На окраине Развалин

“Звезда мюзиклов и джазовый король современности – Ангус”.

–Смешно, браток. Но увы мы живем там, где мы нужнее всего и делаем то, что нужнее всего. И вряд ли бы я снимался в мюзиклах. Они уже давно никому не нужны.

–Хватит болтать, вы меня отвлекаете – прозвучал буквально из ниоткуда голос Эрика.

–Ааа. Господи, Эрик. Прекращай, ты пугаешь этим своим перемещением – вскрикнул Бобби.

–Пора уже привыкнуть, Бобби. Ты уже сколько с нами работаешь? Погодите, а сегодня какое число? – Цезарь посмотрел на часы и на его лице появилась непонятная эмоция. То ли радость, то ли страх – Бобби, дай мне свой значок.

–Зачем?

–Просто дай сюда!

–Ну на, держи. А что-такое-то?

–Да я так и знал! Бобби я поздравляю тебя! Сегодня ровно пять лет как ты в отряде.

–О поздравляю, Бобс.

–Вау. Спасибо. Как же быстро летит время. А ведь только лет пять назад я пришел к вам и побаиваясь записывал о каждом из вас любую информацию. А помните, как Ангус отправил меня за дровами во время дождя и на меня напала крыса? Так я тогда чуть ли не скорость света набрал, убегая. А Ангус такой «Без дров я тебя обратно не пущу». Я тогда еще долго болел.

Они все дальше отдалялись от поселения. У каждого была забавная история и каждый хотел ее рассказать (ну кроме Эрика, он любил их слушать. Но об этом никому). Их шумные голоса направлялись вглубь города и теперь, если бы кто-нибудь смотрел со стен на горизонт, то вряд ли бы заметил их.

Глава 7 Бумаги и люди

Сью торопилась по залу к столу справок. На часах было уже два часа, у Сью была надежда на то, что стол справок не уходил на обед. Она не бежала, зная, что пол выстелен плиткой. По коридору тут и там ездили полировщики. Видимо тут недавно было пролито что-то. Полировщики, по всеобщему мнению, были самыми глупыми роботами. По той причине, что они не распознавали быстро движущихся людей и животных, именно поэтому нередко они заедали и отрывали куски штанин и шерсть собак.

Поэтому еще одним препятствием для молодой художницы были эти работники. Подбежав к окну, Сью заметила записку «перерыв на пять минут». “И что мне теперь делать?” Сью пошла к выходу. Навстречу ей шел мужчина, но она особо не обратила на него внимания. И уже ступив на первую ступень он ее окликнул.

–Эй, леди. Вы что-то искали?

–Да. Я хотела оплатить счет по просроченному социальному долгу. Но в справочном столе никого нет.

–Ой, извините. Знаете ли во всех госучреждениях работает только один или два человека. И то из-за недостатка бюджета наши помещения сокращают. В прошлом году у нас было два этажа и около десятка сотрудников. Но увы нам урезают бюджет с каждым месяцем. Всю работу теперь делает ИИ, мы только печатаем и сканируем, ну и в крайнем случае создаем атмосферу.

–Эм, извините. А можете ли вы мне оформить документы и заодно рассказать подробнее.

–Да, конечно.

Они направились к кабинету. Оказалось, внутри находился небольшой офис. Из мебели были только стол, стул, электронная панель да пару сотен бумаг.

–Ну так вот с каждым месяцем нас становилось все меньше и меньше – он полез в ящик стола и вытащил целую стопку бумаг – и в скором времени от целого штата сотрудников остался только я, да эти роботы. Так ваши документы или телефон?

–Вот держите – Сью протянула документы.

Служащий вставил пачку документов в отсек на Электронной панели. Панель с жадностью съела документы один за другим. Служащий наблюдая за работой, сказал:

–Это займет несколько минут, если вы не против вы можете присесть, и мы с вами поговори. Вы никуда не торопитесь?

–Если ты хочешь со мной поговорить, то хватит уже выкать. Мы вроде одного возраста и будь добр, подай мне стул.

–Ай, извини меня – он отвернулся от Сью и набрал на панели какую-то команду – ну отвык я от простого обращения на тебя. Так попробуй целый день проработать в службах тут же выкать станешь. «Молодой человек, я вам не ваша подружка?» или «Так, парень, я что тебе паренек с твоего района?» Невольно и завыкаешь.

Подъехал стул и Сью уселась на него.

– Так давай проверим. Сьюзен Север из М-мегаполиса дата рождения 21/06. Так?

–Да – у Сью начала проявляться неконтролируемая улыбка – а что стало с другими сотрудниками?

–Их уволили или перевели на должности в глубинки, меня оставили здесь, так как у меня больше всего специальностей в учебном листе. Поэтому я здесь и секретарь, и охранник и как видишь маляр.

–В смысле охранник? Ты здесь живешь?

–Да, первый этаж отдан под нужды Гос. Учреждения. Здесь моя квартира, склад и вот этот кабинет. А третий и четвертый этаж – это музей и комитет археологии.

–Не верю, такое маленькое здание под целый музей археологии.

–Да, но раскопки всё равно ведутся и это всё-таки наша история. Здесь хранятся лишь копии и макеты. Так давай вернемся к твоим документам. Так…

Он достал из ящика бумагу написал несколько строк и засунул в трубу. Труба со звуком присущим пылесосу всосала и буквально через минуту выплюнула лист.

–Вот. Это выписка о том, что у тебя нет долгов. Я сделал тебе небольшой подарок за то, что выслушала. Следующий проступок будут автоматически снят с тебя. Спасибо за доброту…

Но он не успел договорить из-за шума кулака, пытающегося пробить металлическую заслонку окна справок.

–Слышь, ты. Открывай. Документы нужны.

–Прощайте.

–До свидания.

Сью вышла из кабинета и тут же из него вылетел стул. У окошка парил «секретарь». Секретари были ботами компактными и послушными. Обычно ими владели очень статусные персоны. Но подчас при важном задании ботами управляли напрямую. Секретарь мог купить самостоятельно продукты, оплатить заказы и доехать до точки встречи или сбора документов. Сью проходя мимо окна услышала голос и заметал лицо этой персоны. Это был продуктовый магнат Виллис. Они с братом давно уже делили рынок синтетической продукции. Один был толст и неподвижен, другой был юрок и худощав. Это был большой из Ветов, его лицо занимало весь монитор и это не было удивительным.

–Ну и чего ты ждешь? Второго пришествия? Мне наплевать что ты со своей девчонкой жамкался. Мне нужны эти бумаги через пять минут – секретарь выгрузил папку с Сьюзин рост и улетел.

–Эм, ты уверен, что справишься с этим.

–Да, так мне не привыкать. Такова моя служба.

Сью направилась к выходу. Из головы у неё не выходил выговор этого одинокого служащего слова «Так» с легким свистом. Когда оно звучало, получалось «Так-с» и ты ели мог сдерживать смех.

Сью спустилась по лестнице, но машины уже не было. Осмотревшись, она заметила ее в нескольких метрах от соседнего проезда. Подойдя к ней, она заметила на дворника желтую бумагу. На ней было написано «обернись и иди в переулок. Жду тебя у стойки». Сью уже не страшась ничего направилась в переулок. Переулок был в форме буквы Р развернутой зеркально. Повернув она увидела здание высотой в три этажа. Дом стоял отдельно от остальных, выглядел он старо, но при этом не очень древне, где-то двадцатого-двадцать первого века постройки. Над входом висела вывеска и табличка «Чудо». А самой странное и то и другое были из трубок, которые светились синим цветом. Сью и ранее их видела в фильмах и сериалах начала тысячелетия. Под каждым окном висели деревянные ящики с цветами. Обернувшись она увидела, что никакого прохода в этот закоулок не было. Проведя рукой по кирпичной стене, по ней пошла рябь. Голограмма, но двинув рукой чуть дальше кирпич оказался реальным. Голограмма с высокой плотностью? Странно.

Она поднялась по ступенькам из кирпича и постучала в дверь. Никто не ответил, поэтому она толкнула дверь. Она открылась, что было необычно для современных клубов или кафе, при проходе туда, ты был обязан предъявить телефон или документы. Внутри все выглядело необычно: это был бар старого формата, стояли столики, музыкальный автомат, барная стойка. Всё в определенной степени привлекало глаз. Необычные лампы из бывших колес, но колес не машин, а телег. Столы были различных форм и размеров и круглые, и квадратные, и треугольные. Стулья были и обычные, и сиденья из автомобиля с куском самого автомобиля, сиденья из самолетов пассажирского назначения. В центре стояли кресла и диваны, расставленные вокруг столика. На нем была разложена картонка, и сидевшие вокруг люди зачем-то кидали маленький кубик и спорили. На удивление Сью, второй этаж занимали комнаты, но к ним вела лестница и стоя на втором этаже можно было увидеть весь бар. Стойка была сделана из большого куска дерева, за ней были полки холодильники, на которых стояли бутылки. Весь этот антураж напоминал Сью фильмы, сериалы и книги, которые ожили в этом здании. Сьюзан пошла к стойке, там сидели в основном старики. Женщина, стоящая за стойкой, окликнула Грэга и что-то спросила. Грэг обернулся и взглянул в сторону Сью.

–А вот и Сью подоспела. Ну и как прошли дела?

–Замечательно.

–Давай отойдем. Джин мы займем столик?

Женщина за стойкой кивнула и продолжила оживленный разговор.

–Ну-с куда бы вы хотели присесть, миледи?

–Вот за этот столик, сэр – Сьюзен улыбнулась и прошла к столику в виде старинной машины.

Сью не могла вспомнить откуда она знала этот столик, но ранее где-то его видела. Усаживаясь, Грэг спросил:

–А почему именно этот столик? Почему не средневековый или космический?

–Не знаю он вызвал у меня какую-то ассоциацию. Но вот только… одна вещь… я не могу вспомнить что именно связано с ним.

–Хм забавно. Это…

Но Грэг не успел договорить, его перебила официантка. Выглядела она необычно, по крайней мере для современности. Ее прическа была подстрижена под каре, белая блузка, привлекающие взгляд глаза и напоминающее лицо, которое ты где-то видел. Лицо почему-то казалось чужим.

–Добрый день. Что будете заказывать?

–Нам тематический набор 003. И, Люси, подправь грим маску.

–Ой, Грэг, а я вас и не признала – тут же официантка удалилась в кухню.

–Грэг, ты должен мне объяснить, что это за место и кто эти люди?

–Начнем с простого. Этот отель-бар стилизован под начало тысячелетия. Ты выбрала этот столик, потому что он из фильма «Криминальное чтиво» а официантка носит образ Мии из этого фильма. Да тебе не показалось у нее другое лицо, это грим-маска. Она изменяет внешность до определенного образа. Маска на Люси периодически барахлит.

–Так это пока понятно. А что ты нам заказал?

–Набор 003. Чизбургер две штуки, молочный коктейль и два кусочка торта.

–А скажи мне, пожалуйста, что это за каменный столик в углу? И что делают дедушки в центре комнаты?

–Ха, а ты не первая, кто не понимает, что это за столик. Вот увидишь, когда выйдет официант – ты все поймешь. А я говорил Генри что не в тему он будет. Ведь большинство и позабыли оригинальную трилогию.

– А что с дедушками?

–А, настольщики то? Они учились недалеко отсюда в школе Исаака Ньютона. Они вроде умники. Как их раньше называли? Ботаники? Не суть, они приходят сюда занимают центральный столик и раскладывают настольные игры уже как лет 40. Раньше в них играли так, а не в нынешних дополненных реальностях.

Тут из кухни вышли официанты и официантки и направились к столикам. Сью стала наблюдать за официантами, здесь были: Король Артур, маньяк с мачете и почему-то Шекспир. Но выделялся среди них небольшой робот выкрашенный в белую и синюю краску. К сожалению Сью не знала его. Пока Сью рассматривала окружение, Грэг успел расплатиться и расставить блюда. И только они хотели приступить к еде, как к их машине подошел мужчина.

–Привет, Грэгори. Здравствуйте… Мисс?

–Сью. Зовите меня Сью.

–Ох Генри, я же говорил, она вряд ли узнает столик. И всё-таки повесь вывески. А ты мне что? – Грэг насупился и произнес фразу грубо и неестественно – «не нужно нам никаких табличек. Фильмы угадываются сразу». Сью, это Генри мой старый друг.

–Сью, ты правда не узнала? Очень жаль. Запомните в моем отеле всегда вам рады. Приятного аппетита. Зовите если, что…

Генри направился в сторону бара слегка расстроенным, но уже через пять минут, когда Сью бросила на него взор он был как ни в чем не бывало радостен и смеялся с официантками.

–Что это за место, Грег? Почему, когда я вошла в закоулок, появилась стена?

–А, это для безопасности. Генри давно уже работает без лицензии и всяких правил СЗН. Тут не безопасно, по их меркам, но это место где нет авторского права, и ты можешь хотя бы на пару часов отключиться от цифрового мира. Здесь не пашет ни один телефон. Скажем так это бар детокса. Стена для нашей же безопасности. Технологии тут старые используются для того, чтобы скрыть нас, но надежные. Можно сказать, настолько старые, что новые поколения и не догадаются, что их можно так использовать и обойти систему.

Грег взял свой чизбургер и начал его разворачивать из упаковки.

–То есть это тайное общество?

–Что? Нет, конечно. Да, раньше здесь прятались те, кто не согласен с Союзом Земных Народов, но с приходом Генри, он выгнал этот клуб по интересам и вместе мы сделали приятное место для местных жителей. По нескольким причинам, в этом районе проблемы со связью и сеть здесь не работает.

–Мобильная сеть?

–Не, типа паутины. Правительственный алгоритм по контролю всего незарегистрированного. Местные нас поддерживают, это позволяет им выживать, дополнительная работа, общение и немного свободы от большого брата.

–Вау! Я не думала, что это возможно.

–Возможно, ешь давай, а то остынет. Богатые богатеют, бедные беднеют. Такие островки позволяют людям выдыхать и жить дальше в этой системе, это выгодно для самой системы. Поэтому, возможно, нас до сих пор не нашли, так как после открытия этого бара уровень счастья, благополучия и эффективность района стала высокой. Не центр конечно, но наши специалисты говорят, что очень близкие.

Сью слушала Грэга и понимала это первый живой разговор в ее жизни за последние пять лет. А Грэг все продолжал и продолжал рассказывать. Они заказали еще несколько наборов еды, а за окном уже правила госпожа ночь.

Глава 8 Путь к собору

«Пора зажигать фонари» – с этой мыслью Бобби достал из рюкзака маленькие пластинки с крупной кнопкой сверху. Он выдал их каждому члену команды и вновь, как и во всех походах убрал один, предназначенный для Эрика. Эрик обычно не пользовался фонарем в этом не было необходимости.

–Бобби, а батарейки при себе? – спросил Ангус.

–Вот, про что я забыл. Электромодули! Повернитесь спиной – Бобби достал из бокового кармана небольшие брелоки и прицепил к каждому поясу – они накапливают энергию ваших движений и перенаправляет энергию в фонари и электрические ножи. Это Никола меня надоумил создать этот чудо-сборщик. Он вырабатывает энергию из ваших движений и перенаправляет через…

–Тихо, умник – это был голос Эрика, звучащий из эхо-значка. Они использовались для прямой связи на операциях, как рации – Спрячьтесь в старом магазине рядом с вами.

Команда направилась в здание и только укрывшись за полками магазина, они заметили тигра и нескольких тигрят. Это была самка с её детьми. Они прошли мимо. Из рации прозвучал шепот Эрика:

–Не шевелится. Они рядом с вами выше двумя этажами.

Как позже выяснилось, это был старый магазин книг и здание над ним обвалилось, но магазин и два этажа над ним устояли. В соседнем здании на углу было логово тигров, как сказал Эрик. Поэтому отряду пришлось остаться на ночь в укрытии. Эрик неожиданным образом уже сидел за прилавком и курил. (Хотя и сигареты и были в дефиците так, как вымокли все старые, а в Развалинах было запрещено выращивать табак. Но Эрик всегда их доставал.)

–Все в сборе. Начнём – сказал Цезарь – Бобби, доставай приборы из чудо-чемоданчика.

Бобби достал несколько приборов. Выглядели они, как игральные кости, размером правда побольше.

–Ангус, укрепи балки. Бобби, поставь переносной лагерь. А Эрик и я поставим затворы.

Каждый приступил к своей небольшой цели. Ангус поставил у балок коробки и провел провода к рычагу. Удостоверившись, что провода закреплены он потянул за рычаг и из коробки потянулись по колоннам чешуйки. Они укрепили осыпающиеся колонны. Бобби отодвинул стол и несколько стульев и попытался отодвинуть полки с ранее забитыми товарами. Тут подоспел Ангус и с такой легкостью отодвинул шкафы к стенам, как будто они ничего не весили. Таким образом оказалось, что в помещении много места. В нем поместилось бы несколько грузовых контейнеров.

–Эх, Умник. Тебе б покачаться? А то мозги не всегда спасают?

–Сила есть, ума не надо. Так вот моя сила – это знания – ответил Бобби – мне нужен был только рычаг, и я бы все сдвинул.

Ангус улыбнувшись направился к Эрику и Цезарю. А Бобби достав из чемоданчика капсулу и бутылку воды приступил к своей магии. Он обвел мелом на полу фигуру похожую на те развалины на колёсах, стоящих на улицах заброшенного города. Бобби отметил крестиком ровно центр, положил туда капсулу и облил ее водой. «Ну у меня есть пять минут пойду осмотрюсь» – подумал Бобби и направился к лестнице, ведущей на второй этаж.

–Так стоять. Молодой человек, сколько раз я вам говорил не покидать безопасную зону, пока ее не проверил дрон – на встречу Бобби, бежал разгневанный Цезарь.

Цезарь в прямом смысле бежал. И как обычно ничего даже не замечал и из-за этого споткнулся о лежащий кирпич. Вся группа тут же подбежала к Цезарю.

–Цезарь, все в порядки – прозвучал голос Эрика из-за спины Бобби.

–Да, все в порядке. Эрик, я же говорил не покидать свои позиции.

Только Бобби начал поворачиваться к Эрику, как его уже не было, и лестница на второй этаж была завалена шкафом.

«Черт, Эрик. Чтоб тебя".

Но все не так уж было в порядке. Нога Цезаря оказалась протезом.

–И с каких пор ты заменил ногу? Никола просил меня смастерить протез, но не сказал для кого. Вы еще и кожными покровами покрыли.

–Бобби, пойми мы же о тебе заботимся. Без тебя и нас падет поселение. Да и Никола и Мэри будут в ужасе если мы принесем твое тело в поселение…

–Так не уходи от темы. Когда и почему тебе заменили ногу? И почему в этом не участвовал я?

–Ладно. Эх – Цезарь приподнялся на руке – Это произошло два месяца назад. Мы так же несли груз из-за стены. Ты был в поселении, Никола тогда не позволил тебе что-либо говорить. Ну и на обратном пути в районе парка Просвещений мы почувствовали какую-то тяжесть. Даже Ангус признался, что груз, который он нес, стал невыносимо тяжел. Эрика, как обычно, не было. А я каким-то образом ослеп и видел только себя и небольшой круг вокруг себя. В этот момент я потерял контроль и лишь помню, что было очень темно и тепло и было чувство свободы. Очнувшись, я увидел, как Ангус сидит на скамейке на остановке и как ни в чем не бывало ожидает чего-то. Позже он объяснил, что видел свою прошлую жизнь и в ней он приезжал сюда каждый день и вечером ожидал автобуса. Это все, что я смог из него вытащить за последние недели, ты же знаешь, что у него проблемы с мыслительной активностью и речью были.

–А, где был Эрик?

–А это еще интереснее. Эрик лежал в центре парка у памятника ученого. У него была рана, причем глубокая. Я сделал ему перевязку. И в бреду единственное, что я разобрал: «Заберите всё, что можете. Но не смейте трогать их». И как я не пытал его, он только огрызается.

–Ну, как всегда. А ты?

–Я был как будто в темном пространстве. Я видел лишь тьму. И это никак не был рай или ад. Ты знаешь я скептик. У меня была мысль, что в этой ситуации нас вернуло в наши прошлые жизни. Я был при смерти, когда меня выкинули в Развалины, Ангус как я понимаю, был обычным клерком, а Эрик… Вот насчет его я не уверен. А точно нога! Бобби можешь ее подлатать? Ты ж ее «отец".

–Только при условии, если вы мне все расскажите.

–Ты.

–В смысле?

–Давай на «ты». Мы уже давно работаем вместе.

Бобби взял со стола инструменты появившемся из капсулы в переносном лагере. К этому моменту Агус и Эрик уже закончили установку укреплений и перенесли Цезаря к лагерю.

–Эрик, сними, пожалуйста, протез. Только аккуратно. Видишь там сбоку маленькие дырочки, в них надо вставить что-то узкое и отсоединить протез.

Эрик достал нож и вставил со всей силой нож, оторвал протез.

–Ты с ума сошел. Не так. Отойди. Цезарь, все в порядке? Где утяжки?

Эрик отошел в сторону и вновь ушел в неизвестном направлении.

–Ангус, неси живо сумку Цезаря. Эрик, ну я же сказал аккуратно… Опять!

Бобби натянул на Цезаря утяжку и поставил следить Ангуса, чтоб они не отдавили ногу до посинения, а сам устремился ремонтировать протез.

–Цезарь, а почему фиолетовый протез?

–Этого цвета была моя форма в больнице. Бобби, не злись на Эрика. Он же пытался помочь.

–Да, я понимаю. Но никогда не слышит, что ему говорят. Я же сказал аккуратно.

–Не злись. Мы не знаем через что он прошел.

–Ладно, давай приступим. Повязки не передавливают? Протез практически готов.

Бобби взяв отвертку направился к Цезарю, которого держал Ангус.

Прошло несколько часов. Цезарь ходил уже не скрывая своего протеза, Ангус разогревал еду, а Бобби анализировал очередным прибором стены и помещения в целом.

–Ребята, еда почти готова закругляйтесь. Цезарь, позови Эрика.

–Ангус, это бессмысленно. Он и так нас слышит. Эрик, хватит дуться, иди забери свой ужин.

–Хорошо, матушка – прозвучал отчетливый голос Эрика и тут же исчез.

–Ну и хорошо. Позитивный настрой нам необходим. И сколько раз я тебе говорил не называй меня так.

–Бобби, хватит строить из себя охотника за приведениями и иди есть.

–Ладно, ладно. Секунду мне осталось только три процента.

–Бобби Знающий, а ну живо есть! Не буди во мне зверя.

–Ладно, Ангус. Иду. Вот что ты раздуваешь из ничего скандал.

И вот наконец Бобби, Ангус и Цезарь находились в тепле и относительном уюте. Разожгли костер, выложили спальные мешки, поели и улеглись. На патруле по понятным причинам был Эрик. В конце улицы отражалась луна от купола собора. Эрик сидел и наблюдал за звездами, хотя повязка все еще была у него на глазах, это, видимо не мешало ему наблюдать за большой медведицей.

Бобби отвернувшись аккуратно развернул сверток, который ему передал Меркурий. Внутри лежали батарейки и фотография с одного из старых фестивалей основателя. На фотографии были вся семья Греков и Никола. Впереди стояли маленькие Икар и Бобби и обнимали друг друга за плечи и улыбались. Он уже видел эту фотографию, у семейства Греков в их большом доме, некогда бывшем ресторане. Но было одно “но”. На фотографии был высокий мужчина рядом с Николой у края фотографии, его раньше не было. Между Николой и мужчиной был виден след оторванного края фотографии, аккуратно приклеенного скотчем. “Кто этот мужчина? И почему я его не помню? И почему я помню эти туфли?”

Глава 9 Он больше внутри, чем снаружи!

Как ни странно, это звучит, время, когда мы одиноки медлительно и неприхотливо, но как только мы с кем-то, оно бежит сломя голову и льется как песок сквозь пальцы. Бар был полупустой. Народ разошелся кто куда: кто на второй этаж здания, а кто по делам или домой. Остался лишь страж в белом фартуке и столик-машина.

Генри подошел к окну и нажал на панели две кнопки и тут же окна закрылись деревянными ставнями.

–Хей, Грэг. Свет нужен?

Грэг обернулся и покачал головой.

–Я тогда притушу. Не сидите долго, Леди и Бродяга – с этими словами Генри вновь нажал на панели кнопки и удалился в двери за стойкой.

Фонари и свечи одновременно потухли по всему первому этажу. Осталась только подсветка под столами и на столике Грэга и Сью не погасла лампа. Сью лежала, закинув ноги на сиденье. Ее кеды лежали под столом. Грэгори сидел, опершись спиной на сиденье и протянув свои длинные ноги под столом. На столе лежали остатки от еды, стакан из-под коктейля и не тронутый торт. Сью обернулась на часы и сказала:

–Что неужели так поздно? Мы же пришли сюда только полчаса назад. А на часах уже час ночи.

–Сью, скажите мне честно: у вас есть друзья?

–Грэг, мы же договорились полчаса назад перейти на «ты».

–Не уходите…Кхм… Не уходи от ответа.

–Ну ко мне каждую неделю приходит Майкл. А еще каждый день я вижусь с Фином. А еще миссис Полис.

–Сью, мне очень жаль, но почтальон, риэлтор и кассир в магазине – это не друзья. Ты, когда последний раз выходила из дома?

–Ну…– смущенно протянула Сью – полгода назад.

–Вот я о чем говорю. Пора вылезти из своей раковины. У тебя же нет, как я помню, никаких дел и штрафов на завтра?

–Нет.

–Так может останешься здесь? Да и Генри уже включил системы безопасности – Грэг протянул Сью ключ.

Ключ был потрепанный, кое-где была ржавчина, тяжелый и на конце висел номер комнаты. Тринадцать.

–Грэг, я не могу. У меня нет денег и я не хочу, чтоб вы оплачивали номер. Да и дома меня ждут… – тут Сьюзи осознала, что дома ее никто не ждёт и утихла.