Цена выживания

Aleksey Nik

Цена выживания

Глава 1: Пробуждение

XXVI век. Человечество, словно рой неутомимых пчел, расселилось по бескрайним просторам Галактики. Десятки планет, от ледяных пустошей до тропических райских садов, стали новым домом для миллиардов людей. Объединенная Федерация Земель (ОФЗ), с ее сложной бюрократической системой и неутолимой жаждой экспансии, простирала свою власть от туманности Ориона до скопления Центавра. Технологический прогресс достиг немыслимых высот: сверхсветовые двигатели позволяли преодолевать огромные расстояния за считанные дни, искусственная гравитация превратила жизнь в космосе в обыденность, а боевые экзоскелеты и плазменные винтовки стали неотъемлемой частью солдат будущего.

Однако этот мир, полный чудес и возможностей, был далек от идеала. Неравенство, коррупция, политические интриги и постоянные конфликты с менее развитыми расами омрачали картину светлого будущего. Колониальные поселения, затерянные на задворках Галактики, прозябали в нищете и забвении, в то время как элитные города-космодромы, сверкающие неоновыми огнями и хромированным металлом, купались в роскоши и богатстве. Этот контраст был болезненным напоминанием о том, что человечество, несмотря на все свои достижения, так и не смогло избавиться от старых пороков.

В самом сердце этого противоречивого мира, на борту флагманского крейсера ОФЗ "Валькирия", стоял капитан Алексис Рэй. Высокий, подтянутый, с волевым подбородком и пронзительными серыми глазами, он излучал уверенность и решимость. Его короткие темные волосы были аккуратно зачесаны назад, открывая высокий лоб, изрезанный сетью мелких морщин – свидетельство бессонных ночей, проведенных за изучением тактических карт и стратегических планов. На его плечах покоился безупречно скроенный мундир капитана космического флота, украшенный многочисленными медалями и знаками отличия.

Алексис был потомственным военным. Его отец и дед посвятили свою жизнь защите ОФЗ, и он с детства мечтал пойти по их стопам. Он прошел через суровую школу подготовки офицеров, где научился не только управлять космическими кораблями и вести бой, но и принимать сложные решения в условиях нехватки времени и информации. Он был прирожденным лидером, способным вдохновить своих подчиненных на подвиги и повести их за собой в самые опасные ситуации.

Но за фасадом бравого капитана скрывалась глубокая внутренняя борьба. Алексис был идеалистом, верившим в справедливость и равенство. Он мечтал о мире, где все люди могли бы жить в достатке и безопасности. Однако реальность была далека от его идеалов. Он видел своими глазами коррупцию и злоупотребления властью, несправедливость и жестокость. И это разрывало его изнутри.

Сейчас Алексис стоял у огромного панорамного окна, наблюдая за тем, как "Валькирия" выходит из гиперпространства в системе звезды Альфа Центавра. Перед ним простиралась бескрайняя тьма космоса, усеянная мириадами звезд. Этот вид всегда успокаивал его, напоминая о том, что все проблемы и заботы кажутся ничтожными по сравнению с величием Вселенной.

Внезапно раздался резкий звук сигнала тревоги. Красные огни забегали по коридорам корабля, сирены оглушительно завыли. Алексис нахмурился. Что-то явно пошло не так.

– Капитан Рэй, к вам срочное сообщение от адмирала Эспинозы, – раздался в динамике голос офицера связи.

Алексис быстро направился к командному мостику. Там его уже ждали старшие офицеры корабля. На большом голографическом экране появилось изображение адмирала Эспинозы. Это был суровый, седовласый мужчина с жестким взглядом и командным голосом.

– Капитан Рэй, у нас чрезвычайная ситуация, – начал адмирал без приветствий. – Несколько часов назад наши дальние сенсоры зафиксировали мощный энергетический всплеск в системе звезды Эпсилон Эридана. Источник энергии неизвестен. Мы предполагаем, что это может быть связано с активностью неизвестной цивилизации.

Алексис слушал внимательно, стараясь не перебивать.

– Вам приказано немедленно отправиться в систему Эпсилон Эридана и провести разведку. Установите контакт с неизвестной цивилизацией, если это возможно. Но будьте готовы к любому развитию событий. Мы не знаем, с чем имеем дело.

– Есть, сэр, – ответил Алексис.

– И еще одно, – добавил адмирал. – Это задание имеет высший приоритет. От его выполнения зависит будущее ОФЗ. Не подведите нас, капитан.

Связь прервалась. Алексис повернулся к своим офицерам.

– Готовьте корабль к прыжку в гиперпространство", – скомандовал он. – Мы отправляемся в систему Эпсилон Эридана.

Через несколько минут "Валькирия" вошла в гиперпространство, оставив позади систему Альфа Центавра. Алексис стоял у окна, глядя на искаженные полосы света, проносящиеся мимо корабля. Он чувствовал, что впереди их ждет что-то необычное. Что-то, что может изменить все.

– Эхо Предков, – прошептал он, вспоминая слова адмирала. – Что это за таинственная цивилизация? И какую роль она сыграет в судьбе человечества?

Ответы на эти вопросы ему предстояло узнать в ближайшем будущем. Но он уже чувствовал, что это путешествие станет самым важным в его жизни.

"Валькирия" вышла из гиперпространства в системе звезды Эпсилон Эридана. Алексис ожидал увидеть что-то необычное, но то, что предстало перед его глазами, превзошло все его ожидания.

Вместо мирных планет и процветающих колоний, он увидел лишь руины и пепел. Все планеты системы были разрушены, их поверхности превращены в безжизненные пустыни. В космосе плавали обломки кораблей и спутников. Это было похоже на кладбище цивилизаций.

– Что здесь произошло?, – прошептал Алексис в ужасе.

– Капитан, наши сенсоры фиксируют мощный источник энергии на орбите пятой планеты, – доложил офицер связи. – Это похоже на какой-то энергетический барьер.

Алексис приказал направить "Валькирию" к пятой планете. По мере приближения к ней, они увидели огромный космический корабль, висящий на орбите. Он был похож на гигантского черного паука, с длинными, острыми ногами, устремленными в разные стороны. Корабль излучал зловещую энергию, от которой по коже бежали мурашки.

– Это они, – прошептал Алексис. "Альфа-Силы".

Внезапно из корабля вылетели сотни истребителей и направились к "Валькирии". Началась битва.

Истребители Альфа-Сил были быстрыми и маневренными. Они атаковали "Валькирию" со всех сторон, используя неизвестное оружие, которое пробивало броню корабля, словно бумагу. "Валькирия" отвечала огнем из всех орудий, но истребители противника уклонялись от выстрелов с невероятной ловкостью.

Алексис понимал, что они в ловушке. Они не могли ни атаковать корабль Альфа-Сил, ни уйти в гиперпространство. Истребители противника блокировали все пути отступления.

– Мы должны прорваться, – скомандовал Алексис. – Полный вперед на корабль Альфа-Сил! Открыть огонь из всех орудий!

"Валькирия" рванулась вперед, прорываясь сквозь строй истребителей противника. Корабль содрогался от взрывов и попаданий. Экипаж работал на пределе возможностей, пытаясь удержать корабль на плаву.

Наконец, "Валькирия" приблизилась к кораблю Альфа-Сил. Алексис приказал открыть огонь из главного калибра. Мощный луч энергии пронзил тьму космоса и ударил в корабль противника. Раздался оглушительный взрыв.

Но корабль Альфа-Сил выдержал удар. Он лишь слегка покачнулся.

– Они слишком сильны, – прошептал Алексис в отчаянии. – Мы не можем их победить.

В этот момент раздался мощный взрыв в машинном отделении. "Валькирия" потеряла управление и начала падать на пятую планету.

– Мы погибаем, – сказал офицер связи. – Через несколько минут мы войдем в атмосферу.

Алексис закрыл глаза. Он знал, что это конец. Он не смог выполнить свою миссию. Он подвел ОФЗ.

Но в этот момент ему в голову пришла идея. Безумная, отчаянная, но единственная, которая могла спасти его и его команду.

– Приготовить спасательные капсулы, – скомандовал он. – Мы покидаем корабль.

– Но, капитан…, – начал офицер связи.

– Выполнять!, – рявкнул Алексис.

Экипаж "Валькирии" начал покидать корабль в спасательных капсулах. Алексис остался на мостике один. Он ждал, пока все не покинут корабль.

Когда последняя капсула оторвалась от "Валькирии", Алексис активировал систему самоуничтожения корабля.

– Прощайте, – прошептал он.

"Валькирия" взорвалась, превратившись в огненный шар. Взрывной волной Алексиса выбросило из корабля в открытый космос.

Он летел в пустоте, теряя сознание. Он знал, что долго не протянет.

Но в этот момент его схватил луч телепортации и перенес на борт небольшого исследовательского корабля.

Это был "Пегас".

Алексис открыл глаза. Он лежал на койке в медицинском отсеке "Пегаса". Рядом с ним стояла Ария Кейн, старший научный офицер корабля.

– Вы живы, – сказала она с облегчением. – Мы думали, что вы погибли.

– Что произошло?, – спросил Алексис.

– Мы получили сигнал бедствия от "Валькирии" и пришли вам на помощь, – ответила Ария. – Мы успели подобрать вас в самый последний момент.

– Где остальные?, – спросил Алексис.

– Все спаслись, – ответила Ария. – Мы подобрали всех, кто был в спасательных капсулах.

Алексис вздохнул с облегчением. Он был жив. И его команда тоже.

Но он знал, что это только начало. Впереди их ждет еще много испытаний и опасностей.

Они должны остановить Альфа-Силы. Иначе человечество будет уничтожено.

Глава 2: Беженцы

"Пегас" был небольшим исследовательским кораблем, предназначенным для изучения новых планет и цивилизаций. На нем не было мощного вооружения или брони, как на "Валькирии". Но у него было кое-что другое: скорость и маневренность. "Пегас" мог уйти от преследования в гиперпространство за считанные секунды, что делало его идеальным кораблем для разведки и диверсионных операций.

Алексис сидел в кресле капитана на мостике "Пегаса", глядя на голографическую карту Галактики. Ария Кейн стояла рядом с ним, объясняя ситуацию.

– Альфа-Силы продолжают наступление, – говорила она. – Они уничтожают планеты одну за другой. Мы получили сообщения о разрушении нескольких колоний в системе Ориона.

Алексис нахмурился.

– Мы должны что-то сделать, – сказал он. – Мы не можем просто сидеть и смотреть, как они уничтожают человечество.

– Я согласна, – ответила Ария. – Но мы не можем сражаться с ними на "Пегасе". У нас нет ни оружия, ни брони.

– Тогда мы должны найти союзников, – сказал Алексис. – Может быть, есть другие цивилизации, которые тоже воюют с Альфа-Силами.

– Это маловероятно, – ответила Ария. – Альфа-Силы уничтожают все живое на своем пути. Никто не может им противостоять.

– Но мы должны попытаться, – сказал Алексис. – У нас нет другого выбора.

– Я знаю одно место, – сказала Ария после некоторой паузы. – Колония на планете Китеж. Она находится на самом краю обитаемого космоса. Там живут люди, которые не хотят воевать. Они просто хотят жить в мире и спокойствии.

– Китеж? – переспросил Алексис. – Я слышал об этой планете. Говорят, там живут пацифисты и отшельники.

– Это правда, – ответила Ария. – Но у них есть кое-что, что нам нужно. Технологии. Они разработали уникальные методы защиты от внешних угроз. Может быть, они смогут нам помочь.

– Хорошо, – сказал Алексис. – Направляемся на Китеж.

"Пегас" вошел в гиперпространство и направился к планете Китеж. Полет занял несколько дней. За это время Алексис и Ария разработали план действий. Они решили установить контакт с лидерами колонии и предложить им сотрудничество. В обмен на защиту от Альфа-Сил, они попросят предоставить им технологии и ресурсы.

Когда "Пегас" вышел из гиперпространства на орбите Китежа, они увидели прекрасную картину. Планета была покрыта густыми лесами и кристально чистыми озерами. На поверхности планеты виднелись небольшие поселения, окруженные высокими стенами.

– Какая красота, – прошептал Алексис, любуясь видом. – Неужели это место скоро будет уничтожено?

– Мы должны сделать все возможное, чтобы этого не допустить, – ответила Ария.

"Пегас" приблизился к одному из поселений и отправил сигнал. Через несколько минут они получили ответ.

– Вас приветствует Китеж, – раздался в динамике голос женщины. – Мы знаем, кто вы, и чего хотите. Приземляйтесь. Мы вас ждем.

"Пегас" приземлился на небольшой посадочной площадке возле поселения. Алексис и Ария вышли из корабля. Их встретила группа людей, одетых в простые одежды. Во главе группы стояла женщина средних лет с добрым лицом и мудрым взглядом.

– Я старейшина Ирина, – сказала женщина. – Добро пожаловать на Китеж.

– Спасибо, – ответил Алексис. – Я капитан Алексис Рэй, а это Ария Кейн. Мы прибыли к вам с важным сообщением.

– Мы знаем о вашем сообщении, – сказала Ирина. – Мы знаем об Альфа-Силах. Мы давно ждали вашего прибытия.

Алексис и Ария были удивлены.

– Вы знали, что мы прилетим? – спросил Алексис.

– Мы видим будущее, – ответила Ирина. – Мы знали, что вы принесете нам надежду.

– Надежду? – переспросил Алексис. – Но мы не можем вам ничего обещать. Мы сами нуждаемся в помощи.

– Мы поможем друг другу, – сказала Ирина. – Вместе мы сможем победить Альфа-Силы.

Алексис и Ария переглянулись. Они не понимали, что происходит. Но они чувствовали, что нашли союзников.

Ирина пригласила их в поселение. Там они познакомились с другими жителями Китежа. Это были простые люди, живущие в гармонии с природой. Они занимались земледелием, ремеслами и наукой. У них не было оружия или армии. Но у них была мудрость и знания.

Вечером Ирина рассказала Алексису и Арии о технологиях, которые они разработали.

– Мы научились управлять энергией, – сказала она. – Мы можем создавать энергетические поля, которые защищают нас от внешних угроз. Мы также научились создавать роботов, которые могут работать в самых опасных условиях.

– Роботы? – переспросила Ария с интересом. – Вы можете нам их показать?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.