Без права на любовь

Из окна показалась фигура Ника – он сел на подоконник и спрыгнул вниз. Через несколько мгновений он оказался рядом со и вложил в мою руку кулончик. Я была настолько потрясена тем, что ему удалось его отыскать, что не смогла вымолвить ни слова. Мы доехали до клуба, а я так и не поблагодарила его и не рассказала о том, насколько это для меня важно.

А сейчас, наверное, было уже поздно. Вокруг него кружились девушки, сменяя одна другую, и мне было невозможно к нему приблизиться, невозможно даже подойти…

– Откуда бабки?

Даша цепко схватила Ника за руку, заставила обернуться. Ник смотрел прямо ей в глаза и нагло улыбался.

– Отвечай! – настаивала она. Взгляд ее скользнул по нашему столику, который был заполнен бокалами с разноцветными коктейлями. Во главе стола стояла огромная бутылка шампанского в не менее огромном ведре со льдом, а еще нам только что принесли кальяны. Складывалось впечатление, что Ник заказал все, что было в меню, и теперь за его счет развлекалась целая компания.

– Заработал, – усмехнулся Ник, убирая упавшую на глаза прядь волос. – А что?

– Что-то мне это совсем не нравится, – заявила Даша, нахмурившись. – Как бы не вышло чего опять.

Музыка вокруг грохотала так сильно, что им приходилось стоять очень близко друг к другу и орать, чтобы донести свою мысль.

– Лучше бы ты работу нашел!

– Это и есть работа, – Ник подхватил один из высоких бокалов и махнул в сторону сестры. – Не хуже, чем у других.

– Не хуже? Ну… Понятно.

На этом Даша была вынуждена отступить, потому что на Нике снова повисла одна из ее подруг. Та самая, которая красила меня и стригла. Девушка выпила достаточно, чтобы наконец осмелеть и пойти завоевывать желаемое напором. Устав ждать знаков внимания от Ника, в какой-то момент она просто обхватила его за шею и притянула к себе.

Он не стал отказываться от того, что преподнесли ему на блюдечке.

С тяжелым вздохом, призванным выразить всю глубину ее опасений, Даша снова опустилась за стол рядом со мной.

– Ну чего ты? – спросила она, заметив, что я улыбаюсь. – Довольна?

И я не стала скрывать, что да. Теперь, когда я снова могла держать в руках кулон, подаренный моей мамой, я не переставала улыбаться. Тем более, что вернул мне его Ник.

– Да, – я сильнее сжала в кулаке дорогое моему сердцу украшение. – Очень рада. Спасибо.

Я сказала это Даше, но перевела взгляд на Ника.

– Ну давай еще выпьем, и я пойду, – Даша подняла бокал. – Мне скоро уже выступать.

– Выступать?

– Ага. Я же здесь работаю. Я не говорила? Давно уже, – сделав глоток, она достала зеркальце из сумочки и начала проверять макияж.

– Но правда в том, – добавила она, защелкнув пудреницу, – что я уже нашла кое-что получше. Поэтому здесь в самое ближайшее время освободится местечко. Понимаешь, к чему я?

Я отрицательно покачала головой, втягивая коктейль через трубочку.

– Можем тебя устроить.

– Но я не могу больше танцевать… Ты же знаешь.

– Да разве это танцы, – Даша пренебрежительно скривилась. – Посмотри, – она махнула в сторону девушек в ультракоротких костюмах, которые изгибались в странных конструкциях, возвышающихся над танцполом. Они напоминали клетку.

– Нет. Все равно, – я попыталась представить себя на месте одной из этих девушек за решетками, и мне стало не по себе.

– Кто угодно так сможет, – заявила Даша. – Никакой особой подготовки не требуется. Это самые легкие деньги в моей жизни, честное слово. И не парься, никто не заметит, что у тебя что-то не так с ногой. В темноте, так тем более. Да и публика… Ты посмотри на них – все пьяные. А если не пьяные, то обдолбанные. Ну прямо как мы.

Я молчала, прикидывая про себя, смогу ли я каждую ночь танцевать здесь полуголой, ловя на себе сотни взглядов, а между тем Даша перешла в наступление.

– А ты какую работу вообще собиралась искать? – спросила она с усмешкой. – Официанткой ты не сможешь – много часов на ногах, хромота будет заметна, нога у тебя вообще рассыпется. Кем? Продавщицей в магазин? Ну? Какие у тебя варианты?

Она отодвинула бокал и убрала пудреницу в сумочку.

– Тебе надо денег, так? Быстро и желательно как можно больше. Я даю тебе такую возможность. Думала, ты спасибо скажешь.

– Спасибо, – выдавила я из себя.

– Нет, меня это не устраивает, – заявила вдруг Даша. – Мы сделали тебе макияж, прическу… Костюм сейчас подберем. Зачем откладывать? Пойдем к менеджеру. Ты полностью готова. Можешь сегодня уже начать.

– Сегодня? – такого поворота я точно не ожидала.

– Ага. Я тебе как раз все покажу. Чтобы тебе не было страшно первый раз, будем в одной стойке.

– Ну я… – попыталась возразить что-то, но возразить было совершенно нечего, а настойчивости Даше было не занимать. К тому же, было очевидно, что сделать первый шаг в том состоянии, в котором я была сейчас, легче, чем потом приехать сюда одной и на трезвую голову.

Но главный аргумент «за» стоял прямо передо мной и небрежно обнимал другую девушку. Мне хотелось сделать что-то, что привлечет внимание Ника. Я видела его спину, а хотела видеть глаза. Так какая разница, что на меня будет смотреть кто-то еще, если будет смотреть он?

Я позволила Даша себя увести. И, конечно, она оказалась права – быть девочкой гоу-гоу оказалось намного проще, чем выступать с серьезным танцевальным коллективом. Было даже смешно, что кто-то платит за такие танцульки.

Но главной наградой мне стало другое. Взгляд Ника сопровождал меня с момента появления в громоздкой клетке и до того, как мне разрешили уйти. Сначала я прочитала в нем удивление – наверное, он не ожидал, что маленькая сиротка, которой он только что из жалости помогал, может выглядеть и вести себя так.

В затуманенном, блуждающем взгляде было что-то еще, но я не имела права стоять и разглядывать, и угадывать, что у Ника на уме. Я старалась произвести впечатление на будущих работодателей, которые согласились меня просмотреть, и старалась не пялиться на Ника так, чтобы это стало слишком очевидно. Одно было ясно совершенно точно – он смотрел, а девушка, которая обвивала рукой его шею, была ему глубоко безразлична.

***

Дома я пыталась поспать, но бьющие в уши фантомные басы сильно этому мешали. Когда я все-таки начала проваливаться в сон, до меня донеслись странные звуки. Сначала я пыталась не обращать внимания, но очень скоро тупой равномерный стук по стене прямо над моей головой стало невозможно игнорировать.

Я приподнялась на локтях, оглядела спальню. Даша лежала на своей половине кровати и спокойно спала, привыкшая, видимо, к постоянному шуму в квартире.

Вдруг за стеной послышались стоны. Сначала тихие, едва различимые, потом все громче и громче. Сладострастные женские стоны, явно свидетельствующие о том, какое удовольствие испытывает их обладательница. Она просила еще и еще, и, судя по всему, сразу же получала.

Теперь даже Даша заворочалась.

– Кто это? – тихо спросила я.

Но она только повела плечами, прикрыла голову подушкой и сонно пробормотала:

– Совсем уже… Нет совести.

Наушников у меня не было, соответственно не было никакой возможности заглушить звуки. Я попыталась последовать примеру Даши и накрыться подушкой, но это не помогло. Мне оставалось только слушать и ждать, когда все закончится.

Но оно заканчиваться не спешило.

Я придумала себе тысячу причин, почему это не может быть Ник, потому что мне отчаянно хотелось, чтобы это был не он.

Стоны за стенкой утихли, зато в ванной включилась вода.

Прошло примерно полчаса, прежде чем входная дверь захлопнулась. Я вышла в коридор, прошла мимо гостиной, где продолжали сонно тусоваться несколько незнакомцев, и добралась до кухни, чтобы увидеть, что завтрак, который я вчера приготовила, был только что уничтожен горячей парочкой.

Я выглянула в окно – из подъезда они вышли вместе, но почти сразу же Ник свернул в сторону и направился к своей машине. Девушка, которую всю ночь в клубе отчаянно на нем висела, пошла за ним. Между ними состоялся короткий разговор, после чего Ник сел в машину, а она осталась стоять. Видимо, он не удосужился даже ее подвезти, зато подарил короткий, смазанный поцелуй на прощание.

Я боролась со жгучим желанием скинуть на них из окна вазу с цветами, которые Ник подарил мне накануне, в мой лже-день рождения.

Очевидно, что Нику не нужны были мои благодарности. Все это и кое-что гораздо большее он в изобилии получал от других.

Глава 3

Даша частенько ругалась с братом – кажется, они спорили каждый раз, когда оказывались в одном пространстве, и я волей-неволей становилась свидетельницей их ссор. Или, по крайней мере, слушательницей. Утро следующего дня тоже началось не с кофе, а с криков и ругани, доносившихся с кухни.

Я прикрыла голову подушкой, но обрывки эмоционального разговора все равно долетали.

– Тебе что, сложно мне помочь? – возмущался Ник.

– Не заговаривай мне зубы! Во что ты хочешь меня втянуть? – возмущалась в ответ его сестра, и я услышала стук, будто кто-то резко поставил чашку на стол.

Я крепче вжалась в подушку и, к своему удивлению, все-таки уснула.

Когда снова открыла глаза, в квартире было тихо – после криков и ссор это была оглушающая тишина. Решив, что кроме меня в квартире больше никого нет, я, сонная, непричесанная, в одной растянутой старой майке босиком побрела на кухню, надеясь выцепить там ноутбук, который периодически заимствовала у Даши.

Я зашла, протирая глаза, поэтому не сразу заметила Ника за кухонным столом.

Увидев его, застыла с открытым ртом. Хотела сказать что-то, что оправдало бы мое появление в таком виде, потом решила, что сначала нужно поздороваться, но в итоге окончательно смешалась и замерла под его взглядом.

– Ой… Извини… Я не знала, что ты здесь… – наконец выдавила я. Одной рукой пригладила волосы, второй одернула майку, пытаясь прикрыться. Ник явно уловил этот жест – его взгляд скользнул по моей руке.

– Ничего страшного, – он встал, освобождая мне место. – Проходи, садись. Я все равно уже ухожу.

Он отошел к окну и отвернулся, давая мне пространство. Открыл форточку, закурил.

– Тебе не холодно? – бросил через плечо.

– Нет. Я ноутбук только взять хотела… Мне для учебы. Можно?

Мне было до крайности неловко. Хотелось скрыться в безопасном уединении спальни, может быть, даже закрыться на ключ, потому что мысль о том, что мы совершенно одни в пустой квартире, казалась пугающей. Раньше мы никогда не оставались наедине.

Почему-то я почувствовала себя преступницей, хотя моей вины в нашей встрече не было – я совершенно искренне была убеждена в том, что Ника нет дома, ведь его никогда не было.

Лучше мне взять то, за чем я пришла, и уйти.

– Конечно можно, зачем спрашиваешь? – Ник затянулся, глядя в окно. Вроде говорил со мной, а сам был где-то в своих мыслях.

Воспользовавшись тем, что Ник стоял ко мне спиной, я позволила себе оглядеть его. Напряженные плечи, напряженная спина, резкие жесты… Я безошибочно считывала язык его тела. Мне казалось, что я физически могу ощущать то, что он чувствует в данный момент. Для этого мне не нужно было быть экстрасенсом – достаточно быть по уши влюбленной.

– Ну это вроде как твой ноутбук, – пробормотала я.

– Общий. Дашка давно уже его юзает.

– Все равно спасибо.

Он небрежно махнул рукой и снова отвернулся к окну.

Мне нужно уйти.

Но вместо этого я отодвинула стул, села, открыла в браузере нужные вкладки. Взгляд то и дело срывался на Ника. Взъерошенные волосы, напряженные плечи… Что-то в его облике заставило меня насторожиться.

– Может, сделать тебе кофе? – предложила я. И тут же, вспомнив утренний скандал, добавила: – Может, тебе помощь какая-то нужна?

Мне до ужаса захотелось быть ему полезной.

– Не. Я уезжаю сейчас, – ответил Ник, но почему-то продолжил стоять.

От сигареты остался огрызок, но что-то удерживало его на месте. Возможно, та же самая сила, которая не давала мне выйти из комнаты.

– Опять уедешь? – я пыталась читать, глаза бегали по строчкам открытого сайта, но мозг отказывался обрабатывать информацию. – Надолго?

Он неопределенно пожал плечами.

– Главное, чтобы не навсегда, – я нервно усмехнулась.

Ник вдавил бычок в импровизированную пепельницу, повернулся ко мне и внимательно оглядел, размышляя о чем-то. Я чувствовала себя глупо из-за того, что осталась, когда должна была уйти, и теперь, под его изучающим взглядом, не могла пошевелиться.

Он сделал шаг, приблизился. Наклонился так, что золотая цепочка, висящая на его шее, почти коснулась моего плеча, и заглянул в монитор. Я почувствовала его тепло, дыхание, запах.

Пальцы на тачпаде дрогнули, и я быстро убрала руку, чтобы он этого не заметил.

– Что это? – он приблизился к монитору, пытаясь прочитать мелкий шрифт. Наши лица оказались в считанных миллиметрах друг от друга, и у меня перехватило дыхание.

– Расписание.

– Чего?

– Экзаменов.

– Каких?

– Разных.

Ник выпрямился и отошел.

– Из тебя каждое слово вытягивать надо? – усмехнулся он.

– Нет… Просто… – когда он снова оказался на безопасном расстоянии, я немного пришла в себя, смогла сделать глоток воздуха. – Я никому не говорила, куда хочу поступать.

– Мне скажешь?

Он задал вопрос, который звучал как утверждение. На его губах заиграла та самая насмешливо-самоуверенная улыбка, которая обезоруживала каждую из его гарема.

– Почему бы и нет, – я пожала плечами нарочито равнодушно. – Теперь можно сказать, раз уж это все равно ничего не значит.

– Почему не значит?

– Потому что это невозможно. Может, попробую через год… Или подожду более подходящего времени. Для этого надо ехать в Москву, а я…

– В Москву? – в его лице появилась заинтересованность.

– Чтобы сдать этот экзамен, да. Все остальное можно дистанционно, но это что-то типа прослушивания.

– Я могу тебя отвезти.

– Ты?

– Ну да. Я все равно в Москву еду. Поехали вместе?

Я растерялась. Перед глазами потемнело: долгие часы в машине. Вдвоем. Он сам предлагает мне это.

Определенно мне нужно ущипнуть себя, чтобы убедиться, что я уже не сплю. В школе мне слишком часто такое снилось.

– Но… У меня вряд ли что-то получится. Глупо даже пытаться, ездить зазря, – сначала я совсем растерялась, но затем ухватилась за первую попавшуюся причину и быстро отыскала взглядом часы. – Да мы уже и не успеем.

– Успеем, – уверенно заявил Ник и тут же перешел от слов к действиям. Он начал собираться: схватил со стола бумажник, ключи от машины, телефон. – Ты еще не знаешь, как быстро я могу ездить.

– Нет! – я лихорадочно перебирала в голове все причины, по которым отказалась от задуманного, и прикидывала какие из них я могу честно назвать Нику. – У меня все равно не выйдет ничего… Меня не возьмут. Я… Ничего не получится.

– Так ты хочешь поехать или нет?

– Да! Хочу! То есть… Я хотела…

– Тогда едем, – отрезал Ник. – Лучше сделать и пожалеть, чем сидеть здесь и даже не попытаться.

– Но я думаю…

– Надо не раздумывать, а делать.

– Но мы не успеем, я тебе точно говорю, – я продолжала уговаривать его отказаться от затеи, а сама уже прикидывала в голове – мне нужно меньше минуты, чтобы одеться, пару минут, чтобы нанести макияж, три минуты на душ. И все это, чтобы потом провести много часов наедине с Ником.

– Давай, собирайся, – он схватил меня за руку, увлекая за собой. – Надоело уговаривать. Сама тянешь время.

Его, казалось, моментально охватил азарт, он зажегся пламенем от искры идеи. Как и в тот вечер, когда он залез через окно в мою квартиру, только для того, чтобы достать кулон.

– Хорошо, ладно! – в конце концов я не выдержала напора, тем более, он тащил меня за собой. Тепло его ладони, та сила, с которой он сжимал мои пальцы, казалось, решила все за меня. Я позволила увести себя в коридор.

– За пять минут успеешь? – Ник легонько подтолкнул меня, а сам взялся за ручку входной двери. – Одевайся быстрее. Я тебя жду!

И если до этого у меня еще оставались какие-то сомнения – а как я эту поездку объясню Даше, а как мне с ним вообще себя вести, а что меня ждет на просмотре – то после этой последней фразы ни осталось ни одной. Ник сказал – я жду тебя, и я убежала в комнату, ощущая в себе такую радость, такой подъем, словно впереди меня ждало не много часов долгой и тяжелой дороги, а только бесконечное счастье, увлекательный трип, сумасшедший роуд-муви аттракцион.

Быстро собравшись, я выскочила на улицу, молясь, чтобы передо мной не возникло какое-нибудь препятствие – например, в виде неожиданно вернувшейся домой Даши.

Однако мои надежды все равно рухнули, когда я подбежала к машине и обнаружила в ней одного из друзей Ника. Он с удобством разместился на соседнем с водителем сиденье и с удивлением уставился на меня, когда я с силой распахнула дверь, готовясь запрыгнуть внутрь. Я застыла – не ожидала, что с нами будет кто-то еще. Мне совершенно не хотелось всю дорогу пялиться на затылок Ника, но я была уже готова смиренно занять место позади, когда Ник слегка подтолкнул своего друга на выход.

– Давай, уступи даме место.

– С чего вдруг? – возмутился Влад.

– Потому что я так сказал, – холодно ответил Ник.

Влад бросил на меня свирепый взгляд, в котором читалось презрение к «очередной» поклоннице Ника, но вслух ничего не сказал. Усаживаясь на заднее сиденье, он что-то пробурчал себе под нос, но слов было не разобрать.

Я заняла место рядом с водителем и обнаружила, что в салоне, кроме Влада, сидит еще один друг Ника – ну конечно, как я сразу не догадалась, что с ним будет его свита. Он же без своих друзей не может и шагу ступить, неудивительно, что он берет их в свои поездки.

Мне уже начало казаться, что воображаемая мной идиллия рассыпается, но тут Ник включил тихую музыку, откинулся на кресло и мягко тронулся в путь. Приятная мелодия, льющаяся из динамиков, словно отделила нас от сидящих сзади парней. Где-то вдалеке слышались их разговоры, но казалось, что нас с Ником это больше не касается. Спустя пару километров создалась полная иллюзия того, что мы путешествуем вдвоем.

– Ты обещала рассказать мне про поступление, – напомнил Ник, когда мы выехали на трассу, и он прибавил скорость до максимума.

– Это ВГИК, – призналась я. От того, как мы неслись, у меня заложило уши. – На актерское. Это так глупо…

– Почему?

– Ну это просто глупая детская мечта. Глупо даже пытаться. Сразу понятно, что меня не возьмут.

Ник оторвал взгляд от дороги и посмотрел на меня снизу вверх, оценивая.

– Ты красивая, – заключил он. – Тебя возьмут. Такие нужны на телике.

Я замолчала, шокированная неожиданным комплиментом. И, прежде чем я нашла, что сказать, Ник продолжил:

– Детские мечты никогда не бывают глупыми. Они самые честные. Их нужно обязательно воплощать в жизнь. Это именно то, чего хочет твое сердце, а не забитый всяким мусором мозг. Я вот как раз именно этим сейчас и занимаюсь. Ты знаешь, кем был мой отец?

Я кивнула. Все в городе знали кем он был – местным авторитетом. И, несмотря на то, что его убили, когда Ник был еще совсем маленьким, легенды о нем слагались до сих пор.

– Я его почти не помню, – признался Ник. – Честно сказать, я не помню его вообще! Но я знаю кем он был, и я знаю, кем хочу стать. Знаю это с самого детства. И иду к этому, не сомневаясь.

Мне вдруг захотелось ответить ему откровенностью на откровенность.

– Моя мама тоже когда-то мечтала стать актрисой, – сказала я после небольшой паузы. – Но у нее появилась я и нарушила все ее планы.

Я занервничала, взялась за сигарету. Открыла окно, но так и не решилась прикурить.

– Она была очень красивой. Она бы точно сделала головокружительную карьеру.

– Так вот ты в кого, – улыбнулся Ник. – Тогда тем более! Уверен, ты сможешь воплотить ее несбывшиеся мечты. Представляешь, как она обрадуется?

– Да… Могу себе представить.

– У вас с ней нормальные отношения?

– Она… – я запнулась. Мне всегда было тяжело говорить про мать, а то, что отчим растрепал про нее всему городу, делало это еще сложнее. – Я не знаю, где она. Она пропала. Исчезла, когда мне было двенадцать лет. Все, что у меня от нее осталось, это кулон, – я положила руку на грудь, прикрыв крохотную подвеску – золотую букву «А». – Спасибо за то, что его вытащил. Серьезно, я тебе очень благодарна!

Ник кивнул, благосклонно принимая благодарность. Несколько секунд он молчал, словно обдумывая что-то, а затем спросил:

– А ты пробовала ее искать?

Я поняла, что Ник никогда не слышал ту историю, так называемую официальную версию ее пропажи, которую распространил отчим, чтобы выставить себя жертвой, а значит с ним можно спокойно говорить обо всем.

– Только в соцсетях, – я пожала плечами. – Мне было двенадцать. Я не знала, что полагается делать в таких ситуациях.

– А в полицию обращались?

Мое лицо исказилось болезненной гримасой.

– Нет. Точнее, да, но… Лучше бы, короче, не обращались. Нахрен ментов.

Ник посмотрел на меня с некой долей уважения.

– А вот это ты в точку.

– Но я не теряю надежды ее найти, – я решила переключить разговор на другую тему. – Вот накоплю денег, заберу брата, мы переедем с ним в Петербург, и я займусь поисками. По-настоящему, с частным детективом.

– Ты молодец, – Ник одобрительно закивал. – Хорошо придумала! Четкий план.

– И в этот план никак не вписывается эта учеба, даже если я вдруг поступлю… Может быть потом, когда наступят лучшие времена. Поэтому, наверное, зря мы сейчас едем… Не стоило.

– Шутишь? – усмехнулся Ник. – Я рад, что ты едешь со мной!

– Правда?

– Еще бы! Рад, что у нас случился этот разговор, – сказал он, а потом со смехом добавил, кивнув на заднее сиденье: – Я беру с собой этих дурачков, а от них никакой пользы. Я сутками за рулем, а они спят или всякую херню смотрят, и если устали, то даже не пытаются со мной говорить. А если пытаются, то сама понимаешь… От них не стоит ожидать ничего умного. А мне уже ни кофе, ни вещества не помогают, нужно, чтобы кто-то поддержал. Ты вот отличный напарник.

Но я пропустила мимо ушей очередной комплимент, потому что на секунду представила, как Ник, такой вот бесконечно усталый, каким он бывал последнее время, засыпает за рулем в одну из своих поездок, и мне стало не по себе.

– Зачем ты столько ездишь? Что это за работа? – вырвалось у меня. В мои планы не входило лезть ему в душу и что-то там выяснять, но мне показалось, что после обмена откровениями я имею право задавать такие вопросы.

– Перегоняю краденые машины.

Ник ответил неожиданно прямо и честно, как никогда не отвечал даже сестре. Он сказал это с насмешкой, но глаза оставались серьезны. Посмотрел на меня мельком, словно оценивая то, какое впечатление произвели на меня его слова.

– Тебе страшно? – спросил он, по-своему расценив мое молчание. – Жалеешь, что поехала?

– Нет, – я покачала головой. В душе было много разных чувств, но среди них не было сожаления. – Переживаю только, что это опасно для тебя.

– Ты за меня переживаешь? – уточнил Ник, бросив на меня еще один выразительный взгляд.

В этот момент телефон, лежащий у меня на коленях, завибрировал. Я схватилась за него, как за последнюю надежду, потому что мне ужасно не хотелось отвечать честно на заданный вопрос. Потому что это было невозможно сделать без признания того, как на самом деле я к нему отношусь.

– Черт, это Даша звонит, – вырвалось у меня. Я прикрыла телефон рукой, словно это могло заглушить сигнал.

Ник усмехнулся.

– Она тебя тоже пугает мной, да? – и, не дождавшись ответа, добавил: – Но ты, как я уже понял, не из пугливых?

– Нет, она ничего такого… – попыталась соврать я, но Ник меня перебил.

– Да знаю я, что она всех девчонок запугивает, чтобы они типа со мной не связывались. Только что-то это не сильно помогает.

Я молчала, не желая развивать тему, а Ник продолжил:

– Ну а как ты сама считаешь? Страшно тебе?

Я хотела сказать, что еще ни с кем не чувствовала себя так спокойно, но вовремя осознала, что это будет не самое правильное продолжение разговора, и неизвестно, в какую сторону оно нас приведет. Вернее, сразу ясно, что вырулим мы на кривую дорожку.

– Меня мало что может в жизни напугать, ты прав. Я уже пуганая, – ответила я, надеясь, что мой голос звучит достаточно холодно.

– Мне нравится твой ответ, мышка, – Ник действительно выглядел довольным. – Можно я буду так тебя называть?

– Нет, – я тоже в ответ улыбнулась. – Даже не думай.

– А как тебе больше нравится? – не унимался он. – Ты же Алиса, так? Значит будешь Лисенок.

– Не стоит, – я нахмурилась. – Так меня называла в детстве мама.

– Извини, – тут же обезоруживающе улыбнулся Ник. – Тогда будешь Снежинкой.