Некромант против тьмы - 3

Какое-то странное чувство отвлекает меня от любования Вивьен. Сбоку слышится подозрительный шорох. Я поворачиваюсь и вижу ещё одну сладкую парочку: Лейла и Авенир. В последнее время они всегда вместе. Отселились от меня с Вивьен и живут себе припеваючи.

Я пытаюсь вспомнить, в какой именно дом они поселились отдельно, но мои мысли перебивает громкий смех Лейлы.

Авенир щекочет её, и упыриха громко хохочет. Её юбка задирается, и я вижу красный уродливый шрам на её ноге. Тот бой не прошёл для нас бесследно.

В какой-то миг мне кажется, что из раны Лейлы снова течёт кровь, но стоит мне моргнуть, как эта картинка пропадает. Показалось. Наверное, солнце сегодня слишком уж яркое.

– Тебе не напечёт? – заботливо спрашивает Вивьен.

– Всё в порядке, – отвечаю я и ложусь на спину.

Вивьен присаживается рядом, и моя голова оказывается у неё на коленях. Вивьен начинает гладить меня, её пальцы приятно ворошат волосы. Я закрываю глаза и засыпаю.

– Ксандр! – кричит Миранда.

Она где-то рядом. Пытается мне что-то сказать.

Я с трудом могу разглядеть её в окружающей меня тьме. Смотрю словно через толщу мутной воды.

Лицо Миранды в пыли и кровавых потёках. Она плачет и громко зовёт меня:

– Кса-андр!..

Крик будит меня ото сна. Я сажусь и с тревогой верчу головой, оглядываясь.

Но нет, на лугу всё по-прежнему: воркуют о чём-то своём Авенир и Лейла, плетёт очередной венок Вивьен. Миранды нет, но за неё я не беспокоюсь. Она давно ушла к своим – к русалкам на озеро, как я всегда и хотел. Даже Мирослава и та здесь. Сидит в сторонке и мечтательно смотрит на небо.

– Где твой отец? – вдруг спрашиваю я.

Порыв ветра приносит с поля прохладный воздух, и мне чудится в нём запах гари и палёной плоти. Зря я вообще вспомнил тот бой.

Я мотаю головой, чтобы отогнать отголоски навязчивого сна, и повторяю вопрос громче:

– Слава, где твой отец?

В душе поднимается волнение, но тут Мирослава вздрагивает и опускает взгляд на меня. Всё в порядке, она просто задумалась.

– А? – спрашивает она. – Папа?

– Да, Прохор. Где он? – уже спокойнее спрашиваю я.

– Так в столице же, – удивлённо говорит Мирослава. – Забыл, что ли? Король его на приём позвал.

– Зачем?

Мирослава смотрит на меня с подозрением.

– У тебя всё в порядке? – спрашивает она.

– Да. Просто…

Я пытаюсь сосредоточится на том чувстве, что зудит внутри. Не понимаю, что это. Про то, что Прохор уехал в столицу, я помню. Или мне только кажется, что я это помню? Может я и подзабыл, но вот Мирослава сказала, и я сразу вспомнил…

– Не знаю, Слава, – говорю я. – Просто беспокойство какое-то. Напомни, зачем он к королю поехал?

– Тебе не нужно больше беспокоится, – ласково шепчет Вивьен и снова укладывает меня на спину. – Всё хорошо. Теперь ты можешь просто отдохнуть.

– Спасибо, – благодарю её за заботу, ловлю руку и целую.

Поцелуй выходит холодным, почти что ледяным. Я хочу посмотреть на руку суккубы, но Мирослава меня отвлекает.

– Ксандр, ты меня удивляешь! – восклицает она. – Ты же сам о том приёме договорился с королём и папой. Чтобы Молотня и столица нашли общий язык.

– А! Ну да, – отвечаю я, теперь вспомнив и это. – Именно так я и говорил. Спасибо, Славка.

Повернув голову, смотрю на белую магу. Она вновь уставилась в небо. Не только мне требуется хороший отдых после того, что здесь было всего лишь пару…

А сколько времени прошло? Пара дней? Пара недель?

После сражения с Вивьен всё стало так хорошо, что я перестал вести счёт дням. Это же хорошо?..

Улыбаюсь и снова ловлю руку Вивьен, которой она меня гладит. Но больше не хочу её целовать. Неприятное ощущение. Не знаю, почему.

– Отдыхай, Ксандр. Ты заслужил отдых, – шепчет Вивьен, и я закрываю глаза.

– Слав, а Слав! – зову я. – А ты Славка или Мирослава?

– Как хочешь, – безразлично отзывается девушка.

То, что Мирослава смиряется со своим прозвищем, которое обычно не любила, меня смешит. Улыбаюсь, а Вивьен снова гладит по голове, а её пальцы так приятно зарываются в волосы. Я закрываю глаза и засыпаю.

В этот раз Миранда с кем-то сражается. Мда-а, не скоро мне перестанет снится памятный бой. Я смотрю на то, как демон с тремя челюстями пытается выхватить из рук сирены трезубец, и больше интересуюсь самим монстром, чем результатом схватки.

Спаять из пары демонов одного – для этого уже требуется иметь обширные знания в их анатомии, а тут целых три демона слиты воедино. Вивьен молодец! Не только могущественный высший демон, но и мастер своего дела – отличный некромант. А ещё она… Она… Я напрягаю память, но вспомнить последнюю специализацию Вивьен не могу.

– Ксандр-р! – хрипло зовёт меня Миранда.

Она сгибается под тяжестью монстра, наседающего на неё сверху. Он сжал трезубец в когтях и пытается достать до сирены хотя бы одной из своих пастей. Во все стороны разлетается слюна и до меня доносится зловонный запах его мёртвого дыхания.

Какой подробный сон. И такой реалистичный…

Интересно, а действовать я в нём могу? А то сил моих больше нет видеть эту противную морду… Целых три морды.

Одним только взглядом нахожу под землёй ближайшую Силовую линию, обращаюсь к ней, и могущество само течёт в руки. Сырой Силой развеиваю трёхголового пса в прах и улыбаюсь Миранде. Мол, посмотри, какой я молодец: ты звала на помощь, а я пришёл и спас тебя!

Миранда подскакивает ко мне ближе, обнимает лицо, её взгляд впивается в мои глаза до боли.

Она что, опять пробует на мне эти свои сиренские штучки?!

Не нужно! Мне не нравится! Это очень неприятно…

Я жмурюсь, а когда открываю глаза, то понимаю, что это был всего лишь сон. Сражение давно закончено, мы лежим на лугу и отдыхаем ото всех забот. Я слышу, как рядом мило воркуют Авенир с Лейлой, вижу Мирославу, а Вивьен всё гладит и гладит меня по голове. И это так приятно.

Смотрю на её лицо и меня вдруг осеняет: суккуб! Ну точно же, Вивьен – суккуб! А во сне никак не мог вспомнить.

Перед глазами пробегают строчки из учебника с описанием низшей нечисти. Соблазняют мужчин. Питаются похотью и страстью. Вытягивают душу поцелуем.

Протягиваю к ней руку и глажу по лицу. Опасный соперник – тот, у кого в крови способности к ментальной магии. Хорошо хоть я умею легко с ней справляться. С Мирандой же справился когда-то. Кстати, где она?

– На озере. С русалками, – отвечает мне Вивьен.

– Я вслух спросил?

Вивьен кивает и смеётся. Она такая красивая. От её улыбки внутри у меня становится совершенно спокойно, а в голове пусто, ни о чём не хочется думать. Я закрываю глаза. Этот отдых я заслужил.

Ласково светит солнце, мирно шуршит ветер в траве, стрекочут пока ещё редкие кузнечики. А из моих мыслей не уходит Миранда.

Я чувствую, что есть какая-то связь между тем, что я вижу её во сне, и сегодняшним днём. Должна быть! Но какая?

– Спи, Ксандр, – ласково шепчет Вивьен.

Я медленно киваю, а сам перебираю в голове всё, что их связывает. Они обе женщины и обе – представительницы низшей нечисти. Обе владеют ментальной магией. И обе пытались охмурить меня с помощью своего Дара.

Дар… В этом слове явно что-то есть. Что?!

– Спи-и.

Шёпот звучит так сладко. Магия суккубы окутывает меня с ног до головы, и это тоже… Приятно.

Точно так же приятно мне было рядом с Мирандой, когда она заставила меня пережить нашу свадьбу.

«Миранда!» – мысленно зову я и чувствую её ответ совсем близко. Но в то же время точно знаю, что сирены рядом нет. Она живёт на озере, где правит русалками. Правда?

Перебираю все свои воспоминания, словно листаю страницы книги. Вот то памятное сражение, в котором я победил, а вот я здесь. Но как?..

– Ты заслужил этот отдых, – шёпот Вивьен раздаётся у меня в голове, перебивая мысли. – Спи-и-и!

Магия суккубы становится плотнее. Мне становится сложно дышать под этим давлением. Становится сложно думать. Однако я знаю, чего она хочет на самом деле.

– Может, поженимся? – предлагаю я.

– Что?!

Картинка меняется, и я уже знаю, что увижу сейчас: поле боя, а на нём те, кого я там оставил.

– Ксандр, очнись! – кричит Миранда и трясёт меня за плечи.

Мне больно. У меня переломано крыло. Я упал? Помню, что я падал, когда Вивьен сбросила меня вниз, но эта рана чувствуется иначе. Как укус.

– А-а… Это будьдогоносорог, – срывается с моих губ.

– ОЧНИСЬ!!!

Крик замирает в воздухе, когда я открываю глаза.

Прошёл миг. Я всего лишь моргнул.

Но рядом уже никого, мы с Вивьен одни. И солнце не греет. Висит в небе ярким, слепящим пятном, как лампа в прозекторской. И ветер несёт с полей отнюдь не приятные полевые ароматы.

Нарочито пристально вглядываюсь в губы Вивьен. Полные, красные, они так манят. А поцелуй так… Желанен.

Вивьен после озвученного вопроса смотрит на меня с удивлением.

– Что скажешь? – спрашиваю я, привставая на локте. – Поженимся?

– Зачем? – улыбается она и мотает головой. – Нам с тобой и так хорошо.

– А будет ещё лучше.

Вивьен какое-то время смотрит на меня молча, а затем громко, заразительно смеётся. Так она выглядит ещё привлекательнее, и меня влечёт к ней с новой силой. Силой суккубы.

– После свадьбы мы с тобой всегда будем вместе, – добавляю я, более не борясь с этим чувством. – О такой супруге как ты мечтает любой мужчина.

– Ты не любой мужчина, Ксандр.

– Не хочешь?

Вивьен камнем падает с неба и бьёт Миранду в грудь, отбрасывая далеко в сторону. Суккуба не в деревенском платье, а в чёрно-красном кожаном доспехе.

– Вив… – зову я, но визг суккубы заглушает мой голос.

Вивьен оборачивается, и наши взгляды встречаются. Я успеваю заметить лёгкий поток магии, льющийся ко мне от Вивьен и растворяющий реальность вокруг, обращая его сладким сном…

Я открываю глаза.

– А ты хочешь взять меня в жёны? – интересуется суккуба, кокетливо хлопая ресничками.

Глажу её по плечу. Мне кажется, что под моей рукой кожаный ремешок доспеха, но, приглядевшись, я вижу только разноцветный узор на тонких тесёмках невесомого летнего платья. Я вновь поднимаю взгляд на её манящие красные губы. Если бы только Вивьен меня поцеловала…

Её поцелуй. Почему он так важен? Напрягаюсь, чтобы понять. Я ведь точно знаю это! Поцелуй суккуба – он становится для меня важнее всего остального. Хоть я и не понимаю, почему. Вернее, не помню.

– Хочу твой поцелуй, – шепчу я, подаваясь ближе к Вивьен. – Хотя бы здесь ответь мне «да».

– Только что замуж звал, а теперь просишь всего лишь поцелуй? – капризно говорит Вивьен, поднимаясь на ноги.

– Так ты же замуж сразу не согласилась, поэтому я начну с малого: всего лишь поцелуй, – отвечаю я, вставая за ней следом.

Подхожу вплотную и беру Вивьен за руку. Её кожа ледяная. Но так и должно быть, я знаю, поэтому спокоен. «Поцелуй суккуба!» – набатом бьёт в голове предостережение, но я старательно игнорирую надоедливую мысль. Встаю к Вивьен лицом к лицу и смотрю на её сладкие губки, чтобы не отвлекаться.

Я должен заполучить поцелуй во что бы мне это ни стало!

Стою рядом и жду ответ. Девушке нужно время, это я понимаю.

Время, чтобы приблизиться.

Рука Вивьен медленно теплеет. Я обнимаю её за плечи и впервые чувствую исходящее от тела суккубы тепло.

Значит, она здесь, рядом со мной.

Наконец-то!

– Раз ты так хочешь, – сладким голосочком шепчет Вивьен, обнимает за шею и прижимается ко мне всем телом.

Всё ближе её губы и их смертельный поцелуй.

Я ведь помню всё про способности суккубы: соблазняет мужчин, питается похотью и страстью, вытягивает душу поцелуем. Но помнить это я позволяю себе только в самый последний момент.

Как она сделала это?

Сжать энергию в точку, заставляя пространство дрожать от переизбытка Сил; высвободить для них одну сторону, чтобы получился узконаправленный луч высокой мощности; а затем сформировать из него требуемый предмет.

Завораживающее тогда вышло зрелище: создание материи из чистой энергии. И я его повторил!

Тёмный клинок выходит именно таким, как я его представил, и входит – как раз между рёбер суккубы.

Коротко вскрикнув, Вивьен упирается в меня ладонями и пытается оттолкнуть. Однако, я готов к этому и крепко держу её, не давая отстраниться. Поворачиваю клинок острием вверх и пронзаю внутренний Источник суккубы точно так же, как она проделала это со мной. Хочу отомстить? Нет. Просто с врагами мы всегда поступаем именно так, как опаснее для нас самих.

Повреждённый Источник суккубы исторгает из себя потоки тёмной энергии. Они льются по моим рукам, проникают внутрь и заставляют стиснуть зубы от боли – той, что несёт в себе чужая магия.

Но я уже привык бороться с сопротивлением этого мира. Что ж, простую суккубу не поборю? И я не отхожу от Вивьен до тех пор, пока из неё не прольётся последняя капля её Сил.

Раненая и ослабленная до предела суккуба падает к моим ногам.

Победа!

Но какой ценой?

Мир вокруг взрывается красками – в основном чёрными, как плоть нечистых тварей, и красными, как хлещущая из ран кровь; звуками – криками ярости и боли; и ощущениями… Да что это я? Там тоже ничего хорошего.

От накатившей слабости я еле стою на ногах. Тикает болью крыло, пострадавшее в пасти зверя. Левый глаз ничего не видит. Провожу по лицу рукой, стирая с него кровь и комья грязи. Левая половина лица ощущается так, будто её тоже пожевал какой-то зверь. Боюсь представить, что с моими друзьями, они-то оставались на поле боя, пока я разлёживался на цветастом покрывале и любовался мирным небом в иллюзии, созданной суккубой.

Кое-как разлепив веки, обеими глазами смотрю на Вивьен. Она пытается подняться на ноги, но пока получается плохо.

Оглядываюсь кругом. Мирослава склонилась над Мирандой. Сирена не шевелится, но я вижу слабый огонёк её духа – она жива. Лейла точно так же защищает Авенира, тот совсем плох.

Армия Вивьен замерла неподалёку и ждёт окончания поединка. Я тяжело выдыхаю перед последним броском. Нужно дать «зрителям» то, чего они ожидают. Сплюнув неприятную горечь, я подхожу и наклоняюсь к суккубе.

– Ты проиграла, тварь! – шиплю я, говорить в полный голос не выходит.

Я хватаю Вивьен за плечо и рывком ставлю на ноги. Она держится за меня, чтобы не упасть, и вяло отмахивается. Она ещё не пришла в себя после того, как я выкачал из неё все Силы. Но свой Дар она на мне опробовала, и теперь время для ответного удара.

Я закрываю глаза и обращаю свой внутренний взор туда, где до сих пор одна лишь пустота – к своему Дару.

Любовь? Вивьен права: я никогда и никого не любил. Да, был флирт и были ухаживания. Были пара свиданий и секс. Но любовь… Этого в своей жизни я ещё не испытал.

«Так что же ты тут ищешь, Ксандр? – спрашиваю я себя. – Откуда у тёмного любовь? Откуда любовь у некроманта?»

Но если нет здесь, в центре Источника, может, стоит поискать поблизости? И первое, что приходит мне в голову, – отзвуком мелодичного голоса, звучащим на пределе отчаяния, когда она зовёт меня, – Миранда. Она пыталась меня вытащить, пыталась помочь мне, себя не жалея. Ведь она так меня любит.

Но люблю ли я её? Конечно да! Как верного соратника и как ту, что похожа на меня более всего: тёмная, но не ненавидящая жизнь; искусная, но не использующая свои способности против людей, только для помощи. Да, Миранда во всём ищет свою выгоду, но разве все мы не делаем так же? За её честность я её тоже люблю.

А Лейла? Люблю ли я её? Конечно же да! Сумасшедшую взбалмошную девчонку, вечно влипающую в неприятности. Лейла – мой друг. Разве можно её не любить? Хотя, не спорю, головной боли она доставляет куда больше.

Мирослава…

Стоит о ней подумать, как внутренний Источник вдруг вздрагивает и наливается Силой. Слабо, но Дар реагирует. Не означает ли это, что я люблю Мирославу? Люблю, конечно! Но только как младшую сестрёнку, которую требуется направить и защитить. Однако Дару этого достаточно.