Могильщик

Для чего всё это надо?

Не пойму я ничего!

А почил… Здесь даты нету.

Сын! Скажи: что значит это?

ВЛАДИМИР( губернатору): Только то, что и должно

Значить.

ГУБЕРНАТОР( в недоумении): Я не понимаю.

ВЛАДИМИР( губернатору): Смерть твою, отец, дано

Мне увековечить. Знаю,

Ты её совсем не ждёшь.

Тем не менее,– умрёшь!

И надгробная доска

На твоей могиле будет.

Я не написал пока

Дату смерти. Эти люди

Могут нам её назвать.

Ведь тебя убить желают!

ГУБЕРНАТОР( сыну, недовольно): Перестань их обвинять

В том, чего не замышляют!

Говорил тебе уж я:

Это все – мои друзья!

( Губернатор показывает рукой на всех присутствующих гостей.)

ВЛАДИМИР( губернатору): Числится в друзьях твоих

Им удобно до поры!

Приближаешь смерти миг,

Принимая их дары,

Слушая их поздравленья…

ГУБЕРНАТОР( кричит, перебивая сына): Прекрати! Нет уж терпенья

Чушь твою переносить!

Ты с ума сошёл, сынок!

Что надумал мне дарить?

Осерчать я б сильно мог.

С праздника тебя прогнать.

Но не буду поступать

Так с тобой! За стол иди!

И пируй со всеми ты!

ВЛАДИМИР: Пир не для меня, отец!

Развлечений не желаю!

Жду спокойно свой конец.

И с усмешкою взираю

На всех вас. Ведь суета-

Ваша главная черта.

Суетитесь каждый день.

Хапаете! К власти рвётесь!

Меж собой за всё грызётесь!..

А ведь вашей смерти тень

Уж маячит за спиной.

ГУБЕРНАТОР( сыну): Хватит в день рожденья мой

Нам о смерти говорить!

( гостям) Господа! Прошу простить

Отпрыска я моего!

Продолжает он хитрить.

Чтоб оригинальным быть.

И не значат ничего

Эти все слова его!

ВЛАДИМИР( отцу): То – неправда! Отдаю

Я отчёт своим словам.

И нисколько не хитрю!

ГУБЕРНАТОР( сыну): Надоел ты уж гостям!

Хватит праздник портить нам!

Забери подарок свой.

Я его не принимаю!

( Губернатор отдаёт Владимиру надгробную доску.)

Умирать ведь не желаю!

Знай: закончить путь земной

Я не скоро собираюсь.

Мне шестидесяти нет!

Поживу, по развлекаюсь

Я ещё немало лет!

Ведь здоров и силы есть.

Ну, а денежек – не счесть!

ВЛАДИМИР( губернатору): Деньги не спасут тебя!

Лишь приблизят смерть твою!

Это точно знаю я.

Потому и говорю:

На себя взгляни, отец.

И прозрей же, наконец!

Изменись, пока не поздно!

ГУБЕРНАТОР( сыну, с возмущением): Господи! Ну, сколько можно

Это слушать? Замолчи!

Жить меня ты не учи!

А иначе – разозлюсь,

Прогоню тебя отсюда!

ВЛАДИМИР: Ждать, отец, того не буду!

Сам сейчас я удалюсь!

( Владимир направляется к двери. А его мать, Мария Гурьевна, бежит за ним.)

МАРИЯ ГУРЬЕВНА( кричит): Нет, сынок! Не уходи!

Здесь остаться должен ты!

КУРЯТА: Да, Владимир! Оставайтесь!

ШАРАДА( Владимиру): С нашими вы дочерями

Познакомьтесь, пообщайтесь!

( При этом Шарада выталкивает вперёд свою дочку, показывая её Владимиру.)

ВЛАДИМИР( гостям): Ладно. Я останусь с вами.

Но прошу: не обижаться!

Буду гавкать и кусаться,

Словно пёс я шелудивый.

ШАРАДА( Владимиру): Право, вы- такой красивый!

Не к лицу вам шутки эти!

ВЛАДИМИР( цинично): Что же делать мне на свете?

Нет занятий никаких!

Только над собой шутить

И высмеивать других

Я могу! Да хоронить

Всех, почивших в граде нашем!

ВОЗЖИН( Владимиру): А работа как же ваша?

Ведь работать вы должны!

ВЛАДИМИР: Я – могильщик, господа!

Мне покойники нужны

Для работы. Ведь когда

Есть покойник,– есть и дело!

Предаю земле я тело.

Церемонью провожу.

В путь последний провожаю.

И за это получаю

Столько, сколько попрошу.

А прошу я очень мало.

ШАРАДА( губернатору, запинаясь): Лев Натаныч! Я не знала,

Что ваш сын.... Могильщик он!

ВОЗЖИН( губернатору): Я тем тоже поражён!

ГУБЕРНАТОР( гостям, смущаясь): Господа! Прошу понять:

Кем угодно мог сын стать!

Для него ведь никогда

Ничего я не жалел!

Стал мой сын, кем захотел!

Я привёз его сюда.

Ведь договорился с мэром,

Что кладбищенским он делом

Даст Владимиру заняться.

КУРЯТА( губернатору, с низкопоклонством): Услужить я рад стараться!

ШАРАДА( Куряте, укоризненно): Вы, Андрей Андреич, знали!..

Но ни слова не сказали!..

КУРЯТА: Не считал я важным это.

Предрассудков- то ведь нету

У меня. Мы все умрём.

И в могилы попадём.

А могильщика работу

Должен в жизни делать кто- то!

И к тому же,– хорошо!

( губернатору) Вашим сыном восхищён!

Лучше не встречал ещё

Я могильщика, чем он!

ГОСТИ( мэру, хором): Браво! Комплимент прекрасный!

КУРЯТА( гостям): Правду я сказал, друзья!

ГОСТИ( мэру): Вы – угодник! И нам ясно,

Что вам доверять нельзя!

КУРЯТА: Можно. Я совсем не льстил.

Сам свидетелем ведь был,

Как хорош Владимир в деле!

Не прошло ещё недели,

Как я тёщу схоронил.

Это вам известно?

ГОСТИ( хором): Да.

КУРЯТА: Похороны, господа,

Я Владимиру доверил.

Он покойницу замерил.

Сделал гроб по мерке снятой.

Яму выкопал…

ГОСТИ( перебивая): Не надо

Нам рассказывать об этом!

КУРЯТА: Но сомнения у вас…

ГОСТИ: Уж теперь сомнений нету!

Мы поверили сейчас,

Что вы правду нам сказали.

КУРЯТА: Ну, а если бы вы знали,

Как Владимир добр ко всем!

Предаёт земле бомжей,

Словно знатнейших людей!

Хотя выгоды совсем

В этом, господа, и нет!

Ведь наш городской Совет

Ни копейки не даёт,

Чтоб бомжей похоронить.

И Владимир за свой счёт

Их хоронит. Похвалить

Есть его за что, поверьте!

ВЛАДИМИР( твёрдо): Нет моих заслуг ни в чём!

Все равны ведь перед смертью!

Между знатным и бомжом

Нет различий. Все умрут!

И на корм червям пойдут

Их тела.

ГУБЕРНАТОР( резко): Сын, прекрати!

Говорить об этом ты!

ВЛАДИМИР( губернатору): Ладно, папа. Умолкаю.

Вам я больше не мешаю.

( гостям) Развлекайтесь, господа!

Ждут вас выпивка, еда!

ВОЗЖИН( Владимиру): И вас тоже! Подходите!

ЮСТИЦИЙ( Владимиру): Что хотите,– то берите!

ГАРАНТ( Владимиру): Разные здесь яства есть!

ВЛАДИМИР( гостям): Что ж, не против я поесть.

Аппетитом не страдаю.

КУРЯТА( Владимиру): К нам, Владимир, вы идите!

Доченьку свою желаю

Вам представить.

( Владимир направляется к мэру. Но его задерживает Шарада.)

ШАРАДА( Владимиру, не давая пройти): Подождите!

Познакомлю вас с Катюшей!

Вот – кровиночка моя!

Подбираю ей я мужа.

( Шарада нахально подталкивает к Владимиру свою дочку.)

ВЛАДИМИР( Шараде): Всё понятно. Но меня

Вы, сударыня, простите!

Ведь в мужья я не гожусь!

( Владимир вежливо откланивается, а затем отходит от Шарады и её дочки.)

КУРЯТА( кричит): К нам, Владимир, вы идите!

ВЛАДИМИР: К вам я, мэр, не доберусь!

КУРЯТА: Постарайтесь!

ВЛАДИМИР: Не могу!

( Владимир протискивается между гостями и случайно наступает на ногу

Елизавете.)

Наступил я на ногу

Милой даме. Извините!

ГАРАНТ( Владимиру): Дальше вы не проходите!

ВЛАДИМИР( останавливается): Ладно. Буду здесь пока.

ЮСТИЦИЙ: Я – Платон Фомич Юстиций.

Вот вам, друг, -моя рука!

( Юстиций протягивает руку для пожатия Владимиру. Но тот её не пожимает.)

ВЛАДИМИР: Лучше дайте мне напиться!

ЮСТИЦИЙ( Владимиру): Поухаживать не прочь

Я за вами! Вот вам скотч!

Пейте же шотландский виски!

Эйфория станет близкой!

(Юстиций наливает Владимиру в рюмку виски и протягивает рюмку.)

ВЛАДИМИР( берёт рюмку): Хорошо. Спасибо вам.

Ну, желаю всем гостям

Избавления скорей

От банальной жизни сей!

( Владимир, сказав тост, выпивает виски. А гости, поражённые его тостом,

переглядываются между собой.)

ГУБЕРНАТОР( гостям): Господа! Прошу вас кушать!

И Владимира не слушать!

А иначе – пропадёт

Аппетит совсем у вас!

( Возникает пауза. Некоторое время все присутствующие молча едят.)

ШАРАДА( Возжину): Передайте мне вон тот

Пирожок.

ВОЗЖИН( услужливо): Да, да. Сейчас.

( Возжин берёт с тарелки пирожок и передаёт его Шараде.)

НАТАЛЬЯ ПАВЛОВНА( депутату): А мне рыбу передайте

Заливную.

ГАРАНТ( передаёт блюдо с рыбой): Вот! Вкушайте!

РАИСА НИЛОВНА: А мне- сыр!

ЛЮБАВА( кричит): А мне – жаркое!

( Гости передают друг другу блюда с разной едой.)

ЮСТИЦИЙ: Вкусное здесь всё какое!

ДУРЭН: Пальчики оближешь!

ХАНА( соглашаясь): Да!

ВСЕ ГОСТИ( хором): Превосходная еда!

ВЛАДИМИР( обращаясь к гостям): А зачем вам, господа,

Вкусно есть? Чтоб дольше жить,

Своё тело услаждая?

( Гости снова переглядываются между собой. А губернатор хмурится.)

ГУБЕРНАТОР( Владимиру): Сын! Тебе я запрещаю

За обедом говорить!

ВЛАДИМИР( отцу): Папа! Я хочу понять:

Яства вам зачем вкушать?

Голод можно утолить

Коркой хлеба. А попить

Воду можно из ручья.

Так и поступаю я!

Своё тело не холю.

Дорожу я лишь душой.

И Всевышнего молю,

Чтобы с жизнею земной

Дал расстаться мне скорей!

ГУБЕРНАТОР( сыну): Ты, Владимир,– дуралей!

Мог бы в роскоши купаться!

Всё иметь,– что пожелаешь!

Каждым мигом наслаждаться!

Но себя сам обрекаешь

На жизнь тяжкую аскета.

ВЛАДИМИР( отцу): Жить в богатстве,– смысла нету!

Лишь для тела хороша

Жизнь такая. А душа

От неё горит в огне!

ГУБЕРНАТОР( сыну): Твои речи чужды мне!

По- другому я считаю.

ВЛАДИМИР: Да, отец. Я это знаю.

Ты о теле лишь печёшься!

Ни наешься, ни напьёшься

Всё никак! Хоть много лет

Это делаешь уже,

Не заботясь о душе!

ГУБЕРНАТОР( еле сдерживаясь): Сын! Не порти нам обед!

Помолчи, прошу тебя!

ВЛАДИМИР: Ладно, папа. Я молчу.

( Снова возникает небольшая пауза. Все присутствующие молча едят.)

ГУБЕРНАТОР( гостям): Господа! Сейчас хочу

Выпить вместе с вами я!

ГОСТИ( губернатору, хором): Ну, тогда скажите тост!

ГУБЕРНАТОР: Хорошо. Он будет прост.

Выпьем мы за дружбу с вами,

Что проверена годами!

И крепчает с каждым днём!

ГОСТИ( хором): С радостью за дружбу пьём!

( Все присутствующие, кроме Владимира, чокаются и выпивают.)

ВЛАДИМИР: Ваша дружба мне известна.

Круговая то порука!

Покрываете друг друга

Вы, творя дела нечестно!

«Я – тебе, ты – мне!»– такой