Хроники Судьбы. Книга 1. Удивительная волшебная гильдия

Гильдийцы одновременно побледнели. Только одна Мэрлина не удивилась такому открытию.

– Я так и думала. Всё указывало на то, что кровопийцей является не какой-то сумасшедший, а настоящий вампир. Значит, ты и есть тот самый охотник, которому поручили разобраться с ней?

– Да, – кивнула Ария. – Вчера, когда почувствовала опасность, я подумала, что это та самая вампирша, но ошиблась. Я не покину город, пока не разберусь с ней окончательно. Это не в моих принципах.

– Похвально. Но почему ты решила обратиться к нам?

– Я много наслышана о вампирах, но никогда не боролась с ними. Неизвестно, насколько они сильны и опасны. В одиночку встречаться даже с одним вампиром – это идти на свой страх и риск. Поэтому я решила обратиться к вам. Если её не поймать, то она выпьет кровь у всех жителей города. Поэтому я прошу у вас помощи, чтобы поймать вампиршу.

Гильдийцы внимательно слушали каждое слово и не отрывали взглядов от главы – они ждали её решения.

– Мы тоже никогда не сталкивались с вампирами. Но всё когда-то бывает впервые, – Мэрлина задумчиво опустила глаза на столешницу и постучала пальцами. – Если вампирша сильного ранга, то это усложняет задачу. Есть какие-нибудь идеи?

– Надо сделать ловушку, – подал голос Азиан. – Нужно собрать то, что вампиры не переносят. Также дать приманку. Когда вампирша придёт, мы обезвредим её и схватим.

– Хорошая мысль, – похвалила лиса Мэрлина. – Всё-таки и в твою ушастую голову приходят хорошие идеи, – женщина приложила к голове руки, изображая ушки. Джесси и Фрай засмеялись. Остальные улыбнулись, сдерживая смех. Азиан смущённо отвёл глаза, как на секунду показалось Ирии.

– А что насчёт ловушки? – спросила Рейя.

– Лиам достанет очищающую траву и чеснок, – вернув серьёзный вид, заговорила Мэрлина. – Не помешает ещё чистая вода. Я её раздобуду. Ланс использует свои магические нити, чтобы связать вампиршу. А насчёт приманки… Раз вампир – женщина, то, вероятно, будет пить кровь мужчины.

Мэрлина взглянула на Фрая. Все остальные тоже перевели взгляды на него. Парень понял их значение и хотел быстрее удалиться, но опоздал. Ланс успел схватить его руку и с силой посадил обратно на стул.

– Фрай, мы с Лиамом будем заняты, – пояснил Ланс, – Азиан и Винсент нелюди, ведь вампиры любят человеческую кровь, а девушки не годятся. Поэтому ты один должен исполнить роль приманки.

– Если я умру, то похороните меня достойно, – молвил бедняга.

– Не неси чушь! – крикнул на него маг. – Мы не допустим твоей смерти!

– Значит, определились, – сказала Мэрлина. – Начнём миссию ночью.

Глава 17. Охота на вампира.

Ночь. Повсюду мрак и тьма. Одна лишь Луна освещала город. Горожане уже давно сидели в своих домах, наслаждаясь царством Морфея. Дул ветер, из-за которого ветви старых деревьев скрипели. Где-то вдалеке прокаркал ворон. Всё это выглядело как затишье перед бурей.

Фрай, ёжась, шёл через тёмные улицы. Ланс предупредил его, что остальные будут незаметно наблюдать за ним, чтобы в нужный момент поймать вампиршу, но от этой мысли парню лучше не становилось. Всё-таки страшно представить, как острые вампирские клыки вонзятся в шею. Пытаясь бороться со страхом, Фрай продолжил идти, оглядываясь по сторонам и вздрагивая от каждого шороха.

Конечно, гильдийцы, согласно плану, разделились. Группа из Ланса, Рейи, Ирии, Леры, Винсента и Арии следовала за «приманкой». Они специально держались на расстоянии, чтобы не спугнуть вампиршу, когда она появится.

– Эм… Госпожа вампир, – дрожащим голосом позвал Фрай, – я пришёл с миром, выходите!

– Ох, лишь бы он не сорвал дело, – вздохнул Ланс.

– Если он это сделает, то вместо вампирши его убью я, – тихо и угрожающе процедила Рейя.

Ирия взглянула на них и перевела взгляд на остальных. Она волновалась и не могла скрыть это. Лера выглядывала не лучше – вся дрожала как осиновый лист, и Ланс пытался её успокоить. Ария думала о чём-то своём. Она выглядела отстранённой. А Винсент, судя по его выражению лица, испытывал скуку. Обстановка веяла напряжением и страхом. Темнота и холод усугубляли ситуацию.

Напряжение нарушил крест Арии. Его рубин засиял алым светом. Гильдийцы уставились на хозяйку креста. Ария дотронулась до креста, немедленно закрыв яркую вспышку камня, и тихо прошептала: «она рядом».

В это время Фрай продолжал идти. Вдруг парень остановился, почувствовав на себе пристальный взгляд. Он не смел оборачиваться. Но взгляд сверлил его, словно проникая во внутрь. Внутренности будто свернуло узлом. Пересилив страх, Фрай увидел перед собой силуэт. Силуэт был невысоким, но это не облегчало ситуацию. Слабый лунный свет не падал на то место, где прятался неизвестный. На секунду Фраю показалось, как в темноте блеснули красные глаза. А когда наблюдатель вышел из темноты на лунный свет, парень вообще замер, забыв обо всём, и приоткрыл рот.

Перед ним предстала красивая, высокая, стройная девушка девятнадцати лет. Её длинные прямые белые волосы, сливающиеся с лунным светом, спадали ниже поясницы. Кроваво-красные глаза хищно сверкали. Вид девушки был необычным: чёрная короткая юбка закрывала широкие бёдра, стройные ноги были обуты в высокие сапоги с низким каблуком, белоснежная шёлковая рубашка девушки выделяла её очень высокую и пышную грудь, учитывая, что две верхние пуговицы были расстёгнуты, открывая ключицы.

Красавица словно вынырнула из темноты. Её белая кожа сияла. Девушка воплощала собой ночное светило. Она была прекрасная и одновременно пугающая. Красные глаза глядели плотоядно, словно юноша являлся для неё аппетитным блюдом.

Но Фрай обратил внимание на большую грудь красавицы. От такого зрелища у парня стукнуло в груди. Кровь закипела в жилах. Девушка заметила его взгляд, и в её красных глазах сверкнул злой огонь.

– На что ты уставился, истукан белобрысый? – голос девушки был немного низким с бархатными нотками. Но сейчас в нём звучала злость.

– Э-э… Привет, как дела? – сказал Фрай первое, что ему пришло в голову, с трудом оторвав взор от пышной груди незнакомки.

Ланс хлопнул себя ладонью по лбу, а Рейя сердито скрестила руки.

– Дела-то хорошие, потому что добыча сама ко мне пришла, – ответила девушка, неожиданно широко улыбнувшись. Вот только её улыбка походила на оскал, в котором сверкнули длинные, острые, белые клыки.

Фрай не успел ничего сообразить, как оказался прижат к кирпичной стене одного дома. Руки девушки держали парня с невероятной силой. Вампирша ухмыльнулась и наклонилась к его шее. Она приоткрыла рот, обнажив клыки. В следующий миг Фрай почувствовал на шее резкую боль. Из глубокой раны потёк ручеёк крови, которую вампирша принялась с жадностью пить. Парень захрипел, не в состоянии пошевелиться.

– Пора! – воскликнула Ария. Она достала свои серебряные ножи и выбежала из укрытия. За ней последовала Рейя. Вампирша отпустила Фрая и отскочила, уворачиваясь от летящего в неё серебряного ножа. На короткий миг на её лице мелькнуло удивление. Лера отвела бледного Фрая подальше, чтобы перевязать ему рану.

Вампирша побежала прочь.

– Стой! – крикнула ей Ария. Она и Рейя погнались за ней. Гильдийцы последовали за ними, оставив Фрая на попечении Леры.

– Они справятся? – спросила Ирия.

– Надеюсь, – ответил Ланс. – Главное придерживаться плана.

Вампирша бежала слишком быстро. В темноте она видела как днём. Гнавшиеся за ней девушки отставали. Вампирша бросила взгляд через плечо и ухмыльнулась. Им её не догнать!

Вдруг дорогу вампирше перекрыл выросший силуэт. Она резко остановилась.

– Куда ты так торопишься? – ехидно осведомился Азиан.

Вампирша сжала руки в кулаки и оскалилась.

– Уйди с дороги, – спокойно приказала она.

Азиан напал на неё. Демон попытался поймать её, но вампирша уклонилась влево и побежала в сторону. Ей дорогу преградила Джесси. Девушка-коса подставила подножку. Вампирша, словно предвидев это, увернулась, схватила Джесси за ворот и отшвырнула. Джесси с вскриком упала на кучу хлама, чудом ничего не сломав. Азиан попытался поймать вампиршу за шкирку. Но она перехватила его руку и отбросила. Девушка попыталась вывернуть демону запястье, однако оплошала: Азиан подставил подножку и свалил вампиршу с ног. Он сел на вампиршу и завёл её руки за спину, чтобы удержать на месте.

– Азиан, держи её! – прозвучал голос Рейи. Остальные уже бежали сюда.

Вдруг вампирша изловчилась и укусила Азиана за руку. Демон, зашипев от боли, отпустил её. Вампирша освободилась, оттолкнула лиса и побежала прочь.

Ария кинула нож. Серебряной молнией лезвие пролетело мимо цели, но успело задеть плечо.

Вампирша зашипела от боли, но бег не прекратила.

Азиан быстро нагнал беглянку. Кровоточащая рана, оставленная клыками вампирши, зажила. Лис поймал её за локоть. Вампирша нанесла удар ногой ему в живот. Воспользовавшись её заминкой, Рейя атаковала мечом. Вампирша уклонилась и чётким ударом выбила клинок из рук воительницы.

Джесси и Ария напали на вампиршу с разных сторон. Она уклонилась от атаки охотницы, а Джесси схватила за руку, перекинула через плечо и швырнула на землю. Не дожидаясь нового нападения, вампирша понеслась прочь дальше. Она запрыгнула на подоконник, а с него – на крышу невысокого дома. Там и скрылась.

Вампирша уже подумала, что удалось сбежать от погони, как вдруг на неё обрушился сильный ледяной ветер. Она закрыла лицо руками. Глаза защипало от холода. Когда ветер исчез, вампирша открыла глаза и удивлённо осмотрелась. Откуда взялся ветер, если пару секунд назад его не было?

– Стоять! – раздался знакомый голос сзади. Вампирша обернулась назад. Тот самый ушастый демон стоял на краю крыши. – Не уйдёшь!

Вампирша досадно цокнула.

– Что вам от меня надо?

– Ты же несколько ночей подряд нападала на горожан и пила их кровь. Думаешь, это сойдёт тебе с рук? – Азиан начал медленно приближаться к ней. Он напоминал хищника, крадущегося к добыче.

– С каких пор демоны помогают охотникам на нечисть? – вампирша оставалась непоколебимо спокойной.

– С таких, как одна кровопийца напала на нашего товарища.

– Пф, как благородно. Я думала, что демонам это не свойственно.

– Ты вроде бы убегать собиралась. Или передумала? – усмехнулся лис. – Я тебя всё равно поймаю.

– Посмотрим, воротник.

Вампирша напала на демона сбоку, за долю секунды оказавшись рядом с ним. Азиан блокировал удар рукой. Противники наносили град ударов друг другу. Азиан удачно блокировал все выпады вампирши и наносил собственные. Девушка ловко уклонялась от демонических атак. С её скоростью не мог сравниться ни один человек.

Она прыгнула ему на грудь и вонзила клыки ему в плечо. Азиан зарычал, отцепил вампиршу и отбросил. Она чуть не свалилась с крыши, но демон предотвратил падение, поймав её за талию и закинув себе на плечо. На пару секунд вампирша от шока не шевелилась, а потом, словно очнувшись, принялась колотить его по спине и требовать отпустить её.

Не обращая внимания на сопротивляющуюся вампиршу, Азиан спрыгнул с крыши, мягко приземлился на ноги и отпустил её. Не успела та даже подняться, как её тело опутали серебристые нити. Девушка изо всех сил сопротивлялась и дёргалась, но тонкие блестящие нити оказались удивительно крепкими.

Гильдийцы уже ждали их внизу.

– Еле успели, – выдохнул Ланс.

– Отпустите меня! – вампирша не прекращала вырываться из крепких связей и хватки демона.

– Где Лиам со своей «настойкой»? – раздражённо спросил Азиан. Брыкающаяся ноша на плече крайне разозлила его.

– Вот она! Только что закончил! – появился Лиам, держа в руке стеклянную бутылочку с ядовито-зелёной жидкостью. Как только он откупорил крышку, ноздри резанул сильный запах чеснока. Азиан сморщился и зажал свободной рукой нос. Запах был такой сильный, что у лиса закружилась голова. Лиам поднёс «настойку» к лицу вампирши, которая зло рычала на него. Через несколько секунд она потеряла сознание.

– Ну вот, охота завершена, – из темноты вышла Мэрлина. Именно она, скрываясь в мрачных улицах, призвала мощный ветер, который затормозил вампиршу и помог Азиану догнать её.

– Ещё нет. Нужно решить, что с ней делать, – сказала Ария. В руке она уже держала серебряный нож.

– Давайте вернёмся в гильдию и там всё решим, – предложила Мэрлина. Ария неохотно убрала оружие, выражая так согласие.

– Ну и что вы со мной собираетесь делать? – спросила вампирша, смотря на всех гордым взглядом. Она сидела на стуле, закинув одну ногу на другую и сложив руки на пышной груди. Лера с завистью посмотрела на пышный бюст красавицы-вампирши.

Когда все выполнили миссию и вернулись в гильдию, вампирша быстро пришла в сознание и потребовала, чтобы её освободили от пут. Мэрлина приказала Лансу развязать её. Сейчас все находились в большой гостиной. Ирия и Азиан сидели рядом с Мэрлиной на диване. Фрай сидел в кресле и, держась за забинтованную шею, тихо стонал. Лера сердито смотрела на блондина и угрюмо молчала. Рейя, Ланс, Джесси и Лиам сидели на другом диване и смотрели то на Мэрлину, то на вампиршу. Ария стояла у окна и не отводила взгляда от вампирши. На всякий случай она держала наготове оружие.

– Для начала скажи своё имя, – сказала Мэрлина. Она говорила мягко и спокойно, смотря прямо в красные глаза оппонентки.

– Азуса, – холодно ответила вампирша.

– Почему ты оказалась в Маг-Питере? – продолжила допрос глава.

– Это не ваше дело, – грубо ответила девушка.

Азиан зарычал. Эта вампирша его бесила. Остальные начали нервничать, но Мэрлина сохраняла спокойствие.

– Понимаю. Но ты бы не стала просто так нападать на горожан, если бы не нуждалась в пище, верно? Ещё ты появилась в Маг-Питере совсем недавно. Вероятно, ты собиралась этой ночью сбежать в другое поселение. Ты нигде не живёшь, одинока и постоянно нуждаешься в еде, хотя, как мне известно, вампиры живут семьями и кланами.

На лице Азусы мелькнула целая гамма чувств: от удивления до печали. Она смотрела пристально, ища подвоха или провокации. Но Мэрлина непоколебимо смотрела на вампиршу и нисколько не боялась возможного нападения. Азуса вернула себе спокойствие и заговорила мягче:

– Я сбежала из дома. Семья не разделяла мои представления о жизни, поэтому я решила больше не иметь с ней ничего общего и пустилась в бега. Да, я пью кровь людей. Но поймите, мне нужно пить либо кровь, либо томатный сок, чтобы не ослабеть от голода. От голода вампиры не умирают, но изрядно слабеют и почти не могут двигаться.

– Из-за этого ты и попалась! – не выдержал Азиан. – Тебе пора садиться на диету!

– Заткнись, воротник! – оскалилась Азуса. Её длинные клыки блеснули на свету. – Ты не победил меня, хотя не хило потрепал.

– Успокойтесь, – строгий голос Мэрлины остановил ненужный спор. – Азуса, – женщина повернулась к вампирше, – я предлагаю тебе вступить в гильдию «Лайт-Дарк».

Все удивлённо посмотрели на главу.

– Мэрлина, ты это серьёзно? – обрёл первым дар речи Азиан.

– Вполне, – согласно кивнула женщина.

– Да вы что, все с ума сошли?! Это же уму непостижимо! – вспылил Азиан. Демон вскочил с дивана и быстрым шагом вышел из комнаты. Остальные посмотрели ему вслед. Мэрлина тяжело вздохнула. Вот непутёвый лис.

– Я готова вступить в вашу гильдию, – сказала Азуса, – но мне нужна пища. Я не хочу нападать на людей, но голод может свести меня с ума.

– Ничего, я об этом позабочусь. Томатный сок легко выжать из плодов, а кровь животных можно покупать у мясников. Ария, ты что думаешь? – спросила Мэрлина у охотницы, которая всё это время стояла у окна и слушала весь разговор.

– Я вам доверяю, госпожа Мэрлина. Поэтому согласна с вашим решением, – ответила Ария.

– Хорошо, – Мэрлина встала с дивана и пригладила складки на платье, – а сейчас можем расходиться и отдыхать до завтрашнего дня. Азуса, иди за мной, я познакомлю тебя с гильдией.

Азуса кивнула, встала и ушла за главой. Лера проводила Арию к двери. Гильдийцы разошлись по комнатам и завалились спать. После тяжёлой ночи все хотели только одного – спать.

Азиан лежал на своей кровати в своей тёмной комнате. Парню хотелось побыть одному, подальше от других, и остудить злость. Вдруг в груди, в районе сердца, вспыхнула резкая боль. Азиан зашипел и схватился за больное место. Снова началось!

– Опять ты?! – прорычал Азиан.

– Что такое, ты не рад? – съехидничал голос в голове демона. – Ты одинок, и мне можно с тобой говорить.

– Нам не о чем говорить!

– Разве? А тот поцелуй с девчонкой разве не интересная тема?

Азиан вздрогнул. Его уши прижались к голове, а хвост задёргался. Лису вспомнился тот вечер, когда он сам поцеловал Ирию. Он до сих пор помнил вкус её губ. Они были мягкими, нежными, сладкими. Конечно, Азиан за свою длинную жизнь не раз целовался, но с Ирией ощущения были совсем иными. Он признавал, что ему понравилось. Демон сам не заметил, как начал привязываться к светловолосой девушке.

– Похоже, я прав, – продолжал голос. – Эта девочка дорога тебе. Хочешь, чтобы с ней произошло то же, что с другой?

– Это всё в прошлом, – неуверенно ответил Азиан.

– Хм, но я-то до сих пор живу в тебе, – ухмыльнулся голос. – И я, и наше прошлое останемся с тобой. Печать сломается, помни об этом…

Лера вошла в лечебную комнату, неся в руках стопку целебную трав. Фрай сидел на кровати. Увидев девушку, парень ей улыбнулся. Лера сердито нахмурилась и отвернулась от него, став разбирать травы.

– На что ты злишься? – спросил Фрай.

Девушка застыла, но ничего не ответила. Она повернулась к блондину. В карих глазах, помимо злости, плескалась глубокая печаль. Парень удивился.

– Ты так смотрел на вампиршу, – произнесла Лера. – Она ведь красивее и сексуальнее, чем я. У неё вон какая грудь, а у меня вообще её нет, так?

– Ну, это верно. Но ты, в отличие от неё, не станешь пить у меня кровь, – улыбнулся Фрай.

Лера обиженно поджала губы.

– Подойди ко мне.

Девушка, словно под гипнозом синих глаз, подошла к парню. Фрай неожиданно взял её за руку и наклонил ближе к себе. В следующее мгновение парень нежно поцеловал в щёку. Лера тут же отпрянула. На её щеках появился пунцовый цвет. Таково она не ожидала.

– Понравилось? – с довольной улыбкой спросил Фрай.

– Дурак! – воскликнула Лера и выбежала из комнаты.

Глава 18. Затишье перед бурей.

Ирия оказалась во тьме. Девушка огляделась. Всюду так темно – хоть глаз выколи. Она сжалась: всё напоминало о том кошмаре. Может, она снова в нём. Она жаждала выбраться, спастись из этого мрака. Она бежала что есть сил. Странно, ноги ощущали твёрдую поверхность, хотя ни земли, ни пола не было. Она не видела, куда бежит. Ноги сами несли её. Наконец девушка остановилась.

Выхода не было, сколько она ни пыталась его найти. На неё навалились печаль, холод, одиночество, отчаяние. Ирия медленно отдавалась тьме, погружаясь в неё, как в воду…

– Ты снова сдаёшься? – раздался в пространстве голос. Знакомый. Ирия ещё раз огляделась по сторонам, но никого не увидела. Однако она почувствовала рядом чьё-то присутствие. – Тебе не надо бояться, – снова послышался тот же голос. – Я всегда буду рядом с тобой.

– Вселенна? – догадалась Ирия и успокоилась. – Как хорошо, что это ты.

– А ты ожидала кого-то другого?

Ирия всматривалась в темноту. Ничего не видно. Единственным утешением служил голос Вселенны. Девушка чувствовала её присутствие. Невидимая богиня словно оберегала её от страшной опасности, что скрывалась во мраке.

– Скажите, Вселенна, это ты подсказала мне выбраться из того кошмара? – спросила Ирия. Богиня поняла её.

– Да, – ответила она. – Древнее Зло воспользовалась твоим подвешенным духовным состоянием из-за нападения на Леру и проникла в твоё сознание. Мои силы ограничены, поэтому мне удалось только предупредить тебя. Будь у меня тело, я бы вытащила тебя из кошмара и наказала бы эту тварь.

– Почему ты помогаешь мне?

– Потому что я обещала твоим родителям защищать тебя.

Эти слова изрядно удивили Ирию.

– Ты знала моих родителей?

– Да, знала.

– Расскажи мне о них, пожалуйста.

– Твои родители больше жизни любили тебя. Я покровительствовала твоей матери и её семье, и сейчас это делаю. Твоя мама попросила меня, чтобы я тебя защищала. Поверь мне, они были замечательными людьми и хорошими родителями.

– Тогда почему они оставили меня?

– Их убили, – через паузу ответила Вселенна. – Я не смогла уберечь их. Твоя мама спасла тебя, пожертвовав своей жизнью. Отец погиб, пытаясь её спасти.

– Если ты обещала моей матери защищать меня, то почему не спасла от Эсмардл? Это жестокие люди. Они долгие годы старались извести меня, а потом решили продать. А если бы не продали, то использовали бы для плотского удовлетворения!

– После той трагедии я искала тебя. Но что-то мешало мне. Я узнала о твоей жизни с Эсмардл только тогда, когда ты сбежала оттуда. Кто-то наложил на дом мощную защиту, из-за чего твоё местоположение было не определить. Другого объяснения я не нахожу.

Ирия задумалась. Получается, всё не так просто. Если Вселенна сказала правду, то родители ни за что не отправили бы свою дочь в дом к жестоким людям. Они бы попытались укрыть её в более хорошем и безопасном месте. И почему Вселенна, самая могущественная богиня, не смогла найти подопечную в течение шестнадцати лет? На особняк Эсмардл кто-то наложил мощную магию, которая укрыла Ирию от всего мира. Вряд ли это сделали Хартесс или Мадвилл. Тогда кто?

– Это сделала Древнее Зло?

– Может, да, а может, и нет. Прости, я не могу ответить тебе на этот вопрос.

Повисло молчание. Ирия не знала, какой ещё вопрос задать. Выяснить правду оказалось не так легко, как казалось в начале.

– Ирия, у твоей жизни было несчастливое начало, – сказала Вселенна с сочувствием в голосе, – но теперь ты имеешь друзей и живёшь свободно. Твои мать и отец хотели, чтобы ты жила счастливо.

– Но у меня ещё столько вопросов. Где найти на них ответы? – спросила Ирия.

Ответа она не получила.

Это утро не отличалось от предыдущих. Сегодня у Ирии совпало дежурство на кухне вместе с Лиамом и Винсентом. Воспользовавшись отсутствием Азиана, инкуб всячески помогал девушке и хвалил за любые действия. Смущаясь, Ирия благодарила его, но советовала уделять больше внимания работе. Лиам на славу постарался, приготовив овощной салат. Ирия чудом пожарила свою первую яичницу из дюжины яиц. Винсент порезал кусок вяленого мяса на тонкие ломтики.

За столом гильдийцы с удовольствием завтракали. Лишь Азуса выделялась. Поедая яичницу с мясными кусочками, она запивала свежевыжатым томатным соком. Некоторые старались не пялиться, но отвести взгляда не могли.

– Очень вкусно, – похвалила Азуса, поедая яичницу. Но по её тону было непонятно: действительно ли она хвалила или сказала из вежливости?

– А разве вампиры едят человеческую пищу? – спросил Фрай.

Азуса подняла на него взгляд. Фрай тут же съёжился и рефлекторно закрыл шею рукой. Рана, оставленная вампирскими клыками, за пару дней удивительно быстро зажила и Лера сняла бинты, однако следы остались на коже.

– Едят. Но она не может насытить нас. То же самое, что пить воду, которая голод всё равно не утоляет, – ответила Азуса, после чего допила сок и налила новую порцию.

– А в чём разница между кровью и томатным соком? – поинтересовалась Джесси.

Азуса отпила сок и снова ответила:

– Такая же, какая между растительной и мясной пищей для вас, людей. Если мы пьём сок, то можно сказать, в наших кругах мы вегетарианцы.

Джесси с пониманием кивнула. Она хотела задать ещё вопрос, но Лера остановила её, сказав, что нельзя обсуждать такие темы за столом.

После завтрака Ирия получила от Мэрлины задание попрактиковаться с водной магией. Для занятий нужен был водный источник, коим волшебница выбрала фонтан в гильдийском саду. Она уже несколько раз видела его. Сделанный из белого камня фонтан безостановочно поливал чистой водой. Мэрлина вложила в него магию, чтобы он никогда не прекращал свою работу. Именно благодаря нему Лиам всегда мог добыть воду для полива сада.

Когда Ирия пришла к фонтану, она увидела возле него знакомую фигуру.

– Азуса? – Ирия подошла к вампирше. – Как у тебя дела?

Азуса вступила в «Лайт-Дарк» совсем недавно и ещё осваивалась в ней. Мэрлина, как обещала, обеспечила вампиршу необходимой пищей. Азуса, как Азиан, держалась от всех в стороне и первой на контакт не шла. Один раз Фрай даже попытался пошутить над ней, но в итоге она его чуть не укусила. Его едва спасли.

– Ничему его жизнь не учит, – сказал тогда Ланс с тяжелым вздохом. А Лера снова рассердилась на блондина. Джесси же заподозрила, что целительница ревновала Фрая к Азусе.

Азуса оторвалась от своих размышлений и повернулась к Ирии. От взгляда кроваво-алых глаз Ирии стало не по себе. Кто знает, может, вампиры пьют кровь у людей того же пола, что и они. Ведь всем известно, что вампиры большие кровососы, даже крупные комары им позавидуют.