Замок двух сердец

– Верни.

– Нет.

– Верни.

– Я предупреждал, что отомщу.

Селин сложила руки на груди.

– Лиандр.

– Селин.

– Ты в своём уме?

– А ты не знала, что у принцев есть особая привилегия?

– Какая ещё привилегия?

– Брать, что хотят.

Селин сделала шаг вперёд.

– Я не твоя вещь.

– Конечно, нет, – усмехнулся он. – Зато твоё одеяло – моя вещь.

Селин прищурилась.

– Хорошо.

Она резко развернулась и вышла.

Лиандр не сразу понял, в чём подвох, пока не услышал скрип двери.

Когда он выглянул из своей спальни, его глаза расширились.

Селин в это время спокойно шла по коридору… с его подушками.

– Эй!

– Это моя ответная месть.

– Верни!

– Нет.

– Селин!

– Спокойной ночи, дорогой!

И она захлопнула дверь.

Лиандр уставился на неё, потом на кровать без подушек.

Усмехнулся.

О, эта женщина была его достойным противником.

Замок-Над-Озёрами возвышался над гладью воды, словно сторожевой пёс, охраняющий границы королевства. Его мрачные башни отражались в ледяных волнах, а серые стены, покрытые мхом и лишайником, казались частью скалистого берега.

В ясную погоду отсюда открывался великолепный вид на озёра, которые тянулись на многие мили, но сегодня над водной гладью стелился густой туман. Он цеплялся за зубчатые стены, извивался в узких бойницах и просачивался в открытые окна, будто шепча древние тайны.

Внутри замок оказался не таким холодным, как ожидалось, но всё же требовал заботы.

Главный зал был просторным, с высокими сводчатыми потолками, массивными балками из тёмного дуба и огромным камином, который занимал почти всю дальнюю стену. Над камином висел герб замка: серебряный волк на фоне чёрного щита. Легенда гласила, что первым владельцем этих земель был воин, спасший деревню от стаи оборотней.

Стены были украшены гобеленами, некогда богатыми и роскошными, но теперь выцветшими от времени. Под потолком висела кованая люстра с десятками свечей, отбрасывающая на каменные стены причудливые тени.

Массивный стол, покрытый старым, но добротным тканым покрывалом, занимал центр зала. Рядом стояли тяжёлые дубовые стулья с высокой спинкой, на некоторых всё ещё лежали меховые накидки – остатки прежних хозяев.

Главная спальня, из-за которой Лиандр и Селин устроили свой первый бытовой скандал, находилась в южном крыле.

Она была просторной, но не роскошной – без лишнего золота и бархата, как привык Лиандр, зато с удобной массивной кроватью, покрытой мехами и тяжёлыми гобеленами. В углу стоял старый сундук с коваными петлями, рядом – резное зеркало в деревянной раме.

Окно выходило прямо на озеро, и в лунном свете водная гладь казалась живым существом, которое тихо дышит, медленно накатывая волны на берег.

Вторая спальня, в которую Лиандр планировал изгнать Селин, была немного меньше. В ней тоже стояла удобная кровать, но без мехов, и окно выходило не на озеро, а на внутренний двор, где были тренировочные площадки.

Кухня оказалась типично замковой: широкая, с большим очагом, подвесными железными крюками для котлов и длинным деревянным столом, где раньше готовили еду для целого гарнизона.

Теперь она выглядела пустоватой. Большая часть припасов оставалась в погребах, но даже их было немного. Два мешка муки, несколько связок сушёного мяса, бочка с засоленной рыбой. В дальнем углу – бочонок мёда и кувшин с вином.

Этого хватило бы на месяц… если бы Лиандр был неприхотлив.

Но Лиандр, как выяснилось, предпочитал, чтобы завтрак выглядел аппетитно.

Селин же считала, что главное – питательность.

Спор по этому поводу они ещё не начали, но он был неизбежен.

На втором этаже располагалась библиотека, некогда богатая, но теперь покрытая толстым слоем пыли. Книги, расставленные на тяжёлых дубовых полках, говорили о том, что прежние владельцы замка были людьми образованными.

Лиандр заинтересовался этим местом, но пока даже не дотянулся до первой книги – ему было не до чтения, пока он воевал за главную спальню и своё одеяло.

Но он непременно сюда вернётся.

Когда-нибудь.

Когда перестанет замерзать без подушек.

***

Замок-Над-Озёрами ждал.

Их ждал.

Он видел и лучшие времена, и худшие, но сейчас был предоставлен в распоряжение двух людей, которые ещё не знали, что это место станет их домом.

Они пока лишь пытались делить кровати и одеяла.

Но скоро им придётся делить жизнь.

Глава 7. Тренировка или бой не на жизнь, а на смерть?

Утро в Замке-Над-Озёрами началось с холода, лёгкого тумана и совершенно непростительной идеи.

– Мы тренируемся, – заявила Селин, с хрустом разминая шею.

Лиандр, лениво потягиваясь в дверном проёме, глянул на неё с лёгким подозрением.

– «Мы» – это ты и кто?

– Ты и я.

Лиандр усмехнулся.

– Ты предлагаешь мне драться с тобой?

Селин кивнула, подтягивая ремни на наручах.

– Ты же воин?

– Вроде того.

– Тогда иди за мечом.

Лиандр склонил голову набок, изучая её взглядом.

– У тебя боевой азарт в глазах горит так, что мне начинает казаться, будто я уже проиграл.

Селин усмехнулась.

– А может, и проиграл.

Лиандр чуть прищурился.

– Это вызов?

– Это констатация факта.

Он окинул её внимательным взглядом.

Высокая, крепкая, движения точные, взгляд сосредоточенный.

О да, это будет интересно.

***

Двор замка был пуст, если не считать одинокого ворона, сидящего на воротах и с явным интересом наблюдающего за происходящим.

Селин уже разминалась, крутя меч в руках так, словно это была не сталь, а продолжение её руки.

Лиандр, не спеша, вытянул из ножен свой собственный клинок и сделал несколько ленивых движений, проверяя баланс.

– Готов? – спросила она, не оборачиваясь.

– Смотря к чему.

Селин ухмыльнулась.

– К проигрышу.

Лиандр рассмеялся.

– Ты слишком уверена в себе, дорогая.

Она резко развернулась и нанесла первый удар.

Лиандр едва успел отразить его, отступая назад.

– Тьма тебя возьми! Это что, было официальное начало?!

– Я предупреждала.

– Ах так?

Он резко сменил стойку и атаковал.

Селин легко отразила его удар, даже не сбившись с дыхания.

– Ты неплох, – признала она, перекатываясь в сторону.

– Ты тоже.

– Ой, да ладно, я вижу, как ты стараешься не проиграть.

– А ты видишь, как я сдерживаюсь, чтобы тебя не впечатлить?

– Видишь, Лиандр, если бы ты действительно мог меня впечатлить, я бы уже это заметила.

Лиандр ухмыльнулся.

– А вдруг ты просто не умеешь выражать восхищение?

– А вдруг ты просто не привык к достойным противникам?

Он снова атаковал, но теперь чуть резче, чуть быстрее.

Селин улыбнулась.

О да, вот теперь началось настоящее веселье.

***

Их клинки сталкивались с глухим лязгом, раскатываясь эхом по двору.

Селин двигалась легко, с точностью отточенного мастера. Она не делала лишних движений, не пыталась бить на силу – только скорость, техника, точность.

Лиандр был уверен в себе, опытен, но он видел разницу.

Селин была лучше.

Ему это не нравилось.

Но, если быть честным, ему это нравилось.

Далеко не каждый день он встречал женщину, которая могла не просто держать меч, а обращаться с ним лучше большинства мужчин.

Селин увернулась от очередного выпада, сделала обманное движение влево и неожиданно зацепила его ногу ударом сапога.

Лиандр охнул, потерял равновесие, но успел сгруппироваться, перекатившись назад.

Он поднял на неё взгляд.

Она ухмылялась.

– О, так мы ещё и играем грязно? – протянул он.

– Это не дворцовый турнир, Лиандр.

– Вижу. Это скорее поле битвы.

– Конечно.

– Ты хочешь меня убить?

– Пока нет.

– Ну, хоть что-то.

Они снова сошлись в поединке.

На этот раз Лиандр начал пользоваться хитростью.

Он двигался чуть плавнее, чуть провокационнее, заставляя её переоценивать дистанцию.

Селин видела это, но не позволяла себе расслабляться.

Когда он сделал резкий выпад вперёд, она отступила, ожидая удара, но он внезапно шагнул ещё ближе и…

Схватил её за запястье.

Селин замерла.

Он тоже.

В воздухе повисло странное напряжение.

– Сдаёшься? – лениво спросил он, не убирая руки.

– Никогда.

Она сделала резкое движение и вывернулась.

Но прежде чем снова взять меч в обе руки, почувствовала, как его взгляд скользнул по её лицу.

Не насмешливый.

Не победный.

Просто… внимательный.

Она проигнорировала это и шагнула назад.

– Продолжим?

– Ты хочешь меня добить?

– Может быть.

Лиандр улыбнулся.

– Ты так увлечена этим боем, что даже не заметила, что мы дерёмся уже больше часа.

Селин моргнула, затем окинула взглядом двор.

Тень от башни действительно сместилась.

– Час?

– Да.

– Вот дьявол.

– Ну, хоть кого-то я сегодня впечатлил.

Она покачала головой, убирая меч в ножны.

– Не надейся.

– О, Селин… – Лиандр хитро улыбнулся. – Надежда – моё главное оружие.

Она развернулась и пошла к выходу с тренировочной площадки.

Лиандр смотрел ей вслед, задумчиво покручивая меч в руке.

Он проиграл.

Но это был лучший бой за долгое время.

И, возможно, лучший человек, с которым он когда-либо сталкивался.

Глава 8. Ты ещё и готовить не умеешь?

Утро началось с запаха гари.

Лиандр проснулся с ощущением, что кто-то пытается его убить.

Нет, он не слышал шагов убийцы в темноте. Не чувствовал лезвия, приставленного к горлу.

Но запах…

Запах был таким, словно замок-Над-Озёрами решили превратить в кострище.

Лиандр резко сел на кровати, втянул воздух носом и нахмурился.

Что, к Тьме, происходит?!

Быстро натянув рубашку и штаны, он выбежал из спальни и направился на кухню.

Там он обнаружил свою очаровательную невесту.

Очаровательная невеста в этот момент пыталась справиться с разъярённой сковородой, из которой валил густой дым.

Селин стояла в боевой стойке, вооружившись деревянной ложкой, и с убийственным выражением лица смотрела на нечто чёрное, обугленное и категорически несъедобное.

Лиандр остановился в дверях, скрестив руки на груди.

– Ты решила устроить пожар?

Селин резко повернулась к нему, её лицо было слегка закопчено.

– Это была попытка приготовить завтрак.

Лиандр приподнял брови.

– Это была попытка сжечь замок.

Селин покосилась на сковороду, затем снова на него.

– В любом случае, результат один.

– Ты не умеешь готовить?

– Я умею готовить для армии.

– И что это значит?

Селин вздохнула, отходя от очага.

– Это значит, что в казарме засыпали всё в один котёл, варили до состояния «теперь это можно жевать» и ели.

Лиандр посмотрел на чёрный комок в сковороде.

– Это оно?

– Нет. Это я попыталась пожарить блины.

Лиандр медленно наклонился, разглядывая это чудо.

– Знаешь… если очень постараться, можно разглядеть…

– Что?

– Что это когда-то было едой.

Селин прищурилась.

– Ты предлагаешь мне запустить в тебя этим?

– Я всего лишь анализирую ситуацию.

Она вздохнула, бросая лопатку.

– Ладно, тогда твоя очередь.

Лиандр моргнул.

– Что?

– Ты. Готовишь.

Он вскинул руки.

– О, нет-нет. Ты видишь эти благородные руки? Они привыкли держать меч, а не половник.

– Меч я тоже держу, но видишь, что получилось?

Лиандр посмотрел на чёрное нечто в сковороде и тихо выругался.

– Ладно.

Он шагнул к кухонному столу и начал осмотр.

– Итак… что у нас есть?

– Яйца.

– Хорошо.

– Хлеб.

– Замечательно.

– Какая-то крупа, которую я не успела сжечь.

– Уже лучше.

– И яблоки.

Лиандр задумался.

– Можно сделать что-то вроде омлета с тостами.

Селин с сомнением смотрела на него.

– Ты когда-нибудь готовил?

– Ну…

Он попытался вспомнить.

В детстве? Нет, о нём заботились слуги.

В юности? Тоже нет, он больше времени проводил в тренировках или на приёмах.

За время обучения фехтованию? О, один раз он пытался разогреть мясо на костре.

– У меня был опыт.

– Какой?

– Однажды я пытался зажарить мясо на костре.

– И?

– Ну… загорелся не только костёр, но и мои волосы.

Селин закрыла лицо руками.

– Мы оба бесполезны.

– Неужели нам придётся питаться сухим хлебом и сыром?

– Или попросить слуг вернуться.

– Они не вернутся месяц.

– Отлично. Значит, через месяц нас найдут мёртвыми от голода.

Они переглянулись.

– Ладно, – наконец сказала Селин. – Попробуем вместе.

***

Через полчаса кухня выглядела так, словно через неё пронеслась армия варворов.

Яйца разбиты. Половина попала в миску, половина – на стол.

Хлеб подгорел.

Каша… лучше не говорить, что случилось с кашей.

Но главное – из всего этого хаоса родилось что-то похожее на завтрак.

Селин подозрительно ткнула вилкой в яичницу.

– Ты уверен, что оно съедобное?

– Я надеюсь, что оно съедобное.

Они попробовали по кусочку.

– Не так уж плохо, – удивлённо сказала Селин.

Лиандр хмыкнул.

– Даже можно назвать это победой.

Селин окинула взглядом разгром на кухне.

– Хотя, кажется, это пиррова победа.

Лиандр вздохнул, потирая лицо.

– Нам надо учиться готовить.

– Нам надо нанять повара.

– Или хотя бы человека, который умеет обращаться с огнём.

Селин кивнула.

– Ну, хоть замок пока цел.

Лиандр ухмыльнулся.

– Да, но это только первый день.

Они переглянулись.

Глава 9. Поцелуй с сюрпризом

– Лиандр, если ты не перестанешь на меня так смотреть, я запущу в тебя чем-нибудь тяжёлым.

Принц, лениво развалившийся на подоконнике, лишь ухмыльнулся, продолжая её разглядывать.

– А если я скажу, что мне нравится, когда ты запускаешь в меня предметы?

Селин стиснула зубы.

– Ты ненормальный.

– Возможно, но разве это не делает меня интересным?

Она развернулась, сделала шаг к кухонному столу и с размаху поставила кружку, с таким звуком, будто только что объявила войну всему этому замку.

Последние три дня они отчаянно пытались сосуществовать.

Безуспешно.

Селин раздражала сама идея того, что кто-то посторонний теперь постоянно находится рядом.

Лиандра раздражало, что его прекрасная, благородная супруга ведёт себя так, будто она его командир, а не невеста.

Они уже спорили о спальне.

Они сожгли завтрак.

Они чуть не разрушили тренировочную площадку.

И теперь…

Теперь их бесило всё.

– Может, тебе стоит быть немного женственнее? – лениво заметил Лиандр, наблюдая, как она расставляет посуду.

Селин замерла.

Медленно повернулась.

– Что?

– Ну, например, меньше рычать на жениха.

– На кого?

– На жениха.

– Ты мне не жених.

– О, значит, ты отрицаешь наш будущий законный союз?

Селин сузила глаза.

– Нет, я отрицаю, что ты ведёшь себя как жених.

Лиандр ухмыльнулся.

– А ты ведёшь себя как невеста?

Она схватила первое, что попалось под руку, – яблоко.

Лиандр прищурился.

– Опять ты за своё.

– Ты проверяешь мои нервы на прочность.

– А вдруг мне просто интересно, насколько далеко я могу зайти?

В воздухе повисло напряжение.

Они смотрели друг на друга, как два противника перед дуэлью.

И тогда Лиандр понял.

Что он хочет её разозлить.

Не потому, что любит ссоры.

А потому, что именно в этот момент её глаза сияют ярче.

– Ты слишком напряжённая, – хмыкнул он, оттолкнувшись от подоконника и лениво направляясь к ней.

– Я бесконечно терпеливая, – возразила она.

– Ты же ненавидишь, когда я подхожу слишком близко, верно?

Селин напряглась, но не двинулась.

Лиандр шагнул ещё ближе.

– И вот что мне интересно…

Он склонился к её лицу, не торопясь, наблюдая, как меняется её выражение.

– Что если я сделаю вот так?

И, прежде чем Селин успела сообразить, что происходит, он её поцеловал.

***

Селин на секунду застыла.

Не от стыда.

Не от смущения.

А от шока.

Он…

он…

– Ты, тьма тебя побери! – её кулак полетел прямо к его плечу, но Лиандр успел отпрянуть.

Рассмеялся, довольный.

– Ну, теперь ты точно проснулась.

Селин стиснула зубы.

Ещё не веря, что это только что произошло.

Не веря, что он осмелился!

Она посмотрела вниз, на яблоко, которое до сих пор держала в руке.

Посмотрела на него.

И, не раздумывая, швырнула прямо в наглую физиономию.

***

Лиандр не успел увернуться.

Яблоко с глухим стуком попало ему в грудь, отскочило и укатилось под стол.

– Ай!

– Ты это заслужил.

– Это было жестоко.

– Ты поцеловал меня!

– И это повод для яблочного насилия?

– Это повод убить тебя!

Лиандр потёр грудь, где осталось лёгкое покраснение.

– Если ты убьёшь меня, тебе придётся жить в этом замке одной.

Селин остановилась.

Глубоко вдохнула.

– Я найду выход.

– Ты найдёшь кого-то, кто будет терпеть твой характер?

Селин вспыхнула.

– Ты, значит, ведёшь себя как наглый…

– Очаровательный.

– …наглый идиот, и я должна это терпеть?

– Ты не должна.

Лиандр усмехнулся, подойдя ближе.

– Но ты терпишь.

Она снова напряглась.

Ещё секунда – и, кажется, швырнёт в него не яблоко, а что-то гораздо более увесистое.

Но Лиандр…

Он видел, как у неё пылают щёки.

Как её дыхание стало чуть быстрее.

Как она, сама того не замечая, крепче сжала руки.

Он ухмыльнулся.

– Не беспокойся, невеста, – он выделил это слово, явно наслаждаясь её реакцией.

– Это был всего лишь поцелуй.

Селин смотрела на него так, словно сейчас просто врежет.

– Всего лишь?

– Конечно.

– Тогда молись, чтобы следующая моя реакция тоже была «всего лишь».

И с этими словами она развернулась и вышла из кухни, громко хлопнув дверью.

Лиандр посмотрел ей вслед.

Затем улыбнулся.

Медленно, с удовлетворением.

Ему было весело.

О, очень весело.

Глава 10. Наше озеро, русалки и первые секреты

Озеро раскинулось прямо за замком, скрытое от посторонних глаз туманной дымкой и древними деревьями, чьи корни уходили глубоко в воду. Гладь его была обманчиво спокойной, словно застывшее зеркало, но стоило ветру пробежать по поверхности, как волны начинали играть лёгкими рябями, нашёптывая древние тайны.

Вода здесь была тёмной, глубокой и… живой.

Потому что, если присмотреться, можно было заметить, как что-то мелькало под поверхностью. Что-то гибкое, скользящее, ускользающее в глубину.

Селин, сидя на нагретом солнцем камне, смотрела на эту загадочную гладь с недоверием.

– Ты уверен, что это безопасно?

Лиандр, уже раздевавшийся у самого берега, ухмыльнулся:

– О, боишься?

– Я просто сомневаюсь в твоей адекватности.

– Как жаль, что это тебя не останавливает.

Селин закатила глаза, наблюдая, как он без лишних раздумий шагнул в воду.

***

Купание в этом озере было традицией.

Старинная легенда гласила, что его воды очищают тело и душу, но главное – укрепляют силу.

Селин в это не особо верила.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.