Жених (дракон) по наследству

– Не меня, – Эриот уставился на меня немигающим взглядом.

– А кого? – не понял я и перевел взгляд на сестру.

Та тоже смотрела на меня.

– Нет. Не-е-ет… Нет! – до меня медленно стало доходить.

– Я сожалею, Фил, – проговорил Эриот.

– Нет! – я вскочил и распахнул крылья, намереваясь тут же улететь.

– Ты не можешь противится воле амулета, – медленно проговорила Илия, вставая.

– Да вы издеваетесь! Я прекрасно знаю женщин Заповедника! Они восхитительны, согласен. Но стать женой дракона?! Во-первых, они в нас не верят! А во-вторых! Им нужны чувства, страсть, эмоции! Они все поголовно уверены в том, что любовь решает все проблемы и сделает из льва послушную собачку! Дракон не может им этого дать! Нет! Не-е-ет! Я самый младший из вас, пожалейте меня!

– Филеорт! – рявкнул брат и тоже встал. – Прекрати думать хвостом и хоть раз подумай головой. Тебе оказана честь! Амулет выбрал тебя для продолжения рода!

– Что – Филеорт?! Я больше четырехсот лет – Филеорт! А ты – старший дракон клана! Ты должен продолжать род белых драконов! Ты мудрее, взрослее! В конце концов, именно тебя призвал амулет!

– «Сердце дракона» обижено на меня, – раздражённо передёрнув плечами, выдал Эриот.

– Ах, какие мы нежные! И что теперь?! Возьмём младшенького и подгадим ему? Пусть тогда Илия продолжает род, – воскликнул я возмущённо.

– Нет-нет, воспитание детей и продолжение рода – это ваша сугубо мужская забава. Не впутывайте меня в этот аттракцион. Если – я хочу сделать акцент на этом «если» – мы с Марком решим завести детей, то сами договоримся с амулетом, – поспешно открестилась Илия.

– Вот! Вот! Дети! Воспитывать детей, это не рыбок завести! Мы же здравомыслящие драконы и все понимаем, что ребенок, это ответственность и изменение всей жизни. И это всё не про меня!!! Эриот, договорись с амулетом, я прошу тебя! Не знаю, переиграйте всё. Ты же прирождённый дипломат, любого можешь убедить.

Эриот бросил на меня хмурый взгляд, и я понял, что моя песня спета.

– Девушка уже в Замке, – хмуро проговорил он. – Погружена в магический сон. Кастеро начал приготовление к ритуальным испытаниям.

– Вот говнюк! – воскликнул я в отчаянии.

Камин полыхнул огнём и маленький уголек тюкнул меня в ногу, прожигая в брючине дырку.

– Мог бы предупредить! – зло рыкнул я.

– Я ему запретил говорить, – невозмутимо прореагировал Эриот. – Кроме того, Дух Замка очень доволен сложившимися обстоятельствами.

– Не сомневаюсь, – со злостью прошипел я.

– Девушка тоже не хочет за тебя замуж, братишка, – сочувственно качнула головой Илия.

– Святая женщина, —пробормотал я и без сил рухнул в кресло, скрывая бесполезные на время испытаний крылья и полностью преображаясь в человеческую форму.

Илия лёгкой поступью подошла ко мне и устроилась на подлокотнике кресла. Мягко взъерошила мои волосы. Я раздражённо мотнул головой, скидывая её руку.

– Всё не так уж страшно, милый, – проворковала сестра.

– Не страшно? – я вскинул голову. – Как это может быть не страшно? Мне навязывают в жены женщину, которую я в глаза не видел!

– Зато она тебя видела и во всех подробностях рассмотрела, – хмыкнул Эрион.

Он снова уселся в кресло, щелчком пальцев подозвал к себе столик и взгромоздил на него ноги.

– Что значит… во всех подробностях? – опешил я от такого заявления.

– Хотя… не во всех, – словно не слыша меня, задумчиво сказал брат. – Только со спины.

– Погоди! – начал понимать я. – То есть… когда я… ты что? Показывал меня?!

– М-м-м… когда ты раздевался. Да. Я же не знал, что у тебя настолько бодрое утро, – комично подняв брови домиком, ответил Эрион.

Илия фыркнула, прикрыв рот ладошкой.

– То есть ты ещё и подгадить сумел? – возмутился я.

Илия не выдержала и расхохоталась. Эрион, пряча улыбку, повернулся к огню.

– Я надеялся на другой эффект! – честно признался он.

– С такими родственниками и врагов не надо, – простонал я, закрывая лицо руками. – Что я сделал вам плохого? Жил себе, никому не мешал, проблем не создавал. Ты же… – внезапно меня посетила спасительная мысль и я с надеждой посмотрел на брата. – Ты же состоишь в Ордене дракона. Может быть, всё ещё можно переиграть эту ситуацию, а?

– Ты не сдаёшься, да? – нахмурился Эрион, посмотрев на меня исподлобья. – Орден дракона не может повлиять на решение амулета. Орден занимается поиском невест по всем доступным мирам, но только после одобрения амулета клана начинаются ритуальные испытания.

– Но Орден ищет невест в мирах, где чтят или бояться драконов. И девушки приходят к началу испытаний понимая, что им оказана высочайшая милость! И тогда, пройти испытания – раз плюнуть! Дракону даже напрягаться не надо, – я снова начал себя накручивать.

– Всё не так уж страшно, – снова повторила сестра.

– Илия! – вскричал и даже вскочил с кресла. – Уж не тебе говорить, что страшно, а что нет! Ты сбежала из дома! Наплевала на кодекс! Сама выбрала себе мужа! Не тебе говорить: не страшно!

Я сжал кулаки и резко засунул руки в карманы штанов. Послышался треск рвущейся ткани, но мне было всё равно. Пнул, оказавшийся на моём пути, столик, выбив его из-под ног брата, и быстрым шагом отошёл к единственному в комнате окну.

Прислонившись разгорячённым лбом к холодному стеклу, я закрыл глаза и перевёл дух. Сбежать из дома, хорошая идея. Можно попробовать.

Всё детство я завидовал сестре. К женщинам-драконам издавна не предъявлялось никаких требований. Они могли сами выбирать свою судьбу. Мне же, да и брату тоже, постоянно внушали, что нас ждёт решение Ордена и амулета. И если Эрион относился к этому спокойно, то меня такая зависимость угнетала. Я единственный радовался, когда стало известно, что «Сердце дракона» утеряно. И вот: на тебе! Кушай, Филеорт, да не обляпайся!

– Фил, – брат неслышно подошёл ко мне и положил руку на плечо.

Я с раздражением скинул его ладонь.

– Кхм, кхм, – услышал я за спиной тактичное покашливание Кастеро.

Мы с братом развернулись.

Дух Замка сиял, как начищенный скрягой медный пятак. Он выглядел настолько счастливым, что мне стало неприятно и я отвернулся.

– Хочу сообщить вам, что подготовка к ритуальным испытаниям завершена. С этой минуты, избранный амулетом жених, а именно Филеорт Нотман, белый дракон, на время испытаний лишается магии и силы дракона. Он уравнивается в возможностях с избранной амулетом невестой, Иветтой Тихоходовой, женщиной из мира Заповедник. Да свершится воля амулета!

Последнюю фразу Кастеро восторженно прокричал.

«Не улететь, – печально подумал я, глядя на плывущие над Замком облака. – Прощайте милые подружки, моя жизнь была вами согрета».

Глава третья. Иветта Тихоходова

Просыпаясь, краешком сонного сознания я подивилась тому, что не звонит будильник. Хотела уже подорваться, вскочить и ужаснуться тому, что везде опоздала. Но потом, всё ещё сквозь сон, вспомнила, что жизнь моя круто поменялась. Застуканный на горячем «любимый» шеф. Скандальное увольнение с работы. Пьяные рыдания на плече лучшей подруги… Многовато для одного дня. Так что сегодня имею полное право ничего не делать и проваляться весь день в кровати обиженным на всех тюленем.

Конечно, можно было сохранить работу и просто тихо закрыть дверь в кабинет, словно я ничего не видела. Можно было. Но что-то на меня вчера нашло. Увидев, как любимый, да, ещё вчера любимый и обожаемый мужчина нежно обнимает и целует другую женщину, нервы мои не выдержали. Три года! Верой и правдой! С любовью и обожанием! Выполняя все прихоти и покрывая косяки перед вышестоящим начальством! И это его благодарность?!

Скандал я устроила грандиозный… И также грандиозно была освобождена от занимаемой должности. Ну и ладно… Что я, работу не найду? Найду!

Вспоминая прожитый день, я, не открывая глаз, повернулась набок и зарылась в пушистое одеяло.

Стоп!

От постельного белья пахло каким-то странным хвойным ополаскивателем. У меня точно такого нет! И одеяло у меня не такое лёгкое. Тяжёлое у меня одеяло, специально купленное для лучшего сна. Повела ещё раз носом, принюхиваясь, и уткнулась в подушку. Подушка тоже не моя!

В панике я укрылась с головой и затаилась, свернувшись клубочком. Ещё с детства была уверена, что одеяло – универсальная защита от всех напастей. Стоит только плотно укутаться с головой, и через некоторое время страхи уйдут, а в голову придёт решение любого вопроса.

Так, Иветта! Напрягись! Вспомни, что было с тобой после кутежа с Оксаной! Самое лучшее – позвонить подруге и задать этот вопрос ей напрямую. Осторожно вытащила ладошку из-под одеяла и пошарила рядом с подушкой – телефона не было. Потеряла? Нет-нет-нет! Паника жгучей волной окатила меня с головы до пят.

Я вспомнила, что утро у меня уже было и приходил ко мне роскошный мужчина, назвавшийся драконом. Рассказывал небылицы про избранность, женитьбу и младшего брата. И даже показал мне его. Щёки зарделись румянцем, и я плотнее завернулась в одеяло.

– Лучезарная Иветта! – услышала я встревоженный женский голос. – Вы же так задохнётесь! Вылезайте наружу скорее.

Я приоткрыла один глаз и осторожно отогнула краешек тёплого убежища.

Рядом с кроватью, на которой я лежала, стояла дородного вида женщина в длинном светло-коричневом платье. Её волосы полностью скрывались под просторным чепчиком с пышными оборками по краю. Поверх платья был надет широкий фартук с большими накладными карманами. Женщина вопросительно смотрела прямо на меня и нерешительно улыбалась.

– Ну же, – подбодрила она меня, не двигаясь с места.

– Где я? – осипшим спросонья голосом уточнила я и тут же закашлялась, прочищая горло.

– Вы в Родовом Замке белых драконов клана ФилФанни, – с гордостью ответила мне собеседница.

– Где?! – остатки сна смыло волной.

Села в постели, скинув одеяло. Вспомнила весь разговор с незнакомцем, с которым точно не следовало разговаривать. Испытания! Выбор амулета! Это не сон!

– Конечно, это не сон, – успокаивающе произнесла собеседница и бочком придвинулась ко мне поближе.

Видимо, последнюю фразу я произнесла вслух.

– Стоп! Не подходите! – крикнула я, набрасывая на плечи одеяло и закутавшись так, что торчала только голова. И то не вся.

Женщина резво отпрыгнула назад, подняв вперёд раскрытые ладони.

– Хорошо, хорошо, – испуганно запричитала она. – Не беспокойтесь! Я не подойду близко, но надо уже вставать. Завтрак готов. Потом представление семье. Вам… здесь понравится.

– Мне. Не. Понравится! – медленно и раздельно проговорила я. – Я хочу, чтобы меня вернули домой!

– К сожалению, это невозможно, – всплеснув руками удручённо посетовала женщина. – Вы проснулись, а значит, ритуальные испытания для выбранных амулетом «Сердце дракона» жениха и невесты уже начались. До их завершения ни вы, ни ваш будущий супруг не можете покинуть Замок.

Я закрыла глаза. Потрясла головой. Снова открыла глаза. Картинка не изменилась. С бессильным стоном рухнула головой в подушку.

– Знаете… – неуверенно произнесла женщина. – Позвольте мне представиться.

Не дождавшись моего ответа, она продолжила:

– Я – Дух Родового Замка.

Я повернула голову и изумлённо уставилась на неё.

– В смысле? Ты не человек?

– Я могу принимать любую форму, – горделиво подбоченясь, ответила женщина.

– И обычно ты выглядишь именно так? – уточнила я.

Моя собеседница смутилась и потеребила край фартука.

– Обычно я выгляжу по-другому. Но сейчас мне показалось, что если вы увидите женщину в возрасте, то проникнитесь бо́льшим доверием. А доверие, это основа…

– Круго́м обман, – простонала я, недослушав, и снова уткнулась лицом в подушку.

Подумав, накрылась с головой одеялом.

«Надо рассуждать логически», – думала я, сооружая себе из одеяла уютную норку.

Одеяло было огромным, как и сама кровать. Заметила это, когда вскакивала и пыталась говорить с этой… этим… Духом Замка, короче!

Вспомнив про Духа, я затаилась и прислушалась. Тишина. Ни звука не раздавалось за пределами моего убежища. Чуть отогнув краешек, решилась посмотреть, что там, снаружи.  И тут же опустила его обратно. В этот момент я почувствовала себя устрицей, которую хотят выколупать из раковины, чтобы… съесть? Нахмурившись, снова выглянула из-под одеяла.

Женщина стояла на том же месте и, сложив руки на животе, сочувственно смотрела на меня. «Вот что она стоит?  Дел других нет только меня караулить? – подумала возмущённо, разглядывая её. Женщина демонстративно вздохнула, чуть скривив губы. Я захлопнула створки раковины и повернулась на другой бок. Вот вроде и должна бояться и паниковать. Но нет во мне страха совершенно. Магия какая-то.

Что же, вернёмся к логике. Допустим… что драконы существуют. Допустим! Что действительно есть амулет и он решает кто с кем того самого до скончания жизни. От этой мысли мне стало грустно пуще прежнего, потому что я-то как раз жить буду недолго. По сравнению с драконами. Может быть, у них есть какой-нибудь способ продлить мне жизнь? Так, подождите, подождите! Что же это? Я уже торгуюсь, что ли?

В отчаянии побилась головой по подушке.

– Лучезарная Иветта! – услышала я взволнованный голос Духа Замка.

– Не мешай мне думать! – прорычала я в ответ.

Ради драматизма пару раз отлупила многострадальную подушку кулаком и затихла. Выплеснув раздражение и слегка успокоившись, подумала, что не стоит с бухты-барахты портить отношения с каждым встречным в Замке. Тем более, с такой вроде бы важной особой. Может быть, попробовать перетянуть её на свою сторону? Только вот понять бы, а какая сторона – моя?

 Сжалась улиточкой, подтянув под себя колени и обхватив голову руками. Думай, думай, голова, шапку куплю!

Хочу я замуж? Ох, задали бы мне этот вопрос пару дней назад, я ответила бы: да! Но не за дракона. Тем более, не за того самого дракона!

Верю ли я в то, что всё вокруг происходит взаправду? Что это не шоу «Розыгрыш»? И глупая шутка бывшего? Я сделала щёлочку между одеялом и подушкой и внимательно оглядела всё, что попалось в поле зрения.

Увидела немного. В углу кровати высился резной столб, обрамлённый тяжёлой, тёмной тканью с золотистыми кистями. «Фу, какая пошлятина, – подумала я скривившись. – Это небось балдахин. Сколько пыли он собирает ужас просто!» Широкий луч света вольготно раскинулся на натёртом до блеска паркете. Стены комнаты были закрыты деревянными панелями. Рядом с кроватью виднелся подлокотник кресла и на нём лежало что-то шёлковое и зелёное, расшитое золотыми узорами.

Что же, ситуация вполне себе реальная, хотя и… нереальная.

– Лучезарная Иветта, завтрак… – услышала робкий зов.

Я высунула из-под одеяла лицо.

– Послушай… те, уважаемая. Эм… как мне к вам… к тебе… обращаться. Я… как-то с ходу перешла на панибратское «ты». Это приемлемо? Или…

Дух Замка замахала на меня руками, весело рассмеявшись:

– Конечно-конечно! Как вам угодно, лучезарная Иветта. Зовут меня Кастеро и я всегда к вашим услугам. А теперь, может быть, всё же спуститесь к завтраку?

– Погоди, – я укутала голову одеялом на манер платка и удобно улеглась на подушку, словно собралась слушать сказку. – Расскажи мне сначала, про какие ритуальные испытания ты говоришь. И, кстати, может быть… ко мне… тоже на «ты»?

– Пока вы только невеста дракона, Дух Замка не может признать вас владелицей и поэтому я не могу обращаться к вам на «ты», – ласково улыбнулась женщина. – Таковы правила. А испытания вас ждут традиционные, через которые проходят все избранные пары, прежде чем получить полное подтверждение амулета на семейную жизнь. История испытаний уходит своими корнями в…

– Можно покороче, – бестактно перебила я Духа Замка. – В чём суть этих ваших испытаний?

– Они нацелены на то, чтобы выбранная пара получше узнала друг друга, – слегка надувшись, ворчливым тоном ответила моя собеседница.

– Тимбилдинг какой-то, – проворчала я, садясь на кровати. – И что бывает, если пара не пройдёт испытания? Или докажет всем и вся, что они совершенно друг другу не подходят?

– Такого ещё никогда не было! – испуганно всплеснула руками женщина.

– Будет! – решительно заявила я, откидывая одеяло.

Дух Замка поджала губы и посмотрела на меня укоризненно.

– Все будут крайне расстроены, если вы с восхитительным мастером Филеортом не пройдёте ритуальное испытание. Это будет впервые за всю историю! Если вы провалитесь, вы станете единственной драконьей парой, не подошедшей друг другу. Но амулеты не ошибаются.

Я практически доползла до края кровати и уже опустила одну ногу на пол, когда до меня дошёл смысл сказанного. Но мозг отказался анализировать ситуацию и зацепился за оценку, которой был награждён предполагаемый жених.

– Восхитительным? – воскликнула я, так и застыв на месте. – Восхитительным? Да он! Да он… это! Он же ни одной юбки мимо! Да вы… ты… вы знаете в каком виде он был мне показан? – крикнула я и замахала руками вокруг своего тела. – В полностью обнажённом! Вот в каком!

– Не понимаю, чему вы так возмущаетесь? Увидели товар лицом, знаете, не каждому так везёт, – прокомментировала Дух Замка.

– Задницей! Задницей я увидела этот ваш товар! – с возмущением скрестила руки на груди и гордо выпрямилась, хотя это было сложно, сидя на мягкой постели.

– То есть вы возмущаетесь тем, что не смогли рассмотреть его… кхм… спереди? – невозмутимо спросила Кастеро и пока я хватала воздух ртом, не в силах что-то ответить на возмутительное заявление, добавила: – Будьте уверены, мастер Филеорт выдающаяся личность. Во всех смыслах. Вы измените своё мнение, когда получше узнаете его. В этом и заключается задача ритуальных испытаний.

В первые секунды мне захотелось немедленно вернуться под одеяло и не вылезать из-под него до скончания века. Скорее всего моего, так как есть мне уже хотелось, а идти куда-то за едой нет.

– Если вы не выйдете сейчас к завтраку и не вступите в испытания, то они автоматически засчитаются пройденными, – проговорила Дух Замка, словно разгадала мои мысли.

Ну уж нет, не буду облегчать им задачу! Зло посмотрев на женщину, встала с кровати. Оглядела себя и обнаружила, что одета всё в ту же хлопковую пижаму с котятами.

– На кресле приготовлено платье для завтрака, – учтиво проговорила женщина.

В её тоне явственно были слышны торжествующие нотки. Ну ладно, на этом этапе ваша взяла.

– Зелёное? Я буду выглядеть в нём, как покойница, – привередливо высказалась я, разглядывая красивое длинное платье, аккуратно уложенное на спинку кресла.

Нежный шёлк ниспадал складками, и золотое шитьё удачно вплеталось в основную нить ткани. Выглядело платье завораживающе. Золотая нить слегка переливалась и опутывала изящным узором. Глядя на вышитые символы, создавалось впечатление, что они неотделимы от самого платья.

– Это ритуальные цвета, символизирующее соединение магической мощи дракона с обновлением и жизненной энергией его невесты. Зелёный цвет вызывает счастливые эмоции и дарит приятное чувство защищённости и безопасности. Всё, что получает женщина под крылом дракона.

– Ты мне сейчас лекцию читаешь что ли? Я не люблю зелёный цвет, – ответила, капризно выпятив нижнюю губу и уставившись на Духа.

Та замолчала и спокойно смотрела на меня в ответ.

Игра в гляделки затянулась.

– Ладно, – сказала я, решив, что эпичная битва за платье не стоит пропущенного завтрака.

– Прошу вас за ширму, там вы сможете с комфортом привести себя в порядок, – Дух Замка жестом показала, куда идти.

Я ещё раз оглядела комнату. Слева от кровати было расположено огромное окно. «Гигантомания какая-то просто», – подумала тут же. За кроватью справа, действительно, стояла ширма, очень похожая на наши китайские: три продолговатые рамы, скреплённые между собой и обтянутые тканью. На каждой из сторон ширмы был нанесён рисунок. Подойдя ближе и разглядев картинки, я пренебрежительно фыркнула и закатила глаза. Типичные картинки семейной жизни: кухня, дети и спальня.

За ширмой располагалось зеркало во весь рост и туалетный столик с тазиком и кувшином, скорее всего, с водой. Сощурившись, я повернулась к Духу Замка и упёрла руки в бока.

– Фу, средневековье! – прокомментировала, постаравшись вложить как можно больше сарказма в свой голос. – Водопровод провести магии не хватило? А если я захочу в туалет, вы мне горшок предложите?

– Прошу в эту дверь, – невозмутимо ответила женщина.

В одной руке она держала моё платье, а другой указывала на незамеченную мной невысокую дверь. Фыркнув, я прошла мимо женщины и толкнула указанную дверь.

Что же, туалетная комната меня немного примирила с действительностью. Потому что за дверью обнаружила нормальный унитаз и вполне себе приличную ванную. И даже горячую воду, чего уж совсем не ожидала увидеть в Замке.

Приведя себя в порядок и вдоволь наплескавшись в воде, вышла, завёрнутая с головы до ног в найденное там же на полках полотенце. За ширмой уже стояло кресло, на котором лежало платье, а поверх него кружевное бельё и чулки. «Что же… Идём завтракать?» – недовольно подумала я и принялась одеваться.

– А туфли?! – одевшись, капризно прокричала из-за ширмы.

– Прошу, – бесшумно оказавшись рядом, Дух Замка поставила передо мной закрытые золотистые туфли на низком каблуке.

– Надеюсь, они не хрустальные? – ворчливо прокомментировала, надев обувь и притопнув каблуком.

– В хрустале ходить неудобно, – серьёзно ответила женщина.

Ещё раз оглядела себя в зеркало, вздохнула и проговорила:

– Веди меня, мой капитан. Я готова взойти на жертвенный огонь.

– Никаких жертвенных огней! – испуганно проговорила женщина и, удивлённо глянув на меня, поспешила к выходу из опочивальни.

– Какое счастье, – пробормотала я.

Видя, как резво она убегает вперёд, поняла, что забыла, а может, даже пропустила мимо ушей, как зовут мою собеседницу.

– Послушай! – позвала её. – Я не помню, как к тебе обращаться?

– Меня зовут Кастеро, – женщина обернулась и ответила с улыбкой.

– Погоди, но ведь это… вроде бы мужское имя? – с недоумением проговорила, следуя за ней по пятам.

Дух Замка ничего не ответила и только пуще прежнего припустила вперёд по коридорам.

Без неё я бы заблудилась на первом же повороте. Как они здесь ориентируются вообще? Торопливый стук моих шагов отдавался эхом в пустынных коридорах. А вот шагов Кастеро слышно не было вовсе. Интересно, у неё мягкая обувь или может быть она… Погодите, а что такое вообще Дух Замка? Только я решила по-настоящему испугаться, как Кастеро остановилась рядом с закрытой дверью и толкнув её, проговорила:

– Мы пришли!

Комната, в которую меня привела Кастеро, была кухней громадных размеров. Посреди неё островком высился длинный стол. На углу, дальнем от входа, в полном одиночестве сидел тот самый мужчина, которого мне показали в магическом шаре. Удобно расположившись на стуле, он гипнотизировал стоя́щую перед ним чашку.

В этот раз он был полностью одет: тонкий джемпер и мягкие брюки скрывали тело, но услужливая память тут же подсунула мне под нос нужную картинку. Услышав звук открываемой двери, он поднял голову и грустно посмотрел на меня. Потом перевёл взгляд на мою спутницу, и его брови удивлённо поползли вверх:

– Это что за маскарад, Кастеро? – проговорил он тем самым, будоражащим всё внутри голосом, и я с тоской поняла: легко не будет.

Дух Замка невозмутимо поправила волосы, выбившиеся из-под чепчика, а потом неторопливо пригладила на животе фартук:

– Что вас не устраивает, мастер Филеорт? – чопорно поинтересовалась она и, повернувшись ко мне, добавила: – Лучезарная Иветта, позвольте воочию представить вам непревзойдённого мастера Филеорта, вашего жениха, выбранного амулетом «Сердце дракона».

На словах о непревзойдённости, мужчина, всё так же сидевший за столом, закатил глаза и недовольно цыкнул. Кастеро никак не прореагировала на его действия и продолжила свою речь.

Чуть повернувшись к столу, она повела рукой в мою сторону:

– Мастер Филеорт, позвольте воочию представить вам прекрасную лучезарную Иветту, вашу невесту, выбранную амулетом «Сердце дракона».

– На этом церемонии закончились? – буркнул Филеорт и тут же резко дёрнулся вперёд, словно кто-то невидимый отвесил ему подзатыльник.

Не удержавшись, я фыркнула со смеху, а будущий жених зло покосился в мою сторону и предельно вежливо проговорил:

– Прошу прощения.

Он встал и, не спуская с меня глаз, мягкой походкой медленно пошёл ко мне. При этом взгляд у него был настолько устрашающий, что я невольно сделала шаг назад. А потом подумала и спряталась за широкой спиной Кастеро. Пусть сама разбирается со своим непревзойдённым, я вообще сюда позавтракать пришла.

Филеорт манёвр оценил и довольно хмыкнул.

– Не портите невесте аппетит, мастер Филеорт, – Кастеро упёрла руки в бока и стала похожа на тряпичную куклу-грелку, которую надевают на заварочный чайник. – Женщину с утра надо сначала вкусно накормить.