Уродина. Книга вторая. Стрела в печень

Строили с запасом на двести пятьдесят человек. Одна улица с тринадцатью домиками с каждой стороны. В одном – штаб. Пришлось срочно ещё по пять домиков добавить с каждой стороны. Во дворе домиков конюшня на десять лошадей, амбар с сараем и туалет типа сортир. Заезжай и живи.

Два дня Иван Яковлевич дал башкирам на выборы командиров десятков, сотен и главнюка с первым помощником. Так сказать, полная демократия у нас, берите власти и прочих полномочий, скоко унесёте. По пути Ельцина пошёл. Мордобоя, как в украинской раде не было. Криков и поножовщины тоже. Сразу нашёлся командир, который всех остальных своих земляков и поставил рулить сотнями, а десятники, чего, пусть уж выбирают. Батыр этот в шелках и парче пришёл к Брехту и на хреновеньком русском сказал, что он – Акай Кусюмов. И он урчум-бурчум, а не просто хороший стрелок. Село у него целое есть в Тамьянской волости Ногайской дороги Уфимского уезда. Богатырь с ногайской дороги. Нет, правда, богатырь. Ростом пусть и пониже Бирона. Где-то метр семьдесят пять, а вот в плечах поширше будет. И вообще, такой крепыш под сотню кило. И при этом вполне себе живчик. Помощник, или заместитель командира батальона, оказался почти точной копией Кусюмова. Тоже стокилограммовый батыр с буграми мышц на руках, под шёлковым халатом, чуть ему маловатым, хорошо просматриваемыми. Звали его Султанмурат Дюскеев. У него тоже было сельцо на той же дороге Ногайской под Уфой.

– Господа, чтобы не путаться… Мне. Я человек занятой и времени мало свободного у меня. Со временем все ваши имена и фамилии выучу. Пока только ваши, так вот, чтобы не ошибаться в ударениях и не коверкать ваши имена, давайте я вам присвою чин офицерский. Тебе – Акай – капитана. Султанмурату поручика, а трём командирам сотен подпоручиков. И впредь буду обращаться к вам по званиям. Договорились?

Башкиры из длинной речи не всё поняли, но то, что они теперь офицеры гвардии сообразили и радостно закивали.

– Вот и гут. Хорошо. Сегодня после обеда проведём смотр сотен. Каждый выстрелит тремя стрелами на скорость и меткость с пятидесяти мет… с пятидесяти широких шагов, потом попавшие со ста и потом со ста пятидесяти. Аңлашыла (понятно?). Десяток-то слов Иван Яковлевич знал. В Спасске-Дальнем у него было несколько десятков, даже сотня, должно быть, башкир, в том числе и офицеры, поневоле несколько слов самых распространённых выучишь. Кроме того, язык всё одно тюркский, хоть и исковерканный, так что в Дербенте многие говорили на похожем.

– Барыһы ла аңлашыла, генерал (всё понятно, генерал).

И всё пошло не по плану. Нет, не отсутствие дисциплины подвело. С ней как раз всё нормально. Народ восточный и старшим там беспрекословно подчиняются. Подвела Анна Иоанновна. Вышла, как всегда, после обеда ворон пострелять. А тут щиты с мишенями устанавливают на берегу одного из приведённых уже в порядок прудов. Ил вычерпали и на поля, в качестве удобрения, отвезли, грязную, чуть протухшую и зелёную до невозможности, воду слили и новую по прорытому заново каналу запустили, а потом и рыбу с водорослями вернули.

Да! Вышла Анхен пострелять, а тут щиты и басурмане кучкуются. Пошла к ним. И тут прямо над головой у императрицы галки летят. Штук пять. Иоанновна вскидывает штуцер. Бабах и галка вниз кувыркается. Государыня, не мельтеша, спокойно берёт у сопровождающего гвардейца второй штуцер и стреляет вдогонку улепётывающим со всех своих силов галкам. Бабах, и ещё одна мерзкая птица, прервав полёт, устремилась к земле. А ведь метров двести уже до неё было.

И всё это на виду у трёх сотен башкир.

– Что тут затевается, Ваня?

– Испытывать буду твоих верных подданных – башкир. Хочу проверить насколько метко они из лука бьют.

– А чего мне не сказал? Ай-я-яй. Я же тоже хочу. – насупила сурмяные Анхен.

– Так из лука…

– А пущай. Они из лука, а я из карамультука.

– Да ты пиит настоящий, Анхен.

– Я такая! – И смеётся. Возвышаясь при этом на голову над батырами, даже самыми батырскими.

– Я со ста шагов сбиваю шапку со всадника! – Возопил на своём поручик Султанмурат.

– Чего он кричит, Ваня?

– Я всё не понял, но он вызывает тебя, Государыня, на соревнования. Кто более меткий охотник.

– Вона ЧО? Прилипло твое словечко, Ваня. А давай. Какие правила?

– Я встану у шита на ста шагах который, а Султанмурат собьёт с меня шапку. – Возбудился капитан Акай.

– Чего он кричит, Вань?

– А я понял? Что-то про сто шагов (йөҙ аҙым) и шапку (башлыҡ) кричит. Переведи, капитан.

– Моя стоит у щита, а Дюскаев сбивает с меня ук… стрелой шапку.

– Вона чо!?

– Ваня?

– Кхм. Анхен, беда. – Брехт затылок почесал. Хреново. Нельзя уступить.

– Что? – Государыня ножко… ножищей топнула.

– Придётся мне встать на ста пятидесяти шагах от тебя и надеть башлык, шапку эту острую, а ты пулей должна её сбить.

– Да ты охренел! – Ну, почти.

– Да ты в своём ли уме, Ваня?!

– Капитан хочет встать у щита на ста шагах и Султанмурат в него выстрелит и собьёт шапку стрелой. Нам, уступать нельзя, – по-немецки медленно, чтобы Иоанновна поняла, сказал Брехт. И по-русски добавил. – Надо Анхен. От этого выстрела очень многое зависит. Не судьба империи, конечно. Но победа над крымчаками точно.

– А если промахнусь? – но азарт в глазах вспыхнул.

– Ты сейчас галку на лету сбила, а я стоять буду. Летать не умею. И расстояние метров на… Шагов на пятьдесят меньше.

– Кхм.

– Кхе. Кхе. – Брехт дёрнулся. Крутанулся на пятке, Иегудиила ища. Не видно.

– Ты, это, Иегудиил, мать твою, или помогай или не мельтеши тут. Сам боюсь.

Событие одиннадцатое

Хорошим борца делают не только мускулы. Борьба должна быть у тебя в крови. С этим нужно родиться.

цитата из фильма «Дангал»

Скоро сказка сказывается… Для начала Бирон прогнал Анхен на сон послеобеденный. Неча. Режим, он и во дворце режим.

– Капитан. Будет так… И Иван Яковлевич рассказал условия поединка.

– Государыня???

– Как два пальца об асфальт.

– Куда? Чито?

– Я говорю, что побьём мы вас с императрицей. Я по ней стрелять не буду. Просто шапку на шесте поставим, а она пальнёт, когда на мне будет башлык. С вас тоже двое. Только это всё будет завтра утром. А сегодня, как и планировали, будете между собой соревноваться. Стрелять на меткость и на дальность.

– А чито за победу? – азартный капитан попался.

– А чито? А чиво? Бочка печенья и банка варнья.

– Чито?

– Думаю. Придумал. – Брехт скорчил мерзкую мефистофельскую харю. – Как думаешь, Акай Кусюмов, если ты попросишь Аллаха, он поможет тебе нас победить? Помолишься за победу.

– У Аллаха есть свои дела, зачем ему помогать мне в глупой просьбе. Конечно, попросить можно. – капитан совсем было собрался на колени встать, но Иван Яковлевич его удержал.

– Будет завтра утренняя молитвы, ты у Аллаха и Магомета попроси победы, а мы с Государыней нашему Иисусу помолимся, пророку вашему Иссе. А потом будем стрелять. И если мы выиграем, то ты перейдёшь в нашу веру и сто человек уговоришь.

– Нет, генерал. Мы не можем проиграть женщине.

– Боишься? – ну, на слабо-то каждый должен купиться, тем более, батыр азиатский.

– Я ничего не боюсь.

– И? – Брехт опять хитро улыбнулся и ухо потеребил.

– Кхе. Кхе.

– Ты про себя кхекай.

– Чито.

– Это я к богу нашему уже обратился. Он обещал помочь.

– Хорошо, генерал. Если нас с Султанмуратом победит женщина, то мы станем креститься. За сто человек говорить не могу. Это выбор каждого воина отдельный. Говорить могу только за себя. Подожди, генерал, а что будет, если мы победим вас?

– Хм. А чего хочешь? – Нет, они не могли побить двух лучших снайперов империи, но узнать, чего хочет капитан ведь никто не мешает.

– Здесь в нашем лагере Государыня даст команду построить мечеть. – И нос пуговкой свой задрал выше лба с двумя шрамами. На саблях рубился? Либо часто рубился, либо рубака плохой. Пусть будет первое, второе потом проверить надо, – решил Иван Яковлевич.

– Хорошо. – А чего, он и так собирался сюда выписать десяток мул… священников в общем. И предложить им создать тут главный орган управления мусульманами России и медресе организовать. Да и мечеть нужна в Москве, теперь сюда много мусульман будут ездить, пусть будет у них, где Аллаху можно помолиться.

– Чито, правда? Мечеть построите? – вылупился капитан.

– Где я, и где неправда? Вот, смотри, перекрещусь, – что Бирон и проделал. – Только выиграем мы, и тебе мечеть больше не нужна будет, Акай, а вот для твоих подчинённых построим. Даже если выиграем мы с Анной Иоанновной.

Глава 5

Событие двенадцатое

«До тех пор, пока новолуние возвращается на небеса изогнутым красивым луком, до тех пор очарование стрельбы из лука будет удерживаться в сердцах людей».

Морис Томпсон, «Ведьмак стрельбы из лука».

А чито, как капитан говорит, вполне сносно получилось. Плюсик Артемию Петровичу в карму. Волынский на самом деле отобрал и прислал в столицу очень хороших лучников. Стреляли по десятку всё тех же огромных щитов, на пятьдесят шагов отодвинутых от начерченной на земле жирной линии. В чёрные квадраты, местными Малевичами намалёванные, тремя стрелами попали почти все. Человек десять отсеялись. Да и то только потому, что стрелы у людей так себе. Если поставить станочек какой и делать их идеально ровными с выточенными тоже на станочке наконечниками, то и совсем хорошо бы вышло. А так десяток отсеялся на пятидесяти шагах – метрах. Со ста метров, а для стрельбы из лука – это вполне себе дистанция, тремя стрелами отметилась половина примерно. Правда, на этом почти и закончились прения сторон.

Когда щиты отнесли на сто пятьдесят великанских шагов, то из, пусть, ста пятидесяти лучников, всего семь человек отметились тремя стрелами. У некоторых вообще стрелы не долетели. А так в основном одна – две стрелы в квадраты попали. Относить щиты на две сотни шагов Иван Яковлевич не решился. Оттараканили их, наблюдающие с интересом за действом преображенцы, на сто семьдесят пять шагов. Среди семерых лучников оказались и двое завтрашних поединщиков. Они же оба попали и на четвёртой стрельбе. Стреляли куда-то в небо и даже не в створ щита. На ветер, видимо, поправку сделали. Не все три стрелы и не в центр квадрата, но ведь попали. А на такое расстояние даже ружья не все стреляют. Если уже старенькая пищаль, то пуля и не пролетит столько. Ствол раздувает. Как там Демидовы не стараются и прочие Татищевы, а железо плохонькое. Легировать его нечем, да про это ещё и не знает толком никто. Все только на закалку надеются. Но только на закалку. Ни про процент необходимый углерода, ни про нормализующий отжиг никто и знать не знает.

Демидовы?! Отметил отвлёкшийся от стрельб Брехт и приказал лейб-гвардейцам, спохватившись, отнести щиты на двести метров. И разрешил всё той же семёрке снова стрельнуть. И не тремя стрелами, а десятком. Результат впечатлил. Примерно два десятка стрел были в щитах. А если…

– Капитан. Сейчас ещё один… Ну, проверить мысль хочу. Сейчас щиты поставят на расстояние в сто пятьдесят шагов, а вы все вместе выпустите по ним по три стрелы на максимальной скорости.

– Хорошо, генерал. Хочешь узнать, что будет с нашими врагами при настоящем бое?

– Точно.

– Увидишь.

Увидел. Треть не долетела стрел, треть не попала, ещё половина из трети не попала в квадраты. Да и чёрт с ним. Если бы там, на ста пятидесяти метрах, были шведы какие или ляхи, то от полка и половины бы не осталось. А ведь те бы даже не рискнули ещё открывать огонь из пищалей. Разве мушкетёры бы со ста пятидесяти метров решились стрелять, мушкет на такое расстояние добивает.

Как там назывался корейский фильм про лучника мстителя? Стрела, как идеальное оружие? Нет. Как-то круче. Точно. «Стрела. Абсолютное оружие». Ох, как хорошо! Замечательно просто. Да они в войне за польское наследство просто уничтожат шляхту, вставшую на сторону Лещинского. Не надо переговоров и метания панов от одного лагеря к другому. Тотальное истребление французской партии и французов.

– Молодцы твои люди, капитан Акай. У нас есть полтора года примерно, чтобы изготовить всем башкирам… Нет, ты не ослышался. Надо создать примерно пять полков конных башкирских лучников и пару полков лучников пехотинцев. Грядёт война. Так вот, за полтора года, что до неё остались нужно эти семь полков создать, вооружить очень хорошими луками, и изготовить каждому по сотне, а то и по две ровных стрел и с очень хорошими железными наконечниками. А ты станешь генералом и командиром дивизии. Башкирской дивизии.

– А завтра?

– Чего завтра?

– Стрелять с Государыней?

Брехт усмехнулся. Он тут генеральские эполеты раздаёт, а батыру главное с Анхен пиписками помериться. Что ж.

– Смотри не пожалей, капитан. Всё будет. Можете потренироваться до утра. Или спать лечь, чтобы руки не дрожали. Да, тут мне сказали, что вы недовольны питанием. Составь тогда меню… Ну, желательные блюда. Три раза в день. И учти, что баранины в Москве достать не просто. Да и вредно одно мясо есть. Нужны углеводы. Хлеб, каши.

Событие тринадцатое

Главное в стрельбе из лука – это битва с самим собой. Вы можете все испортить. После того, как вы освоите технику, вам нужно будет воссоздавать идеальную технику снова и снова.

Джина Дэвис

Волновался ли Иван Яковлевич? Козе понятно. И не ей одной. Он же не идиот? Двести метров даже из карамультука с чуть меньшим калибром, где-то миллиметров 12–13, но увеличенной навеской пороха, которым сейчас пользовалась в основном Анна Иоанновна в своей борьбе с галками, сороками и воронами, это очень большая дистанция. Они с Анхен время от времени по щитам палили, не соревнования устраивая, давно выяснили, что интуитивный и очень опытный стрелок Анна Иоанновна и снайпер, обученный лучшими специалистами и имеющий практику в несколько десятков лет, Иван Яковлевич – равноценные стрелки. Просто проверяли разное поступающее в Измайлово со всей страны нарезное оружие и экспериментировали с навесками пороха и его качеством. В Россию завозили порох со всей Европы, плюс сами на нескольких заводах производили из иностранного сырья. Своих серы и селитры ещё не было. Вот лучший и искали, если уж платить серебро, то хоть за качественный товар.

Из нескольких афганских или индийских винтовок с длинным стволом и калибром миллиметров в двенадцать оба уверенно попадали в чёрный квадрат и, когда щиты находились на двухстах метрах от них и чуть хуже, но тоже всегда попадали, и с двухсот пятидесяти метров. Вот на трёх сотнях, когда пули уже теряли скорость, получалось серединка на половинку. Более того, на двухстах шагах попадали в красный круг диаметром около тридцати сантиметров, что в центре чёрного квадрата нарисовали преображенцы по приказу Бирона. Но это всё круги и квадраты. А тут стрелять по живому человеку. Ссыкотно. Брехту-то ладно, он не будет стрелять в императрицу, что встанет у щита, там вместо неё палку поставят. А вот Анхен нужно стрелять по Бирону. Не дрогнет рука у Государыни?

Утром Брехт вышел на пробежку вокруг Измайлово с Иваном Салтыковым и десятком отобранных спортивных преображенцев, как всегда, в течение месяца уже примерно, и застал двух супротивников уже на ногах. Более того, они уже пущали стрелы в мишени. Брехт решил подбежать в конце круга и поздороваться, поинтересоваться, как дела. Башкиры явно не относились к тем людям, которые считают, что тренируется тот, кто боится. Ребята к делу подходили серьёзно. Тем более, что стрела не пуля. Она большая и ветер, и утренняя повышенная влажность воздуха серьёзно меняют траекторию полёта. Даже другая тетива уже изменит и дальность, и как следствие, точность.

Пробежали, повисели на турниках и на обратном пути Брехт завернул к Акаю и Султанмурату. Когда руки друг другу пожимали, то от капитана шёл знакомый сладковатый запах. Лакрица. Брехт уже думал, о том, как наладить промышленное производство сушёного корня Солодки и отправки его в Китай с нашими, или пусть даже китайскими купцами, а взамен получать чего полезного из империи Цин. Там полно всего интересного. Там есть шёлк, есть чай, есть хлопковая ткань и сами хлопковые волокна, читай – вата. Есть нефрит и фарфор. Есть фейерверки. И тут главное даже не сами фейерверки. Для придания цвета пламени или, вспышке пусть, используют специфические металлы. Красный цвет пламени придает стронций. Если его добавить не в фейерверк, а в стекло, то получим красивое красное стекло.

Зеленый фейерверк – результат взрыва солей бария. И они ядовиты. Пусть китайские химики и травятся, а мы можем также добавлять его в стекло и главное в гранаты. И взрыв сильнее и цвет его необычный может панику усилить у неприятеля. А белое пламя – это магний. Тоже полезный элемент. Можно производить свето-шумовые гранаты, для захвата зданий у противника.

Итак, нужна Солодка. И её полно растёт в южной Башкирии по берегам рек. Никто её специально не культивирует, да и не добывает в промышленных масштабах. Так, конфетки не очень сладкие делают. В Китае же корень солодки – это ингредиент всех их рецептов. Это лекарственное растение номер один. И китайцы приобретут весь, сколько бы этого корня им не предложили. И он стоит приличных денег.

– Акай, а как думаешь, если ввести вам у себя в Башкирии налог в виде корней солодки… Ну, то из чего твои конфетки сделаны. Только нельзя взять и все корни выкопать, нужно наоборот рассаживать Солодку по берегам рек, да и у себя на поле, вместо пшеницы или ржи.

– Вам нужны сладкие конфеты?

– Нужны. – Это же правда. Конфетки, увеличивающие потенцию и зарубцовывающие язвы разве помешают.

– Можно много накопать, я места знаю, – пожал плечами батыр.

– Ты не понял, капитан. Вот представь своё много. Гору представь. Представил. Теперь увеличь в сто раз эту гору. Много. А теперь ещё в сто раз. Вот столько надо. Чтобы почти все башкиры выращивали у себя в огородах, если они оседлые, это растение, а если кочевые, то копали по руслам рек, по низинам. И при этом часть корня пересаживали в другие низины и вдоль рек, чтобы там тоже росла Солодка и её можно было бы на следующий год тоже выкапывать.

– А что мы за это будем иметь? Где продавать? Кто будет считать, как цену узнать? – вот сразу видно, что не военный человек, а помещик.

– Нет, Акай, я не знаю цены сейчас. И нужно не продавать, хотя продавать тоже потом будете. Помещики в Башкирии и кочевники будут платить налог Государыне в виде корней. Не золотом и не серебром – корешками.

– Было бы хорошо, очень тяжело найти серебро. Башкиры – бедный народ.

– Вот и договорились, ты переговори со своими воинами, узнай, где и сколько есть Солодки. Потом мне расскажешь и тогда решим, сколько и с кого нужно брать корешков в виде налога.

Событие четырнадцатое

Ничто так не проясняет беспокойный ум, как стрельба из лука.

Фред Медведь

Анхен вышла из терема в сопровождении всей женской гвардии. Вроде шутов с дураками извёл Брехт, так теперь образовалось бабское царство, и с ним уже не справиться. Этих Романов и прочих Лопухиных и Салтыковых с Нарышкиными развелось, как комаров на болоте. Теперь с раскулачиванием Артемия Петровича Волынского добавилась ещё и Александра Львовна, урождённая Нарышкина – его жена. (Двоюродная сестра Петра). А с ней две дочери семи и пяти лет и трехлетний сынок. С учётом детей Бирона целый детский сад. Их хоть на соревнование не взяли, хватило ума. На стрельбы Анна Иоанновна теперь всегда выходила в кафтане коричневом, что изъяла у Бирона. Иван Яковлевич, как-то спросил, чего она в кафтане. Но Анна видимо вопрос не поняла и ответила классно.

– Так все мелкие вокруг, только твой кафтан и подойдёт.

Преображенцы, возглавляемые Иваном и Семёном Салтыковыми, несли бережно на вытянутых почти руках два чёрных карамультука. Было их явно избыточно для этого, человек пятнадцать шествовали стройными рядами.

– Анхен, ты как? Волнуешься?

– Волнуюсь. Боюсь даже…

– Так стрельнем по мишеням, на палки обычные шапки посадим.

– Нет, Ваня. Не бывать тому. Хоть и инородцы, и азиаты-басурмане, а должны знать, что Государыня у них во всём первая. Уважают пусть. И тебе нужно показать себя. Они должны знать, что ты лучше их стреляешь. Тогда проблем с дисциплиной не будет. – А что, лучше всё это и сам Брехт бы не сказал. Молоток Анна свет Ивановна.

– Так давай всех башкир позовём, чтобы не слухами пользовались, а были наоборот – источниками слухов. – Предложил Иван Яковлевич.

– Дак, зови, только вели тихо стоять, кто крикнет громко, высечь. Подожди, а чего одних башкирцев, вели и преображенцев всех привесть.

Затянулось ещё на полчаса действо, наконец, зрители числом более пятисот человек заняли всю поляну, что находилась позади и справа от стрельбища. Уж чего там задние ряды увидят неизвестно, но зато потом смогут себя правой пяткой в левую грудь вдарить и заявить, что сам был очевидцем сего знатного события.

Первым вышел стрелять Акай Кусюмов, а поручик Султанмурат Дюскаев надел островерхую шапку, отороченную волком и встал к щиту, отнесённому на сто пятьдесят метров – шагов.

– Три стрелы у тебя, капитан, – напомнил ему Брехт. – Две на пристрелку и одна на поражение цели. Не хочешь друга заменить на палку?

– Нет, генерал. О себе думай, я попаду.

Иван Яковлевич к народу повернулся. Назвать это тишиной было нельзя от слова «совсем». Пятьсот человек гудели. Каждый шёпотом делился эмоциями и прогнозами с соседом, а выходил общий мощный гул.

– А ну, тихо, кто даже вздохнёт – лично пристрелю! – Гаркнул на собравшихся Брехт. Со всей силы.

– Смирна! – завопил на своих и Семён Андреевич Салтыков.

А что, вполне себе тишина. Могут, если захотят.

– Стреляй, батыр.

Да, железные нервы только у железного человека. У Акая так, алюминиевые. Он заведомо взял выше. Три же стрелы. Фьють. Бамс. И стрела воткнулась в самый край шита, на полметра выше шапки. Народ, который видел, тот, что в первых рядах кучковался, выдохнул облегчённо, и, правда, воздуха в рот набрали и выдохнуть не решались. Фьють. Бамс. С Султанмурата сбило шапку и припечатало к щиту. Брехт смотрел на стрелка всё это время. Так-то впечатляло. Видно было, что капитан не целится в эту шапку, он стрелял чуть не в небо. Градусов сорок, ладно, тридцать пять было между прямой и тем местом, куда Кусюмов посылал стрелу. А ещё дул небольшой северо-западный ветер, и он как бы под углом градусов в двадцать дул. Не в спину, чуть вправо сносило должно быть стрелу, и лучник выбрал и эту поправку, Брехт прямо за капитаном стоял и видел, как тот сначала прицелился точно по щиту, а потом влево немного руку с луком отвёл. И никаких приборов. И даже расстояние точно не известно. Замечательная штука мозг, долго всяким искусственным интеллектам до такого мастерства расти.

– У-У-У! – загудели болельщики. А за кого ещё трём с половиной сотням башкир болеть.

– У-у-у! – А чего, лейб-гвардейцы тоже люди, и, как военные, понимают, что сейчас почти чудо видели. Будет, что барышням рассказывать на балах.

– Молодец, Акай. Настоящий батыр, – хлопнул стрелка по плечу и Иван Яковлевич.

Поменялись местами башкиры. И Брехт оценил, что Султанмурат, как лучник, на голову выше Акая. Он вскинул лук и практически сразу послал стрелу. Фьють. Бамс. И шапка капитана пришпилена к чёрному квадрату. Даже не целился.

Народ теперь не просто возбудился, он закричал, заулюлюкал, даже грозного Бирона не убоялся. И Преображенцы не убоялись, ни Бирона, ни даже своего подполковника Семёна Салтыкова. Так-то понятно. Бирон он пришлый и немец – перец – колбаса. Чего за него болеть. Он – чужак. Лютеранин. Власть захватил в стране. Через постель к тому же. За что его любить? Стреляет хорошо? Ну, бывает. Вот эти свои ребята, башкиры стреляют не хуже. На шпагах зело опытен и даже делится с офицерами опытом, обучает их. И что с того солдатикам. Один чёрт – немец. И как ни крути, а через постель. Правда… да. Правда, на прошлой неделе объявили, что со старого нового года, то есть с первого сентября, в армии грядут большие перемены. Служить будут не пожизненно, а двадцать пять лет. При этом служба во время боевых действий засчитывается год за два. И говорят войны сии не за горами. Можно и через двадцать лет сапоги снять. Так и не просто выгонят назад в деревню голым, а если умение какое есть и своё дело открыть возжелаешь, то деньгу дадут с отдачей, конечно, но без роста. Взял сто рублёв, сто рублёв по частям за десять лет и отдашь потом. А дело, да какое хошь, только не питейное заведение и не бордель с девицами.

Так это врут про Бирона. Это Государыня Анна Иоанновна так решила, а немец этот его ещё и уговорил не сразу отпустить солдат, а с сентября.