Система Достижений

– Ты… – начинает Лера.

– Всё нормально, – говорю, лёжа. – Это даже весело. Тут тепло, захотелось поваляться.

Они смотрят с недоумением, но, убедившись, что я в порядке, выдыхают.

Лера сдерживает слёзы, отворачивается, проводит пальцем под глазами.

Старик хмурится, но молчит.

– Спасибо вам, – шепчу я. – Лер, не плачь, ты мне помогла. Спасибо огромное. – Перевожу взгляд на старика. – И вам… Как вас зовут?

– Корбан, – отвечает он. – Зови меня так.

– Спасибо вам, мастер Корбан.

Он улыбается, хлопает меня по плечу.

– Не переживай, поправишься.

– Знаю. Видел, на что вы способны.

– Не я, а ты. Твоё тело тебя вытащило. Благодари его.

Тело… точно!

– Лера, – она оборачивается, улыбаясь сквозь слёзы, – возьми мою куртку, пожалуйста.

– А? – она трёт глаза. – Сейчас.

– Мастер Корбан, у меня есть кое-что для вас. Вы же просили что-то из моего мира.

Лера принесла мою куртку, я начал копошиться в кармане. Достал большой кусок скотча.

– Вот, – разворачиваю.

– Липкая бумага? Занятно… – говорит маг.

– Нет! – я засмеялся, – подождите чутка.

Достаю красный зип-пакет с деньгами.

Вытаскиваю двадцать пять тысяч рублей – пять купюр по пять тысяч. Четыре прячу в карман, одну протягиваю старику.

– Гляньте.

– Интересно, – он взял её из моих рук, присмотрелся, – Какие узоры. Выглядит, как произведение искусства.

– Это ещё не всё. Знали бы вы, что на них можно обменять.

– Это ваша валюта, я прав?

– Именно. Хотел, чтобы вы оценили её. У нас много ещё таких есть. Можете эту себе оставить.

– Благодарю тебя, чужемирец.

– Это я вам благодарен. Вы меня спасли. Думал, конец мне.

На траве замечаю окровавленный нож и тарелку. Где-то рядом должны валяться мои почерневшие пальцы.

Смотрю на ноги: кожа стянута, красноты нет.

Одним словом – магия.

– Лёш, нам пора возвращаться.

– Уже?

Мы с Лерой только-только познакомились, но эта странная ситуация будто сшила нас вместе ниткой покрепче. По крайней мере, я теперь точно не собирался отходить от неё далеко, пока есть шанс держаться рядом. Надеюсь, она думает так же.

– Да. Мне нужно домой.

– Понял.

А у меня дома нет.

Старик встал, размял затёкшие плечи. Бросил взгляд на луну, потом на нас.

– Если что, всегда жду вас у себя. Не стесняйтесь, заходите, когда захотите, – старик задержал на нас взгляд, чуть прищурился. – Вы из одного мира, я это вижу. В следующий раз притащите мне что-нибудь интересное.

– Без проблем, – бросил я, вставая.

Лера шагнула ближе, взяла за руку. Я положил ладонь ей на плечо – так надёжнее.

– Ты знаешь, как выйти? – спросила она.

– Да. А ты?

– Ага.

Старик следил за нами, хотел запечатлеть момент исчезновения.

– Где ты живешь? – спросила Лера.

Я усмехнулся. Замолчал.

– У меня нет дома.

– Да? Тогда понятно.

Интересно, о чем она думает? О том, что зря связалась со мной?

– Я живу на Космонавтов, шестьдесят три. Там таунхаусы, сразу увидишь. Заходи во двор, я встречу, – сказала Лера, глядя прямо.

– Хорошо… Я приду.

– Отлично.

Я убрал руку с плеча Леры. Вроде, мог уже ходить.

Лера устремила свой взгляд в одну точку в воздухе.

– Ого. Достижение.

– Что там? – спросил я, сделав пару шагов по земле.

– “Спасите чью-то жизнь”.

– Ничего себе. Непростое, наверное, достижение.

– Ага.

Она глянула на меня, потом перевела взгляд на мага.

– Ладно, я побежала. До свидания. А тебя жду дома, – сказала она, обернувшись ко мне. – Выйти.

Красный свет окутал её, она плавно поднялась в воздух. Реальность вокруг её тела задрожала, сжалась. Миг – и она исчезла.

Я тоже собрался выходить, но тут старик вдруг меня остановил.

– Чужемирец, как тебя зовут?

– Ой, точно. Простите, мастер, я Алексей.

– Алексей, – маг словно пробовал имя на вкус. – Необычно. А девушку как звать?

– Валерия.

– Валерия и Алексей. Я запомнил.

Он замолчал. Я уже хотел уйти, но старик внезапно добавил:

– У тебя есть магический потенциал, Алексей. Выше среднего. Я мог бы обучить тебя магии. Но эта девчонка… Её дар просто ошеломляет. Она меняет реальность, даже не осознавая этого. Вокруг таких, как она, всегда вьётся удача – это заметно. Ты тоже это увидишь, если будешь рядом. Старайся не отходить далеко.

– Хорошо. Надеюсь, она нормально ко мне отнесётся. Я бездомный.

Старик промолчал. Я шепнул "выйти".

Свет окутал меня, и я исчез из того мира…

***

…чтобы появиться в своём.

На дне ямы.

И босым.

Чёрт возьми. Как я мог забыть?

На мне только футболка и штаны. Ноги голые.

Только восстановился, и вот такой сюрприз.

Внимательностью я никогда не блистал, но сейчас обидно особенно. Надо было просто надеть ботинки!

Ладно, пора выбираться. Космонавтов, шестьдесят три. Если бы ещё знать, где это.

Хватаюсь за скользкий край ямы, изо всех сил вытягиваю себя наверх.

Хорошо, что вешу меньше пятидесяти килограммов – поднимать не так уж много.

Еще немного усилий, зубы скрипят.

И вот – я стою на коленях на морозе. Вокруг многоэтажки, пустые улицы. Утро.

Медленно приподнимаюсь, ноги моментально начинают мёрзнуть, обхватываю себя за плечи.

– Вопрос. Где располагается улица космонавтов шестьдесят три?

[ЦЕНА ОТВЕТА 1 МИНУТА]

– Хорошо.

[ОТВЕТ]

Произнесите "Мини-карта". Вы можете прикоснуться к ней, если хотите увеличить или уменьшить масштаб.

Точно, мне же что-то такое дали за задание.

– М-мини-к-карта, – выдавил я, стуча зубами от холода.

В углу зрения появился маленький круг. Дома – светло-серые, дороги чуть темнее. На каждом здании номер.

Поискал дом Леры на карте. Нашёл, отдалил.

Полтора километра по ледяным, заснеженным тротуарам.

Так, нельзя ныть. Времени мало, надо двигаться.

Я быстрым шагом пошёл через дворы, утопая в сугробах. Дважды упал – без пальцев ходить оказалось непривычно. Решил двигаться медленнее, но увереннее.

Казалось, я не прошёл и сотни метров, а боль стала такой, что пришлось сесть на лавочку у дороги.

Поджал ноги в подобие позы лотоса, начал согревать ступни ладонями.

Рядом – школа, поэтому вокруг только дети. Взрослых не видно, а школьники боялись подходить.

Оно и понятно, я бы сам к себе не подошёл.

Внезапно рядом остановилась крупная машина.

Чёрная БМВ, какая-то последняя модель.

Стало не по себе. Оглянулся, прикидывая, куда бежать, если что.

Водительская дверь медленно открылась.

Это… Лера?

Она посмотрела на меня, улыбнулась.

– Ну что, садись назад, если хочешь жить.

Глава 4 – Этанол.

Я сижу на заднем сиденье, в машине тепло.

Стыдно – с меня капает вода прямо на кожаный салон. Пытаюсь сесть так, чтобы всё стекало на коврик, но не выходит.

– Ты долго меня ждал? – спрашивает Лера.

– Нет. Я не знал, что ты приедешь. Как ты поняла, что я здесь?

– Да вот решила тоже задать системе вопрос, как ты тогда.

Она повернула руль, и мы въехали в район, по которому я ещё не ходил.

Частный сектор, окружённый забором.

Шлагбаум поднялся, Лера припарковалась во дворе.

– Давай ты тут посидишь, я тебе ботинки вынесу.

– Нет, ты чего, – я открыл дверь. – Я могу ходить. Какой из домов твой?

Когда она говорила "таунхаус", я не совсем понимал, что это. Теперь ясно – дома, выстроенные в ряд. Как частные, но с общей стеной.

Дорого, по-американски как-то.

– Да куда ты по снегу пойдешь!? Подожди говорю! Сейчас вынесу.

Она открыла дверь, вышла на улицу.

– Я сам! Просто скажи, куда идти.

Я тоже не медлил, вышел из машины – встал на снег

– Давай вон в тот, – Лера показала на дом, который ближе всего стоял к машине.

– Это твой?

– Тут все мои, Лёша.

Что?

Ничего себе. Сколько это миллионов? Пятьдесят? Сто?

Она миллиардерша какая-то?

Лера хотела поддержать меня за плечо, но я отказался. Прошёлся сам – уже увереннее, чем раньше.

Вошёл в дом. Белый свет бил в глаза, воздух был тёплым.

Поискал полотенце, чтобы вытереться перед входом, но не нашёл.

– Всё, иди сразу в ванную, – сказала Лера. – Я принесу тебе одежду.

Стыд накрыл с такой силой, что на глаза навернулись слёзы.

Но где-то глубоко внутри я понимал: окажись я на её месте, возможно, поступил бы так же.

Правда, у меня нет лишних домов на такой случай.

Я прошел в ванную, которая по размеру напоминала мою однушку, в которой я вырос.

Широкая ванна, напротив – душевая кабинка, как в кино. На стене – металлическая подставка для полотенец, чёрная раковина.

Я никогда не был в месте, даже отдалённо похожем на это.

В дверь постучали.

– Ты ещё не купаешься?

Я открыл дверь.

– Нет.

– Держи.

Она растерянно отвернулась и протянула мне синюю пижаму с розовым пингвином на груди.

– Прости, другого ничего не нашла. Вещи мужа в другом доме.

Меня будто ударило молнией.

Мужа.

Ну, конечно. О чём ты вообще думал, Лёха? Она же миллионерша.

А ты?

Ты ничего крупнее двадцати пяти фальшивых тысяч в руке не держал.

– Спасибо.

Она пошла дальше по коридору, я оставил вещи на стульчаке, принял душ, надел пижаму и вышел в коридор.

Смотреть на свои ступни без пальцев было жутко даже мне. Поэтому я без раздумий натянул тапочки, не спрашивая разрешения, лишь бы скрыть это уродство.

Я направился в зал, где сидела Лера, и молча опустился на диван напротив неё.

Она не стала затягивать паузу, сразу начала:

– Смотри, живи пока в этом доме, – Лера огляделась, как будто проверяя что-то. – В целом, тут тепло, в холодильнике еды хватит дней на три, электричество, вода, газ – всё оплачено на годы вперёд. Так что не стесняйся, пользуйся. Что ещё…

Меня снова будто ударило молнией.

– Лер, я не могу так.

Я был в шоке. Может, я не так всё услышал?

– В смысле? – она глянула на меня с недоумением в глазах.

– Я не буду тут жить. Спасибо тебе большое за предложение. Но… Мне есть куда идти.

– Да? – Она глядела на меня с искренним удивлением, – Просто ты сказал, что тебе негде жить.

– Я… Преувеличил.

– Вот оно что.

Она молча смотрела на меня. Я пытался выглядеть уверенно, как мужчина.

Как я понял, ни то, ни другое у меня нормально не получалось.

Она сощурила взгляд, прошлась по моему внешнему виду: обросший, худой, слабые руки, обветренные пальцы и разбитые губы.

– Вопрос. У него есть дом? – внезапно произнесла Лера.

Я вначале не понял, зачем она это сказала, но потом до меня дошло.

– Нет! – Я встал.

– Согласна.

Она прочитала что-то в воздухе, потом понимающе улыбнулась и покачала головой.

– Так, – я сел обратно, – сколько ты минут потратила?

– Одну. Даже система поняла, что такой очевидный вопрос многого не стоит.

– Я…

– Леш, я понимаю, что ты чувствуешь себя как не в своей тарелке. Если тебе будет легче, ты должен понимать, что я это делаю не просто так. Ты мой союзник по несчастью, мы связаны одной системой. Я хочу подружиться с тобой, поэтому делаю всё, что я делаю. Понимаешь? Относись к этому как к оплате, а не как к подарку.

– То есть, ты меня хочешь убедить, что это тебе нужна дружба со мной, а не наоборот?

Она помолчала.

– Да, – сказала она чётко и без фальши, – мне нужна твоя дружба. Потому что тут четыре игрока, а мы вдвоём – уже половина. Вдруг мы соревноваться должны будем.

Под конец уже звучало слегка наигранно.

– Вопрос, почему она разрешает спать в её доме?

– Эй!

[ЦЕНА ОТВЕТА 20 МИНУТ]

– Отлично, я согласен.

[ОТВЕТ]

Ей вас искренне жаль. В дополнение к этому, она чувствует, что из вас двоих выйдет хороший союз. А ещё она ощущает легкую влюбленность в вас.

Вы показали себя как стойкий мужчина, способный бороться с любыми преградами, Валерия ценит это.

Подожди, что?

Она покраснела.

– Что там написано?

– Тут, – я сглотнул, – написано, что тебе искренне жаль меня, и ты хочешь быть моим союзником.

– И это всё?

Она смотрела на меня своими карими глазами, щеки красные, даже лоб пылает.

Что происходит? Я чувствую себя очень странно.

– Да, это всё…

Неловкая пауза.

– Короче, я пошла. Мне по работе ещё ехать надо.

Она встала с дивана и направилась к выходу.

– Лер! – Она не реагирует, надевает обувь. – Валерия!

– А?

– Спасибо тебе.

Она повернулась ко мне, прежде чем выйти, кивнула, открыла дверь и вышла.

Вот чёрт. В меня влюбились.

Я снова сел на диван.

Так, Лёха, у неё муж.

Но с другой стороны, как же приятно думать, что ты кому-то не безразличен. Тем более в том виде, в котором меня видели.

От мыслей отвлекло странное чувство в животе. Голод? Да, я давно не ел.

Открываю холодильник. Внутри – целое богатство: мясо, фрукты, консервы. Оливки, огурцы, томаты.

Господи, тут еды не на три дня – на месяц, а если экономить, то и на два хватит.

Беру банан и яблоко. Откусываю, сок наполняет рот. Такой свежий, такой сладкий. На миг кажется, что я могу расплакаться от счастья.

Сделал укус, потом ещё один.

Съел яблоко, перешёл к банану.

Когда всё доел, пошёл искать мусорку для шкурки.

Прошёл мимо туалета и заметил в коридоре аквариум с рыбками.

Большой такой, а рыбки маленькие, крохотные. Они даже не золотые, обычные, больше на анчоус похожи.

И тут пришла идея.

Я проглотил всё, что пережёвывал.

– Поймать рыбу, – прошептал я.

У меня было достижение, вроде бы, охотника, где говорилось, что мне нужно словить рыбу.

А я, вообще, могу такие задания выполнять в своем мире? Или мне это всё нужно делать в другом?

Я, конечно, могу спросит у системы, а могу и сам узнать.

Только стыдно копаться в аквариуме у человека, который спас меня от холода. Либо надо искать другие рыбы по всяким магазинам, причем сразу живых и, желательно, в воде. Либо дождаться Леру и обсудить всё уже с нею.

Может, она и сама не будет против поймать пару штук для задания.

Вот бы телефон. Когда-то я им пользовался, навыки ещё не растерял. Мог бы взять номер Валерии и быть с ней на связи.

А, точно! У меня есть деньги! Надеюсь, я их не оставил в той куртке, которая сейчас на траве в другом мире сушится.

Иду в ванную, нахожу штаны. Судорожно копаюсь в карманах.

Фух, двадцать тысяч. Всё на месте.

Теперь нужно купить телефон. Но как выйти на улицу без ботинок? В тапочках? Да и симку нужно будет покупать на свой паспорт, а его у меня нет.

Вот непруха, придётся ждать Леру.

А куда она ушла, я понятия не имею. Сказала, что пошла на работу, хотя до этого говорила, что приехала отдыхать. Странная какая-то женщина.

В Архыз часто приезжают люди из других городов, даже из Европы. Как-то раз я даже познакомился с одной добродушной семьёй немцев, так что не был удивлён, что Лера приехала из Москвы.

Но таунхаусы… Я заметил минимум пять домов. Зачем ей столько?

Цены на жильё в Черкесске заоблачные, рядом туристический город.

Может, это её бизнес? Сдавать дома?

Ладно, поговорю с ней как-нибудь лично. А пока можно рассмотреть достижения.

Беру пульт, включаю с третьей попытки телевизор, ложусь на диван.

Тепло, сухо, удобно. Просто счастье в чистейшем виде.

– Достижения исследователя.

[ДОСТИЖЕНИЯ ИССЛЕДОВАТЕЛЯ]

[И1 – ОТКРОЙТЕ НОВЫЙ УГОЛОК МИРА]

[И2 – НАЙДИТЕ СКРЫТЫЙ ПУТЬ]

[И3 – НАЙДИТЕ ТАЙНИК]

[И4 – НАЙДИТЕ АРТЕФАКТ]

[И5 – ПРИНЕСИ НЕВИДАННУЮ ТЕХНОЛОГИЮ В ДРУГОЙ МИР]

[И6 – ВЫПЕЙТЕ ЯД]

[И8 – ПОТРАТЬТЕ МНОГО ВРЕМЕНИ НА ВОПРОСЫ К СИСТЕМЕ]

То достижение, где я должен был получить первое ранение, уже исчезло. Значит, вот как отмечаются закрытые задания.

Что ещё я могу выполнить? Первую четверку точно не осилю. Артефакты, тайники и секретные места, как я их понимаю, в моем мире не найти.

Принести невиданную технологию в другой мир? Я ведь собирался показать магу телефон. Это будет засчитано?

Я взял пульт от телевизора. А если я его отнесу? Это тоже невиданная технология?

Вот как раз-таки на такие вопросы я и могу потратиться, если этим самым выполню восьмое задание.

– Вопрос. Если я отнесу пульт в другой мир – я смогу тем самым закрыть достижение “И” пять?

[ЦЕНА ОТВЕТА 6 ЧАСОВ]

– А почему так дорого?

Ну его к черту, не буду я шесть часов тратить. Сколько у меня там вообще их осталось?

– Время.

[159:28]

Намного больше, чем я ожидал. Интересно.

Наверное, это связано с тем, что в моем мире время проходит в десять раз медленнее.

Если достижения можно закрывать здесь, лучше уж этим заниматься в моём мире.

Что касается ответа на вопрос, то шесть часов тратить не хочется. Это же целых шестьдесят часов, если переводить на моё время – почти три дня.

Я и сам могу с этим заданием разобраться, без лишних вопросов. Восьмое задание потом как-нибудь по-другому выполню.

Меня очень интересовало шестое достижение – выпить яд.

Я ещё со школы знаю, что этиловый спирт – тоже является ядом. Не в метафорическом смысле, в прямом.

Если в холодильнике есть какое-нибудь шампанское, виски или коньяк…

Встаю, подхожу к холодильнику и открываю дверь.

Оглядываю бутылку соевого соуса, колу в стеклянной таре. Не-а, ничего подходящего. Даже в морозильнике ничего нет.

Может, аптечка?

Захожу в ванную, открываю шкафчик. На глаза попадаются таблетки, ватные диски, прокладки… и вот она – пластиковая бутылочка.

Достаю её, читаю название.

– Муравьиный спирт.

В составе тридцать процентов муравьиной кислоты и семьдесят процентов этанола.

В бутылке сто пятьдесят миллилитров. Если выпью всё, можно и не проснуться.

Я никогда особо не любил алкоголь. Пару раз пробовал пиво – не понравилось. К водке даже не притрагивался, тошнило от запаха. Но ради достижения придётся перебороть себя.

Беру бутылку в руки, проверяю вес на ладони – больше половины. Откручиваю с трудом крышку, принюхиваюсь.

Пахнет отвратительно.

Прикрываю нос, выдыхаю и делаю большой глоток.

Щиплет – очень сильно. Но вроде терпимо.

Пока не решаюсь сделать вдох.

Обожгло так сильно, что я начал кричать.

– Твою мать!

Сунул рот под раковину, попытался прополоскать глотку.

Как же больно. Я чувствую свой пищевод вплоть до желудка – и он весь обожжен.

– Что случилось? – неожиданно раздается голос из коридора.

Лера вернулась слишком быстро.

Не выключив кран, я бегу к тумбочке, чтобы спрятать спирт.

Поскальзываюсь, падаю на спину – до сих пор не могу нормально бегать без пальцев на ногах.

Бьюсь затылком об плитку. Мир сразу темнеет, я хватаюсь за голову.

Во рту кровь – я прикусил язык.

Дверь в комнату открывается. Лера видит картину: я лежу на полу, держусь за голову, рядом открыта тумбочка, на которой лежит бутылка муравьиного спирта. Из-под раковины хлещет вода.

Какой же я идиот.

[ПОЛУЧЕНО ДОСТИЖЕНИЕ]

[И6 – ВЫПЕЙТЕ ЯД]

[НАГРАДА: +2 ЧАСА, ОТМЕТКИ НА МИНИ-КАРТЕ, 5 ОЧКОВ]

Как же я глупо выгляжу. Как же стыдно.

Когда же я научусь брать себя в руки и не вести себя как идиот?

Лера наклоняется ко мне.

– С тобой всё в порядке, Лёш?

– Да-а-а…

Мой ответ превращается в стон. Горло болит, говорить тяжело.

– Что ты сделал? – спрашивает она, – Ты поскользнулся?

– Ага-а-а…

– Лёш, вставай.

Она подает мне руку, но я отмахиваюсь и хватаюсь за грудину.

Стоило мне кашлянуть как рвота сразу же подкатила к горлу.

Ели как успел к унитазу, выблевал всё обратно. Пищевод опять обожгло на обратном ходу.

Господи, как же хочется провалиться сквозь землю. Да хоть сейчас из мира исчезнуть.

– Достижение, Лер, – пытаюсь перевести тему, – в нашем мире можно достижения выполнять.

– Хорошо-хорошо, ты лучше расскажи, что натворил.

Она подходит ближе, кладёт руку мне на плечо, пока я обнимаю унитаз.

– Выпил спирт.

– Какой спирт? – она повернулась, – Этот что ли? Ты дурак?! Его нельзя пить! Он же метиловый!

– Нет, на упаковке написано “этанол”.

До чего же паршиво. Обнимаю унитаз крепче, прижимая горло к холодному стульчаку – так хоть немного легче.

Лера хватает бутылку и вчитывается в этикетку.

– Да, этанол. Это же не метил, да? Может, водку куплю на всякий случай?

– Зачем?

– Отравление метиловым спиртом этиловым лечат, ты не знал, что ли?

– Да нет, не надо.

Я сплевываю в унитаз, становится чуть легче. Встаю, придерживаясь за стену. Голова кружится.

– Ну ты и дурак, Алексей. Зачем тебе оно было нужно?

– Чтобы задание выполнить. Выпить яд.

– И стоило оно того? Ты же мог умереть.

– Вроде… не умер.

Перед глазами всё качается, голова не перестаёт гудеть. Шатаясь, бреду к дивану. Падаю на подушки.

– Я, походу, пьяный…

– Какой же ты дурак.

– Лер, ты не пей – ик – эту дрянь, – речь плывёт, слова тянутся медленно, – другой способ найдём.

– Да я и не собиралась.

Она ставит бутылку обратно на шкафчик и подходит ко мне. Стоит рядом, оглядывается, будто что-то ищет.

– Может, тебе какие-нибудь таблетки дать? Давай я в аптеку сбегаю?

– Нет, нормально всё, Лер. Не ходи лишний раз. Всё нормально.

Стараюсь говорить чётче, но выходит невнятно. И правда пьяный.

– Лёш, ну как ты так?..

– Да нормально всё, говорю! – Переворачиваюсь на другой бок. – Посплю, и пройдёт!

– Дурак ты.

Она легонько хлопает меня по спине.

– Слушай, Лера… А что за муж у тебя?

– Что за вопросы, Алексей? – улыбается она. – Ты, видать, хорошенько нахрюкался.

– Да нет… Так ты давно замужем?

– А что, интересно тебе? – Она выдерживает интригующую паузу. – Два года уже. У нас общий бизнес.

– Да?

Хотел спросить, почему тогда система выдала, что Лера в меня влюблена, но в последний момент передумал. Рассудок начал проясняться.

– А у тебя что в личном плане? – спрашивает Лера.

– Ха! – вырывается у меня.

Больше слов нет.

– Ну… Ладно, нам бы с системой разобраться, а не партнёров обсуждать…

– Ну да… А, кстати, из неё же, вроде, выйти можно. Почему ты не выходишь? Ладно я – там, в другом мире, в разы теплее, чем тут, зиму переждать можно. А тебе зачем?

– Не знаю, если честно, – Лера замолкает. – Правда не знаю… Может, хочу понять, что от нас скрывали всё это время: другой мир, магию, рыцарей, драконов. А может, мне просто скучно.

– Я бы на твоём месте не рисковал. Тем более когда есть деньги и вторая половинка, которая ждёт дома.

– Тебя послушать, так смысл жизни только в любви и деньгах.

– А разве нет?

– Нет, Лёша, – она снова меня похлопала по спине, – смысл жизни – в жизни, понимаешь?

Хм…

– Да, наверное…

– Ладно, отоспись. Я в домике по соседству буду. Если что – стучи.

– Ага, хорошо.

Так и хотелось сказать: “Посиди ещё чуть-чуть, давай поговорим”. Но постеснялся. Я так давно не общался не то что с девушками, а вообще с людьми. Многое ещё предстоит наверстать, если хочу полноценно влиться в социум.

Лера надевает обувь у двери, как вдруг в комнате ни с того ни с сего заиграла музыка. Она быстро стихла, и тут же кто-то постучал в дверь.

Я развернулся на диване, скосил голову, чтобы видеть, что происходит.

– Лёш, – шёпотом зовёт Лера, – ты кого-то ждёшь?

– Не-а, – отвечаю громче, чем надо.

Лера смотрит в глазок, поворачивает замок и открывает дверь.

Взгляд мутный, вижу плохо. Но вроде мужчина. Высокий блондин с длинными волосами.

– Привет, – голос у него глубокий, аж мурашки по коже, – Ты, как я понимаю, Валерия, да?

Лера медленно кивает.

– А ты, – он смотрит на меня, – Батаев Алексей?

– Ты кто? – спрашиваю вместо ответа.

– Я не могу ответить на этот вопрос. Войду?

Лера вдруг оживилась:

– Ты игрок, что ли?

Блондин удивлённо выдохнул:

– А что, об этом можно говорить? Я думал, система запрещает. Да, я игрок.

Глава 5 – Администратор.

Я сидел на диване, рядом устроилась Лера. Напротив, на другом диване, развалился этот блондин с длинными волосами. На нём был полосатый свитер, но даже сквозь ткань угадывалась мощная мускулатура. Выглядел он так, будто только что сошёл с обложки журнала.