Проект Особого Значения. Повесть.

Семен Берсенев

Проект Особого Значения. Повесть.

Глава 1

Глава 1.

Ящерица Элора вынула из розетки штепсель зарядки своего мега-бластера. Впереди «Голодные игры», организуемые проектом ИИ ЗАСЛОН. В них разрешено использовать лишь то оружие, которое носишь на себе. А мега-бластер идеальным образом сочетает в себе малый вес, размеры, большую мощь и возможность менять аккумуляторы. Сколько их потребуется на этот раз? Пять? Десять? Увы, первые три уже почти выработали свой ресурс. Ну вот самый слабый – номер первый – и вставим в рукоять. Остальные она быстро распихала по ячейкам на широком поясе.

Стать чемпионкой Ультра-Сити по спортивной гимнастике – сложно. А еще труднее на этом как-то подзаработать.

На головизоре возникал морда ее знакомого – ящера Дантеса-32. Раздался мелодичный звонок в дверь.

– С ума сошел? – бросила она в микрофон. – В этой квартирке я одна с трудом помещаюсь!

– Пойдем на реку! Полюбуемся закатом! – загадочно просвистел он. – И у меня есть Новости!

– Ну хорошо! – высунула язычок ящерка. – Пойдем!

И они быстро доехали до бетонной набережной внутри моноцикла Дантеса.

– Опять прорыв грязи?! – фыркнула девушка, первой выскочив на асфальт из машины.

– Ого! – согласился диносапиенс, ловко выпрыгнув следом. – Какие жирные пятна плывут по воде!

– А эти сектанты… – приоткрыла пасть Элора. – Даже в этом искупаются?!

– Такова их вера! – усмехнулся спутник. – Они ее еще и пить будут!

– Ффффу!

Они пошли по бетону, взяв друг друга под руку и изображая влюбленных.

– Наш мир быстро катится к Кризису! – начал Дантес. – Ты и сама видишь!

– Ну да. Мега-Город, по всей планете. – грустно улыбнулась ящерица. – Ресурсы добываем уже в космосе. И улетаем все дальше и дальше.

– Придется искать Выход!

– И где он? Республика Гумус нас не пускает в свой сектор! Бубнит что-то про опасные Черные Дыры! А сама готовится к Войне!

– Я кое-что узнал об этом Проекте. – начал Дантес тихим шепотом. – Сними-ка интегральный шлем!

– Ты думаешь…

– Да!

Элора скинула с головы шлем с множеством электродов и микрофоном.

– Ну?

– ИИ – это не вход в Виртуальность! Это открытие порталов в параллельные миры!

– Теория не нова! – усмехнулась ящерица, приглядываясь к фонарному столбу и замечая в нем тоже маленький микрофончик.

– Это больше не теория! – скорчил на лице кислую мину ящер. – Какой старый и примитивный микрофон!

Элора молниеносно выхватила мега-бластер и пальнула в фонарь. Он – потух.

– Так! Я – лучшая и по стрельбе! Навскидку! – хохотнула она. – Потому что постоянно тренируюсь!

– Ну да. Ну да. Только там, в иных мирах, тебе потребуется вовсе не умение драться и бегать, а талант разговаривать, с совсем иными формами жизни!

– В смысле? Зачем с ними разговаривать? На этом не заработаешь БАЛЛЫ!

– БАЛЛЫ – это вообще ничто! – пожал плечами ее спутник. – ЗАСЛОН создан вовсе не для войн с параллельными мирами! Наоборот! Чтобы минимизировать вмешательство в Историю!

– То есть как? Ты же сказал, что это «параллельные миры»?

– Не совсем. Это миры, сдвинутые относительно нашего на час, на два, на столетие… Это и дает возможность им существовать. Как и нашему миру тоже.

– Любопытно! Зачем же прикрывать такую возможность? Желающие могут эмигрировать туда, и не плохо там устроиться!

– А если ОНИ – к нам?

– И что?

– И вот этот грязный раздавленный тюбик окажется местным хищником, в Том Мире!

Ящерица направила на полуметровую плюшку свое оружие.

– Пристрелить и его?

– Ну вот. Опять «стрелять»! – скривился Дантес. – Сплошная война! Ты уже почти на взводе!

– Мы размножаемся. Растет численность. Либо воюй и умирай, либо уходи ТУДА. – сощурилась Элора.

– Все у тебя просто!

– А что сложного?

– Ко мне обратилась группа из недр ЗАСЛОНА. – осторожно начал ящер. – Они говорят, что в Междумирье появилась опаснейшая группа бандитов, которая непрерывно скачет между Мирами и везде что-то немножко Изменяет. Зачем и почему – не ясно. Но их нужно ОСТАНОВИТЬ, любым способом.

– Ааааа кто они такие? И зачем? – впервые за разговор слегка растерялась юная рептилия.

– Я же сказал: не понятно. Дежурная гипотеза, что они сумасшедшие, решившие исправить Свой Мир. Сделать его Счастливым.

– Как вот Эти? – кивнула Элора на сектантов, плескавшихся в зловонной жиже Священной Реки.

– Хуже! Гораздо хуже! Они, предположительно, Потомки Крыс.

– Мы – тоже, в общем-то! – усмехнулась девушка.

– Да не тех крыс, не бобров с чешуей! А шерстистых крыс, пьющих молоко!

– Молоко? Зачем его сосать?

– Это дает им легкое опьянение, и отупение мозга. Совсем чуть-чуть, но, когда они навеселе, это весьма внешне заметно.

– Иииии?

– Они умны. И очень молоды. И дерзки. И зубасты. Ты готова сражаться с такими врукопашную?

– Ближний бой? Нееее. Это глупо!

– Но придется. Иногда. Мега-бластер работает не во всех Мирах!

– Тогда почему я? Шел бы ты сам, и набил бы им морду!

– Вероятно все этим и кончится. Или продолжится. Не знаю.

– Весело! Если даже ты, мягкий шарик, готов рискнуть своей жизнью… – улыбнулась Элора. – Пойдем вместе?

– А давай! – внезапно покраснел ящер. – Двое – умнее, чем один! А именно ум нам там и понадобится! Ты согласна?

– Конечно! Сколько доплачивают за смертельный риск?

– 1000 баллов. Но дело не в этом.

Элора хохотнула.

– У меня такое чувство, что кто-то начал опять партизанить!

– Не без этого! – улыбнулся Дантес. – Давай я тебя познакомлю с… тем, кто встретит нас там!

– В первом мире?

– Ну да. Мы вычислили мир, в который они прыгнут в ближайшие часы. ИИ вычислил. А там уже будем мы, с поддержкой местных форм разумной жизни.

– Давай! Кто это будет? Разумные черви?

– Хуже! Тоже пьющие молоко, как и они!

И ящер включил коммуникатор на своей руке, в часах.

– 1005-й вызывает 007-го! Мы на набережной! Подойдешь сюда?

– Скоро! Через пять минут! – отозвался динамик.

И Элора с улыбкой снова одела свой красивый шлем.

– Зачем? – удивился ее спутник.

– Ну как же… смотри! Идет полиция! – весело подмигнула она.

Полиция и вправду приближалась. В гораздо более тяжелых шлемах Высшей Защиты.

– Кто разбил этот фонарь, а? – спросил один из них, явно поглядывая на парочку «влюбленных». Тем более, что с оружием тут больше как бы никого….

– Не знаю! – внезапно ответила девушка. – Загадка!

– Может, сектанты? – усмехнулся в тон ей Дантес. – Вон те!

– Сектанты?! – ошеломленно процедил второй коп. – Каким образом?!

– Ну они же все слегка куку башкой! – снова мило улыбнулась Элора.

– А правда! – кашлянул третий коп. – Берем их!

И все пятеро копов устремились к воде с электронными сетями-ловушками. Голые сектанты – заорали от боли, когда их накрыло серьезным разрядом.

– Зачем ты это сделала? – чуть удивленно спросил Дантес ящерицу. – Разбить фонарик – это же всего лишь небольшой штраф!

– А вот затем! – хохотнула его спутница, опять снимая шлем.

И они увидели спешащего к ним двухметрового кенгуру в пилотке.

– Привет! – представился он. – Меня зовут Нургл!

– Дантес!

– Элора!

– Пойдем отсюда! – пошевелил длинными ушами кенгур. – Вы серьезно намерены ввязаться в эту гонку?

– А что трудного? – спросила ящерица. – Захватим еще электронные сети, и всех их повяжем!

– Не все так просто! – округлил ноздри ее собеседник. – В нашем мире электронная сеть вызывает большие вопросы! И может даже вообще не работать!

– А что же тогда работает? Веревочное лассо?

– Оно работает везде! Но…

Они двинулись прочь с набережной Грязной Реки.

– В общем, смотрите! – протянул большие глянцевые снимки ушастый. – Ваши противники – дети!

– Дети? В каком смысле «дети»?

– В прямом! Они еще не достигли половозрелого возраста! В их мире!

– А что это у них на голове? – пригляделся Дантес. – Ритуальная шерстяная шапка?

– Не! Это их шерсть!

– Такая длинная? До самой попы?

– Те, кто с длинной шерстью – самочки! – чуть заметно улыбнулся Нургл.

– Самочки? – недоверчиво моргнула ящерица.

– Будущие самочки! – поправился кенгур. – Сейчас это у них называется «девчонки»!

– А вот этот? – ткнул пальцем молодой ящер.

– Это – будущий самец!

– Гарем какой-то! У них прайдовая структура семьи? – посерьезнела Элора.

– Не совсем. Ничего не ясно. Там у них вообще страшная анархия. – повел носом собеседник. – Сами снимки получены весьма хитрым путем… да не важно. Важно, что они будут очень круто выделяться в нашем мире. И вы их легко опознаете.

– И затем? – спросил ящер.

– По обстановке. Самое простое – устранить их физически, и все!

– Мы – не наемные убийцы! – вспыхнула Элора.

– Очень жаль! – на мгновенье показал клыки кенгур. – Но я же сказал: «по обстановке». Вашим прикрытием будет отряд молодых пантер.

– Кого-кого?

– Официально, согласно Легенде, они получили сигнал, что в этот мир готовится десант Боевых Крыс. Ну и, по инструкции ЗАСЛОНА, должны быстро и эффективно поубивать их. Что сделают с огромным удовольствием.

– Это – не крысы! – подал голос Дантес. – Это… я немного забыл, кто…

– Обезьяны. Но это не важно. – усмехнулся ушастый. – В каждом мире своя группа животных получила Разум и дошла до вершин Эволюции. Ни одна из них не лучше другой. Вы должны быть готовы к сотрудничеству даже с разумным пауком!

– А они там есть?

– Могут быть. Но, конечно, бегающие, а не плетущие сети. Это же азы биологии!

– Фотки уничтожаем? – деловито спросила Элора.

– Отдаете мне.

– Прикольно! – хмыкнул ящер.

И они снова взялись под руку. Кенгур в пилотке – убежал по делам.

– Странная задача! – задумчиво протянула девушка.– Ничего не ясно, но, если накосячим, виноваты только МЫ!

– И как мы объясним им, как натолмачим, чего от них хотим? – просопел ящер. – На каком языке?

– В этом мы имеем преимущество! – хихикнула хвостатая. – С Нурглом же мы общались!

– Ты думаешь… они там общаются на нашем языке?

– Я думаю, это язык Междумирья! Ведь мы первыми открыли сам Портал Перехода!

– Откуда ты все это знаешь? – удивился Дантес. – Это же секретная инфа!

– Слыхала! – усмехнулась ящерица, снова надевая свой интегральный шлем.

– Какая ты смелая! – восхитился ящер. И внезапно быстро и жадно впился в ее губы.

Несколько секунд они пылко и ласково лизались языками. Затем девушка разорвала контакт.

– Ты серьезно?!

– Там мы тоже будем парой! Из нашего Мира!

– Кенгур – не в счет?

– Отчасти. Он – не из нашего вида!

– Ну да, ну да. Ты и вправду намерен там меня защищать?

– Я тебя в это втянул!

– Если меня там ранят… я тебя укушу! Понял?

– Понял!

И они двинулись к космопорту. По длинному мосту через реку… потом степью…

– Как странно! – прошептала ящерица. – Мы улетаем! Но не в Галактику!

– Мы идем спасать мир!

Подойдя к неприметному большому цилиндру со множеством окон, ящер назвал пароль:

– Турбинация!

– Ждите! – отозвалась стена. – Игры еще не начались!

– Мы по делу!

– Пропускаю!

И стена растворилась пред диносапиенсами.

Внутри цилиндра уже стояли шестеро двуногих пантер, с одетыми на лапы стальными перчатками-когтями, длиной в пол-руки.

– Дантес- 32. – представился ящер. – 1005-й!

– Элора. – лениво бросила ящерица.

– Меня зовут Ррр Меху! – осклабилась одна из длинных худых кошек. – Нам обещали Поддержку! Это вы?

– Да. – посерьезнел юноша. – Что у вас из оружия?

– Только это! – показала клыки другая кошка, с желтыми глазами.– Просто и эффективно!

– Вы чокнулись? Мы же не убивать их туда идем!

– А что? – спросила третья пантера, с фиолетовым отливом шерсти и почему-то белыми радужками глаз. Что для кошачьих весьма не характерно.

– Поймаем. Отшлепаем. Отправим в ИХ мир! – продекламировала Элора. – Просто?

– Самая умная? – процедила главная пантера, с красноватыми глазами. – Это же крысы!

– Они обезьяны! – подал голос Дантес.

– Это только гипотеза! – блеснула глазками самая тихая из патер, синеглазка.

– И мне без разницы! – сказанула шестая, с нормальными зелеными глазами. Но в них – какие-то брызги розового и затаенная, глубинная хитрость.

– Так, девчата, без самодеятельности! – едва слышно произнес Дантес, расстегивая кобуру мега-бластера и на своем бедре. – Послушаем, что скажет Нургл!

– Кто-кто? – быстро спросила Ррр Меху.

– Агент 007! – улыбнулась Элора, тоже на мгновение показав свои маленькие, но острые клыки.

– Ты тоже теплокровное? – удивилась белоглазая пантера.

– Мы – потомки зверозубых ящеров! – гордо отвечала ей хвостатая девица.

– Значит, мы более похожи, чем казалось? – мягко спросила ее синеглазая киса. – Я – Туча!

Их глаза невольно потеплели. Хотя, может, это только показалось.

Стена двадцати-метрового цилиндра плавно растворилась.

– Мы на месте! – первой шагнула наружу Ррр Меху. – Где эти кролики?

– Они сумчатые! – уточнил Дантес.

– Плевать! – фыркнула сероватая шерстью пантера. – Уши выдают в них наших союзников! Так?

К ним по траве шел двуногий, без длинных ушей. Явно к ним.

– Человек?! – процедила главная кошка.

– Переводчик. Наверняка. – усмехнулся ящер.

– А ты умный! – положила ему на руку свою лапку одна из пантер. – Но не унижай Ррр! Она – настоящая легенда войн в Междумирье!

– Войн? – ошеломленно спросила Элора.

– А ты думала, в детскую сказку попала?

– Вы прибыли? – спросил хьюман, обращаясь к пантере. – Идите за мной! В племя Чухванов!

Дантес невольно ускорился и оказался рядом с главной кисой. Их взгляды встретились.

– Ты – главная! – тихо произнес ящер. – Но только в бою!

– Хорошо! – едва слышно прошипела она. – Надеюсь… это не понадобится.

– Итак! – начал хьюман. – Меня зовут Зорро! Я – переводчик на сотню ближайших языков разных миров!

– Ближайших? – переспросила белоглазая пантера.

– По временной шкале! У вас сейчас 3025 год?

– Ну да.

– Важные даты начинаются примерно 500 лет назад!

– Все так плохо? Эти идиоты знают о ключевых причинно-следственных развилках? – спросил Дантес.

– Не уверен. Но предположим худшее.

– Блин. Убить их что-то и мне внезапно захотелось! – просвистела Элора. – Малолетние подонки!

– Это только гипотеза! – фыркнула пантера с угольно-черными глазами.

– Ну да. Ну да. – задумчиво усмехнулся ящер, вспомнив про показанные фото.

– Ты знаешь что-то важное? – обернулась к нему Ррр Меху, нервно поигрывая в воздухе своим длинным хвостом.

– Нургл тебе расскажет!

– А вот и он! – улыбнулась пантера с красными глазами. – Я знаю его под другим именем!

– Ну вот и молчи! – громко сказал кенгур, метров за 50 до встречи.

Трое сумчатых с особо длинными ногами и тонкими костяными гарпунами в руках ввели всю группу внутрь простейшей засеки.

– Стойбище? – удивленно спросила одна из пантер.

– Столица! – отозвался Нургл. – Добро пожаловать! Вам пожарить мясо?

– Конечно! – одновременно моргнули Дантес и ящерица.

– Смелое решение!

Ррр Меху – отступила на пол-шага и мягко задела лапкой руку диносапиенса.

– Ты мне понравился! Особенно то, что вы – тоже хищники!

Он – поймал ее взгляд: жаркий и необыкновенно глубокий. Такое ощущение, что она сейчас рассматривала его как добычу, или как жертву, или как самца, которого нужно молниеносно опрокинуть навзничь и… тихонько пощекотать язычком горло.

– Хорошо! Присядем! – важно сказал кенгур и подвел их к группе соплеменников , уже снимавших зубами шашлыки с шампуров. – Потолкуем!

– Это Дантес! – представил он ящера остальным. – Координатор последнего десятилетия! От 3015-го года и до 3025-го!

Глаза Ррр Меху стали влажными от хищной страсти и восхищения.

Элора – хотела изумленно крякнуть. Она-то думала, что ее приятель – просто программист в ЗАСЛОНЕ. Да, высокого уровня навыков. Но не руководитель целого отдела.

Но, увидев взгляд главной пантеры, как-то передумала.

Хьюман – выдвинул из трости удобное седалище под попу, и взял в руки шампур с шашлыками.

– Нарушители принципов путешествий через Порталы – мохнатые обезьяны! – мягко бросил Нургл. – Причем, весьма Малолетние! Если увидите таких здесь – берете в плен и конвоируете сюда!

– А если они начнут стрелять? – переспросил один из кенгуров.

– Убьете на месте!

– Отлично! В чем тогда проблема?

– Сегодня на ваше племя ожидается атака каннибалов!

– Кого-кого?

– Взбесившиеся кенгуру, жрущие других!

– И их много?

– Сотни две-три!

– Во Маньяки!

– Удобнее всего нападать ночью. Так? – обратился он к кисе Ррр Меху.

– Это очевидно!

– Но дети об этом не в курсе! – усмехнулся Нургл.

Все на мгновение замолчали. Кошки – нервно дергая своими меховыми ушками.

И над полем раздался отдаленный звук рога.

– Там какие-то двуногие! – доложил наблюдатель на вышке. – Идут сюда!

– Много?

– Четверо! И идут как болваны! Словно просто гуляют!

– Теперь ты понял, в чем главная проблема? – усмехнулся Нургл, глядя на Дантеса.

– Они сейчас попросят здесь убежища?

– Да.

Секунды сжались в плотный вязкий кисель, даже бетон. Стало трудно дышать.

– Ну хорошо. – выдохнул ящер. – Ррр Меху! Бери руководство обороной на себя!

– Благодарю! – мурлыкнула киса.

– А я – временно исчезаю! – усмехнулся переводчик Зорро. – В кузницу!

Хвост ящерицы Элоры – начал выписывать дивные петли.

– С ними поговорю Я! – резко выдохнула она.

– Попробуй! – усмехнулась фиолетовая пантера и встала у ворот, посерьезнев взглядом.

Дантес-32 растерянно заскользил взглядом по тому оружию, что виднелось внутри лагеря.

– Копья… копья… копья… копья… фактически, гарпуны… снова копья…

– Это, видимо, остроги! – подсказала ему ящерица.

– А тут где-то есть рыба?

– Наверно! В какой-нибудь речке!

Из вигвамов и прочих, более капитальных, бревенчатых строений начали выходить кенгуры с луками и стрелами. И каждый занимал возле бревенчатой баррикады свое место.

– Луки, это уже не так плохо! – процедил ящер.

– У атакующих – наверняка – тоже!

– А вдруг нам повезет, и они только с копьями?

Ящерица – растерянно пожала плечами. Сражение на уровне Каменного века, может быть Медного, или начала Железного, ее совсем не вдохновляло. Будет море крови, разбитые черепа… выпавшие кишки…

Она деловито направилась к кузнице, заглянула туда.

– Есть какие-то железяки, чтобы рубить ими? Ого! Ого! Вот это ого-го!

Вдоль стены стояли 5 хороших прямых мечей. Даже с немного волнистыми клинками. На языке символов древнего мира это означает широкую рваную рану в теле противника. И он умирает в любом случае: сразу, мгновенно, или чуть погодя, после боя, от заражения крови. Владельца волнистого клинка – в плен не берут, только убивают. Если смогут.

– Тебе – подойдет вот это! – сказал человек-переводчик и подал ей широкую, слегка изогнутую, фактически, саблю, или даже шашку, без развитой защиты пальцев.

Она – взяла ее одной рукой, задумчиво несколько раз махнула удивительным женским мечом туда-сюда…

– Какой ужас! Будут сплошные отрубленные руки!

– Головы! – усмехнулся Зорро. – У местных кроликов руки развиты не в пример хуже наших!

– Не стоит называть их «кроликами»! – заметила Элора. – Они посмелее многих будут, в других мирах! Да и поумнее, образованнее!

– Не знаю, не знаю. – ответил, смутившись, человек. – Я бывал всего в десятке-другом миров, соседних с этим. И везде – какое-то одичание, конец цивилизации, упадок науки, первобытная реальность.

– Какая-то опасная развилка, возможность какого-то катаклизма – совсем рядом?

– Да. Но мы никак не можем понять, какого!

– Да, очень странно. Мы-то уже летаем в космос, расселяемся по галактике. Не очень быстро, конечно, но уже встретили сотню-другую других видов разумных существ! Двуногих, не совсем двуногих, и совсем не двуногих. А впереди – тысячи других, предположительно! Я не хотела бы все это однажды потерять из-за каких-то малолетних говнюков!

– Я тоже!

На улице, уже громко, прямо оглушительно, заревел рог. И они выскочили туда вместе, с клинками в руках.

Дети, эти «возмутители спокойствия» – стремительными скачками уже взобрались на стену лагеря и слезали с нее внутрь. Без оружия.

А местные аборигены – спокойно стояли по своим местам, нервно поигрывая пальцами на теле луков. Еще минута, другая… и уже можно будет стрелять.

– Вы понимаете, во что ввязались? – строго спросил бежавшего во главе этой ватаги мальчишку Дантес, мягко, но требовательно остановив его рукой.

– А что? А мы… Мы просто… Это – просто пересадка! Нам, вообще, в другое время!

– Время?

Первая девочка – тоже спрыгнула со стены, немного запыхавшись.

– Нам – в трехтысячный год! Там…

Она испуганно запнулась и замолчала.

– Что «там»?

– Ну… это… нам просто Интересно!

– Не ври!

Свистнули первые стрелы.

– Ты оказался прав! – подошла к Дантесу молодая ящерица. – Стреляют только Наши! У врагов – только копья!

– Все – хуже, чем казалось! – отозвался он. – Это поселение – Столица! Потому что остальные племена – еще примитивнее!

– Остальные – тоже каннибалы?! – округлила глазки спрыгнувшая со стены блондинка: длинная широкая коса до самой попы и большие круглые очки на маленьком носу.

– Я не уверен. Но ощущение такое. – мрачно заметил ящер.

– Вы ошибаетесь! – сказал ему подошедший кенгур и отдал одно из своих копий Дантесу. – Берите! Будет чем защищаться, если что!

Затем добавил:

– Это поселение – не более чем научная станция, возле Портала! Ну и место общения, с Другими, из Других Миров! В остальных благоприятных местах – такие же примитивные крепости, дань уважения Истории и Предкам. Но мы уже 1000 лет как не воюем друг с другом, все изрядно подзабыли. У некоторых от этого и едет крыша!

– Есть еще и Разумные Верблюды! – добавила подошедшая к ним девушка-кенгуру, тоже с копьем, небрежно лежащем на плече. – Мы пустили их в наш мир лет 200-300 назад! Просто чтоб бродить, щипать травку, созерцать природу, думать головой о чем-то своем…

– Странные создания, погруженные в себя! – согласился кенгур. – Их мало интересует техника и наука! Но они говорят с учеными и все понимают. Значит, разумные.

– Такие есть и у нас! – хохотнула Элора. – Не верблюды, тоже двуногие, но… Погруженные в себя. И немало отупевшие. Или я чего-то в жизни не понимаю?

Дикий рев и вой снаружи прервали этот разговор. Каннибалы устремились в наступление, огромными прыжками, с двух ног на две ноги. Дантес – быстро завертел головой, осматривая все строения, куда бы спрятать малолетних нечестивцев. И вдруг его глаза блеснули от красивой новой мысли.

– Слушайте сюда! – приказал он детенышам обезьян. – Наш разговор еще не закончен! Сейчас каждый из вас побежит к одной наблюдательной вышке! И влезет на нее! Вон, вон, вон и вон! Поняли?

– Там будет безопаснее? – прошептала темноволосая девочка.

– Намного! Вы же – безоружны, и слабые! В общем! Ты – беги вон туда! Ты – туда! Ты- туда! А ты – туда!

– Пошли! Рванули! – крикнула им Элора.

И дети прыснули врассыпную, каждый к своей вышке.

– Ты – гений! – восхищенно сказала Дантесу молодая ящерица. – Там они не смогут общаться друг с другом?

– И это тоже! – ухмыльнулся он. – Наша же задача – как-то выжить!

– С бластером это… – начала девушка.

– А он тут стреляет?

Она – выхватила из кобуры массивный пистолет и пальнула в ближайший кусок бревна. Жах! Дырка в бревне.

– Отлично! – бросил юноша. – Но это – на самый крайний случай!

– Понятно!

– Хорошо бы еще добавить туда, на вышки, лучников… – мечтательно процедил он. – Но я сам отдал все бразды управления боем пантере! Будь что будет! Бежим к воротам!

Они рванули и подбежали к темношерстной кошке с белыми глазками, укрывшейся за толстым стволом дерева, спиленным наполовину. Это и была левая опора ворот. Они встретились с кисой понимающими взглядами.

– Давай! Туда! – крикнул своей подруге ящер и рванул с нею к правой опоре ворот – такому же стволу дерева, с корнями в почве.

– Нам будет чуть сложнее! – прошептала ему Элора.

– Это что у тебя за железяка?

– Это такой меч!

– Впервые вижу! Бракованный что-ли?