Особые отношения

Я все яснее вспоминаю, как дни до экзаменов тогда тянулись скучно и однообразно: консультации, бесконечные вопросы учителей, зубрежка. Каждый день, как день сурка, как будто ничего между мной и Адрианом и не было.

Да, если честно, толком ничего и не было. Мы оба тогда будто замерли на месте. Как сейчас помню его выражение лица. Он выглядел серьезным, сосредоточенным на своих делах, и на меня почти не обращал внимания. В свою очередь, я тоже не пыталась что-то предпринять. Последний звонок, наш флирт – всего через несколько дней все это казалось далеким и нереальным…

***

13 июня, перед экзаменами

Сегодня после консультации мы с Марго шли домой. Я увидела Адриана с Кирой. Они шли впереди, в нескольких шагах от нас, и казалось, были увлечены беседой. Мое внимание было полностью приковано к Адриану. Внутри меня росла волна ревности, разливающаяся по всему телу. Я не могла понять, что происходит.

– Саша, успокойся, – заметила моя подруга, уловив мой взгляд. – Может, это просто совпадение. Им просто по пути.

Я сжала кулаки, пытаясь подавить в себе растущее раздражение.

«Просто совпадение», – по пути повторяла я про себя, но чувство ревности никак не уходило.

– Нам тоже по пути, Марго, но он почему-то не со мной идет, – буркнула я.

Глядя на их спины, я была готова вцепиться Кире в волосы, заставить ее пожалеть.

«И что ты ожидала? – вновь раздается знакомый шепот «Тени». – Ты ведь сама держишься на расстоянии. Ты ничего не сделала, чтобы привлечь его внимание. Вот и результат… Ты слишком долго ждала, чтобы сделать первый шаг. Теперь уже поздно».

Я пытаюсь не обращать внимания на этот голос, но эти слова проникают глубже. Я не знаю, как разорвать этот порочный круг.

«Ты же знаешь, это ничего не изменит. Он выбрал ее, а не тебя. Смирись с этим».

Я пыталась бороться с этим голосом, но страх и ревность так тесно переплелись, что я не могла думать ясно.

21 июня, перед выпускным вечером

С каждым днем чувство отчаяния растет, как снежный ком. Его невозможно игнорировать, мне срочно нужно что-то предпринять. Выпускной вечер – это мой последний шанс.

И я попросила своих подруг о помощи:

– Девочки, мне нужно уйти с выпускного с Адрианом. Как угодно, но я должна провести эту ночь с ним.

Подруги согласились и обещали помочь мне, хотя ни у кого из нас не было четкого плана. Мы придумали несколько идей, но все они несерьезные. Я все больше понимаю, что бездействие больше невозможно.

«Ты правда думаешь, что сможешь это сделать? – «Тень» снова появляется рядом. – Ты слишком долго ждала. Он уже с другой. Все потеряно».

Я стараюсь не обращать внимания на этот голос, но он все время возникает в моей голове, отравляя каждую мысль об Адриане.

25 июня, выпускной

Сегодня выпускной. Я решила поспать днем, чтобы ночью не клевать носом. Но забыла поставить будильник. Проснулась я в панике – уже поздно. Телефон разрывался: это была подруга, которая уже ждала меня в школе.

– Саша! Ты что, проспала? Все уже собрались! – ее голос был взволнованным и нервным.

Я вскочила, не понимая, как могла так проспать. Сердце забилось с бешеной скоростью, паника нарастала. Взглянув на себя в зеркало, я с ужасом поняла, что у меня почти нет времени на сборы. Быстро накрасившись и надев платье, наспех собрав волосы и поспешила выйти из дома.

«Как ты могла? Ты все снова испортила, – шепчет «Тень», ее слова холодны и остры, как ножи. – Только и умеешь, что все портить».

Я стараюсь отбросить эти мысли, но тревога только нарастает. Я чувствую, как с каждым шагом страх возвращается, как «Тень» нависает надо мной, подогревая мое беспокойство.

***

Я вспомнила этот день. Как же такое могло произойти? Я так его ждала. Как я могла проспать? Неужели я настолько потеряла голову? Это так на меня не похоже.

Я снова беру дневник, словно пытаясь найти в нем ответ на свои вопросы. Я перелистываю страницы с нарастающим чувством досады. Почему я ни разу не проявила инициативу? Почему не призналась Адриану, не позволила себе быть собой?

На одной из страниц я наткнулась на особенно болезненную запись:

«Хватит жить по чужим правилам…»

Слова вспыхнули передо мной, словно ответ на все мои вопросы. Я закрыла дневник и встала. Внутри все бурлило. Столько лет я пыталась следовать правилам, быть правильной, жить по сценарию, который, как я думала, будет правильным для всех… кроме меня самой. Я медленно подошла к камину. Этот дневник был моим прошлым, моей слабостью, моими ошибками. Мне хотелось избавиться от него, сжечь его вместе со всеми воспоминаниями.

Я взяла дневник в руки, чувствуя, как внутри меня закипает решимость. Огонь в камине трещал, словно подбадривал меня. Я посмотрела на пламя и подняла дневник над ним.

«Ты думаешь, что это решит проблему? Если ты сожжешь дневник – это не изменит твое прошлое».

– Может, это конец… – прошептала я, глядя на книгу.

Но стоило мне приблизиться к огню, странный запах, исходивший от дневника, мгновенно привлек мое внимание. Это был запах гари, словно страницы уже начали гореть, хотя я их еще не подожгла. Голова закружилась, перед глазами все поплыло. Я чувствовала, как ноги становятся ватными, словно что-то вытягивало силы из меня.

Я сделала шаг назад, но было уже поздно. Все вокруг вдруг начало исчезать, растворяться в густом, темном дыму. Комната поплыла, потолок завихрился, стены начали отдаляться. Мир вокруг меня исчезал, как будто время само замедлилось, поглощая меня. Я попыталась удержаться за что-то, но ноги подкосились, и я упала на колени.

Последнее, что я почувствовала, был шорох страниц. Они словно шептали мне, унося меня с собой… куда-то в прошлое.

***

25 июня, выпускной

Я проснулась от того, что разрывался телефон. Я подняла трубку:

– Саша! Ты где? Мы уже в школе!

– Марго?! Как? Столько лет прошло…

– Саша, с тобой все хорошо? Ты будто только проснулась.

– А? Да, я скоро буду, кажется, я проспала. Или это все сон…

– Саш, поторопись, а то упустишь своего Адриана. Девчонки уже наперегонки за ним бегают.

Я положила трубку и села на кровати. Что происходит? Где я? Не может быть! Это чей-то розыгрыш. Я огляделась. Я действительно была в своей кровати, в своей комнате в квартире родителей. Сердце забилось с бешеной скоростью, паника нарастала. Взглянув на себя в зеркало, я с ужасом поняла, что мне снова шестнадцать и у меня почти нет времени на сборы.

«Что произошло?» – пульсирует мысль в моей голове. Сегодня мой выпускной, опять. Я провожу рукой по своему лицу, удивляясь, насколько реальным это все кажется. Кажется? Нет. Это реально.

Дневник лежит на прикроватной тумбочке, а внутри меня поднимается странное чувство дежавю. Я должна была сжечь его. Должна была избавиться от прошлого, отпустить все это… Но я снова здесь. Снова школа… Адриан… Но как? Почему?

Словно по инерции, я быстро надеваю платье, крашу губы, собираю волосы. Все это чувствуется странно знакомым, но в то же время что-то изменилось. Я помню этот день до мельчайших подробностей, и я проживаю его заново.

Я выбегаю из дома, мои ноги едва касаются земли, когда я спешу к школе. В голове хаос. Как это возможно? Как мне себя вести?

Ощущение времени растекается, как вода, размывая границы между прошлым и настоящим. В момент, когда я бегу, я начинаю осознавать: «Я вернулась в прошлое». Сожжение дневника. Это должно быть связано с ним. Это ведь не просто сон.

Он не сгорел. Он забрал меня обратно.

Я захожу в класс, и сердце снова сжимается от тревоги. Коридоры кажутся длиннее, чем раньше. Воздух тяжелый, как будто пропитан воспоминаниями. Все знакомо до боли: те же лица, те же смешки, те же разговоры. И Адриан. Он стоит среди девчонок, как всегда в центре внимания, и все внутри меня сжимается. Я уже переживала это, уже чувствовала это напряжение.

Но в этот раз я знаю больше. Я помню, что было потом. И я знаю, что этого времени у меня больше не будет.

«Я вернулась в прошлое, чтобы изменить его. Это мой шанс».

Сердце бешено стучит, и я чувствую, как внутри меня поднимается странная смесь страха и решимости. Я больше не могу стоять в стороне. Я не позволю себе снова упустить этот шанс.

Когда Адриан замечает меня, все кажется странно реальным и нереальным одновременно. Я помню, что будет дальше. Но на этот раз все может быть иначе. Все должно быть иначе.

«Ты же всегда хотела вернуться и изменить все, – шепчет «Тень». – Но сможешь ли ты это сделать? Сможешь ли перестать быть той, кто всегда отступает?»

Внутри меня возникает дрожь, и я осознаю, что это не только возможность изменить прошлое, но и шанс испытать то, что я тогда упустила. Может, в этот раз я не побоюсь? Может, в этот раз я позволю себе пойти дальше?

Я глубоко вдыхаю. Я уже не та неуверенная девочка, которой была тогда. Но смогу ли я преодолеть все свои страхи?

Мы пересекаемся взглядами, и в этот момент я решаю: сегодня я не отступлю.

– Отлично выглядишь, – тихо говорит он, не отрывая от меня взгляда.

– Спасибо, – улыбаюсь я. – Тогда за тобой танец.

Его улыбка становится шире, и я чувствую, что этот вечер может стать началом чего-то нового. Но «Тень» все еще рядом.

«Это еще не конец. Ты не сможешь быть с ним, если не возьмешь все в свои руки…»

Наступает вечер. Я стою в зале, где собрались родители, учителя, бывшие ученики. Официальная часть, я сижу на своем месте, стараясь сосредоточиться, но внутри меня клокочет тревога. Я чувствую, что это ключевой момент, но не знаю, как сделать все правильно. Это так странно – находиться здесь, понимая, что я уже переживала этот вечер. Но теперь все может быть иначе.

Когда я получаю аттестат, меня опять фотографирует друг детства. Я улыбаюсь ему. Но на этот раз я замечаю, как его присутствие меняет что-то вокруг. Я чувствую на себе взгляд Адриана. Он замечает моего друга, и на его лице появляется что-то вроде ревности.

«Ты снова делаешь все не так, – шепчет «Тень». – Он ведь думает, что это твой парень. Ты снова даешь ему повод думать, что он тебе не нужен».

Я пытаюсь сосредоточиться, но внутри меня все сжимается. Ведь действительно, Адриан не знает, кто мы друг другу, и его реакция становится для меня неожиданной. Я не хотела этого. Почему все идет не так?

«Выдохни для начала, Саша. Ты должна действовать решительно. Ты не можешь позволить себе вновь впасть в неуверенность… – пытаюсь я сама себя успокоить. – Если не возьмешь ситуацию под контроль, то, кто знает, что будет? Может быть, так и останешься здесь, в этом дневнике. И вряд ли тебя кто-то сможет вытащить…»

Эта неясная догадка пронзает меня. Я не знаю точно, почему дневник так сработал, но я понимаю, что если буду и дальше плыть по течению, как это было в моем прошлом, то я, наверное, точно застряну здесь навсегда. А иначе зачем я тут оказалась? Ведь моя нерешительность всегда была моим главным минусом – значит, мне именно с ней и придется бороться, так?

Да, я должна действовать. Я должна изменить эту историю.

После официальной части мне предстоит спеть песню о детстве на сцене. Мое сердце бешено колотится, и ноги кажутся тяжелыми, словно приросли к полу. Я знаю, что мне нужно выйти на сцену, но страх сковывает меня. Я репетировала ее так давно и от этой мысли мне страшнее еще больше. Помню ли я слова? Все эти люди, их ожидания… Но главное – Адриан. Я знаю, что он смотрит на меня, и от этого мое волнение только усиливается.

«Это твой шанс, – говорит «Тень». – Но что, если ты снова все испортишь? Ты ведь знаешь, что одна ошибка – и все повторится».

Раз я перенеслась именно к этому моменту, значит, именно он крайне важен, так? Давай, Саша, не ударь теперь в грязь лицом! Ты ведь уже взрослая женщина!

Хотя… Когда я поднимаюсь на сцену, мои руки дрожат – и вдруг в полупрозрачном отражении на оконном стекле я вижу напоминание о том, что мне теперь снова 16.

А вот правда, как это теперь работает? Какой возраст тут теперь будет меня определять? Я помню свою взрослую жизнь, что оставила там, но… У меня кружится голова – как будто все мои воспоминания из времени, которого тут еще не было, становятся просто картинками. А где же накопленная с ними житейская мудрость? Она ведь была, да?

Я стараюсь собраться, но поднимаю глаза в зал и вижу, как Адриан смотрит прямо на меня. Его взгляд пронзает меня насквозь, и я чувствую, как мои колени подгибаются.

Весь зал исчезает, остается только его лицо, его глаза. И это выбивает меня из колеи. Я забываю слова песни – ровно, как и тогда… Точнее, снова теперь, в прошлом. Все повторяется.

«Ты опять проигрываешь, – раздается голос «Тени». – Снова даешь страху взять верх».

Да, все именно так, как бы ни было мне больно это осознавать. Опыт, знания и толика той самой мудрости у меня-то есть, но какой от них прок, если я все так же боюсь, что не смогу переиграть историю с Адрианом? Как мне, уже познавшей взрослую жизнь, теперь заново общаться с юношей в разгар его молодости?

Все внутри меня рушится, и я бросаю микрофон, убегая со сцены. Слезы наворачиваются на глаза. Меня переполняет стыд и разочарование. Я снова сделала все не так. Снова выбрала бегство вместо того, чтобы столкнуться с реальностью лицом к лицу.

***

Как и в прошлый раз, все отнеслись к этому, как к маленькой неприятности, пусть у меня самой в душе все еще остался осадочек. Вечер продолжается, и мы садимся за стол. Я стараюсь вести себя нормально, но меня разрывают противоречия. Девчонки помогают мне усесться рядом с Адрианом, и мне все еще неловко, но я чувствую, что вот он еще один маленький шанс. Мы пьем шампанское, шутим, и все вроде бы идет неплохо.

– Жду тебя в зале, – тихо говорю Адриану, наклоняясь к самому его уху. Он обещал мне танец, и я не намерена упустить этот шанс.

Он кивает, но внутри меня все еще растет тревога. Почему я чувствую, что это не сработает? Почему он все еще выглядит таким отстраненным?

Мы с подругой выходим на танцпол, и я пытаюсь отвлечься, но мои глаза постоянно устремлены на дверь. Я жду его, но его все нет. Каждая минута без него тянется бесконечно. Где он? Почему не идет?

«Ты опять проиграла, – настаивает «Тень». – Ты снова дала ему возможность сбежать…».

Я не выдерживаю. Решаю пойти проверить, где он. Выхожу из зала и вижу его. Он сидит на подоконнике, и у него на коленях сидит Томка. Еще одна наша одноклассница. Ее смех звенит в моих ушах, острый, как нож. Адриан и Денис смеются, им весело. Он, кажется, даже не помнит о том, что обещал мне танец.

В этот момент все внутри меня рушится. Я не помню, как снова оказываюсь в зале. Мне хочется просто исчезнуть. Я сажусь на стул и начинаю плакать, не в силах сдержать свои эмоции. Столько лет я гордилась тем, что никогда не бегаю за мальчиками. Что всегда добиваются меня. Но с Адрианом все иначе. Я нарушила свои правила, пошла против себя, и вот я снова чувствую себя растоптанной.

Но на этот раз осознание приходит мгновенно. Если я и дальше буду ждать, пока все решится само собой – я застряну здесь навсегда. Я так и останусь в этом дневнике, в этом бесконечном повторении своих ошибок.

Ну нет…

Я все еще стою у дверей зала. Слезы высохли, но в груди остается тяжесть. Я снова позволяю обстоятельствам управлять мной.

«Да сделай ты хоть что-нибудь! – напоминает «Тень». – Ты снова отступила и позволила ему развлекаться с другой. Ты ведь знала, что это случится, но опять пошла в зал ждать. Ждать чего? Что он поступит по-другому?»

Ее голос в этот раз уже не столь уверенный. Она больше не контролирует меня, но все еще остается на заднем плане, как шепот, который я уже почти не слушаю.

Я не позволю «Тени» вновь взять верх. Я больше не та, что была раньше. Я должна изменить что-то прямо сейчас. В этот момент я больше не хочу прятаться за страхом быть отвергнутой. Внутри меня растет уверенность, что только решительные действия смогут изменить мою историю.

– Хватит, – шепчу я самой себе, сжав кулаки. – Я больше не буду ждать.

Медленно, но уверенно я направляюсь к дверям. Сердце стучит в груди, каждая клетка моего тела ощущает напряжение. Я знаю, что этот момент станет решающим. Я больше не боюсь последствий. Я готова ко всему.

Я открываю двери школьного зала. Здесь шумно и темно, играет музыка. Снаружи тихо и яркий свет бьет в глаза. Он все еще сидит на подоконнике, у него на коленях Томка, Денис тоже с ними. Им весело. В этот момент внутри меня все словно замедляется. Я вижу его и понимаю, что должна что-то сделать. Изменить все.

Я подхожу ближе, они замолкают. Адриан поднимает на меня глаза, и на его лице мелькает легкое удивление.

Глава 5. Ещё глубже в память

– Саша? – Адриан смотрит удивленно, как будто не ожидал увидеть меня здесь.

Я не даю ему продолжить. Я уже знаю, что хочу сказать, и не намерена отступать. Мое сердце бешено колотится, но я, не отводя от него глаз, произношу:

– Адриан, – мой голос звучит громко и уверенно, хотя внутри все дрожит. – Я больше не хочу молчать. Ты для меня важен, и я хочу, чтобы ты это знал.

В этот момент все вокруг замирает. Все взгляды направлены на нас. Я чувствую, как Томка сверлит меня взглядом. Денис тоже замер от удивления. Но мне все равно. Я больше не боюсь и не прячусь.

– Я устала от игр, – продолжаю я, чувствуя, как слова льются сами собой. – Я хочу, чтобы ты знал, что за несколько последних месяцев, ты стал частью моей жизни. И я больше не хочу это скрывать. Я больше не боюсь сказать тебе, что ты мне дорог.

Его глаза расширились. Он явно не ожидал такого поворота. Я чувствую, как в воздухе нарастает напряжение. В какой-то момент мне кажется, что мир затаил дыхание, ожидая, что будет дальше.

«Ты смогла. Сказала все, что хотела, – шепчет «Тень». – Но что, если это не изменит ничего? Что, если он отвергнет тебя прямо на глазах у всех?»

Но в этот раз я больше не слушаю ее. Я уже сделала то, чего раньше не могла. Я больше не боюсь, и его реакция уже не важна. Главное – я освободилась.

Мои слова повисают в воздухе. Несколько мгновений проходит в полной тишине. Я вижу, как Адриан медленно осознает все сказанное. На его лице отражается удивление. Он смотрит на меня, и в этот момент я понимаю, что все действительно изменилось.

Адриан встает с подоконника, освобождаясь от объятий Тамары. Его глаза полны эмоций, но я больше не чувствую себя уязвимой. Я сделала, что должна была.

Он подходит ко мне, и в этот момент я знаю, что произойдет дальше. Его руки обнимают меня, и я чувствую тепло его прикосновения. Все, что было раньше – страх, сомнения, неуверенность – все это исчезает. Я больше не боюсь.