспомнил строчки заклинания, что читали эти ведьмы. Было там и про кровавые следы, но кровью не пахло. И вроде да кровь привлекает не страхи, но те, кого она интересует в первую очередь, могут стать тем ещё кошмаром.

А ещё было тихо. Слишком тихо. Мягкое шуршание листвы и плащей девушек, звук нашего дыхания, таявшего в вязком воздухе и, пожалуй, всё. Остальные звуки глушил туман. И как я не старался, но кроме этого ничего расслышать не мог, даже собственных шагов, и это охренеть как напрягало.

В какой-то момент, скосив глаза, мне показалось, что в стороне туман стал плотнее и темнее. Я резко дёрнул головой, но заметил лишь тень чего-то. Чего-то явно большого и нехорошего.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.