Любимый враг

– И чего ты хочешь? – деловито начала.

– Ничего, – бросил он и вдруг задумался. – Хотя…

Мне его «хотя…» уж очень не понравилось. Поди, гадкое что-то придумал, но сдаваться не в моих правилах.

– Говори, – уверенно потребовала, желая знать, чего он хочет.

– Завтра я уеду, а ты – единственная, кого нет в моем списке, – серьезно заявил Громов, давая понять, что не шутит.

Скривилась. Я знала, про какой список он говорит. Можно было притвориться дурой и уточнить, но не хотелось. У каждого мальчишки примерно с тринадцати лет был список поцелуев с девчонками, которым они мерились, стараясь набрать максимальное количество. Каждый хвастался перед всеми, желая получить приз. Как правило, это был денежный фонд, на который они скидывались, когда появлялись деньги. Притом соревнование шло во всех квартирах, так что за год собиралась приличная сумма, как считала я, учитывая, что у меня налички никогда не было.

Хотя… нет, обманываю. Как-то Елена подкинула мне на мелочь. Тогда я впервые держала такие нужные бумажки, любуясь ими. Потратила их на пиццу, пригласив с собой Лиду. Тот день я помнила очень хорошо, чувствовала себя богачкой, заказав одну большую пиццу и две колы.

Но это у меня не было источников, а вот у всех участников как-то находились деньги. Громову подваливал дядя, насколько понимала. Он всегда был при деньгах, что знал каждый.

Естественно, меня в списках этих слюнявых соблазнителей не было, что грело сердце.

И грело до этой неприятной минутки…

– Обойдешься! – буркнула, сожалея, что нельзя треснуть. Ему бы не помешало. Размечтался! Жаль, что все на нас смотрят, а так бы непременно придумала, как отхватить с его головы ненужный клок волос. – Тем более, приз уже отдали Артему.

Парень совсем не удивился моей осведомленности. Еще бы! Главное, чтобы он не узнал, что я через него наблюдаю за всеми… Расстроится ведь.

Нужно подумать, через кого теперь все узнавать.

Пожалуй, Артем идеально подойдет. У него даже самой простецкой защиты нет паролем. Смазливый валенок. Конечно, так неинтересно, я любила повозиться с защитой, но ведь он еще тот сплетник. Буду в курсе всех новостей.

– Да, но если бы в моем списке появилась та, что отказала всем, это бы согрело мое сердце, – нагло заявил он, обманывая, глядя в лицо.

Нахватался словечек, ирод.

Согрело бы его сердце…

Как же! Гляди-ка!

Тьфу!

– Нет, – категорично отчеканила, поглядывая на его темные волосы. Много их. Уж очень много…

– Ну нет, так нет. Тогда я без галочки, а ты без наушников. Жаль. Очень жаль… Тебе ведь так нужны наушники, – ерничал парень, раздражая меня. Притом с таким сожалением в глазах, что даже можно было поверить.

Гад!

Наглый, хитрый гад!

Да сдался мне этот слюнявый орангутанг?

Не было наушников и не надо.

Пусть подавится!

Ну, не буду слушать… и ладно! Велика потеря.

Задумалась.

Опять не буду…

Темной ночью… без них.

И днем… без них.

Вот что за несправедливость?

И я ведь уже столько сделала для того, чтобы получить их! Платье, танцы… Столько страданий, и когда уже наушники в кармане, я отказалась.

Нет, так не пойдет!

Я просто не могу сдаться! Это ведь буду не я!

Тем более что там всего ничего сделать: чуточку прижаться к его губам.

Может, смогу перетерпеть? Я же такая, терпеливая… иногда.

Тем более у Громова все нормально с запахом изо рта. Мне это точно известно, вечно же со своими возмущениями трется об меня.

Змий.

Танец неожиданно для меня закончился. Слишком быстро, как мне показалось. Больше минуток на размышления не осталось. И как только Андрей отодвинулся, рассчитывая уйти, я перехватила его за руку, не позволяя сбежать.

– Один поцелуй.

Андрей моментально поменялся в лице. В его взгляде увидела что-то темное, пугающее, заставляющее задуматься о том, на что подписалась.

Громов хищно насторожился, а потом выдал:

– Серьезно? Я говорю про поцелуй.

– А я вот будто не поняла… – процедила сквозь зубы, лишь сейчас понимая, что все разошлись, а мы одни стоим посреди зала.

Отметив, с какой растерянностью я смотрю на всех, Громов дернул головой в сторону диджея, и музыка вновь полилась. Уже более активная, но опять-таки медленная.

– Не удивлюсь, если так… – протянул парень, что-то обдумывая. Соображал он туго, я уже говорила. Вечно нужно уговаривать.

– Один поцелуй, и без фокусов, – сказала ему почти в лицо, когда он перехватил за талию и повел в танце.

– Это ты у нас мастер по фокусам.

Надоел! Вот что он мне не верит? Я же сказала, что это Ольга отправила видео. Почему на меня повесил вину? Хотя, конечно, кто поверит любимице хакерши?

Никто.

– Тогда договорились? – уточнила у него.

Громов повел челюстью и кивнул, но в следующую секунду вдруг подался ко мне, почти не оставляя расстояния между нашими лицами. Он сканировал мои глаза, плавно переходя на губы, задерживаясь на них, а затем с каким-то рычанием отчеканил:

– Не рассчитывай меня кинуть, Дронова. Поверь, это бесполезно.

Напугал! Сейчас вот заплачу и раскаюсь во всех грехах.

– Только вот о нашей договоренности никто не должен знать, – проинформировала его о важном моменте.

– Идет. Но если решишь обмануть…

Промолчала, искренне задумываясь над тем, чтобы так и сделать. Главное – получить наушники, а поцелуй можно отдать в следующей жизни.

Да вот! Нечего хорошие идеи подкидывать. Так бы и не подумала об этом, а он сам спровоцировал. Тем более любитель поцелуев завтра уже отчалит во взрослую жизнь. Кто мне что предъявит?

Правильно!

Никто.

Чудесно улыбнулась и мило пропела:

– Танцуй нормально! Мои наушники уже заждались меня…

* * *

И вот настал долгожданный момент! Добрая и чудесная Виолетта Александровна каждому вручила наушники, при этом гордо сообщая:

– Вы такая чудесная пара! Прямо не могла на вас насмотреться.

Ага, как же!

Она-то еще как смогла. У меня мышцы от напряжения зашкаливали на уровне «Сейчас сломаются». Схватив честно заработанный приз, я покорно кивнула, соглашаясь с чем угодно, и только собралась сбежать, как почувствовала захват.

Это Громов перехватил за руку, с хищной улыбкой заявляя:

– Я помогу тебе их подключить.

Это он так шутит, да?

Клоун, однако.

И чему он там собрался меня учить?

Если только пробивать стены головой. Но я не рискну, она еще мне нужна.

– Ты ведь не справишься. Я покажу и научу, – продолжал изгаляться парень, при этом шикарно улыбаясь. Видимо, доводить меня ему нравилось, что давно поняла.

Себя поучи! И начни с защиты, а именно с создания нормального пароля. Притом, использовать не собственную дату рождения, которую он вечно ставит, а сложный. Пусть научится использовать английские буквы, заглавные и строчные, и непременно несколько цифр со спецсимволами.

Поможет он мне…

Выдавила ехидную улыбочку, все это популярно объясняя ему глазами, а потом заявила:

– Непременно, но позже. Живот схватило. Пожалуй, лучше пойду.

Воспитатель сочувствующе закивала, а мерзкий Громов с каменным лицом продолжал держать. Пришлось скривиться и схватиться за живот. И когда он отпустил, поспешно направилась из зала, ощущая прожигающий взгляд парня.

Бесился.

Что поделать?

Сегодня не его день…

Через три минуты я вбежала в нашу квартиру, прямым ходом направляясь в свою комнату. Прикрыв дверь, я плюхнулась на кровать и стала распаковывать упаковку. Ручки чесались от нетерпения, а на лице играла счастливая улыбка.

И каково же было мое удивление, когда там не оказалось коробочки с наушниками. На всякий случай пять раз проверила на тот случай, если временно ослепла.

Ничего.

– Что за фигня? – воскликнула, ничего не понимая.

Хотя…

Что здесь не понимать?

Громов! Это он вытащил наушники, я даже не сомневалась. Видимо, после нашей подготовки к танцам направился к воспитателю, чтобы вытащить из упаковки. Но тогда, получается, он знал о том, что Пухляш не придет, и я соглашусь на его условие.

Подлец!

Мыслительный процесс прервался, когда пиликнуло сообщение. Посмотрела во входящие и нахмурилась. Анонимное через Costext.

«Приходи в комнату для танцев. Там получишь свой подарок. Андрей».

Нахмурилась.

А чего он не написал от себя?

Странно…

И что раздражало, так это то, что не проверишь. С Costext можно легко отправлять текст, не раскрывая свою личность, что позволяет осуществлять конфиденциальную коммуникацию. Благодаря передовой технологии шифрования и строгим протоколам безопасности совершенно невозможно вычислить пользователя.

Когда Громов стал пользоваться этой программой?

Нужно проверить историю в телефоне парня. Только решила зайти в гости, как пришла вторая анонимка через Costext:

«Чего расселась? Вперед! Я уже жду».

Удивленно всматривалась в экран, возмущаясь наглости некоторых. Он кем себя возомнил?

Выскочка!

Хочет общения? Ладно. Будет ему общение.

Схватив телефон, я направилась на первый этаж. Двигалась быстро, так как желала как можно быстрее решить вопрос с Громовым. Спустившись по лестнице, застыла на месте, заметив воспитателя. Вечно задумчивая и летающая в облаках Вера Петровна прогуливалась по коридору, с кем-то общаясь по телефону. Она, как всегда, растягивала речь и плавно качалась при ходьбе.

Не желая неприятного столкновения, я спряталась в углу и, когда женщина прошла, рванула в нужном направлении, оглядываясь на тот случай, если вдруг она обернется.

В комнате было невероятно темно. Ничего не видела.

И ведь свет нельзя включить.

Задумалась. Получается, Громов еще в пути, а так разорялся и требовал. Ведь странно, что сказал одно, а сам… даже не явился.

Послышались шаги, по которым точно могла сказать, что это Громов. Андрей резко распахнул дверь и сразу направился ко мне. Уверенно, быстро, что даже растерялась от его ошеломляющей, агрессивной ауры. Будто на пожар!

В следующее мгновение Андрей дернул меня на себя и поцеловал. Точнее, атаковал губами, с силой сжимая ладонями лицо. Он будто поглощал, не позволяя двигаться.

Пыталась сопротивляться, удивляясь его бешеной реакции. Так нечестно! Я не соглашалась. Но куда там мне против этого громилы?

Дальше решила стоять столбом. Пусть целует столб. Когда парень это понял, так как уже не свирепствовала, то ослабил хватку и стал действовать губами нежнее, но продолжая прижимать к своему телу.

И вдруг я поняла, что поцелуй не такой уж отвратительный.

Вот совсем нет.

Какой-то странный и волнующий.

А через мгновение… приятный, что даже вцепилась в его футболку пальцами, всеми силами стараясь не отвечать.

Нельзя…

Яркий свет ударил в глаза.

Внезапно со всех сторон стал слышаться громкий смех. Оглушительный и неприятный, так как ничего не понимала.

Громов пораженно застыл, как и я, поэтому, немного придя в себя, смогла его оттолкнуть, чтобы увидеть ребят, которые снимали нас на камеру, фотографировали со всех ракурсов и смеялись.

– А еще нос воротила! – раздалось со стороны.

– Ага! Столько гонора! – кто-то позади меня крикнул.

– Вон какая падкая на поцелуи! – распознала голос Анфиски, лучшей подруги Ольги.

– Она только в темных каморках целуется, – крикнул Семен.

– И только за подарки, – заржал тот, кто меня уговорил в этом участвовать.

Сглотнула, ощущая, как тело словно одеревенело. Я в ужасе перевела взгляд на Громова, который с непроницаемым лицом смотрел на меня. Он покачал головой и сделал шаг ко мне.

– Яна…

Резко отступила, но не удержалась и упала, слыша новый взрыв смеха. Мое падение всех так развеселило, что они уже хрюкали от восторга.

Рука Громова оказалась напротив моего лица. Он что-то сказал, но я не услышала. В ушах звенело. Отвернулась и быстро поднялась, начиная движение, но дети будто стеной выросли, начиная отталкивать, не выпуская меня.

– Пропустите эту змею! Пусть ползет… – послышалось со стороны, и я увидела Ольгу, которая подошла к Громову, вцепившись в его руку и повиснув на ней. На ее лице видела превосходство, на его – ярость.

Все стали что-то выкрикивать, но я не слушала, быстро двигаясь к выходу. Место мне освободили, чем воспользовалась.

По коридору и по лестнице шла на автомате, стараясь глубоко дышать, чтобы не разреветься. Никогда не думала, что три минуты могут быть такими невыносимо долгими.

Перед глазами все плыло. Или из-за темноты?

Возможно, но к горлу подкатывал ком обиды.

Только не сейчас.

Я не могла расплакаться!

С какой стати я должна на них реагировать?

Дураки…

Закрыв дверь своей комнаты, я почти с разбега забралась на постель, быстрыми движениями скидывая кроссовки на пол. Прижала ноги к груди и несколько секунд качалась, всматриваясь в одну точку.

Не могла поверить, что это произошло со мной.

Как-то уж слишком жестоко.

Пиликнуло сообщение, возвращая меня в реальность.

Решила проигнорировать.

Потом второе.

Выдала рык и схватила телефон, активируя экран.

«Получила, дрянь? Я тебя предупреждала. Надеюсь, ты поняла, что это была только игра? Ты для него грязь, безродная зверушка, место которой на помойке».

Второе сообщение выбило из колеи:

«Наушники под твоей подушкой. Пользуйся, раз заработала».

Закусила губу, понимая, что дальше ничего хорошего не будет. Для них я хуже всех, потому что родители от меня не просто отказались, а выбросили как ненужный хлам.

Знать бы кто…

Ощущая что-то мокрое, рукой прикоснулась к щеке, чтобы убедиться, что это слезы. Вытерла рукой и шмыгнула носом.

Надо же…

И ведь из-за кого?

Мысли прервал входящий номер.

Громов.

Один звонок, потом второй.

Он звонил и звонил, не успокаиваясь, вероятно, желая добить.

Скривилась и, сбросив входящий звонок, открыла настройки смартфона, забивая в поисковой строке фразу «Не беспокоить». Выбрав появившийся в результатах поиска одноименный режим, перешла в раздел «Исключения». В пункте «Разрешить вызовы от» выбрала «Только контакты».

Готово.

Через пять минут у меня было всего пять контактов в смартфоне, и это только воспитатели с директором. Пока активен этот режим, мне никто не сможет позвонить.

Ну а Громов…

Больше мы с ним никогда не увидимся, что успокаивало. С другими проблемами я справлюсь. Непременно справлюсь!

Глава 6

9 лет спустя

Довольная и счастливая бежала по тропинке, надеясь не опоздать. Не хотелось в первый рабочий день отличиться. По пути забежала в небольшую пекарню за свежеиспеченными круассанами, решив, что они отлично сойдут за домашнюю готовку. Когда гуглила маршрут, приметила ее, и, прочитав комментарии, поняла, что нужно непременно заглянуть. Дальше помчалась быстрее, включив наушники, подключаясь к своей папке с музыкой.

Бегала я быстро, а вот вставала тяжело, а если еще не спала нормально, то кое-как. Это хорошо, что будильник поднял меня, а точнее, десять, притом каждый через каждые пять минут верещал на всю квартиру. Легла я под утро, так что без них бы не справилась. И это я себе обещала, что нормально высплюсь, но не получилось. Мне нужно было закончить с одним делом, чтобы внести очередной платеж за свой MacBook. Да, без кредитов никуда, а накопить не получалось.

Свой мощный компьютер я собрала сама, как только попрощалась с детским домом. В него я вбухнула все деньги, которые были на номинальном счету, о чем не жалела ни секунды. Теперь настала очередь для мобильного друга. Мой передвижной высокопроизводительный помощник изготовлен из высококачественных материалов, в том числе алюминия, что делает его прочным, легким и привлекательным. Он обладает операционной системой macOS, экосистемой Apple, оснащен высококачественным экраном с высоким разрешением, широким цветовым охватом и точной цветопередачей. Мне пришлось ждать его несколько месяцев, но ожидание того стоило. Поэтому вечные подработки, как во время учебы, практики, работы в летнее время удаленным администратором в компьютерных играх, мне порядком надоели. Очень хотелось верить, что сейчас будет полегче.

Должно быть.

А вообще, что жаловаться?

Квартиру я получила. Конечно, не просто так, мне пришлось заниматься писульками и проследить, чтобы они попали к нужным людям на почту и на стол в бумажном варианте. Без моих стараний получила бы свою крохотную, но такую любимую квартирку через десять лет. И я ни капли не преувеличиваю. Федеральные и региональные власти на сегодняшний день не способны обеспечить сирот качественным жильем вовремя. Половина сирот добиваются жилья через суд. Но даже постановление судьи не гарантирует крышу над головой. Сироты могут стоять в очередях по 10–15 лет, чего я в своем случае допустить не могла, так как это бы означало, что буду жить на улице. У меня ведь совершенно никого не было.

А я уже пять лет жила в своей квартире. Конечно, первые два года в квартире у меня был только матрас, так как все силы бросала на учебу, чтобы быть лучшей, и если все же удавалось что-то подзаработать, то кидала их на одежду. Ходить в лучший университет города в обносках – не самая лучшая идея. Не скрою, были неприятные моменты во время учебы, которые не хотелось вспоминать, но тем не менее я добилась того, к чему так стремилась.